Бац... и в дамки.

41 глава (не бечено) — Многие считали, что именно из-за невозможности усмирить свои раздутые амбиции Лорд Грин-де-Вальд и был заточен в тюрьме, созданной им же для своих врагов, — усмехнулся Дамблдор, погладив бороду. — В Родовом замке? Более абсурдной идеи и представить невозможно. Однако… Старик тяжело вздохнул и словно отключился от мира, о чем-то задумавшись. — Прошу простить меня, — решил напомнить я о себе, — но, я все никак не могу понять главного. Где в данный момент сам Лорд Грин-де-Вальд? И, мне было бы неплохо все же узнать, кто Вы такой? Если я не ошибаюсь, то чисто визуально, Вы не Лорд Грин-де-Вальд, и абсолютно точно, не Альбус Персиваль Вульфрик Брайн Дамблдор, директор школы Волшебства и Чародейства Хогвартс. Если бы не мой специфический дар, я бы принял Вас за директора Хогвартса, но благодаря Магии, я могу убежденно сказать, что Ваша магия отличается от того «Дамблдора», как мопс от креветки. У нее особый аромат и привкус. Вы совершенно другой, не знакомый мне маг. С известным мне Дамблдором у вас нет родства. Я не чувствую таких связей. Так кто же Вы, сэр? Я напряжено замер, все же недооценивать того, кто с лёту опознал во мне Лорда Магии — глупо. Главное вовремя понять, друг он или враг. И в конце концов разобраться, что тут происходит?! И побыстрее. Мне категорически нельзя задерживаться, а уж опоздать на встречу с Вольтури, это заранее похерить все, что с таким трудом сделано и планируется. Вроде все идет мирно, совсем нет желания мериться силами с этим странным, но довольно сильным магом. Вот ни капельки не хочется… Устал я. — Пфф, — поморщился маг, — Альбус Персиваль, бла-бла. Ишь нахапал имен, что вшей, не запомнить. Видимо, уже магия не позволяет не озвучивать прошлые воплощения… Пора, Альбус, пора нарушать. Загостился ты… — Сэр? Вы о каких «воплощениях»? — что-то вообще ни хрена не понимаю, что происходит. — Значит, пришло мое время. … — на мгновение старик словно «потух», но тут же гордо вскинул голову и как-то разом подобрался. — Я истинный Альбус Дамблдор, без всяких Персивалей и Брайнов! Магией клянусь! Выдал, ошарашив, тут же подтверждая, создав, легким щелчком пальцев магический огонек. Я, когда сюда шел, надеялся на что-то с ног сшибательное, но не до такой же степени. Это же вынос мозга! На вылет. Если это настоящий Дамблдор, то что у нас за чучундра по Замку шарится? Это кто же такой ушлый, что сумел водить за нос всю Магическую Англию и не проколоться при этом ни разу?! — Видел? Вот оно как, молодой человек. Не сомневайтесь. Истинный я. А тот… Ох. — резко поморщившись, явно словив предупреждение от магического обета, тяжело вздохнул, и с какой-то вековой усталостью пристально посмотрел на меня. — Клятв на мне… много. Тяжела та ноша… — Сэр, может хоть как-то намекнуть сможете, кто он? В прочем, одного того, что он не Вы, уже многое меняет в моих планах. Я так понимаю, никакого Грин-де-Вальда в этих стенах нет? — Обойти? — весело хмыкнул маг. — Да там одних предварительных плясок перед самой клятвой страницы на три читать пришлось. Все предусмотрено, и времени составить так, чтобы не обойти, было достаточно… Жаль Абе так и не увижу. — Я мог бы попробовать ослаб… — а что, дури во мне хватает, даже с излишком, могу попробовать, если не разорвать, то слегка ослабить парочку обетов. Знать бы еще каких и как. Жаль терять такой заманчивый источник знаний, в лице этого мага. Кто еще может рассказать о событиях прошлого и о лже Дамби, как не посредственный участник происходящего. — Нет, — категорично припечатал Альбус. — Там не убрать, добавить только. Не переживай, юный маг, я давно ждал кото-то чтобы перекинуться хотя бы парой фраз и уйти за Грань с надеждой… Всему свое время, и мое, видно, пришло. Тут главное успеть сказать. — У Вас есть родственники? Я могу разыскать и передать от Вас весточку. Или… — Не стоит, молодой человек, кроме Абе, никого не осталось, — старик привычным движением огладил свою бороду, задумчиво посмотрев в окно. — Он сам ощутит разрыв связи. Братья всегда знают жив или ушел один из них. Печально, но и сказать мне ему в целом нечего. Извиниться, что все так глупо получилось? Столько лет прошло, все кануло в небытие. Зачем тревожить прошлое? Ни к чему. Слишком долгий срок. Не видел, как возмужал, да и не знаю, как его жизнь протекала… — У Вашего двойника есть дети, родственники? Старик резко поднялся, сделал пару шагов туда и обратно, и снова сел, кивнув, видимо, соглашаясь каким-то своим мыслям. — Такому как он создать ребенка сложно, тут даже согласная на рождение ведьма не поможет. Насколько мне известно, еще в юношестве, его приёмные родители, к слову, помешенные на бессмертии, одним специфическим ритуалом, помогли миру, лишив его возможности получить своих потомков естественным путем. Но это не отменяет пару тройку иных способов продлить свой Род. У кого он есть, естественно. — И как? У него получилось использовать эти пару способов? — мало мне одного лича, тут уже нарисовался второй, и куда похлеще первого. Почему мне, а? Я что, один живой волшебник в Англии?! — Всем нам свойственно желать большего. Да… — усмехнулся маг — Как думаешь, зачем ему был нужен Геллерт или остальные старые Рода? Он же их практически извел. Месть, за то, что у него нет того, что есть у них? Верно. Их золото? В меньшей степени. Он на удивление не жаден именно до богатства. Как-таковой цели обогащения у него нет. Это я могу сказать точно. Так что же больше всего он хотел получить от истребления древних Родов? — Их знания. — тут и к Треллони ходить не надо, чтобы допетрить. Грейнджер бы «заавадила», не раздумывая долго, если бы ей предложили такой вариант, чтобы почитать какой-нибудь фолиант Певереллов. — Знания! Их секреты! Родовые тайны, бережно хранимые в Родовых