Зов сердца

Глава VI. Новые роли Планета Земля После прибытия на остров драконьей армии, Стейссию встретил уже бывший генерал Костас. - Ваше величество, рад вас видеть в добром здравии, но разрешите узнать, по какой причине вы здесь? Ловко спрыгнув с дракона, темноволосая достала послание брата, его она протянула генералу, не проронив ни слова. Мужчина посмотрел сначала на молодую деву, а потом взял свиток, помеченный императорской печатью. - Неужели… - осторожно он сказал. Сорвав печать, пожилой мужчина начал читать сообщение императора, закончив он упал на одно колено, отдавая честь, - Госпожа, простите, я не знал, что вы станете моим приемником. - Вы что, вы что… Не стоит вставать на одно колено! – осторожно проговорила брюнетка, уже начав поднимать мужчину с колена, несмотря на громкую фамилию девушка не любила этих замашек, - Не стоит оно того, это я вам благодарна и вся наша империя за преданную службу, и обеспеченную безопасность, поэтому, пожалуйста не делайте больше так… Пожилой мужчина кивнув, улыбнулся и взял девушку за руки: - Вы можете рассчитывать на мою помощь, я буду рад подарить Вам знания, о которых знаю сам. Но, разрешите спросить, почему Вы решили занять эту вовсе не женскую должность? Подождите, не отвечайте, давайте мы продолжим разговор за порцией супа с креветками? Ваш дракон приучен к деннику*? - Давайте продолжим за поздним ужином, - радостно отозвалась девушка, - Да, он приучен, но ему не комфортно находиться в них, а можно дракону находиться на свободе? - Если он не решит сжечь замок, или напасть на других драконов, то да, можно, - добродушно ответил старик. - Отлично, - мило улыбнувшись Тесса, подошла к своему другу и, сняв с него всю экипировку, приложила ладонь к большому носу хищника, - Балерион, лети, я буду ждать на рассвете. Дракон пробыл с Стейссией столько лет, что прекрасно понимал такие команды. Приглушенно рявкнув, могучий повелитель небес расправил свои огромные крылья, и поднялся в воздух, пару секунд хватило, чтоб скрыться за хвойными деревьями. Тесса проводила взглядом своего друга и повернулась лицом к бывшему генералу. - Вы не переживаете, что вашего дракона могут похитить? Вы наверняка слышали, что сейчас участились кражи, – поинтересовался мужчина, провожая девушку в здание. - Нет, мой дракон не такой безобидный, как может показаться на первый взгляд, - уверенно говорила девушка, цокая по каменному полу каблуками, - Он хорошо дрессирован, но это не мешает ему иметь свой характер и естественные инстинкты. - Да, я заметил, насколько хорошо это существо понимает вас, - открыв двери, мужчина пропустил девушку первой в помещение. Это была столовая, где завтракали, обедали и ужинали все выдающиеся генералы, руководители и всадники. Стейссия вальяжно вошла в просторное помещение, с необычайно интересным интерьером, повсюду горели уже свечи, имелись большие витражные окна в пол, массивные столы и стулья, из темного дерева прекрасно дополняли каменные стены замка. - Ого, у вас здесь уютненько, - с интересом разглядывая столовую, сказала девушка, - Так, вы спросили, почему же я решила занять эту должность? Старик уверенно кивнул, показывая жестом, что пора бы подать ужин. - Все началось с того, что мне отец подарил дракона, - начала говорить брюнетка, - И он практически сразу начал болеть. Драконьи лекари говорили, что эта порода сама по себе склонна к болезням очень часто, что данный вид никогда не проживал в этой части континента, и это не его естественная среда обитания. Потом я услышала то, чего так сильно боялась, лекарь сказал отцу, по секрету, что огромен риск, что Балерион не протянет здесь и года, но на тот момент он стал уже частью моего сердца. Время шло, а состояние дракона становилось только хуже, но потом, похоже, мои молитвы услышала сама Персефона и подарила Балериону второй шанс, с тех пор он не болеет. Но этот неизвестный недуг сильно повлиял на его рост, как вы видели, он намного меньше других виверн-гигантов. Пока Тесса рассказывала историю про своего крылатого друга, подали ужин. Генерал и брюнетка с удовольствием приступили к трапезе. - Да, у одного из генералов была виверна такой же породы, говорили даже, что, когда этого дракона поднимали в небо, это означало начало войны в ближайшее время. И чаще всего эти предсказания сбывались, поэтому в