***
Она себя чувствовала той маленькой девочкой, что в очередной раз забрела в отцовский кабинет. Лилит показалось, как она смотрит на себя маленькую со стороны, и удивилась невероятному сходству в оформлении комнаты. Та же строгость, и минимализм. Ничего лишнего в поле зрения. Родная атмосфера, заставила ее расслабиться, и более уверенно расправить плечи. Брат Рейджи словно не обратив на нее внимания, стоял спиной к ней, сцепив руки в замок. Видимо пейзажи за окном были более интересны. В такую позу часто вставал отец, когда был недоволен ее поведением. Понимая что пауза до неприличия затянулась, Лилит решила начать первой: — Здравствуй брат, — ее голос звучал настолько равнодушно, что заметить напускное спокойствие было легко. Лилит покорно опустила взгляд, признавая более высокий статус. Легкое шуршание ткани. Три кратких шага. Рука на ее подбородке вздернула голову вверх, заставляя утонуть в глазах напротив. Рубины — Не ожидал что наша встреча пройдет подобным образом, — жадный взгляд сомкнулся на ее лице, сжимая в своих тисках. Уверенная поза и холодный тон частично сбили ее с толку. Все заготовленные варианты улетучились из головы. Теперь были очевидны предостережения Джиро — Рейджи Сакамаки невероятно опасен. Ком встал в горле, из-за чего не один звук не вышел с ее рта. — Знаешь, ранее мне казалось, что я смог достаточно проанализировать шаги отца, понять его задумки, но ты, — рука сжалась сильнее, и Лилит показалось что еще немного и ее челюсть превратиться в крошку, — стала намного большей неожиданностью нежели та девочка, — его лицо недовольно скривилось, показывая все отношение к сложившийся ситуации. — Зачем ты здесь, Лилит? — свое имя на секунду показалось чужим. Уже давно она не чувствовала такого волнения, и чтобы сохранить хоть каплю достоинства, Лилит тихо выдохнула, подавляя дрожь в пальцах. — Мне было сказано вернуться в особняк для присмотра за новой жертвенной невестой — Юи Комори, — нагло врать она не решилась. У подобных личностей как Рейджи Сакамаки была невероятная эмпатия, а также чуйка на лжецов. Самое важное она предпочла скрыть, так как это критически поменяет планы отца. Чего нужно было избежать любой ценой. Рейджи не идиот, достаточно покопавшись в семейной библиотеке, сможет сложить картинку целом. Но к ее счастью, всю литературу, которая могла хотя бы дать намек, уже изъяли. Достаточно всмотревшись в ее глаза, брат прекратил свою пытку, отступив на шаг. Лилит сразу почувствовала как удушающий запах бергамота отступил. Хотя ей казалось, что она не дышала. Несмотря на это, было понятно, что противостояние еще не закончено. — Неужели к нам столько недоверия? — рубины блеснули из-под стекол очков, что придало лицу еще более хищный вид. — Три девушки за последний месяц, церковь недовольна, — к счастью Джиро поделился информацией, что делало ее легенду идеальной. — Отцу пришлось прибегнуть к крайним мерам. — И эта крайняя мера — ты, — ухмылка растянулась на обескровленных губах. Было видно что в ее слова не до конца поверили, но все же приняли. Первый бой был за ней. — Что ж, в сложившейся ситуации могу тебе сказать лишь, добро пожаловать домой. — Я рада снова оказаться на своем месте, — тяжелый груз свалился с плеч, эйфория захватила тело, казалось еще немного и ее колени предательски подкосятся. — Надолго ли? — Навсегда, — со всей уверенностью ответила Лилит, отдавая полный отчет в своих словах. Ей было дано слово самого Короля Вампиров. От такого так просто не отказываются. Одарив ее далеким от любви взглядом, Рейджи лукаво усмехнулся: — Не думаешь ли ты, что все будет так просто, — отступив к окну, Рейджи словно в детстве начал читать нотации. — Ты слишком самоуверенная, это может помешать тебе. — Уже, — усмехнулась, вспомнив недавнюю перебранку с Аято. Не успела она перейти порог дома, как уже навязала себе неприятности. Лучше и не придумаешь. — И все-таки я прав, — глубоко вздохнув продолжил. — Учти, в твои отношения с Аято я вмешиваться не буду, ты не ребенок. Что ж. На меньшее она и не рассчитывала. — Также, не позволю разрушать порядок царивший