Собачье Дело (Том 1)

Очередной праздник у фейри прошел не без приключений. Сложно подобрать другое определение. При этом начиналось все более чем обыденно и даже прилично. Мы просто заехали на Аирмед в лес, затем лошадь сама вывела нас к поляне, где веселились представители летнего двора. Дальше мы просто находились в среде веселящихся нелюдей. Я предпочитал вести беседы, в то время как моя спутница успела и потанцевать, и отдать должное угощениям фейри. Луна достаточно смело ела некоторые блюда, на которые ей указывали местные, что казалось мне на редкость опрометчивым поступком. Все были с нами приветливы и даже как будто рады. По крайней мере у Луны действительно обнаружились неожиданные друзья среди фейри, с которыми она меня познакомила. В основном это была всякая мелочь по меркам доступных мне книг: дриады, наяды, сатиры. По сути своей просто дети природы, а не какие-нибудь боги, как было во время Йоля. Даже забавно, что эти существа и кто-то вроде Диан-Кехта называются одним народом. С другой стороны люди тоже крайне неоднородны как народ. И среди самых обычных и не примечательны личностей рождаются и гении, и люди оставившие след в истории. Так что, возможно, некоторая логика тут все же присутствует. — Рада видеть тебя на празднике, Волк, — подошла ко мне Агуане, с которой я, кажется со времен Самайна не виделся. Занятно, что за это время меня повысили с волчонка до волка. — Приветствую, — киваю ей в ответ. — По договору я теперь буду посещать восемь праздников годового колеса каждый год. — Наслышана, — глаза владычицы рек блеснули, что лишний раз заставило меня напрячься. Это она магию какую-то использует или просто отблеск силы в «зеркалах души»? — Диан Кехт помог тебе стать одним из нас, получив бессмертие кайт ши. В этом есть некоторая ирония, что волк теперь бессмертен, как кот. Что в этом такого уж ироничного я не понимал. Типа намёк на кошку и собаку? Если так, то это шуточка на уровне детского сада. Может была какая-то давняя история связанная с оборотнями и кайт ши? Надо будет поискать об этом информацию. Сейчас же я хотел бы узнать о другом. — Диан подарил мне лошадь, по кличке Аирмед. — Говорящее имя, — Агуане говорила все тем же тоном, как будто она каждый день обсуждает богинь превращенных в лошадей и отданных людям в услужение. — И весьма известное. — Какова вероятность, что это та самая Аирмед? — Не знаю, — она совершенно по детски, то есть крайне наигранно и демонстративно, пожала плечами. — Я никогда лично с ней не говорила, не смогу узнать её. Да и Диан Кехт известный мастер чародейства, так что даже зная Аирмед лично, я бы не взялась утверждать, что могу разглядеть её сквозь его чары. — А знаешь того, кто смог бы решить эту загадку? — Спроси самого Диана, — дала она очень странный, на мой взгляд, совет. — В интригах таких как он, ты очень и очень долго не будешь иметь даже шанса играть на равных. Поэтому спроси прямо у него или не спрашивай вообще. На том разговор заглох. Я думал над тем, нужно ли мне лезть в это дело или нет, а Агуане предпочла мне не мешать. Тем временем фейри веселились, создавая нестройный фон своим шумом и мельтешением. Сквозь танцы и веселье, музыку и смех, я обратил внимание на одну мелочь: Луна пила что-то из большого кубка, стоя в окружении дриад. С каждым глотком напитка её глаза начинали сиять сильнее, что, конечно, выглядело красиво, но навевало определенные опасения. — Луна, ты как себя чувствуешь? — спросил я, подойдя к их компании. Светящиеся серебром глаза посмотрели на меня непривычно осмысленным взглядом. — Лучше, чем когда-либо прежде, Большой Волк, — она рассмеялась, отставив пустой кубок в сторону. — Хочешь попробовать? Луна и раньше вела себя странно, сейчас же это больше всего походило на алкогольное опьянение. Мне доводилось видеть подобное только в телевизоре, но это было ну очень похоже. — Что это? — Делириумная вода, — на мой вопрос ответила Агуане. — Делириумная — это от латинского делирий? — я напрягся ещё больше. Только воды, названной в честь безумия мне не хватало. — И долго она будет в этом безумии? — Не волнуйся, Большой Волк, мы не обидим