Эйбби

Посвящается нашему любимому другу

06.08.18

***

      Утро. Солнце только-только лениво поднималось над горизонтом, озаряя своим светом крыши домов, которые были полны зеленью всех мастей, и окна, в которых еще остались почерневшие от времени стекла. Еще темные улицы были в легком тумане, в котором красиво рассеивались алые лучи света, которые смогли пробиться сквозь каменные джунгли и лозу, которая обнимала своими стеблями каждый третий дом города, свисая с проводов, которые когда то дарили свет людям, жившим здесь, и заключая в ловушку из листьев машины, оставленные своими хозяевами и вынужденные медленно разваливаться на части. На одном из перекрестков часть дороги ушла под землю, обнажая трубы, из которых маленьким водопадом струилась вода, попадая в образовавшееся озеро. К этому водопою спустился благородный олень. На его внушительных рогах застряло йо-йо, которое каким-то образом там запуталось. Животное опустило свою шею, чтобы утолить свою жажду, но тут олень резко поднял свою голову и навострил уши. Его глаза пытались найти источник звука, что потревожил зверя, но безрезультатно. Олень уж было решил, что все в порядке, как около его головы просвистела стрела, задев наконечником кончик уха. Он моментально рванул с места, за секунду поднявшись наверх по обломкам дороги и рухнувшим автомобилям, и скрылся в переулках. — Черт! — выругался неудачный охотник, пытаясь сдержать собаку, которая отчаянно пыталась погнаться за убежавшей добычей.

