ПРАВО НА ПРОЩЕНИЕ

После произошедшего внизу скандала Акаш и Паяль остались в своей комнате наедине.Оба молчали, не зная, как лучше выразить то, что им хотелось друг другу сказать.Напряжение возрастало.Девушка смотрела в окно, о чём-то глубоко задумавшись, а мужчина только и делал, что взбешённо ходил из угла в угол со сжатыми кулаками, без устали размышляя о том, как легкомысленно поступила его жена, помогая своей сестре в её интригах. -Акаш, прекрати уже! -в конце концов, не выдержала Паяль.-Хватит. -Хватит? -он широко раскрыл глаза и взглянул на неё, как на сумасшедшую.-В самом деле? Хватит?! -Послушай, я знаю, что не должна была держать всё это в тайне, -спокойно проговорила она, -но также я прекрасно осознаю, почему так поступила. -В самом деле? -выражение его лица резко потемнело. -Кхуши не заслуживала такого предательства с моей стороны.Я поклялась, что буду молчать.И я выполнила свою клятву перед ней. -Ты была с ней заодно, Паяль, -разгневанно рявкнул Акаш, громыхнув кулаком по деревянной поверхности трюмо.-Вы две сообщницы, которые несколько лет водили моего брата за нос! -И что?! -воскликнула та.-Твой двоюродный брат вполне заслужил подобной кармы с нашей стороны.Скажу больше, ему просто повезло, что Дади обо всём услышала, в противном случае он бы никогда не узнал о существовании родного сына.Я бы лично помогла Кхуши скрыть от него этот факт! -И это говоришь ты? -искренне изумился мужчина, недоверчиво покачав головой.-Мягкая и пушистая Паяль? Моя жена?.. Господи, да с каких пор в тебе имеется столько жестокости? -в его глазах читались шок и огромное разочарование в ней. -Не путай жестокость с неутолённой жаждой справедливости, дорогой муж, -мрачно заметила девушка.-Я всего лишь помогала своей сестре.Я была единственным человеком для неё в этом мире, кто по-настоящему понимал её.Никто.Абсолютно никто, Акаш, кроме меня. -Ты не должна была ей содействовать, -нахмурился он, осуждающе поглядев на неё исподлобья. -Почему ты упрекаешь меня сейчас? По-твоему мнению я должна была бросить её на произвол судьбы? -она не верила своим ушам.-Так ты полагаешь? -Я не понимаю, почему ты всё ещё защищаешь Кхуши… -Она моя сестра! -Но то, что она сделала, просто отвратительно! -А то, как поступали с ней другие, разве не отвратительно?! -яростно вскричала Паяль, приобретя воинственный вид.-Если бы ты знал, что ей пришлось пережить! Бедная Кхуши… Твой брат, Шьям и бабушка в компании с этой шлюхой извели её настолько, что она уже была не в состоянии здесь жить! -Я не понимаю… Не могу понять, чёрт побери! -Не волнуйся, -она вздохнула, немного поумерив свой пыл, -когда я расскажу тебе обо всём, то уверяю, твоё мнение о Кхуши в корне изменится, -Акаш тяжело выдохнул и медленно кивнул ей.Им обоим предстояла долгая беседа. На улице стояла глубокая ночь, когда Кхуши наконец поняла, что сон так и не одолеет её тело.Проворочавшись в своей постели около двух с половиной часов, она всё это время занималась лишь тем, что гипнотизировала тёмный от ночи потолок. Кхуши:«Я так больше не могу… Эти мысли не дадут мне спокойно уснуть этой ночью, поэтому будет лучше, если я спущусь на кухню и выпью немного тёплого молока.» Накинув поверх своей пижамы лёгкий шёлковый халатик, девушка ловко расправилась с поясом у себя на талии, после чего тихонько вышла в коридор.Спустившись в гостиную, она растерянно огляделась по сторонам.Везде царил густой мрак, и только тусклое свечение звёзд на небе, на этот раз без сопровождения луны, едва ли развеивало его.Все спали, а всепоглощающая тишина отдавала каким-то загробным звуком, не переставая звенеть в ушах.