***
В следующий раз Какаши увидел их двоих вместе (если не считать миссии) несколько недель спустя, после небольшого фестиваля в деревне, на котором практически все взрослые жители Конохи хватили лишку. Сакура так точно. Он как раз выходил из бара — алкоголь, наполнивший желудок, согревал в прохладе осени — когда заметил яркое цветное пятно вдали улицы. Копирующего ниндзя одолело любопытство, так что он остановился в ожидании. При ближайшем рассмотрении шиноби обнаружил, что это был трезвый как стёклышко Наруто, провожавший домой в хлам пьяную Сакуру. — Здрасьте, Какаши-сэнсэй, — он одновременно пытался побеседовать с сэнсэем и не дать Сакуре свалиться лицом в грязь. — Весёлая ночка? Наруто ухмыльнулся: — Возможно, даже слишком весёлая, — он указал на Сакуру. — Хэ-э-эй! — громко протянула она, пытаясь оттолкнуть его от себя. Рука, обхватывающая её талию, только сжалась сильнее. — Я не настолько пьяна. — Ты очень пьяна, — засмеялся он. Внезапно девушка покачнулась на сгибающихся ногах. — Ладно, мы пойдём, — и Какаши с забавой наблюдал, как Наруто взял на руки хнычущую Сакуру и закинул себе через плечо. — Наруто-о-о! — выдала она, стуча кулаками по его спине. — Неправильно! Наруто почти с мольбой взглянул на Какаши, но тот только пожал плечами. — Что неправильно? — спросил он вполне оправданно усталым голосом. — Я не мешок с картошкой. — А ощущаешься точь-в-точь как он… Ауч! Сакура-чан! Это была шутка! — Возьми меня нормально, чёрт возьми. Наруто вздохнул. В несколько быстрых движений он повернул Сакуру так, что одна его рука придерживала её спину, а вторая — колени. Они оба выглядели как напившиеся молодожёны на свадебном снимке, и Какаши признал бы, если бы его спросили, что в общем и целом картина была очаровательной. Хатаке чувствовал себя более, чем неловко, глядя, как двое его учеников уставились друг на друга в таком романтичном положении. Лицо Сакуры было ярко красным, отчасти из-за алкоголя, и — он не мог сказать точно — но лицо Наруто, кажется, слегка порозовело. — Так лучше? — тихо спросил Наруто, глядя на Сакуру так, как будто в трёх шагах от него не было никакого Какаши. Сакура пробормотала что-то, что ни её сокомандник, ни сэнсэй не разобрали, прежде чем попытаться поёрзать. — Эй, просто дай мне пойти самой, — Наруто, всё еще сомневаясь, позволил ей стать на ноги и попытаться передвигаться самостоятельно. Спустя три секунды она упала на зад. Наруто изо всех сил постарался не рассмеяться. — Давай, лягушонок, забирайся ко мне на спину, — проговорил он, опускаясь перед ней на колени. — Лягушонок? — пробурчала девушка, но подчинилась, обвивая руками его шею, пока он просовывал ладони под подол её длинного платья, чтобы обхватить за бёдра. Она не издала и звука протеста и не подала признака дискомфорта. Какаши с удивлением смотрел, как вместо этого Сакура зарылась носом в шею джинчуурики. — Намного лучше. Наруто хихикнул, кинув взгляд на Какаши. — Наверное, моя обязанность сейчас — помочь пьяным добраться домой, — сказал он, начиная идти вниз по улице. Какаши ещё какое-то время слышал голос Наруто. — Хорошо, так домой к тебе или ко мне? Ау! Тебе надо научиться различать шутки. Эй, эй, не кусай моё ухо! Сакура-чан!***
Какаши не умел утешать. Он только вернулся со скучной миссии в стране Чая, и в пути домой с ним и его партнёром случилось небольшое неприятное происшествие. Ничего серьёзного, просто несколько ниндзя-отступников, но одному из них удалось сломать Хатаке руку. Какаши не особо любил больницы, однако он понял, что для визита была веская причина. Он осмотрел руку, и пришёл к выводу, что медицинское нинздюцу вполне может излечить перелом. Он заприметил Сакуру в холле прямо у двери операционной, рядом с ней сидел на корточках Наруто. Наверняка что-то стряслось. Ему стоило оставить их наедине, или, по крайней мере, обнаружить своё присутствие, но он просто остался стоять и наблюдать на другом конце длинного холла. Какаши был уверен, что они всё равно заметили его. — Эй, эй, — руки Наруто лежали на её коленях, — посмотри на меня, — куноичи слегка покачала головой, её плечи дрожали. Он отнял руку от её колена и взял девушку за подбородок, приподнимая голову. — Эй, — тихо проговорил он, — это не твоя вина. Со своего наблюдательного пункта Какаши не мог сказать точно, но он был почти уверен, что Сакура выглядела обозлённой. — Как ты можешь так говорить? Эти двое шиноби умерли на моём столе! — прокричала она. Ага. Точно злая. К чести Наруто, он даже не вздрогнул. — Ты лучший медик в мире! — заявил он, обхватывая её лицо ладонями. Его большие пальцы вытерли следы слёз с щёк. — Если ты не смогла спасти их, кто бы смог? — Если бы я была лучшим медиком в мире, я бы была способна их спасти, — прохрипела