Форс-сеннин.

             Чоппер поразил остальных Спектров своей находчивостью, амбициями и смелостью. Бурное обсуждение прервал вызов от коммандера Сато, сообщившего о том, что засада вместо имперского конвоя нарвалась на ИЗР с парой лёгких крейсеров огневого прикрытия, которые из сектора Мон-Каламари отправились разъяснить ситуации на Оосалоне. Завязался затяжной бой, что говорит о намерении имперцев захватить как можно больше кораблей, а не уничтожать их. МЛА устроили перестрелку между собой, и пока эскадрилья под руководством Фенна Рау сбивает примерно столько же, сколько сама теряет, - без мандалорца бы разгромно продули имперским ассам.       - Гера, я могу опробовать на ИЗР тот приём, которым на Дне проделал дезинфекцию. Это будет круче имеющихся бомб и ракет, - предложил Эзра на подлёте.       - Дерзай! Ангар – надстройка?       - Ангар.       - Замётано. Прихвостней тоже «дезинфицируем»?       - Бомбанём - слишком мало времени и я много сил потрачу.       Так-то все имевшиеся орудия Призрака кем-то уже управлялись, так что наводчик бомб и ракет нырнул в трюм и открыл люк. Идея преодоления дефлекторного щита проста – пуля с ионитовым наконечном и телекинетическим движителем. Сабин с балкончика любезно израсходовала пару картриджей для своих бластеров, помогая Эзре создать ниндзюцу S-ранга на стихийной чакре огня и сенчакре, а потому от греха подальше активируя короб из силовых экранов, обычно применяемых при фехтовании. На сей раз форс-сеннину гораздо дольше пришлось удерживать своё убийственное творение, однако кайбер-кристалл помог интуитивно подобрать самые стабильные пропорции, а ещё придал решимости перед самым запуском влить джедайскую молнию Электрического Правосудия Силы, что ускорило вращение до практически полного прекращения светимости и заперло все излучения внутри кольца, одновременно гудящего и пищащего; пришлось, правда, по ходу дела задействовать оба световых меча, без вложенных в них кайбер-кристаллов в качестве опорных проводников Силы форс-сеннин ни черта не сдюжил бы, а обращаться к Кэнану – пф!       Бой МЛА вёлся близь авианосца. Призраку ничто не помешало встречным курсом пролететь днищем к днищу. Форс-сеннин на всякий случай заранее привязался страховочным тросом, потому смело отключил ногой защищавший люк экран и наконец-то выпустил кольцо, но не колесом, а медузой с попутным ветерком и пулей вдогонку.       Обманчиво медленно летящее еле заметное кольцо вальяжно влетело в брюхо, плавя броню аки световой меч обычный лёд.       Уже почти праздновавший свою победу ИЗР… Вдруг обрёл реактивное сопло под брюхом и задрал нос, прекратив всю стрельбу и перестав светиться точками многочисленных иллюминаторов? Корпус вспучился и зримо раскалился докрасна, но выдержал нагрузку и не лопнул, пока его изнутри не сотрясла серия взрывов боеприпасов и реактора? Нет и нет. ИЗР отключился. Силовой приём переформатировал сендзюцу под свою задачу, без разрушений спалив абсолютно всю электронику.       - Кажется, кто-то облажался? – раздался девичий голос странных интонаций.       - Отнюдь! Корабль убит – люди живы. Так держать, рыцарь-джедай! - похвалил Кэнан чешущего репу Эзру, ожидавшему иного результата, но и так сойдёт.       - Следующий на очереди! – азартно воскликнула тви’лекка, упиваясь своим превосходством.       Бриджер поспешил распечатать пузатую бомбу и приготовиться к её сбросу.       Гера совершила плавный вираж, красиво выведя Призрак на встречный курс с выбранным Кэнаном лёгким крейсером, тоже снизу, поскольку корабль сосредоточил огонь над собой. «Аркуитенс» отчасти напоминал клешню, вот в середину между лонжеронами и влетела усиленная барадиевая бомба, с подачи почти впритирку корпус к корпусу успешно миновав защитную лазерную пушку и подорвавшись внутри ангара. Вот где Сабин смогла насладиться впечатляющим взрывом! Вырвавшиеся из корабля огонь и дым облеклись в форму разрастающегося феникса её творчества. Лёгкий крейсер не сразу прекратил стрелять, и ему оперативно помогли замолчать - в пробоину тут же устремились пунктирные линии с повстанческих корветов.       Бездарному проигрышу оставшийся лёгкий крейсер предпочёл бегство, уйдя на форсаже.       Брошенные МЛА расстреляли почти как в тире, хотя надо отдать должное флотским баронам – сопротивлялись отчаянно и до последнего. Несколько пилотов всё же сдались в плен, предпочтя сохранить жизнь; им великодушно разрешили вернуться на борт базирования, не став заморачиваться вознёй с пленными.       