Врата: Вторжение из пустоты

1 декабря 2890 года. Начало зимнего цикла по общегосударственному календарю стало важным моментом в покорении Эстерры нашей доблестной Армией. Сегодня, состоялось официальное открытие базы “Драконий Предел”, ставший главным плацдармом Конфедерации в этом мире. Сегодня вечером, Полковник Крил, ставший Генерал Губернатором Особого Региона Эстерры, получит “Адамантитовый меч” - регалия, которую выдают всем выдающимся личностям в должности Генерал Губернатора. А теперь, к другим новостям, вчера вечером…. С наступлением раннего утра, лучи солнца стали медленно заполнять комнату Алекса солнечным светом. Когда оно стало ослеплять лицо Майора, тот с великой неохотой проснулся.По прошествии нескольких секунд, негромко зазвенел будильник, что стало хорошим средством для того, чтобы проснутся. Встав с кровати, Алекс подошел к окну и решил полюбоваться отличным видом, который открывался с его комнаты. Солнце всходило из-за восточного хребта, медленно освещая всю территорию базы. Взглянув на календарь, висящий на стене рядом, он увидел что день начала нового месяца был зачеркнут, а значит сегодня наконец то выходной. А значит, пришло время осмотреть всю базу целиком. Выполнив стандартные гигиенические процедуры, Алекс был готов к новому дню. Выйдя из здания, где был расквартирован весь офицерский состав, Алекс направился к сердцу всей базы - штабу. Там он хотел поговорить с Полковником о ходе дел и о планах на будущее, попутно запросив новое снаряжение для него и отряда. Температура на улице уже явно стремилась к нулевой отметке, и судя по прогнозам синоптиков, уже через неделю начнутся серьезные морозы с температурой под -20. Это вызывало некоторые трудности в плане логистики, так как плохие погодные условия могут сказаться на скорости военного строительство и распространения влияния Зерсольда. Путь до штаба был не близким, так как он находился прямо около самих Врат, тогда как весь личный состав был расквартирован на задворках базы. На своем пути Алекс встретил нескольких человек из своего отряда и воочию наблюдал, как стройные ряды армейских тягачей транспортируют на недавно построенную воздушную гавань. Пока они двигались, Майор успел насчитать около сотни разных летательных аппаратов, начиная от небольших дронов, заканчивая гигантскими транспортниками, которым приходилось снимать крылья. Видимо, весь воинский состав Кито был переведен на эту планету. Подход к штабу охранялся также, как и подход к Вратам. Три солдата в массивной броне и пулеметами системы Гатлинг стояли у входа в здание, которые не выделялось на фоне других. Перед тем как зайти, они просканировали майора на предмет запрещенных вещей, и после чего разрешили ему войти. На первом этаже раскинулись офицеры Логистических служб, служб учёта и прочих второстепенных ведомств, тогда как основное командование располагалось на втором этаже. Постучавшись в кабинет Крила, и получив положительный ответ, Алекс прошел в точную копию кабинета, что и в небоскрёбе на планете Кюри. — Доброе утро Алекс. Не ожидал что ты зайдешь сюда так рано. — Решил спросить, как поживают наши разведчики и бойцы фронтовых соединений?, - спросил майор садясь в кресло, напротив массивного офисного стола Полковника. — Повторюсь, никаких новых известий, Алекс. Мы пока взяли себе перерыв чтобы предотвратить проблемы с логистикой. Активные действия начнутся после того, как все рода войск будут присутствовать на этой планете. — То есть, вы хотите сказать, что в операциях будет принимать участие и Флот? — Именно. Мы начали строительство военной морской базы в пяти километрах от основной базы, так что нам удастся расширить наши территории. — А что будет с оставшимся пространством между базой флота и "Фортом"? — Город. Естественно, для местных жителей. Мы предложим им свою защиту в обмен на подданство. Таков план правительство. — Хм, действительно неплохо придумано. Надеюсь для меня нет никаких заданий? — Есть, как раз хотел об этом сказать, - взяв пульт и щёлкнув на красную кнопку, включилась интерактивная доска, на которой были изображены фотоснимки ближайшей деревни - нашел я для тебя новую работу. Итак, наверное ты знаешь что по прибытию сюда, мы наблюдали дым в ближайшем населенном пункте, так? Собственно, твоя задача в том, чтобы разобраться в причинах этого происшествия. Действовать будешь не один, а с отрядом "Грифон". Это подразделение Военной полиции, так что твое дело - их защита и помощь им. Вторая задача, - нажав на другую кнопку, слайд сменился на более