Нехорошая квартира

Кайло проснулся от тихого, но настойчивого жужжания. Лар открыл глаза и сел, прислушиваясь. Звук доносился с кухни, куда и побрел лар, поправив взъерошенные волосы. Рей около кофемашины готовила себе завтрак. Оценив ситуацию и не увидев ничего критичного или из ряда вон выходящего, дух вытянулся на диванчике кухонного уголка. Жужжание прекратилось, и до Кайло донесся запах кофе… Прежние хозяева редко пили его, в основном предпочитали чай, поэтому лару этот аромат казался необычным, но не менее уютным. Тем временем Рей достала чашку с кофе, села на табуретку и намазала себе бутерброд. Кайло же вновь прикрыл глаза. После долгого существования в пустой и промерзшей квартире все бытовые звуки и запахи были для него праздником. А еще нет ненавистного острого запаха выпивки. Пока нет. Кайло понимал, что его блаженство временно. Все люди одинаковые. — Когда я только начинала работать журналистом, мне не доверяли серьезные рубрики в журналах, — неожиданно заговорила девушка. Ее голос в тихой квартире прозвучал так неожиданно, что Кайло подскочил и сел, уставившись на Рей. С кем она говорит? Телефона нет, посторонних людей нет, наушников нет… Неужели с ним? Нет, она не может его видеть. Если бы видела, заметила бы сразу… Или притворялась? Хаотичные мысли смешивались в одну непонятную субстанцию, лишая перепуганного духа возможности мыслить разумно. Поэтому он замер, решив до последнего не выдавать себя. — И мне дали вести самый последний раздел, который никто не читал. Связанный с мистикой, легендами и поверьями. Мне до сих пор кажется, что от этих страниц была только одна польза — рвать на папье-маше. Но все же я вкладывала туда все свои силы, ведь нужно было с чего-то подниматься, — Рей посмотрела куда-то в коридор, перевела взгляд в комнату, потом опять в коридор, словно искала что-то глазами. — И порой, чтобы получить новый материал, я посещала разные сомнительные места. Заброшенные особняки, где якобы бродили призраки герцогов, озера с русалками, которые оказывались обычными болотами с плавающими покрышками от колес. И иногда меня приглашали в обычные дома и квартиры, где происходило что-то странное. Рей встала с табуретки и пошла по комнатам. Лар облегченно выдохнул. По крайней мере, она его не видит, уже хорошо. Дух последовал за новой хозяйкой, которая продолжала разговаривать с пустотой. — Я была ужасным скептиком, пока в одном из домов в меня не полетела тарелка, а в другой квартире едва не придавило шкафом. И тогда я поверила. Я искала информацию о таком, перечитала много литературы. Что-то записывала в стол, что-то публиковала. Но понимаю одно. Ты явно не полтергейст. Эти существа абсолютно безумные. Они швыряются вещами, передвигают их, пытаются серьезно навредить людям. Я же спокойно провела здесь ночь, — Рей остановилась в гостиной, глядя себе в ноги. — На умершего родственника прежних жильцов ты не похож или не похожа. Они всегда уходят за своей семьей, сменой квартиры от них не отделаешься. Остается лишь один вариант… Ты дух дома. А уж как тебя называть, я угадать не смогу. Брауни, ниссе, пенат, лар… Услышав слово «лар», Кайло склонил голову на бок и приподнял бровь. Так далеко он еще не заходил, если не считать тех людей, которые могли его видеть. — И однажды я видела, как в одном из домов пожилая пара оставляла на блюде несколько предметов своему пенату. Хозяева говорили, что хранители любят, когда им дарят какую-то мелочь. Ты же не обидишься, если я поступлю так же? Потерпи меня месяцев шесть, я снова уеду и оставлю тебя. Рей села перед коробкой и достала оттуда завернутое в пленку небольшую декоративную тарелочку, после чего встала и осмотрелась. Открыв ящик прикроватной тумбочки, она достала оттуда пару монеток и положила на блюдце. Потом, прошуршав пакетами, вытащила из них маленькую стеклянную розочку, которая заманчиво блеснула в лучах солнца, и положила ее рядом с монетками. Все это она