Camisado

— Ты монстр. Натаниэль не мог не улыбнуться, включая лампу. Ах, как же было приятно вернуться к старым рабочим инструментам, которые были словно продолжения его тела. Все-таки сторонние вещи в руках, даже та же чертова лампа, ощущались несколько по иному, немного портя настроение. — Тебе повезло, — почти с детским восторгом в голосе произнес он, наклоняясь над своей новой жертвой. Наверное, «новой» здесь не совсем подходило, потому что доктор Пруст от его имени за эти месяцы пережил достаточно, однако сам Нейт ему ничего не сделал. Пока что. — Тебе там повезло, потому что я давно не веселился. Видишь ли, в последнее время мне было не до того, чтобы заниматься своей привычной работой, так что… я соскучился. И это были не просто слова, чтобы поиграть. Веснински был довольно честен, потому что действительно настоящих жестоких убийств поубавилось в последнее время. Люди от его рук стали умирать слишком быстро, а Балтиморскому Мяснику такое не нравилось, так что доктору придется пережить все, отчего пришлось отказаться его внутреннему монстру за эти недели. Оголодавший зверь был очень опасен. — Разве, — тяжело дыша, заговорил Пруст, постоянно дергаясь, что было бесполезно. Нейт позаботился о том, чтобы он был крепко привязан к кушетке. — Ты недостаточно поиздевался надо мной? Пруст либо сошел с ума за это время, либо просто дебил, потому что нельзя говорить такое человеку, в котором бурлит веселье и настоящая злость одновременно. Наверное, это можно было бы даже назвать неистовой яростью, потому что при одном взгляде на этого человека, Нейт хотел наброситься на него. Удивительно, но в этом плане Балтиморский Мясник оказался куда более разумным, чем его «обычное» состоянии. Все-таки Мясник хотел сделать это правильно, сделать это долго. Сделать это по всем правилам. Нейт наклонил голову к его уху. Конфиденциальность не требовалась, они были в подвале его дома, где можно было кричать, сколько твоей душе угодно. Никто не придет тебе на помощь, никто тебя не услышит. Но в этом же был некий драматизм, от которого отказаться было невозможно. Это была часть игры в «кошки-мышки», которую он вел с Прустом все это время. И от этих правил он тоже не намерен отказываться, поэтому он прошептал ему на ухо, как будто это был самый большой секрет человечества: — Этого никогда не бывает достаточно. Натаниэль не стал распинаться про то, что до этого были всего лишь цветочки. Что сейчас начнется настоящая игра, а до этого была лишь прелюдия, в которой Веснински даже не участвовал. Но стоит отдать должное, наемники поработали очень хорошо. Пруст был таким зашуганным, что от одного вида Нейта он чуть ли не заорал во все горло, когда те привезли его в Балтимор. — Я не знал, — чуть не плача, заговорил Пруст, все еще не унимая попыток выбраться. Его дерганье начинало раздражать и без того злого Веснински, хотя тот виду не подавал продолжая улыбаться лучшей улыбкой своей отца. — Я уже сто раз говорил тебе, что я не знал, что он твоя… твоя… — Тише-тише, — пробормотал Веснински, закрывая ему рот ладонью. Что было не очень разумно с его стороны, потому что Пруст был бойким, мог и укусить, хотя нескольких зубов тому явно не доставало. Но Натаниэль не хотел слушать эти жалкие оправдания. Не тогда, когда они были направлены в сторону Эндрю. — Я знаю, я все знаю лучше твоего. Не надо мне рассказывать всякие бредни. С каждой минутой Натаниэль все больше сомневался в его умственных способностях, потому что не надо было говорить нечто подобное Балтиморскому Мяснику. Если ты уже в его подвале, то тебе стоит просто помалкивать и надеяться, что все закончится быстро. Надежда, что с помощью слов ты сможешь спастись? За все годы существования этого места был только один человек, который смог избежать смерти. Это сам Натаниэль Веснински. — Доктор Пруст, — продолжал Нейт. — Не думаете ли вы, что я просто так отпущу вас? Что я не пощадил даже Рико, но почему-то должен простить все именно вам? Пруст удивленно распахнул глаза, когда услышал про Рико. Конечно, для него это стало сюрпризом. Не было секрета, что после смерти Кенго началась зачистка среди людей Организации, но никто даже и представить не мог, что старший брат избавиться