Попаданка

      После битвы сначала с гильдией Айзенвальд, а затем с Этериасом хотелось закрыться дома на пару недель и хорошо отдохнуть, но не тут-то было. В «Волшебнике» уже была статья об «Айзенвальдском инциденте», как его именовали журналисты, вскользь упоминалось, что все члены Тёмной гильдии, кто был жив, теперь арестованы, а тело Эригора не найдено. Хвост Феи представлен в лучшем свете, как спасители мастеров Светлых гильдий, благодаря этому репутация гильдии улучшилась. Сильнейшая команда, другого названия быть просто не могло, дебютировала в обществе. Поэтому целый разворот журнала был посвящён её членам, то есть Эрзе, Нацу, Грею, Хэппи и мне. Общественность за нами теперь следила, на улицу было опасно выходить. Каждый шаг сопровождался цепкими взглядами, вздохами восхищения или разочарования. А отсидеться дома нельзя было из-за того, что Хвост Феи обязали выплатить штраф за разрушение здания Совета Мастеров. Макаров, когда об этом узнал, так орал, что у Нацу, с его улучшенным слухом вообще чуть кровь из ушей не пошла, да что там у Эльзы барабанные перепонки чуть не лопнули. Так что вся Сильнейшая команда моталась по заданиям отрабатывая двадцать миллионов джувелов. Причём эти заказы не засчитывались в ежемесячную норму, и денег за них мы тоже не получали. Я появлялась в гильдии только, чтобы отметить взятие и сдачу работы, даже домой иногда не успевала забежать. От Миры узнала, что из всей нашей команды, я единственная, кто вообще хотя бы иногда показывается в Хвосте Феи. Грея в оборот взял мэр какого-то города с очень жарким климатом. А что, вполне удобно Маг Льда только бурчит, но всё покорно исполняет, а если сказать фразу: «за это ещё заплатят», то вообще готов, если не горы свернуть и вулканы потушить, то что-то очень близкое к этому. Эрзе Магический Совет подкинул какие-то задания, которые маги S – класса не хотят выполнять из-за низкой оплаты, а тут даже вякнуть несогласно не получится. Ещё и Рунных Рыцарей помощниками, точнее надзирателями, сделали. Однако Драконоубийце было хуже всех, ему ещё добавили отработку и за все предыдущие разрушения. Нацу попытался возмущаться, но Мастер так на него посмотрел, что даже мне, вообще мимо проходившей, стало страшно. Так что розоволосый покорно и с матными конструкциями ушёл работать. Из-за заданий у меня не получалось съездить в поместье для заключения Контракта с Девой, которая через Гомея писала мне что-то вроде: «Дорогая Госпожа, не забыла ли ты, что тебя вообще-то тут Дух дожидается?!». После шестой такой записки мне хотелось её откровенно послать далеко и надолго, до появления свободного времени. Ещё Овен просекла эту фишку и тоже периодически писала, чтобы я вернула Льва в Мир Звёздных Духов. Так я узнала, что наш Локи – это Дух Созвездия Льва, который не вытерпел жесткого обращения Карен Лилики - Заклинателя не Хартфелия, но мне кажется, что она потомок какого-то из бастардов моего рода, со своим другом и обрёк первую на смерть. Подробнее Овен не рассказывала, а мне не то чтобы было действительно интересно, что там за история такая произошла. Со всей этой нервотрёпкой я как-то перестала ориентироваться во времени и количестве выполненных заданий, что их число перевалило за сотню я примерно догадывалась. Так что сообщение Мастера, педантично следившего за тем, как мы отрабатываем штраф, о последнем задании было для маня манной небесной. Ровно до тех пор, пока Макаров, как-то гадко ухмыляясь, не сообщил что это будет совместная работа с Нацу. Бесплатная работа с Нацу, который на своих заказах, по слухам, уже озвереть успел. Кажется, тогда я впервые сказала вслух «пиздец».

***

      Встретились мы с розовлосым во Флоксе. Городишко располагался у подножья гор Хакобе. Сюда бы Грея, климат ему идеально подходит, пробирающий до костей мороз. Нацу то без разницы на погоду, от него жаром как от печки несёт, а мне приходится тратить Эфир на поддержание тепла вокруг себя. Нашим заказчиком оказался мэр города - довольно высокий широкоплечий мужчина средних лет с рыжими волосами и бородой, напоминавший мне викинга из одной древней легенды. В одной из пещер на горе расположилась Тёмная гильдия, которая доставляет жителям Флокса много неприятностей, воруя животных, одежду и еду. Поэтому мэр решил обратиться в Светлые гильдии ближайших городов, чтобы те уничтожили нарушителей спокойствия горожан. Но так как оплата была низкой, а условия работы далеко не райскими, снег круглый год и постоянный промозглые ветра этому не способствуют, заказ никто не спешил выполнять. А гильдия тем временем наглела, то на караван с провизией нападёт, то изнасиловать кого-нибудь попытается. В общем местные жители медленно злились, капали мэру на мозги, а тут такая удача. Некоторые волшебники Хвоста Феи бесплатно выполняют любую работу, кто это сказал, так и остаётся загадкой, ну грех же не воспользоваться таким шансом. Поэтому мэр написал слёзную просьбу нашему Мастеру, а тот отправил первых более или менее освободившихся провинившихся. Так что теперь я с Хэппи и Нацу, который, кажется, скоро без всякой подготовки войдёт в режим Драконей Ярости, стою и жду деталей задания. То, что это не работа, а непонятно что стало ясно ещё в первые минуты после получения задания. Теперь же даже сомнений никаких по этому поводу не возникало. Во-первых, об этой Тёмной гильдии вообще ничего не было известно, ни кто в ней состоит, ни сколько их, да даже названия никто не знал, что уж говорить о местоположении. Во-вторых, «вы же маги, вот и поищите себе подобных в горах». Именно поэтому я битый час таскалась с медленно звереющим Нацу по заснеженным вершинам, Хэппи, сославшись на лютый мороз, остался в ручках дочки мэра. Из-за