понесла на кухню и поставила на окно. Постояв и посмотрев на это, она сняла с указательного пальца аккуратное кольцо и положила его поверх монет. Кайло сел на подоконник рядом с импровизированным алтарем. Эти побрякушки кладутся пенатам. Ларам же принято оставлять живые цветы, ломоть свежего хлеба и фрукт. Но дух все же задумчиво посмотрел на блюдо. Ему в этом жилище за все время только раза два что-то клали. И то, только после того, как он от злости разбивал какую-нибудь вазу на глазах у всех членов семьи. И после этого он находил в углу прокисшее молоко в блюдце и корку хлеба. Будто какому-то мелкому брауни. — А может, я просто от усталости медленно схожу с ума, — шепнула Рей. — Разговариваю с пустотой и кладу на тарелку вещи… Кайло рыкнул. Ну так хорошо начиналось! Нет, нужно оскорблять его своим неверием! Если уж не знаешь точно — не лезь и вовсе! Лар напрягся, когда Рей потянулась к тарелке, чтобы убрать ее, но девушка сама остановилась и махнула рукой. — Если никого здесь нет, то тарелка никому не помешает. А если и есть, то к черту портить с тобой отношения. Рей вернулась к столу и залпом допила уже почти остывший кофе. Кайло же прислонился к стеклу, продолжая смотреть на безделушки. Ладно. Все не так уж и плохо. По крайней мере, она знает, что хозяина этого места лучше не злить. Осталось ей только намекнуть, что любовь ларов к вину осталась давно в прошлом. Настоящего вина уже давно не найти, а химическое пойло, отравляющее человека, только злит духов. Кайло напрягся, когда в дверь постучались. Рей быстро поставила грязную кружку в раковину и пошла открывать. Не спросила, кто пришел. Не посмотрела в дверной глазок. Сразу же открыла. Лар устало хлопнул себя по лбу. — Привет, — услышал он ласковый голос Рей. — Привет, солнце. Прости, что вчера не смог прийти и помочь. Начальник загрыз. Глаза Кайло сверкнули янтарным отблеском, когда он услышал мужской голос. Что, уже началось? Дух так и знал. Пройдет какое-то время и начнется та же история… На кухне появился мужчина с огненно-рыжими волосами. Лар склонил голову на бок. Он не муж. Даже не встречаются, не помолвлены. Между ними нет такой связи. И чего он тогда заявился сюда? Кайло обошел его и сел в угол рядом с холодильником, обхватив колени руками. Он смотрел на незнакомца исподлобья, уже придумывая, как его выкинуть из окна. — Будешь кофе, Армитаж? — ласково улыбнулась Рей. — Буду, — согласно и устало кивнул мужчина. — Иначе просто не доживу до обеда… Я смотрю, ты уже почти обустроилась? — Осталось только вещи и другую мелочь разложить по полкам. Ну и убраться… У меня такое чувство, что пыль в этой квартире никогда не закончится. — Ты просто устала, Рей. Переезд, смена работы — не каждый выдержит это. Хакс опустился на табуретку, но лар ногой отодвинул ее. Табуретка, на край которой опустился гость, перевернулась, и Армитаж шлепнулся на пол. — Это не я! — Кайло посмотрел в потолок, пожав плечами. — Ты живой? — Рей подбежала к Хаксу и помогла подняться. — Да, спасибо… Наверное, голова закружилась от усталости, вот и сел мимо, — Хакс засмеялся. — О, а это что за сатир прискакал? — в вентиляции показалась голова пената. — Кайло! Он мне не нравится, гони его к Афиновой матери! Пенат спустился вниз и сел рядом с Кайло на пол, поджав ноги. Лар про себя отметил, что это создание слишком часто стало приходить сюда. То ли от скуки, то ли прячется от вечно плачущего ребенка хозяев. Второе весьма сомнительно — пенаты отличаются сказочным терпением, а вот скука вполне могла загрызть Ари. В этом доме нет пенатов, только еще два лара. Но те не горят желанием принимать в гости пената — старый лар Люк вечно молчит, игнорируя всех, а Фазма сразу кидает в Ари веником. Есть еще брауни, тоже мелкий дух. Но Холдо в качестве опеки выбрала сразу несколько домов, и большую часть времени проводит на чердаке в соседнем, чем-то шурша там по ночам. Вот и приходится тешиться тем, что есть. — Так