bloody moon

      Последние дни осени выдались на удивление очень теплыми. Юнги проснулся с первыми лучами солнца, чтобы закончить приготовления к зиме. Он достал из кладовки свою зимнюю, красную накидку с белым мехом, осмотрел на наличие дырок и повесил ее в шкаф. Завтра, послезавтра, когда выпадет снег она точно пригодится. Проверил свои заготовки в маленьком чулане, посчитал все бутылочки с лечебными отварами, перебрал засушенные травы и цветы и решил сходить еще раз в лес. Хотелось набрать малины да побольше. Очень он уж ее любил, да и зимой в самый снег кушать засахаренную ягоду с молоком было самым лучшим на свете. Взяв корзинку, пошел в лес за желудями, грибами и ягодами. Нужно запастись впрок, зима будет холодной и голодной, а умирать в двадцать лет Юнги явно не собирался. В лесу было тихо и хорошо. Теплый ветер играл с волосами, последние, желтые листья кружились в воздухе. Пахло землей и солнцем. За собиранием дикой малины Юнги забрел далеко в лес и очнулся лишь когда черная ворона громко гаркнула почти над ухом. Сердце забилось чуть ли не в самой глотке. Осмотревшись по сторонам он понял, что забрел на волчью тропу. Взяв в руки покрепче свою старенькую корзинку Юнги побежал, что есть мочи из леса. И единственное о чем он молился, чтобы рядом не оказались волки. Эти звери в их краю были довольно кровожадными особенно в последние дни осени. За неделю до зимы умудрялись задрать несколько деревенских жителей. Заходить в такое время на волчью тропу сродни самоубийству. И умирать от лап диких зверей на сегодняшние планы не входило у Юнги. Земля горела под ногами, казалось за ним по пятам гнались все черти Ада. Юнги бежал так что ноги его не касались земли. Легкие жгло от недостатка кислорода, казалось еще немного и он упадет, обязательно зацепившись о какие-нибудь корни торчавшие тут и там из-под земли. На душе стало спокойнее, когда наконец-то показалась окраина деревни. Старые, немного покосившиеся дома, как он был рад увидеть их вновь! Юнги влетел в деревенские врата и вприпрыжку под удивленные взгляды жителей пошел к себе домой. Кажется Богиня уберегла его от встречи со смертью. Но дойти до дома не получилось, ему навстречу выбежала Лейла рыжеволосая дочка кузнеца. Она схватила его за рукав платья: - Юнги, в лес ходил? И не страшно тебе одному да в волчью неделю бродить по лесу? - Конечно, страшно, но кто же со мной пойдет? Может в следующий раз ты со мной пойдешь? – Юнги лукаво улыбнулся. - Нетушки, - девчонка озорно хохотнула. - - Я чего подошла, а есть у тебя настойка от боли? - Пойдем дам тебе настойку. Лейла поплелась за ним следом, весело щебеча о предстоящем празднике «Осеннего листопада». - Вот бы Аарон позвал меня на этот праздник! Да нас Богиня сразу бы благословила! Да же, Юнги? - Конечно, - согласился он особо не слушая о девичьих грезах. Дома Юнги поспешил дать девчонке снадобье от женской боли, Лейла же в ответ дала ему одну серебряную монетку. - Ладно побежала я, - она выпорхнула в дверь, прижимая к груди бутылёк. Не успел Юнги разобрать корзинку, как к нему постучались. Он даже вздрогнул от неожиданности, но поспешил открыть дверь. Кого еще нелегкая привела в этот раз? За порогом стоял молодой парень с темно-шоколадного цвета волосами, черными словно ночь раскосыми глазами. - Что случилось, Аарон? – Юнги неосознанно положил руки в защитном жесте на живот. Аарон вроде не плохой парень еще и сыном главы деревни был, но все же что-то в его взгляде заставляло Юнги беспокоится. - Настойку от кашля бы, Ведьмочка, - парень улыбнулся и облокотился об косяк двери. Юнги вздохнул и как обычно пропустил мимо ушей обзывательство. Еще с самого детства Аарон его так называл и сколько бы Юнги не дрался с ним ничего не изменилось и по сей день. Мама ему всегда говорила, пока расчесывала его длинные волосы, что не нужно драться с мальчиками, потому что он выше всего этого, потому что он вейла. А кто такие вейлы матушка так и не рассказала. Вообще Юнги предполагал что его так называют, потому что у него длинные волосы и он носит традиционные мужские платья для врачевателей. Но деревенским же невдомек о традициях врачевателей, им все кто занимается травами да отварами – ведьмы. - Ты почему в лес один ходил? - Да тебе-то какое дело? Хочу хожу, хочу не хожу! – фыркнул в ответ Юнги. Да, что же такое всем вдруг стало интересно почему это он один ходит. Он достал с полки зеленую