Пожилое превозмогание

Над городом раздавался пронзительный визг сирен и очередной отряд залезал в грузовик для переброски на главный оборонительный участок. Из-за недостатка техники им пришлось реквизировать гражданский транспорт. Марк Сульпиций, рекрут местных сил планетарной обороны, ютился около аппарели грузовика, обнимая свой автостаббер, слушая грохот орудий и наставления своего командующего офицера. - Не позволяйте их внешней примитивности обмануть себя, они чертовски опасны. Они с лихвой компенсируют невежество количеством и калибром своих грубых орудий. У нас будет преймущество только на дальних дистанциях, вблизи же шансы почти нулевые; - Воислав, лейтенант-востроянец, был ветераном имперской гвардии в отставке, их местный губернатор нанял для обучения СПО. - Но разве не сражение в ближнем бою есмь самая благочестивая из всех схваток? – спросила молодая девушка, сидящая около закрытой аппарели. - Не вижу ничего плохого, в том, чтобы вместо погони за честью уничтожить врага самым простым способом. - Но ведь человечество – единственная раса, достойная жить в галактике, и мы должны демонстрировать своё превосходство! - Человечество – да; а конкретно вы ещё далеки от идеалов. Однажды, во время второй войны за Армагеддон командир моей роты повёл её в штыковую на орочье наступление, и слёг там самым первым. Тогда то я и понял, что не каждый человек превосходит ксеноса. - Но как Вы выбрались? - Какой-то умник из корректировочного отряда артиллерии справедливо подумал, что… Треск снарядов привлёк к себе внимание Воислава и тот скомандовал: мехвод, доложить обстановку! - Сир, приближаемся к фортификационным насыпям, сир, врага нет в поле видимости, сир! Фыркнув в ответ на формальности водителя, «сир» приказал остановить грузовик. Отряд СПО, призванный совсем недавно довольно медленно выгружался из транспорта, заслуженно покрываемый матом и пинками со стороны лейтенанта. Передатчик молчал, но из-за холма всё ещё доносились звуки битвы. -Слушай мою команду: впереди пойдёт отряд с дробовиками и стабберами, те, кто держит лазерное и тяжёлое оружие - держать дистанцию за ними. Вместе с остальными на холм поднимался и Марк, думая о том что его ждёт, и оправдает ли он своё звание рядового солдата. Смотря на него, стареющий лейтенант думал о том, сколько ещё таких же юнцов и девушек должны умереть, чтобы человечество наконец забыло о бедах. О том, что если орки прорвались, то передовых бойцов ждёт лишь смерть, он предпочёл не говорить, ведь СПО никогда смелостью не славились и лишняя паника лишь уменьшит срок их жизни. Офицер подключил кабели питания к своей митральезе и, дождавшись благополучного подъёма первой группы на холм, начал подъём, ведя в бой вторую. Марк нервно осматривал оборонительные позиции. Как и большинство бойцов он был слабо обученным молодым солдатом из местного населения, волею судеб брошенных на защиту небольшой, по имперским меркам, колонии. Хоть местное ополчение обучалось ветеранами гвардии, у этой партии вояк просто не было времени на полноценные учения перед настоящим сражением. От стресса ему в голову начали лезть разные мысли. "Почему лейтенант отправил вперёд новичков, когда сам шёл сзади." "Могла ли орда диких ксеносов пробить эшелонированную оборону, находясь под обстрелом со все сторон?" "Смотрит ли Император на них сейчас?" Продвигаясь далее по вершине холма, бойцы находили всё больше трупов солдат, которые встретили атаку первыми. Внезапно из-за обломков ДОТа, выбежала человеческая фигура с лазганом, полностью перемазанная рыжей грязью и кровью. Впрочем рассмотреть выжившего Марк не успел, так как прямо за ним гналась двух-с-половиной метровая зелёная гора мышц и металла. Марку перехватило дыхание: он видел врага, мерзкого ксеноса впервые, паника и ненависть смешались в нём. Только благоря жёсткой мунштре он рефлекторно упал на землю, скрываясь от беспорядочной стрельбы орка, и выстрелов второй группы, зажимая спусковой крючок. Он позволил себе вдохнуть только когда увидел, как ксенос рухнул на колени под непрерывным обстрелом. Но даже так, орк умирал отвратительно медленно. Когда Марк поднял взляд от трупа зеленокожего, на него, занеся топор, с ненормально высокой скоростью нёсся ещё один. Магазин был пуст, времени не было, а отсупившая назад часть солдат не стреляла, боясь задеть своих. Единственное о чём думал Марк в этот момент - рыжая грязь, покрывавшая огромную фигуру; или то была красная краска? В последний миг он закрыл глаза. Тело орка в прицеле тяжёлого излучателя разорвалось надвое. Не стойте в голом поле, занять позицию в окопах! Шмидт, Марта, и все, кто с ними, не смейте отступать! - заорал востроянец в вокс. Дальней группе он приказал занять более открытые и высокие позиции - орки не попадут в них на такой дистанции, при этом бойцы с дальнобойным оружием смогут стрелять поверх голов первого эшелона. Лазган - отличное оружие: надёжное, точное, без отдачи, питается от любого источника энергии, практически не требует навыка стрельбы. Но здесь, когда битва велась практически в упор, плотность огня ставилась выше всего, а проблема отдачи и баллистики нивелировалась короткой дистанцией. А для СПО, для которых склады снарядов были в минутной доступности, снабжение никогда не было проблемой. Марк примкнул магазин с экспансивными боеприпасами и высунулся из окопа, заливая свинцом очередного зеленокожего. Каждая пуля попадая в тело распадается на десяток фрагментов, вызывая эффект схожий с картечью. Такие пули были практически бесполезны против даже самой тонкой брони, но против зверя или против орка(что почти одно и то же) они более чем эффективны. Но, с каждым убитым дикарём, на поле боя, как насекомые на мёд, слетается всё больше орков, обвешанных всевозможными железками. Одна из таких тварей уже гремела выкрашенным в фиолетовый цвет металлом у переднего края на краю неровной линии окопов. Марк закричал, пытаясь предупредить соратников, но все они были отвлечены своими целями и не могли услышать его сквозь грохот стабберов. "Посмотрите туда, идиоты!" - всё без толку Соратница Марка резко высунулась из окопа, поднимая траншейное ружьё, только чтобы лишится головы от удара кривого меча. Марк стеклянными глазами смотрел на то, как разлетались волосы и из срезанной шеи двумя тонкими струйками фонтанировала светло-алая кровь. Следом тварь обратила внимание на Марка. Выпущенная в ярости очередь выстрелов не нанесла зелено(фиолетово?)-кожему никакого урона; осознав это, солдат в последний момент успел нырнуть под удар топора. Он упал на пол окопа, но тут же вскочив, вогнал штык в промежность бесполому существу, попутно выпуская остатки магазина. Узость окопов не позволяла оркам залезть в них, поэтому зелёно-фиолетово-рыжая туша упала сверху на окоп, скрывая гвардейца под собой. Патронов почти не осталось, да и тяжело бронированные орки будут неуязвимы для них. "Неужели всё кончится так... глупо" Орков было всё больше, они загоняли солдат в окопы, прижимали плотным огнём к земле, не давая вести прицельный огонь. Зеленокожие приближались всё ближе, бойцы начали погибать в ближнем бою. Марк услышал непрекращающийся ровный треск лазерных разрядов, а потом одиночный громкий разряд. "Ещё есть надежда. Нужно всего лишь задержать их, чтобы их смогли расстрелять тяжёлые орудия". Взгляд Марка упал на штык и заметил лежащий рядом пиломеч. "Если я и умру, то не как трусливая крыса в окопе"