здесь. Ты прекрасно понимаешь, что твое поведение было недостойным, и истинная леди не повелась бы на такую провокацию. — Я запомню, — проглотив все свои недовольства, Лилит чувствовала как внутри разыгрывается буря. Идиот Аято еще ответит, за ее унижения. Одарив Рейджи мрачным взглядом, она все же решилась ответить. — Но, я не позволю унижать себя, словно я безродная полукровка. И молчать тоже не собираюсь. Надеюсь, вы это примите дорогой брат. К ее удивлению, за проявленную дерзость, нравоучений не последовало. — Дворецкий проведет тебя, комната готова, — резкая перемена темы, успокаивала. Еще одной словесной битвы, она вряд ли бы выдержала. Хваля себя за проявленную сдержанность, Лилит наблюдала, как дворецкий переместился в комнату, и теперь ожидал дальнейших действий. — Комната та же? — для нее это было принципиально важно. Было бы невероятно обидно узнать, что в ней могла оставаться церковная девица, и что ее братья могли там делать. — Естественно. Ее никто не посещал. Долгое время она была закрыта. Тихо хмыкнув, она последовала за дворецким, занимая свою голову тяжелыми мыслями, решая какой следующий шаг ей стоит применить. Лопатки прожигал тяжелый взгляд. Лилит чувствовала опустошение. Казалось, будто бы глубокая бездна засела в душе, пожирая все эмоции. Видимо, ее психика оказалась не столь подготовленной, и мельчайшее давление выбило из нее дух. Сначала Райто, после брат Рейджи — с ними вести диалог невероятно сложно. Первый, прячась за маской хитрого обольстителя, притуплял бдительность, вытаскивая нужную ему информацию, ловко манипулируя сознанием. С ним всегда нужно было контролировать каждое слово и выражение лица. Рейджи же представлял опасность из-за своих невероятных интеллектуальных способностей. Ему достаточно одного ее промаха — и он обо всем догадается. Не зря Джиро заставил обратить на это внимание и подготовиться. С тягучей усталостью Лилит, приземлилась на кровать, расслабляясь на мягкой перине. Следовало привести мысли в порядок. Иначе она быстро сорвётся. К сожалению, хваленая выдержка отца не передалась ей. Скрывать эмоции, создавать лживые образы — для нее это невероятно муторно! Но начало положено это главное. Пути назад нет. Отец не должен быть разочарован. Лилит прокрутила в голове их разговор.***
— Пап, ты звал меня, — проговорила Лилит, удобно устраиваясь на кресле. Отец на другой стороне стола расположился за шахматами, переставляя фигуры в исходное положение. Лилит не особо любила эту игру, учитывая, что ни разу не смогла выиграть. — Сыграем? — Почему бы и нет, — легко согласилась, осматривая свои фигуры. Из-за своей занятости, он не всегда мог уделить ей должного времени. Но, когда же этот шанс выдавался, Лилит старалась использовать его на полную. Белая пешка начала свое движение, сместившись на ход. — Знаешь Лилит, многие считают, что шахматы это всего лишь игра на логику. — Разве так не есть? — хмыкнула. Для нее, эта игра никогда не являлась чем то особенным. Черная пешка сделала свой ход. Отец, смерил ее лицо хитрым взглядом. — Ошибочное заблуждение. Поэтому ты и не выигрываешь никогда. Попробуй представить, что вместо фигур расположились люди, и обычная игра приобретёт совершенно другое значение. На самом деле Лилит не особо задумывалась над ходами. Зная ее отца, эта игра была заранее проигрышной. — Ты бы тогда был королем. — Почему ты так считаешь? Белый конь переместился на С3. — Ты не особо любишь самостоятельно решать важные дела, перекладывая это все на своих слуг. Да и если тебя не будет, развалится все. Верно? — Правильно. — А Джиро был бы тогда… — Конь? Слон? Или же, — Ладья. Это точно! Всегда возле своего короля, готовый подставить плечо. Лилит переставила слона ближе к пешке. — Рокировка? Думаю, ты права. Еще несколько ходов и Лилит теряет три пешки двух слона, коня и королеву, но все же смогла забрать две пешки, слона, двух коней и королеву. Несмотря на то, что партия недавно началась, у отца уже была выстроена приличная защита, а у нее фигуры, безуспешно шли в атаку. Определенно, она проиграла. На большее и не стоит рассчитывать. — Не