бутыль, проверил дату приготовления на всякий случай и хотел уже отдать парню, как тот вдруг прижался к нему всем телом. - Совсем ошалел? – Юнги хотел повернуться и толкнуть идиота, но он крепко обнял его и поцеловал в макушку. - Не ходи один в лес хотя бы эти дни, - Аарон говорил не громко, попутно целуя то уши, то шею. Юнги попытался отстраниться, вывернуться из объятий, но держали его крепко. - Отпусти, балбес! - Не дергайся, Юнги, - от этого хриплого голоса по спине побежали мурашки. – Что ж ты вечно со мной такой злой, ты ж мне нравишься, а ты все время носом крутишь от меня. «Вот же идиот!» - в сердцах воскликнул Юнги. - Да что ты такое говоришь? Нравлюсь, так что ты как дурак себя ведешь? - Потому что нравишься поэтому как дурак себя веду. - Отпусти, тебе настойка нужна была, так бери и иди домой! Юнги разозлился, когда не получилось убрать аароновы руки с живота, стал дергаться, как бабочка попавшая в паутину. Аарон засмеялся с его стараний и еще немного потискав, отпустил его. Казалось Юнги готов был глазами метать молнии, парень поднял, руки в примирительном жесте. - Хорошо, не злись! Хочешь пойдем с тобой завтра на праздник «Осеннего листопада»? Юнги прищурился, значит Аарон и правда серьёзен в своих намерениях. Этот праздник был своеобразным днем свадьбы, в этот день пары, которые любили друг друга и готовы были вступить в брак, приходили на танцы, обряды и получали благословение от Богини. А если не получали то это значило, что не будет счастья в их семье и парочки разбегались в поисках нового счастья. - Да, ты совсем с ума сошел. Твой отец убьет тебя и меня! Я если ты не забыл тоже мужчина и ребенка родить тебе не смогу! Пошел вон отсюда! Терпение у Юнги лопнуло и он схватил со стола полотенце и погнал парня из дома. - Идиот хватило же ума! Иди, иди отсюда! - Но Юнги! Давай поговорим! - Иди своей дорогой! – тихо сказал Юнги и закрыл перед ним дверь. Вот же заполошный день. То умудрился забрести на волчью тропу, то этот безмозглый, влюбленный идиот. Пока возился с этим дураком мог дела по дому переделать. Устало вздохнув Юнги взялся за работу, выложил лесные богатства на стол, достал баночки для малины. До вечера он засахарил малину, перебрал и высушил грибы, очистил желуди, в общем крутился и вертелся, как белка. Поужинав грибным супом и закусив яблоком, Юнги наконец-то лег спать. Сквозь щели на ставнях поглядывала молодая луна. Где-то вдалеке завыл волк. Юнги соскочил на кровати, холодный пот прошиб его и сердце казалось готово было выпрыгнуть из груди. За одним волком подтянулись и другие и стройный хор волчьих голосов наполнил ночную тишину. Мин отлично знал, что это значит. Грядет «Красная Луна», ночь когда круглый диск луны становится кроваво-красным и волки приходят за своей добычей. Жители деревни выбирали кого-то из молодых девушек и отправляли в лес на волчью тропу. Это было жертвоприношением для задабривания волков. После «Красной Луны» волки не трогали деревенских целый год и можно было жить себе тихо и спокойно. Юнги никогда не нравилась эта традиция, она была жестокой, чудовищной. Выбирать одну из своих и отправлять на смерть. Дичайшая жестокость. Даже если это было во благо и так девушка спасала целую деревню. Но неужели нельзя было придумать что-то другое? Естественно на этот вопрос у него не было ответа. Каждый раз когда девушка, гонимая деревенскими терялась во тьме леса, Юнги молился за ее душу. Возможно, он мельком надеялся, что девушке удавалось сбежать. Но конечно, он также знал, что сбежать от волка невозможно. Юнги укрылся теплым, пуховым одеялом с головой. Отчего-то его пробил озноб. Он представил, что днем не успел сбежать и угодил на ужин к волкам. От одной мысли побежали мурашки и волосы встали дыбом. «Завтра нужно будет разложить вокруг дома волчью траву, мама всегда говорила, что она защищает. А я дурак ее не слушал, да еще и умудрился ее кусты угробить! Весной высажу новые.»