Зеркала Судьбы

Проснувшийся Эмма был недоволен… да буквально всем. Впрочем, винить в этом его было сложно — мало того, что изящную, отлаженную и работающую долгие тысячелетия запорно-барьерную систему местами сломали, мало того, что разбудили без малейшего почтения и довольно резко, так ещё и на подконтрольных территориях чёрт знает что творится, а из шестнадцати генералов, что и должны были следить за порядком, осталось только шестеро. Так что до конструктивного диалога между владетелями смежных измерений получилось дойти далеко не сразу… Хорошо хоть Эмма вовремя вспомнил, что учинять разнос при посторонних — не лучшее решение, и взял себя в руки. Так что сейчас Ичиго сидел напротив правителя Дзигоку и ожидал его слов. — Что же, не могу отрицать твоё право лично наказать безумцев, решившихся на подобную наглость, — отметил Эмма. — Так что с моей стороны глупо было бы предъявить тебе какие-либо претензии. Однако это не значит, что я доволен и благодарен за твои действия. — Что сделано, то сделано, — ответил Ичиго, заметив мелькнувшее недовольство на лице замершего за плечом своего правителя Времени. — Верно, — медленно кивнул Эмма. — Поэтому на этот раз закрою глаза на разрушения и убитых демонов. Теперь к делу. Мой первый генерал должен был ввести тебя в курс дела касательно того, что было… и как должно быть. — Да, было дело, — Куросаки не стал отрицать. — Также упоминался договор. — И его нам следует заключить сейчас, — Эмма повёл рукой над столом, и на тёмной столешнице из синего сполоха племени появился лист, исписанный ровными строками. — Так… — Ичиго вчитался в пункты, но ничего подозрительного или ставящего его со всем измерением в придачу в невыгодное положение не находил… только разве что слог был сильно устаревшим, да и ещё один момент… — Распространяется на потомков?.. — Владыкой не становился кто угодно. Обычно этот титул передавался по наследству, — терпеливо пояснил царь Дзигоку. — Боюсь, в моём случае, этот пункт неактуален, — Ичиго было в высшей степени неловко задумываться о столь далёком будущем, да и вообще касаться темы наследников, вот только стоило прояснить кое-что, — У меня три составляющих в силе. Я ещё на треть синигами и на треть квинси. И даже в теории не могу предположить, что там будет у… потомков. — Хм… — Эмма неподдельно задумался, нахмурив брови, а потом решил, — Хорошо. Я предлагаю вместо этого пункта вписать, что данный договор должен быть заверен последующим Владыкой, выбранным тобой или измерением. — Согласен, — лист вспыхнул огнем, а когда погас, был уже с внесённым исправлением, — В остальном ничего против не имею. — Тогда заключаем договор, — на листе засиял тёмно-синий отпечаток силы Эммы Дай-О, рядом с которым Ичиго, больше не сомневаясь, поставил свой, даже не удивившись чёрному цвету. После этого лист засиял золотом и разделился на две копии: одна исчезла в синей вспышке, а другая свернулась в трубочку и подлетела к Ичиго. Тот передал документ Улькиоре, помня о том, что сегодня ещё предстояло немного поучиться у Судьбы созданию артефактов. Судя по поднятым в удивлении бровям, в глазах Эммы и его первого генерала это был жест огромного доверия. Впрочем, Ичиго было всё равно на то, как это выглядело для других. Он просто прекрасно знал, что у Улькиоры копия договора с большей вероятностью останется целой, невредимой и доживёт до возвращения во дворец. Ну а дальше была рутина: недолгая беседа практически ни о чём, но позволяющая чуть лучше узнать характеры друг друга, и очерченный тёмно-синим пламенем переход к Судьбе. Уже на территории демона, идя к сооружению, которое единственное можно было идентифицировать как резиденцию хозяйки окружающих территорий, Ичиго поинтересовался. — Тебя что-то задержало тогда в Уэко Мундо? — Да, — спокойно ответил Улькиора, а потом продолжил через несколько секунд, словно бы немного засомневавшись, — Вернее будет сказать, что причиной моей задержки были события не в Уэко Мундо, а в измерении живых. В результате этого одна из ваших сестёр и… ещё один человек находятся сейчас в Уэко Мундо под присмотром Трес. Разрешением сложностей в измерении живых занялся Гримджоу совместно с вайзардами. — Кто-то пострадал? — Ичиго остановился едва ли не на середине шага. — Нет, ни весь город