***

Владислав выцеливал из-за укрытия самых бронированные цели. Как всегда, орки слетались со всей округи на шум битвы. Его митральеза была самым тяжёлым оружие в всём отряде, и он тратил заряд только на тех, кого было сложно пробить из винтовок и лазганов. Или на тех, кто непосредственно угрожал жизни кого-либо из солдат. Консервная банка с руками, жалкая ксеносская пародия на священные дредноуты неслась на позиции, не прекращая стрельбу ни на секунду. Одно попадание в визор на передней части корпуса, и "банка" лишилась пилота, который вылетел из неё по частям вместе с верхним люком. Бывалый солдат осмотрелся. Над окопами стоял неясный фиолетовый силуэт. "Коммандос. Чёрт." Он и раньше встречался с подобными врагами, и помнил, насколько опасны они могли быть. Митральеза медленно охлаждалась после выстрела на предельной мощности... "Давай же, давай, быстрее" Один коммандос мог вырезать весь передовой отряд гвардейцев, но лазерный излучатель просто взорвался бы, если не дать ему охладится. К окопу несётся меч и из окопа вылетает голова, оставляя шлейф из крови и волос. Но вскоре, эта угроза падает замертво. "Ай молодца, кем бы ты ни был" Владислав вырвал жизнь из ещё одного ксеноса и перевёл прицел на другого. Он уже хотел выстрелить, когда перед орком появилась человеческая фигура. "Назад в окоп, идиот!" - закричал он в вокс