Коммандер Сато добился достаточной дисциплины, чтобы общее ликование в эфире началось после последнего выстрела. Позволяя прошедшим по грани жизни и смерти выплеснуть эмоции, Джун дождался посадки Призрака в эллинг авианосца и после заправки скомандовал переход в гиперпространство, но не сразу до системы Атоллон, а на соединение с медленным грузовозом, который без сопровождения мог за милую душу встрять в крупные неприятности. Коммандер Сато очень хотел обзавестись наземной базой до того, как он полетит принимать в строй немного задерживающийся с поставкой фрегат MC30c.       - Эх, Чоппера не хватает. Всегда был под рукой, - пожаловалась Сабин, перепроверяя на разведчике авторский модуль к гипердрайву, что собрали ремботы с «Огня Феникса» по адаптированным планам. В самый раз во время перелёта.       - Ага, - поддакнул Эзра, паявший схему управления к своим кольцам.       - Для кого трудимся? – наконец-то полюбопытствовав.       - Для меня с Кэнаном. Надо разобраться с инквизиторами, а то надоело, что они постоянно нас преследуют и пытаются сорвать миссии. Так можно и базу спалить ненароком. Фантом не для длительного проживания.       - А-а… надолго, выходит.       - Ну, как уж получится.       - Эзра, признайся, это ты посоветовал Сато взять меня на переговоры с «МандалМоторс» по продаже технологии гравиколодца.       - Ну, да. А что, зря?       - Совсем нет. Без меня бы коммандера надули раз в десять.       - Вот и ладушки. Кстати, я вам придумал отличную миссию.       - Правда, что ли? Какой ты добрый. И? В чём суть?       - В физическом и программном взломе имперских узлов связи. Круто, правда?       - Угу, как бы не надорвали животики.       - Весьма амбициозная задача для ледорубов, многие о такой мечтают.       - Хах, круче нас только яйца?       - Что-то вроде.       - Посмотрим, - уклончиво отвечая.       - Эй, сладкая парочка, - раздался из рации весёлый голос Кэнана. – Мы подлетаем к месту встречи. Чоппер весь изнылся о том, что его новому другу нужна срочная реанимация. Шаттл с пилотами и спецназом уже готовится к вылету.       - Лады, шеф. Уважим Чопа, Сабин?       - Конечно, - без раздумий согласилась мандалорка, которой стало не очень уютно в компании Эзры, как бы невзначай очень вовремя сменившего тему с «МандалМоторос», с которой сама Сабин у него за спиной вела переговоры о продаже прав на сборку гипердрайвов «Бриджера-Врен».       - Мы скоро будем.       Эзра покидал разведчик уже с репульсорной каталкой для доставки дроида, которого позже аккуратно переложил на неё Телекинезом. Пока толкал по коридорам, попрактиковал Силовой приём Познания устройств, выяснив невеликую степень повреждений и некоторую подноготную гордо сносящего шпыняния дроида с огромным потенциалом, заложенным в мозги аналитического склада. Предпочитающему хранить слитки дорогих металлов Чопперу придётся кое-чем из своего резерва пожертвовать, если он хочет в срочном порядке починить AP-5, заодно улучшив. Собственно, за этим дело не стало – астромех уже заказал себе запчасти ещё лучше даруемых.       Оставив Сабин и Чоппера кудахтать над AP-5, Кэнан и Эзра отправились готовить к боевым задачам свой разведывательного класса «Deep-X Explorer», навороченный по самое не балуйся и без второй каюты на четыре койки – переборки убрали, а хай-энд спальные боксы-трансформеры расположили углом, освободив место под стол-трансформер между этими двумя диван-кроватями, а в самый угол впихнули стойку мощного и компактного ИИ для астронавигации и стрельб, запрятав там же микросхемы для подмены сигнатур. Имя «Мираж» уже носил аэрослед, давненько «пылившийся» в фуиндзюцу, так что посмеялись и поименовали звездолёт в традиционной манере – «Глюк». На нём же впервые переночевали, озадачив Чоппера подбором и подготовкой астромеха для их судна и его починенного дружбана AP-5 сбором ремкомплекта, расходников, провианта, хозяйственных вещей.       Планета Атоллон оказалась без единого водного блюдца или нитки – сплошь песчаные пустоши и следы карьерных разработок. Самым значимым элементом ландшафта по всей планете были Коралловые Столы – гигантские кремниевые образования с лепестками, похожими на причалы космопорта и живо напоминающими базу «Горизонт» на Тон-Фальк.       Три «Молотогава», два корвета CR90, авианосец, два лёгких фрахтовика выстроились широким гребнем шерстить орбиту.       - Эзра, глянем через Силу? У этого мира странная аура, - выразился Кэнан, полагавший, что «ледоправитель» вполне может вместо объёмного изображения с Астаралом сделать плоское зеркало. Сам он не умел видеть Силу тем же образом.       - Хорошо, - спрыгивая с ховер-кресла и без оборачивания запечатывая оное.       Спустившись в трюм, Эзра харкнул на люк, в считанные мгновения покрывшийся слоем зеркального льда. По нажатию кнопки на пульте включился защитный экран и створки разъехались. Ледяное зеркало опустилось вниз, идеально разместившись в полу. Через какое-то время настраивавшийся форс-сеннин сложил мудру концентрации и отразил Виденье Астрала, как поименовали материальное отражение Живой Силы.       Сверху мало что удавалось толкового разглядеть, кроме красивых и разноцветных течений, образующих замысловатый и приятный глазу узор, меняющийся сообразно облачности в довольно влажной для песчаной планеты атмосфере.       - Что это? – через несколько витков указал Кэнан на аномалию с мерцающей сердцевинкой. – Гера, стоп, задай вправо круголя на сотку кликов.       - Что-то обнаружили? – откликаясь и выполняя.       - Силоворот, - придумав слово для описания зримого образа.       - На дне гравитационного туннеля, по которому космическая Сила втекает в мир, - развёрнуто добавил Эзра.       - Это нормально?       - Силоворот сам по себе нормален, как говорил монах-бенду Руг, но здесь он слишком крупный и пульсирующий, а в центре что-то или кто-то с крупными накоплениями Силы. Э, отсюда толком не разглядеть.       - Не будите лихо, пока тихо, - сострил Зеб, сам не зная, что попал в яблочко.       - Действительно, от него не веет угрозой. Сила нейтральна. Но на всякий случай лучше в этом полушарии не базироваться.       - Лады, докладываю Сато.       - Псавапззвп, - Чоппер разжился тем самым манифестом от AP-5 и знал, что в грузовом отсеке угнанного им транспортника имелась сотня разведывательных дроидов последней модели серии «Гадюка».       - Да, ты молодец-молодец. Я передам.       Гера связалась с коммандером, обломав планы сесть на дневной стороне. Джун принял решение остаться на орбите примерно на полсуток – период обращения Атоллона составлял около двадцати восьми часов. Заодно повстанцы тщательнее картографируют всю поверхность нежилой планеты, не только с орбиты, но и разведывательными дроидами, сколько штатные ледорубы Сабин успеет взломать и перепрограммировать на верность «Фениксу». Остальным Спектрам имелась подработка грузчиками - AP-5 посоветовал воспользоваться перевозимой бывшим имперским транспортником партией маячковых датчиков, как раз применяющихся для создания охранных периметров баз.       Собственно, имперцы и планировали развернуть свой плацдарм в системе Ёст, так что в грузовом отсеке «Брюха Феникса» имелись и запчасти для модульных зданий, и стопки взлётно-посадочного покрытия, и сборные вышки с турелями, и куча всего прочего, удачно заполученного повстанцами. Главный герой-добытчик всего этого изобилия заслужил того, чтобы наземную базу назвали в его честь – база Чоппера.       В качестве места для размещения в итоге выбрали довольно ровненькое гравийно-песчаное поле со скальным основанием между тремя кораллами, все высотой более половины километра. Не Татуин, конечно, и не Ун, но довольно жаркая и пыльная планетка. Так что естественная защита от припекающего светила и знойных ветров очень кстати.       Увы, для крупного космического транспортника внизу отсутствовали условия для посадки и разгрузки, потому всем трём «Молотоглавам» и Призраку перепало работёнки мотаться между орбитой и землёй, без конца перевозя контейнеры и ящики, пока ребятки под окрики Рекса в поте лица собирали лагерные постройки.       - База Чоппера, мы заходим с грузом.       - Вас понял, Призрак, площадка готова, - ответил динамик голосом Рекса, наконец-то оказавшегося в своей епархии.       - Ну, последний рейд и отдохнём, - улыбнулась Гера. Как раз близился вечер по стандартным галактическим часам и местному времени. – Они ещё там?       - Машут без устали, - ответил ей Зеб, промочивший горло после погрузки.       Гера погрустнела и спустилась на балкончик, где уже стояла Сабин, облокотившись на перила и наблюдая за спаррингом на световых мечах.       - Держи мечи выше. Их легче опустить, чем поднять, - наставлял Кэнан, исходя из уговора не отключать гироскопический эффект.       Эзра пытался фехтовать одновременно двумя мечами, получалось посредственно. Однако юноша старательно учился. Со щитом он ещё успеет. Просто в Ордене Джедаев если не каждый десятый, то двадцатый точно использовал парные лезвия. Кто одинаковой длины, кто разной, как катана и шото у Асоки Тано. Соответственно, все шесть основных Форм боя на световых мечах учитывали это, содержа финты для и от. Глупо отнекиваться и отбрыкиваться, правильнее впитывать губкой.       