А la guerre comme a la guerre.

Часть 2. Мелодия. Умеренно, мягко. Живо, но не очень. Оживленно, с движением. Воодушевленно. Выразительно. Шел обычный час для войны с собой. Проклятая роль, бесполезный бой. И укором нежным звучит в ушах: « Ты не будешь прежним. Забудь про страх…» Кайло уткнулся ей в макушку и прошептал: -Надо идти. Рей прижалась, сильнее обхватив руками Верховного, и не ответила. - Ты помнишь, что сказала мне тогда, в лифте? Помнишь, что ответил я? Придет время… - Но я не перейду на Темную сторону!- Рей отстранилась и посмотрела Кайло в глаза. - Мы оба ошиблись, Рей! В сторонах! Но ты, все же, со мной! - Кайло Рен! Может, я опять наивная дурочка… Верховный Лидер вдруг улыбнулся. И Рей поняла, что он впервые улыбается! Ей! -Бен? – ее глаза засияли тысячами солнц. – А я ведь хотела принять твою руку. - Ты уже приняла ее! Только тогда я не знал. Рей нахмурила брови, пытаясь коснуться его сознания. Он смеется над ней? - Нет, - ответил Кайло. – Ты УЖЕ сделала это, там, на Ак-то! – И он улыбнулся еще шире. - Ты опять начинаешь? -И не думал! Вот скажи, мусорщица, ты хоть смотрела на стены в Храме? - Ну да, какие-то непонятные знаки. -А выше? Рей помотала головой. Тогда было не до этого. - Там, на стене, есть выбитая картинка. Двое и руки, соединенные над огнем. Ничего не напомнило? Пока ты спала, я сходил к Хранительницам. Это очень древний ритуал. Тех, кто был еще до них. Если двое соединяют руки над огнем – они принадлежат друг другу. Поэтому Люк так рассвирепел! Он знал! Только опоздал! - И… что? Что теперь? - Да все то же, Рей. Только у нас теперь не одна Связь, а целых две! - Ничего смешного! – Рей ударила кулачком по его груди. - Это нечестно! Его глаза перестали смеяться. Кайло поцеловал ее, но совсем по-другому. Не трепетно, не боясь, что она выскользнет и опять сбежит. Это был уверенный поцелуй мужчины, знающего свою силу. Другая Сила. И это осознание, что раньше он не дышал, не чувствовал запаха леса, не слышал, как поют птицы, не видел ни неба, ни солнца. Сейчас его сердце просило его отдать ей все, что он прятал внутри. Оказалось, что его жизнь уже давно вращалась около Рей. Эта другая Сила определяла теперь смысл его существования. Есть та, ради которой он преодолеет любые пределы. И она сейчас растворялась в его поцелуе, оплетая его руками, даря тепло своего тела, чувствуя эту, Другую Силу. Его. -Нам нужно идти.- Повторил он, оторвавшись.- А то там твои друзья напьются с горя и проложат курс куда- нибудь в Дикое Пространство вместо Чандрилы. - Они…все видели? - Они все слышали! Как бы FN2187 не сошел с ума… от такого удара. Или не пристрелил бы нас обоих. – Кайло притянул свой меч, меч Люка и протянул его девушке. Когда Верховный Лидер и Рей вышли к кораблям, Ал,лек, По и Финн с Роуз уже ждали их. По смотрел хмуро, Финн буквально метал молнии глазами, а Роуз переводила взгляд с Кайло на девушку. Ал,лек молча пошел к Шаттлу. Кайло посмотрел на По: - Ну что, лучший пилот Сопротивления, сумеешь перегнать к себе эти TIE? – Кайло кивнул на истребители. Дополнение к вашим эскадрильям. Принимаете? Демерон все буравил Кайло взглядом. - Что мне сказать … ей? - Ничего.- Кайло покачал головой. – Она и так все знает. – И пошел к кораблю. Рей смотрела на своих друзей. Нет, ей не было неловко, стыдно, она не чувствовала себя предательницей. Потому что сейчас это была уже другая Рей. - Как ты могла? – как-то задушено прохрипел Финн. - Я не стану ни оправдываться, ни убеждать вас, ни в чем. Вы по-прежнему для меня друзья и близкие люди. И я никогда вас не предавала. Только Сила решила по-другому. С самого начала. И что бы ни происходило, она все равно нас соединяла. А Сила не ошибается. - Но, Рей! – воскликнул Финн, - неужели ты забыла Старкиллер, и Крэйт! И… все, все, что он сделал? Он же… он же Монстр! Глаза Рей полыхнули огнем, она подошла к Финну и спокойно сказала: - Не смей. Его. Так. Называть! Это МОЙ монстр! - Эта ваша Сила сделала тебя такой, да? Вы оба - сумасшедшие! - Мы другие, Финн. И у нас свой путь. -Уйдешь с ним, да? - Да. - На сторону Первого Ордена? - Нет. Только с ним. У нас своя сторона. Рей посмотрела на Роуз: - Осуждаешь меня? - Нет.- Ответила та.- Не совсем понимаю, но не осуждаю. Я бы тоже, наверное, пошла… за кем-то… Рей улыбнулась, своей солнечной улыбкой, став снова Рей с Джакку. Она обняла их обоих – Финна и Роуз. И повернулась к По: - Не впадай в ступор, коммандер! Мы еще полетаем! Скажи Лее, что она была права. И Рей пошла к Шаттлу, где на рампе ее ждал Кайло. Он протянул руку, она вложила свою. Рен притянул девушку как-то по-собственнически. «Зачем?» - спросила Рей. « А вот так!»