***

Марк вскочил наверх из траншеи. Впереди него стоял орк, державший некую трубчатую конструкцию, извергающую из себя гильзы и дульное пламя. "За Императора!!!" - с боевым кличем он вогнал пиломеч в зелёную руку сбоку. Зубья мнговенно зацепились за плоть, и продвигались внутрь, разбрасывая капли крови и осолки кости. Марк продолжил движение меча после того как рука упала на землю и меч остановился, только когда вышел с другой части туловища. Другие солдаты, воодушевлённые поступком Марка(или просто лишившись патронов и укрытия) побежали за ним. С мечами, топорами, лопатами, штыками. Они бросились в атаку на мерзких ксеносов. Марк не был опытен в ближнем бою, но интуитивно пытался обезоружить врага ударом по рукам. Пиломеч несмотря на свою монструозность был лёгким в управлении и требовательным к навыкам оружием. Главное - задеть зубьями плоть, остальное меч сделает сам. Вступив в схватку с тяжелобронированным нобом в разрушенном блиндаже , он не справлялся. Ксенос пнул его, и Марк рухнул на землю. Орк занёс топор, когда лазболт проплавил его броню, разрывая тело под ней. Марк скинул с себя тело и осмотрелся. Вокруг него умирали люди и ксеносы, но Марк почему-то чувствовал прилив сил. Может именно так ощущается благословление Императора? "Отойдите с линии огня!", послышалось в воксе. Тыловая группа подходила ближе, чтобы найти безопасный угол для атаки. Их подход отвлёк часть орков, и некоторые из них пробегали мимо игнорируя горстку выживших после рукопашной стычки бойцов. Владислав целился, когда среди грохота выстрелов и свиста пуль смог расслышать тяжёлые шаги. Он резко отвёл взгляд от оптики, наблюдая как ещё один коммандос наносил удар по диагонали. Уйдя от первого удара, он оказался в неудобной позиции. Ускоренное адреналином восприятие наблюдало, как грубый меч медленно летел к нему, и он не успевал увернутся. Решение было принято быстро: он выставил поперёк удара митральезу. Излучатель с хрустом согнулся, но всё же заблокировал удар. Были ли разгневаны машинные духи, если позволили его оружию сломатся или приняли эту жертву, раз корпус всё таки выдержал удар? Сейчас не время рассуждать. Орк тут же развернул рукоять меча, нанося удар "яблоком" и продолжая его рубящим ударом, не проломившим брони, но оприкинув Владислава. Орк перехватил оружие обратным хватом и готовился наносить добивающий удар. Владислав, лёжа на спине, выхватил пистолет, но на его руку тут же навалилась мелкая тварь, не давая поднять его. Орк уже был готов нанести добивающий удар, когда что-то заставило его отвлечся. Горбатое создание отчаянно махало руками, пытаясь достать до спины. Над его головой появился размытый силуэт, срывающий его шлем. Пользуясь моментом, Владислав отбросил от себя гретчина и поднял руку с пистолетом. Прозвучал выстрел и горячая кровь очертила тот силуэт на плечах орка. Тварь рухнула и он увидел, что неизвестная спасительница, которую теперь было видно, держит его на прицеле.

