Милорд

Хогвартс всегда был для меня чем-то глобальным и необъятным… не домом, нет — местом, где можно спрятаться от всего мира, почувствовать почву под ногами. Я вообще не знаю, что такое дом, вернее, понимаю… Мои представления о нём несколько ошибочны… Может это из-за того, что я изначально какой-то дефектный?.. Но тем не менее, в детстве для меня были чужды классические понятия о семейном очаге, тёплой атмосфере и прочем бреде. Важным всегда казалось лишь чувство защищённости, уверенность что тебя не ударят в спину. С возрастом пришлось принять социальные ценности, но внутренние установки изменить не удалось. Просто не смог. Громада ничуть неуютного замка всё так же внушает покой, задевая потаённые струны в душе. Смешно наверное… холодный и мрачный антураж в моих глазах отдаёт вековой надёжностью, обещает безопасность. На самом деле подобное многое значит для такого кто с ранних лет привык подражать дельфинам. И пусть в коридорах гуляет сквозняк, сыплется отделка со стен, чары в подземельях сбоят, периодически устраивая потоп, а в лесу тебя к обеду поджидают голодные и злющие акромантулы… Постепенно привыкаешь к исчезающим дверям и хаотично перемещающимся лестницам, спустя месяцы уже не трогают сверлящие затылок взгляды призраков. — Том?.. — неуверенный оклик заставляет обернуться, прекратив наблюдение за чёрной гладью озера. — Ох, милый, это действительно ты! — весело всплеснула руками декан Хаффлпаффа, поставив на землю большую корзину с, похоже, только что срезанными растениями. — Мадам Спраут, миссис Помфри! — улыбаясь подхожу поближе, с болезненным чувством в груди, осматривая на предмет перемен таких знакомых женщин. — Безумно рад видеть вас!.. А я вот к профессору Слагхорну на вечеринку… — Сколько лет прошло с тех пор, как я спасала от обморожения конечности глупого мальчишки, решившего поискать снежный можжевельник в йольскую метель! — смеясь порывисто обняла меня невысокая шатенка с выразительными жёлто-карими глазами. — Ты так вырос, возмужал. Мой бессменный помощник и хранитель тишины больничного крыла! — она с нежностью ерошит мне волосы. Непроизвольно краснею от ласки, вместе с тем вспоминая ругательства коими поливала нашу компанию волшебница, обрабатывая мои, синие от холода, грозящие отвалиться от любого неосторожного движения, пальцы. — Но ведь только в такую погоду и именно в эту ночь можно было достать его. — смущённо фырчу, безропотно принимая объятья медведьмы. Я всё ещё прекрасно помню, что эта Леди всегда действует от обратного, из крокодильей хватки вырываться примерно также бесполезно. — Упёртый негодник. — со вздохом поправили мне воротник и стряхнули невидимые пылинки с плеч. — Вы из теплиц? Скоро пять, отчего так поздно?.. — Оттуда конечно, хах. Вообще сбор завтра… Однако, мы решили не ждать пока до урожая доберётся Гораций или один из подосланных им студентов. — качает головой колдунья, неодобрительно глядя на нарушающую правила этикета наставницу. — О, да отпусти ты его, Поппи! Затискала человека, он же не ребёнок уже, чтоб терпеть твою чрезмерную опеку. — Не шипи, Помона, шерсть дыбом встанет, укладку испортишь… Уж кому-кому, а мне позволены небольшие вольности! — поманили меня за собой. — Мистер Реддл со второго курса считай прописался в медпункте. И мне запрещено обнять своего добровольного сменщика?!.. Пф. Действительно. У нас с самого начала сложились весьма тёплые отношения. Тогда ещё мисс Помфри научила меня перевязкам и беспалочково останавливать кровотечения, давала книги по магловской анатомии и заставляла учить лекарства. Волшебница расспрашивала о буднях, поила чаем, хвалила за успехи… и не лезла под кожу. Не пытаясь докучать она тем не менее знала обо мне многое. Мфх… Хоть я не позволял себе рискнуть, опуститься до жалоб на несправедливость мира… Эта женщина стала единственной из старших, кому в те непростые годы мне хотелось искренне улыбаться. Вопреки визгливым стенаниям внутренних демонов я придерживаюсь железных принципов, главный из которых — платить за всё стократ. Совсем другое, что в памяти до кошмарного мало тех редких моментов, когда люди относятся ко мне без примеси отрицания и негатива… слишком часто напоминали о чудовищности...