Но внезапно… -Что это? -резко всколыхнувшись всем телом, произнесла Кхуши случайно не про себя и тут же заострила свой слух.Где-то неподалёку упал, вероятно, стеклянный стакан.Она взглянула на настенные часы.Ровно три.Неужели не только ей не спиться в столь поздний час? КУХНЯ -О, какие люди в Голливуде, -весёлая улыбка скользнула на губах Симы, а в её руке красовался стеклянный сосуд, наполненный неизвестной жидкостью.-За тебя! -Ты пьяна? -оперевшись плечом о косяк двери, девушка внимательно оглядела соперницу с головы до ног и обратно, а затем перевела бесстрастный взгляд на пол, где валялся вдребезги разбитый стакан с каким-то пролитым напитком.Вероятно, он и послужил причиной того грохота, который ей пришлось услышать минуту назад. -А похоже? -та вызывающе глянула на неё исподлобья. -Почему ты здесь? -Кхуши оставалась стоять на месте, но почему-то, глядя на неё в таком состоянии, ей стал очень жаль её.-Что происходит? -Почему? -Сима подняла на неё глаза и тут же дико рассмеялась ей в лицо.-Ты в самом деле такая глупая или же просто наивная?.. Не понимаешь? Ты разрушила мою жизнь, милочка.Боже мой…-она запустила пальцы себе в волосы и шумно простонала.-Ты такую гадость подстроила Арнаву, а он всё равно тебя простил.А я… А что же я? Никчемное существо, которое он и в глаза видеть не хочет! -Ты сама заварила эту кашу. -И ты, наверное, радуешься этому? -Ошибаешься, -спокойно возразила Кхуши и села на стул, прямо перед ней.-Мне тебя жаль.Жаль, что ты так глупо угробила собственную жизнь. -Мне не нужна твоя жалость, -злобно отозвалась та, нахмурившись. -Конечно, это так.Я последняя, к кому бы ты обратилась за помощью или поддержкой.Но ты…-глядя на неё, Кхуши вздохнула.-Подумай, Сима.Ты могла бы жить совсем по-другому.Не считаешь? У тебя могла быть нормальная жизнь без всего этого дерьма, но ты… Увы, ты выбрала не ту тропу.Погналась за тем, что никогда бы не стало тебе принадлежать.Возомнила себя той, кем не являешься.И теперь ты беременна, а Арнав… -Любит тебя? -резко оборвала девушка, а её голубые глаза гневно сузились.-Ты этим хотела закончить свою проповедь мне? Ведь так? -Послушай… -Кхуши, чёрт побери, мне не нужна твоя жалость, твоё понимание или забота! -взорвалась она, неожиданно придя в буйную ярость.-Никто мне не нужен, кроме Арнава! А ты… Ты… Ты вернулась и всё разрушила! Ты не даёшь нам ни единого шанса! До того, как ты приехала сюда, мы были очень счастливы! Арнав любил меня, чёрт побери! Любил! -её ладони инстинктивно сжались в кулаки, а глаза запылали гневом и болью.-Но ты… Ты приехала, и всё покатилось к чертям.Он… Он не хочет больше видеть меня.Не хочет слышать обо мне.Не желает верить в существование моего ребёнка.Его ребёнка. -А это действительно так? -неуверенно спросила Кхуши, до этого колеблясь в нерешительности: стоит ли вообще интересоваться нечто подобным. -Ты не должна спрашивать меня об этом, -холодно отозвалась Сима, резко ощетинившись.-Меня не интересует твоя уверенность в моём положении.И мне глубоко плевать: веришь ты мне или нет, поэтому ни сейчас, ни когда-нибудь потом я не стану тебе ничего объяснять. -Хорошо… Это твоё дело, -вслед за этим образовалась довольно долгая и напряжённая пауза.Обе девушки молчали и не смотрели друг на друга, думая о чём-то своём.И только спустя львиное количество минут, когда одна из них уже собиралась вернуться в свою спальню, оставив другую в одиночестве топить собственное горе в стакане с алкоголем, в кухню неожиданно ворвалась Паяль. -Кхуши! -её глаза были широко раскрыты, а руки тряслись. -Паяль, что с тобой? -И ты ещё спрашиваешь?! -та, поначалу не заметив в комнате присутствие ещё одной девушки, быстро общупала каждый миллиметр тела своей сестры, а затем обеспокоенно посмотрела ей в глаза, положив ладонь ей на щёку.