качественную карту "Снежного Предела", - это проникновение в ближайший город. Здесь, если ты желаешь, можешь влиться в местную жизнь, изучить местные традиции и так далее. Но главное, это получение качественных карт. Найдешь карту Королевства и Империи, с меня премия. А для того местные жители ничего не разузнали, наши рукоделы смастерили вам бронекостюм в стиле рыцарских доспехов. Легенду придумаете по пути. Длиться миссия будет не более месяца, так как в будущем вы будете мне сильно нужны. Думаю, на этом все. Вопросы, Алекс? Явно удивленный майор посмотрел на карту и тут же ответил своему командиру. — Для начала, как мы будем получать снабжение и боеприпасы? Явно там мы их не найдем. Второе, можем ли мы помогать местным? Как мы будем расплачиваться за товары и что нам делать в случае если нас раскроют? — Готов ответить на все вопросы. Боеприпасы будете получать через воздушные грузы, либо будете двигаться к ближайшему Опорному пункту. Как я и сказал, у вас безграничные возможности и используйте их как захотите. Единственное, не вступать в открытые конфликты. Вам предоставят драгметаллы, используйте их как валюту. В случае обнаружения, отступайте как можно скорее. — Драгметаллы? Вы хотите сказать что мы будем продавать дефицитный металл нашему врагу? — Да. Других вариантов нет. — Что по поводу поводу запроса на поддержку? Если попадём в засаду во время рейда, нам ждать помощь? — Поддержка будет. Надеюсь, тебе хватит пары штурмовиков. — Отряд готов выступать? — Да. И пока не забыл, в твоём распоряжении на первом этапе будет 10 человек. При начале второй фазы, у тебя будет лишь 5 человек, личные дела которых я отправил тебе. "Грифон" сейчас заканчивает патруль около места строительства базы Флота, после чего возьмёт путь к сожженной деревне по побережью. — Тогда я могу идти? — Да, вы свободны Выйдя из штаба с несколько испорченным настроением (все таки речь о выходном дне, который можно было бы потратить на подробное изучение базы), Алекс направился в сторону складских помещений. За некоторое время, маленькое здание Оружейной превратилось в огромный крытый ангар, где располагалось снаряжение, которым можно было вооружить небольшую армию. И таких зданий было сразу несколько, чтобы не превращать и без того сложную базу в логистический ад. Путь майора лежал не в сам ангар, а в пристройку около него. Там ему выдали все необходимое для предстоящих миссий а именно: бронекостюм, искусно украшенный и явно основывающийся на броне древних рыцарей, складной пистолет пулемет и два увесистых мешка. В них, судя по словам местного заведующего хозяйством, находилось несколько слитков золота и серебра, которые должны будут пригодится впоследствии. Выйдя из складских помещений, Майор отправился в сторону плаца, где уже стояла техника. Личный состав отряда находился в машинах и его встретило лишь двое человек из его подразделения. — Доброе утро майор. Я Аманда Крисс, старший лейтенант 14 Разведывательного отряда. А это, Лейтенант Ороти Кай, Антимаг из ССО. — Антимаг? — Так точно, Майор. Я состою в Ордене "Хранители", который подчиняется напрямую Силам специальных операций. Я, как и мои товарищи были приставлены к различным отрядам для противодействию местным магам и психоактивным тварям. — Отлично, можно вычеркивать еще одну фобию из списка. Надеюсь, мы сработаемся. До отправления 5 минут, занимайте свои машины. Козырнув, оба солдата разошлись по машинам, а Алекс занял лидирующий броневик. Вместо места спереди, он выбрал место около боевой турели, чтобы иметь доступ к системам наблюдения. А пока Майор располагался, колонна двинулась по широким улицам Базы, соблюдая правила движения. Даже в такую рань на улочках кипела работа, что было неудивительно. Добравшись до выезда за сущие минуты, колонна проехала через КПП и устремилась на запад. Путь до деревни занял два часа, хотя по ощущениям путь длился пару минут. По пути, правда, ничего кроме грязи, снега и мертвых деревьев колонна не встретила. Однако, приближаясь к деревне, отряд встретил небольшой перевалочный пункт Королевской Армии, который был к сожалению, или к счастью, заброшен. И судя по огромному числу пыли, снега и упорядоченности, он был возведен ещё до Перехода через врата. И вот, очертания домиков появились на горизонте, так что Алекс, достав рацию, связался с "Грифон" — Гольф-1 Грифону-1 прием. Как слышите? — Слышу прекрасно, Гольф главный. Вы прибыли к точке рандеву? — Именно Грифон. Когда вы присоединитесь? — Примерно через час, у нас проблема с движком одной машины. Пока нас нет, начинайте осмотр территории. — Так точно Грифон главный, ожидаю. Конец связи. Убрав рацию, машины уже настигли главный вход в деревню и остановились. Следом, одев шлем, Алекс переключился на внутреннюю частоту и стал раздавать указания. — Гольф 3,7,10 остаётесь в машинах, контролируете подходы с турелей. 