библиотеках! То, что в нашем мире дает ощутимую власть и силу магу. Разве не ради «Общего блага» править миром должен один? — со злой иронией усмехнулся местный Альбус. — Всеобщего блага не бывает. — Фанатику не объяснишь, лжецу и так известно. — скривился маг. — Скажу, что, увидев его примчавшегося с выпученными глазами ко мне, в поисках ответа, как приостановить подцепленное им проклятье тлена, самое приятное воспоминание за последние десятилетия моего заточения. Виртуозное исполнение проклятия, помноженное на жадность человеческую. Блестящее решение! — Сэр, Вы можете рассказать, как оказались здесь? И что случилось с Лордом Грин-де-Вальдом? — мне только восхвалений Волди не хватает, для полного счастья. — Во всех известных источниках, говорится о состоявшейся между вами дуэли, на которой Лорд Грин-де –Вальд проиграл Альбусу Дамблдору и был заключен в этом месте. И с тех пор отбывает свое пожизненное наказание. Хотя бы это соответствует действительности? — Дуэль? — его выражение лица ожесточились, — Постановка, под принуждением вороха обетов. У меня нет ни свидетелей, ни бумаг подтверждающих, только мое слово. Я могу лишь проклинать эту «мерзость», что сумела окрутить и разрушить жизнь двум сильным магам. Прожив столько лет, я могу позволить себе, даже восхищаться его хитростью и умением вывернуть все что угодно, себе на пользу. Вот уж дар, ей Мерлин. Что до меня? Я гощу здесь, если можно это так назвать, как не кровный родич, с момента кончины моего супруга, главы этого Рода. Не понял? Он что? Муж Грин-де –Вальда?! Вернее, вдовец. Боюсь спрашивать, как их угораздило вляпаться-то? — Род пресекся, но пока вынуждено поддерживает меня. Остался шаг в пропасть… — Примите мои соболезнования, сэр. С одной стороны, как обычный человек, я понимаю Ваше горе. Но с другой… Лорд Грин-де-Вальд все же заслуживал наказания за свершенное им. Как и Гитлер у маглов, и еще толпа бывших и будущих диктаторов человечества. Чудовищно много погублено жизней из-за прихоти и раздувшегося эго подобных существ. Назвать их людьми, у меня не поворачивается язык. Прошу извинить, но в некоторых суждениях, я довольно категоричен, и не приемлю полутонов, сэр, при всем моем понимании. — Удивительно, что глава столь древнего Рода не склонен поддерживать идею превосходства чистокровных над остальным миром. — Бросив на меня какой-то полный болезненности и глубокой усталости взгляд, он поднялся из кресла, медленно дошел до окна, задержавшись, любуясь белоснежными вершинами за стеклом. — Иногда мне хочется, просто коснуться их рукой. Бесполезное желание… — с явным сожалением он коснулся пальцами окна. — Древность Рода, чистокровность или Магическая сила — это не показатель зашоренности взглядов, молодой человек. Впрочем, как и наличие преклонного возраста, не является гарантом — мудрости. — Согласен, но бывают исключения… — Не станем вдаваться в дискуссию, — подойдя к книжному шкафу, видно, что привычно пробежался пальцами по корешкам книг, раздвинув пару, засунул между ними руку, утонув в глубине до плеча. — Тот, кто носит мою личину, для меня, определённо, выродок рода человеческого. И никак иначе. Поразительно, что его еще здесь нет. Неужели наконец-то поприжали лисий хвост? Не особо толстая черная папка, плавно вылетев из его рук, зависла передо мной. — Мои наработки. Надеюсь на Вас Лорд Кардук, — вернув книги в прежнее положение, маг вновь бросил взгляд в сторону окна. Пришлось забрать папку, чувствуя не слабое защитное плетение на крови, и не пытаясь открыть, хоть паранойя и была не довольна, что без проверки, убрать в пространственный карман. Раз обещал передать Аберфорту, значит, так и сделаю. Альбус неспешно взял со стола книгу, которую он до этого читал, любовно огладил и вернул ее на книжную полку, и с какой-то затаённой тоской оглядел многочисленные книжные стеллажи. — Знаете, как бывает, когда ты уже прожил этот миг, и принятое тобой ранее решение не устраивает, ты начинаешь выискивать варианты, пытаясь нырнуть обратно: «А если бы я сделал так, то было бы лучше?» Бессмысленное занятие, даже для магов. Хроноворот великая, но настолько же и ужасная вещь, созданная гениальным глупцом. Даже возможность проваливаться в прошлое, чревато изменением существующей реальности. И неизвестно, чем подобное вмешательство может закончится. — Я в курсе последствий применения Хроноворота. Как один из вариантов при вмешательстве, он сотрет именно тебя из той реальности. — К чему это я? Мне тоже любопытно? Если про Хроноворот у Альбуса, то хрен ему по всей его бородатой морде, а не игры со временем. И кстати, я согласен с Отделом Тайн, что такие штуки нам и даром не нужны. Спасибо, просветился в запретной секции библиотеки Хогвартса. Потрясающе хрупкий артефакт «Хроноворот», никак не меняет прошлое, что в принципе невозможно, а вот распараллелить — это, пожалуйста. И кто уверенно скажет, когда Вселенная достигнет своей критичной точки, если Хроновороты наклепают сотни ответвлений реальностей, в руках магов-недоучек? Хватит и тех «извилок», что учудили создатели при испытаниях этих артефактов. Как говорится, не Демиург, так не хрен лезть, куда не просят, своими корявыми пальцами. Еще неизвестно, может скачки и вмешательство Грейнджер в свою версию реальности, и породила ту самую развилку, в которую меня и притянуло после, и все это пошло по другому сценарию. Остается только гадать и строить предположения, но… — Раньше надо было нам с ним разобраться. Раньше. Но кто же знал? Кто?! Да и мы были молодыми и беспечными, что погубило и меня, и Геллерта. Не только нас… Не только. — устало прикрыв глаза, маг удручено качнул головой. — Я давненько ждал прихода мага по мою душу, провидица еще в детстве сказал о моем последнем дне. — Последнем? Вы хотите сказать, что… — снова-здорово. Вот