-Я тебя искала.Хотела проверить, всё ли с тобой в порядке, но в твоей спальне тебя не оказалось.Почему ты здесь? Что-то случилось? Ты и Арнав снова поругались? -К чему столько вопросов? -искренне не поняла Кхуши, снисходительно улыбаясь ей.-Всё нормально.И, может быть, хватит? -она усмехнулась, отцепив её руки от себя.-Я жива и здорова.Нечего устраивать здесь переполох… Да и что со мной может случиться в этом доме? Успокойся и прекрати уже касаться меня.Я не упала с лестницы и не разбила голову, а значит со мной всё в порядке. -Ты уверена? -Как в себе самой. -Ладно, но… Стоп.А эта что тут делает? -теперь Паяль заметила в дальнем углу комнаты сидящую, нет… Скорее, лежащую за столом Симу, фигура которой была затемнена под холодным светом одной единственной горящей лампы.Выражение её лица мгновенно приобрело суровый оттенок. -Паяль, она… -Что смотришь? -вызывающе вскинув свой подборок вверх, выкрикнула Сима издалека, прервав объяснения Кхуши на полуслове.-Тоже довольна моим скорым падением? Разумеется, это так, -она внезапно запнулась, смачно икнула, после чего, переведя дыхание, вновь продолжила, распространяя свой хмельной запах изо рта по всему пространству.-Но не думайте, -Сима насмешливо заулыбалась и, глядя на них в упор, шутливо пригрозила им обеим пальцем.-Не думайте, что я так просто сдамся.Вы ещё погуляете на моей свадьбе.Арнав и я точно поженимся! Забудь, что я сказала тебе, Кхуши.Я уверена в себе, как никогда! Пусть у тебя тоже от него ребёнок, но мой непременно станет наследником всего этого великолепия, -она небрежно взмахнула руками в обе стороны от себя, -потому что именно я, а не ты стану женой его отца.Вам меня не одолеть! Слышите? Возможно, теперь ваши душеньки спокойны.Всё всё знают о вас.И вам обеим теперь нечего скрывать.Ноооо… Но! Вам это не поможет. -Заткнись, подлая мымра, -окинув её мрачным взглядом, огрызнулась Паяль. -Не надо, -Кхуши нервно сглотнула, удерживая её за плечи возле себя.-Сейчас она ничего не соображает.Этот день для нас всех выдался очень тяжёлым.Не нужно трогать её. -Правильно говоришь, Кхуши, -весело рассмеялась Сима, -потому что Арнаву это очень не понравиться.Я красивая, очень красивая, а он всегда ценил только роскошные вещи.Не хочу лишать его этого всего, -она насмешливо пожала плечами, вызывающе продемонстрировав свою фигуру на кухонном стуле. -Ты выглядишь жалко, -презрительно выплюнула Паяль.-И ты не представляешь, как у меня чешутся руки, чтобы не врезать тебе по твоей смазливой мордашке! -Нет, ты не будешь этого делать, а прямо сейчас мы просто уйдём отсюда, -спокойно произнесла другая девушка и тут же взглянула на старшую сестру, которая в этот момент выглядела, как кошка, у которой собираются насильно отнять котят.-Правда, пойдём… Это бессмысленно. -Эй, Кхуши! -неожиданно окликнула её в спину Сима, когда вдруг заметила, что они обе собираются уйти.-Знай, я ведь сделаю аборт, если ты не оставишь Арнава в покое, -в этот момент, когда эти слова были произнесены совершенно беззаботным тоном, на обеих сестёр Гупта словно упал ледяной дождь с градом с размером в кулак. -Что ты сказала? -Паяль медленно обернулась к ней лицом с изумлённым выражением лица. -Хочешь стать убийцей? -осознанно проигнорировав её вопрос, Сима обратилась напрямую к Кхуши.-Желаешь, чтобы мой малыш пострадал ещё в утробе своей матери, так и не познав счастье в жизни? -с тяжёлым вздохом надув свои губки, она театрально погладила свой пока ещё плоский живот.