от младшего. — Ты… ты убил Рико? — с ужасом пробормотал он. — После того, что он для меня сделал? — игриво спросил Нейт. — Я не мог оставить Рико и его преданных собачек без ответного подарка. Поправив лампу над головой Пруста, Натаниэль надел перчатки. Ему не нравилось работать в них, но опять же, это было для безопасности органов Пруста, которые он собирался достать из него в ближайшее время, и для поддержания игры, для лишнего драматизма. Рядом с кушеткой стоял стол, накрытый белой пеленкой. Смахнув пеленку, Пруст мог увидеть базовый набор хирургических инструментов. — Я убил Рико, — наслаждением сказал Веснински, наблюдая, с каким ужасом смотрел на этот стол Пруст. — Значит, мне ничего не стоит убить и тебя. Опять же, тебе так повезло, потому что Рико пришлось убить гораздо быстрее. ХХХ Они победили. Нейт еще до конца не осознавал этой победы, когда от усталости ноги перестали его держать, и он рухнул на колени, наблюдая за табло. За табло, на котором было написано, что Лисы становится новыми чемпионами в Весеннем турнире. Впервые за много лет кто-то победил Воронов, и это… Натаниэль и Лисы сделали это. Не какая-нибудь другая команда, а именно они. Веснински не мог остановить истерический смешок. Это казалось чем-то таким нереальным, что он все ожидал, что его сейчас разбудят. Но этого все не происходило, потому что толпа продолжала шуметь, Лисы где-то на фоне громко радовались, а все Вороны застыли в шоке, словно и не ожидали такого поворота событий. А Веснински все не просыпался. Может быть, это действительно не сон. Он снова усмехается, в этот раз даже как-то высокомерно, с выражением лица победителя, хотя все еще сам до конца не верит в происходящее. Но ему достаточно видеть застывший ужас на лице Рико, когда тот поворачивается к нему. Нет ничего лучше на свете, чем наблюдать его отчаяние и злость, которые некрасиво смешались на его лице. Ему нравится смотреть на то, как он с силой сжимает свою ракетку, чуть ли не рычит и… просто не знает, что с этим делать. Рико Морияма, выдающийся игрок в экси, так уж случилось, еще никогда не был в позиции проигравшего. Если и был, то это случилось так давно, что уже почти и не было правдой. И уж тем более не перед Натаниэлем Веснински. — Ты! — зарычал на него Рико, начиная размахивать ракеткой. По правде сказать, все развивалось с такой скоростью, что Нейт и не смог уловить момента. Оно и понятно, он так устал после игры, да и его тело после всего было таким вялым, что уже не реагировало так быстро, как это было еще несколько месяцев назад, а Рико всегда был достаточно быстр, чтобы только с подвернувшиеся удачей можно было его остановить. Еще бы немного и мозги Веснински были бы размазаны по всей площадке. Но этого, к его удивлению, не произошло. Ожидая удара, Натаниэль даже и представить не мог, что кто-то успеет остановить эту фурию. В следующую секунду Нейт наблюдал, как Рико согнулся, прижимая к груди свою правую руку. — Вечно за тобой надо присматривать, Веснински, — с неудовольствием сказал Эндрю, крутя в своей руке ракетку, которой он минуту назад сломал руку Рико. — Ты только что сломал ему руку, — спокойно сказал Веснински, поднимаясь на ноги. Вокруг них царил полный хаос, но Нейт, кажется, и не замечал этого. Он аккуратно снял с блондина шлем и наклонился к нему так, чтобы только Эндрю мог заметить его маленькую хитрую улыбку. — Это была случайность? — игриво спросил он. — Вряд ли столько свидетелей скажут, что это случайность, — закатил глаза Эндрю. — Твоя ракетка случайно встретилась с рукой Рико, — продолжал все в той же манере говорить Нейт, качая головой. — Жаль только, что не с головой. — Ну, это твоя работа. Точно. Теперь у него было полное право убить Рико. ХХХ Церемонию награждения отменили, но не то чтобы кто-то успел расстроиться по этому поводу. Нейт немного посетовал на то, что Рико даже здесь отнимает у него наслаждение его заслуженным моментом, но это правда были всего лишь мелочи. Его успокаивала лишь та мысль, что совсем скоро он сможет повеселиться. — Вероятно, мне придется остаться здесь на некоторое время, — прошептал Натаниэль в коридоре, когда они с Эндрю переоделись. Было странно видеть Эндрю в коридорах Гнезда. На