бууум

Суббота. - Ты что здесь забыла?! - Чего..? – Мне подумалось, что я ослышалась. - Это наша гостиница! – Закричала своим мерзким голосом женщина в красном берете. - Вы дезертиры? – Спросила я спокойно, рассматривая всю ее немытую шайку-лейку. Я сразу догадалась об их прошлом. - Я бы предпочла сказать, что мы военнопленные, которым удалось сбежать. Не знаю, сколько времени понадобится Легиону, чтобы перебраться через реку, но уверена, что не хочу быть в форме НКР, когда они объявятся здесь. - Ага… - Я внимательно слушала ее, включив заинтересованное лицо. - Мы видели, что эти долбанные легионеры делают с людьми. Мы решили сколотить состояние в Вегасе, но проигрались. - Облом так облом, - сочувственно покачиваю головой. Женщина в берете взбесилась, когда поняла всю наигранность моей заинтересованности. - Заткнись! Доставай уже свое барахло немедленно! – Она вынула из кобуры пистолет. Трое мужчин сделали так же, заметив, что я не тороплюсь раскошеливаться. - Но у меня нет хабара… - Я сделала печальное лицо. Женщина какое-то время переглядывалась со своими дружками и в конце уставилась на меня как бык на новые ворота. - Ладно. У тебя скидка. За красивые глаза. Клади нам под ноги двести крышек и ты свободна. - Но… У меня нет и этих денег… - И тут я понимаю, какой огромный талант актрисы был безжалостно зарыт в землю этих пустошей. - Нет?! – Женщина в берете выпрямилась и неприятно улыбнулась. – Ну, ничего. Мои парни тогда не прочь пощупать тебя. Вдруг ты забыла, что у тебя есть с собой что-то ценное, а мы взяли, да напомнили! Тут и я не сдержала улыбки. Ладно, что тут: из меня никогда бы не вышла хорошая актриса. Два бугая выдвинулись вперед, но не успели они расползтись в гадкой улыбке, как тут же отпрянули назад, задрав головы, с сопутствующим шлейфом крови в воздухе. Каменные, каменные лица бугаев, думаю я, молниеносно выстрелив в третьего дезертира из пистолета. Каменные лица дезертиров, которые проигрались в казино и не смогли сохранить свою честь… Женщина в берете с ужасом посмотрела на падающие тела своих спутников, затем на меня. Черт, я думала, что успею выстрелить в нее до того, как она переменится в лице. Ну ладно. - Живи, крикливая. – Убираю пистолет в кобуру, которая запрятана под ассиметричной кожаной юбкой, что полностью скрывала мою левую ногу. Вся моя черная облегающая тело одежда на первый взгляд представляла собой набор ремней разных размеров, скрывающих под собой всю мою белую кожу рук, ног и торса. На самом деле – это надежная эластичная броня, таящая под собой огромное количество орудия для убийства, как людей, так и мутантов. Я вышла на улицу и зажгла сигарету. Черт возьми, эти отбросы спугнули всех торговцев, с которыми я имела здесь дела. Придется тащиться с сумкой хабара до поста НКР. Там я, кстати, вспомнила, одна барменша задолжала мне бутылку настоящей русской водки. Понедельник. Волосы цвета молока пали на мои тонкие плечи, когда я высвободила их от заколки. Смазливая девушка стянула с меня ботфорты, затем принялась за пояс, охваченная непреодолимым возбуждением. Быть может, она так же одинока, как я. Быть может, она никогда не была счастливой по-настоящему. Как я. Закурив, я расстегнула свой бюстгальтер и легла на постель, задумавшись о том, какие у нее ледяные руки. Болеет, наверно. Я провела ладонью по ее шее и предвкушала безопасный сон в чистой постели. Вторник. После трех часов сна я оделась и бесшумно вылезла из палатки, пытаясь припомнить, где тут в этом лагере