Best Friend Challenge

Если бы за несколько лет до выпускного года в колледже Джейса спросили, что он думает о Саймоне Льюисе, его ответ был бы наполнен мелкими оскорблениями и непрерывными закатываниями глаз. Иззи познакомилась с Саймоном благодаря дурацкому приложению, которое даже не предназначалось для свиданий. Они оба снимали нелепые видео; у Иззи они состояли из смены одежды и уроков макияжа, а у Саймона — из пения в странных местах и посвящений серенад проезжающим мимо окон людям. Джейс не мог понять всю концепцию их видео, но довольно скоро они стали популярными. После этого все попросили их сделать совместный ролик, и, поскольку они учились в одном колледже, у них не было выбора, кроме как «позволить людям получить то, что они хотят», или как-то так выразился Саймон. Эти двое сразу же начали раздражать Джейса, всегда пытаясь как-то втянуть его в свои дела. Он полагал, что это потому, что им нравилось раздражать его, но он обнаружил, что сопротивлялся не так долго как ожидал и в конце концов уступил. Сначала он согласился снять их, немного наслаждаясь тем, как его сестра и Саймон делают макияж друг другу или смешно танцуют. Его чувства начали меняться в ту же минуту, как Саймону пришла в голову идея косплея. Джейс посмотрел «Звездные войны» только из-за Саймона, и его довольно агрессивно ударили, когда он сказал, что ему нравится Кайло Рен. Он хотел строго сказать "нет" в отместку, но Саймон умолял, так что у него действительно не было другого выбора. — Джейс, пожалуйста? Иззи сегодня занята, а я только что закончил эту дурацкую кожаную штуковину и должен снять еще одно видео! — умолял Саймон, протягивая Джейсу свой телефон. Джейс закатил глаза и откинул голову назад, прежде чем вздохнуть и выхватить телефон из его руки. — Спасибо! — крикнул Саймон, становясь чуть дальше, одетый в простую серую рубашку и черные джинсы. Это было похоже на его обычную одежду, поэтому Джейс немного подождал. — Ты так и будешь стоять здесь или… — Джейс замолчал, когда Саймон закатил глаза и усмехнулся. — Это часть магии, Джейс. Просто начни снимать так и останови запись, когда я прыгну, — Джейс кивнул и начал отсчет. Саймон начал с того, что повернулся спиной к Джейсу, и, к его удивлению, было трудно не смотреть на задницу Саймона. Затем он немного прошел и, оказавшись в центре, подпрыгнул, давая Джейсу знак остановиться. Парень посмотрел на телефон и нахмурил брови. — И это все? Я свободен? Саймон застонал и указал на одежду, лежащую на кровати: — Это часть видео. Я просто должен надеть это, и мы сможем сделать следующую, — взволнованно сказал Саймон, подбегая к кровати. Джейс не мог удержаться от смеха, наблюдая, как Саймон натягивает темную куртку и перчатки. Когда Льюис пристегнул коричневую кожаную кобуру к поясу и бедру, Джейс судорожно вздохнул, надеясь, что он не был услышан. — Кайло Рен? — недоверчиво спросил Джейс. Он ударил Саймона в плечо, когда тот схватил световой меч с края кровати. — Ты мне столько дерьма наговорил за то, что он мне нравится! — обвинил Джейс. Саймон рассмеялся и пожал плечами: — Люди требуют того, что они хотят. И они хотят, чтобы я стал Кайло, — Саймон подошел к тому же месту, что и раньше, на этот раз лицом к Джейсу, держа руки по сторонам. — Начни, когда я подпрыгну, и остановись, когда световой меч окажется у меня за головой, понял? Джейс снова закатил глаза и покачал головой. — Это так глупо, Саймон. Неужели люди действительно смотрят эту чепуху? — спросил Джейс. Саймон ухмыльнулся ему и поднял брови. — Ставлю на то, что это видео соберет больше пятидесяти тысяч лайков, — с вызовом бросил Саймон. Джейс кивнул в знак согласия и подождал, пока Саймон подпрыгнет. Тот глубоко вздохнул, прежде чем его ноги оторвались от пола, и Джейс начал снимать. Саймон покрутил световой меч в руке, прежде чем направить его через плечо. Он застыл, даже когда Джейс остановил запись, и Джейс вопросительно