Fallout: С чистого листа

      Марибор, дождавшись пока все соберутся и рассмотрят друг друга, подошел к Красному. — Это мой хороший знакомый Кристиан! Мы с ним, прежде чем оказаться здесь, прошли через многое! Он отличный специалист своего дела и я доверяю ему, как себе. Так что, прошу любить и жаловать. С Эмили Ортал вы уже знакомы. Довольный собой разведчик отошел в сторону проверить свой рюкзак, искоса наблюдая за компанией. Красный, натянув на свое загорелое лицо улыбку, уставился на Лиину, ожидая представления с ее стороны. Но девушка, все еще страдающая от похмелья, скривившись, проигнорировала взгляд Красного. — Я Карл, — подал голос рейнджер, — девушку зовут Лиина. — Ясненько! — весело ответил Красный, закинув свой рюкзак на плечо. — Значит, Карл и Ли! — Лиина! — раздраженно поправила его девушка. Красный, сделав ошеломленный вид, замер, глядя на нее. — Ну, я так и сказал! — Ты сказал — Ли! А мое имя Лиина! — проворчала она и, не дожидаясь ответа, направилась к воротам. За ней вяло поплелся Карл. — Как скажешь, — усмехнулся ей в след Красный, — Ли! Лиина, не останавливаясь, лишь показала ему через плечо некультурный жест в виде среднего пальца, что весьма позабавило Красного. Эмили, дождавшись разведчика, пристроилась рядом. — Том, — неуверенно спросила она, когда они миновали внешние ворота Стрипа, — А мы точно сможем вернуться обратно? Привратник снова потребует… — Не переживайте по этому поводу, Эмили. Сам мистер Хаус гарантировал нам проход через эти ворота, а по возвращении для нас будут подготовлены паспорта Стрипа. Вы, главное, помните о нашем уговоре… — Да, да! Конечно! — Эмили активно закивала головой. — Не беспокойтесь об этом! Я все поняла, про Бенни и ваших друзей никто не узнает. — Вот и хорошо! — Марибор посмотрел ей в глаза. — Просто будьте предельно собраны в разговорах на эти темы — вы можете выйти из себя и проговориться, не желая этого. Поэтому, Кристиан или я постоянно будем с вами. Отнеситесь к этому факту с пониманием. — Конечно, Том! Я совершенно не против! Только за! С вами гораздо безопаснее, чем… одной. Эмили резко умолкла, вспомнив что-то из своей жизни. — Все будет хорошо. — Спокойно сказал Марибор, завершая их беседу. — А почему Кристиан? — вдруг спросила Эмили. — Что? — разведчик не понял к чему она клонит. — Ну, ведь правильный перевод его имени — Рэд. — Эмили пожала плечами, — если, конечно, я не ошибаюсь. Вы ведь говорили по-русски? Марибор от удивления даже сбавил шаг. Как? Откуда она могла узнать? Да и вообще… — Эмили, — просипел разведчик, прочищая горло, — вы знаете русский? — Немного… — отмахнулась ученая, — мои мама с папой постоянно говорили на русском — практиковались. Они считали, что, в отличии от нашего, это живой язык, — она снова погрустнела. По крайней мере, разведчику стала ясна причина грусти женщины. Видимо, ее мать и отец погибли, возможно у нее на глазах… Теперь было понятно, откуда она знала русский язык. Но, кто еще мог знать его или о нем? Ведь это ставило под угрозу их переписки с Ведомством, да и вообще… — Скажите, — осторожно продолжил Марибор, — ведь русский язык очень сложный и практически забытый… Где ваши родители выучились этому языку? Может, кто-то еще овладел им, кроме ваших родителей? — Мой прапрадед в довоенное время возглавлял кафедру языковедения — отсюда у нашей семьи интерес к знаниям в этой области. Но, в закрытом от всего мира Убежище, как вы понимаете, важна практичность каждой специальности и человека. Поэтому, языковедение оставалось нашим хобби, а основной специальностью моих родителей было обслуживание реактора. Я, в основном неплохо понимаю по-русски, могу читать и писать, но