в целом, ни ваша семья в частности не пострадали, — успокоил его Улькиора. — Это хорошо… Что там произошло? Вкратце, — Куросаки пошёл дальше, спросив: понимал ведь, что всё равно ему придётся с этим разбираться по возвращению из Дзигоку. — Один из грифонов смог открыть гарганту и переместился повидаться с вашей сестрой. Мне неизвестно в точности, что во время их встречи послужило причиной, — в ровном голосе проскользнула тень недовольства, — однако случился конфликт грифона с медиумом, который, если судить по его словам, с вами знаком. В ходе конфликта была разрушена некая печать. Наблюдатели вовремя среагировали, так что появившееся существо было задержано до прихода помощи, а Карин-сама и тот человек временно эвакуированы в Уэко Мундо, так как это был самый быстрый и безопасный вариант. — Ладно Карин, но ещё кого-то? — Ичиго был удивлён. — К сожалению, быстро отобрать его у грифона не представлялось возможным, — это можно было бы принять за шутку… если бы Кватро вообще когда-нибудь шутил, а так оставалось только смириться. — Ясно. Но мы уже пришли, — благо хоть появилась возможность пока не думать о том, что как минимум Карин пошла по стопам брата в плане влипания в неприятности и просто странные ситуации. Двери открылись сами, так что было ясно: Судьба уже ждёт. В чужом доме немудрено было бы заблудиться, однако, стоило переступить порог, как на стене засветились линии, словно указывая дорогу. Хотя почему «словно»? Так оно и было. Вообще автоматизация и довольно высокий уровень технологий в вотчине Судьбы на контрасте с остальными территориями заставляли чувствовать себя очень странно. Это было всё равно что увидеть современный небоскрёб посреди городка времён начала Эдо. В любом случае, довольно скоро Ичиго с Улькиорой пришли в просторный зал, посреди которого расположился длинный каменный стол и Судьба, что-то раскладывающая на нём. — Явился, — отметила всё ещё недовольно, но уже без былого накала эмоций. — Ну, иди сюда, а подчинённый твой пусть в уголке посидит. Работы тут надолго. — Насколько надолго? — уточнил Ичиго, кивком показав Улькиоре, что указания хозяйки этого места стоит выполнить. — Хм… Лично у меня на создание одного зеркала уходит от получаса до часа. Порой получается быстрее, но тут от многих факторов зависит. Если у тебя получится освоить технологию и создать самостоятельно зеркало хотя бы часа за три-четыре, это будет уже хорошим результатом, — серьёзно сказала Судьба. — И мне по договору нужно сделать десять таких, — вздохнул Ичиго, понимая, что затраты сил и времени всё равно будут того стоить: его уже просветили о ценности артефактов, созданных этим демоном. — Сама понимаешь, за один раз такое количество не сделать. — Конечно. Поэтому дам тебе разрешение открывать гарганту в этот зал, — как оказалось, Судьба хорошо подготовилась. — Ну, тогда я тебя очень внимательно слушаю… — Куросаки решил не откладывать дело в долгий ящик. Как оказалось, каменный стол выполнял функции верстака — именно над ним демон развернула в воздухе сияющее сложное плетение и стала объяснять, что это, для чего и как создаётся. И ладно ещё узор-основа — с ним в целом после работы с аналогом кидо в Уэко Мундо проблем не возникло. А вот дальнейшее наращивание объёма и формы… Плетение поглощало энергию как не в себя, напоминая добравшегося до оазиса в пустыне путника. Да о чём говорить, если у Ичиго раньше собственный резерв сил был равен тому, сколько сейчас на один артефакт Судьба потратила чисто на формирование. А ведь дальше ещё шли стадии наложения внешнего контура, связывания всей системы воедино и полной запитки, чтобы намертво спаять узлы… Впрочем, сейчас для Ичиго подобные затраты энергии были не то что бы каплей в море, но… не столь ощутимы, так сказать. Да и связь с измерением не давала остаться без сил. Так что самым сложным было именно повторить все плетения и соединения — работа была практически ювелирной и требовала значительного контроля. Вот уж где можно было сказать спасибо Хёринмару за необходимость постоянно держать его силы в узде. Решив, как обычно, все подводные камни вылавливать уже на практике, Ичиго сосредоточился и приступил к делу. При этом он невольно наблюдал за Судьбой, которая контролировала первую попытку создания, и не мог не удивляться переменам. За работой вся склонность к эмоциональным всплескам и перепадам демона куда-то испарялась, оставляя сухую сосредоточенность и серьёзность. И вот как раз в эти моменты можно было поверить, что этому существу уже несколько тысяч лет…

