Кто убил Розу Тайлер?

Лия Темпас с ранних лет была словно не от мира сего. Виной ли тому была её мать-художница, проводившая всё свободное время в мастерской, витая в облаках, или влияние бабушки — владелицы музея братьев Гримм, никто точно сказать не мог. Отец, мужчина практичный и суровый, привык во всём винить плохие гены. На жалобы учителей он мог только вздыхать и говорить: «Вся в мать», таким многозначительным тоном, как-будто это объясняло всё на свете. После таких разговоров, Лии обязательно доставался подзатыльник и громкий выговор. Но чем больше времени проходило, тем меньше её отец обращал внимания на странности дочери. В конце концов, в возрасте четырнадцати лет, Лия была отправлена в Германию, к бабушке. Покидать родную Англию было тяжело для девочки, но довольно скоро она полюбила Штайнау–ан-дер-Штрассе, с его мощеными улочками и домиками, сошедшими со страниц сказок. Бабушка на внучку не давила, позволяя заниматься тем, что нравилось девочке. Вскоре, школа была позабыта и всё своё время Лия стала уделять сказкам. Мир фантазий увлекал её, затягивал с головой. В пятнадцать лет она уже проводила экскурсии по музею, наизусть знала биографии авторов, посмотрела каждую адаптацию любимых историй. И чем глубже она погружалась в сказочный мир, тем меньше уделяла внимание реальности. Незаметно, она потеряла счет времени, не могла сказать какой сейчас день или даже месяц. Везде ей чудились знаки, намеки на что-то сказочное. Её терзали странные сны, порой кошмарные, от которых кровь стыла в жилах. Каждую ночь она была героиней. Но героиней сказки без счастливого конца. Чаще всего, она была Красной Шапочкой. Лия видела этот сон десятки раз и, как бы быстро она не бежала прочь из леса — прочь от дома — всегда неминуемо представала перед большим злым волком. Она просыпалась от собственного крика. Образ девочки в красном плаще так впился в её сознание, что понять, где она, а где персонаж было уже невозможно. Бабушка Лии молчала, не спрашивала, что терзает внучку и почему она так часто кричит по ночам. Посетители музея списывали все странности их экскурсовода на часть представления. Конечно же, именно Красная Шапочка должна водить их по коридорам и рассказывать сказки. В шестнадцать лет Лия пришла в себя. Это не было внезапным прозрением или чем-то подобным. Просто однажды она проснулась в своей кровати и поняла, что спала без сновидений. На дворе был январь, за окном падал снег и с улицы все еще доносились рождественские мелодии, хотя праздник уже прошел. Мир вокруг казался четче, ярче, живее. Или, может, она сама стала Живой. Как-будто туман в голове, наконец, рассеялся. С тех пор, её интерес к сказкам принял другую форму. Её больше не затягивали истории, в Лии проснулась страсть к загадкам. Сколько скрытого смысла могло быть в коротких строках народных сказок. Какое послание хотел оставить автор, записывая её? И сколько на самом деле выдумки было в них? Лия погрузилась с головой в новое увлечение, на радость бабушке. Но тяга к красному не ушла вместе со сказочным туманом, и яркий цвет оставался основным в её гардеробе. Спустя пол года она пришла в музей, как обычно, собираясь провести выходной за разбором книг в шкафах, когда увидела незнакомца в коричневом полосатом костюме. Сначала, она напряглась и была готова звонить в полицию, но потом что-то заставило её повременить с поспешным решением. Лия не была уверена, как ей следует реагировать, поэтому решила вести себя так же, как и с обычными посетителями. Этот мужчина был странным. Не в плохом смысле этого слова. Его улыбка была обворожительной и весь его вид излучал энергию. Но карие глаза оставались печальны. Лия не могла сказать, сколько незнакомцу было лет. Двадцать? Может тридцать? Больше? Она даже не спросила, как его зовут, и он не представился в ответ. Но он был в поисках ответа на какую-то загадку, и Лия не могла ему не помочь. А потом всё вышло из-под контроля. Позже, она поняла, что контроля никогда и не было. Всё, что происходило вокруг незнакомца, было хаотичным, беспорядочной чередой событий, которые, удивительным образом, складывались в единую картину. Но, к сожалению, это понимание пришло к ней слишком поздно. К тому моменту, она уже была в центре бурного потока, уносящего её прочь из привычного мира. Это началось тогда, когда Лия впервые ступила на мрачные улицы Касселе. *** Доктор нажал на несколько кнопок и потянул за рычаг. ТАРДИС слегка тряхануло, как всегда бывает при материализации. Лия выдавила из себя сдавленный смешок, все еще цепляясь руками за поручень. — Итак! Мы на месте. Прямо там, за дверью, начнется твоё первое приключение, как и я обещал. Но прежде чем ты покинешь ТАРДИС, я расскажу несколько Важных правил! Ты должна их запомнить! Первое: всегда выполнять