находится столовая. Новая Калифорнийская Республика заняла здесь аэропорт полгода тому назад и отлично укрепилась. И должна иметь громадное разнообразие в провизии. И я намерена среди ночи попасть в столовую в этом лагере. - Эй, Йен! Я резко обернулась на солдата. - Там центуриона взяли в плен! - Целого центуриона? - Да! Лейтенант приглашает тебя поглядеть на него. Она не может выбить из него ни слова, а политика НКР рукоприкладство не одобряет. - Ага-а. Есть что покушать? - А, э… Шоколад? - Давай. Спасибо. Лейтенант была на взводе и с трудом передавала словами мне все то, что чувствует к этому пленному. Я доедала шоколадный батончик и глядела в непробиваемое стекло на здорового мужчину в забавной броне (пародия на доспехи римлян) и ждала, когда женщина закончит свое эмоциональное повествование. - А накачать его сывороткой правды? – Спрашиваю я. - У нас такого нет, к сожалению. А звучит неплохо. Мне бы такую для мужа. – Лейтенант чуть остыла. – Мне нравится, что ты не из НКР, плюс, этому уроду должна быть известна твоя личность и он в курсе того, что у тебя не все дома. Я рассчитываю на тебя. Я улыбнулась и прошла в допросную. - Привет. - Что, лейтенант сдала позиции? - Нет, ушла искать сыворотку правды. - Что тебе сделал Легион? - Меня бесят мужики в юбках. - Ты уничтожила десятки наших лучших воинов и разведчиков. Уверен, скоро мы обязательно поменяемся местами. Я закуриваю и изучаю его взгляд, мимику, осанку. - Вся твоя горстка людей перерезала себе горло, когда солдаты НКР вас окружили. А ты, кажется, не боишься убивать никого кроме себя. - Говори, что хочешь, но я гораздо умнее, чем казалось Цезарю. Думаешь, я стану резать себе горло ради какого-то чокнутого диктатора, страдающего мигренью?! Я не для того пробивался в центурионы, чтобы потом лишиться всего из-за его паранойи. Его время прошло, он не способен больше управлять войском! - И не говори, что тебе не стало легче, когда ты высказался мне. – Разворачиваюсь, ухожу. - Ничего из моего сказанного не спасет ваши ничтожные жизни. И это наша с тобой не последняя встреча… Я поговорила с лейтенантом и расстроила ее, что не оставила на нем даже царапины. Я объяснила это тем, что не люблю прикасаться к мужчинам. Находясь в терминале бывшего аэропорта, я пошла в столовую, надеясь, наконец, там напиться и наесться. По пути встретила местного доктора… - Леди, я слышал, вы вернули тело Эстебана его бедной Кристине! - Да ну что там. – Пожимаю плечами и выжидающе смотрю на него, может, дело какое есть. - Это такой бескорыстный, благородный поступок…! - Ну, да. - …Вы очень храбрая женщина, мисс Йен! Пойти за телом незнакомого человека в ловушку чертей! - Да... – Чуть наклоняю голову слегка улыбаясь. – Я такая, да. - Я сделаю вам большую скидку, мисс! Такие люди, как вы на вес золота! - Вы утрируете. - Жаль, что вы не у нас на службе! – Не унимался восторженный доктор Кемп. – С вами бы у нас все сразу на лад пошло, мисс Йен! - О, куда меня только не приглашали. Последователи матери Терезы… то есть, Апокалипсиса, от всей души пытались уговорить меня вступить в их ряды. - Но ведь у нас перспективней! – Широко заулыбался доктор Кемп, показывая свои зубы, совсем как в рекламе зубной пасты. - О да! – Улыбаюсь в ответ и ухожу. Наконец-то я прошла в столовую. Всего пара человек за столиками. Я смотрю время на «пип-бое» и понимаю, что уже наступило утро, пока я тусовалась с лейтенантом и пленным центурионом. Повар сказал, что кроме салатов ничего предложить не