Любовь или справедливость?

- Ты выйдешь за меня? - Ричард стоит на одном колене, устремив свои сине-голубые глаза прямо на меня. Его лицо взывает меня сказать "да", но я стою, не в силах вымолвить ни слова. Вместо того, чтобы вспоминать, как мы с ним познакомились, как наичудеснейшим образом встретились здесь, в Сагаре, я вспоминаю совсем другое. Точнее сказать, совсем другого... Адам будет в бешенстве. Глаза Ричарда уже не кажутся такими голубыми: мрак ночи делает их темнее, что напоминает о глазах другого человека, от которого нам обоим с Ричардом влетит. И почему в этот момент я думаю о том, что подумает Адам? Тебе делает предложение сам принц, а ты вспоминаешь его телохранителя... Дурная девчонка... Ричард все так и стоит, терпеливо ожидая моего ответа. Вдруг за моей спиной слышится шорох, переключая внимание принца на кусты. Собравшись духом, я выдаю: - Давай позже поговорим. - Он переводит взгляд с зелени на меня, будто не веря моим словам. Я же молча опускаю голову и покидаю беседку с душащими мыслями. Свет фонарей в саду рассекает тёмную ночь, освещая мне путь. Я иду, ведомая садовой дорожкой, и размышляю о том, что из этого выйдет. С детства мама твердила мне, что нужно выходить замуж только по любви. Но буквально месяц назад, я чуть было не вышла за одного урода, наивно считая, что это была любовь. Может, я ещё не осознала, что люблю Ричарда? Но возможно ли это? Любовь не поддаётся законам разума, и раз она до сих пор не показала себя, значит ей нет места в наших с Ричардом взаимоотношениях... Отказать самому наследнику короны Сагара... И позволить Джулии править страной... К чему же прислушаться? К зову сердца или к желанию справедливости? Погрузившись в раздумья, я не заметила, как зашла в самую даль сада. Рассвет начинал освещать верхушки высоких деревьев. Здесь, в сердце природы, я позволяю себе вздохнуть полной грудью. Решения никому не даются легко. Лишь сильные способны посмотреть в лицо неопределённости, чтобы точно узнать, какой путь нужно избрать. Моё внимание привлекает огромный кустарник. Розочка начинает раскрывать свои лепестки, здороваясь с новым днем. Окруженная темнотой изумрудных лепестков и множеством острых шипов, она кажется такой нежной и беззащитной. Ничто не в силах её сломить. Мне нужно брать с неё пример. - Кхм. - Я поворачиваюсь на звук и сильно пугаюсь, видя, кто передо мной стоит. - Оу, Ваше Величество. - Приседаю в что-то похожее на реверанс, от чего начинаю падать прямо на острые шипы розы, но нахожу равновесие, не встретившись с её кинжалами. - Леди Джессика, хотел Вас поздравить. - В его глазах видна такая доброта ко мне. - Ваше Величество, боюсь, пока не с чем поздравлять, я ещё не ответила кронпринцу. - Говорю я со смятением на лице. Любая другая в ту же секунду бы согласилась, а ты строишь из себя непонятно кого. - Это мудрое решение. Всегда, прежде чем сделать что-то, нужно обязательно подумать. - Он смиряет меня спокойной улыбкой, давая мне выдохнуть. - Хочу Вам сказать, что я очень рад Вашему появлению во дворце. Уже давно никто так не разряжал обстановку своим присутствием. - С грустью на лице он начал рассматривать свое кольцо. Проследив за его взглядом, я начинаю понимать, о ком он говорит. - Какой она была? - Вопрос срывается с губ, от чего я ощущаю стыд. - Извините, я не должна была. - Краска заливает моё лицо. - А Вы очень любопытная. - Краешки его губ все больше поднимаются. - И искренняя. Вы напоминаете мне её. Анна была такой невыносимой, что, когда я сделал ей предложение, весь двор был в шоке. Но я знал, что эта девушка не так проста. За детской жизнерадостностью и наивностью стояли мужество и дипломатичность, смелость быть не такой как все и несокрушимые принципы на справедливость. Она была мудрой королевой, помогающей мне нести тяжкую ношу в управлении страной. Может, поэтому сейчас я не в силах продолжить правление. Без неё... - Грустная улыбка сковала его лицо. Он так любил её... Нет. Любит! Всем сердцем... Погрузившись в его рассказ, я не заметила, как слезы заполнили мои глаза. Пытаясь незаметно их убрать, я только усугубляю ситуацию. - Не стоит. Это история полна любви и радости, ни к чему лить слезы. - Он устремляет глаза на моё лицо. - Знаете, меня многие отговаривали от женитьбы, мне была предназначена совсем другая девушка, с детства готовившаяся к этому. И я, чуть было, не совершил главную ошибку в своей жизни. - Он усмехается своим воспоминаниям. - Перед самой свадьбой мне рассказали историю о графине Адалии, которая вопреки наставлению своего отца выйти замуж за наследника соседнего графства, сбежала с его главным советником Перти Кродом. Она опозорила все свое королевство. Тогда я подумал: какая сила таилась в этой женщине, раз она решилась ради своей любви отказаться от всего и предать отца! Эти мысли рыли яму в моей голове. И за день до коронации я сделал предложение Анне, зная её всего неделю. Два сумасшедших человека встретили друг друга. Она с радостью приняла моё предложение и на следующий день стала моей королевой. - Заслушавшись короля, я не заметила, как мы подошли к главному входу во дворец. Сделав небольшую паузу, он сказал: - Совсем не важен титул королевы для страны, если для её короля она не будет той самой королевой. - Поклонившись, он начал подниматься по лестнице, оставляя меня заплутавшей в лесу своих мыслей. Обойдя дворец, я всё-таки нашла гостевое крыло, где располагалась моя комната. Бессонная ночь дала о себе знать, поэтому, войдя внутрь, я тут же обессилено упала на кровать. - Отец, я не могу выйти за герцога. Я не люблю его. - Наследница Футнесского графства обращалась с мольбой к его правителю. - Графиням не подобает верить во всю эту чушь. Твой долг перед страной - обеспечить ей богатство и процветание. Это не обсуждается. - В тысячный раз услышав отказ со стороны отца, Адалия продолжила путь по главной аллее незнакомого государства, где в скором времени познакомится со своим будущим мужем. Войдя во дворец, она увидела грозного мужчину, восседающего на троне, и стоящего рядом с ним юношу, чьи глаза устремлены прямо на нее. Такой жест немного смутил девушку, ещё никто так не смотрел на неё. Невидимая нить в ту же секунду связала этих двоих, предсказывая им долгую и счастливую жизнь вместе. - Графиня Адалия Футнесская. - Громкий голос назвал её имя, от чего девушка непроизвольно сделала глубокий вдох. Ещё раз взглянув на юношу, я увидела совсем другого человека. Он был выше ростом, лёгкая щетина обрамляла его скулы. Неизменным остался только взгляд, устремленный на меня. Внешность кронпринца тоже начала меняться, все больше напоминая черты Ричарда. Он все также смотрел серьёзно и требовательно. Обратив внимание на себя в огромном во всю стену зеркале, я вижу уже не графиню Адалию, а себя, Джессику. Проснувшись от такого поворота событий, пытаюсь понять смысл своего сна. Я - графиня, прибывшая из другой страны, чтобы выйти замуж за принца, но люблю я совершенно другого человека... Да! Я не люблю Ричарда! Я люблю... Адама?..