самом деле, жуткие коридоры были ему к лицу, но все же Нейт предпочитал видеть его в спокойной обстановки Университета Пальметто, где люди никого не шугались. Возможно, с сегодняшнего многое изменится, и это место перестанет быть таким пугающим. — Я останусь с тобой, — решительно заявил Эндрю. — Не думаю, что это хорошая идея, — поморщился Нейт. Да, все изменится, но это не значит, что все станет безопасно в ту же секунду. Если Лисы и Эндрю, в особенности, пробудут на территории стадиона Эдгара Аллана без его присмотра дольше пятнадцати минут, то Веснински начнет сходить с ума. Он убьет любого без промедления, если они притронуться к команде, но Вороны могут и не знать этого, учитывая, что он вяло защищал Жана все эти годы. А лишних потерь Нейт не желал. — Они не захотят уехать без тебя, Веснински, — напомнил ему Эндрю. — Уф, ну это моя работа, — закатил глаза он. — Веснински, — услышали они. Это не было неожиданностью, Нейт слышал шаги, тем не менее, он все равно вздрогнул и отошел от Эндрю на несколько шагов, хотя они и не стоял так уж и близко друг другу. Это был помощник Ичиро, Хоши. Он остановился в противоположном конце коридора, с той стороны, где был вход в Восточную башню. — Он зовет вас, — негромко позвал его Хоши, кивнув головой в сторону лестницы. Черт возьми, Натаниэль надеялся, что он понадобится Ичиро позже. Он предполагал, что вся эта шумиха вокруг Рико затянется на несколько часов, так что Лисы успеют покинуть Ивермор без лишнего внимания. Нейт с неохотой перевел взгляд на Эндрю. — Мне надо идти, — сказал он. — Ты должен сказать команде, чтобы они уезжали без меня. Я в своей тарелке, так что… со мной все будет нормально. Натаниэль даже ни секунды не сомневался в этом. Опасности больше не было, а в Гнезде даже и быть не могло. Ну, для Веснински уж точно. Приезд в Гнездо – это как нежелательное возвращение домой, но ключевое слово тут все-таки «домой». Неуютный, но безопасный дом, если можно так сказать. ХХХ На губах Натаниэля красовалась мерзкая кровожадная улыбка, когда он распахнул дверь в Восточную башню. Он оставил все свои мысли, все свои переживания снаружи, потому что сейчас было время Балтиморского Мясника. Натаниэль, как и Мясник, уже предвкушал этот момент возмездия. Этот момент крови и зрелищ, когда он покажет Рико, как же он ошибался. — Простите, что заставил вас ждать, господа, — почти торжественно заявил он, поправляя пиджак. Нейту будет даже не жалко расставаться с этим костюмом. Возможно, он его даже сохранит, как священное доказательство для самого себя, что Лисы победили Воронов. Что он победил Рико. Ичиро закатил глаза. Он, конечно, знал, что тот будет в раздражающе хорошем настроении, но все равно не был к этому готов. — Натаниэль, — вздохнул Ичиро. Конечно, тот практически и не обратил на него внимания. Улыбка Веснински стала только шире, когда он увидел в углу Рико, который покорно сидел в кресле и просто ждал. Он знал, что это будут его последние минуты, и от этой мысли на душе Натаниэля становилось так хорошо, так прекрасно, что это не могло не отразиться на его лице. — Что ж, я готов забрать его себе, — продолжал Нейт, потирая руки. Он пытался поймать взгляд Рико, но тот демонстративно не смотрел на него. — Я же могу занять кабинет, в котором раньше работал Нейтан? Думаю, в этом не будет ничего страшного, вряд ли оттуда успели вытащить все… Его бесконечный поток слов был прерван Хоши, который протягивал ему перчатки. — Мистер Веснински, — сдержанно сказал он. — Пожалуйста, наденьте перчатки и возьмите пистолет. Нейт с недоумением взял протянутые перчатки, но надевать их не спешил. — Что это значит? — спросил он. — О нет, — застонал где-то в другом углу Кларк. — Сейчас начнется пиздец. — Надень перчатки, Нейт, — вздохнул Морияма. — И прежде чем ты сильно расстроишься, я хочу напомнить тебе, что мы делаем самоубийство, а не сцену жертвоприношения. Я бы с удовольствием позволил тебе что-то… твое любимое, но побереги это для остальных своих врагов. Сейчас мы все должны сделать быстро и без шумихи. Натаниэль открыл было рот, чтобы запротестовать, но тут же закрыл. Разочарование было сильнее, нежели когда Стюарт убил его отца. Тем не менее, он не мог не