не было, и на те вам опять, очередное «пророчество». — Никогда в пророчества не верил, а сбылось. — Старик успокаивающе махнул рукой, и придвинув кресло поближе ко мне, не торопясь его занимать. — Уйду, преступив клятву, но весьма довольный этим. Что же, милорд, время мое явно на исходе, начнем. — Постойте, сэр. Если нет никакой возможности обойти обеты, и это грозит Вашей жизни, то мне таких жертв не надо. У меня нет таких вопросов, которые можно равнодушно обменять на Вашу жизнь. Равноценности запроса и ответа не вижу. — Радует, что у Вас есть «сердце». Но не беспокойтесь, молодой человек, я не собираюсь пользоваться Вашим визитом, чтобы свести счеты с жизнью и вменить то Вам в вину. Выговориться-то Вы мне позволите? Уважьте старика, и примите мое решение, как данность. Ох, и не нравится мне его хитрый прищур. Но что скажешь? Только молча согласиться. — Вот и славно, милорд. Не стоит переживать, все идет, как и должно. Какой вопрос у Вас крутится на языке? — Пожалуй, если возможно, я хотел бы узнать главное, если Вы Дамблдор, то кто же тогда директор Хогвартса? Маг, на пару секунд прикрыв глаза, тяжело вздохнул и вперившись в меня взглядом и подался в мою сторону. — Для меня — Бэзил, — с трудом, но прошипел маг, буквально серея на глазах. Мне и вглядываться не надо, чтобы понять, дела у старика совсем «швах», потому что он активировал связку клятв, которые скоро долбанут его откатом. Теперь, этот ушлый дед, действительно долго на этом свете не задержится. Магия утекает из него, как песок сквозь пальцев. А ведь говорил, что за Грань не торопится. Старый лжец. — Говорят, обманывать не хорошо, — я, конечно, мог бы высказаться более матерно, но дедушка он взрослый, выбор сам сделал. Никто не заставлял. — Бэзил? Я слышал о нем раньше. Если не ошибаюсь, именно он был директором Хогвартса до Диппета. — Был, — кивнул маг, так не став выглядеть лучше, пожалуй, серость кожи стала проступать сильнее. — Моим директором. — В некоторых дневниках, которые мне удалось почитать, упоминание о нем идет рядом с крестражами. Получается и он создал крестраж? — Создал, — хрипло подтвердил маг, — и не один. Он и сам проходной вариант. Премерзская история… — Понимаю. Близко знаком с одним уникумом, который наклепал их аж семь штук. Правда возродился он не тем, кем хотелось, а «симпатичным» до отвращения личем, создав лишнюю проблему для других. Придется его упокоить. — Сочувствую. Ему. В таком количестве, конечно, неверно их создавать. Но один, вполне приемлемое решение. Так поступали во многих древних Родах, — зачастил Дамблдор, торопясь рассказать. — Как запасной спасительный вариант, при вырождении Рода, но с соблюдением строгих правил и ограничений. Один крестраж — как страховка Рода, не разрушает ни магию, ни разум при возрождении. Вернее сказать, в «пробуждении ото сна». Создать крестраж, без ущерба для самого создающего, возможно лишь раз в сто лет. И не ранее данного срока. К тому же и силой тот маг должен обладать незаурядной, у слабого ничего не выйдет, лишь здоровье просядет и жизнь себе укротит. Так что, мне искренне жаль магически одарённого волшебника, так глупо растратившего свою магию и ставшего бездушной сущностью, которой упокоение, лучше из возможных даров. — Думаю, Волан-де-Морт, новый Темный Лорд, не обрадовался бы Вашему «сочувствию». — Ах, да… Я слышал от него о Томе. Несчастный ребенок. Одарённый сверх меры и такой испуганный жизнью. — Скорее смертью. Вы его знали? — Нет. Не я привел его юным мальчиком в магический мир. Жаль, очень жаль. Такой самородок утрачен. — Получается, когда Реддл поступил в Хогвартс Вам было 47 лет, и это уже были не Вы настоящий? — маг согласно кивнул. — Но, тогда как же дуэль между Дамблдором и Грин-де-Вальдом в 1945 году? Вам же было по 64 года?! Дуэли не было? — Была. Воспоминания истинные. Но под обетами. И гораздо раньше, гораздо. — Постойте, но кто тогда в течении 20 лет был преподавателем Защиты от Темных Искусств? После преподавал Трансфигурацию с 1928 года? Разве не Вы? — Защиту частично я, — просипел маг, явно вопреки обету. — Печально. — Да… жизнь она такая, — хмуро попытался улыбнуться Альбус. — Выходит Вы не участвовали в жизни Реддла, и не Вы сделали из него «монстра». Но зачем? Только для эксперимента с крестражами?! — У каждого из нас свое мерило ценностей и ограничений. — Тома Реддла не приняли на преподавательскую должность, хотя из него вышел бы блестящий профессор. Лже Дамблдор сделал все, чтобы угробить жизнь одарённого мага. Обиженный и не оценённый магическим обществом, у него трансформировалось в стремление подавлять и властвовать. Там не было «равных» в его жажде. Только «слуги» и «рабы». Знаете, это гадко, как искалечили судьбу приютского мальчишки. Но для меня отвратительнее равнодушие общества, его заочное согласие, что «так можно». — Времени мало… Послушай меня внимательно, милорд. Не доверяйте моему двойнику, и не думайте, что он всего лишь спятивший старик, создавший крестраж и возродившийся Бэзел. Он и с оборотным зельем начал баловаться, потому как сроки всегда блюдет строго, и рисковать, как несчастный Реддл не станет. Он на нем же и проверил, удостоверившись в необходимости соблюдения норм и сроков. Так что…- старик жёстко вцепился потемневшими пальцами в подлокотник, явно стараясь справиться с накатывающими болезненными спазмами. — Знай! Он не Бэзил. Вернее, не совсем, то не первая его личина. Долгая жизнь накладывает свои причуды, особенно, когда не с кем поделиться умными мыслями и долгоиграющими планами. А планов у него предостаточно! Любит он поболтать сам с собой на досуге, озвучивая в слух. Сиди, молчи и слушай, — все «тропки» свои расскажет… Эратус Китервальт, он. Да-да, истинный старец далеких веков. Рожденный во Франции в 1628 году. Будучи сиротой, его