наклонил голову. — Ты собираешься…? — прежде чем он успел закончить, Саймон указал свободной рукой на выключатель. — Для следующей части выключи свет, — сказал он с растущей улыбкой. Джейс с раздражением подошел к выключателю и вернулся на свое место перед Саймоном. Он не ожидал, что у него перехватит дыхание, когда световой меч вспыхнет у парня за головой, освещая его идеальные черты. — Скажи мне, когда будешь записывать, — пробормотал Саймон, невероятно сосредоточенный на том, чтобы держать свое тело неподвижным. Джейс позволил себе на мгновение рассмотреть, как рубашка, выглядывающая из-под пиджака, выгодно подчеркивала пресс Саймона, который Джейс не замечал раньше. Его глаза остановились на набедренной кобуре, и он выдохнул, сам того не осознавая. Это было новое чувство, на распознавание которого у него не было времени, поэтому он прочистил горло. — Начал, — сказал Джейс, нажимая кнопку записи. Саймон ухмыльнулся в камеру, на Джейса, и его сердце, возможно, остановилось, когда тот повернул бедра и поднял световой меч перед собой, держа его обеими руками, пока сам он смотрел вниз. — Да! — воскликнул Саймон, подбегая к Джейсу. Тому пришлось тряхнуть головой, чтобы вернуться к тому факту, что запись все еще шла, и быстро отпустить кнопку, когда Саймон выхватил телефон из его руки. — Не подглядывай, — сказал он, уставившись на свой телефон в течение нескольких секунд. Джейс попытался посмотреть, что он делает, но Саймон отвернулся, прижимая телефон к груди и глядя на Джейса. — Я уже знаю, как это будет выглядеть, — надув губы, солгал Джейс. Саймон усмехнулся и покачал головой. — Конечно, Джейс, — саркастично ответил Саймон. Он нажал несколько кнопок на своем телефоне, и Джейс услышал какую-то техно-музыку. Саймон развернул плечи в такт музыке, натыкаясь взглядом на Джейса через каждые несколько ударов. Джейс тяжело вздохнул и сжал губы, не совсем понимая, что делать с тем чувством, которое охватило его.  — Готово! — самодовольно сказал Саймон, протягивая телефон Джейсу. Тот закатил глаза, схватил его и уставился на экран. Музыка играла плавнее, чем во время записи, и Джейс чувствовал, как его глаза расширяются при каждом прыжке. Они идеально совпадали с ритмом, и Саймон выглядел… ну… Саймон выглядел горячо. Саймон рассмеялся и толкнул его в плечо, пока они смотрели, как растет количество лайков. (И когда Иззи решила сделать косплей на Рей с ним, Джейс не ревновал. Действительно нет. Абсолютно не ревновал). ________________________________________ Джейсу нужно было выбраться из дома. С каждым днем они с Саймоном постепенно сближались благодаря этому глупому приложению, и он не знал, как к этому относиться. А лучшим способом избежать необходимости думать о Саймоне — это просто покинуть квартиру, которую он делил с Иззи. Саймон, казалось, бывал там чаще, чем его там не было, так что имело смысл уехать на ночь. Алек и Магнус были более чем готовы принять его у себя. — Знаешь, ты можешь поделиться любой своей проблемой со мной, — сказал Алек, когда они вместе уселись играть: Джейс — с приставкой (Саймон будет зол, когда узнает, что он украл ее на ночь), Алек — за компьютером. Казалось, что в последнее время именно игра была единственной вещью, которая отвлекала его от Саймона, хотя именно Саймон познакомил парня с ней, так что даже это не радовало. — Нет никаких проблем, Алек. Мне просто нужно было развеяться, — объяснил Джейс, слепо стреляя в то, что его ранило. Он шикнул на Алека, когда тот попытался заговорить снова, ему нужно было сосредоточиться на избиении босса, чтобы его мозг отключился. — Ты играешь так, словно никогда раньше не играл. Я почти слышу крик «у меня проблемы», — небрежно рассудил Алек. Джейс бросил свой контроллер вниз, когда экран стал синим и завис над призраком его персонажа, сигнализируя о его смерти, и выругался. Алек вышел из игры и повернулся к Джейсу, сидящему в своем рабочем