На горизонте, где встретились небо и океан

Парень, растянувшись на крыше одного из зданий университета, смотрел в небо. Изредка из-за массивных облаков выглядывало солнце, заставляя жмуриться и прикрывать глаза рукавом от ярких лучей. Уже перевалило за полдень, и улицы оживились, отовсюду доносились веселые голоса, обсуждающие, куда пойти на обед, заставляя парня вспомнить о своих обязанностях. Убрав руку с лица, он перевел взгляд на напарника. Тот стоял на краю, смотря куда-то вдаль, пока медленно тлела сигарета, пуская тонкую струйку дыма. Его светло-розовые кудри растрепались ветром, а взгляд был устремлен вниз, наблюдая за снующими туда-сюда фигурами студентов. Они безмятежно проживали жизнь и ждали любовь. «Свою любовь, которую мы должны найти», — подумал он, делая затяжку. Плечи на мгновение расслабились, стоило ему почувствовать, как едкий дым заполнил легкие, безжалостно обжигая их, а после, с выдохом, развеялся в воздухе. Окурок от сигареты был втоптан в бетон носком сапога, а телу вернулось привычное напряжение. — Пора, — бесстрастно кинул парень лежачему и, не дожидаясь его, сделав шаг, спрыгнул с крыши. -•-•-•- Купидонами становятся люди, которые при жизни смогли понять настоящую ценность любви. Те, которые вне зависимости от того, нашли свою вторую половинку или нет, верили и знали, что любить может каждый и каждый достоин быть любимым. Это люди, которые как отчаянно искали свою любовь, так и отчаянно отвергали ложную. Люди, как те, которые смогли испытать всю ее глубину, окунаясь с головой в чувства, так и те, что почувствовали всю ее жестокость, но, даже несмотря на все причиненные раны, все так же ее жаждали. Люди, боготворящие любовь, и люди, ее проклинающие. Купидонами становятся не по собственной воле, сама любовь выбирает, кто будет ее посланником. -•-•-•- Дверь с хлопком закрылась за спинами парней, оповещая тишину квартиры о прибытии жильцов. Оба наскоро стянули обувь, оставляя ее небрежно стоять посреди прихожей, и двинулись вглубь дома, попутно снимая куртки. Последние были оставлены на спинке дивана, один из парней хотел что-то сказать и уже было открыл рот, но замялся и, простояв на месте еще пару секунд, пошел на кухню. Второй же в этот момент с ногами залез в кресло, устраиваясь поудобнее. Послышался грохот посуды, через несколько минут он уже вернулся в комнату с миской чипсов и банкой мороженного, которую вместе с ложкой отдал сидящему. — Рене ушла уже довольно давно, не думал, что встреча с главной займет столько времени, — все же решился он заговорить, усевшись на диван. — Обычно в это время ты уже возвращался. — Он закинул в рот несколько чипсов и посмотрел на парня, который в это время держал баночку в руках, позволяя мороженному подтаять. Он знал, что ответа не последует, поэтому продолжил: — Тебе не кажется это немного странным? Троиэль сама попросила Рене прийти в этот раз. — Он еще раз остановился, обдумывая свои слова. В раздумьях он прикусил губу, а меж бровей появилась еле заметная складка; приняв для себя какое-то решение, он хотел его озвучить, как из коридора послышался звук закрывающейся двери. — Ох, Рене, мы как раз о тебе говорили. Как все прошло? — Парень, не вставая с дивана, повернулся в сторону коридора, чтобы увидеть девушку, как только она войдет, но увиденное заставило его недоуменно переводить взгляд с нее на незнакомца за ней. — Все прошло хорошо, вот зарплата за месяц и новые цели. — Девушка достала из кармана три конверта, два с деньгами и один с информацией, и положила на стол, после чего повесила куртку на тремпель в шкаф. Все это время за ними, не отрывая взгляда, наблюдал парень, пришедший с Рене, он медленно сканировал комнату и людей в ней, пытаясь дать хоть какую-то первоначальную оценку, и делал про себя пометки. — Калиэль, — парень, сидящий в кресле, смотрел прямо