4 и 5, запускаете БПЛА и координируете 3, 7 и 10. Остальные, выходим. Выйдя из машины, Алекс тут же почувствовал ощущение, что тут произошла настоящая бойня. И не в плане того, что тут схлестнулось пару отрядов, а словно один человек расправился со всеми обитателями деревни. И как оказалось позднее, это было правильное ощущение. Пройдя по нескольким улочкам к центру деревни, был замечен тот факт, что тел так и не было. Словно они испарились. А вот обилие крови и сохранилось как на снегу, так и на зданиях. Повсюду валялись лопаты, топоры и даже ружья, которыми пытались отбиться местные жители. Однако, исключения были. В подвалах и запертых чуланах были найдены несколько замерзших трупов детей, которых видимо спрятали родители. Аура холода и дискомфорта чувствовалась даже сильнее, чем на задворках деревни. Вместе с тем, несколько бойцов добрались до набережной и вышли на связь. — Товарищ Майор, советую заглянуть вам на пирс. Кажется, мы нашли тела. Прибыв туда, Алекс был сильно удивлен, как и остальные прибывшие солдаты. На деревянном пирсе, который сильно пострадал от огня, как и находящиеся рядом здания, находилось около двух сотен трупов. Все были сожжены, а от некоторых и вовсе остались одни кости. Снимая это все на встроенную камеру, он уже представлял как удивится Полковник. Но больше, его удивила реакция Ороти. От такого количества магической энергии, он присел на колено, пытаясь восстановить дыхание. Алекс сразу же подошёл к нему. — Кай, что с вами? — Ничего...всего лишь перенасыщение эфиром, - встав и пройдя пару шагов, Антимаг взял пробу воздуха. Вставив колбу в специальный паз, тот начал сканирование. — У меня неутешительные данные, Майор. Тот кто сделал это...сильнее многих магов среди ССО. Его или ее сила равна А++, что даёт неутешительный результат. В одиночку, маг такой силы может уничтожить даже небольшую армию, что уж говорить о различных существах. Даже моя экипировка и оружие не дадут мне сравнятся с этим. — Неожиданное признание, Лейтенант. Но, думаю что Верхи придумают решение этой проблемы. — Простите что вступаю в разговор, - оба мужчины повернули свой взгляд на Аманду, которая вешала оружие на магнитный держатель, - но "Грифон" уже прибыл. — Да, вы правы. Что же, пойдемте встречать гостей Машины группы грифона были куда скромнее. Вместо броневиков, лишь бронеавтомобили и один бронированный транспорт, выполнявший роль командного пункта. Оно и не удивительно, ведь Военная полиция имела куда более скудные ресурсы. Вместо новомодных силовых костюмов обычные бронежилеты и легкое вооружение. Однако, для выполнения их задач этого хватит. Добравшись до выхода из деревни, Алекс встретился с "Грифоном - главным", коим являлся мужчина азиатской внешности, отличавшийся высоким ростом, под два метра. Идущие рядом с ним участники отряда выглядели слегка комично. — Доброе утро, Алекс. Я Курои Чен, заведую Военной прокуратурой Эстерры, рад знакомству. — И я рад встретится с вами, - пожав друг другу руки, они двинулись к центру деревни. — Какие находки вам удалось найти? — Ну во первых, отсутствие тел местных жителей. Либо они были сожжены, либо закопаны, либо были уведены в рабство, всякое бывает. Второе, на пирсе мы нашли огромное количество трупов неизвестных солдат. Могу предположить, что это какие нибудь разбойники или пираты. Что то ещё? — Этого достаточно. Кроме того, даю вам время на перерыв, с остальным мы разберемся сами. Можете связаться со штабом и передать им эту информацию. — Лично я не против. Удачи вам с находками Оставив Чена наедине с деревней, Алекс вернулся в машину и сняв шлем осмотрел данные с БПЛА. По ним можно было увидеть большое количество следов, ведущих от побережья к этой деревне, а также большое количество новых следов, ведущих к соседней деревне, которая называется Хеллгаст. Это уже послужило поводом звонка в штаб. — Гольф 1-1 вызывает Око-2, прием? — Майор Алекс, вы что то рано. Есть причины для беспокойства? — Естественно. Деревня пуста, жители убиты или угнаны в рабство. На берегу мы нашли две или три сотни сожженных тел, большое количество маны от которой Ороти даже стало плохо. Ну и в довесок, враг движется к соседней деревне. — К Хеллгасту? — Так точно, Полковник. У