этого у меня Эфира сейчас уходило больше, чем понадобится на гипотетическое сражение с членами Тёмной гильдии, если мы их найдём раньше, нежели замёрзнем насмерть. Хотя это довольно спорное утверждение, от злющего на весь мир Драконоубийцы, который из-за сильных ветров не мог унюхать этих противных Тёмных, палило жаром так, что даже снег под его ногами таял. Блуждали мы как слепые котята долго, пока наконец не увидели пещеру, внутри которой виднелось само здание Тёмной гильдии. Оно было средних размеров, построено из камня. Моя надежда на хорошую драку рухнула практически моментально, задохлики, именовавшие себя тёмными магами, могли стать серьёзными противниками только для ребёнка. Розоволосый просто спалил их всех в первые секунды встречи. - Такое чувство, будто нас конкретно так наебали. – как-то разочарованно выдал Нацу. - Бесплатная работа она такая. – эту нехитрую мудрость я поняла уже на втором задании.       Обратно до города мы добрались быстро, растаявшую дорого занести ещё не успело. Жители Флокса были счастливы узнать, что досаждавшей им гильдии больше нет, даже праздник в честь этого организовали. Нас как главных виновников торжества поили и кормили всем, чем только можно. Поэтому спустя какое-то время, Нацу уснул прямо там, где и сидел, а я узнала, что мой организм вполне неплохо переносит большое количество алкоголя. Победу над Тёмной гильдией я отмечала с ещё несколькими местными жителями до самого утра. Поспать и протрезветь мне не удалось, Драконоубийца проснулся с первыми лучами Солнца и горел желанием вот прямо сию секунду отправиться радовать согильдийцев своей персоной. В Хвост Феи мы пришли, когда её члены были каким-то вялыми, словно только что проснулись. Макаров расположился на барной стойке, а аура вокруг него было настолько давящей, что даже пролетающая мимо муха случайно умерла. Такое поведение вечно шумных магов меня не на шутку напугало, поэтому я решила прощупать их эмоциональный фон. Вот знала же, что это чревато, но нет же, я же добрая душа всех страдающих спасти пытаюсь. От резко нахлынувшего на меня разочарования я чуть носом пол не пропахала, благо реакция у розоволосого хорошая, успел поймать меня за руку, да так и продолжил держать. Постепенно первый этаж начал наполняться разговорами о каком-то Мистигане и формальном аресте Эльзы. На последнем задании она крепко вмазала кому-то из Рунных Рыцарей, осуждать её никто не спешил, но советовали на какое-то время залечь на дно. Мало ли, может быть, тонкая душевная организация стража порядка не вытерпела такого обращения, и пометка в личном деле аловолосой о правонарушении его не успокоит. Я же продолжала сканировать эмоции окружающих. И то что я ощущала, мне совсем не нравилось. Да, сейчас они все смеялись и веселились, только вот светлые эмоции с трудом пробивались через кокон из разочарования, печали и грусти, окружавший каждого моего согильдийца. Интереса ради захватила эмпатией и второй этаж, если бы Драконоубийца меня не поддерживал, рисковала бы точно познакомить свой нос с полом. Такой эмоциональный коктейль я ощущала впервые. От человека, расположившегося на втором этаже, исходили и гордость, и чёртово разочарование, и злость на окружающих, и неуверенность в себе. Я настолько погрузилась в чьи-то чувства, что даже не заметила начавшейся шумихи. Из подобия транса меня вывел крик Нацу. - Лаксус, сразись со мной! – со второго этажа полыхнуло таким раздражением, зато теперь я знаю, что изучаемую мной личность зовут Лаксус. - Ты проиграл Эльзе. – когда Драконоубийца с аловолосой подраться то успели, они же с заданий не вылазили. - Действительно, если ты проиграл Эльзе, у тебя нет шансов против меня. – теперь от того человека потянуло самодовольством, перекрывающим все остальные эмоции, так что Лаксус был переименован в павлина. - Что ты имеешь ввиду? – откуда-то из центра гильдии полыхнуло Жаждой Убийства, а я отстранённо подумала, что пора сворачивать эмпатию, не хватало ещё сенсорный шок заработать. - Я имею в виду, что я сильнейший. – этот павлин вещал со второго этажа как со сцены. - Спускайся сюда, урод! – розоволосый так и продолжал орать, стоя рядом со мной и всё ещё поддерживая под руку. - Почему ты не поднимаешься ко мне? – нет, ну логично конечно, если холопу надо, пусть сам идёт к царю. И я не от балды так думаю, похожее, но менее цензурное выражение было буквально написано на лице Лаксуса.       Такое отношение Драконоубийца не был намерен терпеть, поэтому ринулся в сторону лестницы на второй этаж. Однако перед этим бережно отпустил мою руку и посмотрел взглядом «Всё нормально?». Мастер церемониться с возмутителем подобия спокойствия не стал, просто увеличил свой кулак и придавил Нацу к полу. - Ты не можешь подниматься на второй этаж. Пока. – каждым словом Макаров только сильнее вбивал розовлосого в пол, на секунду мне даже показалось, что что-то во взгляде Драконоубийцы надломилось. – Ты тоже заканчивай, Лаксус. – тон старичка стал более беспощадным, только вот слушать его никто не был намерен. - Я занимаю сильнейшую позицию в Хвосте Феи. Ни Эльза, ни Мистиган, ни даже Гилдартс, я – сильнейший!!! – и павлин театрально растворился в тенях второго этажа.       Как говорится, цирк уехал, а клоуны остались. Но не мне судить об актёрских талантах и самооценке этого Лаксуса, у меня были другие дела. Пока не забыла, надо было написать отцу, чтобы артефакт какой-нибудь прислал. А то второй раз я точно рискую отключиться от сенсорного шока. Было уже такое однажды, повторять печальный опыт я не горю желанием. Заметив моё вялое состояние, Нацу отправил меня домой, а сам пошёл отчитываться Мастеру о выполненном задании. Поспать действительно не мешало бы.