то, что я скажу, без возражений. Второе: мы не вмешиваемся в события, не рассказываем о будущем, не влияем на прошлое. Третье, самое важное: не исчезать из моего поля зрения! Всё ясно? Лия энергично закивала, понимая, откуда пошло каждое из правил и подозревая, что прецеденты были, и не мало. Доктор распахнул дверь ТАРДИС и шагнул наружу. — Касселе! Тысяча восемьсот пятьдесят девятый, пятнадцатое декабря! Время… Восемь часов, три минуты, двадцать одна секунда. Добро пожаловать в прошлое, Лия Темпас. Доктор засунул руки в карманы и огляделся. Туман стелился по земле, воздух был пропитан холодом и сыростью. В этом году зима была относительно теплая, снег так и не выпадет вплоть до Рождества. Доктор обернулся и посмотрел на спутницу. Девушка с любопытством изучала здания, пробуя воздух на вкус, слегка высунув кончик языка, и выдыхала облачка пара изо рта. По такому случаю, ТАРДИС предоставила подходящие костюмы и теплую верхнюю одежду, чтобы её пассажиры не замерзли. Доктор мысленно поблагодарил её за заботу, получив в ответ удовлетворённое гудение. — Пятнадцатое декабря, — Лия задумалась, пытаясь вспомнить что-то, — за день до смерти Вильгельма! Доктор, почему мы оказались здесь именно в это время? Не самый подходящий случай, чтобы познакомиться с любимым автором, не находишь? — Девушка скрестила руки и на груди и фыркнула, чем невольно вызвала у Доктора улыбку. — Понятия не имею, почему мы оказались здесь именно сегодня! — Весело ответил Доктор, но сразу же нахмурился. Он собирался прибыть на год раньше, но системы навигации, видимо, опять вышли из-под контроля. Его ТАРДИС отчаянно нуждалась в ремонте, джиггери-тут, поккери-там, и пара новых деталей не помешала бы. ТАРДИС возмущенно хмыкнула на задворках сознания, говоря, что всё с ней было в порядке и так. — Так, может мы просто вернемся внутрь и пребудем на пару дней раньше? Это же возможно? — Лия посмотрела на Доктора такими же карими глазами, которые он видел в зеркале каждый день, только на тысячу лет моложе. На мгновение Доктор задумался и, прежде чем он смог ответить, его отвлек женский крик. Схватив Лию за руку, Доктор без слов бросился к источнику звука. Обогнув дом, он замер, увидев, как нечто бесформенное окутывает чёрной дымкой тело женщины. С каждой секундой туман становился плотнее, а женщина бледнела, пока её кожа не посерела окончательно. — О, Господи, что это?! Мы должны спасти её! — Лия испуганно прижала руку ко рту, во все глаза смотря на жуткую сцену. Доктор лишь крепче сжал её запястье и мотнул головой. Бедной женщине было уже ничем не помочь, она была мертва, когда они прибыли. Пока туман не рассеялся, Доктор достал звуковую отвертку и направил её на Нечто. Сканирование ничего не дало. Прибор не видел ничего в том направлении, куда указывал Доктор. Словно никакого тумана там и не было. — Здесь что-то не так, — пробормотал Доктор, второй раз пытаясь просканировать туман, — совсем не так. Странно, очень странно, такого не должно быть. Точно не должно быть. — Конечно, не должно! Женщину на наших глазах убил какой-то… туман! — Голос Лии дрожал, срывался от волнения и подступающей к горлу истерики. — Да нет же! Не это странно! — Доктор раздраженно мотнул головой и развел руки в стороны. — Оглянись! Что ты видишь? — Улицу? Черный туман и мертвую, очень мертвую, женщину! — А ещё? Тебе не показалось кое-что странным? — Перестань говорить загадками, Доктор! Мы в центре самого обычного города. Единственная странность здесь, это мы сами. — Да! Тебе не кажется странным, что в центре города, посреди улицы, кричала женщина, а единственный люди, которые прибежали — это мы! Лия открыла было рот, собираясь что-то ответить, но замерла. Действительно, это было если не странно, но необычно. Ведь, по словам Доктора, время было не позднее, на улицах должны были быть люди. Но здесь мало того, что никого не было ранее, никто не вышел и не выглянул из окна, услышав крик. — В каких случаях люди не реагирую на крик? — Доктор подошел к женщине и присел рядом, сканируя её тело. Лия сглотнула и приблизилась к нему, отводя взгляд. — Если… если они его не услышали? — Да. Или потому что они боятся. А знаешь, когда люди боятся? Доктор посмотрел на результаты и поднял взгляд на девушку. Та мотнула головой. — Когда они отлично знают, что происходит. И это их пугает. — Вы правы. Лия вздрогнула и обернулась. За её спиной стоял старик в чёрном пальто с фонарем в руке. Огонь свечи мелко дрожал, его света едва хватало, чтобы осветить лицо незнакомца. Доктор поднялся и сделал шаг на встречу. — Вы расскажете нам, что происходит в городе? Что это за чёрный туман и почему жители так напуганы? — Для начала, пройдемте со мной. Находится на улицах в этом время опасно. Особенно для юной фройлен. — Хорошо, — кивнул