- засмеялся Верховный Лидер. Трое друзей провожали взглядом взлетавший корабль. Токодана второй раз изменила все в судьбе двоих. Генерал Органа устало откинулась на подушки. Ее здоровье, основательно подорванное пребыванием в космосе и поддерживаемое все это время медикаментозно, стало резко ухудшаться. Она знала, что так будет, врачи сразу предупредили ее о сроках. Лея хотела успеть. Она должна успеть ! По договору, подписанному с Первым Орденом, силы бывшего Сопротивления направлялись в сектор Бакура, Дикого Пространства, на границу с Неизведанными регионами. Генералу предстоял непростой разговор с Демероном, и Лея ждала его. По появился мрачный, на его лице читались неудовольствие, сомнение и вопросы… Вопросы! Которые коммандер хотел задать генералу Органе! Эмоции переполняли Демерона, и он всеми силами старался успокоиться, чтобы не нарваться на конфликт. Но, увидев своего командира полулежащей на кушетке, остановился. Она была бледна. Рядом находился меддроид. - Приветствую, генерал! Что-то случилось? -Случилось еще тогда, По, на «Раддусе». Демерон вспыхнул: -Когда ВАШ сын взорвал мостик? Лея прикрыла глаза. Конечно, он должен был догадаться. -Мой сын не стрелял по мостику, По. Это сделали другие. Он не смог. И я чувствовала его сомнения и его боль, когда разнесло рубку. Да, Кайло Рен мой сын. Мой единственный сын, который был мертв, но теперь все изменилось… - Да что, что изменилось?!!- Не удержался Демерон.- Как можно прощать ему все, что натворил? Вы что, смогли простить ему Хана и Люка? Это зверь! Это…чудовище…- По , наконец, выплеснул свои чувства. - Да. На первый твой вопрос и «нет» на все последующие определения. Я понимаю твои личные чувства к нему, По, и это твое право. Но теперь мы на одной стороне, и вам придется смирить свои эмоции. Иначе мы проиграем. Аколиты потустороннего скрылись в Неизведанных регионах не только со всеми атрефактами, что успели собрать, а успели они много, но и с кораблями, технологиями и кредитами. Видимо, где-то нашли пристанище. Ни Осколок Империи, ни Первый Орден не обладают этой информацией. Сноук – порождение их технологий. Мой сын убил Сноука, это ты уже знаешь. Теперь им ничего не остается, как война. И, поверь, эти приверженцы Темной Силы уничтожат все, что посчитают нужным. Думаю, новый Сноук уже готов. Ты способен сразиться с ним? Нет! Только Бен и Рей. Сила вела их друг к другу, По. И мы должны это принять! Нам придется объединить усилия не только с Первым Орденом. Мы так увлеклись своим противоборством, что потеряли флот и людей. Сил Первого Ордена не хватит! Демерон, расхаживая по комнате, пытался успокоиться. - Я не понимаю! Я НЕ ПОНИМАЮ! Как Рей могла целоваться с этим чудовищем!?? - По, ты слышишь, что я тебе говорю?- Лея чуть приподнялась и протянула коммандеру руку. Тот, наконец, перестал мотаться из угла в угол и подскочил к Генералу. - Тебя интересует только отношения Рей и Бена? Они связаны Силой, По. -Судя по тому, что я слышал, уже давно! - Да. – Спокойно ответила Лея. - И только благодаря этой связи мы живы. Ты думаешь, он не знал, где мы прячемся? Он все знал! Но не отдал приказ на уничтожение! - Ему была нужна Рей? - И он был ей нужен, По. - Она ушла…с ним. - Демерон посмотрел на Лею, и во взгляде его читалось смятение. - Так нужно, мой генерал! – Лея улыбнулась. – Да, генерал Демерон! Отныне, вы будете вести войска за собой! Теперь ты, По, ответственен за многие жизни. И ты выполнишь все договоренности с Первым Орденом! А Рей и Бен пойдут своей дорогой. И ты поможешь им! Обещай мне, По! Демерон склонился к ее руке, прижавшись щекой, и твердо сказал: - Обещаю! Лея улыбнулась, откинулась на подушки. -Он что-нибудь передал мне? -Нет, сказал, что вы и так все знаете. Рей… просила передать, что вы оказались правы… « Как дети, - подумала Лея, - упрямые и непокорные бунтари. Такие разные и такие похожие». Впервые за много лет Лея Органа-Соло была счастлива. - У меня сегодня несколько важных встреч, генерал, - обратилась она к Демерону. -Я жду вас через четыре часа. - Тебе придется все рассказать, магистр, - сказал Ал,лек, когда Шатл вошел в гиперпространство. Они с Кайло были в рубке, а Рей находилась в каюте. Кайло прислушался. Нет, она не