может. Супер. Пятница. Снова направилась на юг. Забрела невесть куда в темноте. Наткнулась на пару бункеров – все запечатаны намертво, но зато в третьем мне таки удалось укрыться от нарастающей бури. Спустилась вниз, включила фонарик на «пип-бое». Тут неплохо. Даже отлично, я бы сказала. Наверное, здесь кто-то уже жил или живет... Я подошла к двери, ведущей вглубь бункера, и безуспешно попыталась ее открыть. Рядом с этой дверью был интерком. - Тук-тук-тук, - напеваю в него, понижая голос. Тишина. Наверное, там все давно завалено. Во всяком случае, мне невообразимо повезло: я могу устроить себе здесь мини-убежище. Мега-нору. Подземный уголок рая. Уютное гнездышко, где буду я и только я! Развела костер. Нашла какую-то более-менее пригодную для готовки посуду и даже лапшу быстрого приготовления в мешке для мусора. А то у меня с собой только кукуруза да яблоки. Затем я увидела несколько собранных матрасов за огромными ящиками. Круто. Я почти сразу заснула. Суббота. Осталась бы здесь умирать в одиночестве, но нужно идти и выполнять заказ на убийство. Заказчику я многим обязана. Но заказ этот не простой: иди, не зная куда, убей, не зная кого… Мой заказчик дал только наводку на бойца НКР, который выжил после нападения заказанного человека и очнулся на трассе среди трупов товарищей. Нападавшего он увидеть не успел. Похоже, мне ничего не остается, как идти на место преступления и разлаживать там пасьянс. Бесшумно двигаясь меж полуразрушенных домов, я глазами выискивала снайперов. Целый день меня не покидало чувство, что за мной следят. Что-то шелестнуло под ногами... Я продолжаю медленно красться, на секунду остановив взгляд на полусгоревшие записные книжки. - Ну кто ж так крадется… Я рефлекторно отскакиваю и присаживаюсь на колено, целясь из винтовки, но не успеваю выстрелить – девушка накинулась на меня. Наверно, решила сэкономить на мне патроны. Я сдерживала стволом винтовки тянущиеся ко мне руки, сжимающие рукоять кинжала и понимала, что, похоже, мне конец. Лезвие едва касалось моего лба, и мои руки быстро слабели. Девушка повалила меня на грязный бетон. Мы обе ухватились за винтовку, пытаясь завладеть ею, и мы обе начинали страшно злиться. Я резко ударила ее коленом куда-то в тазовую кость и таки вырвала обратно свою винтовку, двинув рукоятью в челюсть соперницы. Пытаюсь отдышаться, держа ее на прицеле. - Ой, только не надо. – Протянула девушка, глядя в дуло перед ней. – Ты всерьез думаешь, что мне в первый раз угрожают снайперской винтовкой на День благодарения? - Сегодня День благодарения?! – я приподнимаю голову, отрываясь от прицела. - Четвертый четверг ноября. - А. Наступило неловкое молчание. Поджав под себя ноги, девушка сидела на бетоне и проверяла целостность своей челюсти. В темноте я разглядела, что у нее были очень мягкие на вид алые волосы и черные с изгибом брови. - Будешь стрелять – лучше не промахивайся, – процедила она. - Да ну я и не думала… я же не ты. - А кто ты? - Йен. - Род своей деятельности скажи. - А. Да я так. Заказ выполняю. - На кого? - Не знаю. В общем, она провела меня в комнату более-менее уцелевшего дома и зажгла костер на полу. Сказала, что живет здесь уже несколько дней и что тоже выполняет заказ на убийство. Но у меня оставались сомнения насчет ее слов. Она недоговаривает, я не доверяю – все вполне естественно, вот только вскоре я поняла, что безумно влюблена в нее, хоть и прошло каких-то полчаса с момента нашего занятного знакомства. Вероятно, ее энергетика или что-то