Being Hulk

      Локи несомненно был сильным магом, но он сам удивился тому, что у него получилось провернуть подобную аферу. Танос, способный, по сути, раздавить его голову руками как спелый фрукт, ничего не заметил. Разница лишь в том, что из фрукта брызжет сок и мякоть, а из Лафейсона — мозги и кровь. Он мысленно поморщился от такой картины, но его лицо это никак не отразило.       Он быстро взмахнул кистью руки, сосредоточился и сделал Брюса невидимым, попутно перенеся его на капсулу с выжившими асгарадцами. Это было тяжело, особенно учитывая его усталость, но оставалось еще одно дело. Быстро накинув на себя простенькую иллюзию в виде тупоголового зеленого монстра, он лег на пол и притворился умирающим, при этом подумав, что надо отвлечь Таноса от Тора, чтобы брат был последним выжившим и смог сбежать.       Бог обмана на то и был Богом обмана, что умел мастерски дурить остальных, а потому он напрягся до каких-то неизвестных ему пределов и, даже не стараясь утереть кровь, неминуемо потекшую из носа, создал осязаемую иллюзию самого себя. Если так поразмыслить, то это была даже не обманка — скорее клон, имеющий способность мыслить самостоятельно, но по «шаблонам» разума создателя. Локи покосился на тяжело дышащего Хеймдалля и взглядом передал свой план. К счастью, Хранитель Бивреста был умным, способным пожертвовать собой, так что он почти сразу решился на такой трюк. Он поднял руку, обратился к Темному измерению, дарующему ему силу, и, стиснув зубы, призвал Радужный мост.       Локи облегченно выдохнул. Единственным верным местом ему показался Санктум Санкторум — жилище того чернокнижника. Он обладал магией и был знаком со Мстителями. Это был легчайший вариант из всех возможных. Туда-то его и отправило.       Хеймдаллю оставалось лишь надеяться, что младший брат Тора Одинсона не перевернет все с ног на голову. Но он уже не стал бы этому свидетелем. Копье в груди оборвало его жизнь.

***

      Полет по Бивресту занял не так уж много времени — что-то около пяти минут, но Локи чувствовал, что это были одни из худших минут в его жизни. Разум Лафейсона был неразрывно связан с разумом его клона и он в красках видел и ощущал, как быстро сломались его шейные позвонки с этим отвратительным хрустом, как его брат прижимал холодный труп копии к себе и плакал незримыми слезами, как корабль разорвало на мелкие кусочки и фиолетовые искры камня Силы угасли в черном космосе.       Если в первый раз, когда ас инсценировал свою смерть, ему было страшно (ибо он фактически не притворялся, а выжил лишь благодаря милости Таноса, черт бы его побрал), во второй раз — смешно, то в третий удушающая горечь сжала его тело в тисках. Ему безумно хотелось тут же оказаться рядом с Тором, обхватить ладонями его лицо и уверенным голосом успокоить, что он не умер.       Я жив!       Как жаль, что на данный момент это было невозможно провернуть.

***

      Стивен неторопливо спускался по лестнице рядом с Вонгом, когда радужный луч ударил позади них и пробил ступени до самого фундамента. Локи поморщился — это было весьма больно, принял испуганный вид, накинув на себя иллюзию Брюса в порванной одежде и стал смиренно ждать, когда чернокнижник появится сверху. Тот склонился над дырой. — Т-танос… Танос идет, — Лафейсона можно было прямо сейчас записывать в состав актёров театра. Однако Стрэндж вскинул бровь и спросил: — Кто?       Асгардцу хотелось ударить себя ладонью по лбу. Он-то думал, что маг хотя бы слышал про «чуму» Вселенной. Но нет — ожидания не оправдались. Разочарование накатило на него волной, сметая усталость и тоску. Разве могут смертные понять могущество титана, если даже не знают его имени? — А ты вообще кто такой? — напряженно спросил Вонг. — Вонг, ты что, из леса родом и не в курсе про существование телевизора? — Стрэндж хмыкнул. — Это Брюс Беннер, или Халк. Верно, мистер Беннер?       Локи быстро закивал. Казалось, он молился, чтобы магу не пришло в голову проверить его на внутреннюю энергетику — тогда обман раскроется. К счастью, тот вроде как поверил «на слово» и помог ему выбраться из обломков. Бог удовлетворённо вздохнул и поправил волосы. — Как я вижу, вам нужна одежда? — в ответ на вопрос чернокнижника Лафейсон захотелось сказать что-то вроде «Ой, а ты что, слепой? Разумеется нужна», но вовремя прикусил язык, вспомнив о том, что владелец зеленого монстра в своей обычной ипостаси вроде как скромен до ужаса. Пришлось играть свою роль. — Да, было бы кстати, — самым нейтральным тоном сказал лжеБрюс. Мидгардец кивнул и проводил его в комнату, где выкопал из платяного шкафа пиджак, рубашку и брюки, объяснив, что давно не носил гражданское, и это ему уже не понадобится. Бог обмана выдавил из себя кислую улыбку и напялил это на себя, в мыслях проклиная стиль мага в одежде — это выглядело отвратительно. Ему в принципе казалось, что все вещи землян безвкусные и жалкие (ну, кроме черных костюмов — те были неплохи). Очень хотелось создать нормальную одежду, и желательно асгардскую, но, во-первых, тогда его раскусят, во-вторых, тратить магию на такое казалось неблагородным деянием. Пришлось смириться. — Необходимо известить Мстителей о Таносе, — заметил Вонг, дождавшись их в главном холле. — Ты прав, мой друг. Пожалуй, разумно будет известить сначала Энтони Старка, — кивнул ему Стивен и создал портал в какой-то парк. После обернулся и посмотрел на Локи. Тот встрепенулся и, тихо хмыкнув, решил подождать за порталом, дабы сразу не ошарашить миллиардера.