Доктор и пошел следом за стариком. — Что? — Лия непонимающе уставилась в спину Доктора, прежде чем броситься следом. — Мы пойдем за ним? Вот так просто? Откуда нам знать, что он не опасен? Доктор клацнул зубами и улыбнулся, слегка прищурившись. Наклонившись чуть ниже, но не сбавляя темп, он прошептал. — Знаешь, кто это? — Что? Конечно, нет! Я впервые его вижу! — Лия закусила губу и посмотрела в спину идущего в паре метров от них старика. — Позволь представить тебе одного из самых известных лингвистов и литераторов Германии девятнадцатого века. Якоб Гримм. *** Лия нервно расправляла складки черного платья, сидя в кресле у камина и слушая мерную речь Якоба Гримма. Это все казалось сном, реалистичным, но всё же сном. Смешно ли, она сидит в доме братьев Гримм и слушает, как его владелец, который умер для неё почти двести лет назад, говорит с путешественником во времени и пространстве на тему живого тумана. Живого тумана, который накрывает по ночам этот тихий городок и убивает случайных прохожих. Доктор слушал внимательно, задавал уточняющие вопросы и думал. Думал молча, смотря на пляшущее в камине пламя. — Так, Доктор, что ты думаешь? — Думаю о чём? — Обо всём этом. Туман, убийства. Это похоже на какую-то сказку. Лия нервно засмеялась. Такую сказку она бы не стала читать детям. — Милая фройлен, это не сказка, — покачал головой Якоб, вытягивая ноги и откидываясь на спинку своего кресла, — это гораздо невероятнее любой сказки. Это реальность, фройлен. — Как так получается? Доктор оторвал взгляд от камина и взглянул на спутницу. — Получается что? — Мы же в Германии, разве вы не должны говорить на немецком? — Я говорю на немецком, фройлен, как и вы. — Что? Нет, мы все говорим на английском, так ведь? — Это телепатическое поле ТАРДИС. Встроенный переводчик. Подожди, ты англичанка? — А не похожа? — Ты же живешь в Германии. — Но это не значит, что я не могу быть англичанкой. Подожди, телепатия? — Йеп, — Доктор ухмыльнулся и спрятал руки в карманах, перекатываясь с пятки на носок. — Как… Твоя машина времени, что, забралась в мою голову? Лия не знала, возмущаться ли ей, удивляться ли, восхищаться ли. С каждой минутой знакомства с Доктором её голова пухла от новых знаний и фактов, которые не укладывались в общепринятую картину мира. И хотя Лия от природы была любопытной, она умела принимать вещи такими, какие они есть и не размышлять об этом слишком долго. Поэтому, хоть Доктор и ждал какой-либо реакции на небольшую вольность своей ТАРДИС по отношению к сознанию девушки, он услышал только — «Вот как». — Кстати, раз уж мы тут так мило беседуем, Якоб, должен заметить, Лия — ваша большая поклонница, как и я. — Заявил Доктор, а Лия смущенно спрятала взгляд. — И наc очень волновали некоторые вопросы. Ответите на них? Якоб Гримм сцепил руки в замок и прищурился, разглядывая из-под ресниц своих гостей. — Только если вы ответить на мои, Доктор. — По рукам! Я начну. Тернии, обвивающие замок Спящей Красавицы, или Шиповничек, как вы её назвали, это шиповник? Доктор не сводил взгляд со старика, не моргал и даже, кажется, перестал дышать. Он смотрел, как Якоб делает глубокий вздох и медленно выдыхает, прикрывая глаза. — Не самое мое лучшее творение, должен заметить. Мы долго спорили с братом, как нам рассказать эту историю. Я настаивал на том, чтобы сохранить историю такой, какой она была, может упустив пару подробностей. Но брат, брат был против. Может, он был прав. Всё же, детям всей правды не расскажешь, а взрослые поймут и так. — Что поймут? Какую правду? — Доктор, наконец, сел в кресло под тяжелым взглядом писателя. — Слышали ли вы когда-нибудь, Доктор, как всё было на самом деле? — Увы, сказки — не моя специализация. — Доктор мотнул головой, нетерпеливо постукивая носком по полу. — Есть несколько, — Лия бросила взгляд на Якоба и быстро отвела его, уставившись на свои туфли, — есть несколько версий. Более взрослых, не таких… сказочных. — Верно, фройлен. Мы с братом слышали много пересказов этой истории. И ни один из них не был таким инфантильным, каким мы его записали. В одной из версий, принц, нашедший королеву, не пробудил её «поцелуем истинной любви». Он воспользовался её положением, если вы понимаете о чём я, Доктор. — Нет, пожалуй, не понимаю, — не совсем уверенно ответил тот, поворачивая голову в сторону от чего-то смущенной девушки. — Он изнасиловал её, пока она спала. Не было никакого поцелуя. — Да, это всё выдумка брата, он такой романтик в душе. Где вы видели болезнь, лекарством от которой был бы поцелуй? Все не так прозаично. Доктор провел рукой по волосам и выдохнул. Чего-то такого он и ожидал. Люди — не самые благочестивые создания. — И что было дальше? — Королева забеременела и родила близнецов. Один из младенцев схватил ртом палец, который