Кровавые путы

Солнце не выходило из-за туч уже несколько дней. За окном периодически лил такой сильный ливень, что за его пеленой, порою, нельзя было разглядеть ни зги. Такая погода не радовала людей, зато отлично подходила для других существ. Вампиры беспрепятственно гуляли по улице днем, не опасаясь смертельных солнечных лучей. - Хорошо, что дождь перестал лить, как из ведра! – весело приметила Кэтрин. - Конечно. Тебе-то вообще нет никаких ограничений! А как по мне, дождь – отличная погода для таких, как мы! В ответе Симоны было достаточно сарказма и раздражения, чтобы девочка испуганно примолкла, опасаясь ляпнуть что-нибудь «не то». Кэт кинула на свою госпожу опасливый взгляд, что в свою очередь, не укрылось от последней. - Ох, да ладно! Хватит смотреть на меня, будто я тиран какой-то! – раздраженно фыркнула Симона. Вампирша внимательно осматривала окрестности, выискивая какого-нибудь бедолагу, решившего в отсутствие дождя выползти на улицу. Но вокруг не было не единой живой души. - Прости, привычка, - пробормотала в ответ Кэтти. Девочка тряхнула головой, прогоняя ненужные мысли. Симона махнула рукой в ответ. - Проехали! Услышав где-то неподалеку знакомые звуки, Симона довольно ухмыльнулась. - Гляди-ка! А увеселительные заведения не прекращают свою работу, несмотря на непогоду! Может, зайдем туда, повеселимся? Предложение было, несомненно, адресовано девочке, которая явно не ожидала его. Однако Кэт обрадовалась такому досугу. Все же, бродить по улице в поисках еды в такое время, было занятием по большей части бессмысленным, а в людских ресторанах и кафе с этим проблем не могло возникнуть. Даже в такую погоду. Но Кэтрин не успела самолично озвучить свое согласие. Симона почувствовала изменение в воздухе раньше, чем ее воспитанница. За этим колебанием силы последовал и голос новоприбывшего вампира: - Чему ты учишь ребенка, негодница?! Симона раздраженно закатила глаза, узнав обладателя этого низкого, тягучего, словно карамель голоса. - Я, по крайней мере, пытаюсь хоть чему-то ее научить, в отличие от некоторых. Тон, которым Сим произносила свою речь, человеку несведущему мог показаться холодным и даже вызывающим. Но Габриель Ван Хельсинг без труда ощутил легкую неуверенность в голосе женщины, как и скрытое волнение, вызванное его внезапным появлением. - Зная тебя, это может кончиться не очень хорошо! – с очевидным подтекстом заявил вампир. Он послал своей собеседнице хитрый беглый взгляд, прежде чем глянуть на объект спора. - Идем, милая. От мест скопления людей тебе пока что лучше держаться подальше. Ты еще не совсем готова к этому! – обратился он к девочке. Кэтрин подняла голову и кинула на Симону виноватый взгляд, но та, казалось, даже не заметила этого. Симона сверлила взглядом спину стоящего перед ней мужчины, будто хотела проделать в нем дыру от позвоночника, до пупка. - Ладно! – фыркнула вслух вампирша, - пойду, поищу себе более увлекательное занятие! Вампирша развернулась на месте и побежала в противоположную от своих собеседников сторону, разбрызгивая лужицы воды на своем пути. Ван Хельсинг довольно улыбнулся. Он добился, чего хотел. Он успел увидеть в ее глазах крошечный намек на ревность и чувство собственичества, так присущие роду вампиров. «И все-таки, усилия начинают оправдывать себя!» - подумал столетний вампир, прежде чем взять под руку девочку, которую еще много чему нужно было обучить. *** «Да как он смеет?! Кто дал ему право издеваться надо мною, да еще и перед малолеткой?» - гневу Симоны не было предела. С одной стороны, шуточки Хельсинга давно должны были стать для нее чем-то обыденным, на что не следует обращать внимания. Однако, по какой-то непонятной причине, она всегда реагировала на них слишком остро, воспринимая все именно так, как того и хотел провокатор. «Чертов Ван Хельсинг!» - сплюнув, подумала Сим. Она пинком отшвырнула с дороги какой-то попавшийся под ноги камушек, и тот от удара, пролетев несколько