***
— Обязательно выбирать самые неудобные платья? — Сторми никак не могла свыкнуться с пышными воланами, которые лезли ей в лицо, и с этим дурацким обручем в подоле, в котором даже нельзя было нормально сесть. — Наша маскировка всегда отлично работала, чего ты жалуешься? — Дарси закатила глаза, следуя рядом. — Я не жалуюсь, просто если я споткнусь, я убью половину этих напыщенных петухов при падении. — А ты не падай, — Айси смирила Сторми холодным голосом и взглядом, и направилась дальше. Огромный замок Долоны включал в себя двадцать три бальных зала, и в каждом из них было достаточно гостей, чтобы легко затеряться среди толпы. Пышные платья, строгие и вычурные фраки, высокие причёски — казалось, будто Долона и вовсе утопала в барокко — повсюду были лестницы, цветы в изящных горшках и множество угощений. Айси это не волновало: обозлённая, униженная, мстительная — она следовала к своей цели молча, иногда буквально расталкивая гостей и официантов на высоких каблуках. — Почему Дарси не могла просто просканировать это место? Зачем мы обходим каждый зал? Это уже какой? Четвёртый? Десятый? Я сбилась со счёту, — Сторми никак не успокаивалась, но Айси не обращала на неё внимание. — Потому что в этом месте не работает сильная магия. Здесь даже мои амулеты не сработают, видишь? — она показала сестре горсть амулетов в руке, которые потухли, став обычными побрякушками, — А ты говоришь о сканировании. — Можно было бы найти выход проще. — Что? Крикнуть на весь замок «Тупая ведьма-шаманка, что уничтожила мою планету, выходи»? — не выдержала Айси, резко развернувшись к Сторми, что вызвало лишнее внимание гостей. Айси оглянулась и, злостно окинув сестру взглядом, резко развернулась обратно, ускорив шаг. Её длинное голубое платье то и дело задевало других, но она не обращала на это внимание. — Ха, — усмехнувшись, Дарси последовала за ней, элегантно подобрав тёмно-фиолетовый подол двумя пальцами. — А что я сказала? — Сторми пожала плечами, закатила глаза и направилась следом, то и дело спотыкаясь о чужие длинные носы туфель. Они исследовали пятнадцать залов, и Айси упорно проследовала в следующий, но тут рука Дарси легла на её плечо. — Сестра, — спокойно окликнула она девушку, — Смотри. Она указала тонким пальцем в сторону дальнего угла, где, в окружении гостей, стояла фигура в наряде, напоминающим шаманский. Длинные оленьи рога устремлялись в потолок, а красное оперение спускалось шлейфом с острых плеч высокой особы. При виде такого Айси наполнила злость, её глаза налились красным, она пошла напрямик, словно и забыла весь план, тут же настигая свою жертву и резко разворачивая её за плечо к себе. Компания застыла. Невинным взглядом на неё смотрел взрослый мужчина средних лет с длинной чёрной бородой. Оказывается, это были его рога, ведь сам он чем-то напоминал оленя — даже ноги были оленьи, разве что их было две, а не четыре. Осмотрев мужчину ещё раз, потом рядом стоящих, Айси сжала зубы. — Обозналась, — выдала холодно она, покидая компанию, — Ищем дальше. Она кивнула сёстрам. — Только теперь раздельно. — Раздельно? Я даже не знаю, как она толком выгля… — Сторми! — схватила сестру под руку Дарси, — Я тебе нарисую портрет, пошли. Она силком утащила Сторми и, вскоре, их высокие причёски смешались с кучей парикмахерских шедевров. Официант, нагнувшись, предложил шампанского, и Айси взяла его с подноса, не обратив на самого юношу внимания. Она проследовала ближе к окну — здесь было слишком мало воздуха. Великолепный балкон был окутан розовыми лианами, а сами бортики, казалось, были сделаны из хрусталя. В голове ведьмы тут же возникло «Мерзость», и