you saved me

Сколько раз Стерлинг спасал если не мир, то хотя бы большую его часть? Никто уже этого не помнил, но каждый был уверен, что мирная жизнь в Соединенных Штатах – это его заслуга. Он всегда жертвовал собой, защищал тех, кто слабее, не отступал и был на шаг впереди всех остальных. Ленс Стерлинг был готов рискнуть всем, что у него есть. Но стоило ли оно того?.. Бессонные ночи, антидепрессанты, которые ни черта не помогали, консультирование у психолога. Всё это добивало блестящего агента, и каждый видел, как день за днём Ленс Стерлинг угасает и тлеет, словно уголь, выброшенный из костра, из своей привычной, полной живых эмоций и радостей жизни. Каждую ночь мужчина просыпается от одного и того же кошмара, который стал его реальностью. Каждую ночь он проклинает себя. Каждую ночь он сдерживается, чтобы не наложить на себя руки и оборвать эти чертовы страдания. Каждую ночь он винит только себя и повторяет одни и те же слова, вымаливая прощение, которого не заслуживает.

***

– Ленс..я иду с тобой. Я не брошу тебя, напарник. – привычно улыбается ему Уолтер, держа в руках какой-то новый гаджет, на создание которого была потрачена не одна бессоная ночь. Стерлинг сам был тому свидетелем. Ведь это он забирал Беккета под утро в постель, когда тот уже крепко спал, оставляя его рабочее место и кучу каких-то механизмов не тронутыми. Ленс укладывал парня в кровать, накрывая теплым одеялом, целовал его спящее личико и только после этого сам засыпал, обнимая своё сокровище. – Уолтер, послушай, я знаю, что ты хочешь помочь, но пойми..в этот раз тебе лучше остаться. Беккет хмурит брови, закусывает губу и протестует. Доказывает, что Стерлингу без него никуда. Мужчина спокойно выслушивает своего напарника и садится рядом, касаясь его плеч, массирует, чтобы Уолтер успокоился. Ему это всегда помогает, и Ленс это прекрасно знает. Он просто не имеет права не знать, что нравится его мальчику. Мужчина успокаивает его и просит остаться. Слова Стерлинга только сильнее провоцируют Уолтера продолжать протесты и уверять агента в необходимости взять его с собой. Даже массаж теперь не помогает Беккету успокоится и он просто сбрасывает ладони Стерлинга со своих плеч. В итоге Ленс не выдерживает. Он резко поднимается и хмурится, серьезно смотрит на напарника. Слово за слово и они уже ругаются. Уолтер яро отстаивает свою позицию, а Стерлинг теперь не хочет его слушать. Стресс и без того давит на Ленса, а теперь ещё Уолтер с ним спорит и не понимает насколько эта задача опасна. Все эти перепалки приводят к тому, что агент в самой грубой форме отвечает изобретателю, показывает, что не намерен тащить его с собой на задание. Уолтер замолкает. Он больше ничего не говорит, лишь отворачивается от Стерлинга и упирается взглядом в пол. Ленс уходит. Мужчина добился своего. Теперь Беккет не поедет с ним, а значит будет в безопасности. Стерлинг вовремя добирается до нужного места. Здесь всё должно произойти. Агент как всегда на высоте, но в этот раз ему тяжелее обычного. Соперники сильны, а задача сложна. Ему не хватает Уолтера, но здесь слишком опасно для него. Стерлинг борется, получает удары, отбрасывает соперников и почти добирается до цели, как вдруг замечает Беккета. Ленс испытывает смешанные эмоции. Он злится, переживает и пугается. Беккет же, в свою очередь,чувствует себя уверенно, ведь с ним его изобретения. Он берет часть задачи на себя, не спрашивая