-Наверное, в последнее время ты только об этом и мечтаешь? Но только знай одно, какое бы сильное чувство Арнав не питал к тебе, он никогда не сможет простить тебе эту смерть.Он заклинает тебя жесткой убийцей на всю оставшуюся жизнь.И ты, Кхуши, навсегда упадёшь в его глазах. -Ты не посмеешь вновь превратить жизнь моей сестры в ад! -неожиданно взорвалась Паяль, свирепо уставившись ей в лицо. -Ты этого не сделаешь, -медленно покачала головой Кхуши, а в её застекленевших глазах читалась сильная паника и безысходность.-Ты не сможешь навредить собственному ребёнку. -Уверена? -та насмешливо выгнула бровь.-Мне ничего не стоит сообразить себе выкидыш.И не сомневайся, когда это произойдёт, Арнаву ничего не останется, как только поверить мне, что это сделала со мной именно ты. -Этого не будет, -по-крайней мере ей хотелось в это верить.-Он доверяет мне. -Конечно, дело твое, -невинно улыбнувшись, Сима пожала плечами.-Можем даже проверить, кто из нас прав.И вот увидишь, что это буду именно я.Как тебе, скажем… Завтрашний день? Готова вылететь из этого дома так скоро? -она удовлетворённо рассмеялась, когда заметила, как перекосилось выражение лица у Кхуши от этих её слов. -Богиня всё видит, -прошипела Паяль, глядя ей в глаза, -и понимает, какое ты ничтожество! -В самом деле? -Ты чёрствая и малодушная особа.Тебе не жаль даже собственного ребёнка! А есть ли он у тебя вообще? -возмущение и злоба накрыли другую девушку с головой.-Возможно, Арнав прав и ты просто обманываешь его? Заставляешь развестись со мной и жениться на тебе! -Шла бы ты отсюда, -ледяным тоном бросила та, -я не намерена тебе ничего объяснять.И зачем мне награждать себя такими трудностями без Арнава? Это бред иметь ребёнка без отца.Ты так не считаешь? -Кхуши хорошо запомнила эти слова и всё время думала о них, когда вместе с Паяль возвращалась в свою спальню. Кхуши:«Всякий раз мне становится жутко, когда я думаю о том, что будет, если я стану бороться… И с кем? С ребёнком? С несчастным малышом, который даже родиться не успеет, как его мать заставит его жестоко отплатить ради мести ко мне! Возможно, мне стоит послушаться Паяль.Ведь перед тем, как нам расстаться сейчас, она попыталась успокоить меня и уверить, что ничего такого не произойдёт, а слова Симы-всего лишь блеф, способ обезоружить меня и лишить желания как-то действовать.Но на самом деле… Я ведь даже не собиралась этого делать.Или же… Да? О, Богиня, даже, если и так, то теперь это невозможно.Если во мне и таилась какая-то надежда на воссоединение, если в какие-то моменты времени я и позволяла себе верить во что-то большее между нами, то теперь… Теперь, когда Сима выставила мне столь суровое и недвусмысленное условие, мне ничего не остаётся, как отступить навсегда.Не ради неё.Ради невинного ребёнка.Будет несправедливым, если он расстанется с жизнью из-за омерзительной прихоти своей мамаши! А я… Я смирюсь.В конце концов, я столько времени считала Арнава давно закрытой книгой… И да, когда-нибудь мне должно стать легче от мысли, что я навсегда потеряла его.Но сейчас… Почему именно сейчас мне так невыносимо больно?» Девушка чувствовала, что делает что-то неправильно, что-то такое, о чём впоследствии сильно пожалеет, но всё равно… Не успев закончить собственную мысль, она испуганно вздрогнула и едва не подпрыгнула на месте, когда дверь перед ней внезапно распахнулась. -Почему ты здесь стоишь? -Я…Это…-от шока Кхуши быстро заморгала и ничего не могла сказать, а её глаза, глядя на него в упор, широко раскрылись. -Ты, случаем, ничего не попутала? Твоя спальня немного дальше по коридору, -он хрипло усмехнулся, а сонный голос постепенно приобретал нотку бодрости. -Я…Но ведь… Эй, а почему ты вообще не спишь? Сейчас ведь только четыре утра! -неожиданно возмутилась она. -Тебе ли не знать, что я всегда встаю рано, да и твоё дыхание такое громкое, что его трудно не услышать. -Это не так! -Так, и ты прекрасно об этом знаешь. -Ладно, что ж… И…Это разве не моя комната? -глупо вышло.