***

— А теперь я вас очень внимательно слушаю… всех вас, — Ичиго стоял напротив крайне колоритной компании. — Если позволите, начну я, — коротко поклонился один из привычно закутанных в скрывающие плащи Наблюдателей… Антар, если Куросаки правильно запомнил, и стал отчитываться после разрешающего кивка, — Во время наблюдения за городом, мною и напарником было зафиксировано несколько нестандартное открытие гарганты неподалёку от Вашей сестры. Я выдвинулся проверить, хотя и идентифицировал силу пришедшего как личного грифона Карин-самы. Когда я пришёл, то увидел, что грифон гоняет по поляне вот этого человека с высокой духовной силой, которую он до этого скрывал до невысоких значений. В ходе погони, очевидно, было повреждено плетение одной из недавно укреплённых синигами печати и её разрушение. Самым быстрым и безопасным было эвакуировать Вашу сестру вместе с грифоном и этим человеком сюда, пока Кир сдерживал высвобожденное существо до подхода кого-то из Эспады и вайзардов. — «Кого-то»… Кошак как услышал про необходимость драки, так сразу же и рванул, — пробурчала Карин, вздохнула и заявила, — Я вообще не при чём! Спокойно гуляла, встретила этого Шарлатана… а потом резко появился Комуги и решил напасть на него. — Ты могла остановить грифона. Тебя он слушается, — напомнил Ичиго, выражая непонимание. — Да пока от травы отплевалась, уже поздно было, — нехотя призналась девочка. — Ну а ты что скажешь, Дон? — обратился Куросаки к последнему участнику переполоха, — Чем успел грифону не понравиться? — Не знаю, за что это создание невзлюбило меня, героя!.. — начал было Канонджи в привычной манере, но запнулся под скептическими взглядами, кашлянул в кулак и продолжил уже нормальным тоном, — Я правда без понятия. Приехал на гастроли в Каракуру и решил погулять в свободное время. В парке неожиданно встретил твою сестру, ну а дальше всё так, как рассказали. — Так, с этим ясно, — вздохнул Ичиго. — Что с существом из печати? — Было уничтожено Секстой и двумя вайзардами. Серьёзных травм никто не получил, — кратко отчитался напарник Антара, после чего добавил с едва заметной неуверенностью, — Джагерджак-сан принял приглашение вайзардов и направился к ним «в гости» для, как он выразился, «укрепления взаимовыгодного сотрудничества». — Ясно. Теперь у вайзардов полигон разносить будет, — тяжело вздохнул Ичиго, но не мог не признать, что для Гримджоу будет полезным попробовать свои силы против бывших капитанов и лейтенантов с учётом, что те наверняка в этот раз плюнут на классический формат «один на один». — Ну и что мне с вами делать? — Выпустить из измерения, — тут же высказалась Карин. — Нет, я, конечно, могла бы тут задержаться на несколько дней, но кто мне даст школу лишний раз пропускать? — Всегда есть вариант взять больничный. Но вообще в ближайшее время этому измерению будет явно не до гостей, — отметил Ичиго и посмотрел на Дона, — Могу я рассчитывать на то, что увиденное здесь не всплывёт нигде ни в каком виде? — Конечно, это могло бы стать отличным источником идей для шоу… но сохраню всё в тайне, — серьёзно пообещал Канонджи… в прошлую их встречу он примерно с таким же выражением лица благодарил за помощь на крыше той злосчастной больницы. — Отлично, тогда идём, — гарганта открылась привычно легко, и Куросаки первым шагнул в тёмное пространство, задержавшись, правда, чтобы добавить для аранкаров, — Я скоро вернусь. Пространство между измерениями было всё таким же спокойным, как и сотни раз до этого. Правда бежать по сияющей дорожке не требовалось — тёмная материя вновь собиралась волнами, подставляя вершины под ленту пути. Ичиго давно уже отметил, что это пространство всегда откликалось на его желание поскорее добраться до выхода и помогало… на свой манер. Впрочем, идти всё равно ещё предстояло достаточное время, так что можно было поговорить в спокойной обстановке. На самом деле, парень был очень удивлён, когда увидел в Уэко Мундо не кого-нибудь, а именно Канонджи. В конце концов, после того его приезда в