со временем, без практики, все быстро забывается… — Эмили заметно оживилась. — Вообще, наше Убежище было основано на сотрудниках государственного Калифорнийского университета. Таким образом они хотели сохранить интеллектуальную элиту… Отсюда воспитание и образованность. Даже, зная, что на поверхности можно было существовать, мы, все равно, до последнего жили в Убежище, пока реактор не накрылся окончательно, а после чего, все-же пришлось выйти на поверхность… Я родилась в Убежище, выросла там, получила образование, а потом, как и все, оказалась… Марибор не перебивал ее, внимательно слушая, и, то и дело, кивая. — Помню, эвакуацию объявили внезапно. Я даже не успела забрать свои вещи! Выскочили прямо из лаборатории, в чем были, так и вышли на поверхность. Служба безопасности отвела нас подальше от входа в Убежище, устроив временный лагерь в каком-то полуразрушенном здании. Сказали, что это ненадолго, что скоро все мы сможем вернуться назад… Когда рванул реактор, аж земля под ногами задрожала. Говорят, ребята до последнего старались устранить поломку, но не смогли. Вся дежурная смена погибла в тот вечер. Охрана запечатала вход. Мама с папой были так раз в той смене… Эмили тяжело вздохнула — воспоминания заставляли пережить ее все произошедшее по новой. Разведчик, контролируя округу, продолжал слушать женщину, мысленно представляя себе ситуацию и, в какой-то мере, переживая вместе с ней. — Ночью на нас напали супермутанты, — спокойно продолжила рассказ ученая, — из ста шестидесяти человек, к утру выжило семнадцать… И то, благодаря тому, что крошка Сьюзи, семилетняя малышка, от испуга побежала вглубь здания, в подвал. Я, со старшим офицером службы безопасности, побежали за ней, а остальные за нами. В этот момент, мутанты прорвали последний рубеж нашей обороны и началось кровавое месиво. Эти твари не делали различий, убивали всех подряд — мужчин, женщин… детей. Они разбивали головы своими бетонными дубинами, отрывали конечности, ломали, швыряли тела о стены. Отступающие солдаты начали закидывать проход динамитом — только взрывы могли задержать этих уродов! В итоге, рухнул весь пролет этажа, похоронив пятерых людей и несколько мутантов. Завал остановил преследование, дав нам возможность уйти… — Эмили снова тяжело вздохнула. — Потом, мы пришли в Викторвилле, местное поселение чем-то напоминающее Фрисайд, только гораздо меньше размерами. Местные были не в восторге — поселение было и так заселено под завязку. Ну, их понять-то можно… Разрешили остаться десятерым, включая детей, и при условии, что среди взрослых будет минимум трое с техническим образованием. У них были серьезные технические проблемы, а с специалистами напряг. Оставили детей, двух раненых техников и профессора Когана Стила. Остальным показали на дверь. Правда, для некоторых сделали исключение — молодым девушкам, управляющий местным баром, предложил остаться и работать на него. Все, естественно, понимали, что это за работа, но, страх перед неизвестностью, умноженный на впечатления ночного кровавого месива, оказался непреодолим… Почти все молодые девчонки остались. Моя подруга тогда звала меня с собой, но мои сомнения развеял майор Стоун — тот старший офицер службы безопасности, с которым мы искали крошку Сьюзи. Он просто взял меня за руку и прижал к себе.