спала. Осторожно опустил щиты. - Я знаю, - повернулся к рыцарю. – Ты останешься или… -Я с тобой, Кайло. Даже если остальные уйдут. - Они должны убить меня, но я не могу им этого позволить. - Ты не предавал Орден. И ты не Светлый. -Но и не Темный теперь. -А ты и не был им до конца. Знаешь, сражаться темным против темных, это даже интересно. А еще интереснее посмотреть, как Светлая будет сражаться на стороне Тьмы. Ты же знаешь, магистр, я любопытен. Что думаешь делать с Традженом? - Пока только допрошу. - Да? Я думал, ты убьешь его сразу. - Не теперь. Хакс встретил корабль в ангаре. Вид имел недовольный, впрочем, как всегда: - Послушайте, Рен! Какого… Что происходит? Мои пилоты мертвы, пропали два корабля! Ваш рыцарь в медотсеке! Его ноги валялись на платформе! Отрубленные, между прочим, световым мечом! Нам не хватало только разборок среди ваших людей! -Все?- спросил Кайло, поворачиваясь и ожидая девушку: -Траджен был нанят аколитами для убийства Рей. Он предал нас. За это поплатился. Его стабилизировали? - Вы же знаете, что наши медики могут невозможное … - Значит, я допрошу его через пол-часа. - Нет! – сказала Рей, подходя к мужчинам. – Я сама допрошу его! Хакс выгнул бровь и повернулся к Кайло. Взгляд выражал недоумение. По какому праву эта… мусорщица командует тут? - Генерал, - сказал Верховный Лидер. – Это дела ордена Рен. - А она причем?- спросил Хакс, - если это дела Рен? - Он пытался ее убить, а она подрубила ему конечности. Имеет право.- Спокойно ответил Кайло. Хакс надулся, но промолчал. - Я буду на мостике, - бросил генерал и свернул в боковой коридор. - Ты уверена? – спросил Кайло, когда они подошли к каюте Рей. -Да. Мне … нужно. - Хорошо. Я зайду через полчаса. Рей отметила, что никто из рыцарей Рен не остался у дверей каюты. Входя в зал для тренировок, Кайло поставил дополнительную защиту. От Рей. Это не ее дело. Двое стояли напротив четверых. Ал,лек сделал шаг назад и встал за Кайло. - Это я убил Сноука. – Сказал Рен, обводя рыцарей взглядом. – Вы можете попытаться убить меня. Можете просто уйти. Можете остаться. Ничего, кроме войны я вам предложить не могу. - Все из-за девчонки? – Спросил Кардо. - Нет. Не только из-за нее. Я освободил себя от его власти и, наконец, смог быть тем, кто я есть. - Ты не перешел на Темную Сторону! А мы служим ей! – воскликнул Курук. - У меня нет стороны. – Ответил Кайло. – У меня есть только Сила. Обе ее стороны. Темная – сторона войны и это моя сторона. Светлая – сторона мира. И это тоже моя сторона. Потому что Галактике нужен мир. Но, чтобы его удерживать, без сражений не обойтись. Аколиты служат Тьме, да. Но они придут и уничтожат тысячи миров, рас, планет. Я этого не могу допустить. Поэтому буду сражаться. - Ты допустил слабость! – крикнул Виркул.- Ты поддался на Свет мусорщицы! Ты не убил ее! В руках Кайло загудел алый клинок: -Это МОЯ мусорщица! Если вам кажется, что я слаб, давайте, посмотрим! – вокруг Верховного Лидера клубилась Тьма. Он был готов к поединку. - И если б не эта мусорщица, двое из вас были бы уже мертвы! Не так ли, Ашар? - Она почти убила Траджена! -Потому что Траджен предал Орден и связался с чужаками! Это он получил приказ от них убить Рей! Но сейчас он вполне себе жив в медотсеке! Хотя она могла легко его прикончить! Никто не решался начать первым. Кайло ждал. В глазах пылал красный огонь – отражаемый свет страшного клинка. - Я ухожу – сказал Виркул. Кардо и Курук опустили оружие и сделали шаг к Кайло: - Мы останемся с тобой, магистр. Ашар, молча стоял, буравя взглядом Кайло. В зале повисла гнетущая всех тишина. - Получается, я должен девчонке?- наконец вымолвил Ашар. - Не думаю, что она напомнит тебе когда-нибудь, - ответил Рен. – Она все делает, не рассчитывая на выгоду. -Она с нами? – спросил Ашар. - Она на моей стороне, - ответил Кайло. – И она – моя! - Что нас ждет, Кайло? – нахмурился рыцарь. - Война. И шансы, что мы останемся живы, невелики. - Я остаюсь с тобой, магистр. Кайло погасил клинок и обратился к Виркулу: - Я прикажу дать тебе транспортник. Если ты встанешь на их сторону – мне придется тебя убить. Виркул ничего не ответил. Магистр Рен, добравшись, наконец, до своих покоев, с наслаждением содрал с себя свое парадное облачение. Уже стоя под ледяным душем, подумал, что, наверное, сглупил, отпустив Виркула. Этого нельзя было делать. Или можно? Он не убил его! Не убил. У него не возникло такого желания. Почему-то… Кайло натягивал на