Вот Бриджера прижали к стенке, он махнул льдистым мечом в левой, вынуждая Джарруса сделать шаг назад и скупо отбить удар, а потом с наскока махнул призрачно-голубым мечом в правой, но встретил блок и Толчок Силы, отбросивший его спиной в стену. Уклонившись от светло-синего меча Кэнана, Эзра перекувыркнулся на свободное пространство и принялся стрелять с левой рукояти.       - Ты же знаешь, этой мой приём, - намекая на Соресу, элемент которого до этого применил спарринг-партнёр.       - Ты же знаешь, я заимствую у лучших, - вновь бросаясь в ближний бой.        Кэнан подпрыгнул, в полёте отклонив от себя верхнее лезвие. Эзра умышленно почти упал и проскользил по полу до закрытых створок, по которым легко и быстро вбежал на потолок, спрыгнув за спиной Кэнана.       - Попался! – приставляя призрачно-голубой клинок к горлу.       - И ты попался, - через плечо намекая на колющий удар сбоку.       - А вот и нет, - оттолкнув своим льдистым мечом, укороченным до танто.       - Хорошо. Наконец-то ты запомнил, что в настоящем бою нет ничьей. Проиграл – умер.       - Победишь, выжив. Так, да?       - Из тебя выйдет толк. Когда-нибудь. Может быть.       - У вас стало хорошо получаться, - улыбчиво заметила Сабин, качнув чёлкой нового цвета – льдисто-голубого у основания к бирюзовым у кончиков с белыми прожилками.       - Стало? Хочешь сказать, раньше было плохо? – юноша набычился, расстроенный всё ещё не полученным признанием в отношениях с «МандалМоторс».       - Думаю, она имела ввиду, что вы стали ещё лучше, - Гера дипломатично смягчила превратно вывернутые слова.       - Ну ладно. Хей! – оборачиваясь и принимая удар на ещё только удлиняющийся льдистый клинок, потому что новеньким сразу после включения лучше не принимать удары, иначе на лезвии получаются вздутия, как на стволах больных деревьев или грыжа у мячей. Это обстоятельство, конечно, уже навело на идею формировать укрупнённые снаряды гораздо быстрее и чаще, пусть и в ущерб их убойности, зато можно приучить к ним врага, прежде чем создать сдвоенный, который прорвётся сквозь силовой экран, что так нужно было в том бою с дроидеками на Оосалоне.       - Никогда не поворачивайся спиной к врагу, - наставлял Кэнан очередной прописной истиной, справедливо считая, что повторенье – мать ученья.       - Хорошо. Но с каких пор ты стал моим врагом?       - Ладно, давай следующий раунд.       Силовики вновь принялись фехтовать, отрабатывая финты и контрприёмы до самой посадки Призрака на нижнем «коралловом столе».       - Место не очень, честно признаться, но хорошо уже то, что разведчики нашли под землёй источник чистой воды, - произнёс подошедший к Спектрам капитан Рекс, устраивая стихийное совещание.       - Ой, простите, мне надо было сразу поискать воду и сделать скважины, - повинился форс-сеннин, забыв о такой важной «мелочи».       - Не винись, боец. Моим салагам тоже нужен опыт.       - Мои подчинённые завтра начнут устанавливать сенсоры по периметру, - сообщила планы Сабин. – Одна из «Гадюк» уже исследует дальние окрестности, завтра ещё три отправлю.       - Ничего страшного, ночь переживём - караулы расставлены, - успокоил Рекс, сдержав армейский юмор про то, как лысого гоняют.       - Эй, слезь оттуда! – Зеб вдруг взорвался на мелкую зверушку, устроившуюся на куче ящиков рядом с ним. – Как же я ненавижу этих богенов!       На самом деле, по галактическому реестру существ, они числились как докма. С кулак размером, в горбатом панцире, с глазами на гибких ножках, четыре лапки имели строение, позволявшее им лазить по вертикальным стенкам. Панцири причудливо раскрашены в белый-желтый-песчаный-коричневый. Пугливые и пищащие - забавные.       - По крайней мере, нас не пытаются здесь убить, - оптимистично заметил Рекс.       Договорившись об ужине, высокие совещательные стороны разбрелись кто куда. Рекс – строить салаг. Гера – стричь тазик салатика к пайку. Сабин – распаковывать маячковые датчики. Зеб – помогать таскать панели и сооружать жилища. Кэнан – тренировать Телекинез расстановкой крупных ящиков и контейнеров в помощь новеньким репульсорным погрузчикам. Эзра – осмотреть коралл. Чоппер в совещании не участвовал, он постоянно пиликал и ездил хвостиком за своим новым дружбаном, занимающимся функциями интенданта и начальника над бригадой блестящих заводским маслом сервисных дроидов, которых едва ли хватало для экспресс-развёртывания базы, но их помощь была ценна как никогда.       