еще… и я насквозь пораженная ее простым существованием, глядела на нее, как на самую необыкновенную картину во вселенной. Ее лицо я разглядела при свете костра, когда она подбрасывала туда палки и бумагу. Никого красивее я прежде не встречала. Одета она была в довоенную одежду: сапоги, брюки, свитер, полуплащ и багровый шарф. На виске я едва заметила пару черных проводков. Имплант? - Назови свое имя. - Фрэнсис, - мягко ответила она. - И что, на каждого так набрасываешься? - Нет, я приняла тебя за рейдера. Они хитрые тараканы. - Я думала, ты прикончишь меня. Она чуть улыбнулась, наблюдая за костром. - Я торчу здесь слишком долго и боюсь, что давно засветилась перед здешними обитателями. – Тихо произнесла она, продолжая смотреть куда угодно, но только не на меня. – У меня есть спальный мешок, можешь переночевать в нем. Здесь еще есть матрас. Я не могла оторвать глаз от ее белого лица. И я была поражена еще больше ее предложению. Знаю, что мало бы кто оценил и вообще заметил, что она вот так просто соглашается на неудобство ради малознакомого человека. Может, я ей тоже симпатична? Может, она альтруист? - это было бы очень забавно. Воскресение. Казалось, я не засыпала вообще – только закрыла глаза и тут же открыла, когда меня разбудил женский крик. Недалеко от меня на матрасе сидела дрожащая Фрэнсис, обхватив руками голову. Похоже, у нее был кошмар. Я не отрывала глаз от нее, одновременно прислушиваясь к тому, что происходит за пределами этого здания. Теперь в здании… Я хватаюсь за заряженную винтовку и наблюдаю в прицеле за летящим на меня предметом. Ужас чуть было не парализовал меня, но все же я кинулась и поймала гранату, тут же бросая ее обратно. Если бы не Фрэнсис, я бы просто выпрыгнула из окна. Оглядываюсь, но нигде не вижу ее. Кажется, выпрыгнула она... Взрыв вызвал гул в ушах. Я, прислоняясь к стене, поднимаюсь на ноги и, вздрогнув, вижу перед собой ее. Фрэнсис едва слышно прошептала что-то вроде «стой здесь», и я послушно замерла. Она бесшумно исчезла в дыму в соседней комнате. И началась стрельба. Наверное, у нее какой-то глазной имплант, ибо в таком дыму от взрыва мало что можно разглядеть, да и еще сражаться. - Кто они? – Спросила я, отряхиваясь. - Гости из моего прошлого. Несмотря на мягкий низкий голос, чувствовался холод, идущий от нее. - Ты очень хрупкая девушка, однако, мастерски владеешь оружием… - Ты не крупнее меня, Йен, - улыбнувшись, перебила меня Фрэнсис. - Но я не лезу на рожон и соблюдаю элементарную осторожность. – Я сверлила ее взглядом. – А ты, кажется, и не задумываешься о том, что тебя может зацепить. Это наводит на мысль. Она усмехнулась, собирая вещи и укладывая их в рюкзак. - Думаешь, я робот? На меня словно ведро ледяной воды вылили, как только она это произнесла. - Нет. – Мне становилось не по себе. Кажется, чем больше я за ней наблюдаю, тем холодней мне делается. – У тебя импланты. Много мощных имплантов в теле. Фрэнсис накинула рюкзак на плечо, потом взглянула на меня и тогда я впервые разглядела ее красивые глаза: они были живыми, насыщенного морского цвета. Она словно доказывала мне своим взглядом, что не имеет ничего общего с киборгами и роботами. Это невозможно. - Прощай, Йен. Я люблю ее. - Прощай. Среда. Все эти дни я разыскивала на магистрали место стычки НКР-овцев и заказанного человека, отстреливаясь от рейдеров, пока мой «пип-бой» не обозначил, что я, наконец, пришла куда нужно. На месте нападения я осмотрела трупы солдат и на одном из них нашла чемоданчик, в