Ты не одна

      Страхи. Они разные. Одни боятся темноты, другие не переносят громких звуков. Варя же не боится ни того, ни другого. Просто… Она уже привыкла.        За два года жестокой войны, резко начавшейся Повелителем, разум Вари закалился, а эмоций как будто бы и не было. Варя перестала бояться всего того, чего боялась до войны…       Несмотря на то, что Варе совсем недавно исполнилось пятнадцать, она с лёгкостью помогала перевязывать раны бойцов, что стойко сражались с приспешниками Повелителя. Она руководила целым войском, изящно орудовала мечом, а также, освоив всю магическую силу воздуха, стала одним из сильнейших магов ветров.       Ею восхищались, шли за ней, несмотря ни на что. Она была прирождённым лидером. Но несмотря на всё, что она умела, у Вари всё же был один страх. Всего лишь один. Она боялась потерять всё, что у нее есть. Боялась, что останется одна…

***

      Варя просыпается, чуть вскрикивая. Тело бьёт дрожь, со лба стекает холодный пот. Тяжело дыша, девушка резко встаёт с кровати и идёт к раковине. Открывает кран и умывает лицо ледяной водой, пытаясь снять неприятную лихорадку.       Почти каждый день с момента начала войны Варю беспокоят кошмары. И в каждом кошмаре она теряет всех, видит, как погибают её наставники. На этот раз ей снились покойные родители, которых жестоко убили Волколаки. Они убили бы и Варю, но не успели. Ее спасла Василиса. Ее любимый наставник. Это она научила Варю всему, что она теперь знает и применяет на практике. Это она научила скрывать ее свои эмоции.       Варя смотрит в зеркало. Большие синяки под глазами от недосыпания, рассечена бровь, шрам на щеке. Всё это дары войны.       Заплетая свои длинные, кофейного цвета волосы в тугую косу, Варя отмечает для себя, как она изменилась. Больше не было той пугливой девочки, которая плакала по ночам из-за каждого взрыва. Сейчас перед собой она видит девушку-воина. Воина, который прошел через многие битвы.       Когда с косой было покончено, Варя, взяв в руки потрёпанную барсетку, вышла из комнаты, направляясь с сторону аванзала.       — Доброе утро, — кивнув в знак приветствия, девушка серьёзным взглядом оглядела всех присутствующих.       — А, Варя. Доброе, — нежно улыбнувшись девушке сказала Василиса.       За те четыре года для Василисы Варя стала как родная. Куратор видела стремления девочки и силу, растущую вместе с ней. Именно Василиса взялась за обучение Вари. Девочка схватывала всё на лету. Вместе с тренировками орудования оружием, Василиса учила Варю магии. Варя — маг ветра. И Василиса видела в ней огромный потенциал. Вась привязалась к девочке и во всём помогала ей, хоть порой была строга. Сейчас Василиса видит, что из маленькой волшебницы, которая только учится, выросла красивая девушка с навыками прирожденного лидера.       — Итак, как я уже говорил, нам необходимо повысить защиту поселения, — приколов несколько разноцветных кнопок по всей карте, Кощей завёл руки за спину. — В последнее время нам очень трудно поставлять необходимые продукты для нужды нашего поселения и других. Волколаки Повелителя всё чаще и чаще подстерегают наши повозки и разоряют их. Какие есть предложения?       — Можно огородить селение частоколом или поставить на него мощный барьер.       — Неплохо, но этого недостаточно, — Кощей подошёл к витражному окну, разглядывая цветную мозаику, в которой виднелось его размытое отражение. — А по поводу продуктов? — А что если отправлять повозки не по главной дороге, а через сказочный лес? — Варя прижалась к обшарпанной стене, нервно царапая уголок барсетки.       — Это очень опасно. Вурдалаки и по сей день пробуждаются на лесном кладбище. Так мы рискуем запустить их в поселение. — потерев переносицу Кощей вздохнул.        — Раз не получится через сказочный лес, тогда попробуем обойти его? — Ядвига Петровна, что стояла у двери подошла к Кощею.  — Что ж, попробую что-нибудь сделать. Уже завтра отдам приказ по этому поводу. И, Варя? — Кощей дотронулся до угловатого плеча волшебницы, склоняясь над её ухом. — Надо поговорить наедине.       Девушка нервно переступила с пятки на носок, в анфас поворачиваясь к Кощею. На его точёных скулах заходили желваки. Варя передернула плечами, молча кивая головой.       Бесшумно прикрыв дубовую дверь, Бессмертный достал из маленького бархатного мешочка овальный камень и, бережно проведя по его гладкой поверхности, протянул его Варе.       — Это старинный артефакт. Я доверяюсь тебе и хочу, чтобы ты его сохранила, — посмотрев на мелькающие от света тусклых факелов тени в конце извилистого коридора, Кощей вложил камень в руку волшебницы. — Я и Василиса можем не дожить до конца войны. Храни артефакт бережно. Для пущей безопасности… спрячь его.       — Я поняла, — приложив ладонь к сердцу, безумно колотившему по рёбрам, Варя прикрыла глаза. — Буду охранять этот артефакт до конца своих дней.       — Оптимистичней. Всё будет хорошо, — даже в свои слова он верил с трудом. — Хорошо…