все. Не она. Может поэтому в каноне, во время битвы за Хогвартс, единственным уцелевшим помещением и осталась вотчина этой колдуньи?.. Теперь я могу, без параноидальных взрывов, позволить себе отдать долги этим… исключениям из правил… пусть за мной и не числят задолжностей. Только бывает иногда иррационально совестно перед собой, не всем я способен отплатить. Большинство моих учителей сами могут разрешить свои заморочки. — Н-да, — захихикала декан жёлто-чёрных, отвлекаясь на подбежавшей к ней девочку, — только столь терпеливый юноша и мог выдержать долгое пребывание в обители склянок с бадьяном и литровых клизм. — закашлявшись, поудобнее перехватываю корзины. — У меня всегда было кого конвоировать колдомедикам… — Мгм. — раздосадованно кивнула медведьма. — На последнем курсе вы с мистером Гойлом чуть до обморока меня не довели. — Я кажется припоминаю. — снова повернувшись к нам подтвердила профессор Спраут, куда-то отправив первокурсницу. — Ты тогда ворвалась на педсовет и наорала на Диппета. Благо, Сильванус смог вычленить из твоего воя требование разблокировать камин. — Как должно на такое реагировать?! Я же подумала, что мальчику руку оторвало… А эти безобразники новый артефакт тестировали!.. — Ипполит едва не лопнул от хохота, влив в тебя наконец снотворное. — ухмыльнулась предводительница барсуков. — И, зазевавшись, не заметил летящую в лоб люстру. — на меня обличающе покосились. — Карма, это всё карма. — нечего тут зыркать, не признаюсь. — Мадам… Простите за то что не писал вам последние несколько лет. С ума сходил помаленьку. — Я совершенно не сержусь, Том… несуразица какая! — хорошо. — Говорят, ты стал Мастером?.. — Ха-хах, Дамблдор меня сдал? Верно, четыре года назад получил заветную печать. — протянул я, поднимаясь по ступеням к главному входу замка. — Я выбрал изучаемым направлением целительство, вспомнив наши уроки. Так что, всё благодаря вам, мадам. — Льстец. — Нисколько!.. Я жив, нахожусь сейчас здесь… это, по большей части, ваша заслуга. Сильно сомневаюсь, что вы верили в мой чисто научный интерес к целительству, однако, продолжали учить. — лёгким шагом заворачиваю в коридор, ведущий к больничному крылу. — И в связи с этим… так-то я всему преподавательскому составу гостинцы припас… вам хочу преподнести кое-что особенное. Как поступить с презентом решайте сами, я лишь подчеркну, он предназначается лично вам. — Интересно узнать, что же такого вы принесли? — оживилась преподавательница гербологии, разгоняя взглядом стайки встретившихся нам на пути подростков. — Зачем это?.. — неподдельно возмутилась женщина, шикая на коллегу. — Мне было приятно наставлять тебя, Том, не нужно принимать так близко к сердцу. — Поппи, ты как всегда! Ничего плохого в том, что тебе хотят сделать подарок. — Не подобает. — Брось, мне вот любопытно. — Ты слишком корыстна, подруга. — Миссис Помфри, вы собираетесь меня обидеть? — перебиваю спор, сгружая ношу у стола в рабочем кабинете колдоведьмы. — Конечно, нет. — растерянно пробормотала она наблюдая за извлечением ящичков из моего излюбленного пространственного кармана. — Тогда примите, за вашу неоценимую помощь. — не слушая женщину отступаю, пропуская волшебниц вперёд. — Прохвооост, — восхищённо