Сводный брат

      Эрик лежал на кровати и слушал музыку. Покачивая в такт песни головой, он разглядывал свои новые плакаты с мотивационными фразами по типу «Верь в себя» и «Никогда не сдавайся». Мальчик повесил их вчера; они выглядят очень эффектно и бодряще, что важно, только весьма бесполезно. Всё равно, кроме эстетичного вида комнаты, они ничего не дадут.       На часах 9 утра, а новая жена отца со своим сыном должны приехать только вечером. Осталось ещё очень много времени, а заняться совсем нечем. Спать не хочется, об уроках речи идти не может, музыка начинает надоедать. Наконец, Эрик решает встать с кровати и спуститься на первый этаж, чтобы помочь отцу с уборкой дома.       Быстро преодолев извилистую лестницу, Эрик отправился в гостиную. Там он застал отца, разбирающего на полу какие-то старые порванные бумаги. — Что это? — заинтересованно спросил Эрик и подошёл ближе. — Не поверишь, что я нашёл, — отец нагло улыбнулся и поправил очки. Он выбрал из бумаг самую помятую и вручил Эрику. Тот взял её в руки и вздрогнул, увидев содержимое.       С этого листа на него пялилась огромная страшная рожа, нарисованная ребёнком, кажется, лет шести-семи. Это лицо имело ужасную зубастую улыбку, кривой нос и глаза-точки, смотрящие в пустоту. Рядом было криво подписано: «младшый братик». — Что за уродство? — с отвращением спросил Эрик, отодвигая от себя этот страшный рисунок. — Это не уродство, — возразил отец. — Ты в детстве тоже очень сильно хотел младшего братика. Мужчина сгрёб все бумаги в стопку и аккуратно засунул обратно в шкаф, после чего закрыл дверцу и встал. — МладшЫго братика, да? — мальчик ехидно перековеркал сам себя. — Да ладно тебе, ты это рисовал, когда тебе было лет шесть, наверное. Эрик ничего не ответил, а лишь молча покачал головой и направился к дивану. Изящно повернувшись вокруг своей оси, уселся на него и распластался, словно желе. — А мечта-то твоя сбылась! — крикнул отец, уже ретировавшийся на кухню. — Почти. Сын недоумённо молчал, лениво свесив руку с дивана. — Брат-то у тебя появится. — Ах, ну да-а, — озадаченно протянул Эрик и скривил губы. — Только старший… — Не хочешь? — Не знаю, — мальчик пожал плечами и отвернулся к спинке дивана, погружаясь в раздумья.       Это правда. Эрик мечтал о младшем брате с самого первого класса, когда решил, что ему скучно быть дома одному, пока отец на работе. Мама ушла из семьи довольно рано, после чего Эрик остался один. Папа приходил поздно вечером, был уставшим и редко успевал провести время с сыном, так что мальчишке приходилось скучать одному, проводя время за уроками или компьютером. Иногда ему помогало чтение книг (чего он так стеснялся, ведь откуда-то появились стереотипы о том, что чтение — хобби для девочек), но и это не спасало от скуки и одиночества. Младший брат был самой заветной мечтой до самого 7 класса. Ах, как же ему хотелось играться с братиком, помогать ему с уроками, учить чему-то новому, а потом, наверное, даже чему-то неприличному, просто разговаривать с ним, когда скучно. Только вот Боги спохватились поздновато, после чего поняли, что младших братиков в наличии не осталось, поэтому единственное, что они смогли предложить — это старшего сводного брата, который, на самом деле, Эрику даром не нужен. Но теперь он будет жить с ним в одном доме, так что придётся просто смириться и принять это.

