Неотвратимая судьба приближается…
Глава первая
16 апреля 2020 г. в 17:00
— Хорошо. Пожалуй, сейчас это вынужденная необходимость, нежели сумбурное желание, как обычно бывает. — я прокручиваю в своей руке один из магических посохов и разворачиваю голову в сторону окна. — Что думаешь, Блу? — вопрос был обращён в сторону друга-питомца, который парит у меня над плечом.
Конечно, парящий глаз мне не ответил. Увы, он этого не умеет. Я уже пытался завязать с ним диалог, причём не раз. Но толку от этого немного. Впрочем, услышав мой вопрос, Блу закивал. Соглашается со мной. Всё таки не думал, что в эту игру вообще интегрируют такой умный ИИ, так ещё и VR-технологии добавят. Игра стало в тысячу раз интереснее по сравнению с тем, что было в далёких версиях 1.2.
Вздыхаю и подхожу к двери, открывая её. Накидываю на свою голову капюшон лучшей магической брони, после чего мои глаза начинают ярко светиться пурпурным цветом. Стоило заглянуть в искаженные земли.
Фиолетовые плато из эбонита, осквернённых равнин и прокаженные деревянные рощи появляются перед моим взором уже в который раз. Из всего шума - тихий шелест листьев, из-за медленно нарастающего ветра и удары капель дождя о камень да плотную ткань моей мантии.
— Люблю я всё так это место. — Блу кивает, принимая мои слова к сведению уже в тысячный раз, если считать с момента, когда он у меня появился. — Не считая мерзкой фауны, тут на удивление спокойно. Аура могла бы быть и поприятнее, конечно, но грех жаловаться. — я остановился на небольшом утёсе, смотря вперёд. От эбонита исходили фиолетовые испарения, которые, поднимаясь чуть выше, растворялись в воздухе, а деревья, что были рядом, даже впитывали в себя эту нечестивую ауру. На удивление, этот процесс не казался мне каким-то мерзким.
Несмотря на то, что изначально Искажение задумывалось, как нечто ужасное, что-то, искажающее разум и душу, порождающее нечестивых тварей, передать эту задумку в игре у создателей не вышло. Да, шипение монстров и редкие напасти червей из-под земли не дают сидеть на одном месте ровно... Но для человека, прошедшего эту игру бесчисленное количество раз, атмосфера перестаёт быть угрожающей. За первые два года, что я играл, игра плотно меня затянула, а с VR-ом и вовсе стала другой. Она уже не была похожа на себя. Самое удивительное, я единственный смог получить эту версию с "полным" погружением, как говорилось на диске, выделяя первое слово. Связи, порой, творят удивительные вещи. Мысленно усмехаюсь.
И вот мне слышится тихое шипение и скрежет под порченой землёй, а мой верный друг и помощник, вдруг сужая свой зрачок, смотрит под ноги. Я же лишь немного ухмыляюсь, расслабленно опуская руки. Да-а-а… Столь знакомый, "ласкающий" уши звук… "Кормилец миров". Тварь, снова ищущая для себя корм. К несчастью для червя, это будет его последняя кормёжка.
Блу начинает сильно волноваться. Фамильяр испуганно косится на меня, но, кроме искривленной фиолетовой линии в виде улыбки под моими глазами, он ничего не видит. Возможно, стоит перестать так улыбаться, учитывая, что даже Блу шарахается от меня в такие моменты. С другой стороны, какой смысл? Блу является набором нулей и единиц, а в реальности я не шибко часто улыбаюсь.
Я слышу, монстр уже совсем рядом. Делаю рывок в сторону, и на месте, где я стоял секундой ранее, появляется монстр. Десятки искаженных, огромных глаз, смотрящих на меня с жгучей ненавистью. На теле монстра множество отростков в виде шипов, которые периодически дёргаются. Эта тварь мне нравится. Подобные ему монстры любят играться со своими жертвами... Они пытают их, искажают, рвут и лишь потом поглощают... Мерзость. Но было в этом что-то... интересное.
Несмотря на возможную опасность, я не испугался. В первые разы эти твари ещё могли слегка припугнуть. Потом стало всё равно. Я изучил их поведение. Блу удивленно посмотрел на меня. Видимо летающий глаз чему-то удивился, но мне было всё равно на этот жест с его стороны. Я мог бы "поиграть" с Кормильцем миров, но явно не сегодня.
— Кил’до. — подземный шорох прекращается после произношения заклятия. Проходит секунда, и чудовище оказывается перед моим лицом. Я вижу страх этой твари, что не может не радовать. С помощью магии заставляю опустить монстра свою голову так, чтобы его главный глаз смотрел на меня. — Что, червь, боишься? — мой голос полон безразличия. Эти существа не способны общаться....
