Чувство вины

      Знакомая дорога, ведущая в когда-то столь приятное место для отдыха. Когда-то….       Прошел уже год. Целый год с той самой злосчастной ночи. Она не единственная, кто не забыл. Но после стольких допросов никто не хотел говорить на эту тему. И никто не знал, куда именно направилась Саманта, когда в один день она сказала лишь загадочное: «Мне нужно отдохнуть».       Девушка сжала руль с такой силой, что костяшки пальцев побелели. На фоне играло то самое видеоприглашение, положившее начало чреде произошедших с ними событий. На повторе.       Саманта вслушивалась в уже заученную наизусть речь парня. Она вновь и вновь пыталась разобраться, понять, что могло выдать его намерения. Но все казалось совершенно нормальным. Даже сейчас, после всего кошмара, который им пришлось пережить.       Девушка не могла ненавидеть его, как бы жестоко Джош с ними не поступил. Это они виноваты в том, каким он стал. Именно после той неудачной, глупой и жестокой шутки все изменилось. Никто из них не понимал, как чувствует себя Джош. Даже она сама. А ведь Саманта старалась. Действительно старалась.       Не он виноват во всех происходящих той ночью событиях. Никто из них ведь не знал, какие существа скрываются под покровом ночи. А Джош…. Он лишь хотел подшутить, заставить их почувствовать все то, что и его сестры год назад, но никак не причинить им настоящую, ни с чем не сравнимую, боль. И уж никак не мог подумать о том, как все может обернуться.