***

      Горьковатый запах порохового дыма стоял в душной неубранной комнате. Деревянный неотёсанный лук с прогнившими от сырости стрелами валялся возле арочного прохода. Пара стилетов и посох, на котором были вырезаны абстрактные рисунки, напоминавшие терракотовых змей, лежали там же, поблёскивая на одиноком солнечном луче, упавшем в помещение сквозь узкую щёлку в стене.       — Ты спрятала артефакт? — в руках женщины был клочок бинта, который она перевязывала вокруг раненой кисти.       — Нет, — Варя поднялась с деревянного настила, напряжённо сжав губы в кривую полоску от скрипа половицы. — Но я нашла место, где можно его спрятать.       — Точно?       — Да. Помните заброшенный госпиталь? — Варя поморщилась от специфичного запаха йода, который ударил в нос сразу же, как волшебница развязала повязку на локте. — Одна из жительниц, рассказала мне об одном секретном тайнике. Ей самой не раз приходилось прятать в нём ценные отвары и лекарства.       — Будь осторожна, Варя. Ты знаешь, что я сильно за тебя переживаю, — Василиса выглянула в узкое окошко, убеждаясь в том, что улица пустовала. — Беги, пока есть время. Я останусь следить за горячими точками боя. — Но… Я не смогу оставить Вас… Вдруг, — девушка рвано выдохнула и почувствовала, как её охватывает паника. — Вдруг что-то случится и…— Варя опустила голову. Василиса понимающе улыбнулась. Измазанной йодом рукой, женщина подняла голову, стараясь не испачкать Варю, провела по щеке своей ученицы.       — Всё будет в порядке. Ты справишься.        Прикусив губу, волшебница кивнула, кривясь и чувствуя неприятный металлический привкус на губах.       Варя подошла к выходу, оборачивая сосредоточенный взгляд глубоких глаз на наставницу. Василиса стояла у карты, которая занимала большую часть стены. На ней алыми огоньками мигали несколько зданий поселения. Волшебница прикрыла веки и скрылась во мраке лестницы.

***

      Учащённое дыхание. Противный звон стоял в ушах. В глазах мутнело, но Варя не могла остановиться. Она не могла вот так просто сдаться.        Пройдя некоторое расстояние, Варя увидела дымчатые стены госпиталя. Волшебница не оглядываясь побежала к серому зданию. Перед глазами плыли цветные круги, а лёгкие словно сковали ржавые цепи, теснившие кислород.       Несколько электрических молний ударило рядом с Варей, заставляя ту невольно вскрикнуть. Земля под ногами задрожала, готовясь вот-вот развалиться на две части.       — Волколаки… Чёрт! — волшебница стиснула зубы, пытаясь двигать ватными ногами как можно быстрее.       Обломки стен валялись по всему периметру госпиталя. Сломанные посохи и холодные оружия придавали разрухе ещё более ужасающий вид. Варя ломанулась ко входу, успевая скрыться в затхлом шкафу, насквозь пропахшем медикаментами.       Некоторое время за дверцей слышались шаги и недовольное бормотание. Волшебница пыталась сдержать своё лихорадочное дыхание, поглядывая через узкую щёлку на снующих туда-сюда преспешников Повелителя.       Когда Волколаки, поверхностно обыскав первый этаж, вышли из госпиталя, Варя крепко сжала в ладонях артефакт, направляясь к полуразрушенной лестнице. — Пароль… — она задумчиво потёрла подбородок, когда склонилась над одной из ступенек. Нажав на еле заметный выступ, Варя осмотрела небольшую дверцу, на которой красовалось несколько цифр. — Она мне ничего об этом не говорила.       Сдирая костяшки пальцев до крови, волшебница пыталась угадать пароль от тайника. На улице творился полный хаос. Звуки снарядов нагоняли целую кавалерию мурашек. Наконец, с облегчённым вздохом открыв дверцу, волшебница дрожащими ладонями положила туда камень. Варя встала с грязного настила, отряхивая колени. Надо возвращаться. Дойдя до единственного выхода, чудом неразрушенного здания, волшебница почувствовала что-то неладное. Что-то не давало ей выйти, но она не понимала, что. Пятясь назад Варя упала на грязный пол, ободрав бок о сломанную доску.       За окном послышался оглушительный взрыв. Варя заткнула уши, стискивая зубы до сухого скрипа. В голове словно били тысячи колоколов. Мир вокруг поплыл и через несколько секунд волшебница провалилась в забытье, тая в себе надежду на то, что артефакт никто не найдёт.