усыновила чета Фламелей. Чего только не узнаешь за пять десяток лет и будучи бесправным пленником, с одной лишь возможной дорогой за Грань. Фламель, тогда, удобно устроился под лоном Церковной Инквизиции. Запомни, Эратуса воспитали в том же понимании. Мысль о бессмертии, в его поганой семейке, была и остается на первом месте. И чума была им на руку, в те года, сколько душ безвинных загубили, нелюди. Фламель и создал свой Философский камень, квинтэссенцию жизненных сил, тысяч живых существ, тех, кто должны были выжить в эпидемию, но им этого не позволили. Дементоры и те не столь черны душой, чем Фламели. И делился он той эссенцией с тремя высокопоставленными Инквизиторами. С кем, не знаю. Не рассказал, даже зная, что я опутан клятвами, как рыба сетью. — Почему же крестражи, а не философский камень? — Именно! — улыбнулся старик, с безразличием смотря, как начинают чернеть и буквально исчезать на глазах потемневшие пальцы рук. — Я тоже спросил. Мне как ученому было любопытно… Все просто. Одно дается, другое забирается. Равновесие… Эссенция тормозит развитие. Понимаешь? Выпивший ее, прекращает развиваться разумом, словно застыв в тех догматах и понимании сущего, в моменте. Каким было его мировоззрение на тот момент, таковым оно и замораживается. Время для него остановилось. Была ненависть, и она остается с ним на всю жизнь. Война, если он ее вел, для него никогда не заканчивается. Ты осознаешь весь ужас возможного?! Благо, и потомства «испившие» дать не в состоянии… Эратус, став взрослым, не захотел ограничивать себя, он желал познать как можно больше о Магии. И он нашел выход — крестражи. Но и его не устраивало ограничении в один крестраж, хотелось большего. И он, по случаю, решил устроить эксперимент. Том попался ему под руку не вовремя. Первый крестраж он помог ему создать. Разве сложно манипулировать детьми, когда всего лишь надо подтолкнуть обидеть девочку, и без того известную своим плаксивым характером. А дальше случайности не случайны, они прогнозируемы. И Василиск, и его взгляд и не вовремя высунувшийся ребенок. Эратус хвастался, что Том так и не узнал, куда делось тело встретившейся со взглядом змеи девушки. Тогда еще была вероятность жизненной развилки… Парень, испугавшись произошедшего, искал тело, и даже какое-то время раскаивался. Но так и не нашел, а дальше, видимо, вина за неимением доказательства сошла на нет…. — И где ее тело, он говорил? — следом за кистью рук, начали исчезать и ноги. Жуткое зрелище, которое невозможно предотвратить и так же невозможно, не смотреть и ужасаться. — Притоплено в Озере. Найдешь, похоронишь, и дух ее упокоится. Будь осторожен с Фламелями. За века они сумели не хуже пауков оплести многих. Запомни, в их времена была довольно сильна ненависть Инквизиции не только к ведьмам и магам, но и к Англичанам. Поэтому Эратус тут… Он все же сын своих родителей… Он хитер. Не повтори наших с Гелем ошибок. Он вынудил его принести клятвы прикрываясь мной, а после и меня, угрожая Геллерту. Два сильных и взрослых мага так легко попали в ловушку. Он убил его на моих глазах. Одно заклинание, и моя жизнь пошла прахом… Замок принял меня. Но я тут гость. Не задерживайся… Уходи… Пусть мать Магия хранит тебя, Лорд Кардук. — Пусть будет ровной твоя дорога за Гранью. — Спасибо… — прошелестел повеселевший голос, полностью исчезнувшего мага. Наступила оглушающая тишина, такое бывает перед наступлением бури. Замок словно замер. Секунда, другая, третья и стены вздрогнули. Не желая испытывать судьбу, и остаться под руинами, я рванул в сторону лестницы, стремясь как можно скорее пересечь антиаппарационную линию. Стоя на лестнице, и с сожалением наблюдая, как рассыпаются стены, безмолвно погибают картины и яростный огонь из каминов охватывает то, что может гореть. Как жаль, видеть гибель целого Рода, потерю усилий многих поколений магов, живших, любивших и мечтающих, когда сделать жизнь своих детям лучше, чем у них, но в конце оказавшись преданными забвению. Род Грин-де-Вальда прекратил свое существование, и я надеюсь мать Магия не сильно расстроиться из-за этого. — Я не виноват! Оно само! «В том нет твоей вины. Помоги создать новые Рода, чтобы удержать Завесу, избранный, мой. » — Пусть так, гоблины мне в помощь, — вовремя отскочив на все еще целую ступеньку лестницы, активировал второй портключ на сегодня. В лицо повеяло приятным ветерком с запахом моря и окутывая душистым ароматом цветов. Резкий контраст между снежными вершинами и нагретым жарким солнцем камнем ошеломляет, и в то же время, этот как напоминание о разнообразии в жизни, и выбора, который мы способны сделать. Я свой сделал, осталось лишь идти по выбранному пути. Сделав глубокий вдох, наслаждаясь терпким ароматом и внутренне принимая решение Альбуса Дамблдора, словно сбросив с себя тонн пять груза и с облегчением выдохнул. Я один, а людей миллиарды, и нести ответственность за каждого, пупок надорвёшь. Каждый решает за себя. Мне и своих обязательств по самые. мои остроконечные уши, хватает. — Фух… Ну, здравствуй, что ли, Италия, — легкий всплеск волн и умиротворяюще восхитительный закат, цепляющий каждый раз что-то невидимое в душе, когда удается увидеть подобную красоту этого мира. Именно в такие моменты ты понимаешь насколько быстротечной и микроскопической песчинкой являешься для этого мира. Динозавры тоже видели рассветы и закаты, и где они? Совершено не хочется думать, кто после нас будет созерцать вечный круговорот светил. Пусть… — Будем живы, не помрем! Не знаю, что обо мне подумали аборигены, но вроде бы, никого не наблюдается в зоне видимости. Пляж кажется пустынным. А раз так… — Спарта! Раздеться секундное дело, тем более для мага. И вот я уже голожопый несусь в теплую, как парное молоко, воду. Даже неинтересно. Вот в нашем море, так хоть