хочешь порассуждать кем бы могла быть ты. Лилит на секунду задумалась. Осмотрев доску и вспомнив первоначальное расположение фигур, уверенно ответила. — Королева. — Даже так. — Королева всегда находиться возле короля, берет на себя всю опасность, и в определенный момент, ее наличие играет большую роль в партии. Черная пешка сделала свой ход вперед. — Я польщен. А как бы ты разместила своих братьев? — отец отреагировал незамедлительно, и еще одна фигура была повержена белой пешкой. Этот вопрос выбил Лилит из колеи, заставив забыть о задуманном ходе. — Они тут причем? — давно забытые воспоминания начали вливаться в голову яростной волной. Прикусив губу, Лилит сдерживала досаду. Не хотелось перед отцом показать себя маленькой девочкой. Все что было в детстве, должно остаться в прошлом. Нет смысла думать о прошедшем. — Твои братья тоже являются частью шахматной партии. Ты ведь помнишь, о чем мы говорили? Золотые глаза распахнулись в удивлении. Все стало на свои места. — Яблоко Эдема… — прошептала, еле шевеля губами. План, о котором твердил ее отец, был похож на сказочные басни. Новое поколение вампиров. Вампиров, что имеют человеческие чувства. — Верно. Однажды одному из моих сыновей суждено победить меня и стать следующим Королем. Но пока что, они только разочаровывают меня, — от отца повеяло ощутимой угрозой, заставляя прочувствовать всю мощь его недовольства. Если говорить откровенно Лилит не верила, что этот день когда-либо настанет. Она как никто другой знала какой невообразимой силой обладает отец, потому не родился еще такой вампир, способный бросить ему вызов. Видимо отец считает иначе. Голова начала неприятно покалывать от боли. Лилит прикрыла глаза, стараясь придать лицу непринужденный вид. С горьким чувством в сердце, она допустила порочную мысль. Если бы на месте отца был кто-то другой, она бы просто рассмеялась над глупцом, посчитав за сумасшедшего. Но, Король Вампиров был гением. Хотя гениальный ум и безумие всегда шли рука об руку. — Я знаю, что ты не одобряешь мою идею, но я также знаю, что ты поможешь мне, ведь ты единственная, кому я могу довериться в полной мере. В груди затрепетало от восторга. Знать, что только она одна является особенной для отца. Высшая честь, которую могли оказать. — Ты можешь полностью довериться мне. Я сделаю все что скажешь. На миг показалось, что в глаза отца засияли триумфом. Или же от волнения, ее фантазия начала дорисовывать поддельные образы. — Меньшего я и не ждал. Но, у меня для тебя как раз есть задание. — Что же это? — волнение подкатило к горлу заставив забыть обо всем. Лилит стало неуютно на широком кресле — натерпелось уже приступить к действиям. Растянув шире улыбку, отец сложил руки перед собой. — Возможно ты знаешь, что церковь постоянно присылает твоим братьям девушек. Конечно она знала. Однажды ее отец подписал договор с главой церкви, где говорилось о регулярной выдаче девушек в семью Сакамаки. Но, с недавних пор, требуется несоизмеримо много жертвенных невест, из-за чего они получили немало жалоб. Жалкие люди не знающие своего места. — Помню, ты говорил, что на последнем собрании аристократов поднимали вопрос, о союзе с церковью. — Рад что ты помнишь. К счастью, мы пришли к взаимовыгодному решению. Скоро в нам дом приедет необычная девочка, — чтобы ее получить мне пришлось приложить немало сил, и даже пообещать взять часть городов под свою защиту. Лилит была шокирована. Что это за девушка раз ее благородный отец пошел на такие уступки? Интерес вспыхнул с двойной силой. — Но ее жизнь будет под угрозой. Твои братья не имеют надлежащего самообладания, а контролировать их каждый шаг времени нет. Поэтому, я хочу, чтобы ты взяла ее под свою защиту. — Это значит… — Да Лилит, ты отправишься в наш особняк, и твоим заданием будет — защита Юи Комори. Разрешаю, использовать любые способы, но ее жизни ничего не должно угрожать. — Почему не поручить это Джиро? — мысль покинуть отца на долгое время, приводила в отчаянье. Сколько она себя помнила, Лилит всегда была подле него. Спустя недолгую заминку отец ответил: — Джиро не имеет