И не было ничего странного в том, что ответа не последовало, а лишь видимое удивление у него на лице.-Прости, я… Наверное, я действительно ошиблась.Понимаешь, просто… Когда ты идёшь, то обычно много думаешь… Очень много думаешь и… В общем, извини.Я не знаю, что несу… -Не волнуйся так, -его улыбка стала шире, а в какой-то момент даже развязнее и… Похотливее? -Так ты просто забылась в своих мыслях и от этого заблудилась, а не потому, что хотела попасть именно сюда? -молодой человек снова тепло улыбнулся ей, а в его глазах зажглись игривые искорки. -Ну… В общем, да, -чуть склонив голову к полу, она чувствовала, как краска заливает ей всё лицо от того, как прозрачен намёк в его вопросе.-Ну так…-неожиданно Кхуши запнулась на полуфразе, так и не продолжив начатое.Их взгляды встретились.Её поразило, с каким вожделением и страстью, но в то же время щемящей нежностью он смотрит на неё прямо сейчас.Возникла неловкая пауза.Никто из них не говорил, но также никто из них не собирался уходить.-Мне… Мне нужно идти! -Кхуши, подожди, -Арнав позволил ей отвернуться от него, но не позволил уйти.-Постой, прошу тебя. -Отпусти меня, -каждая клеточка её тела панически напряглась, а в горле встал ком. -Неужели ты не понимаешь, что не в моих силах сделать это? -он вздохнул и, казалось, боролся с огромным волнением внутри себя.-Ради бога, меньше всего я хотел напугать тебя.Просто… Мне действительно тяжело расставаться с тобой.Поверь, я ничего не сделаю, если ты сама этого не попросишь, -она медленно развернула к нему своё лицо.-Правда.Я хочу, чтобы ты мне верила, -выражение его лица исказилось смесью отчаяния и печали. -Ты говоришь искренне? -усомнилась Кхуши, бросив на него недоверчивый взгляд.-И даже не попытаешься притронуться ко мне? -Обещаю, -она долго и мучительно на него смотрела, но в конце концов, решила поверить.А почему бы и нет? Он пообещал ей, а если не сумеет сдержать своего обещания, то от этого хуже будет только ему. -Ладно.Чего ты хочешь? -Пойдём со мной, -его пальцы, бережно окольцевавшие её запястье, мягко массировали ей кожу.-В комнату. -В комнату? В смысле… В твою комнату? -Да. -Но…-Кхуши тихо ахнула, когда Арнав легонько потянул её за руку и прижал к себе так близко, что его тёплое дыхание касалось её щеки.-Мы можем поговорить и здесь.Ведь… Так? -А я не хочу здесь, я хочу там, -низким голосом прошептал он ей в волосы, тем самым сильнее опаляя её внутреннее желание. -Но мы не можем… -Почему? -кончик его носа пропускал сквозь неё электрические пульсации, касаясь краешка мочки её ушка, в то время как его губы нежно ласкали границу её шеи и лица.-Почему мы не можем? Скажи мне. -Арнав, ты обещал мне, -она чувствовала, что теряет способность нормально разговаривать. -Я помню, что обещал, и я сдержу своё обещание, -коснувшись своим лбом её лба, мужчина ненадолго прикрыл свои веки, словно не желал противиться самому себе, а затем мягко отстранился.-Ты мне веришь? -После того, что сейчас было, я перестаю верить даже самой себе, -девушка посмотрела ему в глаза, а её взгляд, доселе затуманенный от вожделения, внезапно стал грустным.-Прости меня. -За что ты извиняешься? -искренне недоумевал он. -За то, что ввела тебя в заблуждение, -она на секунду отвела от него взгляд, отстранённо пожав плечами.