Эзра отправился скакать по «столам», уже ставшим пристанищем для эйвингов. Лепестки кораллов были почти сплошь застелены лишайниками, кое-где кучками росли мхи и какие-то грибы на манер трутовиков, влажные внутри. Докма тут и столовались. В местах с дневной тенью встречались тощие колючки и кактусы, местами поклёванные. На коралле гнездились схожие с докма по размерам птички, конвор, напоминающие карликовых сов и более миленькие. Были ещё какие-то мелкие насекомые, но не кровососы и не клопы. Хищники тоже имелись. На одном из «столов», вернее, внутри него, угнездились крикна – гигантские паукообразные монстры. Честно признаться, после первых ниндзюцу, оказавшихся безтолковыми, Бриджер струхнул – спас арсенал.       Форс-сеннин чувствовал внутри коралла прожилки с водой и потоки шизен – кремниевая жизнь росла миллиметрами в год.       «Интересно, эти кремниевые кораллы генерируют шизен или собирают её?» - озадачился про себя Эзра, создавая клонов, в том числе добраться до корней и узнать ответ, поступивший довольно скоро: под землёй уровень природной энергии столь же высок, как у поверхности. Кашиик впереди, Лотал далеко позади. Шизен на Атоллоне отнюдь не нейтральная, а родственная стихии Земли, отчего и прут эти кремниевые гиганты. Именно эта особенность видоизменяла панцири докма, делая их невероятно прочными, а также невероятно укрепляла внешний хитиновый слой у крикна, делая их невосприимчивыми к бластерному огню и пулям, если только не попасть в глаза у рта в нижней части их яйцевидного туловища, но хищники удивительно вовремя прикрывали зенки веками, а ещё улучшала свойства паутины так, что форс-сеннин голыми руками не сразу смог порвать, очищая коралл от сетей. Убить крикна легко получалось ниндзюцу молнии, как старшей стихии над Землёй. Эзра в итоге, заимев пару взрослых особей и десяток яиц, отказался запечатывать остальных этих монстров прозапас и потренировал райтон, а потом затопил норы и заделал входы в это мерзкое логово, которое в ночную прохладу исторгло бы десятки особей.       Причастных к Силе сооружений ощутить не удавалось, как это получалось на Лотале. Если и остались какие руины, кто-то их зачистил, а может просто хорошо укрыты от наблюдения через Астрал и оптику с орбиты – засыпанное песком можно искать до одурения.       Как-то так сложилось, что Спектры переночевали в своих каютах на Призраке и позавтракали приготовленным штатным поварёнком рагу с жареной рыбой, хрустящей снаружи и нежной внутри.       Работы всем хватало.       Кое-кто даже сподобился спозаранку сдуть со скального основания всю пыль и песок, выровнять и поднять каменные бортики от ползучих песков, пусть они выглядели не идеальным бордюром, а волнообразно, зато по всему периметру из расчёта посадки трёх фрегатов и пяти корветов одновременно, - природная энергия Атоллона здорово помогала развивать сродство со стихией Земли, облегчая дотон. Так что на орбите остались только авианосец с транспортником при минимуме экипажа, все остальные в первое же утро приземлились и впряглись в обустройство базы, вечером обеспокоив чудесного лекаря солнечными ожогами.       На следующее утро гоняемые Рексом салаги радовались настоящему бассейну под самым нижним коралловым лепестком-столом, с наполнением самотёком из скважины и системой естественной фильтрации, требующей для перекачки только насоса, третий насос обеспечивал поодаль водопад стеной для омовения перед плюханьем в бассейн или после него; по технологии светового меча активируемый мерзлотный кайбер-кристалл обеспечивал так вожделенную многими прохладу, проточно остужая воду. Только и оставалось для полноты сервиса, что развернуть рядышком санационную и ультразвуковую системы мытья, раковины с зеркалами для бритья, санфаянс.       Кое-кто даже сподобился, дважды, на Боевую Медитацию в сугубо гражданских целях, дабы сплотить повстанцев общим делом и к прилёту интердиктора иметь, что показать и чем похвастаться.       