тронном зале его череп стоит в середине, с надписью: «Анкалагон - Предвестник войны». - Тронный зал, подождите-ка… - брюнетка прижала указательный палец к своим губам, - Он ведь здесь находится?! - Да, юная леди, здесь. Вы хотите на него взглянуть? - Вы что, шутите?! Конечно, хочу, это моя детская мечта… - Ах, вот оно как, - иронично сказал мужчина, доедая свою порцию, - Давайте тогда сейчас ее и исполним. Тесса расплылась в счастливой улыбке и начала уплетать суп с креветками так быстро, как только могла. - Я ведь не закончила рассказ… - Тесса опомнилась и посмотрела на мужчину, ожидая его реакции. - Да, я слушаю, - одобряюще кивнул мужчина, попивая вино из кубка. - После того как Балерион оправился от болезни, я занялась изучением драконов. Меня интересовали их особенности, характер, инстинкты, мне было интересно все в них. После прочтения не одной сотни книг, и выработав свою технику воспитания хищника, не превратив при этом его в домашнюю собаку, я поняла, что мне место в драконьей армии… - Ты очень сильная девушка, подчинить себе дракона не просто, поверь… - кивая, сказал мужчина. - А я его и не подчиняла, я нашла с ним общий язык, - говорила уверенно дева, - Я доверилась ему, а он мне. Мужчина кивнул в знак согласия. Закончив с ужином Костас, как и обещал, отвел Тессу в Тронный зал, где хранилась вся история легендарной драконьей армии. Оказавшись в огромнейшем зале, Стейссия не смогла сдержать эмоций. Внутри нее разразилась настоящая буря эмоций, от восхищения, гордости и детского интереса, до боли, разочарования и жалости к погибшим драконам. Как и говорил генерал Костас, в центре расположился череп Анкалагона, который для некоторых стал легендой ушедшего времени. Брюнетка осторожно подошла к черепу и положила руку на холодную черную кость. Действительно, голова Балериона была такого же строения, только меньше в несколько раз. Тишину прервал генерал: - Уверен, скоро и про тебя начнут слагать истории, - задумавшись, говорил он. Брюнетка посмотрела на мужчину с какой-то тоской в глазах, все это время она поглаживала драконий череп. Собравшись, она все-таки ответила: - Ага, и когда-нибудь череп моего дракона останется здесь до скончания времен… Генерал Костас, скажите, возможно ли пройти войну и не потерять своего ящера? - К чему такие вопросы? –озадаченно сказал мужчина, - Конечно возможно, многие драконы возвращаются с войны. Юная леди, Вы не должны переживать за это, а наоборот, в случае войны, должны прилагать все усилия, чтобы вернуться домой. Тяжело вздохнув, Стейссия обратила внимание на самый маленький череп в зале, незамедлительно она подошла к нему. Голова дракона была не больше взрослой овцы, а это говорило о том, что череп принадлежал детенышу. Прочитав имя, дева обратилась к мужчине: - Это что, был детеныш? – с дрожью в голосе говорила Тесса. - Да, леди Стейссия, это Ртуть, драконица генерала Гренриха. - Какой породы она была? И во сколько она покинула этот мир? И как она умерла? – жалостливо говорила дева. - Ртуть была золотой химерой, и умерла в 43 драконьих года. Она умерла во время войны в Темной гавани, тогда Карийцы нещадно уничтожали ядовитых драконов, и полученный яд они использовали в качестве наркотического вещества… - Продолжайте, генерал Костас… - Генерал Гренрих приказал сжечь деревни карийцев, чтоб избежать распространения наркотических веществ, и вымирания этой породы дракона. Оказавшись в плену, генерал отдает команду Ртути уничтожить короля карийцев. Она справилась, но спастись драконица не смогла… Ей отрубили голову… - горестно говорил бывший генерал. - Это ужасно, карийцы всегда были повернуты на ядовитых веществах, которые вводили в состояние анабиоза… Походив еще немного, Тесса начала чувствовать сильную усталость и подавленность, обстановка нагнетала все сильнее. Закончив разговор, генерал показал покои Стейссии. Попрощавшись с мужчиной, дева легла на кровать и укуталась в одеяло. После увиденного она не могла отойти, и сейчас ее эмоции взяли вверх, брюнетка разрыдалась. \\\ Планета Хадар … «Проснись, ты должна собраться», - послышался тихий голос. «Давай же, открой глаза. ПРОСНИСЬ», - чей-то крик пронзил Изабель и она наконец проснулась. Ее сердце стучало так быстро, будто сейчас выпрыгнет из груди. Это был всего лишь страшный сон, и он закончился. Или не