она, облокотившись о бортик, отпила немного шампанского. Снаружи был сад-лабиринт, а возле него скамейка, возле которой крутилась парочка. Айси ненадолго увлеклась ими — чтобы отвлечься и очистить мысли, глупые долонцы её забавляли, все эти их «спасибо» и «пожалуйста» — жалость, да и только. Мужчина что-то долго говорил девушке, та, видимо, делая вид, что непреступна, лишь кротко улыбалась, наконец, он повернулся лицом и сел на скамейку, широко расставив ноги, что-то произнёс и девушка, завизжав, кинулась ему на колени, тут же начиная целовать острые скулы. Айси бы не придала этому значению, если бы образ мужчины не показался ей знакомым. Она прищурилась, пытаясь разглядеть его лицо вдалеке, их взгляды встретились, и она резко откинулась назад от бортика. Мужчина резко встал, скинув с себя подружку, его губы что-то произнесли, но не нужно было уметь читать по ним, чтобы понять, что это было. Айси видела, как он направился к ней, прямо к балкону, и, растерявшись, ворвалась обратно в душный зал. Она на несколько секунд почувствовала себя загнанной в клетку, здесь было лишь два прохода и две лестницы. Не зная, какой путь выбрать, ведьма направилась быстрым шагом к первой лестнице. — Айси! — кто-то окликнул её и, повернувшись, она никого не увидела в толпе, но тут же ускорила шаг. Рука вцепилась в перила, как в спасательный круг во время шторма, она миновала все ступени так, словно училась бегать по ним с детства, и вышла к длинному коридору. — Айси! — снова крикнул мужской голос и, не поворачиваясь назад, ведьма кинулась к первой попавшейся комнате. Заперто. К другой — заперто. К третьей — заперто. Четвёртая, пятая — она уже потеряла надежду, как ручка шестой двери, последней в коридоре, поддалась. Она вошла внутрь тёмной комнаты и закрыла дверь, тут же прижавшись к ней спиной. Отдышка пошла сама собой — хотя раньше её никогда и не было. Её казалось, будто она была во сне — когда бежишь от уродливого монстра, но дорога не имеет начала и конца, и он догоняет тебя, а ты не двигаешься с места. — Айси! — послышалось в коридоре, и, вздрогнув, ведьма развернулась лицом к стене и задом медленными шагами пошла от неё. Было слышно, как кто-то также дёргает ручки дверей, правда, более спокойно. Его шаги были всё ближе, ближе — ручка двери медленно повернулась и вот мелкий лучик света проник в комнату. Он всё увеличивался, увеличивался, и Айси, собравшись силами, с громким криком побежала вперёд, накидываясь на открывавшего дверь мужчину и впиваясь острыми ногтями прямо в его мощную шею. — Тебя нет, тебя нет, тебя нет! — выкрикивала она, надавливая на кадык, протыкая кожу, но мужчина не двигался. Подмечая это, ведьма открыла глаза и посмотрела на до боли знакомое лицо. — Я тоже рад тебя видеть. Айси. В его взгляде читалась усмешка, губы в ней исказились. Он словно совсем не чувствовал боли, и лежал, не двинувшись. Айси молчала, смотря на него, она мысленно старалась стереть его лицо, представив кого-то другого, но ничего не получалось. — Если ты думаешь, что я не ударился головой, то я ударился. И мне больно. Но пока твои руки на моей шее, ты тут главная, да? — он очаровательно улыбнулся, и Айси, поджав губы, надавила сильнее, — Детка-детка, тише, ты же задушишь меня. — Если бы я хотела задушить, я бы давно уже сделала это, — она надавила настолько, что мужчина скорчился от боли, и отпустила, вставая, поднимая подол своего платья, — Какого чёрта ты здесь делаешь? — она сделала паузу, — Дарко. — Хах, — Дарко подождал, пока дама поднимется, и встал следом, отряхнул свой камзол и зачесал обратно выпавшие пряди волос при падении. Он не был