котором находились флешка и папка с какими-то бумагами. Когда я уселась на асфальте, рассматривая бумаги, ко мне подошел некто в силовой броне. - Пройдем со мной. Застыв, я, не поворачивая головы, посмотрела вправо, потом влево… Нет, это обращение было ко мне. - Простите, а… Но этот некто уже развернулся и удалялся от меня. Я подскочила, убирая папку с документами в рюкзак, и еще раз все быстро осмотрела на ходу. Мы шли какое-то время вдоль гор, не произнося ни слова. Вскоре нашему взору открылась скромная хибарка. Войдя внутрь, незнакомец снял шлем и представился: - Я паладин Братства Стали Сато, дежурный в этой тайной квартире. - Круто, - я одобряюще кивнула, осматриваясь вокруг: в основном тут стояли одни ящики среди всякого хлама. - Это ты проникла в один из бункеров в Хидден-Вэли? - Вот черт. Ты что, только ради этого меня сюда притащил? - Как тебе это удалось? - Боже. Он уже был открыт. - Что?! - Слушай, у меня тут дела… - Несешь НКР-овцам отчет об эксперименте? – Сато повернулся ко мне спиной и присел. - Ого! Откуда знаешь? – Удивилась я, вытягивая шею и пытаясь рассмотреть, что он там делает. Паладин открыл люк и спустился вниз. Я следом. Это оказался небольшой уютный бункер. Здесь было три койки, несколько сундуков, полки с оружием и снаряжением Братства Стали, да фонтанчик с чистой водой. Сато присел на табурет и, наконец, ответил: - Идея таких экспериментов принадлежала одному из наших старейшин. Когда НКР-овцы отбили у нас электростанцию, они, судя по всему, нашли там записи, которые мы не успели уничтожить при побеге. - Н-да, бывает. - Разрешишь взглянуть? Я, задумавшись, как этот рассказ бы мог мне помочь с поиском заказанного человека, решила дать ему папку. Сато читал их и все больше менялся в лице. - Эти идиоты проводили его на человеке. Я выхватила у него бумаги и стала читать сама. - На человеке, который был при смерти… - Вряд ли он был добровольцем. Я достала пачку сигарет и зажгла одну. - Что если на солдат напал именно он? Сбежал и теперь бегает, мстит всем. - Тогда бы это многое объяснило. Но сейчас я прошу тебя вернуться в бункер, в который ты так просто проникла. Я бы пошел с тобой, но… - Да-да. Работа, семья, дети. Понимаю прекрасно, - застегиваю рюкзак и ухожу. Я все равно не знала, что мне дальше делать. Возможно, стоит лучше изучить эти бумаги и содержимое флешки, о которой, кстати, не знал паладин. Пятница. Ночью я добралась до Хидден-Вэли, к своему счастью, до наступления бури. Что-то они здесь часто бушуют. Как можно тише я закрыла за собой массивную дверь бункера и погрузилась в полную темноту. Осторожно спускаясь по лестнице вниз, я пыталась заметить хоть какой-нибудь источник света или признак присутствия чужого человека, но безуспешно. Лестница закончилась, и я на минуту остановилась, кладя руку на кобуру пистолета, а второй включая подсветку на «пип-бое». В шаге от меня стояла Фрэнсис. - Ты?! – Я резко выдохнула, опустив голову. - Я. - Так это ты первая проникла в этот бункер? - Да… Что ты здесь делаешь? - А ты? Она сделала несколько шагов к своему спальному мешку и легла в него, повернувшись ко мне спиной. - А я сплю. Немного поморгав, я решила, что тоже хочу спать. Раскрываю глаза, переворачиваюсь на спину, включаю фонарик и вижу, как Фрэнсис корчится и плачет во сне. Выключаю фонарик. Включаю. Полшестого утра. Вздыхаю, не знаю, как быть. Услышав очередной вскрик, я приподнялась, собрала и заколола волосы, надела ботфорты поверх брюк. Фрэнсис чуть успокоилась, когда