Why so tense, Pottah?

      Уже несколько дней вся школа буквально гудела от новости, что Кубок Огня выплюнул пергамент с именем Поттера. Кто-то негодовал, кто-то был ошарашен, кто-то откровенно смеялся над гриффиндорцем. Но равнодушных не наблюдалось. Внутренние дворы и коридоры жужжали роем пчёл. На уроках и на переменах студенты старались побольнее уколоть Гарри, многие носили обидные значки.       Компашка слизеринцев решительным шагом пересекала патио около крытой галереи и подходила к мощному английскому дубу.       — Так, ребята, давайте повторим. Винс, ты следишь за Поттером. Грег, ты стоишь на стрёме, если увидишь, что кто-то таращится, не стесняйся припугнуть. Маркус, мы с тобой помогаем Драко, — важно декларировал Нотт.       — Я всё ещё думаю, что эта идея, мягко говоря, не очень, — с опасением произнёс Малфой.       — Ми-и-илый, взгляни на себя, ты совсем раскис! Живо соберись и вспомни цель, — с видом знающей свахи заявил Теодор.       «Хуже Блейза, честное слово. Может посоревноваться с ним по настойчивости», — подумал Драко.       — Крэбб, оружие на изготовку! — рявкнул Нотт.       Винсент достал из кармана мантии прямоугольный поднос с зеркальной поверхностью — Следилку из магазина «Зонко». И, нахмурившись, начал искать Поттера на ней.       — Он ещё в теплицах на Травологии, — пробасил Крэбб.       — Отлично! Флинт, сообрази лестницу, — приказал Тео.       — Интересно, а ты что будешь делать, м? — едко спросил Маркус.       — Я организатор! Контролирую процесс, — гордо ответил слизеринец.       Флинт бросил на него колкий взгляд, отыскал на земле камушек и трансфигурировал в стремянку. В какую-то непривлекательную, ветхую и занозистую, но стремянку.       — Фи, я на такую не полезу! — с отвращением сказал Драко.       — Давай-давай, нам отрепетировать надо, — подтолкнул того в плечо капитан операции.       Блондин медленно подошёл к деревянной лестнице и с боязнью поставил ногу на первую перекладину. Он тянул время, как мог, пока не услышал в спину «Малфой, блин!», после чего резво пополз наверх. Экспромтные ступеньки не выдержали такого напора и с оглушительным хрустом проломились. Драко полетел вниз с солидной высоты и чудом устоял на ногах.       — Я чуть не убился!!! — вспыхнул Малфой.       — Легче, легче, ничего бы не случилось, у тебя есть опыт в падении с метлы, — с усмешкой протянул Маркус.       — Тебе бы побольше практиковаться в трансфигурации, а не в квиддиче, Флинт, — процедил Драко. — Не зря же ты во второй раз на второй год остался.       — Сделай лестницу сам, раз такой умный!       — Да не хочу я никуда залезать!!!       Теодор хитро переглянулся с Маркусом и еле заметно кивнул ему. Парни сосредоточились и синхронно подумали: «Левикорпус!», и Малфой в мгновение ока завис в воздухе головой вниз. Чертыхаясь и вопя («Идиоты, я вас прибью!»), он полетел выше, а когда слизеринцы опустили палочки, упал в ложбинку между толстыми ветвями дуба. Цепляясь руками и ногами, он наконец уселся и, испепеляя взглядом, злобно прошипел:       — Я вам это припомню!       — Прости-прости! Зато ты теперь на дереве, — слабо улыбнулся Нотт.       Гойл шатался по периметру, как сторож, и потирал кулаки, а Крэбб сидел, уткнувшись в Следилку.       — И что дальше? — раздражённо спросил Драко.       — Давай, как учили! — подсказал Тео.       — Чем ты так недоволен, Поттер? — тихо и без интонации пробурчал Малфой.       — Что? Не слышу! Чётче!       — Да нормально я скажу! Потом. Ты мне лучше ответь, как я слезать буду?       — Не слезать, а эффектно спрыгивать, — поправил Нотт.       — Ты вконец рехнулся, Тео? — округлил глаза блондин.       — Ты хочешь заполучить Поттера?!       — Хочу… — смущённо пролепетал Драко и залился краской.       — Так будь крутым! — закричали хором Маркус и Теодор.       Малфой коротко выдохнул и с видом мученика спрыгнул вниз. Он приземлился на ноги, но, не удержав равновесие, впечатался руками в землю. Боль тысячами иголочек отозвалась в пятках, голенях и коленях.       — Ай! Это не очень уж приятно, — отряхивая ладони, съязвил Драко.       — Рок-звёзды не на перинки приземляются, знаешь ли. Неплохо, но добавь налёт небрежности, — прокомментировал Нотт.       — А напомните, ради чего мы этим занимаемся? — тупо задал вопрос Гойл.       — Ради Поттера.       — А зачем?       Тео закатил глаза и с выдохом начал разъяснять:       — Сейчас к Поттеру у всех повышенный интерес. Разные девочки и мальчики глупыми подначками начнут перетягивать на себя его внимание, а нам этого ни в коем случае нельзя допустить, потому что он охладеет к Драко. Поэтому Малфою нужно как можно эффектнее сейчас появиться, чтобы тупой грифф аж потерял дар речи!       — Ребят, э-э-э, как сказать… — запинаясь, встрял Винс, — я, это, отвлёкся на птичку, она такая необычная была… Ну и вот, э-э-э, я потерял Поттера на Следилке, а сейчас он за поворотом, идёт сюда…       И началась такая шумная возня, будто бегало стадо гиппогрифов, а не пятеро мальчиков. Крэбб и Гойл впопыхах подлетели к стволу, чтобы своими крепкими телами закрыть обзор на копошение сзади. Флинт и Нотт, суетясь, подхватили бледного и испуганного Малфоя под бёдра и изо всех сил, пыхтя и краснея, начали поднимать его наверх, толкая ладонями под зад. Драко хватался руками за ветки, подтягивался, барахтался ногами, как жучок. Когда он залез, он попытался принять наиболее непринуждённую позу, выровнять дыхание и убрать со лба прилипшие светлые пряди. Парни, встрёпанные, пригладили одежду и волосы и попробовали изобразить скуку на лицах. Малфой увидел вдали знакомую чёрную всклокоченную макушку и с замиранием сердца начал выжидать идеальный момент, чтобы встретить во всеоружии гриффиндорца и с надменным видом наконец выкрикнуть заветное:       — Чем ты так недоволен, Поттер?