на нее, ожидая, что она поймет вопрос по взгляду, но она лишь посмотрела на него, улыбаясь, поэтому он добавил: — кто это? Девушка обернулась. — Ох, ты о Тэриэле? — На первый взгляд могло показаться, что она и вовсе забыла о парне, которого привела с собой — Верни его туда, откуда взяла, я не подбираю всяких бродяжек. В ответ на это заявление Тэриэль кинул на него злобный взгляд и уже хотел ответить, когда его перебила Рене: — С этого дня он работает с нами. Главная беспокоилась, что ты опять откажешься принимать новичка, поэтому попросила меня прийти за ним. — Она развернулась на пятках и тепло улыбнулась парню. — Алиэль не очень жалует незнакомцев, но любезно объяснит тебе, что как работает. — Эй, я на это не соглашался, не собираюсь с ним нянчиться, — возразил Алиэль, но его возражения были проигнорированы, и девушка все так же воодушевленно продолжила: — Если что-то понадобится, не стесняйся, спрашивай меня или Анджиэля. Парень, молчавший до этого, услышав свое имя, отмер и перестал удивленно переводить взгляд с одного присутствующего на другого. — Д-да, конечно, буду рад помочь, — неловко улыбнувшись, ответил он. Тэриэль лишь коротко кивнул, пока его взгляд был устремлен на сидящего в кресле Алиэля, они замерли в молчаливом противостоянии, и это продолжалось до тех пор, пока Калиэль не прервала их игру в гляделки. — Как насчет того, чтобы вы сходили вдвоем в магазин и купили продуктов для ужина? Не думаю, что в холодильнике что-нибудь найдется. Тэр наконец перевел взгляд, удивленно уставившись на девушку. — Вам нужно есть? Теперь на нее смотрел не только Тэриэль, но и Алиэль, и его взгляд буквально спрашивал: «Ты сейчас серьезно?». В очередной раз проигнорировав Ала, Кали лишь улыбнулась шире. — ВСЕМ нам нужно есть, — ответила она, выделив слово «всем», ведь с этого дня он становится частью их маленькой группы. — Купидонам достаточно есть раз в три дня, но разве тебе не кажется, что намного приятнее проводить время вместе за вкусной едой? Так что я сейчас напишу список, и… — Ее в очередной раз перебили: — И за едой поедет Анджи, а мы придумаем, куда деть этого. — Он махнул рукой в сторону Тэриэля. — Хотя нет, что тут думать, просто вышвырнем его на улицу. — Несчастная баночка мороженого так и осталась закрытой, когда ее поставили на стол рядом с конвертами, а руки парня теперь были заняты пачкой сигарет. — Так, слушай, — в этот раз заговорил сам Тэриэль, — мне эта идея нравится не больше твоего, но пока я вообще не понимаю, что происходит и какого черта я здесь делаю. Поэтом… — Не понимаешь — пойми. — Я сейчас и пытаюсь это сделать, но, пока ты упираешься как баран, ни один из нас не добьется того, чего хочет. — Не моя проблема. — Ал уже зажал сигарету между губ и рылся в карманах в поисках зажигалки. — Алиэль, — позвала его девушка, не позволяя Тэриэлю продолжить. Когда никакой реакции не последовало, она позвала еще раз: — Алиэль, сейчас позволь мне помочь тебе. Парень усмехнулся, как будто услышал что-то смешное. — Хорошая шутка, Кали, я оценил, а теперь давай заканчивать с этим, пусть Троиэль забирает его обратно. — Он поднес найденную зажигалку к сигарете. — Я не шутила. — Это не может быть он. — Ал буквально прожигал в собеседнице дыру взглядом. — Ты дал мне обещание. Я свою часть выполнила, доверилась тебе, могу ли я рассчитывать, что сейчас ты доверишься мне? Пока Алиэль щелкал зажигалкой, пытаясь прикурить, комната погрузилась в молчание, позволяя им переварить случившееся. Когда он так и не смог извлечь пламя, то бросил ее на стол, цыкнув. — Добавлю зажигалку в список покупок, — подытожила Калиэль и, улыбнувшись, ушла на кухню за бумагой. Анджи смотрел на девушку, пока она не скрылась за дверью кухни, а после опасливо перевел взгляд на новичка. Возлагать какие-либо надежды на то, что Ал сейчас, как и