Fallout: С чистого листа

Лиина чувствовала себя одинокой и покинутой, несмотря даже на то, что Карл с самого утра бегал вокруг нее, не оставляя ни на минуту. Когда они проснулись, Тома не было ни в палатке, ни на территории форта. Охранник не видел, чтобы тот уходил, но, скорее всего, проспал. Подождав немного, они с Карлом покинули Мормонский форт, решив не торопясь идти в сторону Стрипа. До полудня было еще далеко, а они уже стояли перед Привратником, который поприветствовал их и порекомендовал предъявить документы илиподтвердить платежеспособность. Пока Карл улаживал с роботом нюансы их прохода, Лиина огляделась по сторонам в поисках Тома. Почему он ее опять оставил? Нет, понятно почему — втроем им тут никак не пройти. Но он мог пожелать ей доброго утра! Или… Ну почему с ним все так непросто?! Карл изо всех сил ухаживает за ней, проявляет внимание, а Том обращается с ней как с куклой — захотел, бросил, понадобилась, позвал, вспомнил, поцеловал. Кстати, целуется рейнджер лучше… Лиина тряхнула головой, отгоняя эти мысли. Нашла время! — Все в порядке, — к ней подошел радостный Карл, — пошли! — Можно? — глупо улыбнулась она. — Нас пропускают? А где паспорта? Карл улыбнулся ей в ответ. — Они мне на слово поверили, пойдем… Лиина неуверенно перешагнула за черту — границу ворот, за которую можно заходить только авторизованным. Привратник и другие роботы никак не отреагировали — значит, путь открыт. Они прошли практически весь путь до ворот, когда сзади послышался металлический приказ — Стоять! Оба замерли на месте, обернувшись. Пользуясь случаем, от дорожного костра стремительно бросились в их сторону двое нетрезвых мужчин. Они надеялись на скорости проскочить черту и пройти за ворота под прикрытием авторизованных личностей, то есть Лиины и Карла, находясь на линии огня и прикрываясь ими. Ведь не будут же Секьюритроны расстреливать граждан НКР! Не должны… По идее. Но проверять на себе не хотелось. Карл, рванул в сторону, сбив Лиину с ног. В это же время загрохотали пулеметы боевых роботов. Пули изрешетили нарушителей, один из которых практически добежал до ворот и упал на том месте, где секунду назад стояли Карл и Лиина. Если бы не рейнджер, то им бы тоже досталось. — Ты с ума сошел! — вскочив на ноги, заорал Карл не своим голосом на Привратника, но ствол пулемета, переместившийся в его сторону, быстро остудил его пыл. — Все, все! Я понял… — Проход разрешен! — ответил металлическим голосом Привратник и, развернувшись на своем колесе, потерял к ним интерес. Лиина потянула Карла за рукав. — Пошли… — прошептала она. Рейнджер молча подчинился. Пройдя за ворота, Лиина почувствовала, как ее трясет мелкая дрожь. Только сейчас она полностью осознала, что произошло минуту назад. Она снова чуть не погибла. Девушка посмотрела на рейнджера. Карл был бледен и затравленно озирался по сторонам. Она тоже огляделась. В глаза сразу же бросилась огромное многоэтажное строение — казино Лаки 38. Но насладиться видом и расслабиться им не дали. Прямо за воротами их ждал еще один секьюритрон с изображением ковбоя на мониторе, который лихо подкатил к ним. — Привет, партнер! –радостным голосом поприветствовал робот. Фраза была его стандартным приветствием, этакий дружелюбный ковбой. — Виктор! — воскликнула Лиина. — Ты что тут делаешь? Давно ты покинул Гудспрингс? — Лиина была реально рада встретить Виктора, словно старого друга. С момента, когда она покинула Гудспрингс, ставший ей почти родным городом, прошло не так уж и много времени, всего несколько дней, может, неделю, а казалось, прошел год или два… — Как там Санни, Труди? Док Митчел? — Все в порядке! — радостно ответил Виктор. — По крайней мере, когда я уезжал. Слушай, рад с тобой еще поболтать, но тебя ждет мистер Хаус! Лиина растерянно отступила. — Кто? То