***
Будильник звенел так, будто находился под корой головного мозга Яширо. Было такое чувство, будто мира и вовсе не существовало до ее пробуждения. Она не помнила ни одного момента из сна, хотя она редко не может их вспомнить. Обычно на протяжении всего дня Нене помнит свои сновидения в ярких красках, а тут… Будто бы девушка находилась в ужасной коме, и только будильник подал знак, что картина четвёртой тайны готова к эксплуатированию. Точно, картина!.. Нене непременно вскочила с места и взглядом окинула комнату. Однако это была ее комната. На месте был даже ее домашний хомячок, который со звоном будильника встрепенулся и начал шуршать в клетке. Но как?.. Неужели все это был страшный сон? Тогда бы все встало на свои места… Но нет! Конечно, все эти причуды, которые происходили с ней с первого дня знакомства с Ханако-куном можно было бы спутать со сном, однако Яширо прекрасно могла отличить их от обычных «ночных сказок». Этим утром не было времени думать, поскольку будильник каким-то образом зазвонил позже обычного, оставив Яширо Нене на приготовление и поход в школу всего-ничего. Быстрыми движениями она заправила постель и направилась в ванную, чтобы почистить зубы. Этим утром девушка решила не завтракать, чтобы не терять времени, которого и так осталось немного. «Перекушу в школьный полдник и хватит. Все равно, может, если я сяду на диету, мои ноги уменьшатся в размерах и будут в куда лучшей форме?..» Приведя себя в порядок, Яширо попрощалась со своим любимым питомцем и отправилась на автобусную остановку, откуда и добралась до школьных ворот. «Надо же, — подумала Нене про себя. — Все и правда так, как ни в чем не бывало. Может, Ханако-кун вытащил меня из той злосчастной картины?..» Уже в школьном холле Нене увидела свою подругу Аой, которая меняла сменную обувь. Она добродушно улыбнулась ей и помахала рукой, а затем отправилась дальше по школьному коридору. Она насупилась и уставилась в пол, не замечая ничего вокруг. В первую очередь Яширо думала о том, что стоило бы навестить Ханако-куна в туалете и точно убедиться в том, что случилось, а затем… — Нене-семпа-аааай! — разнесся громкий крик дальше по коридору. — В сторону! Отойди в сторону! Внезапный крик заставил девушку взбодриться и прижаться к правой стене. Нет, не просто прижаться, а вжиться в нее! Она подняла свой взгляд и увидела бегущего впереди Минамото-куна с огромной стопкой бумаг. Его огромная серьга нелепо качалась туда-сюда и иногда била парня по лицу. Позади бежали два его одноклассника со стопками поменьше. — Минамото-кун! — просияла Яширо. — Я так рада, что ты… Не успела она договорить, как он молнией пронесся мимо неё, оставив девушку с открытым ртом. — Прости, семпай, это срочно! Потом мы обязательно с тобой поговорим! — лишь и слышалось это короткое эхо в глубине коридора, ловко отскакивающее от стен школы. Даже когда трое парней скрылись за углом, Яширо все ещё стояла на месте и ошарашенно смотрела в то место, где ныне они пробегали. Она одновременно была и счастлива, что нашла хотя бы одно подтверждение тому, что находится в реальности, и огорчена, что у Минамото не было времени на то, чтобы ее успокоить. «Надо же, — думала она. — Должно быть, его брат поручил ему что-то важное, раз он так торопится…» Так школьный день Яширо и прошёл. Он тянулся намного медленнее, чем обычно. Это было из-за того, что ее голову не покидали беспокоящие воспоминания о картине Четвёртой, не оставлявшие места для школьных знаний. Они будто голодные псы терзали все нутро Нене, а летящие во все стороны клочья превращались в сомнения. Будет ли общение с Ханако-куном прежним после того, что он сделал? И стоит ли его вообще продолжать? Будь Яширо должницей и уборщицей туалета, она обязательно бы разорвала с ним связи, честно-честно! «Или же дело совсем не в этом, Яширо? — вела внутренний диалог сама с собой девушка. — Конечно, все, что я тогда наговорила живому Амане-Куну (по совместительству и настоящему Ханако-куну) в картине было на чувствах, не так ли? Ох, мне так стыдно, так стыдно!» Внезапный школьный звонок вывел Яширо из омута тёмных мыслей. Он оповещал учеников об окончании занятий, а потому все спешно начали собирать свои вещи и собираться на выход из класса. Однако Яширо не спешила выскочить за школьные ворота первой и продолжала сидеть за своей партой, делая вид, что дописывает конспект. И только когда последний ученик вышел из кабинета и в помещении наступила полная тишина с еле заметным тиканьем неугомонных настенных часов, Нене вздохнула. Этот день и правда странный. Она так ни с кем и не пообщалась сегодня, уж слишком глубоко погрузилась в свои раздумья из-за всего этого. Должно быть, это просто стресс, который спадёт со временем. И все станет как прежде. Если, конечно, ее не настигнет очередные школьные слухи Аой… Яширо не спеша собрала свои тетради и сложила их в портфель, после двинулась к выходу из кабинета и по коридору, к направлению в туалет. Возможно, она нервничает и после всех иллюзий Четвертой просто не верит в настоящее, а чтобы успокоиться, Яширо хочет просто поговорить с Ханако-куном (но на самом деле желает проверить, на месте ли он и не является ли опять обычным учеником). Когда Нене