Сумеречный призрак

Доверие. Это понятие, которое раскрывает свой смысл по ходу взросления. С самого рождения мы учимся познавать и доверять, прежде всего, людям. Ванессе Морган, в отличие от сверстников, это понятие так и не открылось полностью. Она родилась в бедной семье, где ситуация обстояла не лучшим образом. Родители были непутёвыми и изначально вовсе не хотели ребёнка, но из-за того, что средств на аборт у сумасшедшей мамаши не хватило, девчонку оставили. Мать — Розмари Морган — дала девочке имя Ванесса, которое у той ассоциировалось с баром, где та встретила своего самого жаркого любовника Питера. Отец — Дэвид Морган — был давним алкоголиком, который и вовсе, оставшись только с маленькой ношей на руках, после ухода жены, запил втрое сильнее и обозлился на весь мир. Для маленькой Нес жизнь с отцом была подобна аду. Ни один любящий родитель не пожелал бы такого ребёнку. Но…разве понятие «любящий» подходило ему? Конечно же нет. Первые пять лет жизни с дочерью Дэвиду помогала соседка и маленькая девочка считала её своей мамой. Вот этот момент. Ванесса впервые за всё своё крошечное существование ощутила чувство полного доверия, но не к отцу, а к незнакомой женщине, что, на самом деле, никогда не думала о любви к этой девочке. Она воспринимала маленькую Морган как средство получения дозы от друзей Дэвида. И, когда Ванесса узнала правду, её маленькое сердце просто развалилось на части. Ведь для неё эта женщина была целым миром, который она мечтала в будущем оберегать, а оказывается, что ответных чувств нет. Это всё чёртова односторонняя игра. Удивительно, правда? Она была ещё совсем юной, но смотрела на мир настолько взрослыми глазами, что порой родители одноклассников пугались при виде её. Ванесса слишком рано повзрослела. Слишком рано была вынуждена начать искать деньги, чтобы купить себе хотя бы горсть риса для пропитания. Слишком рано потеряла веру в будущее и надежду на прекрасную жизнь. Её сверстницы мечтали о розовых замках, а она мечтала о картофельном пюре, которое могла бы есть целый день, чтобы сэкономить запасы. Её одноклассники мечтали стать космонавтами, а она хотела продать травку, которую в их квартиру приносили собутыльники отца, чтобы заработать хоть что-то. Но Морган не плакала. Внутри у неё что-то сломалось, когда она была ребёнком. Причина была простой: постоянные избиения отца, его похождения с какими-то женщинами за стеной, постоянные крики и предательство «доброй» соседки. Так она доросла до возраста 14 лет. В тот день она снова не шла домой, как делала постоянно. Она старалась возвращаться как можно позже, чтобы не нарваться на отца и его дружков. Уже смеркалось и, сидя в сквере под тенью толстых крон деревьев, Морган размышляла. Она думала сколько ещё ей придётся отложить, чтобы купить на своё пятнадцатилетие, которое должно было наступить уже завтра, торт. Да-да, обыкновенный торт. Ещё в начальных классах она мечтала о сладостях, которые другие родители давали своим детям постоянно. Нес мечтала о торте на день рождения. Возможно это глупо и по-детски, но ей очень хотелось съесть что-нибудь сладкое. Её работа официанткой в придорожном приносила ей небольшой доход. Морган мечтала разрабатывать сайты, а потому записалась на информатику. Она только начала осваивать технику в компьютерном классе, но уже делает успехи. По крайней мере, так ей говорит учитель. Нес разучилась верить, но эти слова были как бальзам на душу. Хоть в каком-то ремесле её не гнобят, а хвалят. Хоть где-то её не избивают, а поощряют. Подул прохладный ветер, развевая на ветру волосы девушки, и, вынуждая тем самым прикрыть глаза, сделать глоток свежего воздуха. Мысли сортировались по полочкам и на душе становилось хоть немного спокойнее, чем раньше. В одной из сказок, что Ванессе довелось прочесть в школе, писатель рассказывал о