всегда, собственно, ответит, не приходилось, поэтому стоило попытать удачу с Тэриэлем. — Тэриэль, правильно? — Он дожидался какой-либо реакции от парня, и тот кивнул. — Я могу называть тебя Тэр? Меня можешь называть Анджи, а то, знаешь, с нашими-то именами язык сломаешь, пока выговоришь. Хотя выбирать не приходится. — Конечно, я не против. Этот собеседник оказался тоже не очень разговорчивым, но хотя бы реагировал на вопросы, поэтому привыкший вести диалог практически сам с собой Анджиэль ничуть не придал этому значения и продолжил. — Как долго ты уже здесь? — В квартире? Около получаса? — Он недоуменно смотрел на парня. Анджи на секунду завис, а после рассмеялся, пытаясь заглушить смех в диванной подушке. Тэриэль, не отводя взгляд, свел брови, пытаясь понять, что он сказал не так. — Прости, я неправильно задал вопрос, — продолжил наконец отсмеявшийся парень. — Как долго ты уже купидон? Когда Тэри понял, в чем была проблема, то он немного смутился, но расслабился. — Два дня, вчера проснулся в главном офисе, сегодня отправили сюда. В этот момент в комнату вернулась Калиэль. — Основные моменты тебе уже должны были объяснить, но, как я поняла, они особо не вдавались в подробности. Повторюсь, мы всегда готовы ответить на твои вопросы, так что не стесняйся спрашивать. — Девушка дошла до кресла Алиэля и остановилась, протягивая ему бумажку со списком. Тот без лишних вопросов поставил на стол уже съеденную наполовину баночку мороженного, хотя никто так и не понял, когда она опять оказалась у него в руках, и, взяв листок, поднялся, направляясь к двери. По пути он не удосужился попрощаться с кем-нибудь или подождать новенького, поэтому последнего Кали немного подтолкнула к выходу, когда он завис, наблюдая за Алом. Тэриэль посмотрел на Калиэль и, заметив в ее глазах одобрение, немного замялся, а после поспешил за парнем. Оба они покинули квартиру и дом в тишине. -•-•-•- С уходом парней дышать стало намного легче. Анджиэль облегченно выдохнул и осмотрелся, он встал, взял недоеденную банку мороженного и вместе с ней пошел на кухню. Девушка тихо проследовала за ним и опустилась на стул, непринужденно начиная разговор. — Все прошло очень даже хорошо. — Она поправила падающие на глаза пряди волос. — И ты отлично справился. Тэриэль кажется очень милым мальчиком, думаю, вы подружитесь. — Я не думаю, что нужно делать поспешные выводы. — Парень замолчал, пока закрывал мороженое и ставил его в морозилку. Он закрыл дверцу холодильника и, постояв так пару минут, сел напротив Калиэль. — Рене, — Анджи вздохнул, — они все кажутся хорошими на первый взгляд. Они... каждый из них, даже те, кто были мне друзьями, они менялись, как только узнавали, — Анджиэль отвел взгляд и, сжав пальцами подол футболки, продолжил, — что я гей. — Но ты не можешь знать наверняка, какой Тэриэль. Я же не отвернулась от тебя. И он — это не они. Ты не можешь сдаться еще до того, как попробуешь. Для начала, стоит узнать его получше, тебе так не кажется? — Кали не отводила взгляда, она встала и обошла стол, сев рядом с парнем. Ладонь Рене мягко легла поверх его и подбадривающе сжалась. — Знаешь, в Пальметто недавно начали проводиться, — Калиэль замолчала, пока пыталась подобрать слово, — занятия? Не уверена, что их можно так назвать, но всё-таки. После пар новый профессор собирается вместе со всеми желающими в аудитории и дает возможность выговориться. Начиная от каких-то бытовых проблем, заканчивая серьезными душевными, которые гложут уже долгое время. Я видела одно из занятий и, Анджи, парень признался в том, что он гей. Девушка почувствовала, как парень вздрогнул и перевел на нее ошарашенный взгляд. Анджиэль хотел что-то сказать, но мысли никак не собирались в кучу. — Анджи, все было хорошо. Атмосфера была приятной, и никто даже не заикнулся на него. Ты, — Калиэль подождала, пока парень немного