ноги сводить начинает и окунуться целый подвиг. А тут, словно для младенчиков воды нагрели, что в воде, что на суше температура едина. Даже неинтересно, но точно, очень расслабляет. Нанырявшись, и до тошноты погонявшись за подводной рыбиной, блаженствуя расположился на берегу, распустив свое богатство, позволяя естественным способом просушить волосы. Солнце окончательно село. Скоро на встречу, а так не хочется снова погружаться во все то дерьмо. Еще и от Вольтури хрен знает, чего ждать? Простят ли мне, если я их немножко прорежу? Или не все так плохо, как кажется? Кряк! На странный звук я непроизвольно замер. — Кряк? — не веря в то, что это могло случиться, засунул руку в карман мантии, вытянул, скончавшийся, с какого-то перепуга, артефакт. — Твою же мать! Как?! Ну, Мордред тебя задери, почему?! Камень в Иллюзионе пошел трещиной, и даже примени я всю свою магическую силушку, хрен восстановлю. Все. Не рабочий. — Да и от осла уши с тобой! — вскочив, размахнулся и засвиндюлил этот хлам в водные просторы, пусть рыбки любуются. Так что теперь Лорд Кардук обзаведется эльфийской внешностью, а вот Гарри Поттер будет реже попадаться на глаза, т.к. иллюзию придется накладывать собственноручно и по собственным воспоминаниям, а это проблематично тем, что облик, что я помню будет статичен, и «взрослеть», изменяя его будет сложно, потому что каждый раз при наложении мне придется придерживаться ранее придуманного. Радует, что этот год последний и после него пропажа Поттера никого волновать уже не будет. Можно, конечно, поискать новый «Иллюзион», только изначального –то облика Поттера в него не вложишь, «исходника» уже нет. Лень. Пусть привыкают. Скоро нас «ушастых» станет больше. Вот Малфои обрадуются. Завалившись прямо на песок, очищающее мне после в помощь, довольно прикрыл глаза. Близится встреча с Вольтури. Спасибо Магии за подаренные мне силы, отчего и бояться не получается, зная, как легко и быстро я могу справиться с вампиром. Пусть со старыми придется немного «попотеть», но исход очевиден. В мою пользу. Вот если бы я был простым Гарри Поттером, а не Лордом Магии, то во всей этой заворушки только от «доброй воли» вампиров зависел исход нашего разговора. Сейчас меня больше напрягает Инквизиция со своими лабораториями и подопытными в них. — Делаю, что могу. Интересно, а эти вампирские правители, из своих подземелий на свет выбираются или нет? Настолько сильна привязка к «Родной» земле, что решили остаться в Италии, где солнца светит почти постоянно? Или у них, со временем изменяется взаимодействие с солнечным светом, и они перестают сверкать под его лучами? Или другие места, более хмурые, им не по душе? Не могут же они веками сидеть на месте? Королевский клан Вольтури, правит две с половиной тысячи лет, что не так уж и много, для практически бессмертных существ. Я даже подсчитать боюсь, сколько поколений людей в этих столетиях. Думаю, если не найти себе занятия по душе, то свихнуться от рутины и скуки проще простого. А сошедший с ума сильный вампир, это проблема мирового масштаба. — Спасибо, уважаемые, — в никуда обратился я, но отблагодарить за труды гоблинов, пусть и словесно, обязан. Нарыть личную информацию по триумвирату, это уметь надо. Так что, шапку в пол и прогнуться, в поклоне. Профессионалы. Итак, что у нас имеется. — Время правления Королевского клана Вольтури, насчитывает 2500 тысячи лет. Стоп! Это получается они старше Христианства?! Могли застать строительство Хогвартса, Римской Империи и… Ох, я просто обязан их уговорить издать книги по своим воспоминаниям! Пусть это будет нечто вроде: «История мира по словам очевидца». Лучше в массовом порядке, собрать «историю» у всех старых вампиров. Это просто грандиозные возможности взглянуть на мир по –другому. Эврика! Вот если мне будет скучно, лет через пятьдесят этим и займусь, или соберу команду, которая будет гореть этой идее. Итак, Вольтури. Родились еще до нашей эры. Звучит-то как, а? — До нашей эры. Динозавры, какие-то, — встряхнул я папкой, поправляя съехавший лист с информацией. — Я был прав, места почти «Родные». Вся троица, родилась в Греции, правда, той Греции, что знаем мы, еще и в помине не было. Самый «старый» вампир в их небольшом клане, это Афинодора, жена, следующего за ней по старшинству, Кайуса. Свою жену вместе с женой Аро, они упекли в башню, и чтобы жёны не особо были недовольны этим, откопали где-то и приставили к ним в качестве стража Карон, у которой дар, как пишут гоблины, влиять на чувства и эмоции других. Чем им жены не угодили, не понятно. Но то, что мыслят они патриархальными взглядами, не удивительно. Бессменный правитель у них Аро, на сто лет моложе Кайуса, но старше Маркуса, третьего правителя. Последний, вообще в депрессии уже многие года из-за смерти любимой жены, сестры Аро, которую братец сам же и убил. Гоблины удивляют. Как они это-то могли откопать?! Вот у этих вампирюг, там страсти, что в банке с пауками, жуть. Неужели никто не намекнул Маркусу, кто виноват за столько лет? Или ему хочется делать вид, что он не догоняет, кто лишил его супруги? Мордред с этим, пусть сами у себя там разбираются. К Маркусу приставлена, по варианту с женами двух старших вампиров, очередная одураченная, Челси, с возможностью манипулировать эмоциональными связями, заставляя «подопытного» оставаться рядом с правителями. Шатко у них там всё. Шатко и непонятно. Сработает ли дар Аро читать человека, прикасаясь на мне? Смогу ли я блокировать их одаренных, так же как Свон? Впрочем, я надеюсь договориться о сотрудничестве, а не разрушать веками сложенный порядок. Сейчас, главное, спасти все, кого еще возможно из лап Инквизиции и «белоатласных» маглов. В Клане Вольтури всего пять вампиров: Аро, Маркус, Кайус, Сульпенция, жена Аро и Афинодора. Все. Остальное охрана