себя свою обычную одежду и прислушивался к себе. Что-то изменилось… Сегодня. Опять его жизнь поделилась на «до» Токоданы и « после». И вдруг остановился. Боль! Его боль, вмещающая гигантский спектр его чувств - пропала. Он не ощущал ее больше. Эта постоянная, раздирающая надвое боль пропала, исчезла! Словно кто-то соединил две его половины, как разорванную пополам рукоять светового меча. От осознания столь невероятного, Кайло сел на кровать и прислушался к себе еще раз. Ничего. Виркул… Он не пожелал его убить, хотя был должен! Должен! Кто-то соединил его собственные половины… Бена и Кайло. И Кайло не ненавидел больше Бена. Потому что… потому что маленькая мусорщица приняла их обоих? Рен потер лоб и глаза руками. Рей… С тех пор, как он увез ее с Ак-то, он все время думал о ней. Даже, когда ему казалось, что он решает совсем другие задачи. Она все равно была где-то рядом. Нет. Не так, Бен. С тех пор, как Митака сказал про девушку, угнавшую корабль с Джакку и сумевшую сбросить с хвоста преследование. Увозившую дроида BB-8, астромеха… бело-оранжевого. Конечно, ему доложили все обстоятельства, и про девчонку, и про Ункара-Платта. И Кайло Рен уже с интересом разглядывал мусорщицу, которая, вращая глазищами, таращилась на него в лесу Токоданы. А ведь не сдавалась! Боялась до ужаса, но не сдавалась. Как оказалось – никогда. Почему сегодня… сдалась? Эта девушка сводила Кайло с ума. Да. Своей непохожестью, упрямством, дерзостью. Она привела его в бешенство, когда кресло в допросной оказалось пустым! Своей безрассудной храбростью и непокорностью. Она заставляла Кайло Рена открываться, вытаскивала из его души остатки того, что не дало ему упасть во Тьму! Она шипела и плевалась презрением и ненавистью, она плакала и рассказывала о своем одиночестве. Она постоянно сбегала от него. Она заставила его поверить в себя, и он собрался, сконцентрировался и убил Сноука! Она его отвергла, приведя в исступление, и он впал в безумную ярость! Он ее ненавидел! Он желал ее придушить, разорвать, разрубить пополам! Он так хотел отомстить! А в результате все его усилия были направлены только на то, чтобы она была рядом. С ним. И у него получилось. Потому что он хотел, чтобы она была с ним. И сегодня все стало на свои места. Что дальше, Кайло? Или, может, Бен? Это победа или поражение? Это теперь его слабость или сила? Это для него жизнь или… смерть? Один неверный шаг, и все может разрушиться. О! Он - то знал, на что была способна его мусорщица, которая никогда не поступала так, как он просчитывал или хотел! Так уже было. Когда он пошел напролом, в Тронном зале. Верховный Лидер встряхнул сам себя и пошел к «этой девушке». Потому что впереди был допрос Траджена. Рей не могла считать его мысли, но чувствовала, что происходит нечто важное, для него. Эмоции. Она волновалась. Да. Потому что он закрылся. Потому что кое-что произошло. Это «кое-что» поделило ее жизнь на «до» Токоданы и «после». Второй раз. Сегодня. Она впервые поняла, что нет отдельно Бена и Кайло. Это все один человек, и этот человек ей дорог. Без этого человека она просто не сможет больше жить. Она и не жила… после Крейта. Весь спектр ее чувств умещался в емкое слово – боль. Боль от всего. Потому что все было неправильно. Не так, как должно было быть. Потому что она разрывалась на части. Потому что внутри кроме страшной раны ничего не было. А сегодня она поняла, что боль ушла. Почему она сдалась? Сама не знала. Это победа или поражение? Просто больше не желала ни злить его, ни упрекать, ни сбегать. Ей некуда было бежать. Потому что все равно все пути приведут к нему. Сегодня она почувствовала другого Рена. Она знала, что он идет. Застегнула свой новый плащ, коричневый, длинный, скрывающий всю фигуру. Волосы заплела в одну косу, отказавшись от своих пучков, ни к чему они уже. Она нашла, кого ждала. Нет, не так. Он нашел ее. Кайло бесшумно появился в ее каюте и остановился. Смущение? Она смущается? Невероятно! Другая Рей. И он опять посмотрел на нее с удивлением, в стотысячный раз. – Они ушли? – спросила Рей, не поворачиваясь к нему. - Виркул. -Ты…. Ты отпустил его?! – девушка повернулась, и в ее глазах он прочитал и удивление и … восхищение? - Да, я дал ему корабль. Не думаю, что правильно. Ты не передумала? - Нет! Идем. – Вдруг остановилась. – Кто такой адмирал Слоун? - Не такой, а такая. - Даже не думай улететь без меня. Ты меня знаешь, Кайло Рен! – глаза ее полыхнули вызовом. Она