надлежащего статуса, да и доверять я могу только тебе моя дорогая. Ты сделаешь это для меня? — золотые глаза обратились к ней, и Лилит никогда бы не смогла им отказать. — Конечно, папа, я сделаю все что скажешь, — глубоко в душе она чувствовала, что это решение обернётся проблемами, но даже в самом худшем раскладе событий, не посмела отказать. Ведь ее любимый папа просит об этом. Встав со своего места, Король вампиров взял ее лицо в свои руки. Прикоснувшись холодными губами к ее лбу, прошептал на ухо заветные слова: — Я горжусь тобой, моя доченька. Несколько слез скатились по щекам. В сердце распустились алые розы. Шахматная партия впервые осталась незавершённой.***
Открыв глаза Лилит, уже который раз провела взглядом узоры на потолке. Верно, как бы не была тяжела ее ноша, и сколько бы врать не пришлось, она это сделает. Все во имя Короля Вампиров. Во имя отца. Встав с кровати, Лилит последовала в ванную, где смогла полностью расслабиться в горячей воде. Пахучие масла обволакивала кожу, пропитывая ее своим запахом. За окном садилось солнце, кидая последние лучи на землю. Мелкий дождь опустился на особняк, из-за чего в комнате гуляла свежесть. Скорее всего скоро наступит завтрак, где она в полной мере сможет поприветствовать остальных членов семьи, и познакомиться со своей целью. Юи Комори — ничем непримечательная девочка. Серая мышь даже на фоне заурядных людей. Джиро предоставил достаточно информации. Но именно она должна стать Евой. Матерью нового поколения вампиров. Мир перевернулся и медленно катиться в бездну. Но тем лучше для нее. Такими людьми было легче всего манипулировать. Переодевшись в домашнее платье, Лилит собрала волосы. Несмотря на то, что все окружающие ее мужчины так или иначе являлись ее братьями, чувствовать себя распутной женщиной она не имела желания. Также, следовало поскорее осмотреть всю прислугу, и выбрать себе помощницу. Собираться самой, было чем-то крайне унизительным. Далее ей бы следовало ожидать приглашения, но наслушавшись историй про безрассудство здешних господ, Лилит позвала дворецкого. Мужчина предстал перед глазами. — Когда подадут завтрак? — Простите, госпожа, но общая трапеза проводится раз в месяц. В остальное время каждый спускается на кухню и готовит в зависимости от предпочтений. Какое бесстыдство! И ей еще смели что-то высказывать по поводу ее поведения. Как может аристократ идти на кухню и готовить себе еду, словно плебей. — Где все слуги? — резкость в голосе сдержать не получилось. Дворецкий принял отчаянный вид. Было видно, как трудно ему давались эти слова. — После отъезда госпожи Беатриче, юные господа выгнали всю прислугу, и лишь по велению госпожи я один остался тут. — Что за дерзость? Если об этом узнает аристократия, нам не избежать позора, — теперь было понятно, о чем говорил отец. Вместо того, чтобы чтить вековые традиции и вести себя подобающе статусу они опустились на уровень людей, подражая их дурным привычкам. Разминая лоб, Лилит раздумывала что сделать в сложившейся ситуации. — Подай мой завтрак в трапезную. Нечего ей простаивать. И если кто-то из братьев начнет что-то высказывать, передай что это мой приказ. После сказанных слов, мужчина воспрял духом. — Сейчас же исполню, моя госпожа. Как только мужчина исчез из ее поля зрения, Лилит с яростью ударила кулаком в стену. Каким бы инфантильным действием это не было, нужно было выплеснуть накопившуюся ярость. Самым обидным было то как ей высказали по поводу поведения, хотя сами опустились на дно. Несколько капель крови скатились с пальцев падая на пол и пачкая ковер. — Скажу, чтобы заменили, — и бросив взгляд на костяшку, которая быстро восстановилась, направилась к выходу из комнаты, направляясь на завтрак. Лилит знала, что уже все накрыто. Нос уловил запах еды. Отворив дверь, она и шагу не смогла ступить. Дорогу ей преградил взрослый парень с алыми глазами. Их красота заставила Лилит на секунду замереть. — Лилит, — отчаянно окликнули ее. Перед ней во всей своей мощи, стоял ее родной брат Субару. Тот, кого она больше всех желала видеть. На лице распустилась яркая улыбка.