***

      Выспаться мне не удалось, в четыре утра кто-то беспощадно стал проверять мою входную дверь на прочность. Нацу и Хэппи, как только увидели меня, начали наперебой говорить о победе над Эрзой и Лаксусом, о первой работе S-класса, о том, что на нас перестанут смотреть свысока, если мы выполним это задание и так далее и тому подобное. Честно, сначала я в эту речь даже вникнуть пыталась, но безуспешно, мой мозг спросонья воспринимал эту информацию не иначе как какой-то шум. Постепенно разговор моих друзей перетёк в монолог розоволосого. Он говорил о своих конфликтах с Лаксусом. Оказывается, блондин не такой уж и помешанный на силе мудак, а вполне себе нормальный, на сколько его вообще можно таким называть, парень с завышенной самооценкой, задранной до космоса, который помогает согильдицам стать сильнее, но из-за самомнения не знает, как это делать правильно. Хотя, Драконоубийца всё равно его ненавидит, но иногда прислушивается. Например, когда павлин спросил у Нацу, почему тот не поднимется на второй этаж, это была не провокация, а намёк, что у Драконоубицы есть команда, благодаря которой тот может стать магом S-класса. Теперь мне хотя бы понятен эмоциональный набор этого самого Лаксуса. - Нацу, - он недавно закончил говорить и теперь гипнотизировал пустую чашку из-под кофе. - меня интересуют два вопроса. С чего ты взял, что па… Лаксус не такой уж и мудак? И, спасибо, конечно, за доверие, но почему ты мне это рассказал? - Ты странная. – прекрасно, буду теперь это использовать для оправдания какой-нибудь фигни, которую сотворю. – Поэтому и рассказал тебе о своих наблюдениях. Эльзе я тоже пытался рассказать, но, когда она в одном предложении услышала слова «Лаксус» и «нормальный», то лишь из вежливости дослушала меня до конца и попросила не забивать этими мыслями голову. А вот на первый вопрос ответить сложнее... Я просто чувствую... что где-то в глубине души Лаксус любит гильдию и старается её защитить как может. - Это что-то вроде... ну не знаю... какого-то особого умения Убийцы Драконов? – я читала про что-то подобное. - Думаю, это наиболее точное объяснение. – с этим разобрались, но остался ещё один непонятный момент. - Раз уж ты иногда прислушиваешься к словам Лаксуса, то зачем было примерно час назад говорить что-то про победу над Эрзой и всё тем же Лаксусом и тому подобное? – Нацу немного смутился от этого вопроса. - Понимаешь, Хэппи не разделяет моего мнения относительно Лаксуса, точнее полностью отрицает его. – а я, значит, жилетка, в которую можно поплакаться, шикарно. – Плюс в гильдии все привыкли, что я сначала делаю, потом думаю… - видимо, это какая-то особенно больная тема для Драконоубицы, захочет - расскажет, лезть я не собираюсь. - Кстати, что там за задание S-класса, а то я спросонья ничего не поняла. – розоволосый был рад смене темы.       У меня в руках оказалась листовка, в которой жители проклятого острова Галуна просили спасти их за семь миллионов джувелов и один Золотой Ключ. Так. Золотой Ключ - это конечно хорошо, только вряд ли его отдадут кому попало. Хотя... стоит же он как награда за задание, значит впихнут первому попавшемуся магу. Ещё меня тревожило, что задание вообще-то для волшебников S – класса, из которых в нашей команде была только Эрза. Но ей сейчас надо не отсвечивать, так что маг подходящий уровню заказа отпадает. Из чего следует логичный вывод, Мастер за выполнение этой работы нас точно по головке не погладит. Хорошо будет, если только поорёт и успокоится, а то может и на бесплатные заказы опять отправить. Надеюсь, у Нацу есть логичные доводы в пользу данной работы. Просто так я рисковать не собираюсь. - Ты ведь не маг S-класса, чтобы выполнять подобного рода работу, да и понимать должен, что за нарушение правил Мастер точно накажет. Зачем тогда задание взял? – он посмотрел на меня как на идиотку. - Мы же тихо это сделаем, никто даже не заметит. – твою же мать, Драконоубийца хотя бы знает что такое мозг? - Я не хочу ещё месяц отрабатывать штраф, хватило уже. – во взгляде, брошенным на меня розоволосым, отчётливо читалось лишь одно - «предатель». – Так что, пока ты не приведёшь хотя бы один аргумент в пользу твоей авантюры, я в этом участвовать не собираюсь. - Ладно. – он так это обречённо сказал, что мне даже немного совестно стало. - Сначала я действительно планировал спиз… незаметно взять задание со второго этажа, но Старик спалили меня за этим занятием. Поорал немного, выслушал, ещё немного поорал, а потом махнул рукой и сказал, чтобы я шёл за тобой, а в Харгеоне к нам присоединится ледышка. – значит, Грея наконец-то перестали беспощадно эксплуатировать. – Однако, если мы где-нибудь накосячим, то не вылезем с отработок. А если удачно завершим задание, то втроём будем участвовать в экзамене на звание мага S – класса. Вот. – Нацу выжидающе на меня посмотрел, а я осознавала весь масштаб проблемы, в которую с лёгкой подачи Макарова угодила. Розоволосый с магом Льда даже дышать рядом спокойно не могут, а тут совместная работа. Да даже если мы каким-то чудом удачно выполним заказ, потом пахать надо будет на тренировках. Выполнение заказа S – класса и не получение в дальнейшем этого звания наводит на нехорошие мысли. - Хорошо... - выдохнуть не раздражённо не получилось. - уговорил. Но если что, - я попыталась посмотреть взглядом а-ля Эрза на Драконоубийцу. – я прикинусь дурочкой и скажу, что ты меня насильно на этот остров затащил. – Нацу ничего не оставалось, кроме как согласно кивнуть.       