***

Щелкнул предохранитель на Макарове. Пистолет уже явно повидал виды. На его затворе были видны пятна ржавчины, ручка была обмотана плотной серой тканью, на которой остались следы засохшей крови. Охотник осторожно шел по зданию торгового центра, следя за каждым своим шагом, чтобы не наступить износившимися красными кедами на битое стекло. На нем были штаны защитной окраски, легкая кожаная куртка с дырой на предплечье, темно-синяя кофта с капюшоном, обмотанная вокруг пояса и черная футболка с логотипом группы «Metallica». За спиной был небольшой рюкзак, сбоку которого висела металлическая фляга и колчан с тремя стрелами, через грудь же, вместе с небольшим ножом в ножнах, был надет спортивный лук. Он, как и пистолет, который парень убрал за спину, где висела самодельная кобура, был обмотан по центру потертой кожей.       — Будь тише, Эйбби, — парень наклонил голову к овчарке, которая не отходила и на метр от хозяина. У охотника были темные карие глаза с широкими бровями, длинные черные волосы, завязанные в хвост, небольшой порез на правой скуле и легкая щетина, — Это, надеюсь, там не пригодиться, — он показал на пистолет, — но все же, посиди здесь, я скоро вернусь. Собака тихо проскулила, но послушалась хозяина и села на пол, подставив спину освещавшему заброшенное здание солнцу.       Охотник аккуратно шел по проржавевшему эскалатору. Старая конструкция скрипела под его ногами, грозя обрушиться в любой момент, но парень без проблем поднялся на второй этаж. Сюда солнечный свет не попадал, поэтому пришлось освещать свой путь маленьким налобным фонариком. Его свет отражался от еще блестящих зеркальных стен и луж, которые появились здесь из-за прохудившейся крыши. В одной из таких луж пила воду ласточка, но, испугавшись света, взмыла в воздух и улетела в один из бесконечных магазинов с одеждой, электронной техникой, игрушками и едой. Сейчас же в них почти ничего не было, а то что было, давно испортилось. Одежда отсырела и обветшала, а из еды остались лишь гнилое мясо, овощи и фрукты, которые не успели вынести, пока все было свежее. Но охотник не собирался отсюда уходить без хоть какой то либо добычи. Аккуратно идя по коридорам он искал хоть что то ценное. Парень зашел в спортивный магазин. Выставив пистолет вперед, он аккуратно вошел внутрь, прислушиваясь к каждому шороху. Охотник оказался в лабиринтах различной одежды разной степени качества. Что то звякнуло за его спиной. Парень моментально развернулся, готовый сделать выстрел. Перед его взором пробежала большая крыса и скрылась за стеллажами, рядом с которыми висела неплохая длинная темно-зеленая куртка, которая, на первый взгляд, могла послужить хорошей защитой от холода хотя бы еще пару месяцев. — Хоть осенью не померзну, — тихо сказал охотник. Сняв весь свой инвентарь и дырявую кожанку, он примерил обновку. — Очень даже ничего.       Нечеловеческий стон, похожий скрежет металла и очень громкий дверной скрип, пробежал по коридорам и залам здания. Охотник моментально надел на себя все, что оставил на полу до этого и выключил фонарь. Спрятавшись между одеждой он приготовил пистолет. Громкие, тяжелые шаги, вместе с глубоким свистящим дыханием прошли мимо зала, где спрятался охотник. На секунду все замолкло. Несколько щелчков, существо глубокими вдохами поймало воздух, проскрипело и развернулось. Парень посмотрел в щель между одеждой.       Это была безобразно выглядящая девушка, которая уже слабо походила на человека. Ее лицо походило на лицо покойника, который пролежал в земле несколько лет. Местами на ней были видны странного вида наросты, похожие на лишайник. Ее голова облысела, а одежда обветшала и была больше похожа на лохмотья, обнажая покрытые наростами тощий живот и грудь в кровавых нарывах. Кожа у нее была местами серого, местами бледно синего цвета. Руки ее постоянно дрожали, а все движения были как у куклы марионетки, словно существо сражалось с самой своей страшной сущностью — состоянием, в котором человек должен был уже умереть. Но она была жива. Ее потрескавшиеся губы все время двигались, создавая странные звуки, которые отдаленно были похожи на бессвязную речь маленького ребенка, который только только учиться говорить и пытается произносить свои первые слова. Разве что, ребенок не мог издавать таких истошных криков и стонов, которые приводили в оцепенение и к желанию как можно скорее убежать отсюда.       Существо, принюхиваясь и не переставая бормотать вошло в зал. Оно медленно двигалось между полок осматриваясь в поисках источника запаха. Раздался писк. Существо резко развернулось и молниеносно, уронив несколько стеллажей схватило крысу, что пыталась поскорее удрать от опасности. Грызун истошно пищал, в когтях у существа, пока не раздался хруст его маленьких косточек и он не умолк. Девушка откусила гнилыми поломанными зубами голову крысы и с хрустом жевала ее. Охотник всеми силами пытался подавить в себе рвотные позывы. Его мозг отчаянно пытался придумать, как ему выбраться отсюда, но страх не давал ему и возможности сконцентрироваться, пока парень не понял, что случилось. Чудовище снова начало принюхиваться, и на этот раз оно определенно учуяло его.

***

      Когда нибудь меня не станет. Да, такое случается с людьми, ничего не поделаешь. Такова природа. Все когда нибудь уходит, но это не значит, что не найдется замены. Поколения сменяют друг друга. Жизнь погибает, чтобы дать начало жизни другой. Берегите друг друга. Когда нибудь она встанет на мое место. Она позаботиться о тебе. Пусть она защитит тебя от всего. Пока она рядом, то и я буду с тобой. Пока она рядом, с тобой все будет хорошо. Я обещаю.