***

"Стоять! Сражайтесь со мной!" - крикнул Марк, полосуя и давя мелких окроидов, отстающих от своих крупных сородичей. Внезапно возле него упал гвардеец. Вернее его верхняя половина. Ещё одна банка, куда более массивная чем та, что была раньше перекусила бойца кривыми лезвиями огромных ножниц. Лезвия имели неправильную форму и нижнюю часть гвардейца зажевало между ними. Ноги и часть туловища болтались на кишках. Марк прислушался к себе, пытаясь понять что ему делать, но он не чувствовал страха. Кровь пульсировала в висках, ненависть кипела в сознании, он попытался перерубить ногу машине, целясь в шарнир. Меч отскочил от металла, разбрасывая зубья. Боль от осколка цепи, отлетевшего в него, только распалила ярость. Марк взял в левую руку нож и в прыжке попытался вогнать её в механизмы на спине мехи. Нож застрял в них, сама машина резко развернулась, ударив марка обухом клешни. Марка сбросило на землю, но отдыхать не приходилось, так как ксенос ударил в землю растопыренными зубцами, пытаясь перекусить его. Марк проскользнул под клешнёй на спине, опираясь руками на плоскость клинков ножниц. Снова пройдя через слепую зону под мехой он зацепился рукой за нож, застрявший в громыхающем и чадящем агрегате, который давал движение этой машине. Используя нож как опору, через несколько секунд он уже был на крыше банки. Он перевернул беззубый меч и вогнал его в щель люка. Меч не пролезал достаточно глубоко, чтобы достьать до орка, но ему хватало и этого расстояния. Он упёрся в торчащие трубы ногами, и используя меч, как рычаг, навалился всем весом. Давай же! Во имя Императора! - ярость и сила наполнили его. Люк поддался. Орк, сидящий в банке судорожно пытался сбить назойливого людишку, забравшегося на корпус его машины. Тяжёлая защищённость машины ограничивала подвижность, и не позволяла дотянутся до крыши. А попытки прострелить корпус изнутри не давали никаких результатов. Внезапно, орк увидел свет, пробивающийся в его глухую кабину. Мгновением спустя в челюсть орка влетел кулак выбив парочку жубов. "Странна, слишкам большой для юдишкинаго кулака" - подумал орк перед взрывом гранаты у него во рту.

***

Шепард сидела на коленях, опираясь на стену закрытого блиндажах, пока один из неожиданных союзников осматривал её раны. Из того что он сказал, она поняла только то, что без медпомощи она долго не протянет. Вероятно повреждён какой-то жизненно важный орган. Попытки расспросить солдат о подробностях или обстановке ни к чему не приводили. Её просто не понимали. На её глазах в блиндаж занесли изрубленного солдата. Кое-где он был уже перемотан, его тело и снаряжение покрывала корка застывшей крови. Но наибольшее внимание привлекало огромная рана на груди. В ней можно было разглядеть осколки кости и неровно дёргающееся лёгкое. Шепард вспомнила медицинский инструктаж: "при открытой ране грудной клетки в полости лёгких скапливаются атмосферные газы, которые не позволяют лёгкому работать и приводят к его коллапсу" Пришедший командир отряда носил броню, отдалённо похожую на броню Шепард. Он подошёл к солдату, пытавшегося сделать исскуственное дыхание раненому. Командир опустил руку на плечо медику, который, судя по всему, медиком не был, и тихо сказал ему что-то на ухо. Медик, отвернулся от бойца. Прозвучал щелчок. Владислав обратил внимание на незнакомку. Она смотрела на него неморгающим взглядом. У неё были отличные боевые навыки и снаряжение, но она не понимала общего языка и не была знакома с жестокостью. Судя по всему она была ноблем - молодым аристократом из другого мира, или членом охраны одного из них. Прошедшая подготовку, возможно сражавшиеся с бандитами и членами банд, но неготовая к крупной войне. Впрочем навыков ей более чем хватало. Она заметила ответный взгляд и отвернулась, пытаясь не спровоцировать ответную реакцию. Ещё до вступления в N7 она прошла множество битв, но впервые видела, как такое ранение приговаривало солдата к смерти. Его нельзя было назвать несерьёзным, но при вовремя оказанной помощи его можно было бы спасти. Впрочем, у неё не было опыта окопной войны. В реалиях боевых действий Альянса, позиционная война вообще была крайне редким явлением. Возможно даже среди их войск происходило нечто подобное.

***

Марк сидел снаружи, ловя ладонями дождевые капли. Он был зол. Зол и разочарован. Даже похвала о командира, и новость о его повышении не могла его отвлечь. Большая часть его отряда была убита, разстерзана на куски. И раде чего? Как оказалось они ни уничтожили и сотой части ксеносов. Лишь малая часть орков обратила часть на них, большинство же, в боевом угаре промчались мимо, прямо к городу. Мимо него пронесли очередного раненного. Они погибали напрасно.