В Харгеон наше трио прибыло ближе к обеду и сразу же отправилось искать Грея. Время встречи никто не уточнял, действительно, зачем, люди же прямо чувствуют, когда и где нужно появиться. Поэтому нужного мага было решено ждать около центрального входа на пирс. За три часа ожидания я поняла, что завидую Нацу, он спокойно переносил жару, меня же летнее солнце буквально испепеляло. Тратить Эфир на поддержание нормальной температуры вокруг себя было слишком напряжно. Когда маг Льда пришёл, мы дружно отправились искать транспорт до острова. Раньше этого не сделали всё по той же причине, чтобы не разминуться, а вовсе не потому что на жаре двигаться лишний раз не хотелось, и кого-то только при виде лодок начинало тошнить. Определённо не поэтому. Однако везти нашу компанию на «проклятый» остров никто не собирался. Розоволосый даже предложил добираться вплавь, что удивительно, Грей поддержал эту идею, Хэппи было всё равно, а я не теряла надежды найти хотя бы какого-нибудь лодочника. Искала, искала и нашла. Один мужчина, как только услышал куда и зачем мы направляемся, кажется, был готов плакать от счастья. Плыть было скучно и неудобно. Однотонная водная гладь радовала взгляд первые пару минут, потом начинало подташнивать. Нацу сам, сам!, попросил его вырубить и разбудить ближе к острову. Лавочек на нашем средстве передвижения не было, так что сидели мы на практически полностью мокром дне видавшей лучшие годы лодки. Когда остров Галуна стал показываться на горизонте, лодочник поведал, что раньше жил там, но сбежал из-за демонического проклятья и показал пострадавшую от него руку. Это была когтистая таял лапа с каким-то шипообразными наростами, зрелище не из приятных. Как только мы подплыли на расстояние примерно ста метров от берега, небо затянуло тучами, подул промозглый ветер, и мужчина испарился с лодки. Однако времени на его поиски у нашей компании не было, на нас стремительно надвигалось цунами. Ни Грей, ни розоволосый, ни уж тем более Хэппи не знали, что делать, а я мысленно прощалась с большим количеством Эфира. Телепортироваться надо было не на десять метров и не в одиночестве. Как только мы оказались на берегу острова, одна треть моих магических частиц резко исчезла, оставив после себя слабость, головокружение и лёгкую дезориентацию. Я начала падать, благо реакция у парней хорошая, поймали. - Люси? – обеспокоенно спросили сразу три голоса. - Пара минут и всё пройдёт. – конечно никто в это не поверил. – Побочный эффект от телепортации на дальнее расстояние.       Все вроде успокоились, только Нацу и Грей с умным видом меня осмотрели, что-то обсудили, важно головами покивали и пришли к выводу, что от магического истощения я не умираю. Поэтому по широкой тропинке, идущей прямо от пляжа, мы отправились в деревню, чтобы получить больше информации о задании у её главы. К вечеру наша компания упёрлась в частокол, где на воротах огромными буквами было написано «НЕ ВХОДИТЬ». Постояли под забором, подождали чуда и начали кричать, чтоб нас впустили. Откуда-то с частокола показались два, видимо, охранника, попросили показать метки гильдии, что-то обсудили между собой и начали поднимать ворота. Внутри деревня выглядела, как… деревня, одноэтажные домики из соломы и досок, загоны для животных и в центре была круглая площадь. Именно там нас и ждали местные жители, завёрнутые в плащи так, что только глаза было видно. - Спасибо, что пришли сюда, маги. – заговорил низенький человек с посохом в левой руке. – Я - Мока - глава деревни. Я заранее прощу прощения, но вы должны это увидеть. – столько сожаления я раньше ни у кого в голосе не слышала.       Все жители деревни сняли свои плащи. У кого-то были рога, у кого-то – одна нога с когтями и какими-то шипообразными наростами, у кого-то - примерно так же выглядела и рука, у детей были крылья или хвост. Что примечательно, туловище, голова и шея были вполне человеческими абсолютно у всех. Наша компания уже видела что-то подобное у лодочника, но сейчас... когда примерно пятьдесят человек так выглядят... это ужасно. Хэппи спрятался за Нацу, кулаки которого сжались до побелевших костяшек. Грей протяжно и шумно выдохнул, прикрывая рукой глаза. Я пыталась максимально абстрагироваться от происходящего, эмоциональный фон был настолько силён, что давил на меня. - Все на этом острове, - тем временем продолжил Мока, чуть ли не плача, - даже собаки и птицы... подвержены этому проклятью. Я показывал это, - он кивком головы указал на свою руку. - множеству врачей... но они такого заболевания не знают, поэтому мы решили, что это проклятье... С древних времён остров накапливал в себе лунный свет. Это делает остров таким красивым, он сияет как Луна. Но почему-то несколько лет назад лунный свет стал багряным... но люди с материка этого не видят... после того как багряная Луна всходит... наши тела начинают меняться... – и старик таки сорвался на рыдания. - Луна взошла!!! – Хэппи тыкал дрожащей лапой в небо. - И правда… как жутко. – как-то заторможено ответил Грей, всё ещё дыша, будто через силу.       