подошла к Кайло и вдруг прислонилась, положив голову ему на грудь. У-у-х! Бахнуло его сердце. - Они ... знают… - Про нас? Да. - Они не примут меня, твои Рен? -Увидим, - ответил магистр, заправив ей за ухо выбившуюся прядь и, сдерживаясь, чтобы не остаться сейчас в этой каюте с Рей наедине. Покой, похоже ему вообще не гарантирован, пока она рядом. Белые стены, белые полы, белый потолок. Медотсек хоть и тюремный, все равно оставался территорией медиков. Траджен лежал в палате, на руках энергетические ограничители. Выглядел он неплохо. Ноги погружены в капсулу с бактой. Вернее то, что от них осталось. Рей полоснуло резкой болью. Это она искалечила его! « Ему сделают нормальные биопротезы».- Сказал Кайло - «Его состояние лучше, чем было бы твое, если б он убил тебя». Траджен увидел Кайло и напрягся. Он знал, как магистр мог добывать информацию. Готовился. Но Кайло остался у стены, а к рыцарю приблизилась Рей. - Тебе так важно было зарубить меня, рыцарь? Так важно, что предал свой Орден и своего магистра? Тражден скривился в злой усмешке: - Не тебе судить, песчаная крыса! Не я, так другой! Они сильнее вас! Они служат Тьме! - Сейчас увидим. – Согласилась Рей и протянула руку к его голове. Траджен опешил, отшатнулся: -Ты? Почему ты? Нет! Свет не может! - Может! – твердо сказала Рей, отметив, что она оказалась права. Он боялся Света. У Рей не было никаких негативных эмоций к раненому, она даже жалела его, в какой-то мере. Когда ее сознание уперлось в сознание Траджена, она не колебалась. Тьма, тьма, злоба, ненависть, исступленная, дикая, черная зависть… к Кайло? А, так вот в чем суть предательства. Удар по нему. Рей отбрасывала эмоции Траджена, мысли, образы, пока не дошла туда, куда стремилась. Вот оно. Увидев, что ей нужно, Рей собралась убраться из его головы, но, тут что-то подтолкнуло – еще дальше, еще. Рей углублялась больше и больше, стараясь не фокусироваться ни на чем, где-то там, в самой глубине его сознания было что-то важное.. Нет то, не то, нет, еще дальше. Мальчишка лет десяти, глаза полны ужаса, страха, потом ненависти, лицо искривлено от горя… Стоп! Рей смотрела, и ее глаза наполнялись слезами. Вот она, отправная точка Тьмы. Девушка отняла руку. Траджен взирал на нее налитыми кровью от натуги глазами и силился что-то сказать, не получалось, только хрипел. – Ведьма!- Выдавил он, наконец. -Нет больше ни джидаев, ни ситов, рыцарь. Все в прошлом. Запомни это. Пусть твое прошлое умрет, Траджен. Убей его, если нужно! Только вспомни, что ты человек. И… прости меня, но ты не оставил мне шансов. – Рей положила свою руку на руку рыцаря, задержалась на мгновение. – Прощай! Она развернулась. Кайло смотрел на нее горящим взглядом. Она опять его поразила! Когда Верховный Лидер и Рей вышли, предатель бессильно упал на кровать и закрыл глаза. О чем мог вспоминать страшный рыцарь Рен? Как только дверь в медотсек захлопнулась, Кайло обнял девушку: «Все, все, все… зачем ты полезла дальше к нему в голову?» « Я хотела увидеть, почему он стал… таким. Его родителей убили… джедаи… его родители были на стороне Империи… Бен…это ужасно! Это страшно!» Рей прижалась лбом к его лбу и закрыла глаза: « Это то, что ты просил узнать!» Кайло увидел, что хотел. Он помрачнел. Рей подняла свое лицо, посмотрев Кайло в глаза: - Кто такие ракаты? Я никогда не слышала. - Никто уже давно не слышал. Считалось, что они вымерли от чумы. Видимо, кто-то выжил. Но не они главные. Траджен дал много подсказок. Нам есть, чем заняться теперь. И, главное, мы знаем направление поиска»! Рен посмотрел ей в глаза: -Ты молодец, мусорщица! - Хакс! – загремел голос Кайло в комлинк.- Немедленно разведку в систему Лихон. И побольше сканеров на борт! Пусть они прочешут все планеты, спутники, даже обломки на орбите Лехона! Пусть заглянут в каждую щель! Вы меня поняли? Если что обнаружат, маяки и немедленный доклад! Я вылетаю на Вардос! На борт Ипсилона вместе с Рей и Кайло поднялись все четверо рыцарей. Каждый, проходя мимо девушки, все же бросил на нее взгляд. От черных Рен не исходило угрозы, это Рей почувствовала. Любопытство, немного досады, чуть удивления, усмешка, сомнение, спокойствие. И, как всегда, смешок Ал,лека: «Привет, мусорщица!» Четыре TIE сопровождения. Кайло был в рубке, вместе с пилотами. Рыцари скрылись в пассажирском отсеке. А Рей устроилась в каюте. Она начала привыкать к этому кораблю? С которым связано так много. Правда, свой первый полет на его борту она не помнит. Кайло вошел в каюту, на мгновение застыв в дверях. Верховный Лидер снял свой сюрко, бросил его на покрывало и опустился на вторую половину кровати, прислонившись к стене. Он прикрыл глаза и сказал: -Нам лететь 2 часа. Ты можешь отдохнуть. -А ты? Он пожал плечами. -Как получится. - Расскажи мне про адмирала. - Гранд-адмирала. Высший чин.