ПРАВО НА ПРОЩЕНИЕ

Последние несколько дней Кхуши провела без лишних потрясений, полностью отдавая себя работе, но при этом не могла отрицать того, что где-то внутри себя чувствовала, как тревога и вполне обоснованный страх разъедают ей душу.Неизвестность убивала, а странное затишье вызывало много подозрений.Та встреча в палате больницы была последней, когда она видела Шьяма в лицо.Почему же он вдруг исчез? Не предзнаменование ли это чего-то плохого? И вот сейчас, раскладывая и перекладывая в холодильнике привезённые грузовиком ещё ранним утром продукты, девушка думала всё о том же.Мало того, что мысли о Шьяме не давали ей покоя целую неделю и мешали спать, так ещё и добавилось странное, какое-то сладостное чувство внутри, словно должно было произойти что-то очень хорошее, и оно не отпускало её с самого утра.А сейчас Кхуши не знала уже куда деваться, потому что перекрутила в голове почти все мыслимые и немыслимые предположения о том, почему с такой неведомой спонтанностью вдруг потеплело у неё на душе и сердце, словно мёд растёкся по внутренностям и разжёг внутри неё приятное томление, о котором она отказалась даже думать, посчитав себя сумасшедшей.Закрыв холодильник, Кхуши услышала, как из холла раздаются громкие голоса пришедших посетителей, с которыми умело до поры до времени справлялась Рита, но, казалось, уже не так удачно, как в начале.Поправив скомканный фартук у себя на животе, Кхуши криво улыбнулась самой себе и вышла на помощь подруге. -Эй, с тобой явно что-то не так, -заметила Рита, когда наступил обеденный перерыв, и они остались одни.Кхуши, в свою очередь, неловко отвела от неё взгляд, при этом закинув себе в рот ещё одно голгапе.-Что происходит, подружка? Ты опять чем-то встревожена, -тем временем расстроенно продолжала та.-Только не говори мне, что тебе не понравилось мороженое, которое я приготовила! Я так старалась хоть этим тебя порадовать! -Нет, -Кхуши с благодарностью улыбнулась ей, -оно очень вкусное.Правда.Просто восхитительное, -но тем не менее её глаза оставались всё также печальны.-И я знаю, как ты и Паяль переживаете за меня, пытаясь отвлечь любыми способами от грустных мыслей, но… Просто… -Это невозможно, -тяжело вздохнув, обречённо продолжила за неё другая девушка.-Скажи мне, что случилось? Тебя снова начал беспокоить тот человек? Ты не была такой вчера! -Прости, но я не могу тебе сказать, это только мои опасения… -Знаешь, а я знаю, что дело именно в нём! -хмуро объявила Рита.-И я до сих пор не понимаю, почему ради такого низменного человека нужна лишать себя жизни! -Эй, ты обещала мне, что никогда не станешь вспоминать об этом! -бросив на подругу крайне сердитый взгляд, мрачно напомнила ей девушка.-Вы обе обещали, что не станете этого делать! А сейчас ты нарушаешь данное мне слово! -Мы-то? -та только усмехнулась, недоверчиво оглядев её с ног до головы.-Извини, но думаю, перебинтованная рана, что красуется у тебя на животе, напоминает тебе о случившемся гораздо чаще, чем всё остальное. -Прошу тебя! Я ведь уже признала, что поступила глупо! -рассерженно вскричала Кхуши, а затем гневно громыхнула блюдцем по стеклянному столику.-У меня даже желание продолжать что-либо есть пропало! Боже, зачем ты это делаешь? Я пытаюсь забыть об этом, а ты только и делаешь, что напоминаешь и осуждаешь! Почему до тебя до сих пор не дошло, что тогда я была в полном отчаянии от безвыходности своего положения? Ты ведь и предположить не в состоянии, что именно для меня значит этот человек! Господи, да я даже в обморок упала при одном только виде этого подонка! -резко высказалась она и крайне возбуждённо заметалась по комнате. -Кхуши, прости меня, -Рита пошла на мировую, всё-таки осознав совершённую ошибку.-Ты ведь знаешь, что проницательность и чуткость-не мой конёк.По натуре я прямолинейный и довольно эмоциональный человек, а потому не всегда думаю о последствиях того, что говорю.Извини… -Ладно, проехали, -Кхуши разом выдохнула весь свой пыл и ощутила себя гораздо спокойнее, чем несколько секунд назад.-Лучше скажи мне, какие у тебя планы на сегодня? -У моего сына сегодня родительское собрание в школе.