— Г-г-гер-р-риасе… — я невольно вскинул брови, удивившись и замерев, перестав даже дышать. Разумный червь? Ещё и кормилец миров? Что ещё за бред? Эти монстры... Любые монстры в этой игре никогда не говорили. Только НПС могли строить связные предложения, но никак не подобный червяк.
— Повтори. — мне становится интересно, и с моих губ срывается грозная улыбка.
— Пощ-щ-щади… — червь повторил. На этот раз... Это был мой родной язык. Даже НПС не говорят ни на одном земном языке. У жителей игры свой диалект, который игроки понимают лишь потому, что все слова автоматически переводятся в голове. Но тут я отчётливо слышал родной язык. Это было странно.
Я задумался. Моё желание порубить этого монстра на куски начало пропадать. Пока что мне было не ясно, что всё это значило, поэтому стоило провести эксперимент. Я сказал червю, что отпущу его, если он скажет что-нибудь ещё на моём языке. Но предложение должно получиться длинным.
И Кормилец это сделал. Его глаза медленно прошлись по местному ландшафту, после чего он в течение минуты рассказывал, что увидел. После чего я услышал тихое "блять..." с его стороны. Улыбку и смешок было довольно сложно сдержать, но я справился.
Чары, что сковывали его, пропали. Червь вновь радостно закопался в землю, несколько раз выпрыгнул из неё, после чего снова появился предо мной. — С-с-с-спас-с-сибо!!! — услышал я голос червя, полный радости. Отряхнув свой балахон от кусочков пыли и грязи, что попали на меня, я развернулся в сторону дома.
Я, конечно, сказал, что отпущу его, если он сделает так, как я скажу. Тем не менее, я не обещал сохранить ему жизнь, когда сделаю это. Судьба червя оказалась плачевной. Его голова была отделена от тела с мерзким хрустом костей, из-за чего я поморщился. Сжимая ладони в кулаки, я развёл их в сторону. Сегментированное тело начало распадаться на части, и когда я закончил, то притянул голову к себе. Пару секунд я смотрел на то, как с головы этого существа капает его кровь и отбросил "трофей" подальше. Сначала мне захотелось изучить мозг этого червя, но это лишь игра. В этом не было никакого смысла. Вздохнув, я развернулся в сторону дома, и, распахнув крылья, направился обратно.
Полёт не занял много времени. Пятнадцать минут и я уже сижу за столом, поедая рагу из кролика. Что-то не к добру всё это. Сначала я чувствовал недомогание в реале. Потом я начал чувствовать постоянное раздражение от всех. Я начал много спать. Сейчас я сижу в игре по десятку часов, но... мне комфортно. Именно тут я чувствую себя очень даже хорошо. Это должно заставить меня насторожиться, но нет. Несмотря на то, что я доктор в настоящей жизни. Я прекрасно знаю, как подобное влияет на мозг, и какие у этого могут быть последствия. Мне пришлось упорно доказывать толпе идиотов, что технология не так безопасна, как о ней говорят. Я судился с компанией из-за того, что эта дрянь может начать менять личность людей. Пусть ни я, ни они суд не выиграли, но в отличие от многих я знал, чем грозят подобные симптомы. Но, сука... Как же мне было на это похуй в данный момент.
— Вижу, кто-то недоволен. — я подавился своей едой от неожиданности. Да вы, чёрт подери, издеваетесь? Я огляделся по сторонам злобным взглядом. И понял, что это был Блу… Как?! Он вопросительно уставился на меня, с широким зрачком. Мы молча смотрели друг на друга, так, словно увидели, как случилось чудо. — О, ты меня теперь понимаешь? — в его голосе послышался смешок.
Сказать, что у меня отвисла челюсть - ничего не сказать. Она просто отпала, пробив пол...
— Да ну… — я кашлянул, решив не решившись выражать свои эмоции в грубой форме.
— Ну да. — меня передразнили. Я невольно сделал слегка глупое лицо и тупо моргал, смотря на Блу. А тот начал выглядеть слишком уж довольно.
— Охренеть… — на эмоциях сказал я. Я ещё пару секунд смотрел на Блу. — И... как давно ты научился говорить?
— Всегда умел. — Блу хохотнул. — Правда, ты меня ни черта не понимал, так что мне это надоело в один момент. И я помогал тебе уже молча.
— И с чем связано моё резкое прозрение? — я всё больше путался. Я не слышал о подобных инцидентах раньше. И я был не первым, кто использовал новые технологии для игр. Должна же быть причина?
— А вот на этот вопрос я и сам не знаю ответа. — глаз сделал вираж на месте, после чего посмотрел на меня более внимательно. — Ты же доктором работаешь, так ведь? Может заметил что-то необычное?
Не считая того, что я чувствовал себя в реальности не очень, всё остальное было в норме. Анализы и исследования говорили, что я в норме, но на деле мне было всё равно плохо. И только тут я ощущал себя... Нормально. В итоге я покачал головой, но о своём состояние рассказал.