согласиться с Ичиро. Если Рико умрет сейчас какой-нибудь странной смертью, то все подозрения падут на него. Скорее всего, он бы смог от этого отделаться, но разбирательство по делу Кавалли сейчас в самом разгаре, а ему не нужно лишний раз привлекать внимание к своей персоне. Веснински неохотно надел перчатки. — В конце концов, я зря учил тебя все эти месяцы стрелять? — спросил у него Морияма, протягивая пистолет. По крайней мере, пистолет в его руке не казался чем-то чуждым. Он еще никогда никого не убивал из пистолета, но благодаря постоянным занятиям с Ичиро при любой, прости господи, возможности, он знал, что с ним вообще нужно делать. — Ненавижу тебя, — пробормотал Веснински. — Хоши, — махнул своему помощнику Ичиро. Все для убийства подготовили быстро. Ичиро демонстративно отвернулся ко окну, пока Хоши и еще несколько людей готовили «площадку» для будущего убийства. Нейт не знал, чувствовал ли внутри себя Ичиро какое-то сожаление, что отдавал на растерзание родного брата. Было ли ему хоть немного больно в глубине души от того, что приходится организовывать и смотреть его смерть. Веснински знал, что внутри Ичиро все равно был мягким человеком, хоть ему никто и не поверит. Может быть, он не сожалел, но определенно что-то чувствовал. В любом случае, это его не касается. У него была сейчас другая задача. — Никогда не видел тебя таким покорным, — зло усмехнулся Веснински, когда Хоши поставил перед ним на колени Рико. Потому что да, он не сопротивлялся. Наверное, еще свою роль сыграли обезболивающие, чтобы хоть как-то облегчить его страдания из-за сломанной руки. Но это совсем неважно, потому что через секунду его всего равно не станет. Эх, всего лишь секунда. Как горько это звучит. Ему хочется злиться на Ичиро за это, но он не может. Он, можно так сказать, прекрасно понимает ситуацию, в которой они находятся. Чувствует злость и печаль он как раз таки на несправедливость всего сущего. Если бы жизнь действительно платила по долгам, Рико пришлось бы мучиться от его рук очень долго. А так все закончится быстро. — Не переживай, — сказал ему Рико, с ненавистью глядя на него. Веснински казалось, что он знает этот взгляд от младшего Морияма. Но, как оказалось, совсем нет. Видимо до этого была всего лишь неприязнь. То, как пылают от ненависти его глаза – ничто не сравнится с этим взглядом. — Это еще не конец. Мы встретимся в аду, Натаниэль. Ничего страшного, Веснински тоже его ненавидит так же сильно. Если не сильнее. — Да, но только я все равно останусь здесь, — сладко улыбнулся Веснински, наклоняясь к нему. — Продолжу жить свою жизнь. А твое тело будет гнить где-нибудь под землей. Подумать только, ведь ты мог столько всего сделать для этого мира. Для спорта. Но выбрал перейти мне дорогу. Рико с вызовом посмотрел на него. — Стреляй, — решительно сказал он. Конечно, это было не дело. Такой расклад дел совершенно не удовлетворял Веснински, потому что эта готовность раздражала. Он привык, что все его жертвы умоляли остановить это. Да, они просили смерти, но лишь для того, чтобы избежать этой долгой тянущиеся боли, которую Нейт им дарил. А сейчас, когда это был важный момент, никакого страха… Нейт приставил пистолет к виску Рико. — Знаешь, что? — тихо спросил он, приготавливаясь. — Кевин всегда был лучшим нападающим. Замешательство, злость, негодование – этих секундных эмоций на лице Рико ему хватило. Этого было недостаточно, но хоть как-то удовлетворяло его эго, поэтому на этих словах он выстрелил, даже не задумываясь. На лице, на костюме было столько крови, которая принадлежала Рико. Тело с глухим стуком упало на клеенку, которую до этого заботливо постелил Хоши. А у Нейта в голове застыло выражение его лица. Кажется, этот момент так отпечатается в его памяти, что он никогда его забыть не сможет. — Нейт? — позвал его кто-то. Это был Кларк, который осторожно встал со своего места в углу, но подойти ближе не решался. Вид у Веснински был такой, словно он пизданет этим пистолетом любого, кто посмеет приблизиться к нему. Но нет, это была лишь секундная заминка. Стоило Кларку позвать его, как Нейт поднял голову, будто просыпаясь от какого-то транса. — Дело сделано, — тихо сказал он, отдавая Хоши пистолет и снимая