Табачный ветер

      Джулия преследовала Джеффри. Уже вечерело, но девушка, будто её голову фиксировали, смотрела на цель. Она перестала останавливаться на поворотах и не боялась попасться на глаза — она устала.       Джеффри, как на зло, всё продолжал идти. Ни одной посадки на транспорт, ни одной передышка на скамейке. Фонари слепил глаза, а неоновые вывески отвлекали. Подозрительные люди стали мелькать на тёмных улицах Нью-Йорка.       Наконец, парень в костюме свернул в сторону очень потрёпанного здания и скрылся в нём. Дверь с кодом издала короткий гудок и загорелась зелёная лампочка. Казалось, что всё потеряно, код неизвестен и всё накрылось, но эти мысли, в собственной голове Джулии, перебил удал тяжёлой жестяной двери о её ногу. Она смогла предотвратить закрытие двери на магнитный замок.       — Джеффри, Джеффри... Жизнь не научила тебя осторожности — Джулия усмехнулась и проникнула внутрь старого здания.       Перед этой дверью была лестница в подвал, откуда слышалось эхо пробежавшего вниз Джеффри и ещё какой-то гул. Девушке понадобилось несколько секунд, чтобы понять куда она попала.       — Красные халаты...       Джулия снова почувствовала сильный запах табачного дыма и резкую сдавливающую боль в висках. Если бы не сложившиеся ранее обстоятельства, она бы ни за что не спустилась, однако, месть и желание освободится от Стока были сильнее.       Пройдя несколько этажей вниз по сырым пролётам, тот слышимый гул стал преобразовываться в чёткие звуки. Это были синхронные крики людей, удары и реплики судьи-ведущего, комментирующего всё происходящее.

***

      Чёрный ход, через который не вводили бойцов, или скорее смертников, был очень неприметным. Двери, похожие на те, что стоят в некоторых фаст-фудах, позволяли осмотреть часть зала. На ринге стояли два громадных бойца, все в крови, а главное, вся атрибутика была красной.       В конце 80-х уровень преступности в Нью-Йорке резко упал. Почти всё группировки, банды и одиночные воры и убийцы были истреблены. Оставшиеся начали формировать подпольный картели и подобные арены. Основная черта таких клубов — не просто развлечение заядлых гнид, но и место существования особой жестокости. С таким же успехом можно было ходить на чемпионаты по боксу и борьбе? Конечно нет. Бои без правил — ерунда. Бои без правил насмерть — то что нужно для забавы этим тварям. Если их так можно назвать.       На трибунах сидели люди, еле подсвечиваемые каким-то тусклым фонарём. В глаза бросался мужчина в дорогом светло сером костюме, зачёсанными назад русыми волосами и желтоватой кожей. Его внешность немного бы напугала простого человека: глубокая посадка глаз, надменная улыбка, безжизненные руки... Но Джулия знала его. Это был сам Сток. Своей внешностью он "гипнотизировал" некоторых неопытных девушек. Гэвин ни то хитро, ни то властно, улыбался, смотря на то, как бойцы калечат друг-друга. Он выжидал того момента, когда один из них упадёт на мат, начнёт биться в конвульсиях, хотел посмотреть на последние секунды его жизни. Каждый удар казался смертельным, но на ринге продолжалась битва. Кто-то подскальзывался на собственной крови, кто-то уже лишился носа... Один только Сток любовался зрелищем.       Джулия уже около получаса следила за ним и начала невольно отводить взгляд. Бойцы, публика, кровь, равнодушный взгляд Стока, опять кровь... Это до боли и отвращения надоедало. Постоянный стресс и шум, напряжение и злость сводили с ума.       — Почему всё не закончилось тогда, на ферме? На той дороге. В той поганой луже крови... Ааа, — прорычала Джулия, — Ну почему всё именно так?! Кровь всегда есть и будет. Никуда без неё. Ещё бы и...       Она прекратила бегать глазами, как только на неё упал острый, неприятный и будто ставший ещё более мерзким, взгляд Гэвина. Он смотрел из подлобья и совсем не двигался, только улыбался. Как будто маньяк, смотревший на жертву. Ни охрана, ни он, не среагировали на появление девушки.       Холод пробежал по спине, шее, плечам. Словно касания самого Стока прошли по телу. Его жёсткие руки блуждали по этим точкам ночью. Он знал. Знал как тело реагирует на холод. Почти как на страх. Гэвин замотал головой, смотря девушке в глаза, и указал пальцем на часы, условно сообщая, что бы та поторопилась.       Джулия тяжело проглотила ком, собравшийся в горле и с испугом побежала назад, в отель, где они с Хоуп временно поселились.