Местные жители начали с ужасными криками, хрипами и стонами преображаться. Их человеческая кожа менялась на какую-то чешую. Пальцы удлинялись и на них вырастали когти, у кого-то появлялись крылья, хвосты и рога. Я слышала, как ломаются их кости, видела, как лопается кожа, подстраиваясь под изменения. Это выглядело не просто пугающе, а действительно жутко и мерзко. В довершение ко всему над людьми клубилась чистая боль, даже моя блокированная эмпатия её улавливала. Чтобы не упасть в обморок мне пришлось впиться пальцами в ладони и прикусить щёку. - Извините... если напугали. – глава деревни посмотрел на нас с таким отчаянием, что, кажется, выбил воздух не только из меня. – Когда багряная луна всходит... мы превращаемся в уродливых демонов... вот оно... наше проклятье... нам приходится убивать каждого, кто потерял свою душу и превратился в настоящего демона. – жители рыдали не сдерживаясь, женщины прятали лица на груди у мужчин, которые стояли, прикрыв глаза. Но слёзы, они бежали с такой силой, что даже мне удалось почувствовать их солоноватый привкус. - Даже... если они могут вернуться... в свою настоящую форму? – Нацу с трудом прорычал фразу. - Если мы оставим его в живых... он сможет убить других... даже если мы запрём его... он сможет сбежать. – Мока достал какую-то бумажку, и его голос стал настолько безэмоциональным, что мне даже стало по-настоящему жутко. – Именно поэтому мне пришлось убить своего сына... мой сын... чья душа стала дьявольской.       Эта бумажка оказалась фотографией, с которой на нас смотрел, улыбаясь, мужчина, довёзший нашу компанию до острова. От Нацу и Грея полыхнуло такой яростью, что только здравый смысл из последних сил останавливал их от убийства жителей деревни. Хэппи, панически шепча «призрак… это был призрак», потерял сознание. - Я признаю... Вы – Великие Маги... пожалуйста... спасите этот остров. - все, включая и главу деревни, склонили головы. – Если... это продолжится... каждый на острове потеряет душу... превратится в демона. - Что нам нужно сделать, чтобы этого не произошло? – с каким трудом мне дались эти слова сложно представить, но мои напарники вообще были не в состоянии не то что говорить, ясно мыслить. - Есть только один способ... избавиться от проклятья... пожалуйста, уничтожите Луну! – вопль, наполненный каким-то безумным отчаянием и умирающей надеждой, пробирал до костей.       В доме, который выделили нам, было тихо: Хэппи с ужасом взирал на Луну из окна, Нацу молча сидел на диване и сверлил взглядом потолок, Грей невидящим взглядом смотрел перед собой, сидя на том же диване, что и розоволосый. Я пыталась разобраться в ситуации и справиться с сенсорным шоком, хорошо хоть в обморок не упала, а всего лишь временно потеряла возможность чувствовать запахи, вкусы и прикосновения. Настолько концентрированные эмоции впервые захватили меня. Спустя какое-то время ко мне наконец-то вернулась чувствительность, ладони сразу же заболели. Оказывается, я до сих пор сжимала руки в кулаки, с десятой попытки их удалось разжать. На ладонях были кровавые следы от ногтей. Запах крови привёл всех в чувства. Хэппи устроился у меня на коленях, Нацу пошёл в сторону своих вещей, видимо, за аптечкой, Грей смотрел с молчаливой поддержкой. Когда мои ладони были перебинтованы, в доме всё ещё стояла напряжённая тишина, но нарушать её никто не спешил. Все думали о чём-то своём. После истории с Колыбельной мою голову посетила светлая мысль – почитать про разные запрещённые заклинания и артефакты. Чтиво так себе, перед сном лучше даже не пролистывать страницы, иллюстрации последствий применения, описанного, обеспечивают кошмары. - Слушайте, я читала в одной книге про похожее заклинание. – на меня посмотрели, только чтобы создать видимость участия в разговоре. - Лунная Капля — одно из заклинаний Магии Рассеивания. Для приведения в действие заклинания требует лунный свет. Он собирает магическую силу Луны в одном месте и использует её, чтобы нейтрализовать любое заклинание в этой зоне. Лунная Капля требует огромного количества магической силы. Более того, заклинание имеет побочный эффект в виде испарений, которые кристаллизуются в небе, образуя купол, а свет, проходя через этот купол, влияет на демонов и их воспоминания. Также Лунная Капля может неким образом контролироваться для более удобного применения в малых масштабах на обычных людях. - Значит на острове кто-то хочет рассеять какое-то заклинание. – спустя, кажется, вечность начал рассуждать Грей. - Кроме того, местные жители, получается, не люди, а демоны, потерявшие воспоминания о том, кем они являются? - в ответ на неуверенный вопрос я согласно кивнула. - Мда... интересное задние, однако, нам досталось. – как-то болезненно усмехнулся Нацу и заразительно зевнул. – Ладно, надо завтра исследовать остров, чтобы собрать больше информации, а сейчас спать! – и с показной беззаботностью отправился в сторону места для сна.       