кресле, скрестив руки на груди с самодовольной улыбкой на лице. — Я не хочу говорить об этом, Алек, — отрезал Джейс, в ответ Алек вздохнул и встал, потянув его в гостиную и толкнув его на диван. — Иди спать. Ты выглядишь так, будто бодрствовал несколько недель, и ты знаешь, как удобно Магнус устроил диван, — сказал Алек, приподняв брови. Джейс вздохнул и кивнул, улыбаясь своему брату. — Просто небольшая проблема, ничего такого, с чем бы я не справился, — заверил Джейс, натягивая на себя одеяло. Алек усмехнулся, уходя, а Джейс спал лучше, чем когда-либо за последние недели. Он провел следующий день с Алеком, играя в видеоигры, смотря нетфликс и съев слишком много пиццы, прежде чем, наконец, вернуться в свою квартиру. Он глубоко вздохнул, прежде чем открыть дверь, надеясь, что Саймона там нет, но в глубине души желая, чтобы он был там. Он сразу же увидел воздушные шары, несколько из них лопнули, когда парень распахнул дверь. При дальнейшем осмотре он понял, что едва ли мог видеть пол: все было усыпано шарами. — Вы придурки! — закричал Джейс, когда Иззи и Саймон выскочили, держа свои телефоны и истерически смеяясь. Джейс хотел разозлиться, он действительно хотел, но, слыша смех Саймона и наблюдая чистую радость на его лице, это было невероятно трудно сделать. — Золотого мальчика разыграли! — радостно воскликнул Саймон, поднося свой телефон поближе к Джейсу. Он попытался подавить улыбку, но обнаружил, что это почти невозможно, когда Саймон так близко к нему. — Расскажи нам о своих чувствах, брат, — сказала Иззи, ее голос был полон профессионализма, как будто она была в середине интервью. Джейс отшвырнул ее, вызвав еще один приступ смеха у обоих, затем он толкнул Саймона, воздушный шар лопнул под его ногой, принося еще больше смеха. — Чувствую, что наши соседи будут в бешенстве, когда я лопну каждый шар, — сказал Джейс, бросая свирепый взгляд на камеру Льюиса. Он встретился взглядом с Саймоном, глаза которого слезились от смеха, и почувствовал, что сам не может сдержаться. (И Джейс никогда не признается, но он не имел ничего против воздушных шаров. На самом деле, он наслаждался мгновениями, когда мог дотрагиваться до Саймона в попытках потереть шар о его волосы или руки. Джейс действительно не имел ничего против воздушных шаров.) ________________________________________ После этого они оба хотели, чтобы Джейс добровольно присоединился к ним. — Народ любит тебя, старший брат! — закричала Иззи, втаскивая Джейса между собой и Саймоном на диван. Джейс застонал и откинул голову на спинку, стараясь не обращать внимания на то, как тесно прижимается к нему Саймон. Он услышал теперь уже знакомый щелчок обратного отсчета и еще более драматично закатил глаза, прежде чем улыбнуться в камеру так фальшиво, как только мог. — По многочисленным просьбам мы наконец-то пригласили Джейса поучаствовать в… — Иззи замолчала и посмотрела на Саймона, и они оба наклонились ближе к камере. Джейс нахмурил брови, ничего не понимая, когда они оба прокричали «лучший-друг-чек» во весь голос. — Что происходит? — спросил Джейс, когда Саймон остановил видео. — Ладно, значит, это аудио попросит нас ‘указать на друга, который’ и дальше какое-нибудь продолжение, — объяснил Саймон. Джейс широко раскрыл глаза и уставился на него, все еще не вполне понимая. Саймон рассмеялся и похлопал Джейса по спине, удерживая свою ладонь там на некоторое время. Джейс почувствовал себя немного более готовым к тому, что он должен был сделать благодаря простому прикосновению. — Вы готовы? — спросил Саймон. Иззи с энтузиазмом кивнула, и Джейс фыркнул, явно не готовый к этому видео. Саймон включил звук, и Джейс постарался не отставать. Он указал на Саймона как на друга, который всегда заставляет его смеяться, а на себя — как на занозу в заднице. Иззи была очевидным выбором для подруги, которая всегда заполучает парней и обычно плачет. Они не могли определиться с тем, кто