Между проклятием и надеждой

      Разведывательный корпус вновь отправился за стены, в поисках ответов на свои многочисленные вопросы. В пятьдесят шестую экспедицию их провожали как героев. Спустя годы поражений, они всё-таки восстановили свою былую популярность у простого народа. Данный факт придавал сил и заставлял чувствовать себя нужными для человечества.       Но по пути к месту назначения, что является причиной вылазки, они наткнулись на очередную жертву титана. Пару человек были готовы броситься на помощь, однако их остановил сам Командор Эрвин:       — Все остаются на местах.       — Но Командор, там же человек! — послышалось из глубины строя.       Правда, тот солдат сразу же замолчал, как увидел грозный взгляд из-под чёлки капитана. Теперь люди наблюдали за тем, как двенадцатиметровый, разогнавшись, уже почти настиг девушку, но та, увернувшись заполучила кусок свежего мяса, откусив его. После чего выпустила из поясницы два огромных, шипастых щупальца, при помощи которых, она разобралась с гигантом в два счёта.       В данный момент, пожалуй, в шоке прибывали все, без исключения. Великий стратег, Эрвин, также не мог предугадать такой разворот событий. Это не Бронированный и даже не Колоссальный Титан, что являются одной из самых главных проблем. С подобным человечество ещё не сталкивалось, не встречало ничего подобного. И просто никто не мог предположить, насколько она может быть опасна и полезна одновременно.       Но также произошло то, что выбило из колеи ещё больше, а именно гонец с не самой хорошей новостью для разведчиков:       — Главнокомандующий, Трост пал, сейчас в город во всю проникают гиганты! Всё так же, как и пять лет назад. Колоссальный пробил стену и вновь бесследно исчез.       Эрвин посмотрел на то, как обстоят дела у той, кто несколько десятков секунд назад победила титана и понял, что её тело не двигается, хоть и лежит на безумно горячем трупе. Это явно неестественно. У него не было времени на раздумья, и он прекрасно это понимал, потому и принял, возможно, опрометчивое решение.       — Ясно, мы возвращаемся обратно к стене. Ту погрузить в повозку и взять под стражу.       — Есть! — послышалось со стороны, после чего последовал гулкий топот коней.