— Что?.. — вдруг сильно удивился Блу. — Да ладно... — видимо услышанное его изрядно удивило. Глаз стал выглядеть более хмуро, насколько это возможно для него, конечно.
— Так, Блу, хорош меня пугать... — я нервно засмеялся, и ощутил, как покрываюсь мурашками. Это было странно... Виртуальная реальность не настолько хорошо развита.
— Антон… — начал было Блу, но я перебил.
— Антор. Просто Антор. — я не любил, когда меня называли настоящим именем вне работы. Точнее, где-то, кроме реального мира. Поэтому я особо сильно сделал ударение на последних двух словах.
— Антор. — поправил себя Блу. — видимо, ты синхронизировался. Поздравляю.
— Что значит "синхронизировался"? — не понял я.
— Есть твой мир. Твоя вселенная, мироздание и всё такое. — Блу вздохнул. — А есть ещё. Много миров, много вселенных и прочих вещей. Когда кто-то становится способен соединить меж собой два мира, образуется связь. Чем прочнее связь, тем легче синхронизироваться с миром. Вы, люди этой вселенной, научились так делать. Мне неизвестно, каковы именно условия синхронизации, из-за чего она считается редким явлением. Но теперь ты можешь решить, где хочешь существовать. В своём родном мире, или рискнуть и перенестись в другой.
— Так, стоп, стоять... стоп. — у меня от этой информации поплыли мысли. Как-то слишком много интересных вещей случилось за раз. — В смысле "рискнуть"? Я разве не попаду... ну, бля, сюда? — я растопырил руки в стороны, повертевшись вокруг. — Тут у меня и дом есть, и мир исследован...
— Который ограничен по размерам и является жалкой пародией на мир, с которым он "срисован". — перебил меня летающий глаз. Я всё больше ничего не понимал. — Я помню, как ты ругался на свою жизнь. Помню, как сидел или бродил по территории глубоко обиженный и злой. Поэтому и говорю, что есть возможность жить в другом мире.
— А гарантии будут? Я так понимаю, назад я не вернусь. — Антор вяло усмехнулся.
— Увы, только мои слова. — Блу внимательно посмотрел на меня.
После этого мы надолго встряли. Я разговорился. Мой разум оказался во власти шока, расслабленности и предвкушения. Я спрашивал Блу о одном, и он отвечал мне, объясняя что-то. А потом он начал долгую речь про то, что знает меня уже достаточно долго и хорошо, чтобы понять, что мне не нравится моя жизни, и что я для него не являюсь каким-то ненужным существом. Он привык ко мне. Да и я, несмотря на непонимание, всё ещё общался с ним, из-за чего он привязался ко мне ещё сильнее. После большого количества приведённых аргументов я замолчал. У меня были деньги, было имя... Но в последние месяцы всё пошло по такому ужасному пути, что я уже не хотел туда возвращаться. Вещи, которые от меня не зависели, победили меня.
— Ты чёртов демон. — покачал я головой. — Искуситель одноглазый. — я лежал на диване, задумавшись и называя Блу всеми возможными словами с сомнительным смыслом.
— Как есть. — Блу ожидал моих действий. — Можешь оставить всё как есть. Говорить мы с тобой можем, это уже отлично. Сомневаюсь, что эта связь пропадёт. — а потом я задумался ещё сильнее. Учитывая, что жизнь по ту сторону меня уже не радовала... почему бы и нет?
— Чёрт с тобой. Что мне надо сделать? Как ты назвал ту планету... "Эльдрамир"?
— Истинно так. — кивнул глазастик. — Тебе он понравится. Я сам видел его. Это лучший мир из тех, который мне встречался.
— Ты останешься со мной, когда я туда попаду?
— Да. Не обязан, но останусь. Причину ты и так знаешь.
— У меня будут к тебе вопросы. Много вопросов...
— Я отвечу на каждый из них.
— Тогда начнём сейчас с двух. Как мне попасть туда, и кто ты, чёрт побери, такой?
— Лунного лорда знаешь? Убей его ещё раз. Учитывая, что он является апогеем силы для этого мира, его смерть позволит тебе переместиться. А второй вопрос... — он задумался. — сложно. Но если максимально просто, считай меня наблюдателем. Наблюдателем за мирами и их вариациями. — он сделал недолгую паузу. — Уж не знаю почему, но меня затянуло в этот недо-мирок в момент, когда ты впервые зашёл сюда. Я мог бы попробовать покинуть его, но решил сначала изучить. А потом уже просто не захотел уходить. Знаешь ли, одиночество и долгое молчание на пользу никому не идёт.
Для Антора многое прояснилось. По крайней мере, ему так показалось. Вопросов к Блу у него больше не было. Антор вздохнул, после чего достал из инвентаря одну интересную печать...
— Кто не рискует, тот не пьёт шампанское. Была не была. В любом случае, у меня ещё будет один шанс отказаться. — маг сломал печать.