никогда не отвечает на телефонные звонки, так как никто из них никогда этого не делал. Они разразились хихиканьем и пропустили следующее задание, поэтому Саймон убеждал их оставаться сосредоточенными. — Укажи на друга, который является братом, — пропел звук, и Джейс снова указал на себя, пожимая плечами в знак согласия, когда Иззи и Саймон последовали за ним. Джейс указал на Иззи, как на первую, кому сделают предложение, ведь все знали, у них с Клэри довольно серьезные отношения; она покраснела в ответ и обвиняюще указала на Саймона как на друга, который получит максимум на тесте. Джейс вынужден был согласиться, поскольку Саймон все-таки был местным ботаником. Джейс подумал, что они, должно быть, спланировали последнюю часть, и оба спрятались, когда прозвучало последнее задание выбрать лучшего друга. Джейс смущенно улыбнулся, прикусил губу и покачал головой, глядя на Саймона. — Вы, ребята, такие придурки, — сказал Джейс, его голос был полон нежности, и он никак не мог этого скрыть. Иззи набросилась на него, покрывая грязными поцелуями его щеки, и Джейс не смог сдержать улыбки. (Джейс подумал, что Саймон выглядит влюбленным. Вот только он не так глуп, чтобы верить своим мечтам). ________________________________________ Их дружба росла с каждым нелепым видео, с каждым глупым танцевальным движением, которому Джейс и Иззи пытались научить Саймона, с каждой шуткой, которую они выкидывали, жертва которой постоянно менялась, с каждой песней, которую Саймон пел на своей гитаре, исполняя серенады Джейсу в самое неподходящее время. Парень перестал беспокоиться о том, что Саймон проводит с ним время только ради видео, просто наслаждаясь этими моментами. Однако он по-прежнему был рад времени, проведенному в одиночестве. Его команда продвинулась в игре намного дальше, чем он ожидал, и они собирались побить босса, когда он кричал в микрофон. Он был последним выжившим игроком с полным запасом энергии и лучшим шансом на победу в игре. Остальные члены команды закричали ему в ответ, когда он пригнулся, побежал и выстрелил. Он был так сосредоточен, что едва слышал, как Саймон вошел в комнату. Только когда нога Саймона была перекинута через его ноги, он отвел взгляд от экрана. Саймон пересел к нему на колени, прижался грудью и уткнулся лицом в плечо Джейса. Его руки обвились вокруг шеи Джейса, и Джейс выронил свой контроллер. Он смутно слышал, как его друзья-рейдеры кричали на него, когда его шкала здоровья уменьшалась, но ему было все равно. Он обнял Саймона за талию и подвинул его к себе. На секунду ему показалось, что его сердце остановилось, когда Саймон еще крепче прижался к нему. В наушниках раздался коллективный стон, уведомление о смерти персонажа мелькнуло на экране. Он не мог заставить себя думать об этом, так как все, что он чувствовал, это Саймон в его руках. После нескольких мгновений абсолютной тишины, в которой раздавались только звуки их дыхания, Джейс наклонился к уху Саймона: — Это для какого-то твоего видео? — спросил он, надеясь, что за этим скрывалось что-то большее. Саймон глубоко вздохнул и еще сильнее уткнулся лицом в шею Джейса: — Было. Я имею в виду, да, но ты гораздо удобнее, чем я думал, — Саймон что-то пробормотал себе под нос, и Джейсу стало интересно, понимает ли Саймон, как он на него влияет. Льюис попытался встать, и Джейс отчаянно крепко обхватил его руками и вдохнул. — Нет, останься, — почти умолял Джейс. Саймон замер, едва заметно кивнул, его дыхание призрачно скользнуло по коже. Джейс потянулся к дополнительному контроллеру и перешел на нетфликс, положив подбородок на плечо Саймона, и прокрутил несколько повторов Закусочной Боба, пока Иззи не прервала их некоторое время спустя. (И Джейс будет отрицать, как много времени он провел, скучая по теплу Саймона после того, как тот ушел записывать видео с Иззи. Вместо этого он пролистывал страницу Льюиса, немного колеблясь перед тем, как ставить