Мне тогда было двадцать два. Я потеряла родителей, дом… вся моя жизнь в одно мгновение перевернулась с ног на голову… Майор Стоун вселил в меня надежду, что все образуется — главное, не падать духом и оставаться собой. Его убили сразу за воротами. Кто-то из поселения сообщил местным рейдерам, что можно будет неплохо поживится на выходцах из Убежища… Атаку мы отбили, но в итоге, осталось в живых только пять человек — двое раненых солдат, молоденький офицер, я и мой коллега лаборант… Эмили, спохватившись, обернулась на Марибора. — Я вас, наверное, изрядно утомила своими рассказами… — Нет, что вы! — возразил разведчик, — мне ужасно интересно, что же было дальше. Как вы попали в Нью-Вегас? — Ну, — женщина поправила сползающий рюкзак, — дальше все было проще. Мы прибились к каравану, который принадлежал последователям Апокалипсиса. Так мы и нашли друг друга… Дальше ничего интересного — серые будни на протяжении пятнадцати лет. Потом, подвернулся Бенни… ну, вы все уже знаете.       Время пролетело незаметно. Карл все хотел поговорить с Лииной, но никак не мог решиться — после пьянки в Лаки 38 что-то в их отношениях разладилось. Девушка избегала его, да и, впрочем, как всех, отвечала на вопросы коротко и односложно. Да еще и этот друг Тома — Кристиан, постоянно достает ее, своими подколками. Хотя, какой еще к черту друг?! Без сомнений, это такой же резидент, как и Том. Одна команда. Не исключено, что где-то поблизости заседают еще несколько человек из их компании. И Стив снова пропал… Его размышления прервал впереди идущий патруль рейнджеров. Карлу показалось, что он занервничал больше, чем кто-либо из его спутников. Вдруг его узнают?! Вдруг будет стычка! Что тогда? Одно дело, работать под прикрытием, но совсем другое сражаться против своих же. А если придется убить рейнджера? Как ему с этим дальше жить? Вместе с патрулем, виляя хвостом, шла самая настоящая собака! Карл сильно удивился. Ведь собаки, практически исчезнувший вид, если не брать во внимание койотов и волков. Ходили слухи, что где-то разводят собак и продают за большие деньги, но сам Карл никогда не встречал их вживую. Сейчас же, перед ними, без всяких сомнений, была самая настоящая мохнатая, грязная и недовольная псина, которая встала у них на пути, заставляя сбавить шаг, чтобы обойти ее. Обнюхав всех по очереди, пес настойчиво уткнулся носом в бедро Карла и несколько раз, громко сопя, занюхал контрразведчика, тем самым, обратив на себя внимание всех, в том числе и рейнджеров из патруля, заставив остановиться. Затем, пес лениво отошел в сторону и протяжно, подвывая, нехотя залаял. Все уставились на Карла, который готов был сквозь землю провалиться, и даже начал краснеть, как один из рейнджеров окрикнул пса. — Шелобол, ко мне! Шелобол??? — промелькнула мысль в голове молодого рейнджера. Сразу вспомнился рассказ Стива на аванпосту Мохаве. Да вы что, серьезно??? Однако, пес не собирался сдаваться, еще раз известив округу о своем мнении. — Хватит, Шелобол! — повторил кто-то из рейнджеров, и пес, наконец, решил сдаться. Забыв про Карла, он вяло потащился за патрулем. — Ха! — Карла хлопнул по плечу подошедший Кристиан. — А я думал, что история про пса Шелобола байка. Ты рейнджер что ли? Карл, потеряв дар речи, оглянулся на, стоящего в стороне с довольным видом, Тома. — Да какой из него рейнджер, — фыркнула Лиина, — пошли уже дальше. — Как скажешь, Ли! — встрепенулся Кристиан, быстро догнав девушку, приставая к ней с очередным глупым вопросом. Карл облегченно выдохнул — Лиина выручила его! Нужно будет сказать ей спасибо! И не только! И вообще…       Оккупированный Легионом Коттонвуд-Коув — бывший когда-то курортный, а ныне военный лагерь на берегу реки Колорадо, — они прошли без проблем, предъявив постовым знак Цезаря. Как и говорил фрументарий, на берегу их ждал оборудованный плот, способный переправить с одного берега на другой по десять-пятнадцать человек за раз. На пристани, возле водного плавательного средства, их ожидало двое легионеров, один из которых сразу отошел в