мнение Стерлинга. Парень знает и просто обязывает себя тем, что должен быть рядом, должен помочь Ленсу справиться с этим. Мужчина же теперь старается больше защищать напарника, нежели заниматься своей задачей. Гаджеты изобретателя без сомнений крутые, но Стерлинг больше уверен в себе. Беккет делает попытку добраться до цели и кажется у него это получается. Но что-то пошло не так.. Всё произошло слишком быстро. Треск стен, рокот и гул взрывов, которые отдаются глухим эхом в руинах темных улиц. Всё это оглушает агента, заставляет заткнуть уши и зашипеть от жгучей боли в области щеки. Но это сейчас не важно для него. Он должен найти Беккета. Стерлинг выпрямляется в полный рост, стирает кровь с щеки, которая уже запачкала ворот его некогда белоснежной рубашки, внимательно осматривается и выкрикивает имя напарника. В ответ ничего. Сердце бешено колотится, Ленс подрывается и бежит со всех ног, он ищет Уолтера, молясь всем богам, чтобы парень был цел. И он находит его. Агент замирает в двух метрах от лежащего на земле Уолтера, после чего отмирает и подскакивает к нему, беря на руки и прижимаясь ухом к его груди. Слабый стук сердца говорит о том, что парень еще жив. – Уолтер, держись..– шепчет мужчина и вскакивает на ноги, в короткое мгновение добираясь до машины и приказывая "ауди" сейчас же везти их в ближайшую больницу. Там их встречают дежурные врачи и сразу забирают Уолтера в реанимацию, а Стерлинга не пускают дальше. Ему приходится ждать в коридоре. Эти полтора часа, которые Ленсу пришлось проторчать там , тянулись мучительно долго. Мужчина не находил себе места, метался от скамьи к скамье, кусал костяшки пальцев, считал каждую минуту. Он впервые за всю свою жизнь испытал настолько дикий ужас, осознав насколько всё серьёзно. Как только из реанимации вышел хирург, Стерлинг сразу же поднялся с места, приковывая к нему взгляд полный надежд. Хирург снимает маску и лишь качает головой, что уже говорит о самом страшном. – ..не удалось. Примите наши соболезнования. Ленс слышит только последние слова, которые больно бьют по самому уязвимому месту. Он не верит. Нет. Он отказывается верить. Сердце больно сжимается, а ноги так предательски слабнут, что ему приходиться резко сесть, чтобы не упасть. Ему настолько страшно, что дыхание прерывается и приходится сделать усилие, чтобы снова вдохнуть. Как только Ленс более менее приходит в себя, он тут же отчитывается боссу о том, что задача выполнена и граждане США могут спать спокойно. Он не дожидается ответа Дженкинс, сразу бросает трубку и убирает телефон подальше. Стерлинг всё еще не до конца осознал случившееся. Его трясёт. Дежурный персонал дает мужчине успокоительное, он сидит в коридоре еще около получаса, а потом шатаясь, медленно выходит из больницы. Улица встречает агента холодным ветром, который сопровождает шелест листьев, и далеким рассветом, который Ленс встречает один. Он замирает, чувствуя как по щекам текут слезы, от чего ранку неприятно щиплет. Кто теперь спасёт его самого? Стерлинг возвращается домой. Он чувствует себя ужасно. Как только дверь захлопывается за спиной, мужчина тяжело вздыхает, стягивает с себя грязный пиджак и рубашку. На кухне его встречает Лави. Она курлычет и пикирует с холодильника на плечо Стерлинга, потираясь клювиком о его щеку. Мужчина ласково поглаживает птицу и берет в ладони, виновато смотря на голубку. – прости, Лав..я не сберег его.