королева уколола о веретено и высосал занозу. Королева проснулась с двойней на руках в обветшалом замке, увитым терновником. В то же время, король вспомнил о спящей красавице и решил навестить её ещё раз. Представьте его удивление, когда он увидел вполне себе бодрую королеву да еще и с двумя его детьми на руках. Дальше, многие говорят, что король влюбился и забрал их с собой, но я считаю, что всё это глупости. Королю нужны были наследники. Его жена так и не смогла родить, поэтому король забрал детей и их мать с собой. Жена не могла простить измены и хотела избавиться от Шиповничек и её детей. Впрочем, заговор не удался и жену сожгли на костре, как ведьму. — И? Какова же мораль? — Лия оторвалась от созерцания своих туфель и в первый раз за вечер посмотрела Якобу прямо в глаза. Старик усмехнулся и покачал головой. — А как вы думаете, фройлен? — Мораль в том, что сон — наказание человеческой расы. Я давно это всем твержу, но разве меня кто-нибудь слушает? Если очень долго спать, можно проспать всё самое интересное. Так! Хватит на сегодня сказок, время вернуться в реальность. Нас ждёт улица, неизвестный враг, смертельная опасность и парочка трупов! Кто со мной? Доктор вскочил на ноги, схватил своё пальто и посмотрел на Якоба и Лию, которые даже не шевельнулись. — Ой, да ладно вам, давайте! Подъем! Приключения ждут! Мир, полный тайн прямо за порогом! — У тебя есть план, Доктор? — Лия встала и принялась натягивать на себя одежду. — Нет. Плана нет. Но я работаю над этим! — Доктор принюхался и недовольно поморщился. — Где, говоришь, у вас тут морг? Посещение морга не принесло особых результатов. Там лежали такие же бледные тела, как то, что осталось где-то на улице. Доктор с каждой минутой нервничал все больше. Если то, что убивает людей, не оставляет никаких следов, то что это может быть? Что ему нужно? Оно питается людьми? Или убивает по другой причине? Почему именно сейчас, почему здесь? Доктор не верит в призраков, он точно знает, что за подобным всегда стоит что-то большее. Но живой туман? Который нельзя просканировать, с которым нельзя общаться? В девятнадцатом веке? Кто-то должен за всем этим стоять, кому-то выгодно наводить панику на людей, иначе бы туман убил всех в первую ночь. Но ему нужно держать людей в их домах, чтобы улицы были пусты и никто не мог увидеть. Увидеть что? Что убийца хотел скрыть? — Мы знаем, что туман появляется только в темное время суток. Он может появиться в любом месте? Или есть закономерность. Якоб! — Да? — Старик поправил свой пиджак и отошел подальше от лежащего рядом тела. — Есть какая-то закономерность? Где убивали чаще всего? — Не могу быть уверенным, не я хожу по улицам в поисках… жертв. Но, мне кажется, некие ограничения все же есть. Окраины города, там никогда не видели туман. Он появляется только в центре. Доктор встрепенулся и ухватился за единственную ниточку. — Фантастика! Что находится в центре города? Что там стоит? Там должно быть что-то важное! — Ох, Господь с Вами, Доктор. В центре города стоит церковь, но она сгорела в прошлом году, в неё никто не ходит. Доктор улыбнулся. Вот оно. — Великолепно! Лия, скажи, это просто замечательно! — Что в этом замечательного? — Девушка отчаянно ничего не понимала, но старалась делать вид, что это не так. Кажется, получалось плохо. — Церковь, в которую никто не ходит уже год. В центре города. Лучшее место, чтобы спрятаться. Но оно было напугано. Чем бы оно ни было. Напугано, что кто-то найдет его. Поэтому, оно защищалось, как могло. Ну, или я так думаю. В любом случае! Бежим, Лия, пришло время спасать день! Девушка улыбнулась. Такой Доктор ей нравился. Весь в движении, в поисках ответов. Идеальный главный герой. Якоб Гримм не мог поспевать за быстрым шагом Доктора, поэтому дорога до сгоревшей церкви заняла почти час. Лия уже сотню раз успела пожалеть, что ТАРДИС выдала ей туфли на каблуке, а не более удобную обувь. Идти по мощёной булыжниками дороге в подобном было весьма неприятно. Доктор нетерпеливо подпрыгивал на каждом шагу, желая сорваться на бег, быстрее приступить к решению проблемы. Но он не знал, куда идти, да и оставлять шестнадцатилетнюю девушку одну было не правильно. Почти тысяча лет, и только сейчас он понял, что если ты не хочешь, чтобы твой спутник попал в неприятности, надо просто держать его рядом. Ценой скольких жизней ему далось это знание? Думать об этом не хотелось, поэтому он сделал то, что делал всю свою жизнь. Сменил тему. — Так, Якоб, что ещё вы знаете? — О Красавице? — Старик с любопытством посмотрел на Доктора. — Скажите, зачем вам это? Я не спрашиваю, кто вы такие и откуда, но на этот вопрос вы должны мне ответить. — Любопытство? — Доктор развернулся и пошел спиной вперёд, широко улыбаясь. — Люблю всё загадочное. Якоб закашлялся, скрывая