- Кайл устроился поудобнее. Рей залезла с ногами и примостилась рядом. - Гранд-адмирал Рей Слоун. Все Рей такие? –Какие? - Отчаянные? Рей пожала плечами. -Это она стояла у истоков создания Первого Ордена. Потом появился Сноук. И занял ее место. Как - не спрашивай. В результате Первый Орден стал таким, каким ты его знаешь. - А адмирал хотела по-другому? - Адмирал имперец до мозга костей. Порядок, мир, закон. У нее есть качества, которым должен обладать настоящий Лидер. Может поэтому она – легенда. Стратег, тактик, умна, хладнокровна. Она знает, как использовать грубую силу, но и знает, как свести ее к минимуму. Если Сноук тратил огромные ресурсы на поимку Скайуокера – Слоун этого бы не сделала. Она против растрачивания и людей, и техники для получения сиюминутной выгоды. Знаешь, она презирала правительство Новой Республики, весь этот блескучий сброд говорунов, но не одобряла тех методов, которые использовал Сноук. И уж, конечно была против уничтожения Хосниан. -А ты? - Это не мое дело было – Хакса. Мне было все равно. А адмирал сказала Хаксу, что такие методы используют слабаки и подлецы. Кстати, она уважала адмирала Акбара. Ненавидела, когда в прессе манипулировали фактами. - А ты для нее, получается – соперник? Сноук мертв, а она снова не Верховный Лидер. - Получается, что так. Я желал могущества, чтобы доказать себе и ..всем, что я могу! - Ты сказал «желал». Ты хочешь предложить ей… свой пост? -Да. Я попытался сделать, что мог, чтобы прекратить войну. Но сейчас Первому Ордену нужен другой человек. - И ты вот так отдашь власть? - Но ты же все равно не захочешь править со мной Галактикой?- Кайло посмотрел на девушку.- Зачем тогда она мне? – Он улыбнулся.- У меня есть ты. Мне достаточно. Рей положила голову ему на плечо, и, закрыв глаза, сказала: -Не верю, что Кайло Рен откажется от власти! -Кайло Рен откажется, Рей, потому что грядут сложные времена. И наше место не на разрушителях… Рей заснула, даже не дослушав. Сначала Рен хотел уйти, но потом передумал. Он не спал почти двое суток, и , крифф возьми, все-таки это была его каюта и его кровать! Несколько минут он смотрел на спящую Рей, не веря глазам своим, что такое возможно, а потом провалился в сон. Рей проснулась оттого, что ей нечем было дышать. Просто не хватало воздуха! Глаза видели только черноту, а лицо ощущало плотную ткань. Она повернулась и поняла, что уткнулась в спящего Рена. Рей не отскочила, просто устроилась поудобней. Ей было тепло и уютно. И еще – необычайное чувство покоя и защищенности. « Я начинаю привыкать к нему, - подумала девушка, - и это мне…нравится, да! Мне нравится, когда он рядом и я его чувствую… Только он всегда в этой своей броне, закрытый, как его ситские голокроны…» - Я не сит, мусорщица, - прошептал Кайло и прижал ее сильнее, - но ты рискуешь… Меч Рей, лежащий на столике, и сам столик мелко задрожали. Она оттолкнула Кайло и поднялась: - Хочешь разломать корабль? - Хочу, - легко согласился тот, - но нельзя. Сигнал выхода из гиперпрыжка зазвучал резко, заставив обоих подскочить. Через минуту они уже были в рубке. Четыре истребителя появились на орбите Вардоса следом за Ипсилоном. Рей разглядывала красно- синий шар: -Странное сочетание - синие моря и красная земля. - Это океаны. Когда-то это была великолепная планета, образец той Империи, которую так чтит адмирал Слоун. Идеальное управление, царство закона и порядка, и жители, которые жили добропорядочной жизнью. Нормальная, спокойная, сытая жизнь. - Почему была? - Потому что…- Кайло замялся, понимая, что если расскажет Рей о том, что сам Император приказал уничтожить идеальный мир Империи, она станет задавать вопросы. Неприятные для него вопросы.