***

      Саманта и сама не сразу осознала, когда оказалась возле места, где ранее красовалось большое поместье Вашингтонов, несколько лет стававшее для них убежищем для приятного провождения зимних каникул. Девушка помнила лишь, как припарковала автомобиль возле знака с до боли знакомой, слегка затертой надписью: «Блэквуд Пайнс». К ее огромному удивлению, старый, местами проржавевший фуникулер все еще работал. А сама верхняя станция, казалось бы, совсем не изменилась со времен их последнего пребывания здесь, если, конечно, не брать во внимание оградительные ленты, что сейчас были повсюду.       Саманта и сама не до конца понимала, почему она решилась на это, зачем вернулась, заведомо зная, что может не выбраться. Или же девушка просто начала сходить с ума, будучи не в силах бороться с собственными мыслями. Может именно это и чувствовал Джош…. Сколько бы она не разговаривала с психологом, посещение которого стало для них всех обязательным, сколько бы он не пытался помочь Саманте…. Это не помогало. Этого было мало.       Обгоревшие остатки дома словно отрезвили девушку, привели ее в чувства и отвлекли. Саманта почувствовала, как по коже пробежал холодок, а в голове новыми красками заиграли воспоминания о той роковой ночи. И если бы она лишь была здесь не одна…. Девушка едва сдержала желание обхватить себя руками, чтобы хоть немного укрыться от мира, спрятаться от незримой опасности, которая уже давно поселилась в ее душе и с каждым мигом, проведенным здесь, лишь усиливалась.       Но не дом интересовал ее в данный момент. Не он – главная причина ее пребывания здесь.       Стараясь не зацикливаться на всем этом и не давать воспоминаниям взять верх над своим разумом, девушка двинулась вперед, пытаясь найти тот самый злосчастный вход в шахту. Это не вызвало особого труда. Прошло уже так много времени, а чувствовала она себя так, будто это было вчера, будто лишь вчера их жизни прошли под откос и навсегда изменились. Никто из них больше никогда не будет прежним.       Саманта не понимала, что двигало ей в данный момент, она, будто поддалась какому-то непонятно откуда взявшемуся инстинкту, шла вперед, дав волю нахлынувшим на нее воспоминаниям. Будь у нее возможность, вполне вероятно, девушка вернулась в шахты тем же путем, которым тогда выбралась из них, но сейчас вместо дома лишь руины, так что выбор у нее небольшой.       В ту ночь всех интересовал только один вопрос: «Зачем Джош все это устроил?». Но сейчас, спустя время, Саманта скорее не понимала всего того, что тогда, уже два года назад, натворили ее друзья и она сама. Конечно же, она понятия не имела о том розыгрыше, в другом случае девушка сделала бы все, чтобы он не состоялся. Но вина за случившееся с семьей Вашингтонов, по ее мнению, лежит и на ней самой. Если бы она только знала…. Она бы все сделала для того, чтобы это предотвратить. И сейчас бы той боли, что разрывала ее изнутри, не существовало, Бетт была бы жива, Ханна, может быть, уже разобралась со своими чувствами к Майку, Джош бы не сошел с ума…. Ей бы не прошлось спускаться в шахту в полной темноте, чтобы убедиться…. Но в чем?       Саманта даже застыла на одно мгновение, как будто громом пораженная. Девушка ведь действительно не до конца понимала, что сейчас хочет здесь увидеть. Или же она хочет просто прекратить все это в один миг. Какая-то часть ее понимала, что она не увидит здесь ничего нового, но какое-то предчувствие не давало ей развернуться и уйти прочь. Саманта знала, что Джош не мог выжить здесь один, его тело не было найдено, а это значит лишь то, что он….       Совсем того не ожидая, девушка увидела то существо, что стало причиной множества кошмаров, преследующих ее уже так долго, и бессонных ночей. Саманта застыла на мете и, сама того не осознавая, прикрыла рот рукой, тем самым лишь привлекая его внимание к себе. При виде вендиго первым же делом хотелось убежать, так быстро, как только можно, как можно дальше, без оглядки. Но девушка знала, что этого нельзя делать.       Саманта до последней секунды думала, что это очередная выходка ее мозга, что нахождение здесь пробудило воспоминания, которые решили сыграть с ней злую шутку. Девушка зажмурилась в надежде, что когда она их откроет – все исчезнет. Но….       Вендиго все еще стоял просто напротив Саманты. Создавалось впечатление, будто существо смотрит прямо на нее, словно оно действительно могло видеть ее так, как и обычный человек. Только вот в нем не было ничего человечного. Больше нет.       Девушка понимала, что, приехав сюда, сама обрекла себя на верную смерть. Или же она действительно здесь именно ради этого? Девушка, все так же неотрывно вглядывалась в ищущие ее глаза, будто понимая, что конец ее терзаниям уже совсем близок. Но желаемого успокоения, которое бы смогло затмить страх, появившийся при виде «зверя», причинившего им столько страданий, так и не наступило. Лишь сейчас Саманта понимала, каким именно образом она могла покончить со всем этим. Другого выбора ведь у нее попросту не было: никакие психоаналитики, психологи или еще какие-то мозгоправы не могли помочь ей, точно так же, как этого нельзя было требовать от друзей – они и сами никогда не смогут оправиться после произошедшего до конца. А сама девушка уж точно не смогла бы все это пережить, у нее бы попросту не хватило для этого сил.       Вендиго будто чувствовал, что девушка совсем рядом с ним, но даже не догадывался, что стоит лишь махнуть чем-то когтистым, ранее бывшим рукой, дабы сбить ее с ног, а потом…. Существо слегка повернулось, словно проверяя, нет ли здесь кого-то еще и в этот момент по коже Саманты пробежали неприятные мурашки. Она не знала, как такое возможно, но девушка отчетливо понимала, что остатки одежды, каким-то невообразимым образом еще сохранившиеся, свидетельствовали о том, что перед ней «человек», которого она и не надеялась увидеть. Саманта считала, что он исчез, погиб в том взрыве, как и остальные существа в поместье, но увиденное сейчас доказывало обратное. Он жив, хоть уже и не является собой.       Девушка знала, что этим не сможет загладить свою вину, но так все закончится настолько быстро, насколько это возможно. Она сможет избавиться от кошмаров, преследующих ее каждый день, чувство вины больше не будет давить на нее, заставляя задумываться «а что, если…», не будет чувства давящей депрессии, ощущения того, что именно она могла все изменить, если бы была хоть ближе к такому нужному ей человеку…. Это все уйдет в небытие, как и сама Саманта, которая пропадет от руки того, кого она, хоть и сама боялась себе в этом признаться, любила по-настоящему….       — Прости меня, Джош….       Голос, нарушающий тишину, привлекающий к себе внимание.       Крик вендиго, разрушающий надежду на то, что действие проклятия, в которое верили индейцы, закончилось.