смех. Старый человек видел многое в своей жизни, многое знал. Ему казалось, что мало что могло его удивить в таком возрасте. Но вот она — последняя тайна в его жизни. Молодой человек с глазами старца, в странной обуви, со слишком юной спутницей. Якоб усмехнулся. Ну что за нелепица. — Некоторые рассказывали, что королева не уснула, а умерла. Разумеется, в таком случае дальнейший сюжет теряет смысл. Как может мертвая женщина родить детей? Ох, знаете, есть ещё одна интересная версия. Мы с братом слышали её всего лишь раз. В ней говорилось, что королева могла проникать в сны людей и общаться с ними. — Она проникла в сон короля, да? — Лия присоединилась к разговору, осмелев. — Да, она звала на помощь, и надеялась, что кто-нибудь придет и разбудит её. Король был очарован и влюбился. — И что дальше? Он разбудил её и она вышла за него замуж? — Лия улыбнулась, надеясь, что хотя бы в одной версии конец будет действительно хорошим. Доктор засмеялся, а Якоб нахмурился. — Не совсем, юная фройлен. Когда король добрался до комнаты, где спала королева, он встретил фей. Феи атаковали его, желая, чтобы королева никогда не просыпалась, но король был силен и одолел их. Но когда он разбудил королеву, то понял, что ошибался. Жестоко ошибался. Якоб замолчал и остановился. Доктор и Лия замерли, не понимая, что отвлекло писателя. Проследив за его взглядом, Доктор улыбнулся. — Долго ли, коротко ли, но мы пришли! Вперёд! — Доктор, надеюсь, у тебя уже появился план? — Обеспокоенно спросила Лия, внутри даже не надеясь на положительный ответ. — Неа. Давайте посмотрим, что такого скрывает наш дорогой полу-прозрачный друг. Церковь была каменной, поэтому стены всё еще стояли, почерневшие от сажи. От внутреннего убранства, впрочем, ничего не осталось, только покореженные подсвечники да кучи угля и пепла. Раздался громкий хруст и Лия посмотрела под ноги. Что-то, что раньше было витражом, сейчас лежало на полу, разбитое и потемневшее от пыли и грязи. — Она, должно быть, была прекрасна. Церковь. Побывал в парочке другой десятков церквей. Если не считать внеземные. Религия и творчество так тесно связаны в вашей культуре. Лучшие художники и архитекторы каждого поколения трудились над храмами, соборами, церквями. Удивительно, сколько усилий можно вложить в постройку дома для Бога, которого никто никогда не видел. Поразительные существа, люди. Вам так не кажется? Доктор запрокинул голову и осмотрел потолок. Крыша полностью сгорела, открывая вид на звёздное небо. Лия встала рядом и поежилась, не то от холода, не то от неприятного липкого ощущения. — Тебе не кажется, что сейчас не лучшее время для философии? — Для философии всегда есть время, Лия Темпас. Что ж! Разделимся! Нет, стой, не разделимся, плохой план. Не отходи от меня ни на шаг, ничего не трогай, ни с кем не говори… — Не пропадать из поля зрения, я помню, Доктор. А что же случилось с правилом номер два? — Лия поморщилась, почувствовав знакомый запах, и начала принюхиваться. — Каким правилом? Вы тоже это чувствуете? — Доктор обернулся вокруг себя и достал звуковую отвертку из кармана пиджака. — Да, такой запах, я его знаю, но не могу вспомнить что это. Лия продолжала вдыхать не самый приятный аромат, но его возможный источник все не приходил на ум. Якоб лишь пожал плечами. Он ничего не чувствовал. Доктор закончил сканирование и удивлённо посмотрел на спутников. — Это цветы. — Цветы? Какие цветы могут пахнуть Так? Доктор бросился к алтарю, расколотому на две части ровно по центру. Он точно знал, что ему искать. Обогнув разбитый камень, Доктор присел и попытался сдвинуть его с места, но тот не поддавался. — Чего вы стоите? Помогайте! Лия метнула взгляд на Якоба и побежала помогать Доктору. Общими усилиями, камень был сдвинут и под ним обнаружили деревянный люк. Доктор схватился за ручку и легко поднял сбитые вместе доски, подняв в воздух облако пыли. Запах стал сильнее и Лии пришлось прикрыть нос рукавом. Неприятный запах вызывал тошноту. — Что это за вонь, Доктор! На глазах девушки навернулись слезы, а Доктор только улыбнулся, направив отвертку вниз. — Как я и говорил — цветы. Сгнившие цветы. Много сгнивших цветов, если точнее. Доктор нашарил ногой деревянную ступеньку лестницы и начал спуск. Якоб передал фонарь Доктору, но от свечи было мало пользы, она освещала только то, что находится на расстоянии вытянутой руки. Лия невольно схватила Доктора за край пиджака, боясь потеряться и отстать в кромешной темноте. — Разве цветы не должны были засохнуть? Откуда они вообще здесь взялись? — Якоб прикоснулся рукой к стене и тут же её одернул. Она была покрыта чем-то склизким и холодным. — Не знаю, кто-то принес? Или они сами выросли. Не так важно. Здесь рядом река? — Что? — Якоб вытер ладонь о ткань брюк и встал ближе к