***

      И снова Сандра проснулась в грязной темнице. Вокруг было дико сыро, а с потолка даже что-то капало. Руки и ноги привязаны к такому же стулу, какой был в её родной клетке.       «Чёрт возьми, это был сон? А ведь было так похоже на правду, что мне понравилась», — пронеслось в её голове, но тут же эти мысли потеряли свой смысл. Потому что всё оказалось так, как она хотела в начале.       Осмотревшись, она увидела солдата, что в ресторане гулей не водятся. Да и форма ей показалась слишком вычурной. Светлая рубашка, на которую накинута бежевая куртка, белые брюки, кожаные сапоги до колен. На прилежащем стуле валялся зелёный плащ с рисунком крыльев на спине. А также непонятные для неё ремни, что окутывали всё тело парня. Он был явно не из CCG. Девушка сомневалась в том, что такая одежда до сих пор существует в мире.       «Может я попала в какую-то деревню, далекую от Токио? Тогда у них точно нет RC-депрессанта, ведь он был только у верхов», — данный факт расслаблял, так как вреда они ей не нанесут, даже если захотят. А сейчас ей необходимо выяснить что же здесь происходит.       Позвенев кандалами на своих запястьях, она обратила на себя внимание военнослужащего, что тут же обернулся, нервно перебирая пальцами. Она видела, как он хотел что-то у неё спросить, слишком долго решался, обдумывал все за и против и любопытство всё-таки взяло вверх:       — Это ты сожрала того титана? Отвечай! — мальчишка был слишком эмоционален и не мог утаить все свои чувства. И одно из них было ясно как солнечный день: страх.       Но весь этот спектакль разом прекратился, когда послышались шаги с выхода. Солдат успел сделать только недовольную гримасу, отвернувшись от девушки. По лестнице кто-то спускался, тяжёлый топот эхом отражался от каменных стен. Сначала она не увидела гостей из-за того, что они стояли за спиной мальчугана, когда тот отдавал воинское приветствие. Вернее, некое подобие приветствия, потому что оно совсем не было похоже на обычное в японской армии. Но вот они немного прошли в сторону и перед Сандрой появились двое: женщина среднего роста с каштановыми волосами, собранными в высокий конский хвост и с надетыми очками на её переносице; рослый мужчина мощного телосложения со светлыми волосами. Его взгляд не был похож на те, что она встречала раньше. Голубые глаза проницательны, и он всем своим нутром будто пытался показать, что ему якобы можно доверять, но при этом он может убить тебя здесь и сейчас.       «Возможно он и имеет достаточно власти для этого, но сомневаюсь, что на практике он действительно это провернёт. Чёрта с два я поверю этому солдафону. Точно знаю, что у них нет того, что мне может навредить. Если бы было, то не держали сытого гуля с каким-то пацаном без куинке. Вздор, да и только», — хоть снаружи и была спокойна, но внутри разгорался нешуточный огонь, огонь зарождающейся ненависти, понимания, что ей хотят навешать лапши на уши.       — Здравствуй, я Главнокомандующий Эрвин Смит, мы нашли тебя за стенами, как ты там оказалась?       «Странный акцент, но разобрать можно. И всё-таки непонятно из какой они все армии. Эти крылья у них повсюду, не припоминаю, что видела нечто подобное. Сейчас же не до этого, нужно притвориться, словно я не понимаю их речи, может и взболтнут чего лишнего, зато мне на пользу», — за мыслями последовали и действия: натянула маску полнейшего непонимания, параллельно наивно улыбаясь. В далёком детстве, после потери родителей, Сандру подобрала бабушка, француженка, что также являлась гулем, но таки взяла на попечительство маленькую девочку. Иногда женщина разговаривала на своём родном языке и какие-то фразы она запомнила, что пошло на пользу в данный момент. Она проговорила одну из них, дабы подтвердить свой статус иностранки.       — Эй, Эрвин, это что, остатки народов столетней давности? — с недоумением проговорила девушка в очках.       «Что за остатки, если это одна из развивающихся стран Европы?», — едва сдержалась, чтобы не цокнуть языком на подобное.       — Не знаю, Ханджи, сейчас слишком много проблем: Йегер; зачистка Троста; Колосс. Позже посмотрим представляет ли это из себя какую-либо угрозу.       Они ушли, а вопросы так и остались открытыми. Теперь даже мальчишка странно поглядывал на девушку.       «Был разговор о стенах, может я в каком-то исследовательском научном центре? Да ну, бред, тогда всё вокруг не было бы столь старым и ржавым. А если это съёмочная группа и они тут снимают какой-то фильм про средневековье? Может оно так и есть, но сюда явно не пишутся уродцы несколько метров ростом, походящие на людей. В таком случае, где я, чёрт возьми?».       Так проходили дни, а к ней никто так и не приходил, караул менялся два раза в день, и ни один человек явно не был к ней настроен доброжелательно. Мальчишки сидели словно на иголках, и никогда не поворачивались к Сандре спиной, она считала это похвальным, показателем того, что у них действительно ещё было чувство самосохранения. Но вот ночью они всё равно могли задремать. Заметив это, она оставила данный факт у себя в памяти, на подкорке, полагая, что это ещё может пригодиться.       Просиживая всё своё время в темнице, девушка увидела и заметила, что прутья находятся на большом от друг друга расстоянии. Имея кагуне, как у пацана из ресторана, она спокойна могла бы через щель просунуть его и тихо расправиться со солдатом. Но располагая шипастыми щупальцами, она лишена такой возможности. Её кагуне мощное и не маленьких размеров, что часто оказывалось проблемой номер один, так как с ними становилась довольно-таки неповоротливой и о мобильности передвижения можно было позабыть. Это если говорить о проблемах девушки, сама же она вспомнила о фразе того Главнокомандующего, чьё существование, по-видимому, также было обременено проблемами, раз он так долго отсутствует.       Девушка долго пробывала в своих мыслях, рассуждая о том, о сём, пытаясь найти причинно-следственную связь. Но один момент ускользнул из её памяти. В следствие того, что Сандра съела слишком много, она забыла про то, что умерла. Обыкновенно взяла и забыла.       «Казалось бы сбежала из одного кошмара, а оказалась в другом, по счастливой случайности он состоит из тех же атрибутов, что и прошлый, но спасибо за то, что хотя бы пыток нет. Значит не в аду».       С течением времени, день сурка уже начинал поднадоедать молодой особе. Каждое утро ей приносили похлёбку в жидком виде, и солдаты скармливали её, заходя внутрь камеры. Ей было скучно и ощущение того, что про неё забыли удручало, сильно. За счёт чего появилось некоторое желание убивать, как в старые добрые, в ресторане. Хоть ещё и недели не прошло, привычка, выработанная годами, даёт о себе знать.       «Следующая смена караула будет ближе к ночи, и она будет последняя у одного из солдатиков, надеюсь объявится не рыженький, он симпатичный».