сторону. — Нам нужно попасть на аудиенцию к Цезарю! — отчетливо сказала Лиина, протягивая паромщику знак. Паромщик, не обратив на знак никакого внимания, лишь сделал приглашающий жест. Все быстро загрузились на плот-паром. Только бы он не перевернулся, подумала Лиина, когда они проплывали середину реки — до берега, наверное, никто не доплывет! Хотя, — она осторожно покосилась на Тома, — этот дойдет по дну! На противоположном берегу, на небольшом расстоянии от берега, возвышался четырехметровый забор с бронированными воротами. От кого, со стороны мертвой реки, была предназначена такая оборона было непонятно, но выглядело довольно грозно. Перед воротами их уже ожидало пятеро вооруженных легионеров, которые потребовали всех сдать оружие и все личные вещи, или, в противном случае, на территорию Форта никто не попадет. Лиина, смирившись, начала складывать свой рюкзак, однако остановилась, увидев, что Том и Кристиан не торопятся со сдачей своих вещей, о чем-то тихо переговариваются. После чего, Том подошел к одному из легионеров и поинтересовался о причинах данных требований. На что ему объяснили, мол, требования по разоружению в интересах самих гостей. Если кто-то по ошибке или машинально схватится за оружие, то будет убит на месте, не зависимо от всяких знаков и договоренностей — таков Закон. Их вещи будут дожидаться своих хозяев здесь в целости и сохранности, а в случае необходимости, естественно, с указания Цезаря, будут возвращены немедленно. Те, кто отказываются от сдачи вещей и оружия на территорию Форта не попадут и будут дожидаться своих спутников прямо здесь. Паром не будут гонять туда сюда по всяким прихотям чужаков. И еще, Цезарь потребовал платиновую фишку. Прямо сейчас. Пришлось отдать. Фишка перекочевала ближайшему охраннику, который рванул с ней вверх по тропе. Том жестом велел собраться всем вокруг него, чтобы легионеры не слышали их разговора. — Пойдут, Лиина, я и Эмили! Кристиан с Карлом остаются здесь. — Но… — начал было возмущаться Карл, но Том сделал жест рукой, чтобы тот замолчал. — Никаких но! Сидите тихо, но не расслабляйтесь. Если там что-то пойдет не так, то кто-то должен прийти к нам на выручку… особенно, если дело дойдет до… — Том кивнул в сторону столбов, на которых висели распятые люди. Как быть в данной ситуации, надеюсь, объяснять не нужно… С этими словами, Том как-то особенно сурово посмотрел в глаза Кристиану, и тот коротко кивнул в ответ. На этом брифинг закончился. На удивление Лиины, Том спокойно сдал свой рюкзак вместе с оружием, легионеру. За ним безоговорочно последовала Эмили. Удивительно, как Тому удается легко управлять и манипулировать людьми. Эта последовательница, Эмили Ортал, не так давно, отстаивала свою теорию, спорила по каждому поводу, а тут, как кукла, словно подменили ее! А Карл!!! Умолк по первому жесту… Невероятно. Конечно, накладываются обстоятельства — мы попали, практически, в самое сердце врага республики, очень сильно рискуя своими жизнями… Но все же… За размышлениями Лиина и не заметила, как они поднялись вверх по тропинке до следующих ворот, и вошли в Форт. Честно говоря, она ожидала увидеть более серьезную обстановку, чем открывшаяся перед ними. Практически пустой палаточный лагерь. Безлюдный. Пара шарахающихся без дела легионера, да, видимо, интендант, раскладывающий на длинном столе в ряд мачете и различные ножи. Где-то слышался звук точильного круга. Впереди, на возвышенности, стоял большой шатер, у входа в который дежурило еще двое легионеров, только в какой-то иной форме, отличающейся от той, в которую были одеты остальные. Похоже, личная охрана Цезаря. — Вам туда! — сопровождающий легионер указал на палатку и, развернувшись, ушел обратно. Туда, так туда!       