метров, шмякнулся у стены какого-то жилого дома. Послышавшееся шипение и протяжное мяуканье из угла подвала говорило о том, что камень угодил во что-то пушистое и сердитое. - Ох, черт! – прошипела Симона, поморщившись от мысли о том, что из-за ее плохого настроения пострадало ни в чем не повинное животное. Вампирша поспешила туда, откуда доносилось недавно жалобное кошачье недовольство. - Ну, где ты там? Иди сюда. Кис-кис! Симона наклонилась, ныряя с головой под выступающий камень бордюра, за которым скрывалась лестница в подвал. Там, забившись в дальний угол возле железной двери с проржавевшей ручкой, сидел, съежившись в комочек грязный, голодный и замерзший котенок. Видимо, бедолага забрался сюда, скрываясь от дождя. - Вот ты где, маленькое недоразумение! – пробормотала Симона, наклоняясь ближе к котенку, чтобы взять его на руки. Животное опасливо зашипело, восприняв женщину, как новую опасность. - Но-но! Вот так ты благодаришь свою спасительницу? – нарочито возмущенно пробормотала Симона, протягивая руки к котенку. Тот попытался сопротивляться и грозно зашипел, обнажив острые, как бритва зубки, и выпустив коготки. Симона укоризненно покачала головой. - Поверь мне, приятель, ты даже не представляешь, как ошибаешься, полагая, что выглядишь по-настоящему устрашающе. Ты еще меня не видел! С этими словами Симона исхитрилась схватить котенка, пока тот не дал деру. Однако непокорное животное успело напоследок еще раз заявить о своем непростом характере: пушистый комок шерсти успел оцарапать Симоне руку, пока она пыталась усадить его к себе на руки. Ранки успели лишь блеснуть алой кровью, которая не успела даже пролиться за края, прежде чем моментально затянулись. - Вот так-то, мистер Я-Очень-Дерзкий! – усмехнулась Симона. Вампирша выскользнула из-под убежища своего новообретенного друга и распрямилась во весь рост, разглядывая котенка в тусклом свете. Он был грязным, но сквозь грязь можно было разглядеть серую шерстку, манишку и белые носочки. - Да ты у нас красавчик! – присвистнула Симона. За всем этим небольшим приключением с котенком она даже не заметила, что совершенно забыла свои проблемы с Габриелем. Их словно вытеснил маленький пушистый комочек, сидящий у нее в руках. - Отнесу тебя к себе домой и подарю своей малышке. Думаю, она будет в восторге от такого «подарка». Заодно отвлеку ее от постоянного нытья о том, что ей скучно. Теперь будет у нее развлечение! Дальнейшие рассуждения Симоны прервал очередной сильный удар грома и последовавший за ним поток ледяной воды, обрушившейся с небес. - Ну вот, допрыгался? – пробормотала Симона, чувствуя, как задрожал от холода котенок. Сама она холода не чувствовала, по понятным причинам. - Что ж…. Идем домой, дружище! – сказала она существу в своих руках, прежде чем сорвалась с места со скоростью скоростного поезда. *** - И тут этот идиот говорит мне: «ты для нее недостаточно хорош, чувак!» Шэрон удивленно округлила глаза. - Да ладно? Серьезно что ли? Адриан кивнул. - Еще как серьезно! Нет, ты представляешь? Он, конечно, не знал, что я случайно слышал их разговор, но черт меня побери, мне было так смешно, что я не удержался и заржал, честное слово! Шэрон захихикала, точно девчонка. - Да уж. Хороший друг тебе попался, ничего не скажешь! Адриан поморщился. - Засранец он, вот он кто! Ну и я после этого перестал общаться с ними обоими. Она, правда, пыталась меня вернуть, говорила, что она просто подыгрывала Клаусу. Но я решил, что с меня хватит этого дерьма. Пускай купаются в нем вдвоем, раз уж им так нравится. А я не намерен больше терпеть это. Шэрон понимающе кивнула. - Все верно. Нельзя верить таким людям! В конце концов, есть более достойные люди. И их не мало. Адриан улыбнулся в ответ. Парень хотел было что-то сказать, но его мысль перебил особо настойчивый удар грома. - Ух ты, как вдарил…. Сейчас, наверное, ливанет! – задрав голову к небу, пробормотал он. Они с Шэрон гуляли по небольшому