Нехорошая квартира

— Рей, просыпайся, — лар осторожно сел на кровать рядом со спящей девушкой — Уже двенадцать. Рей сонно заморгала глазами и приподнялась, посмотрев на Кайло. Выглядела она намного лучше, да и явно выспалась. А чашка чая, которую дух подал ей, приподняла настроение. — Как себя чувствуешь? — Мне лучше, спасибо большое. Правда, эта новость про переселение выбила из колеи. — Не думай пока об этом, — Кайло приобнял ее. — Хотя бы этот день. Тебе надо отлежаться. Выспись сегодня хорошенько и наберись сил. А завтра уже будешь думать, что делать. Но я бы посоветовал тебе не затягивать. Скоро начнутся дожди, и переезжать станет сложнее — под ливнем коробки не потаскаешь, а время бежит. Поэтому, если у тебя будут силы, я бы посоветовал завтра пойти и посмотреть новый дом. Пока просто посмотреть. И решить — нравится он тебе или нет. — Мне ничего не понравится, — буркнула Рей. Она отставила чашку с нетронутым чаем на прикроватную тумбочку, ухватилась за край одеяла и почти с головой укуталась в него. Кайло вздохнул. Видимо, болезнь, отсутствие работы и навалившиеся проблемы выматывают ее не только физически, но и морально. Лар погладил ее через одеяло по плечам, но обнимать не перестал. — Не зарекайся. Квартира будет больше и просторнее. Ты же любишь простор. Представь, твоему попугаю отдельную комнату! — Ему и со мной неплохо. — Он сам тебе так сказал? Рей что-то пробубнила в ответ, но из-под одеяла слов было не разобрать. Дух слабо улыбнулся. — Рей, просто посмотри квартиру. Не понравится — продашь и переедешь в ту, которая будет по душе. Тебе нужно проветриться… Если хочешь, я могу пойти с тобой. Рей тут же вылезла из-под одеяла и с недоверием посмотрела на Кайло. Тот продолжал тепло улыбаться. — Ты можешь покинуть квартиру? — Конечно, могу. Ненадолго и недалеко, но могу. Тем более, по такому важному поводу. Не брошу же я тебя одну. А если хочешь, можешь позвонить Хаксу. Думаю, три пары глаз лучше одной. Может, тоже чего-то дельного подскажет. — Спасибо, — Рей обняла Кайло. — Я действительно не хотела одна идти в тот дом. — Вот и отлично, а теперь отдыхай. Лар встал с дивана, забрал чашку с чаем и ушел на кухню. Вылив чай в раковину, он ополоснул кружку и подошел к окну, посмотрев в небо. — Эй, мелкий, мне бы не помешало твое присутствие сейчас. — Вот это да! Я дожил до того момента, когда ты меня сам позвал сюда, а не погнал веником! — Ари уже сидел за столом. Вместо ответа Кайло молча ему бросил яблоко, которое пенат ловко поймал. — У меня к тебе большая просьба, Ари. Завтра мне нужно будет отлучиться. Буквально на пару часов. Но я боюсь оставлять жилище без присмотра. Тем более, когда вокруг бродят ситхи. Сможешь присмотреть? — Два жилища на одного мелкого пената? — Ари серьезно посмотрел на Кайло, и лар вздохнул. — Держи свой дом в преимуществе. Просто, если кто-то попытается пробраться в квартиру — человек или нечисть — сделай то, что мы сделали с тем вором полгода назад. Развлекись с ним. — Ладно. Но обещать ничего не могу. — Спасибо, Ари. Буду должен. Пенат даже не улыбался. Он встал из-за стола, подошел к Кайло и строго посмотрел в глаза лара. — Не разбрасывайся такими словами. Ты уже пообещал быть в долгу — до сих пор расхлебываешь. Мне ты ничего не должен. Считай это моим прощальным подарком, друг.