Мой муж не сможет на него пойти, ты же знаешь, он работает у него такая работа. -Тебе нужно уйти сегодня вечером? -Если не возражаешь, -смущённо ответила та. -Нисколько, -девушка мягко улыбнулась и присела рядом с ней.-Почему, собственно говоря, я должна противиться? Ты отработала за меня столько дней, которые я провела в больнице.Я считаю, что ты имеешь полное право взять свободное время на сегодняшний вечер. Спустя несколько часов Кхуши стояла у стеклянных дверей и задумчиво рассматривала приближающийся закат.Небо приобретало нежнейший розовый оттенок, пока солнце, окрасившись в оттенок спелого апельсина, плавно уходило за горизонт.Арнав был около пляжа и также задумчиво созерцал уплывающий закат, облокотившись на перила заборчика, откуда был виден прекрасный вид на плывущие в огнях яхты и на чернеющий океан в приближающихся сумерках.Кругом ходили люди, веселье которых ощущалось за километр, но, казалось, мужчине было всё равно на то, как задорно смеялись счастливые дети, и наслаждались приятной вечерней атмосферой у берега Индийского океана с бокалами разнородных вин, взрослые.Внезапное, его кто-то толкнул. -О, извините! -до ужаса писклявым тоном пролепетала блондиночка. -Ничего, -понимающе кивнув, едва уловимо улыбнулся ей Арнав. -Я такая нерасторопна! Везде ни к селу, ни к городу! -ей от силы можно было дать лет двадцать пять. -Не волнуйтесь, вы не сильно меня потревожили, -мягко упокоил он её.-К тому же, я уже собирался уходить. -Как? В такое-то время? -искренне удивилась она.-Но почему? Вам плохо здесь? Ведь сейчас же начнётся грандиозное шоу приезжих артистов! Поговаривают, -блондиночка перешла на шёпот, при этом осматриваясь по сторонам, словно боясь, что её поймают, -что они какие-то туземцы! Поголовно негры! -Ну и что в этом такого? -резанул Арнав, а его взгляд мгновенно стал холодным и крайне недружелюбным.-У вас какие-то проблемы на этот счёт? Неужели вы расистка? -Вовсе нет! -испугавшись то ли напора нависшей над ней угрожающей фигуры широкоплечего мужчины, то ли потому, что боялась запятнать свою честь, запротестовала она.-Вы поймите, я приехала в Индию на отдых из далёкой Австрии! А знаете ли, в наших городах не часто встретишь таких… Людей. -Но всё-таки вы не должны смотреть на них, словно на тигров в зоопарке, -он неотрывно поглощал тоненький силуэт белокурой девушки, после чего вздохнул и посмотрел на время на своей руке.-Извините, но я должен вас оставить, у меня есть одно неотложное дело, я спешу. -Постойте! -воскликнула та, безцеремонно успев ухватить его за рукав пиджака.Ей явно хотелось гораздо большего знакомства, чем то, что было на данный момент.Арнав понял это по её горящим глазам, которые светились странным желанием даже при том, что кругом уже давным-давно стемнело.-Неужто вы вот так вот просто уйдёте и оставите бедную чужестранку в полнейшем одиночестве? -она мило улыбнулась, но что-то в этой невинной улыбке показалось ему хищным и животным.-Как вас зовут? -Девушка, я спешу, оставьте меня в покое! -сквозь зубы, стараясь не выдать своего раздражения и закипающего внутри гнева, произнёс Арнав. -Ну, почему вы такой неприветливый? Я же ничего не требую, кроме вашего внимания! -Я всё сказал! -он грубо сжал ей запястье и заставил отпустить себя, после чего, посмотрев на её озадаченное и явно недовольное выражение лица в последний раз, развернулся и ушёл прочь. Кхуши шла по улице с небольшим букетом белых орхидей в руках.Она улыбалась и была счастлива от мысли, что поставит такую красоту на радость другим людям.Она изрядно потрудилась и помучилась в жарком поту под палящим солнцем, высаживая, пересаживая, поливая и срезая всё, что позволял ей нужный уход за растениями, чтобы увидеть перед собой должный результат, которого она добилась сейчас.Интересно, откуда в ней проснулась такая сильная любовь к цветам? Раньше Кхуши и сама не замечала за собой этого пристрастия, оно открылось в ней только тогда, когда она уехала из Дели и зажила новой жизнью в Ченнаи.А может быть всё это время ею двигало подсознание? Наверное, таким образом она пыталась… Пыталась быть чуть ближе к нему, к тому, кто также сильно любит цветы, а в особенности красные розы.