ты его гнать будешь? — пенат локтем толкнул Кайло. — Не знаю, — честно ответил дух. — Он мне не нравится, но хозяйку пугать не хочу. — Твое дело! Но я бы… Ой, а что это такое?! Это мне?! Пенат вскочил на ноги и радостно побежал в сторону подоконника, где стояло блюдце с безделушками. Лар и слова сказать не успел, как пенат, убедившись, что люди его не видят, потянул свои ручонки к блестящим монеткам. — Только тронь! — Кайло оскалился и привстал, положив когтистую руку на край подоконника. — Клянусь, я тебя вслед за Патроклом отправлю! — Да это же алтарь пенатам, тебе не нужны эти вещи! — Ты меня плохо понял?! Ари замер, удивленно приподнял бровь и уставился на лара, что был готов броситься на обнаглевшую сущность. Кайло и сам не понимал, зачем ему это. Но почему-то такой знак внимания, как небольшой алтарь, пришелся ему по душе. И мысль, что кто-то утащит оттуда хоть одну вещь, приводила его в бешенство. — Понял. Не трогаю. Это твое, — пенат послушно отошел от блюдца. — Ну ты ей хотя бы намекни, чтобы она яблоко положила хотя бы… — Что хочет, то и кладет. Мне без разницы. Пенат спрыгнул на пол и вновь сел около лара, который спрятал когти и вернул обычный человеческий взгляд. Кайло фыркнул и посмотрел на людей. Они пили кофе, тихо разговаривая. Лар прищурился. Между ними нет любви. Выходит, это просто друг или коллега? Возможно. Но ужас в том, что именно с таких «просто друзей» и начинался кошмар в этой квартире. Ни любви, ни тепла. Только пьянство и разврат, от которого тошнило. А еще холод. В жилище был постоянный холод. И Кайло ничего с этим не делал. Мерз сам, но тепла людям, которых не спасали даже обогреватели, не давал. Не хотелось. А последние полтора года здесь и вовсе никто не жил. И Кайло тоже не видел смысла тратить силы на то, чтобы согреть жилище. Да, работали батареи. Да, окна были плотно закрыты. Но пустая квартира была словно мертва, и даже летом от полов веяло холодом. — Как ты думаешь, квартира будет теплой? — поинтересовалась Рей у Армитажа. — Не могу сказать. Все зависит от зимы. Сейчас вроде тепло, но не будем забывать, что за окном июнь, — Хакс с улыбкой пожал плечами. — Всегда пожалуйста, грейтесь на здоровье, — фыркнул Кайло. — Лето делает теплым любое жилище, — продолжал гость. — Ну-ну… — покачал головой лар. Если дух захочет, никакая сорокоградусная жара не прогреет эти комнаты. — А вообще, мне кажется, что зимой здесь будет тепло, а летом прохладно, — подмигнул Хакс. — У тебя здесь уютно. Гость допил кофе, встал из-за стола и подошел к раковине, чтобы ополоснуть чашку. Когда Хакс включил воду и отвернулся, чтобы найти моющее средство пенат молниеносно взобрался на кухонный гарнитур. Проказнику хватило доли секунд, чтобы незаметно выключить холодную воду и включить горячую. Кайло не мешал. Только довольно хмыкнул, когда Хакс выругался, сунув руку под почти кипяток. С чувством выполненного долга Ари вернулся на свое место. Домыв кружку, Хакс повернулся и с любопытством посмотрел на окно, где стояло блюдце. — А это что такое? — Хакс беспардонно взял в руки блюдце. Кайло вскочил на ноги, но сделать ничего не мог. — Поставь, пожалуйста, назад, — вздохнула Рей. — А для чего это? Девушка помолчала, а потом вздохнула. — Видишь ли… Тут что-то неладное. Сама по себе закрывается на замок дверь, у рабочих катаются отвертки, а в сумерках тихие шорохи… Мне кажется, у этого жилища есть дух. Кто-то его оберегает. Я думаю… — Рей, — выдохнул Армитаж. — Ты просто устала. Я понимаю твой интерес к мистике, но оставь это в прошлом для того журнала, — Хакс подошел к сидящей Рей и приобнял ее за плечи. — Рей, это все усталость. Тебе нужно отдохнуть. Кайло с безысходностью посмотрел на то, как Хакс берет с блюдца кольцо и надевает его на палец девушки. — Вот это наглость! — присвистнул пенат и посмотрел на Кайло, который был в бешенстве. — Наверное, ты прав, — неожиданно согласилась Рей, опустив взгляд. — Я плохо сплю