Харуно прерывающимся от всхлипов голосом. — Нет! — настойчиво повторил он. И, крепко схватив её за плечи, продолжил: — Хочешь знать, почему тебе отдают самых безнадёжных пациентов, окровавленных и ослабленных? Потому что если Сакура Харуно не смогла вытащить их задницы из могилы, никто не сможет! Я говорю, что ты лучший медик, потому что ты им являешься, — Узумаки приостановил свою речь с виноватым видом. Наклонился вперёд, и они столкнулись прикрывающими лоб протекторами. — Я знаю, что обязанность постоянно спасать людей давит на тебя, и знаю, что не помогаю тебе своими постоянными криками, но я сказал то, что хотел. Если ты не смогла их спасти, значит они были мертвы еще до того, как оказались в больнице. — Я буду совершенствоваться, — пообещала ирьёнин, крепко зажмурив глаза. Она, не глядя, освободила ладони из его рук, но сокомандник схватил их и прижал к своей груди, кладя поверх бьющегося под рёбрами сердца. — Знаю, что будешь. Каждый божий день ты будешь становиться лучше. Я вижу это, — она наконец приподняла уголки губ, на что Наруто расплылся в улыбке от уха до уха. — Ага, я заставил тебя улыбнуться! — Ты в последнее время часто этим занимался, — пробормотала она, поднимаясь на ноги. — Что тут сказать? Я совершенствуюсь в этом деле. Каждый божий день, — она засмеялась, а Наруто обвил рукой плечи напарницы, пока они шли к лифту в противоположную от Какаши сторону. — Как насчёт рамэна? Я бы съел несколько тарелок. Шиноби миновали открытое окно, и заходящее солнце окрасило в оттенки оранжевого канареечные волосы Наруто и розовые пряди Сакуры. Какаши засунул руку в карман и направился к лестнице в другом конце холла, однако он успел заметить, как Наруто притягивает Сакуру ближе, чтобы поцеловать в макушку.***
— Вы, ребята, очень странные, — объявил Какаши. Наруто, всё ещё тяжело дыша после тренировки, не стал подниматься с травы. Он вытянул руку, чтобы заслонить глаза от солнца и заинтересовано воззриться на своего учителя. — А? Джоунин указал жестом на Сакуру, которая освежалась в близлежащем ручье: — Ты и Сакура. Вы странные ребята. — Я не знаю, о чём Вы. Какаши был слишком раздражён, чтобы пускаться в объяснения, поэтому решил подождать материального доказательства его слов. Как и следовало ожидать, несколько минут спустя к ним подбежала Сакура с влажными волосами и в мокрой одежде. Она выскользнула из своей насквозь промокшей рубашки медика и тёмно-бордового топа, оставшись в шортах из спандекса и спортивном лифчике, чтобы буквально улечься на Наруто сверху. Это было совершенно, чрезвычайно странно. — М-м-м, — счастливо промычал Наруто, которому приносило облегчение ощущение прохлады холодных волос на его горячей коже.— Ты похожа на эскимо, — определился он, пропуская сквозь пальцы её мокрые волосы. — Холодное, освежающее эскимо. На такое сравнение куноичи фыркнула. — Водичка в самый раз, — ответила она, чувствуя, что впадает в дрёму; её успокаивало ощущение того, как Наруто перебирал пряди волос. — Тебе стоит искупаться. — Сейчас слишком жарко, чтобы даже шевелиться, — жалобно промычал он. Его ладонь спустилась по розовым волосам и устроилась на спине куноичи, постукивая пальцами по изгибам её тела. Какаши ожидал типичной реакции в стиле Сакуры— затрещины, отправляющей в нокаут или запуска ударом со всей силы на скалу Хокаге. Прямо как в старые добрые деньки, когда они были молоды и прекрасны. Вместо этого Сакура протянула ладонь и прочертила пальцами следы лисьих усов на загорелом лице. — И правда, не поспорю, — согласилась она. Похоже, старые добрые деньки остались в прошлом. Какаши не мог в это поверить. — Ладно, вы двое, перерыв окончен, — объявил Хатаке, необычайно быстро вскакивая на ноги. Он уставился на своих учеников, так буднично лежащих друг на друге, в ожидании, что они хотя бы пошевелятся. Они остались лежать. — Сейчас слишком жарко для спаррингов, может мы на сегодня закончим? — заскулил Наруто. — Моё лицо расплавится. Сакура вяло вскинула руку: — Согласна. — Вы позволите небольшой жаре прервать ваши тренировки? — поинтересовался Какаши. — Да. — Так точно. Через пять минут джоунин направился в бар, а еще спустя две они заснули.***
После несчётных месяцев держания за руки, прикосновения к лицам друг друга, нахождения их заснувшими рядом на диване в офисе Сакуры и многих других отвратительно интимных жестов, Какаши решил, что больше не выдержит. — Забудь о том, чтобы пригласить её на свидание и женитесь уже, — наконец сказал им Хатаке. В тот момент цвет лица Наруто мог сравниться с оттенком волос куноичи, а Сакура, в свою очередь, впервые подавилась рамэном. Когда Сакура и Наруто вернулись со следующей совместной миссии класса «А», Какаши заметил кольца на их безымянных пальцах.