есть… Откуда он знает… — Эй! — жизнерадостно воскликнул Виктор. — Мистер Хаус знает все, что здесь происходит! Тебе не нужно его бояться. Он в курсе, что с тобой произошло, и хочет с тобой поговорить… — Ну… — Лиина неуверенно посмотрела на Карла. — Конечно, мы поговорим с ним! — воскликнул рейнджер. Робот, зажужжав, повернулся в его сторону. — Э не, приятель! Мистер Хаус будет разговаривать только с ней. — Так, — Карл пожал плечами, — я просто рядом постою… — Ты не понял, приятель, в казино пройдет только она одна. Виктор снова зажужжал, поворачиваясь к Лиине, давая понять, что разговор с рейнджером окончен. — Хорошо, — девушка пожала плечами, — я согласна! Пошли… В здании казино было прохладно, сумрачно и тихо. Однако, что сразу бросилось в глаза — это чистота. Дышалось легко. Будто Великая война прошла мимо этого места! Мало того, кто-то все эти годы поддерживал это место в надлежащем виде. Полы были устланы коврами, на стенах, полках, барных стойках не было ни пылинки, ни паутинки, ни единого пятнышка. Полки заставлены различными бутылками с дорогим алкоголем, наименование которых Лиина вообще никогда не встречала. На кассовых аппаратах горели индикаторы цен, разложенные на стойках меню, аккуратно заправленные скатерти и прислоненные стулья создавали впечатления, что все готово к работе и вот-вот войдет персонал, займет свои места, а распорядитель прикажет открыть двери для посетителей. Лиина прошла по ковровой дорожке вглубь холла. Виктор остался снаружи, но у лифта ее ожидал другой секьюритрон с безразличной физиономией полицейского. Подойдя к нему, девушка раскрыла было рот чтобы спросить, но в этот момент на мониторе появилось изображение Виктора. — Привет, партнер! — снова воскликнул робот. Лиина, опешив, отступила на шаг. — Виктор? — неуверенно спросила она, — ты же остался снаружи? В какой-то момент, ей показалось, что весь их уличный диалог снова повториться, но робот только тихо откатился в сторону, освобождая проход к лифту. — Теперь я могу переходить в любого робота. Иди. Не заставляй мистера Хауса ждать. Двери лифта бесшумно раскрылись, и из кабины послышалась какая-то ненавязчивая музыка. В гражданской одежде Марибор чувствовал себя крайне неуютно. Костюм игрока был ему великоват, но деваться было некуда — в казино не пускали в броне. Оружие он оставил в тайнике, в коллекторе. Красный и Снайпер тоже остались в коллекторах, в полной амуниции и вооружении на случай обострения ситуации. Чтобы не случилось, они тут же окажутся на поверхности. На улицах Стрипа вооруженной охраны не было, по крайней мере, в среднем секторе, где находилось нужное им казино ТОПс. Вооружены только охранники внутри казино и пара солдат НКР, охраняющих здание железнодорожной станции «Бульвар Лас-Вегас», соединяющей Стрип с военной базой Маккаран. Но солдаты находились в крайне расслабленном состоянии, иногда даже в изрядном подпитии. Винтовки у них постоянно были заброшены за спину так, что в случае чего, быстро использовать оружие им стало бы очень затруднительно. Поэтому, если вдруг все пойдет не так, как хотелось бы, и за ними увяжется вооруженная погоня, то на улице всех будет ожидать сюрприз в виде вооруженных до зубов Красного и Снайпера. Разведчик еще раз огляделся в поискал Лиины и Карла. До полудня оставалось каких-то полчаса, а парочки до сих пор нет. В пунктуальность Лиины и тем более Карла ему не верилось, скорее наоборот — любопытство девушки и недоверие рейнджера пригнали бы их раньше, но их до сих пор нет, и не было– это факт. Или что-то случилось, или Карл не смог договориться с Привратником на счет прохода Лиины. Марибор обернулся на вход в казино — на скамеечках расположенных вдоль здания отдыхали, скучали и даже спали люди, среди которых были Витязь с Кели, имитируя влюбленную парочку. Девушку