Ужас в ночи
20 апреля 2020 г., 21:13
Ночное дежурство проходило спокойно, пришлось несколько раз подбросить поленья в костры лагеря, прежде, чем взглянув на луну, молодой лесоруб решил, что пора бы уже будить приятеля и отправляться спать с чувством выполненного долга.
Герет слегка улыбнулся, представив, как его друг, выбирается из палатки, протирая заспанные глаза и ворча, что лучше было бы остаться в селении и работать в поле и тогда ему бы не пришлось просыпаться посреди ночи.
Думая об этом лесоруб двинулся к палатке, где спали молодые люди с намерением растолкать того кому выпало дежурить во вторую очередь.
Проходя по лагерю, он вдруг услышал легкое ворчание и увидел одного из псов. Животное, напружинив ноги и вытянувшись вперед, напряженно смотрело за спину человека, шерсть на загривке явственно дыбилась, глаза сверкали в темноте, все говорило о тревоге и опасности, которую чувствовало животное.
Парень резко обернулся, приготовившись увидеть очередного волка, слишком голодного, чтобы бояться огня, но ничего не увидел, если не считать еще нескольких собак застывших в той же позе или медленно отступающих к центральному костру лагеря.В ворчании этих крупных зверей легко расправлявшихся с дикими волками слышалась неуверенность и испуг.
Лесоруб протянул руку и вытянул из связки около ближайшего костра факел, поджечь факел было делом нескольких секунд, и когда он загорелся, человек почувствовал себя увереннее, большинство псов напряженно смотрели в сторону большой палатки, где спало шесть человек.
Герет был уверен, что то, что тревожило псов, появится именно с той стороны, и было очевидно, что это вовсе не волк. Любопытство, подогретое вечерним разговором, боролось с голосом разума говорившего, что надо бы бежать и будить товарищей, всех четверых, а затем уже проверять какое существо напугало псов.
Собаки же, увидев человека с факелом, ускорили свое отступление и вскоре, большая их часть сгрудилась у него за спиной, а некоторые вообще исчезли из вида на другом конце лагеря.
Такого еще не случалось и на помощь любопытству пришло сомнение, вдруг приятели ему не поверят, и пока он их будет убеждать …
Нет, нужно проверить самому он ведь Страж, но осторожно. С другой стороны это неоправданный риск, если собаки так напуганы… правда, парень слышал, что все темные создания избегают огня, а если это одно из них, то, как же те, кто спит в палатке?
Взглянув на ярко пылающий в руке факел, парень решительно шагнул к палатке, отметив, что ни одна собака не последовала за ним как обычно. По мере приближения к своей цели Герет вдруг впервые за вечер ощутил страх.
Ему показалось, что из палатки сочится мягкое голубоватое и довольно тусклое сияние, пробивающееся из неплотно пригнанных частей полога. Ноги замерли на месте, будто их приморозило к земле, все внимание было сконцентрировано на палатке и лесорубу показалось, что исчезло все вокруг кроме цели, к которой он пытался дойти. Осознание этого вытолкнуло на память слова старика «Слушай ночь, когда стоишь во мраке, и Тьма не тронет тебя, пока бьется сердце».
Парень встряхнул головой и вдруг понял что, снова слышит звуки ночного леса, он снова стоит в лагере и другим нужна его помощь в палатке перед ним, страх не ушел, но теперь он не затуманивал сознание слышащее ночь. Осторожно приблизившись к палатке, лесоруб мягким движением отвел в сторону полог и убедился, что зрение его не обмануло, палатка была залита тусклым голубоватым сиянием, исходящим от небольшого двухгранного кристалла, висевшего в воздухе в центре палатки. Но не от его вида вошедший в палатку почувствовал, как волосы шевелятся у него на голове, а ноги снова немеют и голос отказывает.
Рядом с одним из спящих, склонившись над телом человека, стояла невысокая фигура в темной одежде, при появлении парня она обернулась к входящему и их взгляды встретились.
Страж лагеря видел перед собой невысокую женщину в старомодном плаще со странными поблескивающими символами, длинные темные волосы ее были закинуты назад и внешность ее, несмотря на бледную кожу, могла показаться любому довольно привлекательной.
Все это Герет увидел позже, когда уже сполз по стене палатки, судорожно пытаясь вздохнуть, от зрелища ярко красных мерцающих в тусклом свете глаз и языка медленно облизывающего губы и длинные, как показалось человеку, очень острые зубы, испачканные в чем-то темном и тягучем с виду.
Сознание отказывалось воспринимать разумный вывод о том, чем была эта субстанция, но тело, лежащее подле женщины в палатке, красноречиво подтверждало этот вывод.
Увидев, что парень сползает по стенке палатки в полуобморочном состоянии, вампирша повернулась к своей жертве снова, ее зубы впились в тело.
Некоторое время страж лагеря как сквозь сон наблюдал, как лицо его товарища бледнеет, а когда пришедшая, снова повернулась к нему, с явным удовольствием вылизав последние капли крови с губ, он не мог не заметить изменения в облике кровопийцы.
Кожа осталась бледной, но легкий розовый оттенок, казалось, подчеркивал правильные черты лица и парень ощущал странную смесь симпатии и жуткого страха, бездумно глядя на это лицо сейчас приблизившееся к нему вплотную.
Сейна склонилась над молодым парнем, изучая его состояние, было ясно, что он близок к обмороку, но еще осознает происходящее, жажда была удовлетворена и сейчас Сейна испытывала некий интерес присущий ей после охоты.
