О жертве ради друга, или как Гай остался без рыбы

      Во время молодые люди оживлённо болтали. Максим засыпал друга десятками вопросов, Гай же пояснял, отвечал и показывал. — Гай, а рядом бывают места, где много деревьев? — спросил Мак, явно страдая от нехватки слов. — Что? А, парки. Аллея тут рядом есть. Можем сделать крюк и посмотреть, хочешь? — Да, хочу! — просиял Сим. «Он горец, — подумал Гай. — У подножия гор, говорят, много деревьев. Настоящие леса. Нет, не те гнилые, заваленные старым железом и радиоактивными отходами, а живые леса, где бывают птицы и звери, — он глянул на друга. — Бедняга, вот как так: слез со своих гор и память как отшибло. Да-а, знатно видать в войну по хребту Зартак супербомбами шарахнули, раз все они там контуженые…» А вслух произнёс: — Сейчас подойдём. Там красивая аллея, ещё имперские посадки. Сейчас увидишь… Они вышли на широкую улицу, и, перейдя дорогу, оказались на бульваре. Деревья Максиму показались гибридом тополя и дуба, стволы были мощные и гладкие, тёмно-охровые. Друзья шли между двумя рядами колонн, подпиравших небо. — Вот тут мы с Радой ещё с отцом гуляли. Здорово тогда было, — Гай улыбнулся, как-то стеснительно и неумело, а вконец смутившись, замолк. Максим смотрел вверх и тихо радовался, что в этом чахлом, больном и истерзанном мире осталась частичка чего-то… доброго, светлого, вечного. — У нас в Москве на Ленинских горах…- начал он, но не смог закончить. Тишину прорезал резкий и противный визг пилы. Они резко обернулись. В конце аллеи, за переносным ржавым железным забором хмурые рабочие копошились около дерева. Максим не раздумывая рванул в их сторону, Гай — за ним. Максим с налёта протараторил: — Что вы тут делаете? Зачем? Это же старые деревья! Рабочий недоумевающе воззрился на поражённого голубоглазого паренька. — Как что? Деревья рубим. Освобождаем место для нового отдела департамента общественного здоровья в этом районе. Тут подоспел запыхавшийся Гай. Он три раза извинился перед рабочим за своего глуповатого товарища и оттащил вышеозначенного подальше от стройки. — Мак, ну что ты так! Они убирают деревья по приказу начальства. Если Неизвестные Отцы решили, что нам нужнее новое отделение департамента, а не какие-то имперские посадки, то это правильно! — А зачем вам ещё один? Тут ведь есть один неподалёку, зачем два? Гай сконфузился и задумался: «А ведь правда, зачем? Куда столько?», но сообразил: — Ну, будут штаб сотрудников расширять. Чтоб лучше работали… — А сейчас они не справляются? — уточнил Максим. — Мак, ну какие ты странные вопросы задаёшь! Им виднее, справляются они или нет… пошли уже домой! — они повернули и двинулись в сторону дома. Гай глубоко в душе считал, что рубить такие красивые старинные деревья не хорошо и неправильно. Тем более что теперь новые растут такие чахлые и убогие. Но он был свято уверен, что Неизвестные Отцы жертвуют этим на благо народа. Максим спросил его про департамент общественного здоровья. Гай решительно отогнал неприятные мысли и принялся рассказывать…