пытались отправить утром восвояси, но она напрочь уперлась, сообщив, что будет до последнего сопровождать их на Стрипе, чтобы ребят не облапошили в казино… Запугивания Красного, что эта прогулка может быть опасной, никакого эффекта не возымели, напротив, она заявила, что за свою жизнь ей пришлось пережить столько опасностей, что им всем и не снилось. Единственное, что заставило ее задуматься, это вопрос Витязя: — А если мы планируем ограбить казино? Кели осеклась, обдумывая услышанное. — Это опасно! — Спокойно сказала она. — Какие бы вы не были крутые ребята — из казино вам не выйти! А если и выйдете, то уйдете не далеко… Но я знаю, как уйти по коллекторам… Мы выйдем к Торну. А оттуда рванем в Пустоши. Главное успеть спуститься в коллекторы… Переубеждать ее было бесполезно, а раскрытие истинных планов для нее и так было равносильно смертному приговору. Поэтому решили пока оставить ее для прикрытия легенды внедрения — влюбленная парочка пришла поиграть в казино, неуверенно трутся у входа, ожидают вдохновения и удачу. Полдень. Лиины и Карла так и нет. В принципе, у Марибора и на этот случай был план действий — захват Бенни без участия Лиины. Но это был крайний случай, особенно с учетом последних событий. Ведь неизвестно по какой причине эта парочка не прибыла на место встречи. Может, элементарные трудности с проходом на Стрип, а может Карл решил забежать к своим коллегам на доклад и сейчас в ТОПсе их ждут с распростертыми объятиями, чтобы взять всех сразу. Вряд ли они думают, что разведчик работает в одиночку. Это было рискованно и опасно. Для всех. Но теперь, платиновая фишка была их заданием, которое хочешь, не хочешь, а выполнить нужно. И они его выполнят. Марибор уловил на себе вопросительный взгляд Витязя. Половина первого. Разведчик, быстро проиграл всю ситуацию в уме, взвесив все за и против. Немного подумав, он решил отменить первоначальный план. Но уходить ни с чем тоже было нельзя. Дав знак Витязю, чтобы тот оставался на месте, разведчик вошел в казино. Пройдя через полупрозрачные двери, он оказался в фойе прямо перед администратором. — Здравствуйте! — вежливо поприветствовал мужчина. — Вы не представляете, как вам повезло! Сегодня в театре Туз состоится грандиозное шоу с участием лучших исполнителей Стрипа! Начало в восемь вечера. А до этого вы можете развлечься в казино или отдохнуть в баре. Да, и все оружие придется сдать. ТОПс — безопасное место. — Я не вооружен. — Коротко ответил Марибор, распахивая полы пиджака, при этом осторожно осматривая фойе и игровые залы. — Где обменник? — Прямо и налево будут кассы! — удовлетворенно улыбнулся администратор. — Удачной игры… Клетчатый пиджак Бенни разведчик увидел сразу. Тот вальяжно развалился в кресле дальнего зала и лениво перелистывал журнал. За соседними столиками, то и дело озираясь по сторонам, сидели четверо охранников. Также в зале было трое мужчин и две женщины. Мужчины увлеченно играли в рулетку, а женщины, видимо их спутницы, переживали за них, радостно повизгивая по поводу и без. В другом зале, напротив касс, в угрюмом одиночестве, пошатываясь, в обнимку с бутылкой виски, сидел за игровым автоматом пожилой мужчина. Вроде бы все было спокойно, но не факт, что безопасно. Марибор не спеша подошел к кассам и обменял десяток крышек на фишки. Решив не мудрствовать, он уселся за игровой автомат так, чтобы видеть оба зала и закинул пару фишек, уловив на себе недовольный взгляд пьяницы. Как бы там ни было, он решил отложить операцию на вечер, на начало представления в театре, а сейчас некоторое время просто понаблюдать за объектом и посетителями, не привлекая к себе внимания. Если это засада, то рано или поздно они выдадут себя. Автомат проглотил фишки и выдал изображение, которое означало, что выигрыша не будет. Разведчик, посидев