Осмотрев человека и не заметив никакого оружия, кроме факела чадящего на полу палатки, она решила пока повременить с новой загадкой и аккуратно затушив факел, отошла к центру палатки внимательно глядя на кристалл, постепенно темнеющий от наполнявшей его энергии, спящих пятерых лесорубов теперь можно было разбудить лишь с большим трудом, все шло правильно, но требовалось время… Непривыкшая к бездеятельности Сейна медленно вернулась к человеку, отметив, что он постепенно приходит в себя.
Лесоруб действительно почувствовал себя лучше, когда красные глаза отвернулись от него и существо, выглядящее как человек, начало обходить палатку, будто проверяя что-то.
Когда он заметил, что незнакомка повернулась в его сторону, паника снова поднялась в его душе, он попытался крикнуть, но услышал только слабый хрип вырвавшийся вздохом из легких, пальцы судорожно зашарили вокруг и наткнулись на факел, отчаянно сжав его, парень как загипнотизированный смотрел в красные глаза приближающегося вампира.
Заметив с каким отчаянием человек сжал палку в руках Сейна улыбнулась:
– Лучше расслабься и отпусти факел, он бесполезен, а мне нужно, чтобы ты хоть что-то соображал, если уж ты вошел сюда сегодня ночью…, кстати, как тебе это удалось? Может, ты даже сможешь сейчас ответить? – В ее голосе звучал интерес ученого проверяющего результаты последнего эксперимента, без намека на угрозу.
– Слушай ночь, когда стоишь во мраке, и Тьма не тронет тебя…– неожиданно для самого себя с трудом выдавил из себя парень первые пришедшие после перенесенного потрясения слова
–…пока бьется сердце…, ну что же, ты действительно слушал ночь и как видишь, пока твое сердце бьется… – Сейна в задумчивости посмотрела на Герета – Это тебе сказали здесь или в селении? Я чувствую здесь магию, если …, а…, вероятно это был один из стариков здесь в лагере… – Сейна не спрашивала, но слушая ее голос человек, непроизвольно кивнул, мгновенно пожалев об этом, ведь он, возможно, подвергал опасности весь лагерь и как минимум еще одну жизнь вместе с тем несчастным, что лежал у стены.
Полог палатки слегка раздвинулся, пропуская фигуру, взглянув на которую лесоруб понял, что возможно это его последняя ночь в жизни.
Вошедший был одет более традиционным образом и в первый момент человек решил, что это эльф, но в следующее мгновение незнакомец повернулся, продемонстрировав несчастному парню бледную кожу и мерцающие красные глаза. Вампир с легким недоумением окинул взглядом человека смотревшего на него с пола.
Впрочем, Лириен не стал удостаивать человека своим вниманием более необходимого и сразу повернулся к Сейне.
– Все в порядке, сколько тебе необходимо времени для завершения? Мы должны уйти не ранее трети после зенита луны, а он скоро. – Лириен настороженно покосился на кристалл – У них принято сменять часовых, а поскольку сидящий здесь не разбудил сменщика, то можно думать, что весь лагерь вскочит на ноги когда он все-таки, проснется и это только если не проснется кто-то еще и решит проверить, куда делись все псы, которым должно охранять людей.
Вампир приблизился к напарнице, стараясь не приближаться к кристаллу в центре палатки и тихо сказал:
– Ты ведь не хочешь уходить от разгневанной толпы с факелами?
– Времени хватит, кристалл почти полон – Волшебница нетерпеливо передернула плечами, недовольно взглянув на Лириена– Я знаю что делаю.
Она нетерпеливо взглянула на кристалл и вздохнула:
– А пока я хотела прояснить вопрос с некой аномалией и успела уже выяснить некоторые моменты, объясняющие, почему мне кажется знакомым это ощущение, а то ведь можно и размякнуть на сытый желудок – Сейна кивнула в сторону часового – тебе это тоже будет интересно, несмотря на твое общее отношение к магии.
– Не представляю, чтобы ты могла размякнуть настолько, что оставила в живых помешавшего тебе – в глазах ее напарника мелькнула заинтересованность и невольное восхищение женщиной стоявшей перед ним – Что же такого интересного он из себя представляет? – Взгляд вампира скользнул по человеку, более внимательно задержавшись на лице.
От взгляда этих глаз парня впервые прошиб холодный пот, казавшийся еще более холодным от того, что в палатке было довольно жарко, красные глаза казалось, пронизывали, достигая самых потаенных глубин его существа
– Кроме того, что он уже мысленно раз двадцать попрощался с жизнью за одну ночь – проговорил вампир, поворачиваясь к женщине – что он сказал?
Сейна отвела глаза от кристалла, уже отливающего чернотой с легкими синими переливами.
– Жалкий кусочек военного устава Стражей уходящих в дозор, вековой давности… Часть Светлого Оберега, который в мою бытность учили новички всех школ Целительства, выбирай, что больше нравится – Сейна залилась мягким смехом.
– Яркий пример деградации заклинания до простого пожелания, а потом и просто малопонятной фразы. Однако все еще работает, иначе он не прошел бы, но это и к лучшему, потому что он вовсе не мешал, а очень галантно подождал, пока я не окончу вечернюю трапезу, а после очень вежливо выслушал меня, вполне достойно поддерживая беседу.
– Не сомневаюсь, очевидно, он не мог быть слишком многословен в присутствии столь привлекательной женщины – поддержал Лириен шутливый тон Сейны – но он слишком молод чтобы знать слова Оберега, а тем более их значение – вампир посерьезнел, всякая веселость исчезла с лица, ноздри раздулись.
Сейна настороженно глянув на вход в палатку, плавно скользнула в центр и протянула руку к кристаллу.
– Что ж часовой – тихо прошептал Лириен – сейчас мы узнаем, кто сообщил тебе столь ценную информацию.
