Аромат зеленого чая

Над городом нависало тяжелое небо, запах озона медленно, почти осязаемо, сползал с чернеющей глади и слегка щекотал ноздри, знаменуя собой приближение первой в этом году грозы. Изумрудные глаза оживленно наблюдали за бурлящим потоком людей, желающих поскорее оказаться в уютных стенах своих квартир после тяжелого дня. Город с высоты пятнадцатого этажа выглядел будто светящийся всеми оттенками неона громадный муравейник. Послышался мягкий щелчок зажигалки, и облизнувшее кончик сигареты пламя бросило несмелый, подрагивающий отблеск на скулы альфы. Тонкие пальцы небрежно обхватывали черный фильтр, поднесенный к слегка обветренным губам. Едва слышимый шелест тлеющего табака и вот никотиновая эйфория ударила в легкие тяжелым кофейным облаком, обволакивая тело изнутри, играя с бушующим потоком в венах и, наконец, медленно выскользнуло, улетая в грифельные клочки, затянувшие предзакатное небо. Эрен стоял на балконе, всматриваясь в алые проблески на горизонте, стараясь пропитаться атмосферой еще незнакомого города. Молодому альфе до сих пор не верилось, что он получил солидную должность замглавы отдела по работе с дизайном в известном архитектурном агентстве «Крылья свободы». После окончания университета он 2 года проработал в простеньком архитектурном бюро его родного города, в котором ему хоть и нравилось, да и проекты интересные иногда попадались, но особых перспектив работа не сулила, в то время как его сущность требовала большего. Так уж устроена природа альфы, что он всегда старается взобраться на высочайшую доступную вершину. И судьба предоставила ему шанс. Его работы были замечены во время очередной дизайнерской конференции гендиректором одной из лучших архитектурных компаний в стране. Получив гарантию на работу в «Крыльях», но обязанный по контракту пробыть в старом бюро еще месяц, Эрен чувствовал себя на седьмом небе от счастья, но в то же время подавленно. Эту ситуацию одним махом решил Гриша Йегер, отец альфы, обрадованный значительным повышением сына. Амбициозностью зеленоглазый пошел явно в старшего родителя, который ранее быв простым врачом, ныне является владельцем сети частных клиник во всех крупных городах страны. Посоветовавшись с возлюбленным Карлом, глава семейства решил подарить сыну квартиру в городе, где находится филиал агентства новой работы сына. Первое время гордость молодого альфы всеми силами противилась значительной трате родителя, но Гришу переспорить было невозможно. Компромисс был найден в разделении затрат: отец покупает жилье, но ремонт Эрен в нем делает за свой счет. Когда Йегер младший объявил о своем уходе из компании, директор было взбунтовался, не желая терять ценного сотрудника, но постепенно смирился, глядя на то, как парень мучается сидя без дела и новых заказов. К сожалению для себя он понимал, что не сможет обеспечить его должным количеством клиентов и повышениями, которые были необходимы молодому амбициозному альфе. Все в бюро целый месяц, после приобретения парнем квартиры, наблюдали за горящими глазами Эрена, когда тот, закончив с работой, незамедлительно приступал к своему, наверное, самому важному в жизни проекту. Увидев планы своей квартиры, он лишь за несколько дней проработал практически все до мелочей. Парень, даже приходя домой, сразу после ужина уходил заниматься деталями на небольшую уютную лоджию на втором этаже, которую еще на первом курсе переоборудовал под личный кабинет. И вот уже восьмой год светло-серые стены, лаконичная черная мебель и минималистичный яркий декор в холодных тонах наблюдают каждый взмах карандаша над скетчбуком, каждое короткое, но уверенное движение стилуса по поверхности графического планшета. Этот месяц пронесся ураганом, бросая альфу между работой и проектом собственной квартиры. Разумеется, Эрен безапелляционно решил создавать его самостоятельно, прибегая лишь к помощи специалистов, выполнявших его требования. Каждые выходные альфа ездил в свой новый дом и проверял как идут работы и вносил многочисленные корректировки в проект. В конце четвертой недели он уже удовлетворенно осматривал свои владения. Сморгнув легкую дымку из глаз вместе с пронесшимся потоком мыслей, скользнувшим теплой улыбкой на пухлых губах, парень