похож на себя — иссиня-чёрные волосы были зачёсаны гелем назад, а камзол был ярко-красным с синими вставками. Мощные ноги обтягивали белые узкие брюки, и лишь синяя рубашка, расстёгнутая почти до самого пресса, выдавала его прошлый стиль — он просто обожал хвастаться своими мышцами, ведь, действительно, было чем. — Разве так приветствуют своего парня? — он раскинул руки, словно желая обнять. — Бывшего парня, — Айси сложила руки под грудью и с презрением посмотрела на Дарко. — Хм, — улыбка сползла с лица брюнета, и он сделал такое же лицо, как и у его собеседницы, — Мы вроде не расставались. — Разве? Мне показалось, что, когда ты внезапно исчез, ты дал ясно понять, что теперь каждый сам по себе, — Айси усмехнулась. В платье было душно, она щёлкнула пальцами: пышные воланы и оборки испарились, оставляя обладательницу в привычном для неё наряде; из высокой причёски вышли спицы, и длинные снежно-белые волосы спали по плечам. — Ну, детка, давай только без сцен. Я же оставил записку, — Дарко устало потёр шею и включил свет, войдя полностью в комнату и закрыв за собой дверь. Лишние глаза здесь были ни к чему. — Ах, да, — Айси щёлкнула пальцами, и в её руке появилась алая роза, пышная и очень красивая, как только что сорванная с куста, — Дорогая Айси, прости меня, я скоро вернусь. Цветок плавно начал покрываться коркой льда, полностью превращаясь в ледяную скульптуру, и ведьма сжала ладонь в кулак, заставляя тот разбиться на тысячи ледяных осколков. Дарко сглотнул, наблюдая за этим зрелищем, но после его взгляд стал даже серьёзнее. — Я скучал, — выдал спокойно он, смотря на девушку пронзительным взглядом. — Хм, дай, я сделаю вид, что меня это волнует, — Айси изобразила грустный взгляд, посмотрев в пол и положив ладонь на щёку, — Ну, вот, вроде всё, — выдала она, и её взгляд снова стал холодным, — Свободен. Она отвернулась к окну, два раза махнув пальцами в сторону двери. Дарко закатил глаза — Айси не в первый раз была такой, наверное, ему и нравилось это в ней — неприступность, скрытая за ядом характера и колким взглядом. Не произнеся ни слова, мужчина подошёл ближе и положил обе руки ведьме на плечи. Та вздрогнула, резко развернулась и полоснула острыми ногтями прямо по милому лицу. Дарко отшатнулся в сторону, схватившись за нос, ощущая, как на свежих царапинах вот-вот выступит кровь. — Ах ты сука! — выдал он, резко рванув на ведьму, но та успела выстроить защиту, вытянув руки вперёд и пригвоздив снежными комами руки Дарко в стене, отчего тот об неё ударился. Айси усмехнулась. — Бедный-бедный Дарко, — произнесла она, поставив ладонь на талию и направляясь ближе к Дарко, на лице которого виднелись три изящные царапины, — Снова отмывать твою кровь из-под ногтей, — ведьма взглянула на свой маникюр, встав совсем рядом, видя, как Дарко, прикованный липким снегом к стене, яростно смотрит на неё. — Ты чёртова дикарка, Айси! — Ох, ну, что ты, милый, прям закидал комплиментами, — довольно усмехнувшись, Айси посмотрела в глаза Дарко. Тот тоже сверлил её взглядом, а затем, не выдержав, плюнул прямо в лицо, что вывело на какой-то момент девушку из равновесия. Стерев слюну с лица, Айси буквально взорвалась от ярости и со всей дури влепила пощёчину мужчине, отчего голова того поддалась вправо, а на щеке появилось яркое красное пятно. — Животное, ты же обучен манерам, чёртов аристократ, — выдала она, вцепившись руками в грудь Дарко, — Но единственное, что в тебе от них — это папочкины деньги, которые ты тратишь на шмотки, — она вцепилась ногтями в его рубашку и, собравшись силами, сорвала её с его груди, оголив торс, — На причёску, — накрыв голову