Да, весьма странное утешение несбыточных мечт, но, кстати говоря, очень даже эффективное. -Кхуши! Кхуши, иди сюда! -завернув за угол дома и услышав раскатистый призыв лучшей подруги, девушка озадаченно оглянулась на лестницу, по которой всегда поднимались, чтобы войти в кондитерскую. -Рита? Почему ты здесь? -Я уже ухожу, -весело оповестила её та. -То есть как? Мы же договорились, что ты уйдёшь только тогда, когда я вернусь обратно! И почему сейчас я встречаю тебя здесь? -Знаю, знаю! Я знаю всё, о чём мы с тобой говорили! Но внутри я кое-кого оставила для тебя, -загадочно заулыбалась Рита, переминаясь с ноги на ногу от возбуждения, словно ей остро хотелось о чём-то рассказать, но она не могла в силу какой-то тайны. -Кого? -Кхуши ничего не понимала, но почему-то чувствовала напряжение от этого всего. -Кое-кто дожидается тебя уже несколько минут, -объяснила ей лучшая подруга. -Ко мне кто-то пришёл? -Именно так.И этот человек сумел произвести на меня наилучшее впечатление добропорядочного гражданина нашей страны, поэтому я смело оставила охранять его наш с тобой бизнес. -Но кто ко мне пришёл? Ты его знаешь? -будучи в полной растерянности, нервничала девушка. -Кхуши, да брось! -насмешливо отмахнулась от неё та.-Откуда мне его знать? Он мне даже толком ничего не сказал и не представился к тому же.Но типаж просто потрясающий! -Рита весело захлопала в ладоши, воодушевлённо закатив глаза.-Он такой лапочка! Просто лакомый кусочек! Красавчик-нечего сказать! -Не преувеличивай его достоинства, -недоверчиво усмехнулась Кхуши, сложив руки на своей груди.-Наверное, это кто-нибудь из моих клиентов, -предположила она. -Не думаю, -покачала головой другая девушка.-Во всяком случае, кем бы ни был этот человек, думаю, тебе понравиться ваша встреча.Только глупая женщина не сочтёт этого великолепного мужчину настоящим Аполлоном! Боже, -она в который раз стала мечтательно вздыхать и закрутилась в каком-то тропическом танце странного происхождения, но очень и очень смешном, -он такой симпатичный! Клянусь, если бы у меня не было Сэма, то я бы не теряла времени даром и заграбастала такую сладкую конфетку себе! -почему-то только сейчас до Кхуши дошло, что встреча ей уготована с лицом именно мужского пола.Заподозрив неладное, она с подозрением уставилась на подругу.Какая-то тревого засела глубоко внутри неё и отказывалась отпускать, словно предупреждая о какой-то надвигающейся опасности.Девушка чувствовала нечто подобное только тогда, когда… Нет! Этого не может быть! Нет, это не правда! Этого не могло случиться так скоро, да и вообще не должно было произойти никогда, и сейчас она просто-напросто накручивает себя бесполезными небылицами! Но с чего бы такая уверенность в том, что она ошибается? Наверное, ей не стоит заходить внутрь… Но ведь это же будет означать, что она просто-напросто испугалась неизвестно чего и кого! Да и глупо было бы не идти только из-за странных предчувствий.Нет, ей необходимо всё узнать, да поскорее. -Кхуши, -звучный голос Риты вывел её обратно в реальность -иди и всё узнаешь сама.Не волнуйся, никакой изверг тебя там не ждёт, а всего лишь красивый сердцеед, кстати говоря, явно неместный, -эти слова насторожили и напугали бедную Кхуши ещё больше прежнего, но ведь другая девушка не могла этого знать, а потому говорила без умолку и не всегда считалась с чувствами лучшей подруги, о которых не имела ни малейшего понятия.-Ладно, я пошла, скорее всего, я уже приду невовремя на собрание, но всё же не хочу не появиться вовсе, -Рита мягко улыбнулась и задорно подмигнула ей прежде, чем уйти, а затем и скрыться за ближайшим поворотом.Но Кхуши, казалось, даже не заметила её исчезновения.Будучи в полном смятении от всего происходящего, она нерешительно зашагала вперёд в предвкушении странной встречи.Добравшись до двери, девушка неуверенно распахнула её перед собой и вошла внутрь.Когда она это сделала, то не обернулась и не сразу посмотрела на того, кто стоял чуть поодаль от неё.Кхуши не посмотрела не потому, что не хотела или из-за страха подтвердить свои опасения и догадки, нет, она сделала это лишь по привычке всегда закрывать за собой дверь до того, как увидеть перед собой кучу взвинченных и вечно чего-то хотящих от неё посетителей.Но только повернувшись лицом к таинственному гостью, она в ужасе расширила глаза, шарахнулась назад и тут же звонко ударилась спиной о дверное стекло.