успокоится и посмотрит на нее, — ты не хочешь тоже туда сходить? — В смысле? Зачем? — Он перевел на Рене непонимающий взгляд, — Не вижу смысла идти туда, ведь я уже мертв. Я уже один раз не вынес всех этих взглядов и шепотов за спиной, зачем мне опять признаваться? — Анджиэля уже начинало трясти, поэтому девушка встала и притянула его к себе, обнимая. — Я не заставляю тебя пытаться подружиться с каждым из них, но я хочу, чтобы ты подружился с самим собой. Тебе не нужно их одобрение. — Она гладила его по волосам, пока говорила. — Не важно, принимают ли тебя другие. Принять себя, в первую очередь, должен ты сам. Поэтому, прошу, подумай над моим предложением. Анджи кивнул, но ничего не ответил. -•-•-•- Уже вечерело, улицу постепенно заполняла толпа, закончившая работу. Люди спешили куда-то, кто домой, кто увидеться с друзьями, кто на свидание. В этой толпе были и те, кто никуда не спешил. Они медленно прогуливались по улицам, рассматривая витрины магазинов и наслаждаясь приятной вечерней прохладой. Постепенно вокруг зажигались яркие вывески, пытающиеся завлечь покупателя, а воздух наполнился запахом кофе. Стоять в пробке было не особо перспективным занятием, и Тэриэль предпочел бы пройтись пешком, но его не спрашивали, поэтому он послушно сел на пассажирское сиденье. Атмосфера в машине лучше, чем в квартире, не стала, они все так же молчали, хотя ему очень хотелось спросить, зачем Алиэль купил машину, если умеет летать. Подождав еще немного, он заерзал на месте и перевел взгляд с улицы на профиль водителя. Взвесив в голове все за и против, он все-таки начал: — Слушай, а зачем... Но слушать его никто и не собирался. — Если ты считаешь, что я тебя принял, то ты крупно ошибаешься. Причиной тому, что ты сейчас сидишь здесь, со мной, никак не является мое желание с тобой взаимодействовать, поэтому вопросы ты задаешь не по адресу. Тэр уставился на него в ответ и пару раз глубоко вдохнул, прежде чем возразить. — Калиэль сказала, что ты будешь отвечать за мое обучение, так что чем быстрее ты перестанешь заниматься всей этой херней с запугиваниями и начнешь учить, тем быстрее я свалю. — То есть сейчас ты хотел задать вопрос по учебе, а не какую-то тупую фигню? Парень открыл было рот, но, подумав, через мгновение закрыл и отвернулся к окну. Решив, что вопрос исчерпан, Алиэль больше не произнес ни слова во время поездки. Несмотря на то, что завязать беседу Тэриэль больше не пытался, он с интересом рассматривал парня в отражении стекла. Тогда, в комнате, он был слишком взволновал, чтобы как следует его рассмотреть, поэтому сейчас был удивлен. Он совершенно не обратил внимания, а Алиэль обладал очень приятной внешностью. -•-•-•- В магазин они приехали только минут через двадцать, и, как только зашли, Алиэль свернул в отдел с одеждой. Тэриэль недоуменно оглядел список покупок, в котором и в помине не было одежды, но, решив ничего не спрашивать, поспешил за парнем. Тот дошел до середины магазина и развернулся, из-за чего Тэр чуть в него не врезался. — Выбирай. — А? — недоуменно переспросил парень. — Одежду себе выбирай. — Зачем? Ал раздраженно глянул на него. — Потому что я что-то не заметил у тебя целый гардероб или вообще каких-либо вещей, а смотреть на эту умирающую футболку дальше я не собираюсь. Парень опять нахмурился и посмотрел на свою футболку, которая казалась ему вполне нормальной. — Но... Как только Алиэль понял, что тот продолжит упираться, он просто подошел к вешалкам и начал скидывать отвратительно яркие футболки на пол. — Что ты делаешь? — Выбираю тебе одежду, — невозмутимо ответил он, когда уронил очередную кислотно-желтую кофту на пол. — Я надеюсь, ты не серьезно. Я это не надену. — Тэриэль поморщился, смотря на сборную солянку, лежащую на полу. Когда на его слова никак не отреагировали, он вздохнул и добавил: — Ладно, прекрати, я