Доктору, подальше от стен. — Река. Тут очень сыро, и цветы сгнили из-за обилия влаги. Значит рядом должен быть источник воды, которая просочилась сквозь щели. Доктор вытянул свободную руку с отверткой вперед и, не встретив на пути препятствия, сделал несколько шагов вперед. Поняв, что выбрал верное направление, он быстро зашагал по коридору. — Ближайшая река течет на окраине города, около старого кладбища. — Прекрасно! Значит, здесь должно быть подземное озеро или что-то вроде. Подожди, ты сказал «кладбища»? — Это имеет значение? — Всё имеет значение. Может, нас ожидает встреча с армией оживших мертвецов, кто знает? — Доктор подмигнул Лии, и та неуверенно улыбнулась в ответ. — Такое бывало. Раза два, может три. Почему всем так нужны эти мешки с мясом и костями? Услышав целую тонну возмущения в голосе Доктора, Лия не сдержалась и тихо засмеялась. Нервное напряжение внутри неё росло, и она не знала, куда его выплеснуть. Якоб ободряюще похлопал девушку по плечу. Через несколько долгих минут, они вышли из коридора, ступив под лунный свет. Лия чуть не вскрикнула, но быстро прикрыла рот рукой, прикусив зубами кожу. — Ох, бедное дитя, — с болью в голосе прошептал Якоб, перекрестившись. — Это она? Она источник? Управляет этим туманом, — просипела Лия, не в силах отвести взгляд от того, что было перед ней. Цветы, всюду цветы, большинство уже почернело, сгнило и источало тот самый тошнотворный запах. Не услышав ответа, она посмотрела на Доктора. — Доктор? Мужчина молча смотрел прямо перед собой. Кажется, он перестал замечать окружающих. В его глазах отражалось лишь одно. Такой Доктор пугал Лию, и она сильно дернула его за рукав. Доктор вздрогнул и покачал головой, не отводя взгляд. — Это не она. — Но Доктор! Она же тут! Ты сам говорил, что туман что-то прячет. Он прячет её! Значит она — источник! — Она. Не. Источник! — Прорычал Доктор, бросив на девушку гневный взгляд. Лия отшатнулась, в ужасе, прижав руки к груди. Ярость на лице Доктора быстро сменилась печалью. Он отвернулся и сделал шаг вперед, а потом еще один. — Она не источник. И я… Я- я не знаю. Я просто не понимаю. Это ведь не может быть она. Она не могла! Я уверен! Это какая-то ошибка, или чей-то план. Кто-то играет со мной! Кто это?! Где ты? Покажись! Доктору никто не ответил. Он злился. Он паниковал. Голова разрывалась от роя мыслей, а сердца — от боли. Если это был чей-то план, если кто-то хотел привлечь внимание Доктора, то у него получилось. Мужчина сморгнул навернувшиеся слёзы. Всё не так. Он же знает, что всё не так. Не должно быть так. Его никогда здесь не было. Её! никогда здесь не было. Но вот она, прямо перед ним. Стоит лишь протянуть руку и он коснется её руки. — Доктор? Доктор, у нас проблемы. — Не сейчас, Лия. — Доктор! Услышав испуганный визг, Доктор развернулся и увидел, что напугало девушку. Чёрный туман медленно заполнял комнату, стекая вниз по стенам, стелясь по полу, подползая всё ближе к испуганным людям. Туман уже отрезал их от единственного выхода и сгонял к центру комнаты. Лия крепко сжала руку Якоба и, спотыкаясь, побежала к Доктору, но туман преградил ей путь. Доктор забрался на постамент прежде чем туман коснулся его ног. Он был окружен, он был отрезан от остальных, он был один, и он был бессилен. Опять. — Доктор, что нам делать?! Оно убьет нас! — Ты говорил, что придумаешь план! — Замолкните! Я пытаюсь! Думай, думай, думай, думай! Убивающий темный туман. Как он убивал? Он что-то высасывал из жертв. Но что? — Жизнь? — Лия паниковала, но продолжала оглядываться по сторонам, надеясь, что в комнате найдется место, где туман до них не достанет. — Нельзя высосать жизнь! Но можно высосать энергию! Ему нужна энергия, чтобы продолжать функционировать! Но как много ему нужно? Он не убивает всех, он убивает, когда ему нужна зарядка. Жертвы! Сколько лет было самой младшей жертве? Скорее! — Я не знаю! — Якоб возмущенно взмахнул руками. — Я не могу знать биографию всех трупов! Около тридцати? — Тридцать! Допустим. На дворе девятнадцатый век, продолжительность жизни в среднем тридцать лет, плюс минус. Жертвы и так уже были близки к своему концу, не в обиду, Якоб, энергии в них едва ли хватило бы, чтобы зажечь лампочку. Значит ему не нужно много! Капли хватило бы, чтобы насытить его. — И что это значит, Доктор? Я не хочу быть той самой каплей! — Лия прижалась к Якобу спиной, понимая, что бежать больше некуда. Между ней и туманом оставалось два шага. — Тебе не придется. Занимательный факт, я прожил на этом свете почти тысячу лет, может больше, сбился со счета. Но во мне все еще полно энергии! Я мог бы в одиночку обеспечить ею ядерную электростанцию. Может две? — Что ты имеешь в виду? Лия подняла взгляд на Доктора, понимая, что по её щекам текут слезы. Она смотрела на этого