А один аналитический дроид чуть мозги себе не спалил и ушёл в экстренную перезагрузку, когда пытался соотнести габариты Призрака с тем, что из него глубокой ночью выгружал лоталианец: один аэрокар, два лэндспидера, два спидербайка и три гравицикла; корабельный контейнер с запчастями и топливом к VCX-100, корабельный контейнер со взрывчаткой, морозильные контейнеры со свежайшими фруктами, ягодами, грибами, овощами, зеленью, мясом рыб, птиц и прочей живности; ящики с красками и БАД, солью, содой, сахаром, медовухой, пивом, соками, кафом, чаевыми сборами, специями, вареньями, соленьями, копчёностями, орехами; сейфовые контейнеры с банковскими слитками золота и нова-кристаллами, сейфовый контейнер с файргемами, сейфовый контейнер с ионитами, семь огромных сейфовых контейнеров, точно так же битком забитых, но уже огромными и крупными кристаллами стигия высшего качества - общей стоимостью в триллионы кредитов. Дивизионный казначей Чоппер сочувственно-снисходительно похлопал высокого товарища по бедру, дескать, сам когда-то был в шоке, а сейчас уже привык и смирился, шарики за ролики более не закатываются.       Ударным трудом сообща база «Чоппер» к вечеру третьего дня приняла вполне пристойный и упорядоченный вид, с фонарными столбами и огневыми позициями, с огромным экраном и тактическим столом в центре связи, - имперцы знали толк в быстро и просто возводимых базах с командным пунктом.       Кэнан и Эзра, воспользовавшись прохладным бассейном после напряжённой тренировки фехтования на верхних лепестках гигантского коралла, разошлись в разные стороны.       Бриджер едва не споткнулся о резвого Чоппера, рассекающего по базе хозяином.       - О, Чоп, хочешь прибавить к счетам нолик-другой?       - Пва? Пва!       - Тогда готовься, м, к скорой волатильности рынков, особенно в курсе обмена кредита и судостроительной отрасли. «Инком» вверх, «Верфи Куата» вниз.       - Пвас!       Козырнув в ответ, Эзра отправился на поиски Зеба, отыскавшегося на краю соседней «столешницы» в компании ящиков любимой медовухи с Кашиика и самодельным навесом. Ласат расселся в плетёном кресле и жмурился на златой закат, попивая из банки и слушая радио от ретранслятора. Две птички сидели на навесе – меломанки.       - Расслабляешься, здоровяк?       - Эарх… - утомлённо и ленно потянувшись. – Доброго вечера, Эзра. Решил, вот, немного отдохнуть в одиночестве. Присоединяйся, полюбуйся закатом, - предлагая от широты души и банку кашиикского пива из морозильника.       - Ага, вид чудесный, и вкус тоже…       Вместе понаблюдали, как светило тает за горизонтом.       - Мы скоро уходим. Мы с Кэнаном.       - Да, я понятливый малый, - делая глоток охлаждённого. – Охота за красными клинками, да?       - Ага… - тоже выпивая. – Не знаю, когда эта миссия завершится, но навещать мы вас иногда будем, по случаю, тайком, - всё же обязательства по мандалорцам надо будет кровь из носу выполнять, и бакту активировать.       - Хех, к тому времени мы свергнем империю, - грустно хохотнул сосед по каюте. – Будем хвастаться боевыми успехами.       - Договорились, - чокаясь.       Зеб сделал погромче, испугав птичек.       Идиллию разрушил широковещательный сигнал бедствия:       - Это Спектр-5, на нас напали, нам нужно подкрепление!       - Опачки! – поднимаясь с кресла.       - На Призрак, - соскакивая с ящиков.       - Спектры, на Призрак! – секунду спустя из двух динамиков раздался командирский голос Кэнана.       Спектр-7 как раз продула свои дюзы к тому времени, как собрались все «кризисные менеджеры», как гибко обозвал их один из имперских протокольных дроидов, поставляемый в числе комплектующих базы для общения с аборигенами.       Кэнан быстренько ввёл двоих выпивох в курс дела: сперва пропала некая лейтенант Дайсер, летавшая на эйвинге и расставлявшая маячковые датчики в радиусе примерно десяти кликов от базы «Чоппер»; по её последним координатам на Фантоме вылетела Сабин и Рекс, непосредственное командование как группа быстрого реагирования.       Призрак прилетел под конец разборок: мандалорка в бескаровой броне в эффектном и эффективном прыжке разбила выпуклое горбом тело, однако случился конфуз – нога застряла в проломленном панцире с неё саму высотой.       - Гм!       Хрясь!       Кулак врезался в странную башку-тело паукообразного и позволил ноге высвободится, а ещё обдал мандалорку внутренними соками и облепил внутренними органами.       - Сабин Врен – Крушительница Черепов, - пафосно продекламировал Эзра.       - Эк, ненавижу тварей, у которых больше пары ног, - ласат сделал по двум яйцеголовотуловищным трупам пару выстрелов из бо-райфала.       - Эти монстры утащили Рекса, - коротко бросила Сабин и даже не дёрнулась, когда плевок Бриджера разросся до мяча и мягко выплеснулся на неё, омывая доспех. – Я думаю, и Дайсер у них.       - Чоппер, где Рекс? – обратилась Гера к астромеху, зная о изматывающих тренировках Силовиков.       - Пваупс.       - Туда, - Сабин первая бросилась.       - Пришвартуй Фантом и готовь Призрак к взлёту, - распорядилась Гера.       - Карабаст, больше двух ног – это… перебор! – Зеб сам переборол свой страх и отвращение, последовал за остальными Спектрами с греющей душу мыслью взыскать должок с Рекса.       Спектры собрались у трёх входов в логово. Кэнан выбрал центральное, и со всё ещё менторским настроем сказал банальную для подшефных истину:       - Будьте начеку и держитесь вместе.       Фонарики и дроид-лампа осветили лаз, из которого шло то ещё амбре, отчего ласат даже чихнул и сморщился, впопыхах забыв о шлеме, пока на примере лоталианца не вспомнил о шейном устройстве с силовым аналогом головного пузыря с функцией фильтрации воздуха.       - Их хитин не пробить бластерами, цельтесь в глаза.       Эзра ей подмигнул, активируя световые меч и танто – новый и старый эфесы.       Спектры спускались внутрь логова, осматриваясь. Никто так и не решился потрогать яйцевидные грибы – основную пищу этих монстров, - принимая их за яйца или спящих детёнышей. Повсюду тянулась паутина, раздавались скрежещущие и чавкающие звуки, дробные перестукивания и капель.       - Эх, придётся разделиться, - на развилке констатировав, что Компас Силы внутри «столешницы» живого коралла сбоит, скажем так. – Эзра, иди с Герой, - выдав странное распоряжение.       - Нет, - воспротивилась тви’лекка. – Эзра с Кэнаном, Сабин и Зеб со мной.       - Пойдём, - принимая решение и обращаясь к напарнику-джедаю.       - Эх, нам бы тоже не помешал джедай, - поёжился Зеб.       - Мы должны привыкать обходиться без них, - тихо выдала Гера свой мотив.       Через пять поворотов проход Кэнану и Эзре загородил крупный монстр, лупающий чёрными буркалами и щёлкающий хелицерами, масляно блестящими ядом. Шедший позади юноша остановился понаблюдать, как взрослый чуть помедлил, примериваясь, а потом совершил колющий выпад, прицельно ткнув световым мечом в глазницу. Крикна задёргалась и пала замертво, перегородив собой проход. Кэнан проверки ради ударил труп наискось, но вместо рассечения на светлом хитине осталась чёрная жжёная полоса.       Осветительному дроиду хватило пространства проплыть под потолком и показать тупиковость залы с откушанной Дайсер: выеденная черепушка валялась под коконом с телом, повсюду части амуниции и рваные шмотки.       - За мной, - раздражённо бросил Кэнан, возвращаясь к ближайшей развилке и поворачивая в другой туннель.       Следующая тварь не замедлила себя показать, но тут уж сделал свой ход форс-сеннин, добавив райтона в левую рукоять и выстрелив в морду. Электричество не пробило защиту, но встряхнуло крикну, пощекотав нервишки, - монстр издал противный звук, попятился и после второго попадания сбежал.       - Кэнан, Эзра, мы нашли Рекса, - доложилась Сабин по рации, работающей с помехами, но все же добивающей сигнал.       - Молодцы, мы идём к вам. Дайсер уже не помочь.       Пока Силовики петляли по норам, раздался взрыв, из некоторых щелей вскоре повалил дым. По мере приближения стали слышны выстрелы бластеров и шум схватки. Второй отряд окружили шесть крикна и ещё больше прибывало со всех сторон, чего и следовало ожидать, тревожа их паутину.       Кэнан ловко подскочил, ударив опорной ногой по горбу крикны и наклонив её назад для удобства пронзания световым мечом в глаз. Эзра ткнул правым мечом в боковое ответвление, откуда показалась паучья морда, получившая в глаз и сдохшая; с левой руки он припугнул крикну, с потолка примеривавшуюся к Гере.       - Мило, что вы к нам заскочили, - ехидно бросила тви’лекка, не желавшая расставания с любимым, но понимавшая важность и необходимость его миссии.       - Нам тут что-то уже разонравилось, - не остался в долгу Эзра, взмахом левой запуская яркую кометку, взорвавшую паучару, наступавшую на Сабин, вновь оказавшуюся уделанной ошмётками. - Бежим, мы расчистим дорогу.       - Спасибо тебе, Эзра, - бросила девушка, ядовито из женской солидарности.       - Ходу-ходу.       - Ненавижу пауков! – гаркнул Зеб, напоследок пнув ближайшую крикну, чтобы та раззявила клюв и получила плазму прямо в пасть – от такой еды монстр сдох.       Световые мечи повергли ещё трёх тварей, а Толчок Силы откинул и поломал ноги ещё паре, прежде чем Спектры выбежали под ночное небо. Вот только гнездовье имело несколько нор, и будучи растревоженным выпустило более десятка тварей, которые уже ползали вокруг звездолёта.       - Чоппер, открывай! – скомандовала Гера тормозящему дроиду, испугавшемуся паукообразных не меньше ласата.       - Они тут кишмя кишат, - процедил Зеб, забегая предпоследним.       - Ага, - отпугивая их выстрелами из встроенной в рукоять энергорогатки.       