перчатки. — Получается, я могу уехать с командой. — Похороны, — напомнил ему Ичиро. Точно, после смерти всегда же идут похороны. Он только что похоронил отца, но уже забыл про это, потому что торжество смерти в его обычном понимании было несколько другим. — Тогда даже Кевину придется остаться, — вздохнул Веснински. — Наверное, никто не поймет, если он не придет. ХХХ — Стало ли тебе легче? — спросил Кларк, когда они спускались на лифте. Натаниэль начал перекатываться с пятки на носок, пытаясь придумать ответ. Он чуть ли не до боли сжал руки за спиной. — Месть никогда не дает облегчения, — признался он. — Она дает лишь гарантию, что этого не повторится вновь. Знал ли он это раньше или же понял только сейчас – большая загадка для него самого. Он мстил множество раз, однако осознание этих слов пришло только сейчас. Он никогда не сможет простить Рико, своему отцу или Питеру Кавалли все, что они сделали с ним. Даже если бы у него была полная свобода действий, ему все равно этого будет мало. Человеческий организм, вы удивитесь, способен пережить многие пытки. Самые изощренные и самые жестокие. Но при этом человеческий организм не бесконечен и когда-нибудь он сдается. Становится ли от этого легче? Никогда. Хочется еще и еще. Пока тебя самого не отпустит. — Натаниэль, — спустя несколько секунд молчания позвал его Кларк. Они уже почти приехали на первый этаж. — Я подумал над твоим предложением. Я согласен. И вся печаль этого мира растворилась так быстро, что он даже и не заметил, что она вообще была. Он с удивлением посмотрел на Кларка, а тот лишь пожал плечами. — Правда? — осторожно уточнил он. — Ну, это хорошие деньги, — сказал Кларк. — Тем более, ты был прав, когда делал предположение насчет меня и Кассандры. Мы оба… она работает на британскую мафию, а я бегаю за тобой. Думаю, работая на тебя, у меня будет больше шансов пересекаться с ней. К тому же, это была надежная защита. Кларк уже никогда не отмоется от того, что имел дело с японской мафией или же с Натаниэлем Веснински. У всего этого есть последствия, которых обычному человеку вряд ли получится избежать. Оставаясь рядом с ним, у Кларка будет прибыльная работа, не самый плохой работодатель и безопасность, которую не смогли предоставить ему родители. Оставаясь рядом с Натаниэлем Веснински, у Кларка есть возможность разорвать с ними все отношения. Трудно смотреть в глаза людям, которые из-за своих долгов имели совесть продать собственного ребенка японской мафии. В этом плане они с Натаниэлем отлично понимали друг друга. — Мы должны купить тебе хороший костюм, — усмехнулся Натаниэль. — Иначе моя бабушка на порог тебя не пустит в свой дом. Но ты уверен? Я говорил серьезно, когда предлагал тебе свободу. Ты не будешь обязан ничем ни мне, ни Морияма. Своя собственная жизнь. Своя собственная жизнь – это звучало хорошо. Когда Натаниэль предложил отпустить его, чему он очень удивился, Кларк был уверен, что пойдет на это. Ему нравился сам Натаниэль, но ему не нравилось работать на него. Тем не менее, новые условия были привлекательны. Веснински хотел нанять его легально, как настоящего помощника. С настоящей и очень хорошей зарплатой, с отпуском и выходными. Дополнительно с оплатой жилья в Нью-Йорке и университета. Опять же, он может быть ничем не обязан своим родителям, если подпишет контракт с Веснински. — Я ненавижу работать на тебя, Натаниэль, — признался Кларк. — Однако кто-то должен будет спасать тебя от неприятностей. Веснински не мог не улыбнуться. Что ж, у него практически есть собственная команда, какая была у его отца. Только намного лучше. ХХХ Ему нечего было скрывать, поэтому он появился в коридоре Гнезда, где ждала его вся команда, весь в крови. Дэн ахнула от его вида, когда он вошел… таким. Он не собирался предстать перед ними в таком виде когда-либо, но так уж вышло. Вряд ли Кларк в ближайшие полчаса смог бы найти где-нибудь подходящий костюм. Вот у Жана бы такое отлично получилось, он всегда знал, где здесь поблизости продавали хорошие и дорогие костюмы. — Ты кого-то убил! — закричал Ники. — О да, чудеса дедукции, — закатил глаза Веснински. — Есть влажные салфетки? — спросил позади него Кларк. У Эбби был такой вид, будто еще немного и она