королевского клана: одаренный Карен и Челси, Дмитрий — считающийся лучшей Ищейкой, близнецы Алик, способен отключать все чувства и Джейн — природный легилимент, умеет на расстоянии влиять на разум, создавая иллюзию боли. Проще говоря, «круциатит» взглядом. Близнецы самые молодые по возрасту, им всего по 800 лет, но и мне кажется самые обиженные на мир, потому что застыли в своем подростковом возрасте, уже не одно столетие. Вот бы расспросить Афинадору с Кайусом о прошлом? Они же пятеро, последние носители мекинского языка, что в Мировых музеях хранятся на глиняных табличках. Ох, Мерлин, они могли участвовать в Троянской войне, стояли рядом с Александром Македонским и Спартаком, общались с Мерлином и Морганой, и еще миллионы разного и удивительного! Главное при встрече, не впасть в фанатичный расспрос исторических и культурных событий тысячелетий. Мерлиновы подштанники, а какая у них должна быть богатая библиотека! Аааа! Хочу все знать! Ровно в полночь сработал портключ, переместив меня в неприметную улочку, оставив перед массивными дверьми, которые бесшумное открылись, выпуская на встречу двух вампиров, организм отреагировал привычным покалыванием, в длинных темных плащах. — Лорд Кардук? — обволакивающим мягким женским голосом поинтересовалась встречающая. — Да. — Прошу следовать за нами. Вас ожидают. Женщина двинулась чуть впереди меня, настолько бесшумно и плавно скользя по полу, что я начал подозревать ее в левитации. Второй сопровождающий пристроился сбоку, но на пол шага позади, создав эдакий легкий конвой. Спуски, подъемы, лестницы, и все это под звук моего дыхания. Как в склепе, честное слово. Наконец-то из полутемных коридоров мы вышли в просторной зал, с немного большим освещением. Видимо все же ночная жизнь накладывает свой отпечаток, и яркий свет для вампирского глаза либо не нужен, либо раздражителен. Мне же, выросшему в нашем средневековом Замке, где на праздники у нас вместо нормального электричества, освещается все свечами и факелами, подобный антураж даже привычен. — У нас гость, — резко разбил сгустившуюся тишину вставший со своего трона Аро. Три трона, очень похожих внешне на Дамблдоровский. Или они у одного мастера их делали, или Дамби спер дизайн у вампиров, в свое время. Кайус — блондин, лет тридцати на вид. Явно высокого роста, широкоплечий белокожий. Чем-то неуловимо похоже на Люциуса, но с более грубыми чертами лица. Алый взгляд Маркуса скользнул по мне, транслируя некий налёт скуки и равнодушия. Видеть такое выражение на лице двадцатилетнего внешне, парня, странно. Что один, что второй правители оба красивы, как и все хищники в природе. — Прошу, дорогой гость, — расплылся в улыбке чеширского кота, бессменный правитель, за секунду оказавшись рядом со мной. Попытка напугать, прошла не удачно, мгновенная, но подавленная вспышка раздражения, маякнула мне эмоциональным фоном. — Приятно видеть вас, милорды, — вежливо склонил голову, сначала перед Аро, затем и поочередно перед его соправителями. Аро, высокий, по Блэковски темноволосый и кучерявый, но такой же белокожий и белозубый, как и остальные, с умилительно курносым носом и приятно малиновым цветом глаз. В этих старомодных камзолах века 18-го, смотрится довольно элегантно и уместно. Надо будет потом глянуть, что именно носили в их века? Не думаю, что только набедренными повязками обходились. Нет, если бы я не знал, что ему около 3000 лет, то убери все эти кружева, бархат и позолоту, и перед тобой простой южный молодой паренек. Ну, если откинуть реки крови, разодранные горла и в целом, правление жестокость хищника, стоя в вершине этой пирамиды. Так что, самая обманчивая внешность, что была способна придумать природа, как раз проявилась у Аро. Удивительно, но ни продуманный мрачный антураж, ни необычайная аура вампиров-владык — не вызывает даже тени страха. — Нам сообщили, что маги желают сотрудничать с вампирами. Так ли это? — вновь вернулся на свой трон Аро, оставив меня стоять по центру зала. — Вы предлагаете союз нам, Вольтури, с теми, кто питается такими как вы? Вы осознаете, что это означает? — с любопытством энтомолога посмотрел на меня Кайус. — О, я думаю, наш дорогой гость нам все пояснит, — медово протянул Аро. — Ведь так, Лорд Кардук? — Давайте побыстрее решим этот вопрос, — с явной ленцой, выдал Маркус. — Мы осознаем, кому мы предлагаем сотрудничество. О союзе в целом, — не сдержал я усмешки, — разговора пока не идет. — Джейн, — припечатал Аро. — Боль. — Девчушка лет четырнадцати на вид, пристально уставившись на меня своими вишневыми глазками, Ага, вот я и познакомился со знаменитой Джейн. — Магический мир на пороге перемен. — Джейн посерела, и сделав шаг назад, буквально осела в руки брату, судя по внешности. Аро помрачнел. — И будет менять уклад жизни и законы. Кто знает, какое место сумеют занять вампиры в новом времени. Естественно, никто в здравом уме, не даст согласие на ваше питание без ограничений. Мы все же цивилизованное общество, и уже не живем в эпоху средневековья. У нас большие возможности, достаточно средств и все современные технологические наработки маглов, которые дополнив их магически, способны изменить многое. Даже сейчас, есть добровольное донорство, заменители крови и даже «вегетарианство». На последнем упоминании, лица у всех вампиров непроизвольно скривились, и у невозмутимого Маркуса тоже. Я невольно потер лоб, где прежде красовалась отметина, никак не могу избавиться от дурной привычки, когда нервничаю или устаю. — Ваше согласие и помощь в спланированной международной спасательной операции, это шаг в будущее, и заявление о себе, как о надежных союзниках. Здесь, — вытащив из пространственного кармана черный глянцевый тубус, протянул его Аро, — здесь все документы, собранные гоблинами о самой проблеме. А также план по