парку неподалеку от центра города. Шэрон сама пригласила Адриана прогуляться, так как сегодня днем солнце не могло помешать ей выйти на улицу, а ей было очень важно не вызывать у Адриана лишние мысли о том, почему она постоянно либо принимает его у себя дома, либо выходит на улицу только после заката. Зачем вызывать подозрения и лишние вопросы? Поэтому, Шэрон решилась на вылазку на улицу днем. Хотя погода и не располагала к прогулкам, Адриан ни секунды не был против. Он с радостью согласился встретиться в парке, а когда встреча произошла, парень рассказал своей спутнице смешную историю из своего прошлого. - Бежим! – Шэрон схватила своего собеседника за руку, и они вместе побежали по длинной алее вперед, к видневшимся вдалеке беседкам, где можно было укрыться от дождя. Но несмотря на то, что ребята бежали во всю прыть, дождь все-таки успел нагнать их почти у самой беседки. Холодные капли с силой обрушились на единственных в этот час посетителей парка, и они с визгом и хохотом залетели под крышу небольшого строения, спасаясь от ливня. - Господи, вот это разряд! – задыхаясь, пробормотал Адриан. Шэрон сделала вид, что ее тоже слегка утомила внезапная спешка, хотя на самом деле она могла бегать так хоть целый день, не чувствуя усталости. - Да уж. Нужно было брать с собою зонт. И кто меня дернул брать собой этот чертов маленький клатч? Адриан задорно покачал головой. - Ты раздумывала, что взять собою на прогулку? Шэрон с опозданием осознала, что ляпнула лишнего. Черт! Ведь она почти сдала себя с потрохами! Женщины, собирающиеся на простую прогулку с приятелем, не выносят себе мозги вопросом, какую сумочку им с собой взять, и подойдет ли она к их платью и туфелькам! - Это так, женские заморочки. Не бери в голову! – попыталась отговориться Шэр, чувствуя собственное смущение. Если бы она была человеком, то наверняка уже покраснела бы, как это было с ней в былые времена. - Неужели? – Адриана, однако, было не так просто обмануть. Очевидно, он прекрасно понимал, что Шэрон что-то скрывает. Парень неторопливо подошел к женщине, глядя на нее так, будто увидел в первый раз. Шэрон от напряжения перестала дышать. - Тебе не кажется, что нам стоит обсудить кое-что? – приблизившись почти вплотную, спросил Адриан. Шэрон подумала о том, что ее давно замершее сердце может начать биться в любое мгновение. Бьющаяся на шее мужчины жилка говорила о том, что его сердце уже пустилось вскачь. - Что же ты хочешь обсудить? – с трудом переведя взгляд с его груди на глаза, спросила Шэрон. - То, что происходит между нами, - ответил парень, будто его слова итак не были простой очевидностью. Шэрон замерла на месте. Вот оно! То, чего она так боялась, и одновременно в тайне хотела. - Ты уверен, что нам стоит обсуждать это? – почти прошептала вампирша. Она уже с трудом контролировала не только свои мысли и эмоции, но даже собственный голос. Потемневшие от желания глаза Адриана тоже ясно давали понять, что их обладатель испытывает примерно то же самое. - Абсолютно, - ответил Адриан, голос которого слегка охрип, а дыхание заметно участилось. Шэрон отчаянно боролась с собою. Если она позволит себе чувства к этому ничего не подозревающему человеку, то, несомненно, подвергнет его опасности. А если не позволит, то разрушит все то малое, что у нее появилось за эти два месяца знакомства с ним. - Что ты чувствуешь ко мне? – спросил Адриан. Эти слова решили все. Без дальнейших колебаний, Шэрон приподнялась на носочки, обхватила ладонями лицо Адриана, и поцеловала его. Парня не нужно было приглашать дважды. Он обхватил Шэрон за талию и прижал к себе настолько близко, насколько только мог. Как долго он мечтал об этом моменте, но боялся, что этого никогда не случится. Боялся, потому что думал, что его чувства не взаимны. Но все эти страхи развела та самая женщина, к которой он был неравнодушен. Ее ответ был красноречивее всяких слов. И он был не намерен упускать то, чего так долго ждал.