Темнее солнца

      Магнус лениво крутил кружку с третьей порцией кофе, совершенно позабыв своё негодование по поводу очередного незапланированного вторжения подруги в частное владение, и размышлял о том, что ему поведала Катарина. Он предполагал, что что-то такое может случиться, ведь нынешний Верховный маг Бруклина, Лоренцо Рэй, тот ещё ублюдок. Вот только предположить, что его ублюдочность дойдёт до запрета колдунам использовать магию без его разрешения, Бейн и помыслить не мог. Да ещё и Катарина со своим упорством…       — Может, всё же попробуешь? — раз пятый завела свою шарманку колдунья.       — Я не могу занять этот пост, ну сколько раз тебе говорить. Одного желания недостаточно. После того, что произошло тогда, мне эта дорога закрыта, — закатил глаза Магнус. Он устал и был раздражён. Ему просто хотелось вернуться в кровать — неважно, что там Алек, нет-нет — и хоть немного поспать. Он тоскливо посмотрел в окно на солнце, которое бодро поднималось над городом, яркими лучами освещая всё вокруг. — Тебе пора, Кат. Я разберусь.       — Магнус, если всё так, как ты сказал, то тебе лучше не лезть. Я что-нибудь придумаю, — с сомнением сказала женщина, поднимаясь с места.       — Я же сказал, что разберусь. Разговор окончен, — рыкнул маг, заставляя подругу быстро ретироваться. Однако не прошло и минуты блаженной тишины, как послышался сонный голос со стороны спальни. Магнус внутренне застонал, но повернулся с улыбкой.       — Доброе утро, Александр. Ещё достаточно рано, я думал, ты будешь отсыпаться. Не хочешь вернуться в постель? — он помнил, что после завтрака их ждёт ещё один непростой разговор, а в таком настроении, это может привести к очередной катастрофе.       — А ты составишь мне компанию? — Алек подошёл к магу и, приобняв, поцеловал в щеку. Несмотря на жуткую неловкость от своего вчерашнего поведения, вид уставшего и немного раздражённого мага на удивление придал смелости. — Доброе утро, Магнус. Я проснулся, но не увидел тебя рядом. Ты ещё не ложился или спал на диване? — он хмуро посмотрел на мужчину. — Я думал, что вчера мне удалось уговорить тебя остаться со мной. — Парень присел на барный стул возле кухонной стойки и осмотрелся. На кухне царил идеальный порядок, не было даже намёка на то, что эта зона используется для готовки и приёма пищи. Интересно, это всё результаты магической уборки или маг, правда, редко ест? — Ну, так… Мы можем вернуться в кровать и поваляться или же начнём новый день. К примеру, с обсуждения занятий на сегодня. Что скажешь? — На колени нефилима запрыгнул Председатель Мяо и, свернувшись клубком, довольно замурлыкал. Блестящая шерстка лоснилась на солнце, длинный пушистый хвост лениво поглаживал ногу Алека. Он ласково почесал кота за ушком, отчего тот, широко зевая, выпустил когти в его бедро.       Магнус поймал себя на мысли, что беззастенчиво рассматривает сонного парня, поэтому быстро перевёл взгляд на часы. Ещё даже девяти не было.       — Я как раз собирался уснуть, но мои планы были прерваны негодницей Лосс, — театрально недовольно пробурчал маг, проводя рукой по лицу, чтобы хоть как-то взбодриться. — На самом деле, я бы с удовольствием подремал пару-тройку часов, прежде чем начинать новый день. — Магнус перевёл взгляд на кота. Тот предательски урчал, хитро посматривая на хозяина. Неожиданно в голове возникла картинка, как совсем недавно он сам удобно устраивался на этих коленях, так же ластясь и прижимаясь к сильному телу. В горле тут же пересохло, а лёгкий озноб от утреннего гуляющего по лофту ветерка резко исчез. Кажется, ему точно надо вздремнуть. А насчёт планирования дня… — Разве тебе не надо в Институт? Тебя не хватятся?       — У меня сегодня выходной, я вроде говорил, — Алек обеспокоенно глянул на наблюдающего за ним мага. — Тогда давай просто вернёмся в спальню, где ты сможешь поспать. Возможно, и у меня получится уснуть, раз я буду не один. — Он подхватил недовольного кота двумя руками и переложил на соседний стул. Председатель окинул его надменным взглядом и улёгся на новом месте, укладывая мордочку на вытянутые вперёд лапы. — Так, одного уложили, — парень погладил кота по голове и повернулся к Магнусу. — Теперь займёмся тобой. — Взяв мужчину за руку, Алек повёл его в спальню, где в очередной раз разделся и забрался под одеяло.       Маг может и хотел возразить, что у него отличная память, а наличие выходного ещё не значит, что он может пропадать на целые сутки из Института, но его нагло увели в приятный полумрак спальни. От вида кровати мужчина широко зевнул, игнорируя Алека. Особо медленно и с расстановкой стянув в себя майку, он максимально тщательно сложил её и положил на тумбочку. Штаны он решил оставить на себе, ведь оставаться почти обнажённым рядом с таким соблазнительным парнем было слишком… Слишком. Маг занял своё место под одеялом, поворачиваясь лицом к соседу по несчастью.       — Если ты проснёшься раньше, обязательно разбуди меня. — Сейчас казалось, что без постороннего вмешательства Магнус может проспать не меньше суток. Но этот день действительно ждал подвигов, а пропустить такое было бы незаконно. Вот только глаза почему-то не закрывались, разглядывая такое сонное и очаровательное лицо нефилима. Вздохнув, Магнус просто перевернулся на другой бок, но заставить себя отодвинуться дальше от Алека так и не смог. — Всего пару часов, а потом у нас есть дела, — тихо намекнул он на будущий разговор, уверяя в его необходимости больше себя, чем охотника. Странно, но Бейн вспомнил о словах охотника, который вчера говорил о том, что кровать — это их необитаемый остров, в котором нет места сделкам, Мариз, войне и прочим неприятностям мира. Забавно фыркнув, маг всё же закрыл глаза и тут же провалился в сон.       Алек слушал ровное дыхание Магнуса и чуть придвинулся к нему, чтобы чувствовать тепло тела. Слабо вздохнув, он подумал о планах на сегодняшний день. Маг грозился серьёзным разговором после завтрака, наверняка будет говорить об одном из пунктов «Почему они не могут быть вместе». А может обо всех пунктах сразу. По крайней мере, Александр теперь знал, какие преграды стоят у него на пути. Он редко испытывал чувство страха, но сейчас, отдыхая рядом с мужчиной, который ему действительно нравился, его сердце тревожно забилось. Что, если это последняя встреча? Их отношения могут быть закончены, так и не успев начаться. Почему-то захотелось активировать руну Бесстрашия перед этой беседой. Из кучи одежды, сброшенной на стул у кровати, донеслось короткое вибрирование. Осторожно, стараясь производить как можно меньше шума, Александр протянул руку к штанам и вытащил из кармана телефон. Изабель. Он облегчённо выдохнул.       «Привет, ты где? Я вернулась из Идриса, хочу с тобой позавтракать».       Алек радостно улыбнулся. За несколько дней он успел соскучиться по сестре. Парень быстро набрал ответное сообщение.       «Привет, рад, что ты вернулась. Я у Магнуса сегодня».       Ответ не заставил себя долго ждать.       «Ты оставался у него на ночь?! Вы теперь вместе?! Вы уже переспали?! И как всё прошло?!»       Изабель! Александр едва не выронил телефон из рук, получив столь откровенные вопросы. И почему понятие «провели ночь вместе» непременно означает секс?       «Нет, Из, ничего не было. Мы просто спали. Причем в отдельных комнатах».       «Но почему?! Вы не смогли определиться, кто из вас будет сверху?»       Алек отключил телефон и бросил его на стул.       Дежавю. Проснуться в том же месте, что и несколько часов назад с единственным отличием в виде спящего Магнуса рядом. Глядя на его умиротворенное лицо, парень ощутил необычайный прилив нежности и, хотя помнил о том, что ему нужно разбудить мага, не особо представлял, как сможет это сделать. Бейн поспал всего пару часов, а впереди ждал непростой день, поэтому хотелось, чтобы он был отдохнувшим. Александр нежно провёл рукой по волосам мужчины, коснулся слегка нахмуренного лба. Интересно, что ему снится? Наверняка читает глупому охотнику очередную лекцию на тему «Почему нефилимы ничего не знают о жизни». Он тихо фыркнул и, поцеловав мужчину в щёку, прошептал на ухо:       — Магнус, пора вставать.       — Ещё минуточку, — тут же пробурчал мужчина, хмурясь и отмахиваясь от реальности. Маг всегда спал достаточно чутко, реагируя на любой внешний фактор, но это всё только на уровне физических рефлексов. Сознание же его пребывало там, где было пусто, тепло и спокойно. Для надёжности намерений продлить это чудное состояние Магнус вполне точно сменил своё местоположение так, чтобы обездвижить раздражающий фактор. А именно, практически наполовину забрался на Алека, уткнувшись носом в тёплую шею, и даже планировал сделать захват, но промахнулся, оставляя свою руку покоиться чуть выше руки нефилима. Довольно промычав от такой выходки, Бейн забавно причмокнул губами, задевая мерно бьющуюся венку на шее охотника, и снова расслабился, позволяя себе полностью погрузиться в блаженство.       Александр застыл, стараясь не шевелиться. Он наслаждался близостью мужчины, позволив заключить себя в объятия и прижаться ещё крепче. Парень скосил вниз глаза, стараясь рассмотреть выражение лица Магнуса. К сожалению, ему были видны лишь лоб и прикрытые веки. Всемогущий маг сейчас выглядел таким беззащитным и милым. Алек улыбнулся и чмокнул его в макушку. Хотел бы он так провести весь день. Если бы они только могли себе это позволить…       Алек нежно прикоснулся губами к уху и прошептал:       — Магнус, ты сам просил тебя разбудить, хотя мне ужасно не хочется это делать. — Он ласково целовал высокий лоб, прекрасно понимая, что это скорее убаюкивало, но никак не могло помочь разбудить. — Просыпайся, новый день ждёт, — парень слегка прикусил мочку уха. — Иначе он пройдёт без тебя.       На прикосновение к уху Магнус среагировал моментально. Тело прошибла молния, вынуждая дёрнуться и слегка застонать. За секунду оценив своё положение, Бейн приподнялся, становясь коленом между ног нефилима и захватывая его руки в плен. Всё ещё сонный, но с блестящими глазами, маг наклонился к лицу Алека.       — Ты изверг, Александр, — прошептал он, практически кусая взглядом. — Но я хуже. Когда-нибудь я накажу тебя за подобное. — Мужчина отстранился, ловко поднимаясь с кровати. — Что будешь на завтрак? — Не дожидаясь ответа, маг зашёл в ванную комнату, принимаясь за утренний туалет. Настроение немного улучшилось.       — На твой вкус! — прокричал Алек в сторону ванной. — Не знаю, что тебе нравится, а я, наверное, всеядный. — Он в очередной раз заправил кровать и вышел из комнаты, решив, что правильнее будет ждать Магнуса на кухне. Председатель Мяо нежился в солнечных лучах, растянувшись во всю длину на ковре. Охотник прошёл до стойки и присел на стул, занимая место в первом ряду. Он ещё не видел, как готовит маг и не сомневался, что на это стоит посмотреть.       