***

— Мы точно всё убрали?! — истерично кричал отец, в панике бегая по дому. — Точно! — раздражённо отвечал сын, наверное, уже десятый раз. — Комнаты?! — Подготовили! — Еда?! — Всё готово! — Одежда?! — Какая одежда? Отец злобно начал подходить к сыну, отчего тот слегка вздрогнул и попятился назад. — Во что ты одет? Эрик глянул на свою одежду: мятая чёрная футболка, испачканная пылью и майонезом из-за долгой уборки всего дома и готовки, такие же грязные шорты и чёрные гольфы. — Что не так? — недоумённо и устало спросил мальчик. — Переоденься во что-нибудь приличное! — приказал отец. Сам он был облачён в модный тёмно-синий смокинг с ярким галстуком, который он, к сожалению, не умеет правильно завязывать, из-за чего это больше похоже на какую-то узловатую верёвку.       Цокнув, Эрик недовольно побрёл на второй этаж в свою комнату. Перевернув верх дном свой неизысканный скудный гардероб, он выбрал какие-то странные джинсы, в которых по дому обычно не ходят, и чистую голубую рубашку. Наспех переодевшись, он опять нырнул через лестницу на второй этаж. Заметив своё отражение в зеркале, он слегка удивился. — Йоу, — присвистнул он.       Довольно странное сочетание уличных джинс и школьной рубашки, шедшие в комплекте с измученным лицом, потускневшими от усталости тёмно-голубыми глазами и слегка растрёпанными белокурыми волосами, превращали его во что-то среднее между уличным хулиганом и пай-мальчиком.       Звонок в дверь заставил Эрика и отца вздрогнуть. Первый неоднозначно вздохнул, а второй начал в припадке прихорашиваться, издавая странное истеричное завывание. Закончив, он пулей понёсся ко входной двери и, выпрямившись и выпустив последний нервозный вздох, со всей элегантностью открыл дверь. В помещение скромно вошла красивая невысокая женщина, держа в руках довольно объёмные чемоданы.       Она поцеловала своего мужа (уже мужа) и зачем-то обернулась назад. За ней в комнату ввалился высокий, хорошо сложенный мальчишка. Он улыбался, показывая своё яркое дружелюбие, и протянул его новому отцу руку. Тот энергично пожал её и жестом пригласил постояльцев в дом. Женщина мягко улыбнулась и, заметив Эрика, подошла к нему.       Мальчишка видел её в первый раз, так как никогда не испытывал желания приветствовать её, когда она приходила в гости. Закрываясь в комнате, он ждал, пока она уйдёт, и только после этого выходил. На свадьбе он тоже присутствовать не соизволил. — Привет, Эрик, — женщина положила руку на его плечо. — Меня зовут Мария, но я буду не против, если будешь звать меня матерью. Знаю, настоящую маму я тебе не заменю, но я сделаю всё, чтобы это сделать, — она ласково улыбнулась и слегка прищурилась. Стоит отметить, она была весьма красива и привлекательна. Понятно, почему отец в неё влюбился. — Здравствуйте, — смущённо ответил Эрик и отвёл взгляд. — Хорошо. Тут к ним подошёл тот самый мальчишка. Он широко улыбнулся и махнул рукой. — Привет! — его голос прозвучал очень звонко и весьма приятно. — Привет, — а вот голос Эрика наоборот был более нежным и тихим, хотя он и пытался долгое время это скрывать, напрягая связки. — Меня зовут Макс, — мальчишка, который на полголовы был выше Эрика, протянул руку, продолжая лучезарно улыбаться.       Эрик неуверенно пожал её и не смог сдержать неуловимой улыбки. Представился. Поздоровавшись, он стал разглядывать своего нового старшего брата. Тот был весьма хорош собой: спортивное статное телосложение, высокий рост, яркие энергичные зелёные глаза, тёмные аккуратно причёсанные прямые волосы — всё это сливалось в идеальный образ красивого подростка. Неудивительно, если он является одним из самых популярных мальчиков школы. Наверняка все девочки в него влюблены.       Эрик даже позавидовал такой классной внешности. Сам он мог отличиться только красивыми глазами и небольшими ямочками на щеках, которые показываются только при широкой улыбке.       На самом деле, мальчик немного успокоился. Мария оказалась довольно доброй и обаятельной женщиной. Она вызывает чувство теплоты и какого-то тонкого доверия. Но старший брат вызывал какие-то странные ощущения. Кажется, он неплохой человек, но и доверия особого не вызывает. В любом случае, Эрика он заинтересовал. Какое-то слабое, но колющее чувство зависти и странного, противоречивого любопытства окутали его разум. Тем не менее, всё не так плохо, как он представлял. Он ожидал чего-то плохого: злых и строгих людей, неприветливых и грубых. Всё обернулось иначе, и теперь Эрик может спокойно выдохнуть и поздравить себя с облегчением. Однако со старшим братом нужно разобраться поподробнее.

Посмотрим, что же будет дальше.