охает декан Спраут. — Элеутерококк?! Совсем свежие!.. М-мать…!!! Всё выращенно на подпитке… Левзея, Азимина трёхлопастная, Карамбола, Астрагал, Асаи, Гинкго и Алтей. Сколько же ты потратил на эти семена?! Ведь в свободном доступе есть лишь не содержащие магию аналоги. — Пустяки, если что и потратилось, так это нервы. — отмахнувшись аккуратно пододвигаю коробку с одной небезызвестной вещицей умилённой шатенке. — Открывайте. Ваша осторожность с возрастом превратилась в степенность и грацию, мадам. Распаковываете, как будто операцию на сердце проводите. Снимаю шляпу, из вас вышел бы чертовски талантливый хирург. — Оу, — заглянув внутрь сглотнула колдунья, — мистер Реддл, ну к чему… — Цыц, Поппи!!! С этим можно вылечить кого-угодно в два счёта. — подпрыгнула полноватая колдунья. — Ты не откажешься от идеального сосуда для зелий, и, к тому же, артефакта Основательницы моего дома. Сама знаешь — чаша концентрирует любой состав практически до эссенции!.. — Ладно. — быстро согласившись приподнимает уголки губ медведьма. — Том… Это великолепный подарок, но лучше оставить его школе. Я такое развитие сюжета предполагал, оттого на вашем, миледи, окне с самого утра сидит сова… Договор на капитальный ремонт медпункта и прилежащих покоев — небольшое приятное дополнение. Вам, как распорядительнице самой холодной части замка, давненько надо было встряхнуть директора, не обеднел бы. Надеюсь, не станете ругаться. Не терплю оставаться в должниках, а вы слишком часто помогали, чтобы позволить себе забыть. — Воля ваша. — пожимаю плечами, следя за мягкими прикосновениями к гравировке кубка. — Подождите. Разве это, — потыкала хаффлпаффка в сторону чаши, — не хранилось у Хепзибы Смит? Там какая-то история была неприятная с убийством, или, вроде бы, ограблением?.. — испытывающе уставились на меня. — Не стоит беспокойства. — И всё же? — Да, я замешан в этом деле, утаивать такое нецелесообразно. — оглядывая знакомое место облокачиваюсь на спинку высокого кресла, дамы усаживаются за столом. — Раньше на мне была клятва, однако, после некоторых событий она спала… — меня прерывает понимающий хмык. — Небось обошёл, стервец?.. — Ага. — сдаюсь. Стоп. Кто ж такой умный, за дверьми схоронился?.. Учитель Слагхорн… Ууу, сгубит его однажды эта мания подслушивания, точно знаю. — В общем, чудотворную поделку Хельги отдали на откуп. Племянник мисс Смит не горел желанием раздувать скандал и потерять имя семьи. Меня очень убедительно просили молчать, — мадам Помфри вопросительно поднимает бровь, настойчиво пихая мне здоровенную кружку кофе (надо же, помнит) с молоком. — Впрочем, раз реликвия переходит в ваши руки... — Ммм? — Хм. — делаю глоток. — Будучи сиротой я не имел ни одной родительской вещи и, естественно, стремился отыскать малейшие зацепки… тогда вообще жилось несладко, но навязчивая идея меня не отпускала... Стараясь найти информацию я доверился интуиции, устроившись в лавку в Лютом, и не прогадал — довелось послушать одну занимательную беседу, торги. — обдумываю, каким образом преподнести остальное. — Не томите, молодой человек! Продолжайте!.. — подобралась профессор гербологии. — Продавец хвастался той самой Хепзибе Смит о том, как однажды обманул «брюхатую бродяжку Гонт», выманив медальон Салазара Слизерина всего за три галлеона. Спустя час старуха купила его за баснословную, даже для чёрного рынка, сумму, а я в порыве ярости чуть не заавадил своего работодателя. — Том! — прикрыла рот ладонью миссис Помфри, с жалостью глядя на меня. — Позже, наведался в гости к Леди Смит и объяснил ей свои обстоятельства. Мне хотелось поймать возможность когда-нибудь выкупить мамину вещь… святая наивность… Старая карга позвала меня на чай и подсыпала в