***

      Чудовище сорвалось с места, побежав в сторону охотника. Парень взвел пистолет, и в этот момент услышал собачий лай. Существо остановилось. На него, рыча, бежала овчарка. — Эйбби! — охотник выскочил из-за своего укрытия и направил пистолет на девушку. Раз выстрел. Два. Длинный оглушающий стон, не похожий ни на один из звуков, которые можно описать. У охотника зазвенело в ушах. Послышались истошные вопли с дальнего конца комплекса. Парень пробубнил несколько ругательств под нос и помчался вместе с собакой прочь, слыша за своей спиной, как его преследует не меньше трех монстров. Добежав до нужного поворота, охотник выругался вновь. Со стороны выхода на них бежало еще двое существ, желающих их смерти. Он повернул в другую сторону, в надежде уйти от преследователей и найти другой выход, но спустя пару десятков метров, он оказался в тупике. — Мы в полном дерьме, Би. Сюда! — он показал собаке на магазин с строительными инструментами. Овчарка моментально выполнила команду, пока охотник выцеливал в свете фонаря тварей. Выстрел, и один из монстров врезался в стену и развалился на полу, забрызгав кровью все в радиусе двух метров. Еще выстрел, но второе чудовище продолжило бежать, пока не получило еще одну пулю в голову. Парень нажал на курок еще раз, но пистолет лишь предательски щелкнул. — Еще трое, Би! — охотник забежал в магазин и схватил топор, что лежал на прилавке на входе. — Не смей лезть в бой, я сам, ты поняла? — овчарка встала за спину парня и залаяла на тварь, что подбежала ко входу. — Подходи, сука, ДАВАЙ! — вырвалось у него из груди. Чудовище закричало, его собратья вторили ему, и существо рвануло с места, в прыжке кинувшись на охотника, который занес над собой топор. Острое лезвие разрубило гнилое предплечье твари, которая от силы удара упала на землю. Парень занес оружие над головой и ударил им барахтающегося монстра по голове, разрубив ее пополам. Бордовая кровь расплескалась по полу вместе с осколками потемневшего черепа и кусками головного мозга. Зал наполнил ужасный едкий запах, из-за которого охотник чуть не потерял сознание. Когда он отошел от резкого запаха, было уже поздно. Вторая тварь набросилась на него и повалила на скользкий пол. Парень вытащил нож, проткнул им плечо монстру и скинул его с себя, словно открыв дверь за ручку. Как только он скинул с себя второго, на него уже летел третий, пока на него не накинулась овчарка. Охотник закричал в ярости. Он вынул нож из монстра, но лишь для того, чтобы всадить его в голову чудовищу, которого это остановило лишь на момент. Охотнику хватило этой паузы. Он схватил топор, что лежал рядом с ним и быстрым движением обезглавил монстра. Парень в мгновение ока очутился около своей собаки, что сражалась с последней тварью. Они катались по земле, пытаясь укусить друг друга за шею, пока охотник не всадил топор в спину чудовищу. Оно закричало, кинув овчарку в сторону и забилось в конвульсиях. Последний замах. Комплекс погрузился в мертвую тишину. Охотник метнулся к собаке. — Эйбби! — собака медленно пыталась встать. — Ты в порядке, девочка? — овчарка заскулила. Наконец- то встав, она попыталась подойти к своему хозяину, но одна из передних лап ее пошатнулась и она снова упала. — О, боже, — Он подбежал к собаке и аккуратно положил ее к себе на колени. На глаза наворачивались слезы. — Дай мне посмотреть, милая, — лапа кровоточила. На ней было отчетливо видно глубокую рану от укуса. — О, Господи, нет, солнышко, нет, — охотник заплакал. Собака жалобно скулила у него на руках. — Этого не может быть… НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! Мама, господи, мама, не оставляй меня. Ты ведь обещала… — овчарка начинала рычать. Она все еще жалобно скулила, но процесс уже начался. — Я… я люблю тебя. Я очень тебя люблю. Я всегда буду тебя любить, — лапы собаки затряслись. Она уже пыталась накинуться на своего хозяина, но тот задавил ее руками и перекрыл ей воздух. С каждой секундой она становилась все тише и спокойнее, пока снова не заскулила на момент и не замерла. — Прощай.

***

      Пока она будет с тобой, то и я буду с тобой. Не бойся, я всегда буду рядом. Я буду оберегать тебя от всех бед. Я буду там, наверху, следить за тобой. Помни об этом. И пусть эта болезнь не сможет нас разлучить. Все будет хорошо.

***

      Вечер. Солнце медленно заходило за горизонт, на прощание даруя всем свое волшебное световое шоу. Уже были видны первые звезды, а Луна снова занимала небесный трон, освещая своим тусклым светом мертвый город. Природа заняла его место, не давая и шанса старым домам, дорогам и машинам. Раздался выстрел. И наступила мертвая тишина, она окутала весь город своим молчанием, и лишь треск сверчков нарушал этот покой.