В шатер пустили только Лиину. Марибор с Эмили отошли немного в сторону, к краю шатра, откуда открывался вид на заднюю часть лагеря, где расположился настоящий полигон. Полосы препятствий, манекены, тренажеры, тиры. Повсюду было движение. Разведчик с ходу насчитал порядка двух сотен человек. Теперь понятно, почему в другой части лагеря было так безлюдно. В дальней стороне этого полигона возвышалось здание метеорологической станции. Марибор быстро прикинул в голове, что, в случае осложнений, пробиваться к выходу будет проблематично. — Их так много! — удивилась Эмили. — И все постоянно тренируются! Она, с испуганным видом, повернулась к разведчику. — Они же захватят всю НКР! Поработят всех женщин, детей… — Тихо, тихо… — остановил ее причитания агент. — Не захватят. Боевая подготовка у них, да, на должном уровне. Солдаты и рейнджеры НКР сразу почувствуют это на поле боя. Но, как бы там не случилось, дальше дамбы легионерам не пройти — их просто задавят числом. Да и зачем Легиону захватывать пустоши, если можно завладеть основными ресурсами — дамбой, после чего НКР уже не сможет не считаться с ними и вынуждена будет пойти на уступки. — Правда? — Эмили немного успокоилась. — Вы такой умный… Ну, я имею в виду, по сравнению с другими… Никогда не встречала таких образованных и умных наемников! Мистеру Хаусу просто повезло с вами. А откуда вы пришли? Марибор понял, что с ней поверхностные отговорки не пройдут. Эмили Ортал оказалась очень образованной женщиной, и существовала немалая вероятность того, что она быстро выведет его на чистую воду, выяснив правду. — Мы издалека… — задумчиво ответил разведчик, делая вид, что ужасно занят рассматриванием полосы препятствий. Эмили затопталась на месте — было видно, что она хотела что-то еще спросить, но на счастье из шатра вышла Лиина, поигрывая платиновой фишкой в руке. — Пошли! — бодро сказала она, направившись прямиком в сторону метеорологической станции. Через толпы легионеров прошли молча. Надо отдать должное солдатам, ни один из них не отпустил в сторону женского пола ни одной фразы, ни шуточки. Просто окидывали оценивающим взглядом и возвращались к своим тренировкам. На входе в здание станции дежурило двое легионеров, которые также молча отошли в сторону, освобождая проход. Внутри здания все было разворочено. Разорванные взрывами куски оборудования метеорологической станции бесформенной грудой были свалены в дальней части помещения, зато посередине, на полу, четко были видны створки входа в бункер. С противоположной стороны помещения, среди помятых и с корнем выдранных стеллажей виднелся закопченный, поцарапанный и ободранный странного виду блок управления с прямоугольной нишей. Прямо перед створками лежали их рюкзаки и оружие. — Цезарь разрешил нам иметь при себе наши вещи, — пояснила Лиина, — мы должны уничтожить бункер. Она подошла к блоку управления и опустила в нишу фишку. — Подожди! — крикнул Марибор, быстро расчехляя свое оружие, но створки бункера уже начали открываться. Выхватив из рюкзака пистолет, разведчик приготовился к бою, но поняв, что на них никто не собирается нападать, опустил оружие. — Что ты дерганный такой? — удивилась Лиина. Марибор подошел к ней вплотную. — В следующий раз, предупреждай о своих намерениях! — зло процедил он сквозь зубы. Лиина медленно кивнула. — Ребята! — послышался со ступенек голос Эмили. — Там кто-то есть! — Назад! — разведчик сорвался к ней и буквально втащил ее за воротник обратно в помещение. Вовремя. Из глубины эхом загрохотала пулеметная очередь и в помещении рикошетом засвистели пули. Все машинально легли на пол. После