меня есть одна идея, но я должен рассчитывать на подкрепление. — Смогу обеспечить тремя ОБЧР в случае необходимости, а теперь рассказывай. — Наш отряд перехватит отряды разбойников около деревни, после чего уничтожим их. После чего, предложим Хеллгасту наше покровительство. "Ковчег" готов? — Почти, Инженерные отряды заканчивают возведение зданий, так что расположим их на свободной территории внутри базы. — Тогда мы выдвигаемся. Конец связи. Переключившись на волну Грифона, Алекс сообщил им что те оставляют их на едине с остатками города, а сами . Лес между Хилтором и Хеллгастом Хускарл Ульрик покинул деревню в которой они засели несколько дней назад, выполняя свое собственное задание, данное ему Ярлом. Пока тот занял Хилтор, он должен был провести разведку и следом разграбить деревню Хилтор, которая находилась немного восточнее крупного города Соул, являвшийся следующей целью Викингов. Шли они через густую лесополосу, раскинувшуюся практически на всем их пути. В подчинении Хускарла находилось 320 солдат, что должно было хватить для захвата небольшой деревушки. Кроме того, это были члены клана "Скольд", отличавшиеся дисциплиной и стойкостью в бою. Они единственные использовали оружие дальнего боя, и не брезговали брать в руки трофейные огнестрельные пушки. До Хеллгаста им оставалось около 10 километров, так что многие уже готовились к бою. Команда Алекса на всех парах спешила на помощь деревне Хеллгаст. Скорость была очень высокой, да так что дроны, запущенные для дополнительной разведки еле успевали за ними. Весь путь занял примерно полчаса. Судя по всему, враг ещё не успел добраться до деревни, а значит нужно было готовится к бою. Но сначала, необходимо было объяснить недоумевающим местным о том, что происходит. Выйдя из машины, Майор вместе с Амандой и Ороти встретили местных, которые собрались у ворот. На первый взгляд, они показались довольно зажиточными. Кожаные одежды, а у местных охранников вооружение состояло из, неожиданно, огнестрела. Вперёд от местных вышел мужчина в годах, по внешнему виду которого сразу можно было понять что он тут главный. Борода белого цвета, достающая до колен, лысина на пол головы и неплохой черный костюм из хлопка, отдаленно похожий на более менее современные костюмы буржуазии. В знак уважения, все трое сняли свои шлема и повесили их на магнитные держатели. Тем временем, турель на стоящей рядом бронемашине повернулась в сторону леса, контролируя подходы. — Давно я не видел странников в этих краях. Да ещё и на таких странных повозках…вы из Королевской Гвардии? - первым начал разговор Староста, поглаживая свою бороду. — Никак нет. Мы странствующие наемники из далёких земель. Я Алекс, главный в моем отряде. Это, - указал он на девушку, - Аманда, мой заместитель, и рядом с ней Ороти, главный маг отряда. — Странствующие наемники? Интересно, и где же вы раздобыли подобные повозки, да ещё и с бумпалками. — А это уже секрет фирмы. А пока, перейду к главному. Проезжая через Хилтор, мы заметили что он был сожжен, а жители убиты. Как мы думаем, они направились к вам, чтобы повторить свои злодеяния. Мы же, хотим сделать вам одно предложение. Слушая это, на лицах жителей был виден небольшой страх, контрастирующий с удивлением. Глава поселения так вообще поседел и побледнел. — Это...правда? Я требую доказательств. Алекс спокойно достал голопроектор, и показал разрушенную деревню. Старейшина охнул от такого и погрузился в раздумья. Пока Майор убирал проектор, тот ответил. — И что же вы, Алекс, хотите от нас? Мы готовы заплатить всем что есть, и вообще сделаем все что вы хотите. — Этого не нужно. Мои наниматели хотят, чтобы вы стали их подданными. Отказались от гражданства Королевства, и приняли присягу Конфедерации Зерсольд. Опять же, многочисленные удивленные возгласы и охи прокатились по толпе. — И что же мы получим за это? И не придет ли сюда Королевство, обозленное на нас? Конечно, я и сам недолюбливаю Короля и государство, но хочется знать что мы получим взамен. — Ох...