Каракуру с выпуском про заброшенную больницу, они ни разу так-то и не пересекались больше. И вот теперь внезапные гастроли… — Всё ещё продолжаешь ту программу? — Ичиго поравнялся с Доном, отметив, как Карин с независимым видом прислушалась. — Да, хотя просмотры несколько упали. Поэтому и решили сделать выпуск в Каракуре, — ответил тот без привычного позёрства. — Город, в котором странности и паранормальщина на каждом шагу, — вздохнул парень, прекрасно понимая мотивы создателей программы. — В котором больше всего пустых. Обычно, — поправил его Канонджи, поднимая вверх указательный палец. — Но теперь я понимаю, почему во всём мире резко сократилось их количество. — Ты научился справляться с пустыми? — Ичиго по-новому взглянул на Дона: насколько он помнил, тот раньше мог выдать только маленький медленный шарик, хоть и неплохо взрывающийся. — Я был одним из тех, кто тогда в Каракуре так и не уснул, и видел часть битвы. Так что после этого как-то так сложилось, что придумал ещё пару трюков. — А вы не хотите начать совместное дело? — неожиданно вмешалась в разговор Карин и, ничуть не смутившись озадаченных взглядов, пояснила, — Шоу про паранормальные явления с настоящими паранормальными явлениями. Придумать интересный сюжет, найти актёров… Мне кажется, это хороший вариант. Если уж пустые стали ближе к людям по характерам и мышлению, то наверняка среди них найдутся те, чьё призвание выступать. — О, — Канонджи уже что-то прикидывал и, судя по мечтательному взгляду, был полностью за. — Хм… Идея действительно интересная… — задумался и Ичиго, буквально за день до разборок с Дзигоку прикидывающий, как бы так обеспечить Уэко Мундо рядом вещей из измерения живых, а такое предприятие позволило бы это как минимум с финансовой стороны. — Но точно не сейчас. — Почему? — сложно было сказать, кто задал этот вопрос первым, вот только Карин явно уже знала пару вариантов ответа. — Слишком много задач, ещё и это банально не успеть, — ответил парень и не стал добавлять, что интуиция прочит очередные беспокойные времена. — Но это не помешает всё обдумать, проработать идею, написать сценарии, — было видно, что Дон уже загорелся идеей… и явно знает, как её осуществить, — Надо будет поговорить с некоторыми знакомыми, их явно заинтересует новое шоу… Да! Из этого должна получиться стоящая вещь. — Не спеши, может ещё ничего не выйдет, — был вынужден притормозить его Ичиго, но дальше они шли уже под рассуждения о том, что можно было бы показать, да Карин порой озвучивала идеи… вот уж чего Куросаки не ожидал от сестры, так это подобной заинтересованности. — Вот и настал момент прощаться, — с выходом в измерении живых к Канонджи резко вернулась театральность, что в этот раз, впрочем, говорило только о том, что он всё ещё мыслями в новой идее. — На время, — кивнул Ичиго. — Пока, — махнула рукой и Карин, как-то чуть смягчив своё отношение к Дону… а потом стукнула брата кулаком в плечо. — Сейчас-то за что? — повернулся тот к ней. — Опять пропал на неделю, оказался в Дзигоку, устроил допрос, как только вернулся, — стала перечислять девочка, напоминая пыхтящего ёжика. — Скажешь этого мало? — Даже спорить с тобой не буду, — хмыкнул парень и неожиданно почувствовал, как же он устал от всего… — А знаешь, я сейчас завершу в Уэко то, что срочное, и на несколько дней домой. А то и правда слишком много стал пропадать в других измерениях…

***

— Я так понимаю, это последние? — Судьба опять следила за правильностью действий Ичиго. — Как видишь, — ответил тот, не прекращая запитывать плетение. — Хм… ты приспосабливаешься с невероятной скоростью… Как и все те разы, стоившие мне немалого количества Зеркал, — демон не могла не свести всё к своему больному месту. — Хотя мне хотелось бы точно знать, как работает твоя способность к адаптации. — Не ты первая хочешь это знать, — чуть пожал плечами парень, и отложил девятое из условленной десятки Зеркал в сторону. — Только вот я тоже не в курсе. — Хм… — девушка неопределённо хмыкнула, продолжив наблюдать, а потом задумчиво обронила, — Если сделаешь полную дюжину, найду ответ на один любой вопрос… если это, конечно, будет возможно. — Договорились, — Куросаки согласился, не задумываясь. В конце концов, он как раз работал уже с последним, а времени и сил было