-Я взяла с тебя общение, хотя сама чувствовала, что не смогу выполнить его… Так и случилось. -Кхуши… -Это ужасно, что со мной происходит.Я не владах с собой, а моё сердце и разум не в ладах друг с другом, -она невесело усмехнулась.-В том, что ты только что сделал, нет твоей вины.Мои сомнения… Это только моя проблема.Я требую от тебя одного, хотя внутренне желаю другого.Если бы я не хотела этого, то не позволила даже за руку меня взять.Но я… Я хотела.И именно поэтому всё так вышло.Это непостоянство у меня в душе, оно… Пугает меня.Чертовски пугает.И я не знаю, что с этим делать.Правда… Не знаю! -Милая моя, пожалуйста, поговори со мной, -Арнав взял её за руки и заглянул прямо в глаза.-Что тебя так мучает? Почему ты отказываешь даже попытаться… -Я боюсь. -Но чего? -допытывался он, невольно возвысив голос настолько, что тот был способен разом перебудить весь дом.-Что это за стена такая, которая мешает нам снова быть вместе? -Например, Сима, -Кхуши всхлипнула, -или другие обстоятельства… Мой страх, о котором ты ничего не знаешь. -Неужели… -Да, -она неуверенно встретила его взгляд, словно боялась найти в нём подтверждение своим давним опасениям.-Ты не представляешь, как сильно я боюсь того, что всё может повториться вновь.Арнав, пожалуйста, пойми меня! Возможно, сейчас тебе кажется, что между нами всё наладилось, что мы… Можем быть счастливы, но на самом деле это и не так… -Чёрт побери, да почему?! -он встряхнул её так, словно она была не более чем просто куклой.-Почему ты мне не веришь?! Между нами больше нет тех недоразумений, которые преследовали нас в прошлом! -Я…Я не знаю, -в отчаяние она расплакалась.-Я ничего не знаю! -Кхуши, -Арнав порывисто обнял её, крепко прижав к себе, -послушай, всё будет хорошо.У нас всё будет хорошо. -Нет, ты не можешь этого знать, -дрожащим голоском шептала расстроенная девушка ему в плечо.-Никто этого не знает.Возможно, когда-нибудь в будущем произойдёт нечто такое, что снова заставит тебя отвернуться от меня.И тогда… Я не переживу этого! -Малышка моя, -он с наслаждение вдыхал сладкий аромат её волос, но всё же заставил себя отстраниться, но лишь затем, чтобы снова заглянуть ей в глаза, -никогда больше.Слышишь? Никогда я не заставлю тебя страдать, -молодой человек ласково обнял её лицо своими ладонями.-Я так сильно сожалею о том, что было в прошлом, но теперь… Теперь всё будет по-другому.Ты самое светлое, самое прекрасное и замечательное, что случалось со мной в жизни. -Что ты пытаешь мне сказать? -девушка, как завороженная, смотрела на него во все глаза, а у неё внутри зажглась радостная надежда.Но вместо ответа он только покачал головой и… Поцеловал.Слегка дотронулся до её губ своими губами.Затаив дыхание, она искренне наслаждалась этим мгновением, и когда Арнав застонал сквозь поцелуй ей прямо в губы, то не смогла сдержать улыбку.Её пальцы запустились ему в волосы и крепко сжали, а его руки неистово стиснули её талию. -Арнав, я… Я…-но он снова впился в неё губами, не дав договорить, но из его дальнейшей попытки углубить свой поцелуй у него ничего не вышло, потому что… -Арнав! -словно молния разверзлась в небесах, раздался испуганный голос Нани. -Бабушка? -с трудом оторвавшись друг друг, оба взглянули на перепуганную женщину, которая тут же покраснела от смущения. -Простите, я вам помешала… -Ничего, -Кхуши взглянула на Арнава и поразилась, как быстро сладострастное выражение его лица сменилось на серьёзное и даже хмурое, -что случилось? Говори скорее! -предчувствуя самое ужасное, раздражённо произнёс он. -Анджали, она…-та тяжело задышала, не в силах сдержать слёз.-Ей очень плохо! Очень!