Возможность остаться на своей территории, получение Серебряного паспорта, денежные выплаты в монетах Королевства, защита, бесплатное образование и медицина, и прочее и прочее, - выдержав паузу, Алекс осмотрел всех и с вопросительным тоном ответил, - вас это устроит? Ошарашенный таким заявлением староста взял несколько минут на раздумье. С одной стороны, огромные льготы и деньги, но с другой передача своих душ другим людям. Но, понимая что они с лёгкостью могут поделить их на ноль, Староста дал ответ. — Хорошо, я согласен. И думаю, будет хорошим решением перебраться к вам. Эти места давно страдают от разбойников, так что надеюсь вы не откажете нам в защите. — Это правильное решение, Староста. Вашим людям около трёх часов на сборы. Можете брать все что захотите, но кроме мебели. А теперь... Не успев закончить предложение, из люка вылез солдат и громко крикнул, да так что его слышали даже глубоко внутри деревни. — Противник наступает, всем на позиции! Из машин выбежали практически все солдаты, а Алекс одев шлем произнес в сторону Старосты: — Если у вас есть мощная охрана, обеспечьте порядок и скажите всем собраться в самом защищенном месте. И если есть добровольцы, то пусть помогут нам Машины тем временем заняли пространство между лесом и деревушкой, развернув в сторону первого свои орудия. — Говорит Гольф-1, вызываю Око-2. Мы у цели "Гамма", противник подходит к деревне, по сигналу Армалайт высылайте подкрепление. — Понял вас, наблюдаем за вами через беспилотник. Против вас около трехсот бойцов. Желаю удачи — Понял, конец связи. Закончив приготовления, бойцы держа оружие на готове ждали появление противника. Варвары не заставили себя ждать, и силуэты тут же стали появляться в поле зрения солдат. Первыми огонь открыли стражи деревни, чьи пушки только создали дымовую завесу у машин, не причинив никакого урона врагу. А меж тем, враги бросились в атаку. На ходу, они вели огонь из мушкетов, которые однако наносили незначительный урон. Конфедераты также не стали отсиживаться в стороне, и крупнокалиберный пулемет в паре с мелкокалиберными на других машинах стали поливать врага огнем. Солдаты же вели огонь только по приближающимся врагам. Совершив большую ошибку, главный пулемет замолчал и враг стал приближаться ближе, стремительно сокращая дистанцию. Как только замолчали остальные, из за перегрева и отсутствия боеприпасов, враги хлынули в ближний бой. В качестве оружия у врага - секиры, топоры и короткие мечи. И первой жертвой стали стражи деревни, которые в попытке защитить Конфедератов кинулись на врагов. Алекс как и Ороти сами вступили в ближний бой. Плазменные клинки встроенные в запястья резали врагов как сыр. Другие бойцы использовали обычные мономолекулярные ножи, пистолеты и даже дробовики. Стычки в ближнем бою были совершенно безумными. Алекс, разрубая врагов одним за одним, кажется, вошёл во вкус. Его броня покрылась алой кровью, а враги видя его серый силуэт, пятились назад, где их поджидали солдаты и добивали их. Видя такое, даже Хускарл, находившийся рядом с машинами, решил отступать. Это было очевидным решением, так как силы таяли на глазах. Майор же, выйдя из состояния резни, выхватил пистолет и выстрелил в сторону Хускарла, пробив его ногу. Видимо, ему нужны были пленные. Часть викингов продолжала сражаться, в остальная сбежать, бросив своего господина. Было решено отпустить их, добив остальных. Как только бой кончился, Алекс решил снять шлем и вдохнул свежего воздуха. — Давно я не чувствовал такого ритма битвы. Да, Аманда?, - спросил он подходя к Хускарлу, которого уже успели связать и привести в чувство — Согласна с вами, Алекс. Но советую вам не увлекаться, так можно и умереть — Хорошо хорошо. Пора заняться нашим пленным. Подойдя к нему, майор и лейтенант сели на стулья перед скованным вражеским командиром. — Итак, перейдем к сути. Кто ты, на кого работаешь и зачем ты здесь? — Незнаю как вы говорите на моем языке, но я ничего вам не скажу. Поняли?! — Как и ожидалось…Никак вы не научитесь. Слушай. Мне ничего не стоит прикончить тебя, покалечить так что лучшие знахари будут лечить тебя годами. Так что, если не хочешь испортить мое настроение, то отвечай на мои вопросы. И тогда, может быть, я отпущу тебя. Как отпустили бежавших. Согласен? Впечатлившись такой речью, и ожидаемо, резко побоявшись за свое здоровье, Ульрик решил сказать правду. Сейчас личные интересы Хускарла играли выше общих и выше чести. Но все равно никто не узнает. — Я Хускар Ульрик, заместитель Ярла Герода, который устроил вылазку на земли Королевства. Мы должны были разграбить Хилтор и Хеллгаст, после чего...