Эффект

      Подойдя к комнате парней, Вика с Дашей переглянулись, а затем последняя постучала и приоткрыла дверь, заглядывая внутрь. Андрей отжимался на полу возле стола, а Рома просто лежал на кровати, читая что-то в телефоне.       Поняв, что те уже проснулись, Старкова более решительно распахнула дверь, входя внутрь, а следом за ней и Кузнецова. Поднявшись, Андрей накинул футболку, висящую на стуле, а Рома отложил телефон.       Бросив взгляд на заправленную кровать Морозова, Вика обратилась к парням: — А где Максим? — Без понятия, — пожал плечами Павленко. — Он вчера вообще странный был, мы не рискнули его трогать. — В смысле странный? — непонимающе вздернула брови Старкова, присаживаясь рядом со своим парнем. — Ну, они вчера с Каролиной, вроде, отмечали её день рождения с Володей и Машей, — начал Авдеев. — Мы с ужина пришли с Ромычем, а Максим ворвался в комнату, схватил пачку сигарет и ушёл куда-то. — Я уже почти уснул, когда он вернулся, — продолжил за друга Роман. — А когда проснулся, Макса уже не было. — Что же у них произошло? — задумчиво протянула Виктория. — Каролина, когда вернулась, ни слова нам не сказала и сразу легла спать. — И сейчас спит. Мы думали, что Максим хоть что-то расскажет.       Парни ничего не ответили на слова Даши, хотя понимали, что узнавать что-либо у Макса была не лучшая идея. После того, как выяснилось, что Каролина провела эти дни с Уваровым, их друга, словно подменили. Они впервые видели его таким злым и нервным, хотя понимали, что это все из-за ревности. Казалось, что лишь одна Костомарова не замечала, что Максим относится к ней с отнюдь не с братской заботой и любовью.

***

      Открыв глаза, Костомарова лениво повернула голову вправо, чтобы посмотреть на часы. Было начало одиннадцатого, а значит завтрак она успешно проспала. В комнате, кроме неё, никого не было, что не могло не радовать.       Повернувшись на правый бок, Каролина прикрыла глаза, чувствуя неприятное тянущее чувство, но это был не голод, а страх перед предстоящем днем и встречей с некоторыми людьми. Вчерашний вечер — Я просто хотела, чтобы меня любили, — ответила Каролина, обхватывая себя руками за плечи. — Когда я приехала сюда, у меня не складывались отношения с тобой, с одноклассниками, а Вадим… Он поддерживал меня, когда мы с Максимом ссорились и не могли найти общий язык, смешно шутил, вёл себя дружелюбно. Это он уговорил меня пойти к вам навстречу, принять Машу и помириться с тобой, — она подняла взгляд на отца, который, казалось, стал резко старше на несколько лет. — Я не заметила, как влюбилась в него, но скрывала это, пока он сам не признался, что я тоже ему нравлюсь. У меня даже мысли не возникло, что он притворяется. — Вот скотина! — прошипел Володя, резко поднявшись со стула и начав мерять комнату шагами. — А как все продумал! Актёр, хренов. Даже у меня на его счёт подозрений не было, чего уж о тебе говорить, — постарался успокоиться мужчина. — Нашёл твои слабые стороны и решил на них сыграть, подонок! Ничего, он мне за всё ответит, я позабочусь, чтобы, когда он в тюрьму попал, жалел, что не умер!       Каролина округленными глазами уставилась на отца, даже Маше стало не по себе от того, с какой ненавистью это все сказал агент Князя. — Пап, пообещай, что не пойдёшь к нему разбираться, и даже не намекнёшь, что ты все знаешь! — взмолилась темноволосая, беря отца за руку и сжимая её. — Постараюсь, — уклонился от прямого ответа повар, обнимая дочь. — Это всё моя вина. Тебе не хватало отцовской любви, и ты решила найти её во взрослом мужчине. — Знаешь, лучше обрести спустя много лет такого любящего отца, как ты, чем каждый день видеть рядом мать, которая меня ненавидит, — призналась школьница, прижимаясь к отцу и не сдерживая слёз.       Глядя на них, Маша прикрыла лицо рукой, чтобы сдержать слёзы. Заметив это, Володя второй рукой притянул к себе Вершинину, обнимая двух самых дорогих женщин в его жизни. — Дочь, а почему Максим решил нам сегодня всё рассказать? — внезапно спросил Соколов, заставляя девушку напрячься.       Костомарова решила рассказать всё сама, о том, что эти дни провела с Уваровым. О том, что между ними что-то было, она решила умолчать, надеясь, что Максим не решит поделиться с их родителями такими подробностями. К её счастью, отец отнёсся к этому не так остро, как она думала. В конце концов мужчина понимал, что уехать Каролина со школы не смогла бы иначе, ведь умерла бы без антидота, да, и не отпустили бы сотрудники «Ingrid» её просто так в город. — Я не понимаю, что произошло с Максимом, что решился вам всё рассказать, — с отчаянием проговорила старшеклассница, опустив голову. В груди кипела злость и обида на друга, ведь она не ожидала от него такой подставы.       Шевцов с Вершининой обменялись красноречивыми взглядами, понимая, почему Максим это сделал и что им двигало. На этом посиделки были завершены, ведь отмечать праздник не было ни желания, ни сил.       Придя в свою комнату, Каролина застала там подруг. Ничего не говоря им, она молча прошла к шкафу, сменила повседневную одежду на пижаму и легла в постель, повернувшись спиной к подругам. Спустя пару минут она увидела и услышала, что те выключили свет и тоже легли спать.