- Потому что война, Рей. Сейчас Вардос под контролем Первого Ордена и мы начали восстановление, но населения все еще нет. Люди не спешат возвращаться на руины. Корабли снижались, Рей видела мелькавшие улицы, угловатые небоскребы. Но на всем лежала печать пустоты. Они приземлились перед черно- серым зданием бывшей Военной академии Империи. Истребители следом. Встречал их пожилой генерал и несколько молодых офицеров. В форме Первого Ордена. Рей собралась было на выход, но Кайло взяв ее за руку сказал: - Нет. Будь здесь. Пожалуйста. С тобой останутся Курук и Ашар. И Рей послушалась. Он попросил. Кайло поднял ментальные щиты: -Ты ведь все равно будешь со мной. Оставшиеся на борту наблюдали из рубки, как Кайло Рен , Кардо и Ал,лек двинулись ко входу в здание. Шлем Верховный Лидер не надел. Гранд- адмирал Рей Слоун встречала Верховного Лидера в окружении своих офицеров. Рыцари Рен остались у дверей, а Кайло шел навстречу той, от решения которой сейчас зависело не только его будущее, но и будущее всей Галактики. - Верховный Лидер! - с усмешкой произнесла адмирал. Кайло ответил легким поклоном и спокойным взглядом. Слишком спокойным. В ее карих глазах мелькнуло удивление? Или ему показалось? Адмиралу было 70, но она совершенно не выглядела на свой возраст! Идеальная фигура, выправка, чувствовалось, что она в великолепной физической форме. И только седины прибавилось в черных волосах да углубились морщинки на темнокожем лице: - Великий и ужасный Кайло Рен лично прибыл проинспектировать, как мы тут обживаемся? – она обвела руками зал. – Как мы можем справляться без его руководства? «Бен, прошу тебя», - сказала Рей, почувствовав, как задела ее насмешка Рена. Да, кольнуло, той, прошлой жизнью. Кайло бы вспыхнул мгновенно, но не сейчас. И он мог понять Слоун. - Гранд- адмирал, и я приветствую вас! Надеюсь, вы не побоитесь пройтись со мной для приватной беседы? - И Кайло подал ей руку. Адмирал Слоун секунду смотрела в его глаза, затем все же взяла под локоть, приглашая в следующую комнату. Свита осталась на месте. Молчаливые Рен вообще застыли, как изваяния. Когда дверь закрылась, адмирал уселась в кресло. Кайло остался стоять. Видимо, это был ее личный кабинет. - Я не ожидала от вас, Рен такого шага. Хакс истерил , и я решила, что что-то случилось. -Хакс истерит по всякому поводу, но, действительно кое-что происходит. Кайло поделился с ней информацией, следя за выражением ее лица. Адмирал молчала несколько минут, слегка постукивая пальцами по столу. - Да, это действительно « случилось». Что вы намерены предпринять, Рен? До сих пор вы меня удивляли. Я следила за вашими действиями и не могла поверить, что мальчишка, которого Сноук таскал за уши и заставлял творить всякие гадости, втемяшивая в его голову чушь о могуществе путем разрезания людей световым мечом, способен на реальные дела. Когда Хакс доложил, что вы расправились со Сноуком, я, честно говоря, не поверила. Ваша мятежная душа, наконец, проснулась? Тут вы объявляете СЕБЯ Верховным Лидером! Себя! Рен, я могла бы отдать приказ о вашей ликвидации, но мне стало интересно, что будет дальше? Кстати, а где же ваша … как там ее, мусорщица? Удивительно! Почти девять месяцев вы абсолютно точно действовали в геополитическом поле, собирая воедино то, что должно быть собрано. Ваша слава чудовища оказалась полезна! Приструнить Центральные миры и корпорации, это да! Мое уважение. И что, все это ради какой-то девчонки? Армитаж подробно описывал мне ваши действия по ее поимке! Вот тут, Рен вы оказались достойным учеником Сноука! Сердце Кайло дрогнуло. Он почувствовал тревогу. Пока он относительно стойко переносил все ее слова, ее уничижительный тон, но при упоминании Рей его защита загудела. Не надо было ЕЕ трогать, ох не надо! Темный щупалец стал подниматься наверх, раздваиваясь, утраиваясь… Рен пытался усмирить свое чудовище, прикрыв глаза и мысленно заталкивая свою Тьму обратно, за щиты. - Как великолепно вы провели всю операцию! Ведь это тактика Темной стороны? Знакомо! Ударить побольнее, отрезать ото всех, дать отчаянию толкнуть человека к краю, а потом явиться эдаким спасителем! Не так ли завлекал вас в свои сети Сноук? Мусорщица победила вас в бою, но вы, как мужчина, решили, что бой это не для вас? А вдруг опять проиграете? Вам захотелось приручить диковинную зверушку с Джакку, да Рен? Хакс подробно расписал, как вышло, что вы привезли ее на корабль. Что дальше? Наиграетесь, а как же Галактика? Или вам Галактика не интересна? Кайло с трудом справился с готовой вспыхнуть яростью. Но говорить спокойно стоило больших усилий: - Я опущу, адмирал, ваши выводы о моих личных делах, тем более преподнесенные Хаксом, который не может увидеть ничего, кроме гнусности, но остановлюсь на последнем. Кайло старался не думать о том, что чувствовала Рей, слыша слова