ветре. Одноклассники относились к этому произведению с пренебрежением и явно не хотели читать эти бесконечные размышления, но только не Морган. В этой сказке ветер был волшебным существом, которое забирало печали и горести, оставляя на душе лишь флёр спокойствия и умиротворения. Люди могли годами ждать долгожданного ветра, чтобы тот помог им забыться и начать жизнь с чистого листа. Наконец, когда существо появлялось, они со спокойствием выдыхали, ощущая как уходят все их невзгоды вместе с непослушным ветром. Чтобы ветер не покинул их край, забыв про них, они всегда, чувствуя у лица приятные прохладные прикосновения, обдувающие округу, обращались к ветру с просьбой, со священными словами: «Ветер, забери мои печали и даруй покой моей заблудшей душе». Ванесса глубоко внутри верила, что этот ветер однажды пролетит мимо неё и поможет забыться. И вот, в какой уже раз за эти годы, она подставляет лицо ему навстречу и шепчет слова, для других наверняка кажущиеся бредом сумасшедшей. На душе стало теплее, но лишь немного. Тугой узел отчаяния сковал каждую частичку тела и души, и освободиться от него не так уж и просто. Возможно, это была прихоть судьбы. Возможно, просто счастливая случайность. Но в тот вечер, за несколько часов до её пятнадцатилетия, мимо проходила соседская девятилетняя девочка, кажется её звали Мартой, с коробкой в руках, откуда доносились скулящие звук. Нес не сразу заметила её, но, когда увидела, то малявка уже направлялась к ней. — Привет. Ты моя соседка… Ванесса, кажется, да? — невинно похлопала глазами девочка. — Верно, — сдержанно ответила Морган, слегка заинтересованно оглядывая коробку. — Интересно, что там? — как бы невзначай спросила девчонка и, не дождавшись ответа, поставила коробку на лавку прямо рядом с Нес. На самом дне копошились маленькие щенки. Их было штук пять, и все такие вроде похожие, но разные. — Хочешь продам одного? Всего 45 долларов, — добродушно предложила девочка. — А почему так дёшево? — напряглась Ванесса. — Ну, я бы не любого продала, а вот этого. Он немного дефектный, — созналась девчушка, — Ты не думай. Никаких болезней. Просто он не такой активный, как другие. Более агрессивный, но его, думаю, можно приручить. — А твои родители знаю, что ты его продаёшь? — выгнула в усмешке бровь сероглазая. — Я сказала им, что… Что он умер. — слегка рассердилась Марта, — Понимаешь… Они таких щенков усыпляют, а я не хочу, чтобы он умирал так ужасно. — Но, когда их усыпляют, они ничего не чувствуют. Лишь засыпают. И никогда не просыпаются, — пожала плечами Ванесса. — Не говори так! — топнула ножкой малышка. — Он же живой. Ему просто нужен дом… А чего я с тобой разговариваю? Ты будешь его брать или нет? — 45 долларов значит, — в голове эти цифры показывали, что торт она не купит, но… может она сможет получить хоть одного друга? Эта мысль прилетела в её голову так неожиданно, что Морган даже на секунду замерла. Наверное, тот момент ей никогда не забыть. Она согласилась. Отдала все деньги, что у неё были и взяла себе щенка. Он был действительно не такой активный, как другие и даже немного рычал, но почему-то Ванессе казалось, что они похожи и найдут общий язык. Когда она родилась на ней поставили крест. Она всегда была изгоем общества и обречена на одиночество до конца дней. И этого щенка тоже не приняли. Но, в отличие от самой девушки, у малыша есть шанс. Шанс на жизнь, в которой его будут любить. Она будет его любить. С этими мыслями она закутала в свой осенний потрёпанный шарф щенка и направилась к дому. Она дала ему имя Арчи. Так звали героя той самой сказки про ветер. Арчи тоже ждал одобрения. Он искал веру и надежду. Искал любовь. И нашёл. Ветер привёл его туда, куда нужно. Ванесса раз и навсегда решила стать этим самым ветром и уберечь это Маленькое создание от всех невзгод. Арчи станет её самым лучшим другом.