***

      Захлопнув папку с отчётами, Смирнова поднялась из-за стола. Бросив взгляд на Соколова, который венчиком взбивал в миске белки, устремив какой-то отстраненный взгляд куда-то в окно, женщина не удержалась от комментария. — А говорил миксер надо купить. Ты по-моему и без него прекрасно справляешься, — завхоз кивнула на венчик в руках повара, которым тот орудовал с такой скоростью, что не сравнится ни одна техника.       Вынырнув из своих мыслей, брюнет растерянно посмотрел на начальницу, а затем в миску, где уже была густая пена. — Задумался, — отозвался он, заканчивая орудовать венчиком. — Страшно представить о чём, — хмыкнула Смирнова. — Доброе утро, Вера Дмитриевна, — поздоровалась она с вошедшей историчкой и, обойдя её, направилась к выходу.       Кивнув в знак приветствия, Назарова подошла к столу и, убедившись, что там достаточно воды, включила чайник греться. — Сегодня так хорошо спала, даже завтрак пропустила. Осталось что-нибудь? — поинтересовалась блондинка, глядя на напарника. — Везёт, — мрачно отозвался Володя, открывая холодильник и доставая оттуда колбасу с сыром. — Сама справишься? — Встал не с той ноги? — предположила Назарова, становясь рядом с поваров, чтобы приготовить себе пару бутербродов.       Ничего не говоря, Володя направился к двери, выглянув в коридор и убедившись, что поблизости никого нет, он закрыл дверь и вернулся к напарнице. Та с недоумением наблюдала за его действиями, думая действительно ли он не выспался или из-за всего происходящего в школе едет крыша. — Ты была права, — шумно выдохнул Володя, опираясь на тумбу. — У Каролины роман с Уваровым. Вернее, был роман, они расстались.       Назарова вскрикнула, полоснув себя от неожиданности ножом по пальцу. Повернув кран, она подставила кровоточащий палец под холодную струю, пока напарник метнулся к аптечке. — Ты уверен? — уточнила историчка, перехватывая из рук напарника перекись и поливая её свой палец. Шевцов тем временем отмотал кусок пластыря и отрезал его. — Максим вчера рассказал, а потом и сама Каролина призналась, — рассказал мужчина, обматывая пластырь вокруг пальца блондинки. — Надеюсь, ты не убил его, а то Вадима не было на завтраке, — совершенно серьёзно спросила Назарова. — Хотел, Вера, и сейчас, ой, как хочу, — признался повар, проводя рукой по своим волосам. — Но дочери дал обещание. Хотя… — Илья, — тихо позвала его Вера, специально назвав настоящее имя, чтобы тот прислушался, — я понимаю твоё желание сейчас убить Уварова, но помни, что Каролина зависима от антидота. Если ты разозлишь Вадима, он может отыграться на твоей дочери. — Да, ты права, — согласился возлюбленный Марии. — Просто, как представлю, как эта скотина своими окрававлеными по локоть руками трогает мою дочь! — повар схватил нож и со злостью воткнул его в разделочную доску.       Назарова с беспокойством посмотрела на напарника, надеясь, что тот прислушается к дочери, к ней и не натворит дел.