закончился? Вокруг темно и сыро. Только звенящая тишина и звук собственного дыхания окутали пространство. Открыв глаза, Изабель увидела лишь блеклый свет поодаль от себя. Попытавшись встать, она оперлась об стену сзади. Почувствовав некую тяжесть, брюнетка, наконец, заметила цепи вокруг запястья. Потянув руки, дабы соединить их, цепи натянулись и не позволили ей сделать этого. Она дотронулась одной рукой до стены сзади и, почувствовав что-то скользкое, быстро отдернула ее. «Подниматься нужно своими усилиями», - подумала девушка и, собрав всю волю в кулак, встала. Наконец полностью придя в себя, она смогла осмотреть помещение. С трех сторон ее окружали стены, а впереди был бесконечный коридор, с решетками по сторонам. Девушка поняла, что находится на самом последнем этаже крепости Толиман. Темница той самой крепости, которая является для нее домом. Правда, вокруг было слишком тихо для такого места, да и коридор выглядел слишком длинным. Она лишь один раз спускалась сюда, когда была маленькой, вместе со своим отцом, но здесь были слышны крики заключенных. Наклонив голову, она присмотрелась к свету, и увидела странный фонарь, в котором горел магический огонь. - Только не это, - шепотом произнесла девушка. - Проснулась? – послышался мужской голос, тень стала приближаться ближе. Девушка подняла голову и увидела лицо того самого мерзавца. - Твои шаги, их не было слышно… - начала додумывать девушка, - Что это за место, тварь? – жестко спросила она и одарила убийственным взглядом мужчину. - Шагов не слышно, потому что я вошел через портал, - ехидно произнес Дукан и скрестил руки, - Добро пожаловать в Тюрьму Иллюзий. Изабель напряглась, но все же спросила: - Тюрьма Иллюзий? Она ведь уничтожена. - Ну-ну, солнце мое, - мужчина подошел к девушке и слегка провел рукой по щеке брюнетки. Та попыталась увернуться, а он резко отдернул руку и отошел дальше. Его лицо вновь приняло серьезное выражение. – Все так думали после того нападения Керсов, но никто даже проверять не стал, - ухмыльнулся Генерал и посмотрел на Иззи, - Когда сердце было потеряно, а маг, который создал эту тюрьму погиб, в ней образовалась черная дыра, которая поглотила всех заключенных. Но какая нам до них разница, верно? Они ведь преступники, - он достал тоненький кинжал и кинул бешеный взгляд на девушку. Раньше смотря на него, у Изабель возникало чувство жалости и отвращения. А сейчас ужас и страх. Генерал продолжал: - Фиссофер закрыл дыру с помощью своей силы, и эта темница была признана непригодной больше. Ключ остался у меня, - ехидно произнес мужчина и вновь приблизился к Иззи, - Я всё думал, как же использовать это место, а тут ты, со своим скверным и непреступным характером. Здесь-то я и научу тебя уважать меня, - он провел острием кинжала по корсету Изабель, - Мы проведем с тобой время с пользой. И никто нас не найдет. Тем временем наверху, в библиотеке, наконец, пришел в себя Алан. Он поднялся с мягкого дивана и окинул взглядом помещение. Множество древних книг стояли на полках и дожидались своих читателей. Чуть дальше у огромного окна он заметил маленького мужчину. - Как ты себя чувствуешь, Алан? – спросил мужчина и обернулся к парню. У него была длинная борода. Это был мудрец Пелискоф. Взгляд у него был такой добрый, что Алан незамедлительно ответил. - Голова немного болит. Где я? – спросил парень. - Это библиотека крепости Толиман, - добродушно ответил старик. - Толиман? Королевская крепость? Черт, тот парень все-таки затащил меня сюда, - он потер свой лоб, а затем заметил на небольшом выступе воду. Струя воды текла, будто бы в никуда. Она начиналась где-то воздухе и заканчивалась, не доходя до начала выступа. - Это статуя воды, - ответил на немой вопросительный взгляд парня мудрец, - Фиссофер сделал ее, когда только получил силу воды и стал хранителем. Сможешь сделать такую же? – спросил мудрец. Парень почесал затылок и удивленно посмотрел на старика. - Я не умею делать такое. Зачем вы сказали привести меня? - Наверное, всё из-за того, что ты еще не принял силу хранителя, верно? – спросил старик и указал рукой на шею парня, - Твоя татуировка еще такая блеклая. Ты не активировал кристалл, который получил три года назад, верно? Алан посмотрел на старика и затем снова на струю воды. - Мне не нужна эта сила. За эти три года я стал изгоем, из-за