некоторое время, повторил операцию с автоматом. У входа послышались голоса администратора и… Лиины, которая спрашивала про одинокого путника, которых мог заходить в казино. Девушка явно искала его. На звонкий женский голосок начали реагировать люди — мужчины отвлеклись от рулетки, их спутницы от вина и даже одинокий любитель виски высунулся из-за своего автомата чтобы получше разглядеть ее. Марибор же наоборот, инстинктивно вжался в кресло, чтобы его не было видно. Невнятно было слышно, что администратор сообщил что-то про кассы. Послышались шаги, которые остановились возле пьяного игрока. — Это не он! — раздосадовано сказала Лиина. — Не он, — согласился Карл, — надо было меньше болтать с мистером Хаусом… Вот это поворот! Теперь становилось ясно, почему они задержались. Но это до сих пор не исключало засады. Все карты перемешал игровой автомат. Выдав картинку, где в один ряд выстроились одинаковые изображения, он издал громкую трель и звонко посыпались призовые крышки. — Он выиграл!!! — заревел пьяным голосом любитель виски. — Я всю ночь кормил этот автомат! Этот приз должен был стать моим! А этот пришел на готовенькое… Твою мать! — Том! — воскликнула Лиина. — Мы его ищем по всему Стрипу, а он тут крышки в казино просаживает! — возмутился Карл. — Ты???! — этот голос был знаком уже только Лиине, услышав его, девушка вздрогнула.       Лиина окинула его ненавистным взглядом. — Здравствуй Бенни! — На ее лице промелькнула кривая ухмылка, — не ожидал? Бенни был явно озадачен. На его лице застыла маска удивления. — М… да, — неуверенно ответил он, — не ожидал… Тут уж точно не поспоришь! — Но мужчина быстро взял себя в руки. — И что дальше? — Верни мне фишку! — голос Лиины звенел от ярости. Девушка явно была не готова к этой встрече, и сейчас, вместо импровизации, она просто дала волю эмоциям. — Ты о чем, детка?! — усмехнулся Бенни, окидывая взглядом Карла. В сторону разведчика, впрочем, как и забулдыги-игрока, он даже не взглянул, приняв их за одну компанию. — Если ты про ту ночь, то… все было круто! Если мало крышек — извини, надо было лучше стараться! Он громко засмеялся. Его смех тут же подхватили охранники, устремив свои взгляды на стройные ножки Лиины и декольте платья. Она была в коротеньком весеннем платье, в котором, как сказал продавец, весь женский пол Стрипа разгуливает, и в нем особого внимания Лиина к себе не привлечет. Но не одежка красит человека, а наоборот, и Лиина в этом наряде просто собирала все мужское внимание со всей округи. — Я о том, как ты обокрал мистера Хауса! — звонко выкрикнула Лиина. Смех тут же стих и в зале повисла гробовая тишина. — Ты поаккуратнее с выражениями, девочка! — зло процедил Бенни и шагнул к ней навстречу. Вместе с ним подались вперед и четверо охранников. — За такие обвинения можно нажить серьезные неприятности! Особенно здесь! Лиина, не отрываясь, смотрела ему в глаза. — Что ты сделаешь?! Однажды ты уже застрелил курьера, который нес посылку мистеру Хаусу! Теперь снова попробуешь? Бенни натянуто засмеялся, украдкой оборачиваясь собравшуюся позади толпу игроков и представителей Председателей. Лиина попыталась выделить среди них Франта, но все они, как назло, были одеты в одинаковые темные костюмы, вели себя сдержано и просто наблюдали за происходящим. Из-за охранников Бенни, девушка почему-то совершенно не беспокоилась — Том нашелся, да и Карл рядом. — Успокойся, детка! Чего ты несешь-то?! — осторожно процедил Бенни и тут же сбавил тон. — Если ты действительно хочешь поговорить, то не здесь. — И где же? — усмехнулась Лиина. — Идите в мой президентский люкс, — Бенни, как бы невзначай, протянул ей ключи, — налейте пока себе выпить, я подойду чуть позже. — Он посмотрел ей в глаза, — и давайте без фокусов там, это все-таки мой дом! Лиина молча