мужчину, которого знала меньше суток, и не могла понять, о чём он думает с таким печальным выражением лица. — О, Лия Темпас, был очень рад с тобой познакомиться. И смею надеяться, что сегодня наше знакомство не закончится. Доктор улыбнулся и спрыгнул вниз, в самую гущу тумана. Сначала, его ноги обдало холодом, проморозив до костей. Он ощущал, как нечто ледяное ползет вверх по его ногам, сковывает движения. Доктор не чувствовал боли, но слышал пронзительный крик Лии. Эта пытка продолжалась и продолжалась, кажется, вечность. Его веки тяжелели, едва хватало сил держаться на ногах, но и они его подвели. Доктор рухнул на землю, полностью погружаясь в чёрный туман. Сознание возвращалось медленно, нехотя. Это было непривычно, но в то же время знакомо. Таким же разбитым он чувствовал себя после регенерации. Эта мысль мгновенно привела его в чувство. Распахнув глаза, первое, что Доктор увидел, было лицо Лии. Она смотрела на него, вся опухшая от слез, с красными глазами, маленькая девочка. Её руки дрожали и губы были искусаны до крови. Лия крепко сжимала его руку своими маленькими ладошками. Увидев, что Доктор открыл глаза, Лия издала сдавленный писк и крепко обняла мужчину, спрятав лицо. Она что-то бессвязно шептала, что-то про то, как она за него испугалась и какой он глупый и как он посмел так с ней поступить. От чего-то, в груди у Доктора потеплело. Давно забытое чувство объятий. — Ну, хватит, хватит плакать, Лия Темпас. Ты же такая сильная, храбрая девочка, вытри слезы. И не об мой пиджак, пожалуйста, он мне дорог. Кстати, как я выгляжу? — Ты, глупый, глупый и дурной! Выглядишь, как-будто вернулся с того света. — Ох, мне идет? — Иди ты. Доктор тепло улыбнулся и обнял девушку в ответ. Лия нервно засмеялась и начала глубоко дышать, стараясь успокоиться. Почувствовав, что девушка пришла в себя, Доктор отстранился. Туман рассеялся, не осталось и следа. Но кое-что все ещё не давало покоя. — Лия, — Доктор взглянул девушке в глаза, — Лия, где Якоб? Она не ответила. На глазах вновь навернулись слезы, раздался всхлип. — Он- он увидел, что ты решил пожертвовать собой и… Сказал, что жертвовать собой ради старика — самая большая глупость в мире. Якоб, — девушка сглотнула и вытерла слезы, — он зашел в туман и вытащил тебя ко мне, где тумана еще не было. Но отдал ему себя, Доктор. Доктор прижал девушку к груди и медленно погладил по голове. Наконец, он увидел тело Якоба между ними и постаментом. Такой бледный, всего пару минут назад он был жив. Доктор опять сделал это. Опять позволил кому-то пожертвовать собой ради него. Совершенно бессмысленно. У него в запасе была вечность, что ему потеря нескольких лет. Но ведь Якоб этого не знал. Ни он, ни Лия не знали о том, кто такой Доктор. И всё равно слепо следовали за ним на встречу смерти. Рикки-идиот был прав. Его единственной спутницей всегда оставалась лишь Смерть. Туман развеялся, но Доктор всё еще не знал, откуда он взялся и ушел ли навсегда. Вся эта история была такой бредовой, не имела в себе никакой логики, никакого основания. И всё же, она была. Из-за этого погиб невинный человек. Великий человек. Лия тихо отодвинулась и посмотрела туда же, куда и Доктор. Они посидели молча несколько мгновений, прежде чем девушка подала голос. — Доктор, но если- если Якоб мертв, разве не должно было это изменить историю? — Что? — Ведь, — девушка повернулась к нему лицом, — сегодня умрет Вильгельм Гримм, его брат. Якоб должен был умереть годами позже. Но если он умер сегодня, почему написано иначе? — Я не знаю. — Доктор пожал плечами и стал медленно подниматься на ноги. — Потому что это был не Якоб Гримм. В дверях стоял старик, удивительно похожий на того, с кем Лия провела весь сегодняшний вечер. Он стоял, сжимая в руках шляпу и скорбно смотрел на тело. — Не Якоб? — Лия моргнула и уставилась на незнакомца. Тот покачал головой и подошел ближе. — Якоб Гримм — это я. Сегодня, в подвале этой церкви, умер мой брат, Вильгельм Гримм. Я знал, что он не смог бы оставить эту тайну без внимания на долго. Таким он был, знаете, всё время искал что-то. Говорил про сны и знаки. Весь этот бред, как считали знакомые. Но я ему все равно верил, хоть этот… дар и обошел меня стороной. Знаете, он умел видеть то, что не каждому под силу. Он умел видеть волшебство там, где его никто не стал бы искать. — Якоб Гримм подошел к Доктору и легко поклонился. — Спасибо Вам, Доктор. Примите мою благодарность за всё, что вы сделали для этого города и моего брата. И прошу, не вините себя. Вилл был болен, фурункул на спине, такая глупость, Боже, никто не ожидал, что это обернемся такими последствиями для него. Ему оставалось не долго, но вы подарили ему то, чего он жаждал всю жизнь. Сказочное приключение. Лия вытерла вновь навернувшиеся слёз и взяла Доктора за