этого кристалла, который явился мне во сне, - он провел рукой по своей шее, - С появлением этой татуировки всё пошло не так. Мои друзья стали пугаться и называть меня темным магом. Вода вдруг стала подчиняться мне, а кошмарные сны не оставляли меня ни на одну ночь, - он тяжело вздохнул. - Не нужно пугаться дара, который был послан тебе, - сказал старик, - Ты был избран кристаллом, чтобы стать хранителем нашей планеты. Так же как до тебя был избран Фиссофер, а до него был избран другой. Не стоит противиться судьбе, - убеждал его старик. Парень лишь опустил голову и задумался. Стоит ли менять свою жизнь из-за какого-то кристалла? А может его жизнь давно уже изменилась? За что кристалл выбрал его? Он вдруг начал вспоминать моменты из своего прошлого, а затем говорил вслух: - Сирота с рождения, который после побега из приюта в 10 лет пошел воровать, - начал рассказывать парень, - Однажды на рынке, меня поймал человек, который покупал яблоки. Он схватил меня за руку и увел с рынка. Честно, я думал, он просто прибьет меня, - засмеялся парень, - Но он отдал мне то яблоко, которое, похоже, он тоже стащил. И сказал, что я могу изменить свою жизнь. Изменить ее в лучшую сторону. Ха, как сирота и вор мог вообще поменять свою жизнь, правда? – он обернулся к старику, - У него на одежде был знак змеи, поэтому, когда он ушел я стал разыскивать его. Наверное, несколько дней мне потребовалось, чтобы найти его дом. Он принял меня как своего ученика и стал учить меня сражаться, чтобы я смог поступить в армию Короля. Чтобы я изменил свою жизнь! – глаза парня наполнились слезами, - А три года назад он покинул меня, уехав служить в другой город на севере, незадолго до этого случая с кристаллом. Я пытался найти его, но так и не смог. И в армию я так и не поступил, как иронично, - ухмыльнулся с грустью парень и посмотрел на пол. Пелискоф подошел к парню и похлопал того по плечу. В это же время в библиотеку вошел Леонард и осмотрелся вокруг. -Изабель пропала, мы не можем ее нигде найти, - тревожно поведал парень, - Если вы закончили тут изливать душу, то прошу вас, наконец, помочь с поисками, - он посмотрел на Алана и перевел взгляд на окно, за которым было видно, как тучи скопились вокруг крепости. Мудрец подошел к окну ближе и подозвал парней. Те покорно подошли к нему и вгляделись в небо. Вихрь из темных туч образовался вокруг Толиман. - Видите это? Изабель еще в крепости, - заметил мудрец. Алан сделал удивленное выражение лица, а Лео будто осенило. - Точно, молния, она ведь… Ха, - он треснул слегка мудреца по плечу. Тот строго посмотрел на Лео, из-за чего парень сразу же признал свою ошибку и извинился. – Так, а как понять где ее искать? – спросил Лео и почесал затылок. - А кто вообще такая Изабель? – спросил наконец Алан, но не получив ответа на свой вопрос, закатил глаза. - Генерал Дукан обыскал всю крепость с ног до головы, - сообщил Лео. - А кто такой Генерал До.. Дю, Дункан? – попытался Алан. Естественно, ему снова не ответили. «Ну да, ну да, продолжайте меня игнорировать» - подумал парень. - Силы двух хранителей хватит, чтобы найти еще одного хранителя, - наконец сказал мудрец. -Так а что ты сразу не сказал-то, мы бы там и этого нашли, - Лео взглядом указал на Алана. Тот в свою очередь одарил Лео строгим взглядом. - Потому что он еще не принял силы Хранителя, - сообщил мудрец и отошел к статуи с водой, - Если он даст клятву Хранителя, то вы запросто найдете Изабель, - договорив это, он заметил, как кто-то вошел в помещение. Это был Генерал Дукан. - Принц, мои люди перерыли всю крепость, но не нашли и следа, - доложил генерал и обратил внимание на Алана. Новенький посмотрел на генерала и прищурился. - Понятно, продолжайте поиски, - ответил Лео. Генерал кивнул в ответ и поспешил удалиться из библиотеки. Лео проводил его взглядом и нахмурился. Раньше генерал не особо воспринимал Лео как того, перед кем стоит отчитываться, а тут нашел его и доложил. Поэтому парень слегка насторожился, но внезапный вопрос Алана вернул его в реальность. - Ты вообще слушаешь меня? – спросил Алан, немного наклонив голову. - Чего ты там говорил? Я слегка задумался, - признался блондин и почесал затылок. Алан громко вздохнул и посмотрел на Пелискофа. Старик добродушно улыбнулся и кивнул парню, чтобы тот шел за ним. Алан поплелся следом, а Лео