***

      Вернувшись из душа в комнату, Костомарова увидела, что подруг в комнате нет. Бросив взгляд на часы, поняла, что уже начался обед и, скорее всего, они уже в столовой. В этот момент голодный желудок дал о себе знать, и девушка решила всё-таки посетить обед.       Войдя в столовую, первым делом Костомарова обратила внимание на столик, где сидела с друзьями. Там были все, кроме Максима, что не могло не радовать. Девушка не была готова к встрече со сводным братцем после его вчерашних выходок. И, если раскрытие правды друзьям она простила, можно сказать, сразу, то выходку на семейном ужине не могла. Ей казалось, что зелёные глаза, в которых было такое разочарование и шок, она не забудет никогда.       К счастью, и отца не было за раздаточным столом, но была Мария. Брюнетка с каким-то сожалением и жалостью смотрела на падчерицу. — Ты себя хорошо чувствуешь? Бледненькая какая-то, — взволнованно проговорила Маша, окидывая взглядом школьницу. — Всё нормально, Маш. Не переживай, тебе сейчас нельзя, — слабо улыбнулась старшеклассница, намекая на её положение.       Она знала, что отец с Марией не хотели, чтобы пока кто-либо посторонний знал о беременности женщины, но живот скоро явно будет, и скрыть это станет сложнее. Даже ребята пока были не в курсе, да, и сам Максим узнал об этом недавно. И как только после этого посмел заставить мать волноваться. — Каролина, ты на Максима не злись, он просто очень переживает за тебя, — внезапно принялась оправдывать сына Вершинина. — Маш, извини, но я не хочу о нем говорить.       Брюнетка с пониманием отнеслась к её просьбе, поэтому не стала настаивать. Взяв сок и пюре с рыбой, Костомарова направилась к своему столику, где её уже ожидали ребята. Поздоровавшись с ними и пожелав приятного аппетита, Каролина приступила к обеду. Она только сейчас почувствовала, что довольно сильно проголодалась.       Друзья обменивались взглядами, не решаясь заговорить с одноклассницей, ведь видели, что та не в духе. Однако любопытство подтолкнуло Дашу на решительные действия. — Как вчера отметили? — поинтересовалась Старкова, устремив на подружку пытливый взгляд. Остальные «сыщики» тоже оживились, ожидая ответа. — Отвратительно, — не стала скрывать Каролина. Ребята удивились, хотя были готовы к подобному. — Мы договорились с Максом сделать вид, что у нас все хорошо, чтобы не расстраивать родителей. Сперва всё было нормально, потом мне позвонила подруга и я вышла в коридор, чтобы поговорить с ней. Когда вернулась, Максим… Он словно с ума сошёл! — воскликнула темноволосая, повысив голос, из-за чего сидящие за соседними столами повернулись. — В смысле с ума сошёл? — удивился Андрей.       Костомарова рассказала подробности вечера, чувствуя, как ей становится легче от того, что выговорилась. Она ожидала, что ребята начнут заступаться за друга, но они поддержали её. — Что-то Макс реально палку перегнул! — проговорил Рома. — Ну, ты не расстраивайся, может, к лучшему, что они сейчас это узнали. — Если бы Уваров рассказал твоему отцу, было бы гораздо хуже, — сказала Вика, считая, что друг прав. — Всю ночь не спала, думала об этом, — призналась Каролина. — Может, действительно к лучшему, просто… Я не думала, что это произойдёт так, ещё и на моем восемнадцатилетии! А что касается Макса, то я не ожидала от него такого. Пыталась оправдать его, что он просто переживает за меня, хочет быть хорошим братом, — девушка опустила взгляд на стакан, поэтому не увидела, как переглянулись ребята на её последнем слове, — но не могу. Не могу простить его. — А вот и Максим! — сообщила Даша.       Подняв голову, Каролина увидела вошедшего в столовую сводного брата. Шумно выдохнув, она принялась вставать из-за стола. — Ты куда? — удивилась Вика.       Растерянно качнув головой, Костомарова поспешила к выходу, стараясь не смотреть на Морозова-младшего. Тот же сразу заметил её и, собираясь извиниться за своё поведение, окликнул. Девушка, ожидаемо не отреагировала, поэтому, когда они поравнялись у раздаточного стола, Максим схватил её за левую руку. — Каролин, послушай…       Резко развернувшись, Костомарова залепила парню пощёчину правой рукой, из-за чего удар вышел сильнее и громче. Вершинина удивлённо воскликнула, а остальные просто обернулись на звук. Морозов от неожиданности отпустил руку сводной сестры, положив свою ладонь к горящей щеке. Его секундная заминка дала возможность Каролине уйти.       Обернувшись, брюнет заметил, что некоторые поглядывали на него и, не стесняясь, принялись шептаться. Его друзья же смотрели на него с укором, а в их взглядах так и читалось, что он получил за дело. Максим не сомневался, что дочь Володи им всё рассказала. А вот учителя отреагировали более равнодушно, уже привыкнув к выходкам школьников.       У Морозова было желание уйти, но вместо этого, он взял со стола стакан с соком и, игнорируя вопросы матери, направился к друзьям. Однако стоило ему сесть за стол, как ребята принялись вставать. Ничего не сказав ему, они поспешили к выходу. Максим опустил голову сжимая в руке стакан. Масштаб последствий его необдуманных действий оказался гораздо больше, чем он думал.       Выйдя в холл, Костомарова быстрым шагом направилась к лестнице. Пелена злости закрывала ей глаза, поэтому она не сразу заметила женщину, стоящую у кабинета директора. — Нагулялась! — раздался недовольный голос за спиной.       Обернувшись, Каролина увидела мать, стоящую со скрещенными на груди руками и хмурым выражением лица. Темноволосая тяжело вздохнула. — Здравствуй, мама!