руку. Ей хотелось рыдать, но она нашла в себе силы улыбнуться. Доктор растерянно смотрел на старика, не зная, что сказать. Все слова вылетели из головы. Он открывал и закрывал рот, но, в конце концов, просто молча кивнул. — Пойдемте, я отведу вас обратно. Впереди нас ждёт ещё долгая ночь. Нужно рассказать горожанам, что опасность миновала и устроить соответствующие похороны. Якоб бросил последний взгляд на тело брата, надел шляпу, развернулся и пошел к выходу. Лия двинулась следом, потянув Доктора за собой. Она не знала, что сказать. Да и не была уверена, что слова — это то, что ему нужно. Кем бы ни была та женщина, Доктор знал её и, видимо, совершенно не ожидал увидеть при таких обстоятельствах. И пусть они знали Вильгельма Гримма всего пару часов, Доктор переживал его потерю не меньше Лии. Девушка невольно задавалась вопросом, как часто путешествия Доктора заканчиваются таким образом? Как часто он спасает жизни сотни незнакомых людей ценой жизни друга? От чего-то, Лии казалось, что она уже знает ответ на этот вопрос, но спрашивать не хотелось. Впервые за свою жизнь Лия Темпас отказывалась искать ответ. Якоб проводил их до дома Вильгельма. Оттуда они нашли дорогу к ТАРДИС. Доктор отпер дверь ключом и пропустил Лию вперед, а сам задержался на пороге, пытаясь подобрать слова прощания, но его опередили. — Знаете, Доктор, всю жизнь мой брат гонялся за призраками и сказками. Все смеялись над ним. Но посмотрите. Прямо на наших глазах его сказка стала явью. Может, он был более прав, чем полагал сам. Доктор замер, а потом подошел почти вплотную к старику в пальто и шляпе. — Якоб Гримм, ответьте мне на вопрос. Откуда вы знаете, как меня зовут? Я не называл своё имя и не помню, чтобы мы были знакомы ранее. Старик улыбнулся и отвел бледно-серые глаза в сторону. Он смотрел на уличный фонарь, где весело танцевал язычок синего пламени. Его выражение лица было мечтательным, словно он вспоминал что-то приятное. — Всему своё время, Доктор. Сейчас не то место, и не то время. Вы ещё встретите меня, но я уже не встречу вас. Я не могу рассказать вам всё, но кое-что меня попросили передать. Доктор внимательно вглядывался в глаза старика, надеясь отыскать там подтверждение того, что всё это просто шутка. Но у него не получалось. — Что же вас просили передать? Якоб поправил шляпу на голове и сказал слова, заставившие Доктора оцепенеть. — Из разбитого стекла обратно вазу не склеить. Но можно переплавить осколки и сделать новую. И тогда встает вопрос — та же ли это ваза или уже нет? — Это какая-то загадка? Что это должно значить? — Доктор нетерпеливо начал постукивать ногой по земле. — Не знаю, вы мне скажите? А теперь, нам пора прощаться. Был рад нашему знакомству, искренне рад. — Да, я тоже. Я буду ждать встречи с вами, Якоб Гримм, величайший сказочник в истории. Доктор широко улыбнулся и распахнул дверь ТАРДИС, и уже собирался зайти внутрь, когда его остановили. — И ещё одно. Вилл настаивал, чтобы королеву звали Шиповничек, но мне больше нравился другой вариант. Briar Rose. Прощайте, Доктор. *** — Вот мы и вернулись. Двадцать первый век, Германия. Музей братьев Гримм находится прямо за углом того дома, но ты и так, наверное, знаешь. Доктор смущенно провел рукой по волосам, старательно отводя взгляд. Лия только улыбнулась, спрыгнув на тротуар. Она была в своей любимой красной одежде, на небе сияло солнце, мир остался таким же, каким и был, когда она уходила. Это было так странно. Она прожила целый день, но для других не прошло и часа. — Это прощание? — Лия прищурилась, пряча озорные искры во взгляде. — Я не знаю, если хочешь, можем, наверное, слетать ещё куда-нибудь. Последний раз? Девушка засмеялась и покачала головой, после чего, с мягкой улыбкой, ответила. — Ты смешной, Доктор. И очень добрый. Помни об этом. И навещай меня. Знаешь, не думаю, что когда-нибудь уеду из этого городка. Поэтому, если тебе понадобиться помощь, ну, со сказками, ты всегда можешь обратиться ко мне. Доктор выдал свою самую счастливую улыбку и распахнул руки, позволяя девушке крепко его обнять. — Ох, сказочная Лия Темпас, мой главный эксперт по сказкам. Я буду скучать. — Я тоже, Доктор, я тоже. Только не забывай меня, хорошо? И не пытайся оборвать свою жизнь раньше положенного срока. Я знаю, в мире ещё так много удивительных вещей и планет, которые ты должен спасти. — Лия разорвала их объятья и отошла подальше от Доктора и его ТАРДИС. — Я напишу о тебе сказку. Сказку о смелом Докторе и его волшебной синей будке. Знаешь, не все сказки имеют счастливый конец и, думаю, ты — именно то, что нужно, чтобы это изменить. Вперёд, Доктор. Иди и не оглядывайся. Беги, беги так быстро, как сможешь, так далеко, как сможешь. Беги, пока ещё есть силы. И никогда не останавливайся. Беги, умник, и помни.