вернутся обратно домой. — Аданда, это правда?, - получив положительный ответ, тот задал последний вопрос, - откуда вы прибыли? — Союз Одина, мы живём на райском острове севернее Эстерры. Это вас устроит? — Вполне, - встав со стула, Алекс достал пистолет и сделал точный выстрел в голову Хускарла. — Ты чего делаешь, Алекс!? - вопросительный и полный недоумения взгляд девушки встретился с чёрствым лицом настоящего воина. — Никогда не доверяй врагу. Отпусти мы его, он бы точно предупредил всех. Дроны уничтожили лодки на побережье. Те кто сбежал, останутся тут, и никто не узнает что случилось. Убей, или будь убитым. Такова жизнь. Что с колонной? — Прибудет в течении десяти минут. Получается, начинается вторая фаза операции? - спросила девушка, идя рядом с командиром. — Да. Так, сейчас поговорим с главой поселения и можно заканчивать на сегодня. Пока есть свободный день, потратим его на отдых. Пока Алекс и староста вели дискуссии, колонна из грузовых машин уже прибыла к окраине деревни. Всего тут было семь грузовых машин и пять бронеавто, выполняющие защиту группы. Где то в воздухе кружило несколько ударных "Феньков" и медицинских "Райдеров", готовые по первому зову оказать медицинскую помощь. Усадив всех местных в колонну, та двинулась в сторону базы. Алекс вместе с оставшимися участниками Второй фазы, куда входили Аманда, Ороти, Ганс (врач) и Йоханнес (подрывник), отправились в сторону первого крупного города. Окрестности Соула. 2 декабря 2890 года. Остатки дня и ночь отряд провел в небольшой лесополосе, которая удачно расположилась прямо под боком у Соула. Тут же и установили эдакую точку контакта, куда смогут доставить необходимые припасы и материалы. Все было слегка...встревожены, ведь они практически никогда не выполняли таких миссий с полным погружением. Под утро, ровно в 6 утра, те проснулись и заканчивали финальные приготовления. Все оружие, кроме клинков, было спрятано в машинах, чтобы никто не смог найти их. Накинутая на сам автомобиль маскировочная сетка, делала место стоянки невидимым для других людей. Прежде чем выдвинуться, они накинули на себя плотные робы грязно-серого цвета с капюшонами, которые работали как дополнительная маскировка. Шлемы находились на специальных магнитных закрепах чтобы не мешать движениям. И вот, они двинулись к массивному городу. Соул находился на небольшой возвышенности, а единственной дорогой к единственному же входу был подъемный мост. Судя по правилам, попасть в город через него можно было только с 6:00 до 21:00. Очередь растянулась на сотню метров, что неудивительно, ведь мост был опущен несколько минут назад. Основная масса посещающих город - торговцы, обычные граждане и бедняки. Но нужно сказать, все сделано на уровне. Через каждые 10 метров с обеих сторон стоит несколько стражников с копьями и алебардами, которые контролируют правопорядок. Один из таких положил взгляд на группу, видимо, из за того она выделялась даже на фоне статных торговцев из Гильдий. В очереди пришлось стоять около часа, и вот наконец, пришла очередь разведчиков. Зайдя под массивную арку, освещённую факелами, они встретились с тяжеловооруженной охраной - бойцами в серьезной броне и вооруженными продвинутыми видами огнестрельного оружия - пулеметами. Не навлекая на себя их гнев, Алекс вместе с остальными подошёл к окну, где находилось два человека - проверяющий и охранник, вооруженный уже обычной винтовкой. Одеты они были в стандартную шинель черного цвета с золотыми пуговицами. Вообщем, самая обычная одежда. — Паспорт, удостоверение искателя приключений? — Э..извините, мы прибыли из далёких земель и у нас нет паспорта Королевства. — У я не встречал форинос. Ладно, два серебряника с каждого Достав из сумки необходимую сумму, Майор протянул ее проверяющему. Получив одобрительный кивок, группа прошла через ворота и попала на главную площадь Соула. Воистину, она была огромна. По размерам, она с лихвой уделывала плац "Предела". В ее центре располагалась массивная статуя какого то человека, достигавшая метров десять в высоту. Но любоваться красотами было нельзя, так как следовало добраться до первоочередной цели - Гильдия искателей приключений. Благо, найти ее было просто ибо множество указателей вели именно к ней. Удивило прежде всего то, что под нее и других искателей был выделен целый район, заметно контрастирующий на фоне остального Соула. Здесь были дома аккуратной формы в одном стиле, без ярких красок и всяческой внешней отделки. За это, видимо, этот район и был прозван "Красным кирпичем". Здание гильдии же выделялось, так как было выполнено из белого кирпича и имела больше этажей (4 вместо 2-3). Около ней уже толпился народ, так как она открывалась с минуты на минуту. Как только послышался шелчек, организованные группы профессиональных искателей тут-же заполонили зал, выискивая наиболее выгодные для них задания. Алекс и компания тут же привлекли внимание владельца местной гильдии, который к тому же выдавал задание. Он быстро подошел к