взяла ключи. — Вход через дальний лифт, — продолжил он, — в том зале. Вставишь ключ и нажмешь на кнопку рядом. После этого Бенни кивнул своим охранникам, и они все вместе быстро удалились. — Ну, что? — Лиина повернулась к Карлу. — Пошли? — Почему ты улыбаешься? — спросил рейнджер. — А если там засада? Лиина сама не знала почему, но счастливая улыбка не сходила с ее лица. Ее просто переполняло чувство победы и счастья. Наконец-то, она встретилась со своим врагом лицом к лицу, и тот трусливо отступил. Все как говорил мистер Хаус. Никакой засады в том номере не будет. Бенни трусоват по своей натуре и не станет устраивать эксцессов на территории казино, а по возможности попытается договориться или каким-то образом замять это дело. В любом случае, она в любой момент может обратиться к Франту уже от имени мистера Хауса и подвести того к любому из секьюритронов, где Хаус уже сам переговорит с предводителем Председателей. Но данный вариант, по указанию мистера Хауса, являлся одним из самых крайних и нежелательных. — Нет, — Лиина отрицательно помотала головой, — он не посмеет устроить там засаду… — Конечно там будет засада, — между делом вмешался в разговор Том, оставив нетрезвого игрока разбираться с выигрышем у игрового автомата, — нельзя отпускать этот клетчатый пиджак из виду! Куда они направились? — По лестнице наверх… — растерянно ответила Лиина, — да с чего ты взял? Не в его интересах… К ним подошел администратор, и девушка умолкла. — Осмелюсь спросить, — тихо сказал администратор, — у вас все в порядке? — Да… — Лиина пожала плечами, — все в порядке. — Давайте я вас провожу к лифту президентского люкса, — мужчина улыбнулся и продолжил, — с вами проследует вся компания? — он оглянулся на Тома и пьяного игрока. — Я, пожалуй, еще поиграю! — наигранно воскликнул Том и направился к кассам. Лиина ошарашено посмотрела ему вслед. — Я с тобой! — Карл шагнул к ней. — Прошу следовать за мной. Администратор, кивнув, неторопливо двинулся в сторону лифта. Лиина с Карлом последовали за ним.       Марибор, подойдя к кассам, начал рыться в карманах, делая вид, что собирает крышки для обмена. Дождавшись, когда Лиина с рейнджером скроются в другом зале, он обменял две крышки, проигнорировав удивленный взгляд кассира, и направился туалетную комнату. Приняв по пути поток благодарности от нетрезвого игрока, он на мгновение встретился взглядом с Витязем, занявшим вместе с Кели столик у самого входа, давая понять, что тому тоже следует последовать его примеру. Хоть в туалете и поддерживалась чистота, но все равно пахло сыростью и чем-то кислым. Бегло осмотрев все кабинки, разведчик убедился, что больше никого в туалетной комнате нет, после чего он встал перед умывальником, имитируя мытье рук. Через минуту вошел Витязь и встал у соседнего умывальника. — Цель в клетчатом пиджаке, — тихо процедил Марибор. Витязь кивнул. — Контролируй выход на улице. Возможно, он попытается покинуть здание. Необходимо проследить и взять по-тихому, не привлекая внимания. Особое внимание на личные вещи объекта. Основная цель — платиновая фишка. Встречаемся в условленном месте. При осложнении ситуации, встреча через сутки на второй точке. Все. Витязь кивнул и вышел из туалета. После небольшой паузы, Марибор вышел следом и, весело насвистывая, направился в дальний зал, где располагался лифт в президентский люкс. Прямо перед ним, с лестничного проема вышли четверо охранников Бенни. Разведчик сбавил ход, пропуская их вперед, стараясь не привлекать внимания. Бенни среди них не было, что подтверждало его опасения по поводу засады. В отличии от Лиины, Марибор четко представлял себе сложившуюся ситуацию. Каким бы человеком не считали окружающие Бенни, он оказался отчаянным малым. Пошел против хозяина города — мистера Хауса, не просто украв его