Единственный враг

      Обычно, за чередой везения следует крупное невезение. Так произошло и со Страйфом, когда он прибыл в Мидгар. На протяжении всего пути ему неожиданно везло: ему удалось тихо сбежать, попутка попалась достаточно быстро, не возникло и проблем пробраться в самое сердце города. Мог ли он знать, что, когда оно ему по-настоящему понадобиться, лимит будет исчерпан.       Мечта о том, чтобы стать Солдатом равным Сефироту теперь так и останется ею. Его отбраковали. Как он мог теперь вернуться с этим? Когда Клауд уже поверил в свои силы, решил, что он способен на большее если приложит усилие, его окунули в реальность с головой, вылив ведро холодной воды в виде одного листа бумаги. Сердце юноши сжалось, поранившись о осколки мечты.       - Эх, не повезло, - юношеский голос послышался неподалеку.       Клауд Страйф против воли обратил на него внимание, и увидел двух таких же юношей как он сам. Впрочем, чудя по качеству одежды, эти ребята были из более крупного города, чем место, откуда с трудом выбрался он сам.       - Так и знал, что ничего не получится, с самого начала не надо было приходить сюда, - с раздражением ответил его собеседник.       - Я слышал, что с этими результатами мы все еще можем пройти в пехоту, - почесав затылок продолжил первый, - через год тест можно пересдать.       - Такие как мы никогда не станут солдатами, - фыркнул ему в ответ парень, после чего едва не ткнул лицом в листовку, - вот здесь тебе ясно написали, ты не годишься.       - Может я потренируюсь и сгожусь! – насупился тот, отобрав листовку.       - Ну и вперед, - махнул рукой его друг, - а я больше позориться не намерен, - он развернулся и ушел, оставив юношу одного.       Тот явно был расстроен поведением друга и в некоторой степени хотел помчаться за ним, но в конечном итоге посмотрел на листовку в руках и сжал ее. В глазах юноши появилась более стойкая уверенность, поэтому он уверенно пошел к стойке регистрации и записался в ряды пехотинцев.       «Это мысль…»       Клауд посмотрел на свои результаты.       «Может я просто еще не готов? Нужно просто усерднее постараться. Всего год в пехоте и я попытаюсь снова. Я рано сдался?»       Задаваясь этими вопросами юный Клауд нашел для себя единственное решение своей проблемы. Смяв листовку, он уверенно пошел к стойке, где стояла изящная молодая девушка.       - Чем я могу вам помочь? – с привычной выученной улыбкой спросила она.       Девушка повидала немало таких юношей и горящих взглядов, которых меньше чем через год больше не встречала, и уже знала, чего от нее хотят. Клауд не успел полностью озвучить свою мысль, когда девушка протянула ему очередной договор. Страйф смущенно поблагодарил ее и взял листовки, но в этот момент его посетило странное чувство неуверенности, которого не было при подаче заявления на прохождение в подразделение СОЛДАТ. Он так и завис с бумагами, а в его голове боролись две мысли «вернись домой, ты не за этим пришел» и «попытайся любыми способами».       В этот самый момент на огромном экране в несколько этажей началась трансляция рекламы армии Шинра. С иллюзорного экрана на него взглянул легендарный Сефирот, чей взгляд пронизывал насквозь, предупреждая врага. Клауд завороженно смотрел на это мимолетное видение.       «Может быть мне повезет встретить его хотя бы раз?»       С трепетом подумал юноша. Он еще никогда не был так близок к своему кумиру. Откинув все сомнения, он торопливо начал заполнять договор и бланк.       Если бы он знал, чем закончится его поездка с кумиром, желал бы он по-прежнему встречи с ним так страстно?              

