Часть IV
12 мая 2020 г., 11:00
— Здравствуй, милая, — прозвучало над самым ухом, от чего Вики ненароком вздрогнула, оборачиваясь и расплываясь в улыбке. — Ты больно рассеянна в последнее время, что-то беспокоит тебя, юнга?
— Все в полном порядке, Мими. Просто… из-за произошедшего утром с испанским флотом я чувствую себя виноватой, — поделилась своими переживаниями шатенка, рассматривая пропитавшуюся древесину.
Казалось бы, всего пару часов назад основная часть палубы была забрызгана вязкой кровью и в воздухе смешались яркие оттенки морской соли, пота и металла. Сейчас же о случившемся напоминало лишь едва заметные пятна и разбросанные бочки.
— В общем, это не столь важно, — перевела тему Уокер, покачав головой и заглядывая из-под опущенных ресниц, ощущая подступающую тошноту. — Расскажи мне лучше. Кто этот Сэми? При нашей встрече он выглядел… разочарованным?
— Ох, не обращай внимание, — брюнетка уверена присела на борт корабля рядом с подругой, трепля по волосам девушку. — Он всегда такой. На самом деле… если тебя это правда интересует. Он являлся частью английского флота, на котором нам свезло побывать. Сказать честно, не жалею… золотишко отсыпали нам достаточно. Но не об этом. — Капитанша помотала головой, поворачивая головой в сторону моря и опуская взгляд в водную гладь, продолжая. — Так уж получилось, что мы вступили в бойню в тот самый день. Едва целыми выбрались, один из нас так и отдал концы, увы. Но Сэми достойно бился, явно являлся одним из лучших и занимал соответствующую роль. Ади взял его на себя, но неудачно, на самом деле. Победителем вышел Сэм. А мы, считай, с Ади на одном уровне! Эм, ну, почти. Он чуть ниже меня.
Мими сделала заметную паузу в пару секунд. Несмотря на то, что рассказывала она активно жестикулируя и улыбаясь, плечи ее заметно напряглись под конец, а радужка глаз заметно потемнела. Вики собралась спросить что-то еще, но девушка продолжила, хмурясь и закрывая глаза, полностью погружаясь в воспоминания:
— Капитану понравился его стиль борьбы и он приказал схватить его. Любой ценой. На тот момент многие болели, так что лишние руки нам бы пригодились. В крайнем случае, убили бы его или потребовали выкуп… не так важно. Долго пытали его. И до плети доходило, если не ошибаюсь. Молчал гордо. Но в какой-то момент согласился, когда… он хотел убить его уже. Даже если его переполняла гордость, он любил жизнь. Хотя и привыкал к нашей команде долго, тяжело. Через какое-то время и выяснили, что Сэм любит побеждать и отвечает гордостью лишь к тем, кто является сильнее его самого. Ну, кроме должности капитана, конечно. Прошло уже достаточно времени, но он по-прежнему смотрит недоверчиво на большую часть команды, даже если не показывает этого. Но я вижу.
Уокер открыла рот, не то в изумлении, не то в желании расспросить, но слова отчаянно не хотели выходить, путаясь. Хотелось спросить обо всем услышанном: кто был капитаном «Первой Ласточки» ранее, столь жестокий? Как на вид хрупкий парень сумел вынести пытки плетью? По спине пробежал холодок. Было бы с нею тоже самое, если девушка отказалась сотрудничать с разбойниками?
— Ты не бойся, — словно прочитав ее мысли, подытожила Мими, но в ее сторону так и не посмотрела, грустно улыбнувшись. — Никто тебя в обиду не даст. Я не дам. На тот момент капитаном был другой человек, что любил более грубый подход. Сейчас все иначе.
Вопреки словам, Вики ощутила хорошенько взболтанный коктейль эмоций в душе, имея размытое представление того, что она чувствует.
— На самом деле, пришла я немного за другим… — оторвала от размышлений брюнетка и почесала щеку, краем глаза смотря на Вики. — Скоро мы причаливаем к берегу. Нам необходима пара вещей для корабля, так что ты остаешься под присмотром Ади.
— Опять Ади? — Удивлено подняла брови Уокер.
— А чем он тебе не нравится? — Улыбнулась капитанша с прищуром, закусив губу. — Это его звание. Он здесь капитан номер два и следит за всем, пока я отсутствую. Даже если он похож на постоянно пьяного боцмана, Ади весьма наблюдателен и серьезен, когда этого требует случай.
— Я не имею ничего против него, но… — шатенка поежилась на месте, поджав губы. — Ты. Проще говоря, ты. Оставила меня в живых. Но мы проводим так мало времени вместе, и я ощущаю себя ненужной…
Мими удивленно прыснула, отворачиваясь от взгляда юнги и слушая нахлынувшую гневную и смущенную речь в одном.
— Хорошо, — прервала подругу брюнетка, вставая со своего места и собираясь покинуть барышню. — Я исправлю это, раз ты желаешь. А сейчас я вынуждена удалится.
Напоследок девушка мило улыбнулась, вызывающе подмигивая и быстро удаляясь. От своих мыслей Вики выбралась лишь в тот момент, когда старпом приказал спустить лотки и опустил якорь, пожелав капитану удачи и что-то еще. Рядом с девушкой собралась небольшая кучка из четырех-пяти человек, среди которых шатенка разглядела нового знакомого — Сэми. Парень едва глянул в ее сторону, отворачиваясь столь же быстро, словно избегая новенькую.