вещь, а сорвав планы. Во время назревшего противостояния НКР и Легиона, данный инцидент, возможно, имеет политическую подоплеку. При всем этом, он очень торопился и действовал чаще всего нахрапом, без продуманного плана, последствия чего говорят сами за себя — оставленные свидетели, куча следов — все вело к нему. И он не мог не понимать, что рано или поздно Хаус его раскроет, но при этом оставался у него под носом. Значит, он или ожидал этого, и здесь у него был какой-то план… иначе, действительно, он просто недалекий человек и вскоре умрет. Правда, до сих пор неизвестны его истинные цели и назначение этой платиновой фишки, что может внести свои коррективы в сложившуюся ситуацию. В любом случае, Бенни сейчас зажали в угол. Попытается ли он вырваться и зачистить главного свидетеля, не смотря, что находится в своем казино, чтобы протянуть время? Да. И подтверждение тому — четверо головорезов, направляющихся уверенным шагом к лифту. Мягко звякнул звонок, означающий прибытие кабины. Игнорируя удивленные взгляды администратора, недавно проводившего этим путем гостей, и крупье, охранники зашли в кабину, достав револьверы и проверяя патроны в барабанах. Неизвестно, что там им напел Бенни, но сомнений не было — они шли в номер расправиться с Лииной и Карлом. Марибор задержался перед раскрытыми створками, дожидаясь когда все войдут внутрь, и, когда двери начали закрываться, быстро проскользнул между створками. Двери закрылись, лифт тронулся.       Лиина не находила себе места, расхаживая вокруг бильярдного стола, то и дело, раскидывая шары рукой целясь в лунку.На нее давила неопределенность и неизвестность. Она решительно не понимала причин изменения поведения Тома. Он и раньше пропадал, выбрасывая фокусы, но теперь, когда они уже были у цели… Неужели он догадался о Карле? Или… может он видел, как они целовались у костра? Какой ужас!!! Что же теперь делать? — Так о чем ты говорила с мистером Хаусом? –Карл, достав с полки бутылку виски, принялся откупоривать ее. — Да, ни о чем… — отмахнулась Лиина. — Рассказывал мне какую-то чушь про Великую войну, про то, как благодаря ему сохранился Лас Вегас, который позже был переименован в Нью Вегас… Много всего болтал, но сути, ему нужна эта платиновая фишка, которая является носителем какой-то информации… — Какой? — Карл замер. — Не знаю… Он не сказал, а мне наплевать… — Лиина пожала плечами. — Почему Том не пошел с нами? — Не знаю… — теперь наступила очередь Карла пожимать плечами. — То глаз с нас не сводит, то исчезает… Я не понимаю, что в этой фишке такого, что заинтересовало всех вокруг? — Рейнджер достал с барной стойки пару стаканов. — Тебе налить? Лиина кивнула. Виски забулькало по стаканам. — Так вот… — продолжил Карл и осекся. Мягко звякнул звоночек, означающий прибытие лифта. — Это Бенни! — воскликнула Лиина. Она быстро встала напротив дверей. Вся ее уверенность внезапно куда-то улетучилась. Чувство победы и эйфория счастья исчезли. В голове гулким эхом отозвались слова Тома: «Конечно там будет засада!» Двери раскрылись, из лифтовой кабины от мощного толчка вылетел один из охранников Бенни, упав прямо под ноги Лиины. Свет в кабине не горел, но по звуку внутри шла серьезная борьба. Слышались глухие удары, стоны и чье-то сопение. В какой-то момент послышался отчетливый громкий хруст, серия особенно отчетливых звуков ударов и булькающий предсмертный хрип. К этому времени пришел в себя вылетевший из лифта охранник. Он завозился, пытаясь подняться на ноги. Задрав голову, он окинул девушку ненавидящим взглядом и яростно, совсем как животное, зарычал, пытаясь дотянуться до нее. Лиина, взвизгнув, отскочила в сторону. Из лифта тенью выскочил Том. На него страшно было смотреть. Элегантный костюм был разорван и свисал окровавленными лохмотьями. Руки, лицо и шея