вынырнул из глубин воспоминаний. С проворотом вдавив бычок в темно-синюю гладь пепельницы окинул изучающим взглядом рычащую еще далекими раскатами грома практически черную высь. Парень неторопливо проследовал на кухню, еще раз внимательно оценил просторную удлиненную лоджию, где по плану Эрена была обустроена современная лаунж зона для творческого времяпровождения. Огладив взглядом столешницу из черного мрамора и оценив плачевную пустоту холодильника, шкафчиков и полочек он решил, что в магазин сходить все-таки стоит. Накинув черный пиджак поверх белой футболки, одним краешком чуть повыше бедра, уходящей под темно-серые рваные джинсы, альфа подхватил портмоне из черной кожи с небольшого столика у гардеробной и направился на разведку. Покинув здание, он вдохнул полной грудью вязкий влажный воздух, принесенный порывами ветра от отражающего клубящиеся тучи небольшого озера в парке напротив дома. Мерно покачивающаяся зелень привычно мелькала в широко открытых глазах, принося воспоминания о родительском доме почти на краю леса и мигая теплыми образами в голове, растекалось приятным теплом где-то под солнечным сплетением. Эрен размеренным шагом брел вдоль парка улыбаясь своим мыслями и подавляя порывы углубиться в изумрудную гущу из-за нежелания попасть под ливень. Изумруды глаз плавно гуляли по разномастным вывескам в попытке найти подходящее место для закупки необходимого. Спустя пять минут поисков парень обнаружил приличного вида супермаркет, расположившийся на первом этаже торгового центра. Блуждая по ровным рядам, альфа старался не вслушиваться в вопящие из динамиков радостные возгласы о скидках и акциях, а сосредоточиться на необходимых покупках. Перед глазами пестрели многочисленные этикетки, баночки, бутылочки, упаковки и самые подходящие из них отправлялись в синюю корзинку. Выбор в основном падал на полуфабрикаты и продукты не требующие готовки, так как парень в кулинарии хоть и разбирался, но не особо любил тратить много времени на приготовление. В корзину был брошен очередной замороженный «кулинарный шедевр» и шатен поднял глаза на и так забитое людьми помещение, которое продолжали наполнять все новые покупатели. Вокруг сновала куча ребятни, то и дело выкрикивая требовательное «купиии» у родителей, блуждали парочки и непрестанно хихикающие подростки. Альфа, живший в маленьком городке, не привык к такому большому количеству народа, и слегка морщил нос от гоняемой кондиционерами тошнотворной смеси амбре альф и омег. У него начала немного кружиться голова и чем больше запахов захватывал тонкий нюх, тем явственнее он ощущал кисловатый привкус на задней части языка. Не в силах больше находиться в помещении, Эрен быстро прошел к почти свободной кассе и дождавшись своей очереди, протянул карту улыбчивому кассиру омеге, от которого пахнуло приторно сладким клубничным джемом. Со скоростью пули выбежав навстречу прохладному ветру парень почувствовал облегчение. На улице голова перестала идти кругом, и полная трезвость рассудка вернулась к хозяину. Проверив бумажный пакет, альфа с горьким вздохом обнаружил отсутствие излюбленного чая. В еде он не был переборчив, но вот с напитками была абсолютно противоположная история. Получив в наследство от любимого папы тонкие нюх и вкус, которые годами родитель старательно развивал, приучая ребенка с малых лет и показывая своим примером что если выбрать правильный сорт, то даже альфе можно получить удовольствие не только от горького кофе. Эрен поэтому безусловно мог по достоинству оценить каждый оттенок терпковатого напитка. В душный супермаркет возвращаться желания не было никакого и, к счастью, на одной из немногих вывесок неподалеку, сверкнула неоновая надпись «Leaf», украшенная чашечкой с парой листьев. Медленно войдя внутрь, послая звонкие переливы колокольчика в глубь помещения, Эрен с облегчением отметил полное отсутствие посетителей и запахов в целом, разумеется, не считая горьковатого духа кофе и едва различимого, будто робкого, чая. Полки буквально ломились от аккуратно расставленных вряд баночек: справа- кофе, слева- чай. На каждую была приклеена небольшая табличка, почти каллиграфичным почерком гласящая о содержимом емкости и его цене. Альфа, не раздумывая, свернул налево