упадет в обморок, хотя и не такое видела, в конце концов, она зашивала его в сентябре от пулевого ранения. В этом плане они с Кларком, конечно, похожи как никогда. Тем не менее, она через силу начала рыться в своей огромной сумке, доставая из нее пачку влажных салфеток и протягивая Кларку. Тот же, в свою очередь, отдал ее Веснински. — Так ты расскажешь, кого убил, Веснински? — с явным неудовольствием спросила Элисон, пока Сет около нее тоже выглядел так, будто впервые в своей жизни узрел чужую кровь. Какие же все разом стали неженками, черт подери! — Или мы будем продолжать наблюдать за тем, как ты уничтожаешь улики? Он хотел сказать, что это не их дело. В конце концов, это было Гнездо, а здесь постоянно случались разные… вещи. Если бы кто-то из персонала или игроков увидел бы его в таком виде, никто бы даже не удивился. Тем не менее, желание похвастаться было сильнее него. Ведь он избавился от их общей боли! — Я только что пристрелил Рико, — с удовольствием сказал он. — О боже, — застонал Кларк, пытаясь стереть пятно крови с его плеча. Что было бесполезно, этот костюм можно выбрасывать. — Ты не мог объявить это как-нибудь… нормально? — Я сказал это нормальнее некуда, — проворчал Веснински, выкидывая использованные салфетки в ведро. — Да, Рико мертв. Драматичная тишина с раскрытыми ртами и широко разинутыми глазами была недолгая. Нарушил ее, конечно же, Кевин. — Ты сделал что? — закричал он. — Ты взял с собой черный костюм? — Какой нахуй черный костюм, Веснински… — Нет? Ну ладно, — как ни в чем не бывало продолжил он. — Ничего страшного. Мне тоже нужен костюм. Можем вместе походить по магазинам. Я знаю парочку хороших недалеко отсюда. Пока есть время, можем сходить… Конечно, от этого словесного потока легче Кевину не стало. Он лишь в шоке опустил голову и прикрыл глаза, пытаясь осознать происходящее. С одной стороны, только что буквально исчезла его последняя проблема, которая отравляла ему жизнь. Но с другой, это все еще был Рико. Сколько бы зла он ему ни сделал, а для Кевина в некотором роде это все равно будет тяжело. — Знаете что? — вмешалась Элисон. — Я рада, что мелкая пиявка сдохла. Давайте снимем отель и напьемся в честь этого. — Элисон, — упрекнула ее Рене. — Нет, я не собираюсь даже делать вид, будто мне жаль, — фыркнула она. — Я рада, что Веснински наконец-то сделал хоть что-то полезное. — Мы все еще говорим об убийстве человека, — вздохнул Бойд. — Ну спасибо тебе, Рейнольдс, — поморщился Нейт. Нейт устало сел около Эндрю. Он еще не отошел от самой игры, не говоря уже обо всем, что случилось после. Он посмотрел на Эндрю, прося у него разрешения, и когда тот еле заметно кивнул, он положил голову ему на плечо. — Я убью тебя, если ты запачкаешь одежду кровью, — сказал ему Миньярд, тем не менее, он чувствовал, как блондин ближе прижимается к нему. — У тебя все равно черная одежда, — фыркнул он, закрывая глаза. — Ну что, ты остался доволен? Нейт поджал губы, раздумывая над этим. Рико не заслуживал такой быстрой смерти. Не после того, что он сделал для Кевина, Жана, Эндрю и самого Натаниэля. Но Веснински уже был рад, что тот мертв. В конце концов, впереди был еще Пруст, на котором он мог отыграться и за Рико Морияма, и за Нейтана Веснински. — Думаю, да, — честно ответил он. ХХХ Когда семестр подошел к концу, они уехали в Балтимор. У Натаниэля было несколько дел, которые надо было решить в городе, да и компания требовала его присутствия даже несмотря на то, что совет директоров решал большую часть дел до выпуска Натаниэля из университета. — Твоя комната, — задумчиво сказал Эндрю, когда они вошли в его старую спальню. Было странно видеть Эндрю в этих стенах, как и в Гнезде. Вообще все, что было связано с его жизнью Балтиморского Мясника, казалось чем-то далеким, когда дело касалось Эндрю. Когда Натаниэль был с ним, он привык быть именно Лисом Государственного Университета Пальметто, одиннадцатым номером команды экси. Сейчас же это все смешалось в его жизнь и… к этому просто придется привыкнуть, потому что от него никуда не денешься. — Да, моя комната, — ответил Веснински, ставя их чемоданы в угол. Разбирать не имело смысла, потому что они все равно через несколько дней вылетали в Англию. — Я