остался в зале один, снова утонув в своих мыслях. - А я не понял, куда все делись? – наконец очнулся принц и огляделся по сторонам. Слышно было только ту самую струю из статуи. Глаза Изабель уже привыкли к полной темноте вокруг. После того, как генерал Дукан внезапно вышел, вспомнив о своих «поисках» и долге перед королевством, огонь потух, и в темнице стало темно. Девушка не слышала ничего, кроме звона цепей, обвивших ее запястья. Она снова начала кричать в надежде, что кто-нибудь услышит ее, но только эхо отвечало ее же криком. Наконец слезы полились с глаз узницы, и она сжала кулачки. Как бы она не старалась вызвать свою силу, магическая цепь блокировала ее. Такие методы заточения применялись для особо умелых преступников. Чем больше узник пытался использовать свою силу, тем больше энергии у него уходило. Иззи снова начала чувствовать слабость по всему телу. В глазах всё поплыло, и ей резко вспомнился день ее рождения, когда Лео намешал какую-то странную водицу, и заставил ее выпить. Она усмехнулась, вспомнив как после этого, они оба пытались украсть корону короля из тронного зала, но стража засекла их, и ребятам пришлось убегать. От такого забега у Иззи две недели не проходили царапины, после падения в сад с дикими розами. Утонув в воспоминаниях, девушка услышала какой-то шорох. Она открыла глаза и напрягла слух. Мурашки побежали по телу от одной мысли, что это вернулся ее похититель. На другом конце темного коридора послышались шумные шаги с необычным постукиванием когтей и звенящим звуком цепей, по каменному полу. Девушка напряглась и начала всматриваться в тьму. Внезапно перед ней открылся портал, из которого вышел генерал Дукан. Тот язвительно улыбнулся и закрыл вход. Огни загорелись по всему коридору, и Изабель сразу же глянула за генерала. Ничего не увидев в коридоре, она вновь перевела взгляд на мерзавца. - Ох Изабель, все там ищут тебя, - произнес генерал и подошел ближе, - К счастью, не переживай, не найдут. Он улыбнулся и провел рукой по щеке девушки. Брюнетка готова была впиться ему в горло своими длинными ногтями, но понимая, что руки не дотянуться, она согнула колено и треснула, наконец, ему по самому сокровенному. Генерал чуть отошел и зарычал. - Не стоило тебе этого делать, красавица моя, - выпалил Дукан и выпрямился, - Я не собирался тебя трогать, но… Но, но, но. Пожалуй, ты согласишься, что такой красоте не стоит пропадать зря, да? – спросил он и посмотрел на Иззи похотливым взглядом. - Как только я выберусь отсюда, твоя голова полетит по этому бесконечному коридору, - словно рыча, произнесла девушка. Генерал цокнул и закатил глаза. - Не как только, а ЕСЛИ, - смакуя каждую букву последнего слова, произнес Дукан, - Взгляд у тебя слишком наглый, - заметил он и вынул кинжал из чехла. Иззи нахмурилась. Неужели этот мерзавец решил перейти к решительным действиям? Генерал приблизился к девушке и провел холодным клинком по ее шее, слегка касаясь кожи. Похоже, у этого ненормального поехала-таки крыша после всех войн, через которые он якобы прошел. Ему было лет 30 на вид, а вел себя чаще всего так, будто ему 65 и он прошел через огонь и воду. Когда оружие опустилось ниже, глаза генерала сверкнули. Иззи снова хотела прибегнуть к своему освободительному удару, как внезапно огонь потух. Дукан явно удивился такому явлению и оглянулся. - Что за черт? – произнес тот и достал маленький коробок, из которого исходил свет. Самый ближайший огонь вновь загорелся. В один момент в сумраке сверкнули три пары алых глаз, сердце генерала дрогнуло, ведь он понимал, что это приближается не человек. Он сразу же вспомнил про ходившую среди воинов и охранников легенду о призраке трехглавого пса, Цербера. Говорили, что этот призрак появился после разрушения знаменитой темницы. Иногда по ночам, на последних этажах тюрьмы, обычные заключенные слышали шаги и постукивание когтей. Генерал схватился за рукоять меча и всмотрелся в темноту. И действительно, вскоре на слегка освещенный коридор выплыл силуэт огромного пса, с тремя головами. Его уши были купированы, а морды по строению напоминали доберманов. Средняя голова поднялась выше остальных двух, сверкающие кровавые глаза уставились на мужчину, а другие две обратили внимание на девушку. Брюнетка не отводила глаз от Цербера, из-за страха она слышала только свое дыхание.