и принялся внимательно рассматривать витиеватые буквы. Тонкая черная бровь на секунду удивленно взметнулась вверх, а ее обладатель обратился к сосредоточенному лицу рослого парня, озадаченно пропускающего шоколадного цвета волосы на макушке сквозь длинные пальцы: - Что-то подсказать? Выдавив дежурную фразу, продавец усилием воли стянул с лица усталость и заменил ее полным безразличием. Он поправил манжет форменной рубашки поддев его пальцами за самый край. - Да, пожалуйста, у вас есть ройбуш с карамелью, белый Инь Чжень и зеленый Кудин? Парень повернул голову в сторону продавца, которого только сейчас заметил за стойкой, сверкнув бирюзой глаз на невысокого черноволосого мужчину, явно не горящего дружелюбием. - Ройбуш только с земляникой, - он указал пальцем на верхнюю полку,- «серебряная игла» и «горькая слеза» в наличии,- в голосе бледного мужчины проскользнула толика удивления,- За все время работы впервые вижу альфу, который хорошо разбирается в чае,- мужчина стряхнул непослушную прядь длинноватой рваной челки набок, но это не возимело абсолютно никакого эффекта. - Разве это такая редкость? Тихий голос привлек к себя внимание, произнося что-то кроме дежурных фраз. Эрен едва заметно принюхался, но не ощутил совершенно никакого запаха от продавца. «Значит бета»,- подумал он про себя. - На самом деле так и есть, сюда вообще редко альфы заходят, а если и заходят, берут только кофе, кажется, считают чай омежьим напитком что-ли,- чего это мне пообщаться вдруг захотелось, пронеслось в мыслях мужчины. Он привычно оперся кистями на невысокую витрину, пестрящую этикетками разнообразных сортов пуэра. - Просто далеко не каждый может оценить по достоинству эти тонкие грани вкуса, а омеги более чувствительные, как говорил мне папа, вот и предпочитают его, а вы как думаете?,- парень послал лучезарную улыбку в сторону собеседника глядя сверху вниз. - Что ж, занятное мнение. Я думаю, что альфы в большинстве своем считают чай несолидным и потому предпочитают ему кофе или что-то покрепче,- протянул продавец, медленно и отрешенно, будто-то смакуя фразу. - А что предпочитаете вы? Эрен сделал едва заметный жест рукой в сторону собеседника, вежливо приглашая к продолжению диалога. Тот небрежно смахнул правой рукой невидимую пылинку с левого плеча, скользнул льдинками серых глаз из-под челки по лицу шатена и сказал: - Более всего прочего, наверное Улун, «черный дракон», если будет угодно,- заметив удивленный взгляд, лишь на долю секунды, слегка приподнял уголки тонких плотно сжатых губ,- вас это удивляет? - Хм, даже не знаю, довольно своеобразный напиток, хотя легкая горечь и терпкость лишь придают ему некого шарма - пожал плечами альфа, практически ощутив вкус описанной янтарной жидкости на кончике языка. - Сказал любитель Ройбуша с карамелью,- уголки губ снова дрогнули в немом смешке,- Кстати о заказе, будете что-то брать? Продавец мельком глянул на часы, время работы магазина закончилось семь минут назад. Целый день на ногах давал о себе знать ноющими мышцами и усталостью. - Да, прошу прощения за задержку, - Эрен проследил мимолетный взгляд на часы,- наверное все таки стоит попробовать земляничный ройбуш, будьте добры по маленькой упаковке каждого названного ранее вида, и упаковку фильтр-пакетов,- он указал на небольшую табличку по левую сторону от продавца, гласящую об их наличии. Невысокий мужчина довольно быстро двигался в узком пространстве за прилавком и, легко маневрируя между полок, положил в бумажный пакет белый и зеленый чаи, а также упакованные фильтры. Он мысленно простонал, придвигая небольшую деревянную стремянку к части полок напротив клиента пониже злосчастного ройбуша. С усилием шагнул ноющей ногой на первую ступень, затем сделал еще два таких шага, отдающихся болью в отекших конечностях. Эрен практически безучастно наблюдал как перекатились под рубашкой мышцы на лопатках работника, стоило ему потянуться к склянке, наполненной, мечтательно пронеслось в голове, буквально одним из приятных вечеров на лоджии в компании дымящей подруги и скетчбука. Он отметил, что даже со стремянкой работнику не хватает роста для того, чтобы достаточно крепко ухватить банку. Парень уже собирался предложить помощь, как вдруг мир замер