Другой конец

      Тимофей хмурил брови, рассматривая лицо Волкова, который, действительно под стать своей фамилии, скалился как настоящий волк в довольной ухмылке. Зверев нервно оглядывался, бегая глазами по заинтересованным лицам Тёмных первородных, окруживших их вокруг. Под таким пристальным вниманием гнев как-то утих, уполз со скулежом обратно в свою щель. Кулаки медленно разжались, задорного покалывания в руках Тим больше не чувствовал. Напряжённо переговариваясь, в задних рядах круга затесались Стас и Димка, волнующиеся за своего верного приятеля.       – А если он проиграет? – неуверенно спросил Трофимов, но друг медленно отрицательно мотнул головой.       – Смотри, сколько народу, Дим. Это проверка. Он просто обязан выиграть, иначе нам троим несдобровать, даже Дракон вряд-ли поможет... – угрюмо заключил Кощеев и нахмурился, сложив крепкие руки на груди.       – Итак! – Ден выпрямился, дружелюбно раскинув руки в стороны, хотя его жёлто-зелёные глаза всё ещё жадно опасно горели - он жаждал драки, желал первым узреть и сразиться с Наследником, увидеть и ощутить его мощь. – Правила, в общем-то, просты: не забегай за круг и атакуй. Давай так - не заходим дальше лёгких травм, они разрешены. Не стой без дела, приятель! Впрочем, ты ведь всё ещё зол? – его глаза хитро блестнули. Тим неопределённо дёрнул плечами.       Не успел Зверев и глазом моргнуть, как Ден чёрной молнией метнулся к нему. Прильнув к полу, парень откинул ногу в сторону и крутанулся вокруг своей оси, снося не ожидавшего такой резкости Тимофея с ног. Наследник шлёпнулся на досчатый пол. Однако уже от следующего выпада Зверев отклонился: когда Волков, вскочив на ноги, собирался вмазать ему по самое нихочу красивым и мощным пинком, Тим извернулся, перекатился назад через спину, прильнув на четвереньки. Его мышцы напряглись, по телу растеклась оживлённая начавшимся боем сила. Подскачив на ноги, Тимофей рефлекторно махнул вылезшими когтями, но Ден юркнул в сторону, и когти прошлись по краю его рубашки, немного ободрав ткань.       – Шустрый! – оскалился в ухмылке Волков. И снова непонятно было, радость это или скрытое презрение. Парень налетел на Зверева, и они покатились по полу, одаряя друг друга мощными ударами. Толпа оживлённо загудела, несколько человек подзадоривали дерущихся свистом и хлопками. Пожалуй, открыто нервничали только Стас и Димка, но на них никто не обращал внимания. Тёмные первородные были увлечены разошедшимся боем. Дерущиеся уже бились в рукопашную, уклоняясь друг от друга. Тим помимо рук использовал то и дело когти. Ден предпочитал не показывать свои способности или не хотел, отвечая Наследнику неслабыми ударами конечностей.       – Что ты чувствуешь? – между делом спросил Ден, уклоняясь от очередного удара. Волков схватил Тима за руку, вывернул её, заламывая сопернику за спину.       – Чувствую?... – Зверев, словно в трансе, ненадолго замер в крепкой хватке противника, прислушиваясь к себе. Неожиданно он круто извернулся, выпрямил и вскинул свою руку с всё ещё державшимся за неё Деном, швыряя парня со всего размаху на противоположный край круга. – Неудержимую силу! – Тим сжал и разжал когтистые руки в кулаки, рассматривая их, будто чужие, пока Ден проехался на спине до ног гудящего народа. Приподнявшись на локтях, Волков сощурился, осматривая Наследника с головы до пят, чувствуя что-то новое. Тимофей и сам это почувствовал. Свою мощь, свою силу, свою другую сущность - не просто первородного, не просто Огненного Волка, - Дракона. Неудержимого, мощного, оглушительно рычащего. Толпа притихла, а Ден не спешил нападать, поднявшись с пола с чьей-то помощью, ибо плечо немного покалывало после удара. Они все вдруг ощутили тёплый ветер, прошелестевший мимо них, тепло зелёного пламени, блестящего в глазах замеревшего посреди круга Тимофея. Зверев шумно вздохнул, притихшие зрители слышали, как вырвалось из его приоткрытого рта приглушённое урчание. Весь зал озарила скрытая в теле мальчишки мощь, сила огромного зверя, Дракона, Наследника. Тишина затянулась совсем ненадолго. Пока Тимофей пытался понять, что же он чувствует, все присутствующие в зале начали медленно опускаться. Ден перестал ухмыляться, осмотрев Тимофея с каким-то чуть недовольным уважением. Смиренно опустив голову, Волков, как и остальные, все как один, припал к полу, опустившись на одно колено. Тим проморгался, удивлённо покрутился вокруг себя, наблюдая, как Тёмные первородные, девушки и парни, молодые подростки, дети - все присутствующие медленно опускались на одно колено, склоняя головы. Димка хотел было нарушить эту идилию, но Стас утянул его за руку к полу, повторяя движения остальных.       – Но... – зашептал Трофимов, однако друг на него агрессивно шикнул, прикладывая палец свободной руки к губам, призывая Диму заткнуться и молчать в тряпочку. Трофимов чуть закатил глаза и затих, исподлобья разглядывая растерянного Наследника.       – Мы рады, что смогли узреть твою силу, юный принц... – глухо подал голос Ден, взглянув на Тима, чуть приподняв голову. Зверев шумно выдохнул, отвёл глаза в сторону. Он силён, он это понял, а значит Дракон точно не отстанет от него. Парень снова мельком осмотрел притихших учеников. Нужно ли ему это могущество? Определённо нет...