«Мог бы и кивнуть», — вздохнула Уокер, но выждала неопределенное количество времени, когда на палубе остались лишь она с рыжеволосым.
— Здравствуй, — культурно поприветствовала его девушка, слабо кивнув.
— Какая официальность, — хмыкнул парень, положив руки на бедра. — Чем обязан?
— Ничем, просто подошла поговорить. По поводу твоего… того человека. Ты поговорил с ним?
Вопрос заметно поставил Ади в неловкое положение. Парень демонстративно кашлянул и отвел взгляд, расправляя плечи, стараясь придать себе вид самоуверенного юноши. Лицо и уши его залились заметной краской на чуть загорелой коже.
— Пока нет… планирую вечером. Сегодня, как обычно, мы будем распивать ром и я постараюсь заговорить с ним. Для уверенности, так сказать, — прошипел веснушчатый, точно не желая поднимать эту тему более.
— Удачи тебе, — заметив это, Вики поспешила сменить тему.
— Да. Спасибо, наверное…
* * *
Команда пропала на долгие часа два, а то и больше — Уокер сказать точно не могла. Часов на корабле не оказалось, а иных методов узнать время девушка не знала. Заскучав, шатенка окинула взглядом приставучих торговцев и обычных прохожих, заметно различимых по одежде: дворяне имели более удобную, но не менее красивую и аккуратную одежду, крестьяне же были одеты в мешковатую одежду, местами потрепанную и разорванную. Подобные социальные классы вызывали лишь отрицательные эмоции. Нет, Вики никогда не знала, каково находится в самом низу сословий, но одного лишь взгляда на бедных юношей и барышень ей было достаточно, чтобы сказать, что множество талантливых личностей гниют в отчаяние, не имея лишнего гроша в кармане. — Здравствуй, милая, — хмыкает Мими над самым ухом — один в один повторяя события нескольких часов назад. — Разрешите прервать ваши мысли своим вмешательством? Шатенка оборачивается, удивленно поднимая брови. Мысли ее еще не до конца вернулись, от чего девушка лишь хлопает ресницами, пытаясь понять, что от нее требуется. — Я тут подумала. У нас есть немного времени, — брюнетка заправляет за ухо маленькую прядь волос и от чего-то выглядит это по-особенному красиво. — Не желаешь прогуляться? Ты наверняка соскучилась по суше. Прежняя рассеянность улетучилась и Вики с энтузиазмом начала скакать около капитана, тепло и искренне улыбаясь. — Тогда пошли, — капитан приглашающе протягивает руку и кидает что-то вслед Ади: тот хочет сказать что-то еще, но Сэми нагружает его дополнительными свитками, так что ему приходится лишь молча кивнуть. Выйдя на берег, Вики первым делом проходится по мостику в потертых сапогах с отворотами, с наслаждением оглядываясь по сторонам. Мими идет чуть поодаль гордой походкой, цепляясь взглядом за все, что едва могло прикоснуться к ее напарнице, иногда оповещая ее о том, куда заходить не стоило. На пятнадцатой минуте Вики зацепилась взглядом за мальчишку, стоящего около полного мужчины с куском хлебом в руках. Ребенок, кажется, в очередной раз считает маленькие монетки, убеждаясь в недостающем количестве оных; поднимает полные слез глаза и кусает обветренные губы. «Помоги ему», — просит Уокер, щенячьими глазами смотря на подругу, точно зная, что деньги с собой та прихватила. Брюнетка шипит и поджимает губы, но сдается, громко топая в сторону мужчины. На тридцатой их едва не ловят офицеры, так что они прячутся неподалеку в тесном переулке, задержав дыхание. Мими тихо ругает шатенку за излишнюю заинтересованность, но быстро теряет самообладание и откровенно смеется, хватая Вики за локоть. Когда солнце уже начинает садиться за горизонт, брюнетка серьезно повернулась к девушке, сообщая о скором отправлении и что им стоит вернуться на палубу. Уокер поджимает губы, грустно опускает глаза, но кивает. Мими берет девушку за руку и выводит ее из города в обратном направлении. До самого корабля они шли молча. Едва попавши обратно на корабль, девушку хватила необъяснимая усталость. Не желая уходить в свою каюту, Вики пристроилась куда-то поближе к носу корабля, пока Мими обещала сходить за стаканом воды. — И все же ты необычно задумчивая в последнее время. Затихшая, я бы даже сказала. Что с тобой? — Брюнетка передает ей в руки прохладный стакан, пристраиваясь поближе. — Не знаю даже, как и сказать, — хмыкает Вики, закрывая глаза и припадая к жидкости, только сейчас понимая, как ей хотелось пить. Вода приятно обожгло горло, и она продолжила. — Я же не видела никогда, как людей убивают, если так посудить. Это… впервые, что ли. А об оружии и вообще речи и быть не может. Мими многозначительно угукает, думая пару секунд и скрывается в одной из кают, достав оттуда продолговатую палку и снова возвращается к юнге. — Я не против грамотного и мягкого человека в своей команде, но, понимаешь. — Девушка делает паузу, ломая дерево себе о колено. Пару щепок попало на Вики, от чего та дернулась в сторону. — Будет лучше, если ты сможешь постоять за себя. Если ты понимаешь, о чем я, конечно. Уокер хватается за протянутую палку, удобно взяв ее в правой руке и непонимающе смотрит на капитана, что принимает однозначную позу. — А сейчас, постарайся не свалиться за борт, — откровенно облизывается, провернувшись на месте.