в достатке. Конечно, по скорости создания Ичиго было сложно догнать Судьбу, но за счёт огромных объёмов сил можно было не беспокоиться о лишних затратах и потерях в процессе. Демон, конечно, поджимала губы в недовольстве, но ничего на это не говорила — понимала, что в отличие от неё Куросаки может себе это позволить в таких масштабах. Вот в мастерстве управления энергией парень проигрывал всухую… и прекрасно прочувствовал это в процессе. Хотя удивительного в этом ничего не было — что его пара лет работы с рейрёку по сравнению с тысячами лет опыта Судьбы? Но зато время, затрачиваемое на оставшиеся Зеркала, вполне можно было потратить на то, чтобы хорошенько подумать, о чём он хочет узнать. Конечно, можно было поинтересоваться про прошлое Уэко Мундо, но… Зачем, если есть возможность узнать всё от самого измерения? Ичиго-то и не спрашивал только потому, что уже предполагал, что именно произошло, и несколько опасался увидеть своими глазами: помнится, что Дух, что Материя вместо устного рассказа предпочитали показать в видении с полным погружением. Ещё одним вариантом было узнать, кто та третья сторона, следы которой всё чаще стали попадаться в происшествиях и беспорядках, заговорах и катастрофах… Но и тут парень не сомневался, что при совместной работе нескольких капитанов вполне удастся раскрыть, кто же играет с судьбами, прячась в тени… Появившееся на эту мысль в очередной раз смутное беспокойство было лучшим ответом на то, какой вопрос всё же стоит задать. Тем более, что Тенса упрямо молчал. Не комментировал, не осаживал ехидствующего Хичиго, не объяснял ничего недоумевающему Хёринмару… Просто молча делал вид, что ничего не происходит, что такие реакции ничего не значат и что это не та тема, которую он готов обсуждать. И это молчание было крайне говорящим. Оно словно кричало, что дух квинси что-то — наверняка очень многое — знает, но по какой-то причине держит язык за зубами, даже когда Ичиго пробирало холодом от странной тревоги. Спрашивать у других Куросаки… было тоже не лучшим вариантом. Хотя бы потому, что у парня не было доказательств, связывающих тревогу с квинси, а без веской причины ворошить болезненное прошлое не стоило. Так что к моменту завершения создания последнего Зеркала Ичиго уже знал, что спросит у Судьбы. — Ну, что же тебя интересует, юный Владыка? — демон коварно улыбалась, ожидая его ответ. — Тени. И как они связаны со мной. Почему только они постоянно вызывают у меня непонятную тревогу, — ровно перечислил Ичиго. — Вот как… — улыбка погасла, и на парня взглянула уже не эмоциональная девушка, а существо, жившее тысячи лет. — Ты ставишь непростую задачу. Но… не невозможную. Идём. Несколько минут быстрого шага, и они остановились в просторном зале с расчерченным странными символами полом. Демон прошла в самый центр, оставив Ичиго практически у стены. На его вопросительный взгляд Судьба холодно усмехнулась и закрыла глаза, раскинув руки в стороны. Щедро плеснуло обжигающей и в то же время леденящей силой… В воздух взвились, двигаясь по кругу, тысячи Зеркал разного размера и формы. Объединяло их лишь одно — поверхность каждого светилась холодным белым светом. Приглядевшись, Ичиго понял, что на зеркальной глади с невообразимой скоростью мелькают изображения, сливаясь в единый белый фон. И для Судьбы это очевидно не было препятствием… Повинуясь её жесту Зеркала резко остановились, перевернулись к парню поверхностью и возобновили движение, только в этот раз очень медленно и плавно. Воздух прорезал голос Судьбы. — Мир изначально держался на четырёх равных по силе существах. Лишь их нити судеб я не могу видеть ясно и цельно. Тени всегда были связаны с одним из них. Я не могу сказать тебе, кто это сейчас: не вижу, — вместе со словами сменялось и изображение на Зеркалах, которые словно единый экран образовали. — Зато вижу другое… Тысячу лет назад измерения пронзила кровавая война, но… она не была закончена. Она всё ещё идёт. Жажда мести у скрытой стороны полнит до краёв чашу отмеренного мира и вот-вот перельётся за край… Лето затопит багрянец. Эта война зовёт тебя через тени, через твою кровь, Владыка, и тебе придётся выбирать сторону. Большего я не вижу, но помни: может оказаться, что от твоего решения будет зависеть будущее всех измерений.