Дарко, Айси провела «против шерсти», отчего некогда зачёсанные назад волосы теперь торчали вперёд, скрывая половину лица, — И глупых девок, — ведьма схватила мужчину за подбородок и оттолкнула, что вызвало у него смех. — Про последнее ты угадала. Ты мне точно не в копеечку обошлась! — он засмеялся громче, явно скрывая за этим смехом всю ненависть, которая скопилась, отчего его дыхание участилось и мощная загорелая грудь неволей вздымалась на вдохе. Айси сжала руки в кулаки, видя, как некогда любимый ею человек сейчас выглядел таким жалким. Перед ней на мгновение проплыли все воспоминания, связанные с ним, снова нахлынуло это бурное чувство и, не выдержав, она обхватила его лицо руками и впилась в губы, не смотря на тёмные волосы, которые лезли и мешались. Дарко точно не ожидал такого, на мгновенье его и так алые щёки покрылись румянцем, но затем он ответил на поцелуй, довольно ухмыляясь. Поцелуй был нежный, местами страстный, обрывистый. Айси плавно разорвала его, отстранившись. Её ладонь скользнула по горячей груди Дарко, спустилась по прессу и плавно накрыла бугорок в его обтягивающих брюках. — Что, уже хочешь меня? — сдунув чёлку с лица, Дарко самодовольно улыбнулся. Айси не ответила. Её ладонь лишь сильнее сжала бугорок, а вторая большим пальцем скользнула по губам, плавно проталкиваясь им в рот мужчины. Тот не противился. Влажный язык лизнул острый ноготь, ощущая металлический привкус крови, а затем и сам холодный палец. От таких ощущений внутри ведьмы всё переворачивалось, она поджала губы и осторожно расстегнула ремень, ощущая, как ткань брюк всё сильнее натягивается от нарастающего возбуждения мужчины. Толкнув палец глубже, она ощутила, как Дарко плавно обводил его языком. Расстегнув ширинку, Айси слегка приспустила брюки вместе с боксерами, и ладонь зашла назад, протискиваясь между стеной и телом, жадно сжимая упругую сочную ягодицу. — Чёрт, — выдала она, ощущая, как всё её тело пронизывает возбуждение. Дарко прикрыл глаза, смотря на девушку всё также довольно, то и дело играясь с её холодным пальцем языком. Айси наклонилась, скользнула языком по груди, обвела сосок и вобрала его в рот, жадно посасывая, продолжая плавно двигать пальцем во рту Дарко, всё сильнее сжимая его ягодицу. В коридоре послышался шум и женский смех, кто-то также дёргал ручку, пока дверь резко не распахнулась и в комнату ввалилась пьяная парочка. Платье девушки уже было расстёгнуто, а кавалер уже держал её навесу, как они оба заметили странную картину. Айси словно током прошибло, она резко отстранилась, с яростью посмотрев на помешавших ей гостям. — Нельзя что ли табличку повесить? — недовольно произнесла девушка, вставая и поправляя лямку с воланом своего платья. Оба ушли, закрыв дверь. Айси сжала руки в кулаки и кинула взгляд на Дарко, член которого всё также стоял. — Вот ты извращенец, — выдала она, закатив глаза. — Ты же знаешь, меня заводит экстрим, детка, — усмехнувшись, Дарко улыбнулся белоснежной улыбкой. — Экстрим, говоришь? — улыбнувшись так, будто задумав недоброе, Айси ещё раз приблизилась к Дарко и скользнула пальцем по его обнажённой груди, — Это замечательно.***
— Где тебя черти носили, Айси? — Сторми уже который раз задела какую-то девушку, но даже не извинилась, встречая сестру, спускающуюся по лестнице. — Я обошла пять залов — её нигде нет, — подошла следом Дарси. — Пойдёмте, я знаю, куда следует идти дальше, — выдала Айси, направляясь напрямую к выходу с веранды. Сёстры, переглянувшись, последовали за ней, и только где-то с улицы были слышны выкрики голого Дарко, подвешенного на балконе и осмеянного пьяными парочками в саду.