***

День тянулся за днем. Кажется жизнь в квартире агента совсем остановилась. Без Беккета здесь стало пусто. На некоторое время мужчина отстранился от работы, ведь там ему было еще тяжелее переживать эту утрату. Теперь Лави совсем не отставала от Стерлинга, она покорно сидела у него на плече или суетилась рядом, тихо курлыкая и пуша перышки. Ленс и раньше видел, как умирают хорошие люди, но Уолтер был для него ангелом. Он никогда не простит себе те грубые слова, которые бросил парню в их последний разговор. Состояние Стерлинга ухудшалось с каждым днем, поэтому через пару дней он стал ходить по психологам, но это совсем не помогало, а их советы "забыть и отпустить" он был готов засунуть куда поглубже. Теперь каждое утро вместо витаминов он пьёт антидепрессанты, хотя и они в его ситуации просто бесполезны. А по вечерам Ленс ложится в постель, прижимая к себе один из свитеров Беккета, и долго не может уснуть, а если и получается, то всего на пару часов, потому что вскоре его будит всё тот же кошмар. Так мужчина убивался чуть ли не каждый вечер, но днем старался держаться как мог. Он редко выходил на улицу. Если только по необходимости в супермаркет или подышать свежим воздухом, а голубка всегда была рядом с ним, что-то курлыкая на своём. В один из вечеров, когда Стерлинг закончил принимать душ, он услышал, резкий хлопок и стук. Это его насторожило. Он выглянул из ванной. Ничего. Что это могло быть? Паранойя на фоне стресса? Грабители? Киллер в конце концов? Всякое могло быть, поэтому мужчина наспех запахнулся в халат и тихо вышел из ванной. Если кто-то пришел по его душу, то у этого чувака серьезные проблемы. Ленс осторожно проскользнул по коридору к комнате, потом к гостиной. По-прежнему ничего. Оставалась кухня. На всякий случай Стерлинг взял в руки комнатный светильник и медленно двинулся туда. Подойдя поближе, мужчина тихо выдохнул и резко ворвался на кухню, готовый ко всему. Ко всему, но не к этому. За столом как ни в чем не бывало сидел Уолтер, кушая хлопья с молоком. – ох, Ленс..– тихо выдохнул парень, заметив Стерлинга, а потом быстро затараторил.– ты наверное до сих пор злишься на меня? Прости, я не хотел в тот раз с тобой ругаться..я понимаю, что виноват, но я должен был помочь тебе. Прости, пожалуйста..я знаю, ты злишься..иначе ты забрал бы меня.. Сказать что Ленс был в шоке – ничего не сказать. Он выронил светильник из рук и схватился руками за голову, до боли кусая губу. – нет..нет нет нет нет.– чуть ли не заистерил он, отходя назад.– это случилось...я сошел с ума..я психопат..теперь меня точно закроют. Уолтер испуганно и непонимающе глядел на мужчину, а после подскочил с места и направился к нему. – Ленс? Ты чего? Это же я.. Стерлинг всё пятился и пятился назад, пока не уперся в стену, а потом отрицательно качнул головой. – ты умер, Уолтер..это просто моя больная психика..это просто шизофрения..или что-то такое..боже мой, неужели я так закончу свою жизнь?! – ч-что? Что ты несешь, Ленс?!– воскликнул ещё более испуганно парень, хватая Стерлинга за руки.– смотри, я живой! Видишь? Я бы не смог сделать так, если б был мёртв. Успокойся и послушай меня, хорошо? Уолтер отпустил его руки и вытащил какую-то бумажку, показывая ее мужчине. – вот посмотри, это моя выписка. Я жив и здоров, Ленс. И вообще..ты меня бросил в больнице..ты даже не навестил меня ни разу.. Стерлинг удивленно уставился на бумажку, хватая ее и рассматривая. – тогда..н-но..мне сказали, что они соболезнуют. – а мне сказали, что мой спаситель ушёл, так и не дождавшись, пока они закончат.– недовольно фыркнул Уолтер.– и я не мог тебе позвонить..телефон остался дома, а твой номер наизусть я не помню, уж извини. Стерлинг на некоторое время просто завис. Он пытался понять что к чему. А потом вдруг всё прояснилось. Видимо на нервной почве Ленс перепутал реанимационные и ждал вовсе не там, где нужно было.. Осознав это, он крепко прижал к себе Беккета, целуя личико своего сокровища. – Уолтер, детка..прости меня, я идиот.– тихо рассмеялся мужчина, как можно крепче обнимая парня, роняя слезу счастья, о котором уже и не мечтал.– ты просто не представляешь как сильно потускнел мой мир без тебя, солнце. – ох, Ленс..– парень улыбается, обнимая агента за шею и прижимаясь к его телу. – а теперь объясни мне что произошло. – ничего. Уже ничего, Уолтер. Ты просто спас меня.– ласково улыбается ему Стерлинг, целуя уголок его мягких губ.