предотвращению и пункты, по которым вампиры могли бы помочь магам. Мы справимся сами, но с вами, было бы быстрее и более безопасно. Ознакомьтесь. Хочу предупредить, что ваш ответ нам нужен в ближайшие сутки. На кивок Аро, тубус забрали и передали в руки правителю. — Инквизиция — это чума, которая уничтожает все необычное, иное и могущественное. Они не дотянулись и детей, запирают одаренных в своих лабораториях. — я кивнул на тубус, — В этих лабораториях содержатся не только маги. Там находятся индивиды с уникальными способностями. Инквизиция собирает информацию, использует их, а затем уничтожает. Это угроза и для вас. Аро, открыл футляр. На пергаменте, расположенном внутри, была изображена карта — точное местоположение лабораторий Инквизиции, с указанием маршрутов перемещения и их численности. — Это карта ваших будущих трофеев, — улыбнулся я. — Союз с нами — это ваша возможность избавиться от неудобных преследователей и приобрести новых, могущественных союзников. Наши силы, ваши связи и умения, неплохой вариант для сотрудничества. Я просто хочу спасти как можно больше, и выкорчевать заразу, чтобы больше никаких лабораторий и подопытных. — С этим мы можем единолично… — Не стоит, — оборвал я Аро, выпуская свою магическую силу, отчего некоторые вампиры, повалились на пол, а у триумвирата напряжение выдала неконтролируемой тремор рук. — Не горячитесь, Поттер, — мне на плечо опустилась чья-то рука, зато знакомый до оскомины голос, заставил замереть, как мышь под веником, и свернуть магию. — Э? Профессор Снейп? — Вы не представляете, Поттер, как я рад Вас видеть. Нет, но вот как он тут оказался?! Я же его очень удачно сплавил прадеду. И что?! Вот оно Солнце, лучик, чтоб его, в черном. Нет, если честно, то глубоко внутри я тоже рад его видеть, и даже соскучился по его обманчиво лаковому голосу. Но я же знаю, что из себя представляет Снейп! Знаю или не знаю? Каким же образом он связан с Вольтури или… -Да чтоб тебя, — рыкнул я, ощутив наконец еле уловимый знакомый холодок, пробежавший по загривку. Вампиры все «оклыкастились». Морды довольные. Аро, в пору стоваттной лампочкой идти подрабатывать. И даже Джейн недобро посверкивая своими рубинами, криво тянет подобие улыбки. — Забавно, Поттер… — вкрадчиво протянул Снейп у самого уха, отчего оно у меня дернулось. — Столько тайн. — Как выясняется не у меня одного. Профессор. Лорд Кардук, так будет правильнее. — Лорд Ка-ардук, — встал он на против меня, пристально вглядываясь своими омутами. — И как давно? — Аналогичный вопрос. Сэр-р. Я думал вы двойной шпион, а вы, оказывается, аж тройной. Поразительно, на сколько Вас хватает. Не путаетесь кому и чего говорить? — Знаете ли, Гарри, память у вампира весьма хороша. — Неужели от объема информации не клинит? — Не припомню, — довольно оскалился Снейп. — Некоторым даже вложенная информация в голову так и не приносит пользу. — Смотря как ее преподносят и кто. — Согласен, — огорошил он, пакостно ухмыльнувшись. — И какую же цель Вы преследовали, вынуждая меня покинуть Хогвартс? — Хотелось спокойствия. Но, как я вижу, вы вновь нацелились вернуться? — Ошибаетесь, Лорд Кардук, я в отпуске. Хорош, чертяка. Насколько тусклым был Снейп, настолько ярок и совершенен хищник Лорд Принц. — Хотелось бы и мне уйти в отпуск, — вздохнул я, — но как видите, глобальные проблемы от меня не отлипают. Не желаете присоединиться и помочь? — Кхм… — в манере Амбридж, напомнил о себе Аро. — Мы вам не мешаем? Снейп молча поклонился и сделал пару шагов от меня, вставая чуть правее. — Так значит ты и есть знаменитый Мальчик-который-выжил? Гарри Поттер. Я легко сменил свою внешность, накладывая привычную иллюзию Поттера. — Да. Я Гарри Поттер, — я вновь сменил свою внешность. — Я так же и Лорд Кардук. — Прекрасно! — радостно хлопнул ладонями Аро. — И еще я, — полностью снимая с иллюзии, и позволяя трети своей магической силы, разойтись по помещению, заставляя вампиров буквально валиться с ног. Триумвират и как ни удивительно Снейп, смогли устоять, но судя по исходящему от них напряжению, дается им это с огромным трудом. Свернув свою силу обратно, я повернулся к Снейпу, и довольно улыбнулся, убирая за свое заостренное ухо, прядь волос. — Возрождённый матерью Магией — эльф. Резкое движение в мою сторону, но магия не дремлет, и вот Кайус уже замер в магической кисее, не имея возможности двинуть ни одной конечностью. Только оскалившиеся пасть с длинными клыками и черные, с алыми вкраплениями глаза, неотрывно смотрят на мою шею. Двое оставшихся из триумвирата, хоть и имеют слегка потемневший взгляд и напряжены всем телом, но сдержаться сумели. — Сложно сдержаться, — хриплый голос Аро, словно запустил время снова, — мы еще помним изумительный вкус…её… Кайус, старший из нас… — И чем же кровь перворождённого отличается от обычного человека? — вот на этот счет меня Магия не предупреждала. — Питательна. Вкусна, — вновь облизнулся Аро, и даже невозмутимый как скала Маркус, явно предвкушающе сделал мнимый глоток, но с трона так и не поднялся. — И позволяет долгое время не испытывать жажду. Могу я попросить… Холеная рука, указала в сторону зависшего Кайуса. — Вы уверены, что стоит мне его отпустить, как я не вынужден буду пролить чужую кровь? — Уверен, Кайус осознает все последствия. — Мне хотелось бы завершить наши переговоры мирно, и расстаться на доброй ноте, без грубости и смертей. — Нам следует подкрепиться, — резко втянув в себя воздух, прикрыл глаза Аро. — Мы согласны участвовать в вашем мероприятии, но цена нашего согласия поменялась. — Как я понимаю, вы хотите то, что течет по моим венам? –хмыкнул я. Аро и Маркус шумно втянули в себя воздух, и черты лица у них заострились. Ощущение, что еще немного, и я буду вынужден обезглавить верхушку правления вампиров. Я мельком глянул на