также были покрыты кровью и ссадинами. Буквально вылетев из лифта, Том мгновенно оказался возле еще не полностью пришедшего в себя охранника, тянувшегося к Лиине. Душераздирающий вопль последовал сразу за леденящим душу хрустом костей. Рука охранника вывернулась под неестественным углом, показав сквозь разорванный рукав окровавленную кость. Удар ладони по горлу тут же оборвал крик, превращая его в булькающий кашель. Быстрое смещение корпуса вперед, захват, хруст шейных позвонков и в помещении образовалась гробовая тишина. В какой-то момент, в лифтовой кабине, словно в предсмертной агонии, несколько раз моргнули и погасли лампы освещения, запечатлев Лиине в цвете результаты побоища. Окровавленные стены и зеркала, трупы в неестественных позах на полу, торчащие из вывернутых конечностей кости, кровавое месиво вместо глаз — все это засело в ее сознании, словно снимок из преисподней.Для полноты картины не хватало надписи над лифтом: Добро пожаловать в Ад! Мягкий звук звоночка, предупреждающий о закрытии дверей, звучал уже не так приятно, как в первый раз. Том резко рванулся к лифту и заблокировал двери. На мгновение он скрылся в темноте, но все же было видно, что он что-то искал среди трупов. Лиина покосилась на замершего за барной стойкой Карла. Рейнджер был бледен и, как и она, испуганно следил за действиями Тома. Обоим было понятно, что так просто им всем из этого номера уже не выбраться. Даже если они и смогут покинуть казино, то Стрип покинуть не успеют. Возможно, есть шансы укрыться в посольстве НКР… Но и до туда нужно еще дойти. Председатели проверят люкс сразу же после их ухода, если вообще выпустят их, не получив одобрения у Бенни. Кстати, а где Бенни? Лиина подошла ближе к лифту пытаясь разглядеть среди кровавого месива клетчатый пиджак. Снова мигнули лампочки. Три трупа. Пиджака Бенни, собственно, как его самого, среди них не было. Повторно звякнул звонок, и Том выскочил из лифта, давая дверям закрыться. В его руках было по револьверу, и еще один был за поясом. — Займи позицию! — тихо сказал он Лиине, протягивая оружие. Лиина машинально приняла револьвер и чуть не выронила его — он был скользкий от крови. Сразу вспомнились обезображенные трупы в лифте, и девушку скрутил спазм рвоты. Голова закружилась, ноги стали ватными и не желали слушаться. Она осела на пол, почти рядом с трупом охранника, нога которого до сих пор подергивалась. Карл помог ей подняться и сесть на диван. Они сидели, обнявшись, отрешенно наблюдая за Томом, которому было не до сантиментов.       Марибор быстро огляделся. На барной стойке стояла початая бутылка с местным алкоголем. Подойдет. К несчастью, в лифте все прошло не так хорошо, как хотелось бы — один их головорезов все же успел выстрелить в него. Пуля прошла навылет, вскользь зацепив левый бок. Внутренние органы вроде бы не пострадали, но вот нижнее ребро, похоже, сломано. С каждым вздохом, с каждым движением он испытывал сильную боль. Все бы ничего, но все медпрепараты остались в коллекторах вместе со снаряжением. Разведчик быстро скинул пиджак, обвязав его за рукава вокруг ребер, плеснул на рану из бутылки, собираясь стянуть рану, но на этот раз боль была настолько сильной, что потемнело в глазах и его пошатнуло. Что-то заскрежетало за створками лифта — видимо внутренние створки закрылись не до конца и что-то задевает за стенки шахты — кабина пошла вниз. Марибор, стиснув зубы, перевалился через барную стойку и снова рыкнул на Лиину и Карла, продолжавших сидеть на диване, и ошарашено пялится то на него, то на труп. — В укрытие! Первым пришел в себя рейнджер. Вскочив на ноги, он подхватил Лиину, и затащил ее за диван, на котором они сидели секунду назад, готовя к бою трофейный револьвер. Звякнул звонок, двери лифта поползли по сторонам. В кабине тускло мерцала