Трап поднялся, оставляя снаружи крикна, попробовавших постучаться, но им вместо приглашения прописали рой энерговыстрелов.       - Может, место для базы и не такое уж идеальное? – проворчал Кэнан, глядя, как по лобовому транспаристилу ползёт крина, оставляющая паучий след.       - Я без боя не сдамся, - устроившаяся в кресле пилота Гера активно щёлкала тумблерами и жмакала кнопки. – Держитесь!       - Похоже, нас приковали паутиной, - невесело хмыкнул Эзра, которому не улыбалось проводить ещё один геноцид крикна. Светящиеся зелёным руки уже помогали Рексу, избавляя от яда в крови и местах укусов.       - Плохо дело! Это наша максимальная мощность!       - Но внутри мы в безопасности, да? – уточнил Зеб.       - По местам! – скомандовал Кэнан.       Ещё перед забеганием внутрь катера омытая тем же способом Сабин юркнула к носовой турели. Вместо некогда встроенного ею дизраптора был ствол полноценной ионной пушки – с недавних пор спятерённый выстрел размазал крикну, буквально. Верхняя турель осталась с тремя стволами, но крейсерской мощности: эффект почти такой же, как у выстрела с носа. В челнок было не впихнуть большего, так что Зеб сильно досадовал на бесполезность своей стрельбы по ненавистным паукам. Довольно быстро все доступные цели оказались уничтожены.       - Сабин, подмагни с тягой. Ща мы их прикончим! – Гера воспользовалась той же фишкой, что когда-то с фырноками. Поданное на корпус напряжение высветило несколько забравшихся на звездолёт монстров – задёргавшиеся твари противно завизжали и сверзились вниз.       - Помогло, но не убило! Давай, ещё раз шугани, - воскликнул Кэнан.       - Боюсь, это не поможет взлететь. Нас крепко привязали, - заявила Сабин, колдующая над вспомогательной панелью управления в рубке.       - Шугаю! – предупредила Гера, прежде чем выпустить ещё один залп из встроенных в корпус энергорогаток против ворья и зверья.       Прятавшиеся под боками крикна отползли, попав под обстрел.       - Я фазируюсь и обрублю паутину, - заявил синеволосый смельчак, завершивший сеанс экстренной помощи Рексу. Эзра был уверен в своих силах.       - Не сожрись в процессе, - напутствовал остряк.       - Ага, было бы обидно выстоять перед терентатеком и оказаться съеденным какими-то крикна. Я мигом, друзья.       Эзра провалился в пол прямо там, где стоял, отработав Фазирование Силы до рефлексов. Хватило одного выстрела с левой для ошеломления и одного тычка с правой для убийства единственного оставшегося паука. Оббежать по периметру и срезать зелёным клинком поразительно крепкую паутину трудов не составило.       - Полагаю, мы должны доложить о монстрах коммандеру Сато. Это место нам плохо подходит, - подал голос Рекс, более-менее оклемавшийся.       - Нет! Мы с таким трудом нашли это место и отстроились… - пылко возразила Гера, руля к обживаемому кораллу. – Я не готова так просто сдаться и всё бросить.       - Те маячковые датчики – они пугали крикна, - вспомнила Сабин. – Достаточно завершить создание периметра и выявить для усиления ту частоту, излучение которой отпугивает монстров. Так мы обезопасим от них Базу Чоппера.       - Превосходно, Сабин! Так и поступим.       - Дизрапторы на них подействуют лучше бластеров, - заметил Кэнан, покосившись на Зеба, адекватного воспринявшего это, а ведь раньше ненавидел оружие, которым истребили его сородичей. – Сопротивлению нужна база. Мы сделаем всё, чтобы удержаться.       - Не волнуйся, мы справимся, - сажая Призрак.       - Да, они есть в арсенале. Значит, с ними отобьёмся в случае атаки, - припомнил Рекс, приободрившись. Старость не радость.       Ночное приключение не отняло много времени.       Года за полтора в компании с Бриджером отношения между Синдуллой и Джаррусом неожиданно для них самих продвинулись заметно дальше романтических и постельных. Джедаю, активно впрягшемуся в изучение Силы, хватило чуткости, чтобы утешить любимую женщину и подарить той на прощание незабываемый секс.       Пока одни предавались блуду физическому, Эзра занимался блудом словесным, отстаивая свою выгоду в сделке с «Инком», чьи сотрудники остались под впечатлением не только от стигия, но и от изящества решения в конструкции ускорителя, который в итоге обойдётся гораздо дешевле расчётной стоимости. Не как базарные бабки торговались, конечно, но «деловой стиль высокого штиля» морально вымотал Эзру, после завершения поистине изнуряющих переговоров решившего перед отлётом всласть отоспаться, отменив вообще всех своих клонов, дабы мозги по-настоящему отдохнули.