скажу Кларку, чтобы он заказал нам что-нибудь на ужин. Они спустились вниз, где в гостиной сидел Кларк. В доме было непривычно тихо. Натаниэль привык видеть это место таким громким, где постоянно были люди. Незнакомцы или же наоборот – друзья его отца или какой-нибудь близкий круг. Не зря в этом доме было несколько спальных комнат. Насколько Нейт знал, у Лолы резиденция Веснински была чуть ли не постоянным местожительством. — Сара сказала, что она придет на ужин с Маршалом, — заявил Кларк, увидев их. — Буэ, Маршал, — поморщился Нейт, уходя в сторону столовой. Тут уже давно никого не было, если не считать ФБР, которые тут три месяца назад облапали каждую мелочь, так что надо было подготовить стол к ужину. — Сара сказала, что Маршал был влюблен в Натаниэля, когда они учились в школе, — тихо сказал Кларк Эндрю. — Какая прелесть, — отозвался тот. Ужин привезли где-то ближе к семи, а через полчаса пришли Сара с Маршалом. До этого Нейт не знал, куда себя деть. Опять же, быть здесь снова было таким странным и непривычным, как будто ты не в прошлое вернулся, а в какую-то параллельную реальность. В итоге Кларк ушел ненадолго вздремнуть, потому что из-за работы и учебы едва спал, а Нейт с Эндрю остались в гостиной, чтобы просто потупить в телевизоре. — Я была здесь лишь однажды, — сказала Сара, когда они с Маршалом вошли в дом. — И то не очень долго. В основном мы всегда тусовались у меня. — Ну, ты сама знаешь, каким был мой отец, — сказал Веснински, забирая у нее куртку. — Проще было прийти к тебе домой. Да и здесь никогда не было ничего особенного, чтобы так хотеть побывать. Если не считать устрашающего подвала. Но туда стремились не очень много людей. — Неправда, — отозвался Маршал. — Все всегда желали, чтобы Веснински закатил вечеринку. Только представь, как бы здесь можно было оторваться! Да тут бы поместилась вся школа. — И тебе привет, Маршал, — поморщил нос Веснински, пропуская их в столовую, где уже сидели Кларк и Эндрю. Ужин проходил тихо и даже мирно, чего Нейт не ожидал. Но да, они с Маршалом едва перебросились парой слов, в основном же Сара разговаривала с Кларком или же с самим Натаниэлем, постоянно вспоминая школу. Школа, которая тоже казалась Веснински каким-то далеким и ненастоящим миром. Когда ужин подошел к концу и было время расходиться, Сара попросила Маршала подождать ее в машине. Тот кинул неодобрительный взгляд в сторону Нейта, но все же протестовать не стал. Даже не спросив ни слова, тот тихо вышел из дома, оставляя Сару и Нейта одних в коридоре. — Завтра, — сказал Нейт. — Хорошо, — решительно сказал Сара. Веснински все еще сомневается в этой затее. В конце концов, Сара не принадлежала к этому миру. Да, у нее было свое ужасное прошлое, от которого никуда не денешься. И все же она была другого поля ягода. Был ли смысл впутывать ее во все это, даже если она сама этого хочет? — Через неделю, — медленно начал Нейт, наблюдая за ее реакцией. Ему нужен был этот контрольный вопрос, чтобы понять, действительно ли она хочет этого. — Мы втроем улетаем в Англию на несколько недель. Если хочешь, можешь полететь с нами. Договориться с Кассандрой на несколько уроков не было проблемой. Нейт мог бы и сам справиться, но посчитал, что поработать с Кассандрой ей будет полезнее. В конце концов, она опытнее, да и наверняка найдет к ней подход быстрее, нежели Натаниэль. Подари Кассандре новое колье от Картье, и она сможет научить обезьяну за неделю чему угодно. — Для учебы, — догадалась она. — Моя бабушка и дядя сейчас стоят во главе британской мафии и имеют очень много связей в правительстве. Наверное, они и есть правительство, в каком-то смысле… — сказал он. — К тому же, у меня есть один человек, который будет не против помочь тебе в некоторых… вещах. Натаниэль надеялся увидеть нерешительность в ее глазах. Хотя бы капельку сомнения, из-за которых он мог сказать «нет». — Хорошо, — ответила она. — Я полечу с вами. — А Маршал? — Я с ним разберусь, — пожала плечами она. Никаких сомнений. Только упертая решительность. Возможно, некоторые вещи Натаниэль никогда не сможет понять. Возможно, рана Сары настолько глубока, что она отчаянно пытается найти ей замену. За все эти годы она ни разу не спрашивала, что