Магнус появился спустя минут десять. Выглядел он превосходно. Лёгкий макияж, забавная прическа и полная амуниция в виде узких брюк и блестящей фиолетовой рубашки.       — Надеюсь, ты будешь не против французских блинчиков? — хмыкнул он, вставая перед Алеком и демонстративно щёлкая пальцами. На столешнице появилась большая тарелка блинов, две пустые поменьше и три вазочки с топингами. А вот кофе маг всегда предпочитал варить самостоятельно. Поставив турку с водой на огонь, он повернулся к нефилиму, вальяжно прислоняясь к столу и скрещивая руки на груди. — Тебе удалось отдохнуть? — Магнус всё ещё сомневался, что они с Катариной умудрились его не разбудить за столько-то часов. Маг так увлекся разговором, что не заметил, когда чары тишины, предусмотрительно наложенные на спальню, рассеялись. Эти мысли напомнили о том, что у Бейна появились новые неопределённые дела… Но ведь сегодня выходной, верно?       — Я выспался, — Алек с аппетитом откусил кусочек румяного блинчика. — Чего нельзя сказать о тебе, Магнус. Несколько часов сна — это несерьёзно, — бросив в сторону мужчины неодобрительный взгляд, он продолжил уплетать свою порцию завтрака. — Чем хочешь заняться сегодня? Моё предложение о лошадях ещё в силе, если что. Но мы можем просто погулять по городу. Или, может, у тебя есть какие-то идеи? — Он старался не напоминать о серьёзном разговоре, в глубине души надеясь, что Бейн о нём позабыл. Не хочется портить подобными вещами такой приятный день. Алек зачерпнул малинового варенья и, не донеся ложку до тарелки, отправил её в рот. Зажмурив глаза от удовольствия, широко улыбнулся. — Вкусно! Присоединяйся, а то ничего не останется. Особенно от варенья.       — Я предпочитаю шоколад, — маг не смог сдержать снисходительной улыбки, с довольным прищуром наблюдая за аппетитом Алека. Как-то это так… по-домашнему. Как могут примитивные пренебрегать подобными мелкими радостями жизни, он понять не мог. Закончив с варкой кофе, Магнус уселся за стол. Положив себе на тарелку несколько пышных лепёшек, он добротно полил их шоколадом и взял столовые приборы. — Я должен тебе признаться, что зачастую животные реагируют на меня… агрессивно. Они чувствуют опасность. Кроме, конечно, связанных с магией питомцев, например, котов. — Бейн с удовольствием уплетал свою порцию, чувствуя, как получает настоящее земное наслаждение от еды, чего не было уже давно. — Помнится, я задолжал тебе свидание. Мы могли бы погулять где-нибудь… далеко отсюда. У меня есть идея, если ты располагаешь большим количеством свободного времени. Но сначала мы поговорим, Александр. — Магнус внимательно и укоризненно посмотрел на нефилима, стирая любую надежду избежать главного.       Александр не сдержал вздоха разочарования. Магнус помнил.       — Сегодня у меня есть время, и я с удовольствием проведу его с тобой. Единственное, что меня беспокоит сейчас, это предстоящий разговор. О чём ты хочешь поговорить, Магнус? Если тема касается наших отношений, и ты предложишь их разорвать, то мне кажется, от свидания лучше воздержаться, — он посмотрел на мага в ожидании ответа. Внутреннее напряжение возросло.       — Ты можешь думать хоть о чём-то, кроме этих отношений? — закатил глаза Магнус, а потом с тоской посмотрел на недоеденный завтрак. Тяжело вздохнув, он махнул рукой, убирая со стола, и придвинул к себе чашку ещё горячего кофе. — Что же, если ты так хочешь начать с этого, то так и сделаем. — Мужчина задумался, размышляя о том, как бы максимально ёмко и нейтрально высказать все условия их… сотрудничества. — Кажется, я вижу твою цель, направленную на меня, Александр. Но я не стану играть подопытного кролика. Мой смысл жизни останется неизменным, пойми это. — Бейн замолчал, делая маленький глоток. Обижать Алека не хотелось, но и дать ему понять то, что на самом деле между ними, было необходимо. — Как бы тебе не хотелось это обсуждать, но поговорим о сделке. — Он поднял взгляд, отмечая нахмуренные густые брови. — Сделка не завершена, Александр. И я буду дальше искать способы попасть в Эдом. Только разница теперь в том, что ты мне должен эти попытки. Пока ты помогаешь мне найти и исполнить мной задуманное, мы можем видеться. Не каждый день и только в случае, если тебя ни в чём не подозревают, — Магнус скривился, вспоминая обо всех тех, кто, оказывается, знает об их встречах. — Никто не должен знать, что мы видимся. Особенно Мариз и Роберт Лайтвуды. Ты сделаешь всё, чтобы убедить их, что не знаешь обо мне и моих планах. Не обсуждай подробностей с Изабель и своей блондинкой. — Искра злости снова вспыхнула в груди, как только Бейн заикнулся о Джейсе. Что за дурацкая реакция?! — И ещё. — Магнус встал и быстро обошёл столешницу, останавливаясь вплотную к сидящему парню. Его рука сама взлетела вверх, мягко опускаясь на его скулу и заставляя смотреть только на него. — Зная тебя, я хочу, чтобы ты понимал — медлить нельзя. Эта связь пагубно влияет и на тебя и на меня. Я слабею с каждым днём, когда ты далеко, а восполняю энергию, когда ты рядом. Если это выйдет за рамки, боюсь, я могу потерять контроль. Это не закончится ничем хорошим, ты и сам знаешь. — Глаза Бейна потемнели, взгляд принял отстранённое выражение. Он подался вперёд, впиваясь в сладкие от лакомства губы, сминая их в жадном порыве. Казалось, что нет ничего правильнее и необходимее этого. Магнус целовал так, будто от этого зависела его жизнь. Только усилием воли он заставил себя снова оторваться, прислоняясь лбом ко лбу Алека и практически умоляя. — Я знаю твоё упрямство, но, пожалуйста, я прошу тебя… подумай ещё раз… Уверен ли ты, что хочешь… всего этого между нами. Вспомни, что происходит, когда я… Представь все последствия. Умоляю.       — Магнус… — Алек приподнял голову и заглянул в обеспокоенные глаза. — Спасибо за то, что беспокоишься обо мне, я это ценю. Вот только всё давно решено, иначе бы меня здесь не было. Каждый мой поступок, принятое решение — это ещё один шаг навстречу тебе. — Он крепко обнял его и притянул к себе. — Ты не эксперимент и не кролик, ты маг со своими заморочками. Да, когда-то мне было интересно проверить, смогу ли я изменить бывшего Верховного мага Бруклина, возможно, даже разрушить его принципы, указать на ошибки. Но потом я открыл глаза и увидел тебя настоящего. — Алек нежно поцеловал его щеку. — Тебе не нужно меняться, потому что в этом и заключается вся твоя суть, то, какой ты есть. А ты прекрасен. И уникален. — Он коснулся губами его подбородка. — Я не хочу ничего в тебе менять. Да, ты бываешь язвителен, груб, саркастичен, эгоистичен, но чем больше я тебя узнаю, тем больше замечаю и хороших черт: доброта, забота, ласка, нежность. — Александр спустился на шею и оставил на ней влажный след от прикосновения губами. — Только, пожалуйста, не нужно сейчас делать вид, что это не про тебя и стараться всё оспорить, доказывая обратное. — Запечатлев лёгкий поцелуй на губах мужчины, он продолжил: — Не буду врать, мне грустно от того, что когда-нибудь ты найдёшь способ вернуться в Эдом. Помогать в этом мне тоже не хочется, но с другой стороны… Если это сделает тебя счастливым, а я хочу для тебя счастья, Магнус, пусть будет так. — Сердце нефилима сжалось от тоски. Алек понимал, что их привязанность будет расти, и когда связь станет прочной, маг просто вырвет её из сердца, заставляя Александра страдать. Он вспомнил переживания, когда думал, что Магнус погиб. В следующий раз будет гораздо больнее, потому что не будет надежды на его возвращение. Да, он верил, что быть может у Бейна ничего не выйдет, и он останется на земле.       — Если не верить в лучшее, то как тогда жить? — тихо пробормотал Алек, обращаясь скорее к себе. Подняв голову, он словно очнулся от размышлений, и поцеловал Магнуса в висок. — У меня бывают выходные, иногда и свободное время, поэтому я смогу выбираться из Института так, чтобы меня ни в чём не подозревали. Об этом будет знать лишь Изабель, я доверяю ей полностью. Остальные ничего не узнают. И Магнус, а ты не хочешь попробовать поискать способы того, как разрушить нашу связь, вместо того, чтобы искать пути в Эдом? Либо это настолько сложно, что легче умереть, чем найти выход? Возможно, есть какие-то книги, где можно было бы об этом почитать? Я могу поискать об этом упоминания в Институте, либо в Идрисе. — Он разжал руки, выпуская мага, но все ещё продолжая смотреть на него. — И я осознаю всю ответственность за то, что делаю, хотя по мне этого и не скажешь. Если разгорится война по моей вине, я себе этого не прощу. Поэтому уверяю тебя, что буду предельно осторожен.       — Катарина, — тихо выдохнул Бейн, дослушав пропитанный нежностью монолог нефилима. Его подруга наверняка что-то такое рассказала Алеку, раз он уже не реагирует на его слова о сделке, а акцентирует внимание на связи. Магнус хотел было разозлиться, но внимание сейчас было сосредоточено на другом. В Институте действительно могут оказаться интересные сведения, которых нет у него. Кто, как не дети ангелов, больше всего осведомлены об изгнании демонов в Эдом? Возможно, стоит в этом плане воспользоваться охотником. К тому же, тот явно дал понять, что больше не рвётся защищать свои права на встречи с магом перед своей роднёй и обещает быть осторожным. Магнус почувствовал, как сердце в предвкушении заходило ходуном. Стоило некоторых усилий, чтобы немного успокоиться и попытаться вернуться на землю. — Хорошо, — только и выдохнул он, легко улыбаясь. — Сегодня мы отдыхаем, а на завтра я дам тебе небольшое задание. А пока… — маг загадочно улыбнулся, взмахивая руками. Перед Алеком на столе появился пакет. — Тебе стоит переодеться. Там, куда мы отправимся, в этом, — он ткнул пальцем на спортивный костюм нефилима, — будет жарковато. — Сам же Магнус уже через секунду был одет в ярко фиолетовые шорты и белую с красными разводами полурасстёгнутую футболку, а на голове красовались солнцезащитные очки причудливой формы. Что же, на какое-то время конфликтные вопросы оказались закрыты, и можно было выдохнуть.       Алек тут же открыл пакет, разглядывая одежду. Шорты цвета хаки и простая белая майка. Похоже, Магнус решил, что нефилиму "чем проще, тем лучше". И в чём-то он был прав. Алек быстро переоделся и встал возле мага, готовясь шагнуть в портал.       — А куда мы отправимся на этот раз? Это будет пляж? — он нетерпеливо переступал с ноги на ногу, поглядывая на Магнуса.       — Сам всё увидишь, — Бейн оценивающе посмотрел на парня, отмечая, что без оружия и привычного чёрного цвета тот выглядит ещё моложе и привлекательнее. Вроде всё, остальное можно будет достать с помощью магии. Без заминки Магнус открыл портал, приглашающе протянув руку Алеку.