***

Еще накануне Рей умудрилась договориться обо всем. Встреча с менеджером, который покажет квартиру и передаст ключи, должна состояться в десять утра. Хакс тоже подъедет примерно в это время. А пока, за полчаса до мероприятия, Рей заканчивала собираться и прихорашиваться. — Наверное, должна сказать тебе еще раз огромное спасибо, — она посмотрела на отражение Кайло в зеркале в прихожей. — Тебе еще не за что меня благодарить, — слабо улыбнулся он. — Ты готова? Думаю, лучше прийти пораньше. Рей кивнула, взяла ключи и вышла в коридор. Кайло задумчиво смотрел, как она закрывает дверь. Он и раньше покидал свое жилище, и делал это порой довольно часто, но сейчас ему было не по себе. Однако лар быстро взял себя в руки. Нужно убедиться, что новый дом Рей будет безопасным. Они вышли на улицу, где девушку уже ждал Армитаж. Между ними тут же завязался непринужденный диалог, и Кайло медленно поплелся за ними, даже не слушая, о чем они болтают. Лишь косо посмотрел на ситха, что лениво отдыхал под засохшим кустом сирени во дворе. Эти твари становятся все наглее… Зато двор нового дома, куда Рей пришли с Хаксом, оказался чистым. Во всех смыслах этого слова. Аккуратные аллеи и небольшие газоны, и ни одного мелкого вредительского духа. Люди остановились около небольшого фонтанчика, в котором уже плавали несколько осенних листьев, и стали ждать. Кайло опустился на край фонтана и посмотрел на дом. На пару этажей выше их старого. Ярче выкрашен. Интересно, Фазма со своими людьми сейчас здесь или же они решили жить в другом месте? Менеджер, молодой светловолосый парень, приехал ровно в десять и повел Рей с Хаксом внутрь здания. Кайло вздохнул, когда понял, что общий холл — точная копия старого дома. Повторяется даже узор на полу. Вероятно, строила их одна компания. Сопровождающий что-то рассказывал им про фирмы, банкротство компаний, но и это духу было неинтересно. Он плелся по лестнице, стараясь почувствовать хоть что-то, но вокруг было спокойно. Пятый этаж. На этаж выше, чем они живут сейчас. Молодой человек открыл дверь квартиры, но Рей замешкалась на пороге. Она едва уловимо кивнула Кайло головой, пропуская его первым. Лар зашел в жилище и тут же осмотрелся. Ситуация вполне может сложиться удачно, и он здесь найдет хранителя. Он бы смог познакомиться с ним, поговорить и не беспокоиться за Рей. Но здесь было пусто. Звенящая пустота. Голос людей разносился эхом среди голых стен. Кайло, не обращая внимания на удивленный взгляд Рей, пронесся по комнатам, до последнего надеясь на лучшее. Но нет. Никого. Но не могло не радовать то, что и ничего плохого лар не почувствовал здесь. Немного успокоившись, он сам прошелся по комнатам. Планировка очень похожа на их дом, только на кухне было уже не два прохода, а три. И комнаты выглядели явно больше. Про ремонт тоже не наврали, хотя Кайло отметил, что могло быть и лучше. Под ногами ламинат, на стенах однотонные обои, а между комнатами дешевые двери. Сантехника тоже весьма простая и недорогая. Да уж, Рей явно будет думать о ремонте. Кайло еще раз обошел квартиру и устроился на подоконнике. Теперь он прислушался к разговорам людей. Рей покосилась на духа, и он слабо улыбнулся, кивнув головой. Пробыли в квартире они недолго, минут пятнадцать, но этого лару было достаточно. Здесь пусто. Пусто даже энергетически, и это неплохо. Рей сама наполнит дом тем, чем захочет. Это место словно красивая коробочка для безделушек. И только человек решит, что положить в нее — красивые камешки, перышки и бусинки или же куски грязи. И, зная Рей, Кайло не сомневался, что это место будет хорошим. Обсудив все, они покинули квартиру, и в руках Рей оказались ключи. Менеджер распрощался с новой хозяйкой и уехал, а Хакс с Рей пошли домой. — Квартира должна быть даже теплее, чем твоя, — Хакс достал сигарету и закурил, а лар едва сдержался, чтобы не толкнуть его в клумбу. — Окна поставили хорошо, выдувать зимой не будет. В принципе, все не так уж и плохо, как я ожидал. Конечно, после твоей обжитой квартиры эти стены кажутся какими-то скучными, словно дешевый мотель. Но, думаю, тебе хватит недели, чтобы навести там порядок. В своей квартире ты с этим справилась, хотя после прежних жильцов все разваливалось. Здесь же ты будешь первой хозяйкой. — Я справилась, потому что мне помогали. Хакс слабо улыбнулся — он и не понимал, что фраза адресована не только ему. Кайло тоже не сдержал улыбки. — Всегда пожалуйста, — он ей театрально поклонился. Они подошли к своему дому, и Кайло не сдержался — пока Рей разговаривала с Хаксом, дух отвесил смачный пендель задремавшему ситху. Перепуганное существо с визгом, словно бешеная собака, понеслось прочь отсюда. — Ты не зайдешь? — Нет, Рей, прости. Мне нужно бежать домой, у нас с Роуз тоже есть дела. Но мы прибежим к тебе помогать собирать вещи, — Хакс подмигнул. — Неужели ты думаешь, что мы оставим тебя в этом хаосе одну. — Спасибо большое. Вы всегда меня выручали. Они обнялись, и Хакс ушел. Рей с Кайло вошли в знакомый холл, и девушка