Возражать никто не стал. В доме не было кроватей, зато были футоны. Что ж, всегда мечтала попробовать поспать на таком. Каким-то образом я оказалась между парнями, а Хэппи оставили на диване, всё равно он уснул ещё у меня на коленях. Сон пришёл практически сразу, как голова коснулась подушки. Зато пробуждение было относительно долгим, правда, только у моих товарищей. Я проснулась из-за того, что одному боку было ужасно жарко - розоволосый лежал вплотную, закинув свою руку и ногу на меня, другой же - готов был отмёрзнуть навсегда - Грей лежал точно так же как Нацу. Еле как разбудив товарищей, я наконец-то встала и пошла готовить завтрак. Вечером было не до еды, потрясения были сильнее голода, зато сейчас желудок активно напоминал о себе. Как и планировалось, наша компания отправилась исследовать остров Галуна. Я была единственной, кто не засыпал на ходу, сказывается счастливое детство. Парни плелись позади меня, периодически тыкая и толкая друг друга, чтобы не уснуть. Из деревни нас выпустили только после того, как глава лично убедился, что маги, то есть мы, не по-тихому сваливаем с задания, а действительно идём обследовать остров. Шли мы по джунглям, практически гуляя, на самом деле, убивая огромное количество комаров. Как выяснилось, даже насекомые были какими-то демоническими. Вполне себе бодрая и с огромным желанием пока ещё не поздно всё-таки свалить с острова наша компания дошла до какого-то полуразрушенного храма у подножья скалы. Внутри здание тоже разрушалось, стены заросли плющами. - Интересно, а ловушки тут есть? – энтузиазм в голосе кошака немного пугал.       Как оказалось, есть и вполне себе рабочие. Грей заметил какую-то надпись на стене и стал убирать плющ, но что-то задел, и пол начал разъезжаться в стороны. И мы, в лучших традициях искателей приключений на свою многострадальную пятую точку, провалились под землю. Нацу с криком «Секретная пещера!!!» побежал куда-то вперёд, я прямо видела, как маг Льда страдальчески закатил глаза. Разделяться сейчас было самым глупым решением, так что с видом великомучеников мы последовали за розоволосым. Однако долго идти не пришлось, недалеко от того места, куда мы упали, Нацу застыл перед огромной глыбой льда, в которой был какой-то монстр. Он выглядел как массивное, тёмно-синее, человекоподобное существо с большим торсом, двумя огромными чешуйчатыми руками, ногами, похожими на лапы птицы, сзади которых есть шипы. На голове были длинные, тёмные волосы, напоминающие гриву, а также пара рогов, направленных вверх. - Невозможно… Делиора не должен находиться тут… это… это… - Грей тупо смотрел на глыбу льда, кажется, даже не дыша и пытался что-то выговорить.       Я вопросительно посмотрела на Драконоубийцу, тот лишь развёл руками. Ясно. Паническую атаку мага Льда розоволосый раньше не наблюдал. Что ж, я не психолог, но книги, соответствующие, читала. Насколько помню, первое, что надо сделать, это переключить внимание на что-нибудь другое. Как-то тормошить волшебника я опасалась, атака атакой, а рефлексы у него, наверное, есть. Он же в таком состоянии может ударить, не соизмерив силу, рисковать здоровьем просто так мне не хотелось. Так что, я медленно и аккуратно положила ладошку на левое плечо. Нацу повторил за мной, только с правой стороны. Вот вроде и дурак, но интуиция точно хорошая. Хэппи после короткой заминки приземлился Грею на голову. Так мы и стояли, как три тополя на плющихе, дыша в унисон.

Интерлюдия.

      Грею с детства не везло. Сначала всё было хорошо, любящая семья. Мать и отец души в нём не чаяли. Потом их убил Делиора. Вся деревня, в которой жила семья Фуллбастеров была мертва, и как в насмешку от судьбы Грей выжил. Как он тогда хотел отомстить Демону, но что может маленький мальчик противопоставить четырёхсотлетнему созданию. Именно, ничего. Так что Грей начал бесцельно бродить по землям Исвана. Жить не хотелось вообще, а так был велик шанс напороться на каких-нибудь бандитов. Только вот в одном из городов мальчик встретил их. Женщину с печальным взглядом и пластмассовой улыбкой и мальчика - одногодку, от которого фонило радостью и энтузиазмом. Подивившись такой странной паре, Грей прошёл мимо. Однако каждую неделю мальчик натыкался на эту парочку всё в том же месте, теперь женщина смотрела на него с жалостью. Чёртова жалость была ему противна, а вот сила, что однажды предложила эта странная женщина, очень привлекала. Так Грей стал подопечным волшебницы Льда – Ур. Она учила его и Леона магии. Грей был бы вполне счастлив, не будь он настолько опечален смертью родителей. Его ярость росла при каждом взгляде на чёртового Леона. Вот как этот придурок мог улыбаться так ярко, если его родители тоже мертвы? Грей его не понимал и злился от этого сильнее, чем от тренировок Ур. Эта женщина заставляла мальчиков раздеваться до трусов и бегать по снегу, «чтобы увеличить сродство со Льдом». Если бы не мечта однажды прибить Делиору, Грей бы плюнул на эти занятия и ушёл куда подальше. Так прошёл год, а затем появился слух, что Демон опять объявился на землях Исвана. Разум Грея заполнила месть, только вот он до сих пор ничего не мог противопоставить четырёхсотлетнему созданию. Из-за этого умерла Ур, применила Ледяной Гроб, чтобы сдержать Демона, и развеялась снегом по ветру. Так мерзко мальчик себя ещё никогда не ощущал. Из-за его слабости погибла эта странная женщина, дарившая хоть какое-то тепло. Ещё Леон постоянно орал, что это Грей во всём виноват. А то он не знает! После этого случая мальчик окончательно замкнулся в себе.       