нам, после чего вежливо обратился. — Доброе утро. Я Гордон, владелец этой гильдии, и как я понял, вы пришли сюда чтобы зарегистрироваться в ней? — Правильно мыслите. Я Алекс, а это мои товарищи: Аманда, Ороти, Ганс и Йоханнес. Можно сказать, что мы странствующие наемники. — Приятно познакомится, Алекс. Итак, пройдемте за мной, - пока они двигались на второй этаж, Алекс поймал на себе несколько взглядов, которые обычно исходили от тех, кто ради своей славы был готов пойти на все. А тем временем, они прошли в уютный кабинет. Аманда и Ороти сели на диванчик, Алекс решил постоять, пока два других члена отряда решили занять одинарные кресла, - Что же. Думаю вам понятно, кто такие искатели приключений, но сейчас хочу акцентировать ваше внимание на особых аспектах. Наверное, вы не в курсе, но в Королевстве другая система подсчёта ранга. Начальный ранг определяется взятием крови и определением маны, а также бой с соперников примерно такого же уровня. После этого, вы имеете право получить стартовый ранг, вплоть до золотого. Для того чтобы получить новый ранг, нужно успешно завершить определенное количество заданий своего уровня, или меньшее количество, но ранг должен быть выше. Так...вроде все, - Гордон нагнулся чтобы найти бланки, от неожиданно прозвучал вопрос Ороти — Я правильно понял что нам нужно порезать палец, чтобы взять образец крови на тест? — Нет, вы неправильно поняли, - он достал бланк и указал на специальную метку на бланке, - достаточно капнуть сюда пару капель, и через пару секунд будет результат. А теперь, прошу начинать. Первым пошел Алекс, как командир отряда. Подписав все слегка корявым почерком, он порезал указательный палец, после чего несколько ярко-красных капель упали на пергамент. Результат был слегка разочаровывающим - Ранг D, что можно было назвать стандартным значением. — Могу я попросить дать мне более сильного соперника? — Вы уверены? В случае вашей смерти на испытании, Гильдия не несёт ответственности. — Да, я уверен на сто процентов. Итак, все друг за другом заполнили бланки и в целом, результат на палату был один - Е или D ранг, что в целом было неплохо. Но выделился Ороти, чей результат был —B. Гордон был очень удивлен. — Э...господин Ороти, это должно быть какая то ошибка...я могу выдать другой бланк. — Нет нет, это будет бесполезно. Это...моя особенность. У меня вживленный иммунитет к магии, хоть и сам не могу ее использовать. — Ох...ладно. А теперь, спускайтесь на первый этаж, я отведу вас на задний двор, где проведём тест. — Будут сторонние наблюдатели? - решил поинтересоватся Алекс. — Да, любой Искатель может понаблюдать за испытаниями. — Все, у нас нет вопросов. — Отлично, я скоро буду. Спустившись вниз, они решили изучить какие вообще задания доступны на данный момент для Искателей. Практически все задания были разобраны, но судя по остаткам, ранги вплоть до Золотого занимались второстепенной деятельностью, например, собери-принеси или убить крыс в катакомбах. На золотом и выше рангах цели были другими - рейды в подземелья, уничтожение драконов и спасение важных персон. Естественно, вознаграждение также варьировалась, от нескольких медняков до нескольких сотен золотых. Оторвал от изучения заданий Староста, явно решивший проверить всю группу целиком. Подойдя к массивной деревянной двери, он открыл ее золотым ключиком. — Прошу, дорогие гости. Пройдя через них, те оказались на небольшой арене. Оставшиеся без заданий Искатели заняли место на трибунах, решив развеселить себя. — Алекс, выглядит как западня, - прошептал Ороти, готовясь активировать свои клинки. — Успокойся Ороти, я думаю сейчас мы будем драться с настоящим монстром. Расчеты майора оказались верными. Владелец гильдии занял свое место на трибунах, а ворота на другой стороне арены открылись. Из темноты вышло сразу четыре существа: два орка и два тролля, которые судя по усиленной брони, были серьезным противником. — Как думаете, какой ранг мы получим, убив этих существ? - спросила Аманда, рассматривая этих странных существ. — Без понятия, главное получить ранг. А теперь, в бой! Активировав клинки, отряд дружно направился в сторону своих противников. Существа, приняв такой шаг за глубокое оскорбление, побежали в их сторону. Условно, враги поделились на две команды в каждой по одному орку и троллю. Также сделали и наши искатели, разделившись. Йоханнес, Ганс и Аманда взяли на себя первую группу, пока Ороти и Алекс остановились на второй. Ороти, пользуясь своими способностями, создал несколько огненных шаров и метнул их в сторону