весьма живо пошла вверх по лестнице. Но тут сердце Кайло сжалось от ужасного предчувствия. Он обернулся всего на пару секунд, а после подлетел к Рей и положил ей руки на плечи. — Рей, все хорошо, — шепнул он. — Но, умоляю тебя, не оборачивайся. Что бы ты ни услышала. Иди. Я с тобой. — Кайло, что случилось? — Не останавливайся, — он подтолкнул ее. — Идем. К счастью лара, Рей послушалась. Она положила руку на ладонь лара и пошла по лестнице. — Рей! Рей! Рей! — писклявый голос преследовал их, поднимаясь следом по лестнице. — Рей! Идем к нам! Поиграй с нами! — Господи, что это такое! — испуганно прошептала Рей, и голос ее дрогнул. — Я объясню, пока иди. Оно тебя не тронет. Я с тобой. Лар обернулся и с ненавистью посмотрел на невысокий бесформенный силуэт. Он полз за ними по лестнице, оставляя черный, словно нефть, след. По всему его телу хаотично вращались несколько пар глаз. Кайло скривился и поторопил Рей. Девушка трясущимися руками достала ключи и открыла дверь. Кайло втолкнул ее в квартиру, однако сам не зашел. — Закрой дверь и не выходи. Я сейчас. Он захлопнул дверь перед самым носом девушки и развернулся, закрывая собой жилище. Тварь подползла ближе и попыталась проскользнуть мимо Кайло, но лар ударил ее когтистой рукой, задев один глаз. С противными завываниями существо отползло назад. Лар же набросился на него, точными ударами отгоняя к лестнице. С каждым ударом он все дальше и дальше прогонял врага, безжалостно погружая когти в черную субстанцию и стараясь ранить глаза. Сейчас лар даже не думал, откуда в этом доме появился лестничный демон, в голове билась лишь паническая мысль о том, что его надо выгнать. А еще тихий шёпот инстинкта самосохранения слабо вякнул, что с этими тварями порой и несколько ларов не могли справиться. Но Кайло было плевать. Он пребывал в ярости. Демон отступал, пытаясь спрятать и защитить последнюю пару глаз, но Кайло не отступал. Он оттеснял его к выходу из дома. Невольно в холле усмехнулся. Если бы сидящий консьерж видел, что творится в метре от него… Кайло ударом рассек последний глаз демону и вышвырнул его на улицу. Благо, дверь была уже открыта. Но лар не сдержался. Специально, чтобы напугать человека, он громко хлопнул дверью и пошел к Рей. Только сейчас до него дошло, что в квартире тоже могло быть что-нибудь. Ари, конечно, сильный пенат, но мало ли… Кайло мгновенно взбежал вверх по лестнице и влетел в квартиру. Девушка стояла в прихожей и ошарашенно смотрела на дверь и на Кайло. Только сейчас лар понял… Понял, в каком виде он перед Рей. Глаза с янтарным отблеском, оскал и длинные черные когти. Черт. Кайло отвернулся, спрятав за спину руки и прикрыл глаза, вернув себе привычный для Рей облик. Девушка же продолжала на него смотреть. — Я не знаю, что там произошло, но ты явно вышел победителем, — тихо протянула она. — Да уж, такое не дай боже увидеть ночью в зеркале. У лара отлегло от сердца, когда он понял, что Рей все еще боится, но не его. — Все хорошо, оно не вернется. Я прогнал его. — Кого? Что это было? Мне теперь еще и по лестнице нельзя будет спокойно ходить? Кто это, Кайло? Лар подтолкнул Рей к кухне и сел с ней за стол. — Ты же не думаешь, что я один у тебя тут такой красивый и хороший? — начал он. — На свете довольно много хранителей. И таких как я, и чуть сильнее, и чуть слабее. Их много. Но есть и другая сторона монеты. Ты с ней сталкивалась. В мире огромное число нечисти, которая так и норовит нажраться человеческими силами. Они есть не везде. В места, где все благополучно или где много хранителей, они не лезут. Но сейчас дом превращается в заброшенный. Хранители уходят отсюда с семьями. Защиты нет. Вот они и облюбовали это место… — И что теперь мне делать? — Тебе — ничего. Ты в безопасности. Случай на лестнице был первым и последним, клянусь. Эти твари сюда не сунутся больше. Но не задерживайся тут. Пожалуйста, как можно быстрее переезжай, — Кайло поправил свои волосы и тут же перевел тему. Ему несказанно повезло, что Рей быстро все понимает. — Тебе понравился дом? — Как ни странно, да. Я тоже ожидала худшего. И меня радует, что там все настолько похожее. — Славно, — улыбнулся лар. — Тогда не будем все откладывать в долгий ящик и закапывать под дубом. Думаю, стоит собрать вещи. Пока можно упаковать то, что тебе в ближайшее время не пригодится — зимние вещи, лишнюю посуду, книги — и перенести в новую квартиру. Думаю, на это уйдет не больше трех-четырех дней. А потом можно нанять людей. За два дня ты с ними разберешься с мебелью и другими тяжелыми вещами. А я помогу вам, Рей. — Да, я думаю, так будет лучше… Наверное, начну перебирать вещи, — девушка встала из-за стола, но остановилась и посмотрела на лара. — А тебе там самому нравится? Кайло почувствовал, как сердце пропустило удар. — Да, — эхом отозвался он. — Там хорошо и нет ничего плохого. Мне нравится. — Это главное, — Рей подмигнула и ушла в комнату, а лар с тихим стоном уронил голову на руки. Рано или поздно ей придется сказать. Но пока что он не мог.