сахарницу маггловский яд. — Моргана… — Мага с моей интуицией сложно подловить на подобном, я попросил её показать артефакты и поменял чашки. Не думал, что доза почти смертельная, так как постарался насыпать наименьшее количество, хах, сахара. Но, видать, бабка не привыкла рисковать, в итоге ей стало плохо, потому, вызвав колдомедиков и авроров, я реанимировал неудавшуюся отравительницу. — ставлю полупустую кружку на столик. — Только, Джереми Смиту, прибывшему раньше всех, не нужны были скандальные заголовки в прессе. — Ах! — побелела колдоведьма, выуживая из складок мантии пузырёк с умиротворяющим. — Он подробно разъяснил причину по которой его престарелая тётя решила меня убить и предложил сделку. Старуха Хепзиба скончалась в Мунго, высокооплачиваемые чистокровные целители не знали методов выведения химикатов из организма. Они найти их, и то, не сумели. — Ясно… По законам, семейную реликвию возможно как продать, так и купить. Однако, полученную нечестно, её обязательно возвращают. Признаться, у меня есть знакомые в аврорате, я частично знала детали истории, но и представить не могла такое. — задумчиво роняет Помона, откинувшись в кресле. — Хотя, фанатичка Смит с детства была одержима Основателями, в обществе часто судачили о её странностях. Эта дама и под угрозой смерти не отдала бы сокровище законному владельцу. — Тогда я этого не знал, — приглаживаю волосы, — но и ей не было ведомо о моей неосведомлённости. Вот и получилось. — Марволо, мальчик мой!.. — влетел внезапно в комнату Мастер зельеварения. Ужас, обращение бородатого пожирателя лимонных сладостей заразно. — Тьфу ты! — испуганно взвизгнула миссис Спраут, на развороте загораживая собой ящички. — Нигде от тебя спасу нет, ирод. — Помона, я тоже счастлив тебя видеть. Артист, ей Мерлин. — Здравствуйте, Гораций. — Ты что-то засиделся в больничном крыле, Том, остальные гости уже подошли. — наставник заинтересованно сверкнул взглядом в сторону хмурых женщин и потащил меня к выходу. — Сегодня по моей просьбе Хогвартс навестят несколько старых друзей, вам необходимо познакомиться… Путь к цели растянулся. Сначала мы засели в лаборатории, где учитель долго облизывался на распакованные ингредиенты, оторвать его от котлов было сродни чуду. После наведались в учительскую, и уже он отгонял от меня Флитвика и мистера Бабблинг с предложениями начать совместную работу над комплексными щитовыми установками. Сто процентов понял, что, хех-хе, Альбус свой презент разобрать не позволит (собственноручно ковырять начнёт). Памятуя о школьных барьерах, кои держались на честном слове, я решил подтолкнуть директора к мысли о совершенствовании защиты… Провернуть несложно, в два щелчка. Сконструировал мини-купол от базовых проклятий высокой мощности и запихал всю получившуюся красотень в драгоценную брошку с гербом Гриффиндора. Поразглагольствовал чуток о технологии изготовления своего «шедевра», обмолвился что аппарировать у меня получилось прямиком к чёрному озеру. Вышло как по маслу. Нормальной переорганизации всего касающегося Хогвартса всё равно не предвидится в ближайшее время, а так хоть что-то. Разве можно, чтобы всякие непонятные личности по территории школы шныряли?.. Хи-хи. Уж он постарается, обезопасит на совесть… Подтекст нашей беседы мне не понравился, однако не сказать, что испортил настроение или последующую вечеринку. Мероприятие, кстати, действительно было занимательным. Слагги устроил восхитительный вечер, ухитрившись собрать в одном месте кучу выдающихся людей. Мне прям случилось отдохнуть душой. Праздник, не иначе. Старшекурсники забрасывали приглашённых вопросами, внимательно вслушивались в дискуссии, некоторые даже пытались что-то там дополнять. И, к моему