***

      На дворе стояла уже глубокая ночь, парень с рыжими волосами сидел на стуле напротив клетки и слегка посапывал, опрокинув голову на рядом воздвигнутую стену. В этот раз было достаточно зябко, слышались далёкие капли откуда-то с поверхности. Она давно не слышала этого звука, звук дождя всегда нагнетал, держал в напряжении, а вид из открытого окна притягивал к себе и не отпускал, завораживая. Так было и в этот раз, Сандру буквально тянуло на улицу.       Приложив усилия, она разломала кандалы, держащие её руки позади стула. Девушка получила некий глоток свободы и на энтузиазме тотчас же встала с насиженного места, потирая запястья. Несмотря на регенерацию, данный момент всё равно был неприятен. Сандра всё время наблюдала за молодым человеком, она была уверена, что ничего плохого он не сделал, но не посчастливилось стать гвоздём плана заключённой. Подойдя поближе к прутьям решётки, она стала пытаться раздвинуть их на такое расстояние, чтобы одно из щупалец всё-таки могло проскользнуть.       «Есть! Вышло, теперь осталось дело за малым», — будто не задумываясь, девушка выпустила кагуне и сотворила зияющую дыру в теле. Смерть была мгновенной, без боли и сожалений. Там, где только что пролезло одно из щупалец, протиснулась и Сандра, заранее спрятав кагуне и оставив лишь какуган, который скрыть она уже не могла, завидев свежее мясо. Нахождение в одном помещении с людьми на протяжении нескольких дней было в тягость, она пыталась играть по правилам, но не получила толики внимания, что так жаждала. Поэтому заявиться самой стало намного перспективней.       Поедая кусок за куском молодого тела, она не могла остановиться, ощущая приток силы, огромной силы, что раньше она не ощущала, но всё равно было что-то не то. Только спустя время, поняла.       «Перед тем, как попасть сюда, я всё-таки сожрала того уродца и вкус у него был просто превосходный, но такого нет у человека, позже явно необходимо найти одного из них», — девушка улыбнулась и провела большим пальцем, вытирая остатки крови с губ. Второй шанс на жизнь в виде всего этого ей явно пришёлся по вкусу.       Когда она поднялась наружу, никого не было, пустое поле, окруженное неким забором и всё. Никакой стражи и в общем-то, никого. Зато лил дождь, вдалеке гремел гром и сверкали молнии. Данная погода ассоциировалась только с последним пребыванием на земле, когда её забрали. Не желая больше оставаться здесь, она отправилась под единственную крышу в округе.       Ворвавшись в здание, слабо напоминающее замок, девушка отправилась на поиски кого-то стоящего, а именно её интересовал этот сверхзанятой мужчина, которого она так и не дождалась. Она открывала створку за створкой, но всё было однообразно и напоминало спальные места солдат, только вот сами они отсутствовали. Везде было пусто и данный факт создавал вопросы. Чёртовы вопросы, на которых ответа ей никто не давал, в последнем она была виновата сама, но так или иначе желание знать правду взяло вверх над всем остальным: логикой; инстинктами выживания. Она принимала возможность того, что поступает опрометчиво, что её могут в любой момент увезти в Токио, а там ей явно не поздоровится, но не меняла своего решения и не отступала назад.       Открыв очередную дверь, Сандра уже ожидала того, что это опять будет не то. Но на этот раз комната не была бараками с двумя кроватями. Здесь располагался чей-то кабинет и это было видно сразу. Вдоль боковых стен помещения находились стеллажи, устланные множеством книг. Напротив входной двери в сумраке виднелся единственный источник света — окно. Недалеко от него же стоял рабочий стол с педантично сложенной, стопкой бумаги, а также парой канделябров. Вся мебель была сделана из белого дуба, как и стул, на который девушка тут же плюхнулась. Увидев в столе ящики, девушка тут же начала в них рыться, в надежде найти что-то интересное. Один из них был в доступном пользовании, когда другой же заперли на замок.       — Ну что за дерьмо, — сорвалось с губ, как никогда невовремя. Со стороны входа послышался громкий вздох. Не было видно ни силуэта, ни чего-либо другого, кромешная темнота. Свет от луны не освещал ту сторону кабинета, оставляя гостя в тени.