***

— Тони Старк, — начал маг, с некоторой неловкостью глядя на отстраняющегося от девушки мстителя. — Я — доктор Стивен Стрэндж, и вы должны пойти со мной, — тут Стрэндж наконец-то вспомнил об этикете и качнул головой. — Ох, и кстати, мои поздравления по поводу вашей свадьбы. — Хотите втюхать мне какой-то хлам? — недоверчиво и напряженно окинул его взглядом гений. Собеседник выглядел… внушающе и даже несколько пафосно. — Нужна ваша помощь, — ответил тот. — Мы полагаем, что, без преувеличения, на кону судьба всей Вселенной. — Кто это мы? — нагло поинтересовался Старк, все еще остававшийся наготове.       Локи понял, что это его звездный час и медленно вышел из-за спины чернокнижника, натягивая на себя немного виноватое и грустное выражение лица. — Привет, Тони. — Брюс?! — ошарашенное лицо мидгардца можно было распечатывать и вешать на стенку. Лафейсон поздоровался бы и со спутницей Энтони, да только не знал, как ту зовут, а потому не стал этого делать. Поняв, что стоит показать больше дружеских чувств, он внутренне вздохнул и резко обнял Старка, стараясь вложить в прикосновения хоть что-то, похожее на радость от воссоединения. Нечаянно мазнув кончиками пальцев по шее «как бы друга», лжеБеннер отстранился и вытянул руку в сторону портала.

***

      Спустя некоторое количество информации об образовании шести артефактов асу стало невыносимо скучно. Он и так уже был осведомлен обо всех камнях Бесконечности, мало того — он знал, где находятся четыре из них. В мыслях Локи начал считать: камень Пространства у Таноса; камень Силы у него же; камень Реальности глупые дружки Тора всучили Коллекционеру, который его рано или поздно профукает; камень Времени болтается на груди чернокнижника — хоть сейчас забирай. Однако то, что он понятия не имеет, где сейчас камень Разума и камень Души, было просто отвратительно. Точнее, он не мог прямо спросить про первый — это выглядело бы очень подозрительно, ведь Беннер должен был быть об этом осведомлен.       «Хотя… Настоящий Брюс отсутствовал три года… Мало ли что могло измениться за это время? Пожалуй, логичнее будет задать вопрос прямо.» — Тони, а положение камня Разума изменилось за то время, пока меня здесь не было? — приняв встревоженный вид, спросил Лафейсон.       Старк отрицательно помотал головой: — Нет, он до сих пор у Вижна, только я не знаю, где он и Ванда сейчас. Плохо, конечно. Надо было хотя бы заставить их поддерживать связь, — миллиардер цокнул языком.       Отлично, неизвестное имя. Судя по всему, это живой человек, которому они отдали камень на хранение. Но пытаться узнать о нем больше означало спалиться, так что бог просто запомнил, как зовут владельца артефакта.       Последовавшая сцена чуть было не вызвала у аса истерический смешок — еще бы, Мстители распались! Он не мог даже предположить, из-за чего это произошло, но был рад, что тот «привет из прошлого» под именем Стив Роджерс очень нескоро появится в его жизни вновь, ибо суперсолдат раздражал его, пожалуй, больше всех.       Внезапно земля начала трястись, странный гул давил на чувствительные уши полукровки — у етунов в принципе были обострены чувства восприятия мира, и Локи не был исключением. Это явно был приближающийся корабль, и асгардец раздраженно вздохнул. Только вот этого еще не хватало. — Доктор, ваша прядь… Вы сами ею трясете? — спросил Тони с тревогой в голосе. — В данный момент нет, — маг скосил глаза на трясущийся пучок волос и нахмурился.       Старк сдвинул брови и посмотрел наверх — с потолка сыпалась штукатурка, а дерево по краям дыры в крыше угрожающе поскрипывало. На улице послышались крики людей, гул все нарастал и гений, не выдержав, подскочил к двери и открыл ее. Он выбежал на улицу, стараясь не вставать на пути у людей и даже помогая упавшим. ЛжеБрюс сразу последовал за ним и, обгоняя мидгардца, устремился к источнику шума. Единственным плюсом в нынешней ситуации являлось то, что резерв магических сил Локи был почти полностью восстановлен. Сила текла по его венам, наполняя приятным ощущением и даря чувство вседозволенности. Бог Обмана удовлетворенно улыбнулся.