ночами от усталости и волнения. — Сейчас я им покажу, усталость! — вопил пенат. Он замахнулся, чтобы сбросить на пол вазочку с вареньем, но лар молча перехватил его руку и взял за шкирку, оттащив от посуды. При этом на Ари Кайло не смотрел. Сверлил ненавистным взглядом Хакса и Рей. Его алтарь нагло разрушили, а хозяйка и слова не сказала. — Иди домой, — лар толкнул пената к вентиляции. — Какой домой?! Я буду мстить за тебя! — Иди домой, — прорычал Кайло, не поворачиваясь к пенату. Ари сухо сглотнул и исчез с кухни. Кайло же продолжал неподвижно стоять. Хотелось устроить здесь представление. Но совесть не давала. Поэтому он только смотрел, как Хакс закидывает мелочь в ящик, кладет стеклянную розочку к искусственным декоративным фруктам на вазу в центре стола и убирает блюдце к тарелкам. Кайло не находил себе места от злости. Все. Это война. Илион целым не брать. Гектора не щадить. — А где По? Ты обещал его привезти, — тихо произнесла Рей. Какой еще По?! Кайло хотел рвать и метать. Он чувствовал себя преданным. Отняли то, что дали. Нагло и бессовестно. — Он в машине. — Немедленно тащи его сюда, Арми! Хакс кивнул и вышел. Рей осталась в квартире одна. Кайло фыркнул, сел за стол напротив нее и подпер голову рукой. — И чего? — произнес он, глядя на Рей, которая задумчиво размешивала чайной ложкой свой сто раз остывший кофе. У нее ритуал такой, что ли? Готовить кофе и ждать, когда он превратится в кусок льда. — Вот тебе не стыдно? Рей, как и следовало ожидать, не ответила. — А ты меня, между прочим, обидела. И очень сильно, — Кайло не спускал с нее взгляд. — Мне больно и плохо. А тебе? Он знал, что Рей чувствует недомогание. Ничего страшного, так и надо. Она хозяйка и нечего слушать всяких рыжих плебеев. Он ведь теперь никому житья не даст. Ни ей. Ни Армитажу. Ни тому По, кем бы он не был… А действительно, кто это? Ребенок? Или очередной мужчина? Кайло презрительно фыркнул. Без разницы. — Ни капли не стыдно, да? — Кайло не выдержал и пнул ее ногой под столом. Девушка вскрикнула и испуганно посмотрела вниз. Но, не увидев там ничего, вновь выпрямилась. — Да чего ты пугаешься? Это судороги… От усталости бывает! — ехидно фыркнул Кайло. Лар хотел пнуть ее еще разок, но хлопнула дверь. Это вернулся Хакс. Мужчина появился на кухне и Кайло удивленно замер, увидев в его руках клетку с огромным белым попугаем. Птица апатично сидела на жердочке и смотрела в пустую кормушку. Но, увидев хозяйку, попугай начал скакать в клетке, растопырив крылья и что-то треща клювом. Серьезно?! Она еще и птицу в дом притащила?! Белую?! Да почему же сразу не сову?! С Афиной было бы веселее жить! Кайло злобно уставился на попугая, но птица игнорировала духа, продолжая радостно скакать, глядя на хозяйку. — Да ты мое солнышко, соскучился, — улыбнулась Рей. Она открыла клетку, и птица вылетела из нее, тут же сев на колени к девушке. — По хор-р-рош-ший, — затрещала птица, размахивая крыльями и подпрыгивая. — Пр-р-ривет! По кр-р-расивый! — Хороший, хороший, — Рей погладила его. Он еще и разговаривает?! Кайло хотелось умереть здесь и сейчас. То есть Рей пошла дальше, и в жилище будет не только бордель, но и зверинец. Неплохая идея, много денег получит. — Хор-р-роший, По хорош-ший, — попугай потянулся к хлебу, лежащему на столе, но Рей стукнула птицу по клюву. — Нельзя. Птица послушно села назад на колени. Посадив По на плечи, Рей вышла из комнаты, и Кайло последовал за ней. В углу ее спальни уже стоял маленький вольер, примерно метра полтора в высоту. И как дух его раньше не заметил? Рей выпустила туда попугая и насыпала в кормушку зерна. Кайло обреченно сел на пол, понимая, что будет в пять утра просыпаться от осознания того, что он не единственный «красивый» и «хороший» в этом доме. Дух посмотрел на птицу, которая принялась трескать семечки. — Я надеюсь, ты подавишься и умрешь, — фыркнул Кайло. Но птица только щелкнула клювом, махнула крыльями и продолжила трапезу.