***

      Служба в Шинра была далеко не тем раем, о которой думал каждый приходя сюда. Безликие пехотинцы, вынужденные скрываться под шлемами и выступать в роли пушечного мяса. Клауд слишком поздно осознал, во что вляпался, но не мог позволить себе отступиться. Он зашел уже так далеко, а продержаться нужно было всего год! Тогда бы он точно смог пройти во второй раз! За первые дни службы он уже не единожды видел настоящих солдат, но ни один из них не был легендой, о которой могли бы рассказывать в его Нибельхельме. И его тоже не было, хотя Клауд отчаянно искал взглядом каждый раз, когда ему везло оказаться в местах появления солдат. Наверное, такие личности слишком высоки даже для СОЛДАТ, поэтому даже вступив в их ряды, вы можете не встретить кумира. Но шансов у них все равно было больше, чем у безликого пехотинца Клауда.       К тому же, Страйф жаждал стать равным Сефироту, а не просто как маньяк выслеживать его по углам! Он чувствовал, то способен на это, что-то будто говорило ему: «Я достоин первого класса». Клауд сам не знал, откуда у него могла возникнуть подобная уверенность. Порой ему даже мерещилось, что все это ему уже знакомо, что это уже давно пройденный этап. Порой ему снились пустынные пейзажи, в которых он никогда не бывал, мощный байк, на котором он мчался сквозь них. Он сам, сильный, одетый в черную форму солдата первого класса, огромный меч в его руках, который он уверенно опускал на врага, подпрыгнув невероятно высоко в небо.       Если бы только эти сны могли стать реальностью, но проснувшись в реальности, Страйф напоминал себе, что тот Клауд из сна, кто-то чужой, кем ему никогда не стать.       - Страйф! – молодой человек вздрогнул, когда к нему подошел командир, - чем охрана отличается, от безделья?! Почему ты витаешь в облаках?!       Молодого человека ударили по голове, но к счастью, на ней был неизменный обезличивающий шлем. Клауд Страйф был готов поклясться, что встань сейчас на его время кто-то другой, командир бы даже не догадался, что пехотинец сменился.       - Велено выделить четыре человека на помощь научному отделу, - сообщил командир, - иди и не смей что-то сломать, иначе вылетишь в свою глухомань как пуля! Понял, рядовой?!       - Да, сэр, - отчеканил юноша, после чего получил специальный ключ карту и отправился на верхние этажи.       Когда он уже стоял у лифта, его сердце снова замерло, о чем-то предупреждая, будто что-то было не так.       «Конечно не так, пехотинец определенно не должен ошиваться в научном отделе…»       Попытался успокоить себя Клауд Страйф, дожидаясь лифта, но, когда тот пришел, у молодого человека перехватило дыхание.       Тот, кого он даже не ждал больше увидеть, стоял прямо перед ним освещенный ярким светом лифта. Черный интерьер удивительно гармонировал с черной кожей формы и длинными серебряными волосами. Мужчина стоял, облокотившись на зеркало спиной, которое наверняка натирали до блеска по двадцать раз на дню, скрестив руки на груди. Изначально его голова отдыхающе была опущена, но, поскольку Клауд в оцепенении не торопился заходить, приподнялась, а кошачьи глаза впились взглядом в несчастного пехотинца.       - У пехоты много свободного времени? – голос Сефирота был совсем другим, чем его передавал телевизор и по телу молодого человека побежали мурашки, толи от страха, то ли от восхищения.       Клауда будто ударили током, он вздрогнул и очень быстро зашел в кабинку лифта, виновато опустив голову, прячась в шарфе. Сефирот ничего больше не говорил, наверное, он уже привык к подобной реакции пехотинцев, которые пришли в войска Шинра только из-за красивой рекламы.       Когда двери лифта закрылись, и они остались наедине, странное чувство посетило молодого человека. Ностальгии и опасности одновременно. Последнее было ему более-менее понятно, но откуда взяться первому? Он робко поднял взгляд и вздрогнул, когда увидел, что кошачьи глаза внимательно за ним наблюдают, но в них так же затаился какой-то вопрос.       - Как тебя зовут? – голос прозвучал так неожиданно, что пехотинец вздрогнул снова.       - Кла…- но юноша не успел договорить, потому что лифт просигналил и его двери открылись.       - Вот еще один, - сказал ученый, стоящий у входа, - давай живее, у нас мало времени!       Клауд учтиво быстро кивнул Сефироту, сам не понимая, зачем это сделала и спешно выбежал к ученым, которые сразу начали раздавать указания. Сефирот продолжал смотреть на него до тех пор, пока двери лифта снова не закрылись.       Только тогда, Клауд почувствовал, что его сердце снова начало бить в нормальном темпе, а он сам перестал ощущать себя добычей. Он даже представить себе не мог, что его встреча с кумиром будет такой! Теперь ему было очень стыдно за свое поведение! Как он мог просто стоять в ступоре перед лифтом?!       Но Сефирот почти узнал его имя…