Окунувшись в полночь

      Ярослава с головой укуталась в одеяло, прячась от утреннего солнца. Просыпаться не хотелось, а всё тело отзывалось небольшой тяжестью после вчерашней уборки. Вспоминая прошедший день, девушка пискнула, чувствуя, как краснеют кончики ушей. Сначала Освальд вспоминал, как пользоваться человеческим телом, потом он долго выбирал пиццу на обед, а под вечер они заканчивали уборку номера от следов своего ритуала, параллельно дурачась и играя в бой подушками. Девушка даже не помнила, как уснула.       Входная дверь хлопнула и девушка села на кровать, удивлённо замечая, как колдун расставляет на комоде стаканчики с кофе и что-то, вкусно пахнущее выпечкой. Поймав на себе озадаченный взгляд, Освальд цинично выгнул бровь: — Пока тебя дождёшься… лишняя прогулка не помешает, учитывая, что я хожу на двух ногах только вторые сутки. — Кстати, Освальд, сколько ты пробыл в образе кота? — этот вопрос её мучил уже давно. Ярослава взяла свой стаканчик и вернулась в кровать.       Колдун задумался. — Я… прожил как человек двадцать семь лет, прежде чем меня запечатали. Когда же это было… М-м, в моё время князем был Владимир. Кажется, вы зовёте его Великим.       Яся открыла рот и вытаращилась на своего знакомого. — Твоё выражение лица бесценно, — он уселся на край кровати и уставился на потолок, предавшись воспоминаниям. — Я был язычником, тем, кто знает секреты этого мира и умеет донести их людям. Во времена Крещения подобных мне преследовали и убивали. Я знал способ переноса своего сознания в животных, поэтому до вчерашнего дня жил как кот. Каждые девять дней — новое тело, в совершенно разных точках планеты. Я мог переселяться только в умирающих животных, — подчеркнул он, заметив грусть в девичьем взгляде. — Потом моё тело переходило из рук в руки. Двадцать лет назад его хозяином стаёт Захар, распорядившийся закопать куда подальше. Видела символ на гробу? Это руна Чёрнобога. Символ тёмных сил. Им часто помечают то, что трогать не следует.       Девушка слушала, очарованная его голосом: бархатистым, хрипловатым и мягким. Колдун сбрил бороду и подстригся, отпустив пшеничные волосы до шеи. Чёрная футболка прилегала к телу, которое, несмотря на долгое пребывание в неживом состоянии, осталось рельефным и довольно привлекательным. Особого шарма добавляла ухмылка, не слезающая с его лица. Яся невольно залюбовалась им. — … А потом я встретил тебя. И дальше ты знаешь, — он отмахнулся. — Я думала, колдуны злые. Ну там, посохом размахивают, зелья зелёные варят. А ты как волшебник. И вылечил меня, и… — А я тебя и не вылечил. — Но ты же… трогал мой лоб, а потом… — она покраснела. — А-а-а, это, — скривился Освальд, не желая отвечать. Но не мог устоять перед её взглядом. — Я просто забрал твою боль, и только. — А, ну, забрал, — она кивнула, но потом её осенило: — Подожди, как забрал? Себе?!       Колдун поджал губы и отвернулся. Девушка осознала, чего ему стоили её дни беззаботной жизни, и ужаснулась. Он ведь не принимал никаких таблеток, а значит, каждое движение причиняет ему боль. Даже сейчас. — Освальд… — она хотела спросить «Зачем?», но одернула себя. Это своего рода цена за возвращение человеческого облика. И всё равно ей было невероятно стыдно за свою радость. — Теперь, когда я наконец-то вернул себе человеческое тело, пора выполнять обещание. Я избавлю тебя от болезни. И для этого нам нужна твоя сестра.

***

      В больнице было малолюдно. Ярослава зашла в крайнюю палату. На койке лежала девушка, как две капли воды похожая на не саму, подсоединенная к многочисленным аппаратам и капельницам. — Она в вегетативном состоянии уже три года. Врачи поддерживают её жизнь, но шанс на то, что она очнется, очень мал. Разве что чудо… — Яся взяла сестру за руку и оглянулась на Освальда. — Чуда не будет, — отрезал колдун и скрестил руки. — Тело твоей сестры до сих пор живо, потому что душа бродит где-то в человеческом мире и не может найти путь в загробный. Её время уже давно пришло. — Откуда ты знаешь?! — вскрикнула Ярослава, ненавидя его за такое спокойное поведение. — Смерть уже приходила за ней, но не забрала. Я чую её запах.       Девушка отрицательно замотала головой и посмотрела на сестру, затем снова на колдуна. — И что ты предлагаешь?       Освальд подошёл к ней и протянул маленькую бутылочку. — Снотворное. Выпей. Когда проснёшься, избавишься от боли и будешь здорова. Здесь, — он указал на лежащую девушку. — Я приду за тобой через десять минут. Это должно быть твоё решение. — Подожди! — она окликнула его на выходе. — Если я сделаю это, что скажут врачи? А родители? А что будет с моим телом? — Это меня не должно тебя заботить, — холодно бросил он. — Освальд! Я могу… пойти с тобой? Это то, чего я хочу. –… Я вернусь через десять минут.       Дверь захлопнулась, оставляя Ярославу наедине со своими мыслями. Она села возле сестры и положила голову на койку. Снова глаза резали слёзы. Ей было страшно думать о том, что будет, и что от неё зависит. Не потому что она боялась исчезнуть или напугать свою семью. А потому что решение было принято давным-давно. И колдун это знал.

***

      Ярослава видела прекрасный сон. Вот она маленькая девочка, играющая со своей сестрой. Вот родители привели их в новый дом. Вот они выбирают себе комнату. Потом первый класс. На день рождение им подарили рыбок. Она притащила в класс котёнка. В средней школе приносит еду своей сестре в больницу. А потом берёт такси, чтоб наконец-то привести её домой…       Разве это была она?       Девушка застонала. Её тело будто потяжелело в десятки раз. У неё едва хватило сил, чтоб поднять веки. Ноги и руки не слушались, она едва чувствовала прикосновение простыни, укрывавшей её. Несколько раз попробовав, у неё наконец получилось контролировать свои глаза. Она лежала в небольшой комнате. Единственным источником света была небольшая прикроватная лампа.       Над ней склонилась тень, и что-то полилось по горлу. Ярослава прикрыла глаза, уловив знакомый запах. — У тебя все мышцы атрофированы, поэтому говорить будет сложно. Не спеши, — над ухом раздался приятный бархатистый голос. — Я… видела воспоминания… сестры, — складывать слова удавалось только на выдохе, поэтому вопрос задать не получилось. — Ты пережила её жизнь. Это нормально при перемещении в чужое тело, — колдун присел на край кровати и провёл рукой по тусклым рыжим волосам. — Скоро придёт врач. — Это ты… был тем котёнком… которого спасла сестра… Когда твоё время закончилось… Но сестра… нашла тебя… Она видела… твою смерть… — Тебе нужен отдых. У тебя ещё будет достаточно времени, чтоб рассказать мне о ваших школьных приключениях, — он коснулся её лба своим. Потом убрал прядь волос и прошептал ей на ухо: — Я же так и не представился. Меня зовут Злат.       Ярослава улыбнулась уголками рта и прошептала, пробуя его имя на вкус: — Злат… Приятно познакомиться…