Северуса. У него тоже выражение его красивого лица стало более хищным, но он выглядит гораздо спокойнее своих правителей. — Нет. Моя кровь останется при мне. — Руки Аро слегка дрогнули, а ногти удлинились. — Думаю, у меня найдется для вас не менее вкусная замена. Кто в гости к вампирам идет с пустыми руками? Правильно, никто. Вот я и прихватил с собой, пару десятков, точно такого же состава крови, которыми я угощал вампирских вегетарианцев, Калленов. Но тут не ясно, может эти не смогут пить кровь магических животных, потому что они «животные»? не попробуешь, как говориться, не узнаешь. Может Снейп уже угощал их этими новинками, кто знает. Но становиться личной коровой для клыкастиков, нет уж, спасибо, но я категорически против. Достав из пространственного кармана упаковку флаконов, подвесил их магией, и пододвинул в сторону Аро. — Это коктейль из нескольких магически насыщенных кровей. Попробуйте, она должна помочь снять на какое-то время ощущение жажды. — Нам необходимо устроить небольшой перекус, — вожделенно залип на коробке взглядом Аро, и хлопнув ладонями, направляя внимание на себя, посмотрел на стоящего недалеко от трона смурного высокого вампира. Димитрий, быстро оказавшись у подарка, осторожно взял его в руки и склонившись принюхался, а затем отрицательно мотнул головой. — Запах невозможно учуять, запечатано магией. — Северус, — скорее приказал, чем попросил Аро. Снейп привычно вытащил один флакон, встряхнул, посмотрел на свет, затем на печать мастера, и вернул его обратно. — На вид, кровь. Состав не смогу сказать, пока не вскрою и не обследую, — я, хмыкнув, достал из кармана один пузырек, и протянул ему. — В качестве жеста доброй воли, и только потому, что Вы мой бывший профессор. Снейп не спешно взболтнул, снова удостоверился, что флакон идентичен тем, что в коробке и всковырнув печать изготовителя ногтем, опрокинул в себя эти несчастные 5 миллилитров. Сглотнул, и поражено замер, уставившись на меня с каким-то непонятным мне подозрением. — Сам не пробовал, но говорят, что вкусно, — сразу отмазался, мало ли, какой эффект оно производит на не вегетарианских вампиров. Ну, хоть не выплюнул, что уже хорошо. — Почему я не подумал об этом раньше? — он задумчивостью, покрутил в пальцах пустой флакон. — Прекрасный выход. Идеальный вариант утоления жажды. — Северус? — напомнил о себе Аро. — Это сбор крови магических существ. Тонкий вкус, — улыбнулся он. — Стоит более углубиться в данный вопрос. Нам не помешает частично или полностью, как пойдет, сменить рацион. — Считаешь, нам стоит откликнуться на сотрудничество с магами? — Несомненно, господин. — Прекрасно, — расплылся в плутоватой улыбке Аро, повернувшись к своим соправителям, и получив от них знаки, мол, действуй, он вперился в меня взглядом хищника. — Мы принимаем ваше предложение о сотрудничестве. Необходимо обговорить условия и методы. Северус, думаю, ты справишься, мой друг. Тем более, как я вижу, вы довольно тесно знакомы. — Теснее не куда, — не удержался я от сарказма. — Профессор предпочитал выделять из сотни лоботрясов меня в индивидуальном порядке. — Как скажешь, Аро, — учтиво поклонился он, и с веселой усмешкой уставился на меня. — Предлагаю, более подробно пообщаться в более уединенном месте. — Если бы не знал Ваше реальное отношение к своей персоне, профессор, то мог бы подумать, что Вы со мной флиртуете. — Поттер, не всегда все является таким, каким мы его видим на поверхности. Кто-то из вампиров не удержался от смешка. — Удивительный выбор, друг мой, — похлопал по плечу Снейпа Аро. — Думаю, нам пора подкрепиться. Аудиенция закончена. Перед нами с Северусом открыли массивные створки дверей, мол, валите уже. — Прошу следовать за мной, — появился впереди вампир, скрытый под накидкой с глубоким капюшоном бордового бархата. Снова петляя по множествам поворотов, в полной тишине, только звук наших шагов эхом отскакивает от стен в полутьме, мы наконец вышли на свежий воздух. — Что же, сэр, Вам удалось меня удивить своим присутствием. Скажите, в чем я просчитался, сбагривая профессора Снейпа его старшему родичу? Предлагаю уединиться в моем доме, все же разговор у нас предстоит долгий и серьезный. — Я даже позволю Вам, Поттер, произвести парную аппарацию, — привычно съязвил Снейп. — Естественно, — сжав его локоть, я переместил нас к входной двери, особняка. — В этом доме я впервые, не было времени насладиться отдыхом и проверить все свое недвижимое наследство. Дела и учеба, забирают все мое время. Прошу, Вас, профессор, проходите. Сеф! Мой домовик материализовался моментально, и я только сейчас, задним умом подумал, что от Хога я далековато, и не каждый домовик способен преодолеть такое расстояние. — Слушаю, хозяин? — появление Сефа в костюме и штиблетах, кажется выбило Снейпа из равновесия. — В школе все спокойно, Вас не хватились. — Отлично. Сделай нам поздний перекус, а то я замотался и нормально поесть не успел, — добавил я, под хмык вампира. — Что? — Все у Вас не так, как у нормальных магов. — Кто бы говорил, — фыркнул я не хуже кота, и приглашающе указал на кресла у камина. — Любопытный домовик, — расположился он в кресле на против, — я подобного не встречал. — Обычный домовик, просто эволюционировавший. Так Вы поделитесь, каким образом вампир стал преподавать в Хогвартсе? И Дамблдор был не в курсе? А моя мать? Как Вы могли учиться ребенком? Или Вы не обращённый, а рожденный вампир? В таком случае, я не понимаю, еще больше. Разве вампиры рождаются? А если и так, то быстрое старение, им не должно быть свойственно. Или у магических вампиров, все иначе? — Постойте, Поттер. — приостановил он взмахом руки. — Не частите. У меня, к Вашему сведению, найдётся вопросов к Вам не меньше. Давайте, по порядку. Что Вас интересует в первую очередь? — Кто Вы такой, на самом деле?