сейчас выберу. Парень взял пару серых футболок, из-за чего был одарен странным взглядом. Учитывая, что вся одежда Тэриэля была серая, а если нет, то выцвела до такой степени, что оттенок начинал напоминать серый, Алу совсем нечему было удивляться, да и он сам носил практически все черное. Но всё-таки было в этом что-то обидное, ведь Тэру, с его рыжими волосами и голубыми глазами, точно бы пошли яркие цвета. Свои мысли Алиэль не озвучивал, и его взгляд никак не был прокомментирован, поэтому они пошли дальше. Кроме еды они также прихватили зубную щетку, полотенце и еще по мелочам, после чего расплатились и поехали обратно. -•-•-•- Когда они вернулись, в квартире было оживленно. Кали и Анджи сидели на диване и что-то бурно обсуждали, пока из телевизора доносилась очередная приставучая мелодия рекламы. Они были так увлечены обсуждением, что заметили приход парней только после того, как Алиэль поставил пакеты на кофейный столик перед ними. — Ох, с возвращением, — девушка поприветствовала его. Анджиэль кивнул в знак приветствия и взглядом начал искать Тэриэля. — Не бойся ты так, я его не съел, — сказал Ал, когда заметил встревоженный взгляд парня. — По крайне мере, пока что. — Очень надеюсь, что и в будущем ты ограничишься только несильными укусами, — улыбнувшись, добавила Калиэль. Глаза Алиэля зло сверкнули, но он ничего не ответил и скрылся в комнате, громко хлопнув за собой дверью. Анджи вопросительно на нее посмотрел, но девушка лишь покачала головой. Через несколько секунд из коридора показался Тэриэль, и, как только парень появился в их поле зрения, присутствующие убедились, что с ним все хорошо, и облегченно выдохнули. — Как прошла поездка? — спросила девушка, вставая с дивана, чтобы отнести пакеты на кухню. — Тихо, — ответил вошедший и, заметив намеренья Кали, сам взял пакеты. — На кухню? — Да, спасибо. — Она улыбнулась и, кинув взгляд на Анджиэля, пошла за Тэриэлем. Парень оставил пакеты на полу и обернулся. — Можешь пока присесть и подождать, я займусь ужином. — Девушка тут же начала доставать из пакетов продукты и ненужные убирать в холодильник или шкафчики. Сначала Тэр пару минут думал над тем, пойти ли в зал или остаться здесь, но, решив остаться, сел за стол и стал наблюдать за действиями Калиэль. — Эм... К-Калиэль, может… — Он все никак не мог привыкнуть к этим странным именам. — Можно просто Рене. — А? — Парень не сразу понял, о чем она, поэтому невольно переспросил. — Можешь называть меня Рене, это мое настоящее имя, — спокойно повторила девушка, когда положила перед Тэриэлем пакет с купленными для него вещами. — Ты уверена, что это нормально? — уточнил он, ведь не мог понять, почему она разрешила так себя называть. — Большинство, да что уж там, практически все предпочитают не называть свои старые имена, чтобы забыть то, кем они были. Но это имя дорого мне, и забывать его я не хочу, так что предпочла бы, чтобы ты называл меня именно им. — Рене стояла к нему спиной, но даже так он был уверен, что она улыбалась, пока говорила. — Хорошо, Рене, может, я смогу помочь тебе с готовкой? — Тэр встал и подошел. — С радостью приму твою помощь. -•-•-•- Анджиэль остался один сидеть в гостиной. Музыка на фоне уже начинала раздражать, он выключил телевизор и осмотрелся. Комната была не совсем завалена, но все-таки лучше прибраться, ведь, пока парни были в магазине, они с Рене решили, что положат Тэриэля на диване. Даже если это не очень удобно, лучше, чем спать на полу. Квартирка их не была очень большой: две спальни, гостиная, кухня, ванная и коридор. Потом можно будет переселить Тэра в комнату парней, но сейчас еще одной кровати там нет. Анджи встал и начал собирать вещи со спинок кресел, одно из них было буквально завалено разными кофтами и штанами. Грязную одежду он отнес в ванную, а чистую сложил и уже собирался отнести ее в