удовольствию, часто верно. Особенно порадовало присутствие старшего товарища, господина Курта Гёделя. Мы познакомились в тысяча девятьсот сорок девятом, на презентации его теории о возможности путешествий во времени без использования маховика, в Принстонском университете. Это был первый маг из научных кругов, которого я встретил. Чудаковатый немец в очках с роговой оправой, считающий себя австрийцем приносил массу позитива, а споры с ним были поистине захватывающими. Исследователь в открытую поносил Гриндевальда, презирая всех приспешников психически нездорового колдуна, и с гордостью признал сотрудничество с миром неодарённых. Выдающийся нумеролог, философ, логик и физик двадцатого века, водивший дружбу с Альбертом Эйнштейном, в чью честь, к слову, и была названа первая полученная им высокая награда. Он участвовал в разработке аксиоматики теории множеств, вывел теорему «О неполноте» и написал общую теорию относительности. Гений, но теоретик. Одинокий человек с потерявшимся взглядом, по каким-то, известным лишь ему, мотивам, фанатично мечтающий построить машину, разрезающую ткани реальностей. Коллеги осмеяли его за такие стремления, хотя все гипотезы мужчины оказались верны. На этой почве Курт разругался с близкими друзьями, игнорировал даже жену и единственную дочь. — …перестаньте выносить мне мозг, герр Гёдель!.. Не могут ваши домыслы о вселенском заговоре быть правдивы. — постукивая десертной ложкой о блюдце припечатал я. — В корне не согласен с вашими доводами! — Но позвольте, молодой человек, то о чём говорите вы — такой же абсурд. — чёркая в чьей-то тетради по нумерологии, пыхтел изобретатель. — В самом-то деле... ребёнок, смотри сюда, ошибка здесь, вот тут пересчитай… Последняя цепочка должна стоять левее, если ты не хочешь подорваться, у шестого уравнения три корня, не два. На семьдесят седьмой странице мои контактные данные, жду вас в следующие выходные, с профессорами я поговорю. — отвлёкся мой собеседник на преданно замершего рядом пятикурсника. — Вы не правы, герр Курт, всё как раз-таки наоборот!.. Ведь противоречите сами себе, Мордред вас вразуми. — зеваю, заканчивая сливать в пятый кристалл лекции по алхимии для пронырливой выпускницы Рейвенкло. — Тот кого вы назвали никого убедить уже не сможет, меня уж точно не переубедите… И повторяю вам, Том, снова: «Я не имею отношения к Германии.» — Хпмф. — выцепив полный надежды взгляд невысокого мальчишки, еле протиснувшегося сквозь толпу, подкатываю глаза принимая протянутый свиток с каракулями. Что это, м?.. Ааа… проект по чарам, комплексное оказание первой помощи. Облегченная версия в перспективе по силам едва ли не сквибам. — Впечатляет. — подперев подбородок и ровным столбиком вписывая названия талмудов, посмеиваюсь, помечая совсем уж бредовые моменты. — Подрастите ещё юноша, прежде чем хвататься за такие вещи надо досконально изучить не только базу. Я вообще не понимаю, почему вы не обратились к мадам Помфри? Хотя, в школе узкоспециализированные издания не найти… однако, спросить вы могли. — паренёк расстроенно опустил русую головушку и развернулся, видимо намереваясь сбежать. — Стоять. — вылетев из моих рук рулон пергамента догоняет мелкого, приложившись к вихрастому затылку, Гёдель ухмыльнулся, на миг оторвавшись от каких-то расчётов очередного тинейджера. — Извольте дослушать до конца, мистер Браун! Вы выбрали перспективное направление, мне по вкусу такая инициатива. На полях вашей писанины список литературы, в правильном порядке — сверху вниз. Материалы для изучения вышлю совой, мы встретимся ещё… И поменьше отсебятины, не статью пишете. Не разочаруйте меня, Бернард. — Угу!.. — мальчик, пылая щеками, вцепился в свои заметки, будто я ему секрет