я села на пол рядом с ней. Убирая алые волнистые волосы с ее влажного от пота лица, я снова обратила внимание на тонкие провода на висках. Френсис резко ухватилась за мое плечо, приподнявшись в не застегнутом спальном мешке. Она когда-нибудь доведет меня до инфаркта. - Спокойно, это я. - Прижимаю к себе, стараясь ей как-то помочь унять дрожь. - Буду думать, что это я тебя так возбуждаю. Через какое-то время она успокоилась и снова заснула, а я развела костер и погрузилась в изучение тех бумаг, которые нашла на трупе НКР-овца. Оказывается, строго засекреченный эксперимент на раненом человеке проводила компания «РобКо Индастриз»… с помощью роботов. Цель: встроить в тело чип, мощные импланты, подкожную броню, а так же стабилизатор эмоций, различные психологические установки и программу подчинения. Оказывается, что первый подопытный погиб еще на ранних этапах эксперимента. Ему не успели найти донорскую печень. Я удивилась тому, как эти бумаги оказались у каких-то солдат НКР. К тому же человек, который на них напал, похоже, и не думал обыскивать их тела. Или просто не успел. Или, быть может, ему и незачем было. И что еще вероятно: вся эта чертовщина может оказаться его или чьим-то планом. Нужно найти какой-нибудь компьютер, на котором можно просмотреть содержимое флешки. Пока я готовила завтрак, Фрэнсис проснулась и потянулась за своим рюкзаком. Я снова замерла, не в силах оторвать взгляд от ее бледного лица. - Что делаешь? – Спросила она, отпив из своей фляги. - Кашку варю. - Кашку? - Да, рисовую кашку. Она опустила голову и стала проверять свой пульс. - Что за человек, которого тебе заказали? Фрэнсис ответила не сразу. - О такой информации не распространяются, - она снова мягко улыбнулась мне. - Но ты знаешь его имя, пол? - Конечно. Знаю. Она надела обувь, полуплащ, свернула свой спальный мешок и поднялась, взяв в руки рюкзак. - Ты уходишь? - Да. - Ты не хочешь есть? - Нет, спасибо. - Фрэнсис, подожди. – Я вскочила и подошла к ней. – Мне… стоит с тобой пойти. - Куда ты со мной пойдешь? - Туда, куда идешь ты. Что, если я помогу тебе с твоими поисками, а ты мне с моими? - Ты думаешь, я нуждаюсь в помощи? - Да. - Нет. - Подожди меня. – Я рванулась за рюкзаком. - Куда мы идем? - В Вестсайд. – Фрэнсис шла прогулочной походкой и иногда выстреливала в вылезающих из песка мутировавших скорпионов размером с собаку. Я закурила, глядя, как дымятся мертвые скорпионы. - Как спалось? – Спросила я, словно о погоде речь. Фрэнсис перезарядила револьвер. - Плохо. Я не ожидала такого холодного ответа. - У меня есть шанс, что ты когда-нибудь начнешь мне доверять? - Мне незачем кому-то доверять. - Почему? - Что в твоем понимании значит слово доверять? - Быть уверенным в человеке. Фрэнсис улыбнулась. - Ни в ком и ни в чем нельзя быть уверенным. Суббота. Вечером мы уже были в районе Вестсайда. Всю дорогу я искала лучшее оправдание тому, почему следую за Фрэнсис. Я была так счастлива рядом с ней, и в какой-то момент мне хотелось, чтобы она об этом догадалась. Чтобы почувствовала и была тронута, как минимум... Фрэнсис безостановочно следовала своему маршруту по почти уцелевшей асфальтированной дороге меж почти уцелевших жилых и торговых домов. Она вошла в отель (позже я поняла, что это скорее бордель) и подошла к женщине, которая за что-то отчитывала проститутку. - Где он? – спросила Фрэнсис. - Сказал, что вернется утром. Его номер на третьем этаже сразу направо. Мы поднялись туда, придерживаясь за рукоять оружий. Но в