- цыкнул Юнги про себя. Ночь пролетела незаметно. Юнги выскочил во двор в одном ночном платье, пошел открывать ставни. Смутное чувство тревоги посетило его, словно маленький разряд тока пробежал вдоль позвоночника. Показалось, что кто-то пристально смотрит ему в затылок. Он украдкой огляделся, может кто из деревенских пришел за лечебной настойкой, но никого не увидел. А может Аарон дурак ходит теперь и высматривает его. Кажется, он уже сходит с ума. Юнги поспешил зайти в дом, крепко закрыл дверь на щеколду и принялся рыться на своей полке с настойками. Ему срочно нужна бутыль с успокаивающей микстурой. Вот попьет чаек с отваром ромашки и станет легче. От любого шороха перестанет пугаться. Скорее всего после прогулки в лес, он до того испугался, что и сейчас на пустом месте нервничает, решил Юнги, доставая темную бутыль. Позавтракав черным хлебом с сыром и отваром ромашки, Юнги убрался дома, перебрал всю имеющуюся волчью траву и горько вздохнул, три жалких букетика – все, что у него было в запасе. Делать нечего, нужно идти к бабушке, заодно и проведает ее и возьмет травы побольше. Он быстренько поставил тесто на пирожки, растопил печь и сварил начинку. За часа два управиться, должен управиться, а иначе придется идти по темени, а это явно плохая идея. Несмотря на успокаивающий отвар, что-то внутри его беспокоило. Маленький червячок сомнения так и зудел, Юнги разозлился, да что он как курица трясется. «Красная Луна» каждый год, да и на волчью тропу он умудрялся несколько раз попасть за свои-то года. Что же в этот раз он так распереживался? Неужели дело в Аароне? А вдруг этот дурак расскажет отцу о своих намерениях о сегодняшнем дне и придут его братья и сестра да и сожгут его? Юнги поежился от этих мыслей, нужно быстрее бежать к бабуле. Он собрал корзинку с пирожками, выглянул в окно, а там снег белым покрывалом накрыл деревню. Отлично, пришло время для красной накидки. Юнги потеплее закутался в накидку, надел перчатки и взял корзинку. Нужно было быстрее идти, до бабушки пешим ходом часа три, а на дворе уже полдень. Юнги вышел в белоснежный круговорот снега, холодный порыв ветра не ласково облизал лицо. Он кинул взгляд на свой дом и отправился в путь. Путь до бабушки прошел спокойно, он даже успокоился пока брел по узенькой дорожке в заснеженном лесу. Ни человечьих, ни волчьих следов не встретилось ему на пути. И это обнадеживало. Значит волки где-то там на своей территории, следовательно Юнги сегодня не станет главным блюдом на ужине хвостатых. За невеселыми мыслями он вышел к бабушкиному дому. Старый пес Ричард выбежал ему навстречу радостно виляя хвостом, немного поиграв с собакой, он поднялся на крыльцо и позвонил в колокольчик. - Кто там? – громко крикнули за дверью. - Бабуля, это я Юнги! Заскрипели засовы и дверь отворилась, являя миру невысокую женщину с белоснежными волосами, на ее лице, немного тронутой морщинами появилась теплая улыбка. - Юнги, деточка! Зачем же в снег да и в волчью неделю проделал такой путь? – протараторила она, буквально втаскивая его в дом. - Пирожки принес и хотел травы волчьей попросить.. Да и побольше. - А что такое? Бабушка знала, что Юнги не особо верил в силу этих трав. Чудное дело на самом деле, будучи ведуном* и не верить, однако в силу других трав он знал и верил. Парадокс. - Да, недавно забылся и попал на волчью тропу и с тех пор плохое предчувствие преследует. – он покраснел и добавил – Знаю, что эта неделя страшна только девушкам, в конце концов они их больше любят кушать, да кто знает все же звери дикие и убить могут. - Раз уж дурное предчувствие, значит надо быть на чеку, прабабушка твоя будущее видела и нам немного ее умения да перепало! – она потрепала Юнги по голове. – Ну-ка давай я тебе волосы твои заплету, да и амулет в волосы вплету. – она взяла гребешок из прозрачной смолы и принялась за свое дело. - А может со мной пойдешь, бабушка? – Юнги скосил глаза в попытке ее увидеть. - Сам знаешь не могу, как же в этой деревушке да без врачевателя. Юнги громко и выразительно фыркнул: - Они тебя ведьмой кличут! - Ну, и пусть, пусть. Ведьма ли, врачеватель ли, главное добро людям нести, деточка моя! – сказала бабушка, вкалывая в его волосы нефритовую шпильку с несколькими длинными, серебряными цепочками. – Защити и принеси удачу, - прошептала она и поцеловала его в макушку. - Так, а теперь поесть надо, налей себе супа, а я принесу травы твоей. Бабушка ушла в кладовку, а Юнги налил вкусно пахнущего супа с ревенем. Он успел съесть почти всю тарелку, когда она вернулась с охапкой травы. Юнги подорвался из-за стола и стал помогать женщине связывать букеты. В уютной тишине, они собрали и связали несколько больших букетов, бабушка положила их в корзину и укрыла полотенцем. - Надо идти, - бесцветным голосом сказал Юнги, теребя рукава своего платья. - Может останешься с ночевкой? – бабушка дала ему в руки чашу с теплым молоком