Слэ Беге, — заверила меня одна из дриад поблизости, зачем-то повторив обращение Луны. — Даже обычный гость достоин гостеприимства, а уж настолько особенные, становятся почетными гостями в нашем царстве. Твоя подруга придет в себя в течении часа, даже меньше, с учетом количества выпитого и съеденного ею. А я как-то и не подумал, что она могла намешать разнообразные магические эффекты от всего того, что пробовала со стола фей. Даже интересно, в той магии, что сейчас течет по её венам хоть немного крови осталось? — И никто не помешает нам уйти? — это была самая первая проблема, которая только пришла мне в голову. — В любой момент, — к нам подошла Агуане. — Такие, как твоя подруга в большом почете среди фейри и нас всегда печалило, что Слэ Беге умирали в раннем возрасте, тело просто не выдерживает всей магии, что в нем таится. Делириумная вода же способна решить этот вопрос. Она и тебе могла бы помочь, пусть и по другому. — Обойдусь, — если я и понял что-то из уроков профессор Снейп, то это опасность любых зелий, полученных из чужих рук. Наварить там можно было что угодно и даже целителю стоит верить не всегда. Другой вопрос, что подавляющее число волшебников, благодаря как раз-таки склочной ведьме из слизеринского подземелья, сами разве что мазь от прыщей сварить сможет и то не у всех она хорошо получится. Но даже так, брать еду и питьё из рук фейри мне не хотелось, они у них всегда волшебные, и чем это может обернуться одним богам известно. Благо настаивать, как в прошлый раз, никто не стал. Так что я предложил Луне покинуть праздник, и она не стала возражать. Не смотря на странное свечение глаз принцессы Равенкло, нас действительно без проблем выпустили из леса. И она действительно в какой-то момент перестала сверкать глазами, не прошло и часа. Правда разнообразные подозрения и сомнения все равно продолжали меня мучать. — Каковы шансы, что ты на самом деле подменыш? — спрашиваю у неё, просто чтобы отвлечься от всех мрачных мыслей, которые лезут в голову. — Думаю такие же, как и у тебя, — заметила она со своей неизменной улыбкой, сидя передо мной в кольце моих рук, держащих удила. — Нас обоих могли бы подменить. Но Летний Двор не занимается игрой с подменышами. Это развлечение для Зимнего Двора. Её ответ заставил задуматься. В целом я действительно по настоящему неприятные вещи видел только у зимнего двора, тех кого принято считать хоть и более могучими, но и более злыми богами/духами данных земель. Летний же двор пока отметился диковатым нравом и любовью к разгульным развлечениям, но пролития крови я не видел. — Понятно, — её слова не сильно меня успокоили, но спорить и дальше было бы просто бессмысленно. — А что насчет того зелья, что тебе дали? Сомневаюсь, что у него всего лишь одно свойство по продлению твоей жизни. — Продление жизни это побочный эффект, — она хихикнула. — Ты ведь замечал, что колдовать можно сколько угодно, но при этом выше головы не прыгнуть? Некоторые чары просто не будут получаться, насколько бы хорошо ты не исполнял их. Так вот эта вода как бы размывает дар, на некоторое время можно прыгнуть выше головы, но потом ослабнешь на всю жизнь. — И каким образом это должно было продлить твою жизнь? — первый вопрос был продиктован контекстом. Но куда больше меня интересовало другое. — И как далеко можно угнетать свой дар? — Можно и сквибом стать, — Луна начала отвечать с конца. — А мне помогло именно ослабление дара. Слэ Беге, или чудотворцы, очень могучие маги. Настолько, что тело и разум просто не выдерживают напора магии. Поэтому я попросила у подруг как можно сильнее сократить и ослабить усиление, зато откат сделать посильнее. — Даже интересно, каким образом это могло бы помочь мне, — тяну задумчиво. Мне не очень верилось, что пользой для меня было угнетения магического дара. Как бы я не относился к обществу волшебников и тем безумствам, которые они творили, отказываться от магии я не планировал никогда. — Ты для этого попросила взять тебя со мной на праздник, ради этого зелья? — Нет, у меня хватает друзей, что и сами могли меня пригласить и провести. Но мне было интересно прогуляться с тобой, — она