лайки). ________________________________________ Джейс старался не чувствовать себя брошенным, прокручивая последние трендовые видео. Казалось, что приложение дразнило его с каждым роликом, где кто-то целует своего лучшего друга, записывая его реакцию. Он знал, что это было рискованно, и полагал, что половина видео все равно были постановочными, но все равно было больно, зная, что он был таким же жалким, как и многие другие в этом богом забытом приложении. А еще хуже было то, что Саймон попросил его помочь с видео-сюрпризом для Иззи. — Это новый челлендж, — как всегда весело сказал Саймон, заходя в комнату к Джейсу и ложась к нему на кровать, явно чувствуя себя как дома. Джейс почувствовал, что застыл, и ему потребовалось все силы, чтобы не повернуться в кресле и не посмотреть на его выражение лица. — Там каждый раз новые челленджи, Саймон. Будь конкретнее, — сказал Джейс, пытаясь скрыть нотки нервозности в своем голосе. Когда Саймон ничего не ответил, он повернулся, упершись локтями в колени. — Что за видео? — прямо спросил Джейс. — Это «поцелуй своего лучшего друга» челлендж, — невнятно проговорил Саймон, как будто боялся произнести это. Джейс приподнял бровь, делая вид, что эти слова не проникли в его сердце. — И что же ты хочешь, чтобы я сделал? — медленно спросил Джейс, искренне надеясь, что сможет отказаться. Но он знал, что просто невозможно отказать Саймону, он точно не сможет. — Я подумал, что если бы там было три человека, мой лучший друг просто подумал бы, что это обычное видео. Итак, Иззи ждет в гостиной, — объяснил Саймон. Джейс слышал, как его беспокойство растет с каждым словом, и вздохнул, вставая. Он схватил Саймона за руку и повел в гостиную, где камера уже стояла на слишком дорогой подставке, которую Джейс подарил каждому из них на Рождество. — Итак, какому дурацкому танцу мы будем учить Саймона в этот раз? — спросил Джейс, притворяясь, что все хорошо, как будто в этот момент его мир не разрушался. — На этот раз все просто, — сказала Иззи с широкой улыбкой. Джейс толкнул Саймона рядом с ней на диван, не понимая, почему он так идеально устроил все это для них. Иззи показала им видео, и Джейс не смог удержаться, чтобы не закатить глаза. Когда все закончилось, он встал с дивана и покачал головой. — Даже Саймон мог бы выучить это сам, почему бы мне просто… — прежде чем он успел закончить, рука Саймона оказалась в его руке, останавливая его от дальнейшего движения. Он почти рассердился и уже повернулся, готовый сказать им, что просто не в настроении и что не может этого сделать. Он не мог смотреть, как два самых важных человека в его мире начинают свою совместную жизнь, особенно когда… Он снова попытался дернуть его за руку, повернувшись на цыпочках, когда Саймон не отпускал его. Меньше всего он ожидал почувствовать губы Саймона, прижавшиеся к его губам. Его глаза расширились, и он почувствовал, как его мозг лихорадочно работает, не в силах собрать все мысли воедино, чтобы ответить. Саймон отстранился так же быстро, как и поцеловал его, и Джейс уставился на него с открытым ртом. — Что? — спросил Джейс, не найдя других слов. Он покачал головой. Ответ его не слишком интересовал, он и не собирался его ждать. Вместо этого он притянул Саймона ближе к себе за бедра и снова поцеловал. Руки Саймона обвились вокруг его шеи, и Джейс почувствовал, как он улыбается, и это зажгло что-то внутри него. Он крепче обхватил Саймона, вкладывая в поцелуй все свои чувства. Ему было все равно, что их снимает камера или что Иззи визжит где-то вдалеке. Все, что его волновало, — это то, что он был лучшим другом Саймона, его лучший друг только что поцеловал его, и что он не собирается прекращать целовать Саймона до конца своей жизни. (И никому не нужно знать, что Джейс пересматривал это видео снова и снова и снова. А особенно Саймону, который достаточно сильно бы его ударил за то, что все это время у него был аккаунт).