Слоун. Холод пробежал по позвоночнику и там, где стучало сердце, сжалось что-то тревожное. « Она сбежит, опять! Она точно вот прямо сейчас угонит TIE и сбежит. Навсегда! Потому что больше не чувствовал девушки, закрылась. Только эмоции - возмущение! Он обдумывал следующие слова, как вдруг дверь распахнулась, и в кабинет ворвалась Рей. - Вы хотели меня видеть, адмирал? Диковинную зверушку? Мусорщицу с Джакку? Смотрите! – Она остановилась рядом с Кайло, и он забыл, как дышать. « Что ты делаешь, Рей?» Две женщины смотрели в глаза друг другу. Одна оценивающе, вторая, метая молнии и прищурившись. Адмирал поднялась и вышла из-за стола: -А знаете, Рен, Хакс - идиот. Тут я с вами согласна! – Она неожиданно протянула мусорщице руку: – Гранд-адмирал Рей Слоун. Кайло посмотрел на девушку, не зная, что от нее ожидать, ту бурю, что бушевала в ее сознании, он переносил с трудом. - А я - просто Рей! – сказала она и вдруг улыбнулась, пожимая руку адмирала. Глаза ее распахнулись, ямочки на щеках придали лицу столько миловидности, что свет от ее улыбки заставил адмирала кинуть взгляд на магистра. Кайло вздохнул, пытаясь унять колотившееся сердце. Гранд адмирал указала Рей рукой на кресло и обернулась к Кайло. Тот, не глядя на девушку, продолжил: - Галактике нужен Лидер, адмирал. И вы именно тот Лидер, который может возглавить флот и руководство. Я должен озаботиться поиском планеты, где они засели, как вы понимаете. А вы сможете провести переговоры со всеми, кого мы сможем призвать в союзники. Моя …темная личность не будет иметь успеха в этом вопросе. - Он усмехнулся. - Что вы хотите для себя, Рен? Как я понимаю, у вас намечаются свои … боевые действия? - Поддержки по всем направлениям. - Принимается, Рен. Но мы не станем травмировать подчиненных резкой сменой Верховного Лидера. Сделаем так – на время вашего отсутствия вы передадите все права руководства мне. Хакса я буду держать при себе. А вы заберете «Добивающий» и еще несколько кораблей. У вас же есть ориентиры, где вести поиск? - Надеюсь, за неделю Хакс обследует систему Лехона, тогда будет что-то конкретное. Но объявить о перестановках и изменениях мы должны завтра. Нам нужно… начинать действовать. - Хорошо. Назначьте Совет на завтра, я свяжусь с вами. Тут адмирал повернулась к Рей: - Вы ведь решили, что он, как всегда, выйдет из себя и все испортит? Вы боялись этого? Не стоит, дитя! Я следила за его действиями, и, поверьте, они мало похожи на действия человека, не владеющего собой и ситуацией. Но попытка его проверить была! Да! А вы самоотверженно бросились защищать? Там,- Слоун кивнула на дверь, - живые остались? – и в глазах ее заплясали веселые огоньки. - Вы напоминаете мне меня саму в молодости. И вновь обратилась к Кайло: - Я благодарю вас, Рен за все, что вы успели сделать, за вашу рассудительность и за то, что вы нашли в себе силы отказаться от власти. Поверьте, я знаю, как это не просто. Я подумаю о ближайших действиях и сообщу вам прямо на борт. « Никогда не делай так больше!» - кипятился Рен, пока они шли обратно к кораблю». «Я должна слушать, как кто-то опять тебя унижает? Тебя? Я не могу этого позволить! И не позволю! Или ты забыл, что все, что ты чувствуешь, принадлежит и мне? И вообще…» « Рей! Ты поставила меня в неприятное положение! Будто я сам не могу за себя ответить!» « Да? А мне показалось, что адмирал все правильно поняла…» « Что? Что она поняла? Что девчонка с Джакку плевала на все правила? Может, ты и на военный совет ворвешься?» « Если надо – ворвусь и запомни, Кайло Рен, я не стану терпеть, если кто-то будет делать тебе больно!» Они остановились у рампы, буравя друг друга глазами. ««Значит, опять будешь поступать, как тебе вздумается?» « А ты хочешь, чтобы я стала только послушной прирученной зверушкой?!» « Рей!!! Это не так!!» Рыцари стояли позади и наблюдали этот молчаливый диалог, только по молниям из глаз Рей, и по сжатым кулакам Кайло определяя долю страстей, что бушевали внутри. « Не смей решать за меня!». « Я принимаю решения исходя из целесообразности!» « А, значит, я была нецелесообразна? Ну да! Кто я такая, чтобы предстать перед важными персонами?» « Рей, не начинай! Иначе я приму меры!» Рука Рей потянулась к поясу, где висел меч. Кайло поднял свою и притянул девушку Силой. Секунду смотрел, а потом принял решение. Ал,лек и Кардо , глядя, как Верховный Лидер на глазах у экипажа, да и не только, целует мусорщицу, вновь ударили по рукам.