Он бродил по землям Исвана и как-то незаметно забрёл в Королевство Фиор. Добрался до Магнолии, а это противоположный конец страны, в надежде на уединение. Но какой-то старик пригласил его в гильдию. Отказываться Грей не стал, гильдия – сильные маги – сила. Только вот, он был единственным магом Льда, из чего следовало, что учителя не было возможности найти. Пришлось тренироваться самостоятельно, как учила Ур. Из-за этого и слишком раздражающе радостной и дружной атмосферы в гильдии Грей на долго не оставался. А потом мальчик увидел Нацу. Этот розоволосый был полной противоположностью Грея, яркий, запоминающийся, фонтанирующий эмоциями, живой. Естественно на этой почве у них возникало множество конфликтов, выливающихся в драки. И как-то незаметно головёшка прочно занял место лучшего друга. Потом в Хвосте Феи появилась Эрза. Она до боли напоминала Грею самого себя. Иногда они выполняли задания и разговаривали ни о чём. Так у мага Льда появилась лучшая подруга.       Постепенно Грей начал сближаться с другими согильдийцами и заметил, что все за яркой улыбкой прячут вселенскую печаль и безнадежность. Потом в Хвост Феи пришла семья Штраусс, и лучший друг променял его на эту Лисанну. Тогда Грей подумал, что лишился ещё одного дорогого человека. Пока раздражающая девчонка не умерла на одном задании. После этого Нацу стал тенью прежнего себя, не улыбался, в драках участвовал только по привычке и пропадал на заданиях. За утешением Грей пошёл к Эльзе, кажется, они тогда много пили, изливали друг другу разодранную в клочья душу, а потом переспали. Как настоящий джентльмен маг Льда предложил девушке встречаться. Они по привычке говорили ни о чём и как-то сухо целовались. Так что через месяц пришли к обоюдному решению остаться друзьями. Постепенно жизнь вернулась в прежнее русло. Розоволосый редко ностальгировал и ещё реже пользовался мозгом, зато охотно лез в драку. Эрза стала магом S – класса и пропадала на заданиях от Совета, но, когда была возможность, устраивала душевные посиделки с лучим другом.       Сейчас же мир Грея буквально рухнул. Перед ним был Делиора. Этот демон разрушил всю его жизнь, дважды. А сейчас скован льдом Ур и только своим видом приносит парню старую и давно забытую боль. Однако аккуратная ладошка на левом плече не давала с головой нырнуть в пучину отчаяния. Что ж, маг льда уже не тот сопляк, каким был когда-то, теперь ему есть что противопоставить четырёхсотлетнему существу.

***

- Как бы то ни было. Делиора, что это? – спросил розоволосый, когда маг Льда более или менее пришёл в норму, но руку, как и я, с плеча убирать не собирался. - Делиора – демон неудач и бедствий. Он уничтожил пару городов в землях Исван, - Грей говорил с болезненным равнодушием. - в одном из них погибли и мои родители. После этого меня нашла Ур и обучила магии, которой я сейчас владею. В Х774 году этот демон объявился в северной части земель Исвана, естественно, я как последний идиот бросился туда, чтобы отомстить. Но что мог восьмилетний ребёнок против четырёхсотлетнего монстра, ничего. Я уже смирился со смертью, однако, Ур спасла меня. Она пожертвовала своей жизнью и использовала заклинание Ледяной Гроб, последствия которого вы сейчас видите. Однако мой учитель ещё жива, она стала льдом, сдерживающим Делиору на протяжении вот уже десяти лет. И если заклинание будет разрушено, то Ур окончательно исчезнет с земли. – Нацу сжал плечо мага в немой поддержке, я сделала то же самое. - Грей, ты знаешь кого-нибудь, кто завидовал бы силе Ур? – на немного удивленный взгляд парня, поспешила пояснить. - Потому что, видимо, именно Ледяной Гроб этот кто-то и пытается рассеять Лунной Каплей. - Помимо меня у Ур был ещё один ученик – Леон, он всегда мечтал превзойти учителя, а после её смерти, это желание стало маниакальной идей. – маг Льда как-то резко помрачнел. - То есть, Леон вполне может прямо сейчас пытаться растопить Делиору, чтобы превзойти Ур?       Ответа мне было не суждено дождаться. Даконоубийца услышал, как несколько человек направлялись прямо туда, где в данный момент находимся мы. Быстро спрятавшись за каменный выступ, находившийся прямо напротив прохода откуда слышались шаги, наша компания стала ждать гостей, появившихся довольно быстро. Ими оказались: миниатюрный парень с голубыми торчащими волосами и широкими синими бровями; молодая девушка, у которой длинные темно-розовые волосы, голубые глаза и привлекательная фигура; слегка мускулистый парень среднего роста с двумя то ли кошачьими, то ли собачьими ушами, носом и ртом как у собаки. Они обсуждали план по рассеиванию Ледяного Гроба, а затем уничтожению освобождённого Делиоры, попутно проверяя не растаял ли он раньше времени. Также незнакомцы поделились идеями о том, что делать с тремя магами, которые вчера прибыли на остров по заказу жителей деревни. Было решено, что, если эти волшебники не полезут в руины храма и не будут мешать действию Лунной Капли, то трогать их никто не будет. Как только эта троица скрылась из нашего поля зрения Нацу предложил проследить за ними, а Грей наоборот хотел ждать их здесь до вечера, естественно, парни начали из-за этого спорить. Я предложила Хэппи по-тихому быстренько схватить неизвестных магов для дальнейшего допроса, против он не был. Задачей кота было отвлечь парня с собакоподобным лицом. Пока кошак вполне успешно справлялся со своей миссией, я вырубила оставшихся двух волшебников. С отвлекшимся парнем проблем тоже не возникло. Через несколько часов связанные антимагическими верёвками, чего только не завалялось у меня в пространственном «кармане», и напоенные Сывороткой Правды, Джон когда-то научил готовить, враги очнулись. За неимением другой возможности рассказали кто они, что и зачем здесь делают. Оказалось, что вот уже на протяжении трёх лет: бровастый парень – Юка Сузуки, девушка – Шерри Бленди, Тоби Хорхорта – парень с собакоподобным лицом и их главарь – Рейтей Леон, хотят отменить заклинание, сковывающее Делиору уже десять лет. Первый делает это чисто из интереса, следующие двое – чтобы отомстить и последний – чтобы превзойти учителя. Люди, которые читают заклинание Лунной Капли, это наёмники, найденные непойми где Господином Рейтеем, как его с сердечками в глазах называет Шерри. Однако внезапно напасть на лагерь врагов не получится, потому что наёмные маги приезжают на остров вечером, читают заклинание всю ночь, а утром отбывают обратно на материк, главарь же весь день где-то пропадает, появляясь лишь ближе к вечеру. Так что, немного подумав, мы решили усыпить схваченных волшебников, снотворным.       Как только зашло Солнце, пленников наша компания оставила с Хэппи, я на всякий случай впихнула ему ещё снотворного. Грей пошёл разбираться с этим Рейтеем, которого, как всем кажется, зовут на самом деле Леон Бастия, мне и Нацу предстояло заняться наёмниками. Их мы нашли, стоящими в кругу и читающими заклинание Лунная Капля, на чудом уцелевшей крыше храма. Вот только близко подойти к врагам нам не дала их вторая половина. Оказывается, наёмники не на столько глупы и самоуверенны, чтобы всем составом делать то, зачем их наняли. Поэтому одна их половина охраняла другую от вот внезапных нападений, подобных нашему. Я достала мечи, тратить Эфир на каких-то наёмников не хотелось. Розоволосый, видимо, решил сил особо не сдерживать, поэтому минут через десять над полем битвы уже витал запах жжёной человеческой плоти. Ещё через минут тридцать первая половина врагов потеряла возможность продолжать сражаться, мы двинулись к наёмникам, которые читали заклинание. Однако нашей тройке помешал возникший из ниоткуда низенький мужчина в странной маске. Этот мужчина – Залти, управляет временем любого живого и неживого объекта, кроме людей, так что наши атаки он просчитывал легко. Пришлось срочно прощаться с большим объёмом магических частиц. Я пыталась заклинанием Территории удержать этого Залти на месте, чтобы Нацу нанёс удар. Но этот мужичек просто развеивал мои заклинания. Оставался план Б, если предсказуемую атакую можно предвидеть, то надо сделать атаку непредсказуемой. - Нацу, ты мне доверяешь? – он утвердительно кивнул. – Тогда ни за что не отменяй действия своих заклинаний. – розоволосый удивлённо посмотрел, но спорить не стал.       Я решила, что с помощью спонтанных телепортаций попытаюсь дать Драконоубийце возможность нанести хоть какой-то урон противнику. Не скажу, что идея прямо удалась, но пару раз задеть Залти у Нацу получилось. Однако закончилась наша битва также неожиданно, как и началась. Низенький мужчина сказал, что «Делиора освобождён» и исчез. Хотя надо отдать ему должное, наёмников, которые читали заклинание Лунная Капля, он убил по понятным только ему причинам. Практически сразу после этого руины храма сотряс рёв демона, а я почувствовала боль Грея. Вот знала же, что не надо прикасаться к людям с нестабильным эмоциональным фоном, а то временная эмпатическая связь возникнет. Ладно, сейчас это играет нам на руку. Переместиться обратно в подземелья было сложно, Эфира оставалось мало. Сил телепортироваться и даже устоять на ногах мне хватило. Маг Льда начал произносить заклинание, в котором было что-то про забрать жизненную силу волшебника, но был остановлен Драконоубийцей, вырубившим его одним точным ударом. Рейтей - Леон попытался что-то возразить, но его постигла также участь. С Делиорой же даже сражаться не пришлось, он сам рассыпался, всё-таки Ледяной Гроб десять лет магию и жизненную силу из Демона вытягивал.       Просыпаться не хотелось, но надо было. Утром мы еле-еле дошли до деревни. Нацу, как единственный, у кого вообще были хоть какие-то силы, практически тащил на себе истекающего кровью Грея, оказалось, Леон его насквозь мечом проткнул. Я полпути преодолела на своих двоих, а дальше с помощью Хэппи. Местные жители, когда увидели в каком мы состоянии такую панику подняли, кое-как удалось их убедить, что всё хорошо, отлежимся, восстановим силы и уничтожим наконец-то Луну. Купол решили банально разбить. Розоволосый метнул копьё, созданное Греем, и барьер от Лунной Капли рухнул. Оговорённую награду мы получили и разделили деньги на четверых, Золотой Ключ забирать не стали. Все понимали что артефакт сможет использовать только Заклинатель, а продавать вещь подобного рода долго и опасно. Не все хотят платить баснословные деньги за магические артефакты, многим проще убить самого продавца. Грей долго возмущался, что Нацу получил денег больше всех. Драконоубица, благодаря Хэппи, обзавелся лишними практически двумя миллионами джувелов. Дух Малого Пса, после того как мы покинули дервню, вернулся к главе, вручил мою записку с объяснением ситуации и забрал Золотой Ключ. Чувствую, теперь ещё один Дух будет писать мне записки и напоминать о заключении Контракта. В мрачном ожидании грядущих тренировок, экзамену на звание мага S – класса быть, мы вернулись в Магнолию, где нас ожидал неприятный сюрприз.