Невозвратное направление

Крис уже не помнит в какой раз просыпается в холодном поту. Прошло несколько месяцев с тех пор, как отец исчез, никаких сообщений, звонки с угрозами или шантажом семья также не получала, человек словно растворился в воздухе. Единственное, что всплыло наружу — завещание, в котором отец передавал акции частного конгломерата сыну, с условием, что в случае невозможности первого занимать свой пост, собственником компаний становится Бан младший. Совет директоров недоумевал, но отказ отпрыска от доли, означал продажу компаний инвесторам. Мать умоляла исполнить волю бывшего директора, Крис не собирался продавать доли, хоть и искренне не понимал решений отца. Сегодня месяц после вступления на пост, а он почти на пределе, всё, что удерживает его от срыва — обещание во что бы то ни стало узнать, что произошло с отцом. Он изучил историю отношений с конкурентами, перерыл отчёты с судами компании, подключил частных детективов и семейного адвоката, но тщетно. Усугубляла ситуация в офисе, кроме сорванных контрактов, совет директоров пресекал на корню каждое его решение, а в глазах женской половины сияла извечная жалость. — Неужели у мистера Бана не было доверенного лица, который мог бы сейчас взять бразды правления в свои руки? — повторяющийся вопрос лучшего друга, по совместительству младшего юриста компании — Со Чанбина, стал уже риторическим. Парни завалились в один из переполненных баров, в который брюнет вытащил в конец измученного друга. — Никогда не понимал этого старика. Бин, люди же не могут просто в один момент исчезнуть? — Подозреваю, если с ситуацией не справились частные детективы, дело явно попахивает криминалом. — Думаешь, отец мог вляпаться во что-то сомнительное? Слишком уж он дорожил репутацией, — Крис слабо верил в это, но не мог отрицать возможность. — Это о чём таком «сомнительном» идёт речь? — оживил разговор звонкий голос, в ответ на который Крис простонал. Хван Хёнджин был славным малым и бойфрендом его лучшего друга, вот только особый интерес парня к чужим жизням порой оборачивался неприятностями для всех сторон. — Ни о чём, Джинни, — просиял Чанбин. — Снова ударились в ностальгию по студенческим временам на юрфаке. Так, я отлучусь, последний бокал был явно лишним. Пока парень ковылял по направлению к уборной, Хёнджин подсел Бану на уши, но у того явно не было настроения дискутировать, и после нескольких неоценённых шуток, решил действовать по-другому. — Ты не задумывался о том, чтобы спуститься «под землю»? Убедиться не связан ли твой отец с криминалом? — внезапный вопрос и серьёзный тон, заставил Криса буквально впиться взглядом в лицо Хвана, тот продолжил, — Бинни бы убил меня за это, но я знаю один способ, чтобы наверняка проверить это. — О чём ты? — В этом городе живут удивительные люди, Крис. Иногда достаточно понять действительно ли ты хочешь знать правду и сколько за неё способен заплатить. — Не нагнетай, деньги не проблема, я уже готов ко всему, — Бан не воспринимал напыщенные, как ему казалось, речи всерьёз, однако сейчас готов был хвататься за любую возможность. — «Ко всему», говоришь… — краем глаза парень заметил возвращающегося Чанбина, — Тогда жди звонка. Хёнджин расплылся в улыбке перед тем, как упасть в объятия возлюбленного, а Криса впервые за долгое время одолело странное предчувствие, подарившее новую надежду.

***

У Бана была запланирована встреча с инвесторами, от исхода которой зависела дальнейшая поддержка. Напряжение зашкаливало, он уже выкинул из головы разговор с Хёнджином, спустя две недели никакого звонка так и не поступило, и Крис решил, что это очередная шутка Хвана, однако довольно жестокая для него. Сейчас же в центре внимания стояли внутренние процессы компании. — Не советую вам поднимать эту тему с мистером Кимом, а вот его брат лояльнее относится к вопросу, — проинформировал секретарь отца — господин Пак, работавший бок о бок c ним десять лет. Сейчас это был единственный человек в компании, которому Крис полностью доверял, — Разговор будет сложным, нам важно понять их истинные ожидания в нынешнем положении. Он был прав, обсуждение затянулось. — Какие гарантии позволят нам быть уверенными в том, что после реструктуризации обороты компании останутся прежними? — ожидаемо спросил Ким. — Мы можем вас заверить, что согласно данным из прибыли за последние три месяца, наша тактика не изменилась. — Статистика статистикой, но изменения существуют, что вы готовы сделать вследствие оттока инвестиций? Крис искренне верил, что привык к напряжённой работе, но общие собрания по инвестиционным вливаниям до сих пор выжимали из него все силы. Оперируя результатами за последние месяца, он берёт паузу, когда понимает, что Кимы не будут удовлетворены, пока он не предоставит то, чего те так ждут — инноваций от нового лица. — Новый ассортимент. Мы не отходили от традиций и линейка наших продуктов никогда не менялась. К сожалению, это решение губительно в современных реалиях. Мой отец всегда был приверженцем классической школы, но сегодня здесь я. — Вы готовы повлиять на решение совета директоров об отказе от расширения? — оживился младший Ким впервые за всю встречу, удостоив вниманием нового директора. — На разработку продукции и лимитированных коллекций уйдёт время, результат непредсказуем, но даже в случае провала реклама и новые формулы получат резонанс среди целевой аудитории. — Мы ждём от вас конкретную концепцию продукта, мистер Бан, — с финальным вердиктом начали братья, — Подписание контракта состоится в четверг. Казалось, все собравшиеся выдохнули в унисон, после совет директоров обвинит в потакательстве, на новый продукт и рекламу уйдут миллионы. — Прости, отец, но я уже говорил тебе, рано или поздно эта ситуация дала бы о себе знать, — прошептал Крис в пустоту, как только оказался в салоне автомобиля. Он прислонил голову к стеклу, стараясь набросать в голове дальнейший план действий, пока ждал водителя, и не сразу среагировал, когда на экране телефона высветился неопределяемый номер. — Слушаю. — Вы были восхитительны, господин Бан, — голос на другом конце провода был настолько глубоким, что сковывал и настораживал, — Только в следующий раз прежде чем садится в машину, проверьте, совпадают ли её номера с вашей. Находясь под впечатлением от бархатного голоса и внезапно брошенной фразы, Крис лишь спустя несколько секунд окидывает взглядом салон. Интерьер тот же, но мелочи в виде дешевых ароматизаторов воздуха на зеркале не выдавали тот строгий минимализм, к которому он привык. Он открывает дверь машины и поспешно оглядывается по сторонам. — Кто вы? — У нас будет время познакомиться, пока вам на номер придёт сообщение со ссылкой на чат, через который мы будем связываться. Звонков больше не будет. Собеседник положил трубку. Крис поспешил открыть папку с сообщениями, ссылка уже была доставлена, пройдя по ней, сердце пропустило удар. В профиле контакта стояло его фото, выходящего из машины, загруженное минуту назад.