случилось с ее сводным братом, даже не давала понять, что она помнит. Видимо, после отчима запустился какой-то механизм, о работе которого Нейт не знает. Он не такой человек. Он был во всем этом с самого детства. Можно сказать, родился Натаниэль Веснински именно для этого. И такая жизнь не была ужасной, но… если бы у него была возможность повернуть время вспять, он бы… Да черт его знает, на самом деле. Кроме убийств у него долгое время не было ничего, за что можно было бы зацепиться как за спасательный жилет. Это сейчас у него есть нечто похожее на семью, а до этого была только работа. Он не может утверждать, что без Балтиморского Мясника был бы лучшим человеком, чем есть сейчас. Что он был счастливее. Здоровее. В конце концов, он все-таки рад быть тем, кто он есть. — Хорошо, — повторил он. — Тогда до завтра. Кларк ушел к себе в гостевую комнату (он отказался спать в других спальнях, которые раньше занимал кто-то из людей его отца), а Натаниэль поднялся в свою спальню, куда ушел Эндрю сразу после ужина. Эндрю уже лежал в постели и читал какую-то книгу с его полок, когда Натаниэль вошел. — Ужин прошел неплохо, — сказал Веснински, открывая шкаф и начиная расстегивать рубашку. — Это была пытка, — сказал Эндрю. — Да ладно, это еще ничего, — усмехнулся он. — Поверь мне, я знаю толк в пытках. — Кларк рассказал мне увлекательную вещь перед ужином. — М-м-м? — Что-то про то, что Маршал был в тебя влюблен. Натаниэль поморщился. — Вот же предатель, — сказал он неохотно. Эндрю встал с кровати, подходя к Веснински со спины. К этому моменту он уже снял с себя пиджак и расстегнул рубашку, так что Эндрю провел пальцами сначала по его бедру, а потом он проскользнул на пряжку ремня. — Что, — чуть ли не мурлыча и прижимаясь к нему всем телом, прохрипел Нейт. — Ты ревнуешь? — Я похож на человека, который ревнует? — спросил Эндрю, покусывая его за шею. — Ты вообще не похож ни на одного человека на этой планете, — сказал Веснински, закрывая глаза и позволяя Эндрю делать с ним все, что его душе угодно. ХХХ — Не беспокойся, — продолжал улыбаться Веснински, отходя немного в сторону. — Я сделаю все в лучшем виде. Так, что тебя родная мама не узнает. В конце концов, зря что ли мой отец нанимал одного хирурга из Чикаго? Он отлично научил меня анатомии, а также безопасному удалению органов у человека. Хочу продемонстрировать своим людям знания на тебе. Пруст никак не отреагировал, когда в его поле зрения появилась Сара. Но его глаза еще больше расширились от ужаса, когда он увидел Эндрю. Стоило тому выползти из темноты, как он начал еще сильнее дергаться, что больше раздражало Натаниэля. Конечно, Пруст и до этого понимал, в какой он заднице. Но, видимо, он отлично знал, как могут поступать жертвы со своими мучителями. — Хватит, — рявкнул на него Нейт, ударив по лицу. Не так уж и сильно, но это отрезвило Пруста. — Если ты не успокоишься, то я начну удалять тебе ногти, и тогда мы задержимся здесь еще дольше, чем я рассчитывал изначально. Пруст еще не знает, что у Натаниэля в планах это все равно было. Пусть он и собирается удалять органы, но это не значит, что он в итоге откажется от своих любимых методик. — Чем меньше ты будешь сопротивляться, — говорил Веснински, надевая на него кислородную маску. — Тем быстрее это закончится. — Эм, простите, — послышался голос Кларка откуда-то из темноты. — Можно я пойду? Кларк выглядел все таким же бледным, как и всегда, когда он брал его на какую-то свою работу. Правда тогда ему действительно нужна была его помощь хотя бы с тем, чтобы он подавал нужные ему инструменты или же вытирал кровь. Однако сейчас у него было целых два помощника, так что Кларк мог не пачкать подвал своим завтраком и не бесить его постоянным нытьем. — Да, — кивнул Веснински. — Я пока приготовлю обед, — вздохнул с облегчением Кларк, быстро вставая со стула и чуть ли не бегом вылетая из подвала, как будто Веснински мог передумать и заставить его смотреть. — Если что-то понадобится, то зовите. Но лучше не надо! — Вернемся к главному, — сказал Нейт, возвращая свое внимание Прусту. — Мы должны закончить нашу игру. Его Балтиморский Мясник был доволен как никогда. Натаниэль Веснински тоже получил немало удовольствия.