оружейного грохота воцарилась гробовая тишина, которую, то и дело, нарушали сервомоторы охранного робота. — С этого момента, — тихо сказал Марибор, — вы обе, делаете только то, что я вам скажу! — Но ведь я… — начала Эмили, но разведчик грубо перебил ее. — Я ясно выразился?! Лиина с Эмили согласно закивали. Разведчик быстро, подготовив автомат к бою, занял позицию у входа в бункер. Лиина и Эмили, взяли свои рюкзаки и встали рядом, за его спиной. Марибор осторожно заглянул внутрь. После лестницы был прямой коридор, метров двадцати в длину, заканчивающийся овальной площадкой, на которой хаотично разъезжал огромный боевой робот на трех станинах с шарообразными колесами, и вооруженный двумя пулеметами. В глаза сразу же бросалась массивная броня. Похоже, что с этой игрушкой мистера Хауса придется повозиться. Разведчик прикинул в уме количество гранат, но все-таки решил начать с бронебойных патронов. Он снова окинул взглядом коридор в поисках промежуточного укрытия и на глаза попалось ответвление. Над проходом красовалась табличка «охрана». Видимо, неоднократные попытки легионеров вскрыть бункер «пробудили» охранных роботов, которые в обычном режиме, и по заверению Хауса, должны были находится в ожидании, а активация должна была произойти только при взломе бункера. Вот так! И системы могут ошибаться… Но, что им делать сейчас? Как пробраться в комнату охраны, не попав под очередь этого танка. Краем глаза он уловил движение за своим плечом — две любопытные головы решили тоже посмотреть, что там внизу жужжит. — Назад, — скомандовал разведчик. Головы исчезли. — Это же охранный робот! — воскликнула из-за спины Эмили. — Таких практически не осталось! — Не думаю, что он рад видеть тебя так же, как ты его… — съязвила Лиина. — Нет, — Эмили запнулась на секунду, — я не то, чтобы рада… Это скорее спортивный интерес, если ты понимаешь о чем я… — Да куда уж мне… — завелась Лиина. — Заткнулись обе! — рявкнул на них разведчик. — Что за курятник?! На несколько секунд воцарилась тишина. Как бы там ни было, выводить из строя этого боевого робота агенту не хотелось. Во-первых, потребуются немалые затраты по боеприпасам, во-вторых, это потенциальный союзник! Ведь им нужно только попасть в комнату охраны и поправить программу охранных систем. А так, мало ли, им ведь еще нужно выбраться из Форта! Вдруг, что-то пойдет не так, и Цезарь изменит свое отношение к ним? Вот тут и пригодятся эти игрушки, под прикрытием которых у них будет шанс покинуть вражескую территорию. — А что такое курятник? — послышался из-за спины голос Лиины. — Значит так, — разведчик резко обернулся, — я сейчас произведу отвлекающий маневр и проберусь в ту развилку. Дальше попытаюсь отключить охранную систему. Если мне этого не удастся, то придется уничтожить этого охранного робота. — Но… — попыталась возразить Эмили. — Никаких но! — Марибор раздраженно сжал кулак и потряс им. — Вы будете сидеть тут, тихо и не высовываясь. Иначе, легионерам придется потом отскребать ваши останки от этих стен… Я ясно выражаюсь?! В ответ снова единогласное кивание. Разведчик уже приготовился к броску гранаты, как Эмили остановила его. — Ну, подождите же! Это ведь глупо!!! — воскликнула она. Марибор просто набрал полную грудь воздуха и медленно выдохнул. — Не обязательно так рисковать! — продолжила ученая. — Я могу подключиться удаленно! — Удаленно! — удивилась Лиина. — А раньше то, что молчала? — А как тут скажешь, когда он и пикнуть не дает! — женщина обиженно надулась, доставая из своего рюкзака портативный компьютер. — То кулаком грозит, то страшные рожи корчит… Разведчик убрал гранату обратно в разгрузочный карман и улыбнулся. — Прошу вас!