Философского камня написал. — Мистер Реддл!!! — вдруг гаркнули откуда-то справа, распугав тем самым искателей знаний, обступивших нас с господином Куртом. — Вы битый час сидите за столом и решаете задачки! Неужели не надоело?.. Вернитесь к нам, заскучали не только студенты, приглашённые умудряются спать на ходу! И прицепился же… — Лорд Растон, я уделил бестолковым детям достаточно внимания, и гостей не обделил… Теперь заслуженно провожу вечер в компании тех, кто способен различить схему портключа от карты подземелья. Что привело вас в уголок науки? Мне казалось вы увлечены отловом своих будущих работников. Умники по своей-то воле с тобой связываться не хотят, вот и ставишь силки, козл… Кхм. — К чему формальности, моё имя Джозеф, прошу, не стесняйтесь. — пиз.не знаю как цензурно выразить своё негодование. Подобные ему, лицемерные уроды, меня бесят больше всего на свете… И если бы только это… Тц. Даром что мразь происходит из знатного рода с вереницей предков за плечами, всё одно гнилью несёт за версту. — Мистер Растон, вы бесспорно уважаемый человек, но я кажется дал вам понять, что меня не интересует сотрудничество. — Курт цыкнул и, сердито осмотрев нарушителя спокойствия, поднялся со стула. — Том, я к Горацию. Через четверть часа пробьёт полночь, попрошу затянуть вечер до двух… — Было бы здорово, я хотел подробнее узнать о простейшей математике. Крестнику через несколько месяцев исполнится пять, надо развивать дитятко всесторонне. — Тогда заканчивай здесь скорее и найди меня у столика мисс Вилкост, там поговорим. Боюсь, не успокой я Патрицию, и нам понадобится дуэльный помост, а такое зрелище не для детей. — киваю на слова старшего и, вернув внимание приставучему магу, набрасываю на место чары от прослушки. — Вы соизволите ответить, чем я вам не угодил?.. — вежливо интересуется банкир, присев напротив меня. М-да, бывают же люди!.. Вроде всё при них, деньги, внешность и голова на плечах, а связаться — себе дороже. — К вам обращаться по сложившемуся впечатлению или по статусу? — неприятный тип. — Первое. — Настоятельно рекомендую не приближаться ко мне. — Насколько помню, мы не встречались ранее, я не мог обидеть вас чем-либо? — Зато я знаком с Леди Одри Хепбёрн. Замечательная девушка, актриса, художница и, с недавних пор, слабая волшебница. — Вы…! — задохнувшись цедит побуревший меценат. — Конечно умения в ворожбе у неё специфические, но бросить родную дочь из-за отсутствия у неё магической силы, оставить в осаждённом городе — низость. А в свете того, что вы не гнушаетесь рынком простецов… Во всех смыслах отвратительнейший поступок. — Одри не говорила. — Вы не понимаете, почему? Девушка знала о волшебниках из сказок, собственные родители не сочли её достойной тайны. — смеряю пожилого мужчину презрительным взглядом. — Или вы были не в курсе войны?! Ха-ха-ха-хах… Не несите чушь! Все знали о плачевном состоянии Голландии, Нидерланды были лакомым куском для палачей Гриндевальда. Отменная выдержка, и бровью не повёл. Тварь. — Кхм. — колдун сцепил руки в замок, отведя глаза. — Вы резки, как и ожидалось от члена Рода Ланкастеров. Правящая династия, пылкий нрав. Воистину, рыцари Красной розы обладают испорченным характером и благородным духом, сочетая несочетаемое. Боги… Так вот за каких «надом» припёрся этот ублюдок. Дьявол не иначе нашептал мне послоняться по грёбаной Португалии!!! — Понятно. — застыв обнажаю насмешливый оскал. — Лорд, вас подослал кто-то, или, может вы хотите пошутить?.. — Что вы, я не весельчак. Все, кому нужно, знают что король Эдуард, выходец вашего Дома… пусть и бездарность… Гонты не кидают своих последышей в неизвестность. — Уходите и забудьте этот бред. — Его третий сын, Джон Гонт родился