и медом. – Пурга сильнее стала да и темнеет. Вьюга и правда разыгралась. Крупные, тяжелые снежинки летели с огромной скоростью. Интересно, а как там праздник «Осеннего листопада»? Смогли развести костер в такую погоду, а вдруг что случилось? - О плохом не думай, - бабушка накинула ему на плечи теплую шаль из овечьей шерсти. – Поди-ка впусти Ричарда домой, в такую погоду всем лучше дома сидеть. Ричард влетел в дом пулей и сразу же побежал на свою лежанку. Бабушка часто впускала его домой, больно уж сильно любила этого пса. Юнги подкинул дров в камин и они с бабушкой уселись на удобные кресла вокруг огня. Дрова весело трещали, Ричард тихо сопел на своем месте и Юнги убаюканный теплом и уютной тишиной провалился в сон. Снились ему маленькие дети: два мальчика и девочка. С белыми волосами и карими глазами, они были так похожи на него. Юнги обнимал и целовал этих деток пока вдруг не налетел ураган и дети исчезли. Он так горько плакал, держась за свой большой округлый живот что даже не заметил огромного черного волка, что подошел к нему вплотную. Лишь когда волк зарычал и собрался прыгнуть на него Юнги перестал плакать и закричал. С криком он проснулся. Бабушка нежно гладила его лицу, стирая слезы и тихо шептала заговор от дурного сна. - Что тебе приснилось, деточка? – настороженно спросила бабушка. - Дети снились, на меня похожи были. Бабушка крепко обняла его, Юнги забеспокоился. - Бедное мое дитя! У меня было видение, пока ты спал и видела я что волк придет за тобой. Юнги приподнялся в кресле. Лицо его исказилось маской тревоги и ужаса. - Какой волк, бабушка! Зачем я ему? Я не хочу чтобы меня съели. - Есть никто тебя не будет, станешь ему женой.. Вот во сне и деток видел. Жена.. Юнги скривился, да ни в жизнь! - Да ты, бабушка верно сошла с ума! Как жить с зверем! - Эти волки, дитя мое могут становиться людьми. Проклятие у них такое. А ты будучи потомком вейлы, сможешь понести ребенка. Знала я, чуяло мое сердце, что рано или поздно снова из нашей семьи они заберут человека! - Бабушка, почему все убеждены, что они звери, что питаются людьми? Юнги решил допытаться до правды, видимо ему стоило давно поговорить с матушкой да узнать обо всем на свете. Но получилось, как получилось Матушка умерла ничего не рассказав. - Они сами захотели скрыть свой секрет, чтобы люди не охотились за ними и не сжигали, как черных ведьм. Решили, что лучше быть чудищами для людей. И требовать девиц для продолжения рода, а люди думают, что их едят. Тетушка твоя так к ним и ушла. Видение ей было в возрасте твоем, что придет за ней волк с золотистой шкурой. И ушла она и слезинки не проронив, мама наша же с ума сошла да померла. Хоть и течет в нас кровь вейл, а все же не смогла вынести этой тяжести она. Юнги укутался в шаль. Матушка никогда не говорила о таких вещах, а может если бы рассказала об этом, то Юнги давно придумал план на такой вот случай. - А история с вейлами, бабушка это правда? Я же мужчина и как я могу ребенка родить? - Правда. Наш род пошел от вейлы, что вышла замуж за простого человека и ее дары магические от нее. Кому побольше кому поменьше досталось. Доченька моя была самой слабой, многого не могла. Мать твоя решила не рассказывать тебе об этом, думала кровь в тебе не взыграет. А вот оно видишь, как получилось. Ты самый сильный в нашем роду, а судьба тяжелая За что только Богиня так нас наказывает. – бабушка горько вздохнула, вытерла слезы. - Почему матушка никогда не говорила о таком! - Думала, что защитит от всего таким образом, я сколько ей говорила, расскажи ребенку, расскажи, а она ни в какую. У Юнги разболелась голова от таких новостей, лучше бы и дальше не знал ни о чем, лучше бы вообще этот волк никогда не появился в его жизни. Может быть если посадить вокруг дома волчью траву, да носить с собой амулет и в лес далеко не ходить ему удастся избежать встречи с волком. Как-нибудь да Юнги сумеет избежать этой участи. - Не пойду ни к какому волку! Лучше я стану жить с Аароном, да понесу ему ребенка, чем с волком! Имею право решать! – Юнги прикусил язык, от чего это он вспомнил о сыне главы деревни. - Куда бы ты не бежал, а все к одному придешь. - Нет, бабушка, тетушка ушла судьбу послушав, а я не стану! Раз я сильный в нашем роду я могу и сам решать что мне делать. Бабушка покачала головой, мол от судьбы не убежишь. Однако Юнги собирался все сделать по своему, если понадобится убежит на край света.