подошла к туалету и медленно открыла дверь, в опустевших коридорах раздался затяжной жуткий скрип. Она вошла внутрь. — Ханако? — девушка оглядела комнату. — Ханако-кун, ты здесь? Ответа не последовало, однако Яширо не собиралась так просто сдаваться. Даже если его нет здесь сейчас, она его обязательно дождётся во что бы то ни стало. Нене вошла в туалет и прошла к окну. Ладошками облокотившись на подоконник, она взглянула наружу. Башня, которая в мире Сидзимы Мэй являлась самым высоким зданием и была видна отовсюду, отсутствовала. Значит, это и правда подлинный мир, а не подделка. Яширо почувствовала легкий толчок в спину. Она отделалась лишь лёгким испугом от неожиданного прикосновения. — Ханако-кун? Это и правда был он. Юги боднул головой Нене в спину, пока та стояла возле окна и замер в таком положении, будто ему было тяжело шевелиться. В своих руках он теребил свой головной убор, который практически никогда не снимал. — Приветик, — произнёс парень каким-то виноватым голосом, будто понимал, по какой причине пришла его подопечная. Тон Ханако точно дал девушке понять, что все это ей не приснилось и было на самом деле. Стоило Яширо это осознать, так она тут же надула щёчки и сделала обиженную мордочку. — Ну здравствуй, — Нене скрестила руки на груди и потопала толстой ножкой по кафелю. Она уж было собралась начать свою «воспитательную беседу для глупых призраков» и развернулась к Амане, но когда тот поднял свою голову… Его виноватое лицо с быстро скользящими по помещению глазами, словно у щеночка, немедленно убили в Яширо всю строгость. Нет, на самом деле она не так сильно сердится на него. Парень встрепенулся. — Я правда хотел как лучше, — начал Амане оправдываться, все больше и больше теряя самообладание. Из таинственного призрака, у которого все всегда под контролем, он начал превращаться в маленького ребенка, разбившего вазу. — Неужели тебе все равно на свою ближайшую смерть? Там ты бы могла существовать вечно и… — Тш! — Яширо приложила палец к своим губам и издала характерный звук. — Не начинай все сначала. Теперь я здесь, все хорошо и я не умру, — по ясным причинам Нене начинала очень нервничать, когда кто-то вспоминал о ее ближайшей кончине. Ей больше хотелось верить, что это выдумки. — Я готова простить тебя, так уж и быть, — девушка скривила важное лицо и до смешного гиперболизировала свою интонацию. — Но! Я возьму с тебя обещание, что ты никогда так больше со мной не поступишь, усек? Ханако с широкими глазами слушал Нене, а затем пристыженно кивнул. — Тогда «мир»? — Яширо оттопырила мизинчик и поднесла к призраку, словно заключая сделку. — Мир, — облегчённо вздохнул Ханако и пожал ее мизинчик, подтвердив свои слова. Но Яширо Нене почувствовала что-то странное, когда они сцепились мизинцами. Ей показалось, будто рука Амане тёплая, словно человеческая, правда это тепло было еле заметным. Девушка отпустила палец парня и с серьёзным лицом начала рассматривать свою руку, будто она была виновницей этого самообмана. — Чего ты опять супишься, — с улыбкой сказал Ханако, погладив девочку по голове, как он обычно делал. В этот момент Яширо не почувствовала никакого человеческого тепла от его прикосновения. Наверное, правда показалось.Пролог
14 апреля 2020 г. в 21:38
На глазах Нене Яширо наворачивались горькие слезинки. Они скатывались по её щекам, за мгновение преодолевая расстояние от ее глаз до подбородка, а затем звучно стукались о фальшивые акриловые облака. Опустив голову вниз, Яширо упала на колени. Она видела, как её друзья достигли луны и исчезли вместе с ее голубым светом. Мицуба, Минамото… Неужели теперь ей никогда с ними не увидеться? Ох, если бы Ханако-кун не был настолько упрямым и противным, они бы всей командой были у себя дома, в родном мире!
— Яширо, — тихо, словно боясь ее гнева, прошептал Ханако.
Он приобнял ее за плечи, чуть ли не с головой накрыв плащом, в попытках успокоить своего плачущего помощника.
— Что ты наделал? — сквозь хлюпанье произнесла Нене. — Посмотри, что ты наделал, дурень! Неужели мы заперты здесь навсегда? Ну почему ты такой упрямый остолоп?! — Яширо вскочила с места и оттолкнула Амане от себя.
Однако она даже не заметила, как под ногами кончаются облака. Должно быть, огромные ноги-редьки рассчитывали на большее пространство. Она оступилась и начала падать вниз, все еще тщетно пытаясь ухватиться руками за воздух. Помимо отдаляющихся от нее искусственных облаков и испуганного лица Амане Юги, глядящего вниз, у Яширо перед глазами пролетала вся ее жизнь. Моменты, когда она вела свои любовные дневники; когда она коротала деньки в своём саду, выращивая разную культуру; когда она познакомилась с милым туалетным призраком, ни раз и ни два вытаскивающего ее из передряг, а сейчас… Собственноручно затащившего ее сюда.
Сердце девушки бешено колотилось в груди, грозясь выпрыгнуть через глотку. Она слышала, как свистел ветер в ее волосах и как он заглушал все остальные звуки. Но, по мере приближения к земле, ее глаза начали закрываться, а сердце и чувства стихать. Яширо теряла сознание от шока.
Амане. Амане Юги. Более известный как Ханако-кун из женского туалета. Это и есть та плата, которую ты должен был взять с меня после всех моих желаний?