незаурядным одарённым, вернув себе главенство над Родом и стал мелькать у маглов, взяв говорящее имя и герб… — досадливо сжимает губы мой собеседник. — Не перестаю поражаться, не смотря на пропавшие в нескольких поколениях силы, ваша семья не утратила своего положения! Стратеги и тактики, интриганы и политики, полководцы и короли. Ты Круцио захотел, глухим притворяешься?.. Могу приголубить. — Н… — Чего только стоил один Генрих VI, коварный аспид… «Последний король»… хах, Тьюдоров никто посчитать не додумался! — У вас неверные данные. — не заговаривай мне зубы, они не болят. — Я не имею никакого отношения… — Не стоит лгать, мистер Реддл. Однофамилец с общим родовым даром, как две капли воды похожий на прошлого Главу Дома?! Ересь!.. И не думайте меня обмануть. — пригладил складки на скатерти оппонент. — Портрет, опознав в вас представителя главной ветви, чуть не вышвырнул всех дальних родственников с земель, активировав защиту замка. Ну не надо дуть мне в уши, не идиот, не собираюсь я настолько подставляться. Кому какая разница до моих достопочтенных пращуров?! Старые дневники, в Тайной комнате, вообще пестрят описаниями НАГОВ, и что, плясать от этого знания?.. — Послушайте, я не претендую на владения в Португалии, и огласки не хочу, оказался там по чистой случайности. Мой юрист на данный момент готовит документы на вступление в права наследования, основных, английских территорий Гонтов. Титул Лорда также скоро станет моим, если появится необходимость — в бетон зеленокожих закатаю. Большего не требуется, я и так весь в д… кх-кх… заботах. — Они не против познакомиться, вот что я хотел передать. Вас примут, реши вы прийти. — глубокий вдох. — Не то чтобы собирался выступать переговорщиком, но люди интересуются… новый игрок, состоятельный партнёр, ставленник великих… К слову, оттого вы и вызвали нездоровое любопытство родичей. — Где они были, когда я медленно подыхал под бомбами, раненный, волоча на себе посыльных солдат до генерального штаба? — посетовал я в пустоту, стало горько. — Отследить генеалогические связи не сложно, о британских Гонтах знатно посплетничали в обществе. — Очень жаль, — в секунду переменивший манеру поведения колдун цепко зыркнул мне куда-то в переносицу, избегая зрительного контакта, — читая досье у меня сложилось иное мнение о вас… Однако, как оказалось, оно ошибочно. Вы отнюдь не зациклены на власти или теории чистой крови. На речи о императорском величии ты подцепил бы Волдеморта, не меня. — Неужто надеялись на столь грубую лесть?.. Напрасно, моё честолюбие не привыкло довольствоваться чужими заслугами, своих хватает. А фантазии о близких не беспокоят уже лет двадцать пять, вам нечем меня заинтересовать. — Вижу. — он отклонился от стола. — И рекомендую вести себя проще, сейчас с вами гораздо приятнее общаться, но от продолжения знакомства всё же воздержусь. — Не осуждаю, у каждого есть право на спонтанную неприязнь. — разговор завершён, вскочив, ищу в толпе знакомых. — Не могли бы вы сказать, до Одри летают совы? — доносится в спину. — Да. Может тебе повезёт, блудный папаша, знающие давно разнесли вести, что дети от второй жены не твои. А так, хоть наследница появится… Хм. Но вряд ли, девушка не идиотка (дура бы не выжила в подполье, ежедневно путая ищеек), хоть и, на мой взгляд, чрезмерно легкосердечна. Оставшиеся часы прошли с пользой. Опять поработал рассказчиком, поведав студентам ещё парочку курьёзных случаев, произошедших во время путешествий, «случайно» выболтал какими направлениями магии владею. Поржал про себя над выражениями мордочек малышни. Успел намутить стенд с дыхательными техниками… для стабилизации силы и психики в преддверии экзаменов. В общем, развлекался как мог.