***

      Убрав руки в карманы джинс, Зверев быстро шёл через коридор. Стас едва поспевал за ним, что уж говорить о запыхавшемся Димке.       – Ты как? В порядке? – который раз обеспокоенно спросил Кощеев.       – Нет... Нет, я не в порядке! – сдался игнорирующий его слова до этого момента Тимофей. Трофимов мельтешил за парнями.       – Что? Почему? Ведь ты действительно опупеть какой мощный! Я каждой клеточкой тела это ощутил! Значит, Тёмные первородные никогда нас не тронут, они ведь обязаны тебя слушаться? Ты важное лицо после самого Дракона! – недоумевал Дима, ухватившись за предплечье Зверева, чтобы точно не отставать. Тим шумно выдохнул, попытался слегка расслабиться. Он не хотел в результате своего беспокойства нагрубить друзьям, которые искренне за него волновались.       – Нет, это плохо... – Наследник притормозил, оглянулся. – Плохо, что я действительно силён! Дракон не оставит попыток перетащить меня на свою сторону!       – Смотри на это проще, – подключился Стас, поравнявшись с Тимом с другой стороны. – По сути, раз ты так силён, нам никто не угрожает кроме самого Дракона. Это ведь... Хорошо? – Кощеев чуть улыбнулся. Как ни странно, слова друзей немного успокоили и развеселили Тима.       – Ладно... Да, вы правы! – выдохнул Тимофей, и наравне с ним выдохнули и парни. – Всё не так плохо... Радует, что меня не пихают на эту войну насильно... Пока... У нас ещё есть время обдумать всё... – они замолчали, чуть напряжённые, но обрадованные компанией друг друга. Единственное, что точно волновало всех троих, вернее кто, так это их новый знакомый. Ден выглядел отчасти дружелюбным, особенно с Тимом. Его странные нетерпеливые оскалы можно было списать на интерес к драке с самим Наследником. Однако было в нём что-то куда более тёмное и опасное, что-то, что не бросалось в глаза с первого взгляда. Зверев снова нахмурился, припоминая слова и движения Дена. Двигался быстро, говорит смело, даже нагло... Не менее нагло размахивает оружием... Вспомнив сценку с запугиванием друзей, Тимофей невольно шумно выдохнул, привлекая внимание парней, но те решили больше не отвлекать приятеля от мыслей. Что ж, кем бы не был этот Волков, какие способности он бы не имел, они явно никогда не станут со Зверевом друзьями, в этом Тим совсем не сомневался.