лампочка — похоже аварийка. Трупов не было. Но зато вся кабина была забита людьми в темных костюмах, которые вышли и, не торопясь, разошлись по сторонам, освобождая место для их предводителя, который, не заставив себя долго ждать, уверенно вышел вперед. Марибор быстро оценил ситуацию — все, кроме предводителя, были вооружены дробовиками. В ближнем бою очень эффективное средство для уничтожения живой силы. Всего восемь человек, патронов шесть, плюс вскрытая бутылка крепкого алкоголя. Разведчик нащупал в кармане зажигалку. В принципе, выжить шансы были, но только для него. И то небольшие. Поэтому он решил пока повременить со стрельбой. — Что здесь произошло? — строго спросил предводитель Председателей. — Они, — послышался дрожащий голосок Лиины, высунувшейся из-за дивана, — хотели нас убить! Это головорезы Бенни! Он обокрал мистера Хауса! Выкрал его платиновую фишку! У меня есть доказательства! Вот зажигалка Бенни, с которой он никогда не расстается… Он ее потерял, когда бросил своих подельников под пули НКР. Вот Его записка о найме Великих Ханов… А еще… — Стоп! — оборвал ее предводитель. — Меня зовут Франт! Я управляющий этим казино. Это серьезные обвинения, леди! Надеюсь, ваши доказательства достаточно весомые … Он кивнул одному из своих сотрудников, который, не опуская дробовика, подошел к Лиине, забрал у нее зажигалку Бенни, вместе с запиской о найме, и отдал все эти вещи Франту. Все молча ждали, пока управляющий не прочел записку и осмотрел зажигалку. — Будет что-нибудь еще? Или это все, что есть? — скривился в ухмылке управляющий. — Все… — неуверенно ответила Лиина. — Но можете связаться с мистером Хаусом, он все подтвердит! Он сам меня послал сюда… Управляющий на некоторое время задумался. Видимо, ему что-то было известно о происходящем помимо доклада Лиины. — И где же сам Бенни? — наконец, угрюмо спросил Франт. Лиина переглянулась с Карлом и пожала плечами. — Мы его ждали здесь… Но вместо него пришли… они. — Девушка кивнула на труп телохранителя Бенни. Управляющий весело усмехнулся. — Ты действительно думала, что, после всего совершенного, он придет и отдаст эту фишку? Кстати, почему она так важна для мистера Хауса? — он внимательно посмотрел на девушку. — Я не знаю… — растерянно ответила Лиина. — Что, Хаус не сообщил об этом? — спросил он, но Лиина только пожала плечами. — Ну, хоть что-то он ведь тебе сказал? Лиина заметно напряглась. — Про фишку, — осторожно ответила она, — только то, что она ему нужна… И цену за доставку повысил… — Цену за доставку?! — удивился Франт. — Ну, да… — тихо ответила Лиина. — Я ведь курьер «Мохавского Экспресса». Эта фишка — мой заказ… — Курьер… — задумчиво произнес Франт, оглядывая Карла и Марибора, а затем оглядываясь на измазанный кровью лифт, снова повторил, — курьер… Франт не торопясь, по-хозяйски, подошел к барной стойке, за которой стоял Марибор, покосился на окровавленную бутылку виски и наполовину наполненные стаканы. — Выпьем? — спокойно спросил он, взяв один из стаканов. Марибор, молча кивнув, взял оставшийся стакан и, после того, как Франт выпил налитый виски, опорожнил свой. Управляющий внимательно осмотрел разведчика. — Лихо ты их… — Франт уважительно кивнул. — Рейнджер? Марибор неопределенно пожал плечами — ни да, ни нет, но, вроде, как и ответил. — Наше заведение, — управляющий повернулся к остальным, — очень уважает мистера Хауса и всегда поддержит тех, кто работает на него и выполняет его волю. — Он жестом подозвал к себе одного из охранников и передал тому ключ. — Отведи гостей в люкс Бенни и, — он оглянулся на Марибора, — пусть этому человеку окажут помощь. Оружие придется сдать. — А если Бенни будет сопротивляться? — воскликнул Карл. — Тогда, мои люди позаботятся о нем! Хотя, — он грустно улыбнулся, — вряд ли вы его там застанете.