комнату, когда вспомнил, что там заперся Алиэль. При всем своем желании Анджиэль просто не сможет туда попасть. Да и вообще, почему Алу так не нравится идея новичка в команде? Факт того, что ему придется его учить, конечно, не лучшее, что могло случиться, но, тем не менее, за эти два года он не подпустил к себе ни одного. И что вообще за обещание он дал Рене? — Черт, — пробубнил Анджи, — я совершенно его не понимаю. Пока парень погряз в размышлениях, послышался щелчок, и дверь в комнату открылась. Алиэль, шаркая по полу, зашел в гостиную, мельком взглянул на присутствующего и подошел к столику, поднимая конверты. Конверт с деньгами он убрал в карман толстовки, а с заданиями открыл. Достав оттуда единственный лист бумаги, Ал присел на подлокотник, подпирая ладонью подбородок, но не прошло и пары секунд, как он вскочил и тяжелыми шагами направился на кухню. Алиэль ворвался туда и, найдя Тэриэля взглядом, подошел к нему. Он остановился буквально в двадцати сантиметрах от парня и убрал руки в карманы. — Ты идешь со мной. — Ладони сжались в кулаки, впиваясь пальцами в кожу и оставляя красные полумесяцы. Рене вопросительно на него посмотрела. — Чт... — Тэр и сам не сразу понял, что происходит. — Зачем? — Ты сейчас же затыкаешься и идешь за мной. От этого зависит, останешься ты здесь, или я выпру тебя к чертовой матери. — Парень не стал дожидаться ответа, развернулся и вышел, снова скрываясь в комнате. Никто из присутствующих не знал, что же вывело Алиэля из себя, но каждый понимал, что нужно сделать то, что он говорит. Подбадривающе похлопав по плечу Тэриэля, девушка виновато улыбнулась. Тэр знал, что ей не за что было извиняться, он лишь снял фартук, который за такой короткий промежуток времени на него натянули, чтобы не испачкался, и, повесив его на спинку стула, пошел за Алом. Как и ожидалось, было не заперто, провернув ручку, парень приоткрыл дверь и заглянул в темноту, как будто боясь спугнуть зверька. Хотя Тэриэль был уверен, что этому «зверьку» ничего не стоит вспороть ему живот. Ал сидел на подоконнике, смотря в окно. Между пальцев была зажата сигарета, медленно тлеющая прямо на глазах парня, тонкая струйка дыма витиеватыми узорами поднималась и растворялась в воздухе, но непроглядный дым в голове Алиэля не развеивался. Он заметил, как на окне появилась полоска света, она стремительно разрушила его темное царство и все так же быстро скрылась за закрывающейся дверью. Они снова были объяты темнотой. Тэр стоял на месте, всматриваясь в парня и пытаясь понять, какова вероятность того, что он выживет, если приблизится. Выбирать особо не приходилось, ведь уже через минуту Алиэль кинул на него раздраженный взгляд и затушил сигарету, разворачиваясь к нему лицом. — Особого приглашения ждешь? Не ответив ничего, Тэриэль подошел, останавливаясь в шаге от парня. Тот протянул ему лист бумаги. — Мы меняемся парами, — было единственным пояснением. Взгляд, брошенный в листок, совершенно не облегчил ситуацию. Там был список их имен, напротив которых находилось еще по два других, скорее всего, пары, за которой нужно присмотреть. Найдя свое имя, он прочитал два других: «Аарон и Кейтлин». — Что значит — меняемся? Так вообще можно? — Он поднял глаза, глядя на Ала. — Даже если нельзя, я тебе все сказал. Тэриэль свел брови, хмурясь и немного сжимая в руках края бумаги. — То, что ты это сказал, не значит, что я с этим согласен. Если эту пару дали мне, на то была причина, а отдавать их тебе причин я не вижу. Не собираюсь потакать решениям твоей левой пятки. — Он опять заглянул в лист — Чем тебе Дэвид и Эбби не угодили вообще? — Если ты не знаешь причин, не значит, что их нет, а называть их тебе я не собираюсь. Ты не задержишься здесь на достаточно долгое время, чтобы они тебе понадобились. — Вопрос он проигнорировал. — Ну и иди в пень. Тогда я тем более