совсем расслабилась и вернулась к своему привычному поведению рассеянной чудачки. Даже начала заплетать Аирмед косички на гриве. — Что же до дара, то теперь я буду жить долго, лет триста, может больше. Правда и взрослеть я теперь буду медленнее раза в три. Она замолчала, как будто бы задумавшись. Я тоже думал, но уже над тем, насколько разные дары давали Зимний и Летний Дворы. Валькирия предлагала мне вино, что обещало не бессмертие, но вечную молодость. Королева теней дала зуб Кайт Ши, что дал возможность как минимум девять раз воскреснуть после смерти, а то и больше, при соблюдении определенных условий. На Летней же стороне Луна наелась от пуза, пила всякое и разное и лишь продлила свою жизнь на несколько веков. Очень странное соотношение силы даров. Пусть даже Серая Дама говорила о бесспорном доминировании Королевы Теней над прочими фейри. Но как-то подспудно ожидаешь чего-то большего. Или Луна просто из-за своей магии не может жить долго не ослабляя себя? Чем больше я контактирую с волшебным миром, тем больше у меня возникает вопросов. — Ты подождешь, пока я подрасту? — задала очень странный вопрос Луна. Я не успел уточнить, что именно она имеет ввиду, как она сама пояснила. — Окружающие же не поймут, если мужчина будет ходить на свидания с маленькой девочкой. Поэтому придется подождать, пока я телом нагоню возраст своих сверстников. Ах вот она о чём. Странная мысль, как по мне. Неужели не помнит, как близнецы Уизли пытались пройти через возрастное ограничение при помощи старящего зелья? — Есть десятки способов выглядеть моложе своего возраста. Неужели ты не знаешь ни одного, чтобы выглядеть старше? — Точно, Гарри, спасибо, — она довольно кивнула, после чего развернулась и поцеловала меня в подбородок, выше просто не дотягивается. — Как насчёт того, чтобы обоим стать взрослыми на время следующего свидания? — Нужно будет посмотреть формулу преобразования одежды и обуви, — замечаю спокойно, подразумевая своё согласие. Это из-за того, что я назвал прошлую конную прогулку свиданием? Типо пока один из нас не бросит другого мы считаемся парой? Странный расклад. С другой стороны, это может быть интересно и даже познавательно. В конце концов многие имеют отношения в школьные годы. Так что можно будет и попробовать «встречаться». — Только в следующий раз пойдем в Хогсмид или куда-нибудь в замке, — ставлю девушке условие. — К Фейри я в следующий раз на сторону Зимы пойду, тебе там делать нечего. — Хорошо. *** — Даже интересно, что у них родится, — с придыханием вздохнула одна из наяд, что была хорошо знакома со Слэ Беге. Их компания и хозяйка ручьёв следили за тем, как юноша и девушка верхом на благородном скакуне сидов покидали Грёзу. — Если родится, — поправила её одна из дриад. — Пускай сила зверя вымыла эту заразу, но волчонок всю юность рос и формировался под гнетом силы мертвых. Это навсегда оставит на нем отпечаток. Как дерево, что всю жизнь сгибалось ветром, уже не будет прямым, так и он никогда не будет до конца живым. — Полумёртвый, — обронила Агуане всего одну фразу и все с ней согласились. Пускай зимний двор продолжает напирать на его волчью суть. Вон, даже герб ему выдали ещё до полноценного присоединения ко двору. Легенда волчонка в залах летнего двора пройдет под другим именем. В чем-то это будет даже забавно. — Их дети действительно могут стать чем-то особенным, — продолжила Агуане. — Слэ Беге, чудотворцы среди чародеев, но их магия убивает их самих. Полумертвый же рос в смерти, но теперь переполнен жизнью. Они и сами по себе забавные существа, а уж их дети и подавно будут необычными. — Он мог бы стать владыкой прочих волков, — подала голос молодая козочка из сатиров. — Вряд ли. Нет в нем ни желания, ни силы вести за собой. Одиночка, что предпочитает думать, а не действовать. Вот его дети, те могут взять власть, ещё и между собой передерутся за первое место. Особенно, если наследие Слэ Беге хоть немного сыграет в их крови, — Агуане улыбнулась. Мир людей не переставал радовать интересными находками. И если Ану будет благосклонна всего каких-то лет двадцать или тридцать и появится ещё один или парочка интересных