на секунду и будто в замедленной съемке альфа увидел, как во время особо ярой попытки достать злосчастный ройбуш качнулся корпус темноволосого, и нога соскользнула со стремянки. Инстинкты сработали, даже не предупредив хозяина. Пакет с продуктами, жалобно звякнув жестяной банкой, полетел на пол. Эрен за доли секунды преодолел расстояние и поймал ошарашенного коротышку, который оказался донельзя худым и слишком легким. В спокойной зелени глаз отразились два распахнутых осколка серого льда, так и не моргнувшие ни разу за эти казалось вечно тянущиеся секунды. Нос упавшего был так близко к шее альфы, что несмотря на то что беты практически не чувствуют запахов людей, тот явно ощутил мягкое дыхание хвойного леса перед дождем с практически незаметными нотками табака и кофе. В этом запахе было что-то до боли знакомое, заставляющее теплые волны расходиться по телу от солнечного сплетения. Пальцы шатена, бережно касались чуть колючего выбритого затылка, отчего по ним поплыли легкими волнами электрические разряды. А вторая рука удерживала тонкое бедро, плотно прижимая к себе холодное туловище. - Отпусти, я тебе не принцесса-омежка,- легкий поток воздуха слабо щекотнул ухо парня и тот, словно очнувшись ото сна аккуратно поставил ношу на ноги. Мужчина тут же начал скурпулезно поправлять сбившуюся на талии рубашку и черные джинсы, ощущая непонятное покалывание на затылке. - Простите, я не специально, оно само как-то машинально получилось,- чуть покраснев, тихо сказал Эрен, все еще будто ощущая хрупкое тело в своих объятиях и улавливая едва слышимый оттенок незнакомого ранее сорта зеленого чая, который он до этого не замечал. Наверное, продавец при падении поднял небольшое облако чайной пыли, хотя помещение содержалось в идеальной чистоте, пронеслось в голове у парня, пока он наблюдал за тем, как последняя сбившаяся складка рубашки быстро вернулась на положенное ей место. - Ладно, забыли,- черноволосый усиленно пытался понять почему ему вдруг почудились верхушки синеющих елей под тяжелыми свинцовыми облаками, будто отправляя в давно забытое воспоминание из раннего детства. При этом выглядел он довольно раздраженным. - Давайте я достану банку, если позволите, конечно?,- слегка расширенными зрачками парень вглядывался в , казалось, шевельнувшуюся расплавленную сталь напротив спрашивая разрешения. - Валяй,- безразличным тоном процедили в ответ. Да что он себе позволяет, мысли галопом скакали в голове, не давая сосредоточиться. Альфа сделав два шага по стремянке, легко достал прозрачную тару в которой с шелестом сдвинулся заветный чай и передал ее продавцу нечаянно касаясь ледяной руки, которая чуть отдернулась от неожиданного прикосновения. Подняв глаза Эрен встретился с холодным, слегка вопросительным взглядом на ничего не выражающем лице напротив. Почувствовав от этого легкие мурашки по спине. - Ваш пакет,- продвигаясь к стеллажу с упаковочными принадлежностями, черноволосый небрежно указал в сторону того места, где стоял наглец до этого. - А, да, спасибо, - парень незамедлительно ретировался за стойку и закидывая обратно к остальному провианту пару коробок с наггетсами, наблюдал как ловкие пальцы быстро и слегка шурша упаковкой насыпают основу для его творческого вечера в крафтовый пакетик. - Картой или наличными?,- холодный голос оторвал альфу от созерцания. - Картой, пожалуйста,- парень засуетился, доставая из внутреннего кармана пиджака портмоне, а из него карту, тут же протянутую собеседнику. Продавец тонкими пальцами за самый край обхватил кусок пластика и быстро начал выполнять необходимые манипуляции, а закончив, положил ее около готового пакета с покупками паренька. Альфа поместил карточку на положенное ей место и с почти разочарованным выдохом направился к двери, не забыв подхватить пакеты в обе руки. Пока он возился, пытаясь зацепить пальцами ручку двери и ничего не выронить, тишину нарушило едва слышное «спасибо», из глубины помещения. - Всегда пожалуйста,- альфа повернул голову в сторону источника звука широченно, но искренне улыбаясь, - Я Эрен, кстати. Эрен Йегер. - Леви. Леви Аккерман, - уголки губ на секунду дрогнули в подобии полуулыбки, а глаза проводили силуэт под волнами расходящийся над городом раскат грома.