не буду тебя слушать, лучше пойду пообщаюсь с теми, кто хочет поддерживать разговор, и наслажусь оставшимся мне временем. — Парень уже положил список на подоконник и собрался разворачиваться, когда к его животу приставили нож. — По-хорошему ты, похоже, не понимаешь. — Не слышал, чтобы кто-нибудь меня по-хорошему просил. — Тэр скрестил руки на груди, вопросительно выгибая бровь. — Тогда стоит пойти проверить слух, а заодно и чувство самосохранения. — Алиэль спрыгнул с подоконника, сильнее прижимая лезвие. — Ты серьезно думаешь, что сможешь убедить меня ножом? — Слова же ты не понимаешь. — А ты попробуй нормально объяснить, может, и пойму. — Ты невыносим. — Он закатил глаза, вздыхая, но руку не убрал. — Приму за комплимент. — Это мой брат. — Что? — Тэриэль уставился на собеседника. Что сказать в подобной ситуации? Поздравляю? Я рад? Классно? Промолчать и то будет лучше, но факт того, что он брат Алиэля, все еще не объясняет того, почему он хочет сам отвечать за их пару. — Но даже если он твой брат, разве ты не будешь меня учить? Тем самым ты будешь полностью контролировать процесс и следить, чтобы я не накосячил? Я обещаю, что постараюсь, и они будут счастливы вместе. — Нет, не будут. — Ал раздраженно цыкнул. — Я же сказал, что постараюсь... Не думаю, что я на столько ужасен... — Отсутствие веры в него расстраивало. — Он мне обещал. Они не могут быть вместе. — Могу предположить, что он обещал это тебе живому, так что сейчас, фактически… — Ему не дали закончить мысль. — Это не меняет того факта, что он дал слово. — Парень говорил медленно, но твердо, чтобы каждое сказанное слово дошло до Тэриэля. — Тогда дай мне что-то взамен. — Тэр пожал плечами на недовольный взгляд Алиэля. — Эти слова об обещании для меня ничего не значат, поэтому дай мне что-нибудь им взамен. И убери наконец этот чертов нож. — Он ладонью отодвинул от себя лезвие. — Неужели похоже, что он имеет хоть какой-то эффект? Меня подобным не напугать. — Оно и видно, голова пустая, и никакого инстинкта самосохранения. — Ал отошел, возвращаясь на подоконник. Он задумчиво рассматривал холодное оружие, рукоять которого лежала в ладони, которое изначально не принадлежало ему, то, что он забрал, чтобы помочь Рене измениться. «Алиэль, сейчас позволь мне помочь тебе». В памяти всплыли слова девушки, и пальцы сами по себе сжались до белых костяшек. Каким образом это ходячее недоразумение сможет ему помочь? Что он сможет изменить? «Могу ли я рассчитывать, что сейчас ты доверишься мне?» Тэриэль спокойно стоял и ждал, осматриваясь в комнате, когда Алиэль сказал: — Я не могу позволить еще одной причинить ему боль. И то, что я мертв и не могу быть рядом, не запрещает мне следить за ним издалека. — Нож исчез в складках ткани рукава. Ответ отдавался эхом в голове, причины были не пустыми прихотями, но он просто не мог уступить ему. Если пару брата Ала дали ему, значит, так нужно было, значит, они не могли отдать ее ему. Возможно, потому, что они родственники, возможно, нет, но даже если закрыть на это глаза, сам факт обмена парами — тоже дело не особо дозволенное. Какова вероятность того, что об этом узнают? Что тогда сделают? Алиэлю явно достанется сильнее. Черт. Тэр прикусил губу. — Звучит как правда, но мой ответ все ещё нет. И прежде чем ты начнёшь спорить, я делаю это не из вредности и не потому, что хочу насолить тебе. Ты можешь наблюдать, но вмешиваться я тебе не позволю. Ты знаешь правила, и твое «даже если нельзя» это доказывает. Ал молчит, смотрит на него пристально, разглядывая что-то в глазах. Молчит, пока сводит брови, а внутри у него идет противостояние. Молчит, чтобы потом бросить «Видеть тебя не хочу» и отвернуться к окну. Тэриэль кивает, облегченно выдыхая, и возвращается на кухню, чтобы закончить с приготовлением ужина. Сегодня за столом стало на одного купидона больше.