личностей. Даже если эта девочка, Луна, и Полумертвый в итоге не сойдутся, каждый из них может положить начало своей собственной линии крови. *** Назначение директоров магических школ на место участников Турнира Трех Волшебников, никак сам турнир не отменило. Магический контракт принуждал участников к выполнению, и хотя Диан каким-то непонятным способом сменил участников контракта, сама сила клятв никуда не делась. Лично меня куда больше волновал тот факт, что можно было настолько глобально вмешаться в контракт, чем возня вокруг турнира. С точки зрения магической теории договоры были чем-то незыблемым и неизменным. Само описание процесса, как Диан вмешался в это, хоть бы и по самым верхам можно очень выгодно продать ученым-чародеям. Не знаю уж, насколько это продвинет современную магическую теорию, но сама возможность приложить руку к подобного рода исследованиям была крайне полезной. Мои заметки о Фейри и те знания, что мне передавали некоторые из них вообще оказались настоящим сокровищем. На одних лишь этих публикациях я уже выручил неплохую сумму и заработал определенную репутацию. Можно было бы ещё продать часть тех даров, что я получил от Фейри на Йоль, но я откровенно опасаюсь их выпускать в мир. Совершенно непонятно, что это и насколько опасно, а потому лучше приберечь до иных походов в Грёзу, где все это можно будет обратно Фейри и отдать, в качестве подарка или платы за что-нибудь нужное и понятное. Но вернёмся к турниру. Мне было на него глубоко плевать и тем неожиданнее было, что Луна решила провести следующее наше свидание не в деревеньке Хогсмид, а на втором задании турнира. Очень странный выбор, но спорить было бы странно. Мы в любом случае уже договорились прогуляться, а потому в принципе без разницы где и когда свою девушку выгуливать. Второе задание было назначено на двадцать четвертое февраля, что выпадало на пятницу. Меня немного удивило, что задание снова выпало на двадцать четвертое число. В прошлый раз это был ноябрь, я тогда ещё удивлялся, что организаторы решили устроить состязание во вторник. — Как думаешь, число двадцать четыре имеет какой-то особый смысл для магов? — обращаюсь к весьма эффектной блондинке рядом. Как Луна и хотела мы оба пришли на свидание под эффектом старения. Она решила остановиться на возрасте примерно двадцать с небольшим. Я же, приняв ту же дозу зелья, решил, что у меня слишком молодое лицо, потому дополнительно наложил на себя чары, хотя скорее проклятие, что добавило несколько морщинок и седины. В итоге я выглядел скорее ближе к сорока, отчего наше «свидание» больше походило на прогулку отца с дочерью. Думаю в следующий раз нужно будет просто отрастить бородку. Но Луна осталась довольна образом и я не стал переделывать или отменять проклятие. Чтобы не смущать учеников школы мы даже разместились среди обычных гостей, для чего пришлось купить пару билетов, благо они были не очень дорогими. Зато мы располагались на весьма удобных стульях, и могли позволить себе спокойно наслаждаться горячим глинтвейном, а не пить сливочное пиво на деревянной скамье, где толкалась куча учеников. — Двадцать четыре это символ завершенной полноты, — отозвалась Луна. — Двенадцать месяцев, двенадцать священных символов, вроде знаков зодиака. Двадцать четыре же, это две полноты, то есть совершенство. — Я думал, что это семь число полноты. А восемь совершенство, то есть полнота плюс один, — вокруг было множество людей, но как и мы они все общались между собой и на нас обращали минимум внимания. — Цифры и числа, — моя девушка пожала плечами, и разница действительно была очевидна. — Также в Нумерологии число двадцать четыре связано с гармонией, заботой о других и ответственностью. — Смешная шутка, — качаю головой, наблюдая как директора подходят к берегу озера. Суть задания была в быстром рейде на подводный город русалок, у которых нужно было добыть некие сокровища. — Хогвартс у меня никогда не ассоциировался с заботой о других, как и Дамблдор не создает впечатления ответственного человека. — Недолюбливаешь нашего директора? — Я бы пожелал ему утопиться в этом озере, но такие как он не тонут.