тролля. Но для него огонь как слону дробина, вследствии чего пришлось уклонятся от гигантской дубины, которой были вооружены все существа. Алекс же пользуясь своей мобильностью, зашёл во фланг своей группы. Повернувшись на месте, тот кинулся на спину тролля и буквально вонзил в него парные клинки. Рык зверя раздался буквально на всю арену, после чего тот начал съезжать по его спине, держа клинки в его теле. От этого, тролль разозлился, и хотел скинуть наглого человечишку, но это было не нужно. Алекс сам спрыгнул со спины, дабы не получить от разгневанного орка, который получил несколько огненных шаров в лицо от антимага. Восстановив дыхание, Алекс решил сперва разобраться с орком. Подбежав к нему, тот обоими клинками нанес режущий удар по его спине. Удар не нанес существенных повреждений, но вот он решил сделать финт. Используя клинки как ледорубы, он стал взбриатся на это существо, и впоследствии рубанул по шее зелёной твари, заставляя ее упасть на землю. Спрыгнув, он стал свидетелем того, как с виду ничем не приметный ранее Ороти также сносил голову орку. А теперь, они стали наблюдать как другая группа справится с этим. Ганс и ко выбрали похожую тактику. Пока Аманда уводила существ, Ганс и Йоханнес рубили орков со спины и с боков. Устраивая локальную резню, они и забыли о людях на трибуне. Гордон смотрел на них с круглыми глазами, а остальные были явно впечатлены. Когда все зашли обратно, Глава гильдии достал коробочку и подошёл к нашим героям. — Кхм. Вы удивили меня, господа и дамы. Вы сражались с существами B ранга, и хочу сказать...это было необычно быстро. В основном, бои длятся не менее получаса, ро вы управились за десять минут. Хотя, ладно. Поздравляю вас. Своим решением, я причисляю вам Золотой ранг Искателя Достав из коробки несколько золотых колец с выгравированной надписью "Гильдия Искателей приключения", он раздал их пяти новым членам гильдии. — Кроме этого, эти кольца являются магическим паспортом, так что с ним вы можете спокойно путешествовать по городам Королевства и Империи. На этом все, можете быть свободны. Ещё раз поздравляю вас. — Простите, один вопрос. Где у вас можно переночевать...и обменять валюту? — Хм, в кузне Джо можно обменять валюту, а в таверне напротив есть комнаты для аренды. — Теперь точно спасибо, Гордон. До встречи Группа развернулась и вышла из здания. Они направились к кузнецу, чья мастерская находилась в пяти минутах ходьбы. — Не находите что это было очень легко? — Ты про что, Йо? - ответил Алекс посмотрев на подрывника. — Те орки оказались слабыми, хотя за них нет дали чуть ли не высший ранг. Не находите? — Это все потому что у нас экипировка в миллионы раз лучше, может поэтому? - тут уже вписался Ороти, одев на себя то кольцо. — Может. А теперь, давайте разменяем деньги. Магазинчик оказался открытого типа, так что с улицы открывался отличный вид на холодное оружие разных типов: мечи, ножи, алебарды. Ороти сразу прилип к витрине, пока Алекс подошёл к кузнецу. Им оказался чернокожий мужчина лет 25, чья роба была вся черной от копоти. Сейчас он бил молотом по очередной заготовке, но топот Майора заставил его оторваться от работы. — Йоу, добро пожаловать в Кузнице Джо. Чем интересуетесь? Мечи, а может редкое оружие? У меня как раз зарылся уникальный образец. — Я Алекс, недавно прибыл сюда со своими людьми из далёких земель. И прежде всего, я хочу обменять деньги. — А зачем вы пришли ко мне? Я ведь не обменный пункт. — Затем, - Алекс достал из мешочка два серебряных слитка, от чего Джо нехило удивился. — Нда, вы явно прибыли из далёких земель…Думаю что это оригинал, да ещё и высокой пробы. Заплачу за них 20 золотых и 400 серебряных. Идёт? — Идёт, от сначала покажи "уникальный образец" — Одну секунду, - неуспев обернутся, Джо ушел в глубь магазина и притащил необычный меч. Даже внешне можно сказать, что данное оружие повидало не один век, а то и не одно тысячелетие, - это Экскалибур. Редчайший меч, которому около трёх тысяч лет. Его последний владелец, глава Клана Медведей Севера Ёдрен, с помощью этого клинка уничтожил перед своей смертью примерно три сотни человек, не получив и царапины. Отдам его за два золотых. — Хм, ладно. Я беру его и отдаю слитки, - положив их на стол, тот получил в руки меч с ножнами, которые он сразу поместил на магнитные крепления. Забрав свои деньги, те вернулись к таверне. Поужинав отборным стейком из говядины и запив несколькими пинтами пива, они взяли ещё и несколько номеров для себя, а которые и завались, чтобы отдохнуть перед завтрашним днём.