номере действительно никого не оказалось – Фрэнсис тщательно все оглядела и вышла обратно в коридор. - Будем ждать, - сказала она и направилась к лестнице, которая вела на крышу. Что за черт. Она выполнит свой заказ и отправится восвояси. Я не могу вечно таскаться за ней. И мало чем смогу помочь – она действительно способна справиться со всем сама. Меня одолело отчаяние. На отяжелевшем сером небе тусклое солнце скрывалось за крышами домов, словно гигантский бронзовый диск, подвешенный разумными учеными для освещения погибающей планеты. Здесь, чуть ближе, на одной со мной крыше стояла невероятной красоты женщина ко мне спиной, сложа руки на груди. Ее тонкая талия, идеальная осанка и невидимая сила, что владеет мной. Я сидела на крышном вентиляторе и смотрела на ее застывшую фигуру, она – на соседние крыши, на которые проливало свой ржавый свет заходящее солнце. Скорее всего, она скоро исчезнет из моей жизни навсегда. - Я люблю тебя. Меня будто окутал непроницаемый туман. С трудом и страхом я подняла голову, чтобы встретиться с ней взглядом. И я встретила удивление. Полное недоверие. - Это не смешно. - Фрэнсис полностью развернулась ко мне и нервно улыбнулась. Я опустила лицо в ладони и зажмурилась. - Это какая-то ошибка, Йен. Воскресение. До самого рассвета я просидела на том же месте, почти не шевелясь. Фрэнсис была в номере своей жертвы. До моего слуха дошли новые звуки, что заставили меня придти в себя и осознать, что уже утро. Что нужно взять себя в руки. Я бесшумно спустилась и подошла к закрытой двери, в которую только что кто-то вошел. - Привет, Рон. – Это был звучный голос идеально державшей себя Фрэнсис. - Привет… - Мне тебя заказали. - Кто? - Просто позволь мне отрезать твой палец и посоветовать, чтобы ты убрался отсюда куда подальше. - Обманываешь заказчика? – Рон отвечал ей с большими паузами и чем-то шуршал. Слышен был глухой стук его каблуков. Значит, этот Рон какая-то знатная шишка или же мародер-интеллигент. - Не оттягивай момент, я тороплюсь. Здесь я уловила напряжение в ее голосе. Не ясно, от чего оно. Явно не от разговора. Долгая минута тишины. Резкий стук и вскрик мужчины, что заставил меня вздрогнуть и отойти от двери. Они еще что-то сказали друг другу, но я не разбирала. Я прислонилась к стене напротив двери. Через какое-то время дверь открыла Фрэнсис и мы встретились взглядом. В ее усталых глазах я увидела парализованное море. Затем ее болезненный взгляд резко переменился на пустой. Потемневшие из-за опущенных ресниц стеклянные глаза напугали меня, и я едва успела поймать Фрэнсис, когда она упала без чувств. Я тут же посмотрела на Рона – высокий мужчина в костюме сжимал перевязанную руку и с недоумением глядел на нас. Он ни при чём. Мы положили ее на кровать и через несколько секунд она пришла в себя. - Спасибо, что не убила меня. – Прошептал мужчина, надевая шляпу и исчезая за дверью. Фрэнсис приподнялась, провожая его взглядом. - Я знаю отличного доктора, мы пойдем к нему, - сказала я, осторожно взяв ее ледяную руку. Ее колотило, знобило, качало, но она убрала руку и ответила мне: - Йен, мы должны расстаться. У меня есть дела, у тебя есть дела. Забудь про меня, пожалуйста. Она еле встала на ноги и, пошатываясь, вышла вслед за Роном. Я зажгла сигарету и опустила голову в ладони. Что же я вижу… На столике стоял ноутбук Рона. Включенный! Чистенький, совсем как новенький. Я немедленно достала флешку и вставила ее в гнездо. Открылась папка с текстовыми файлами и среди них оказался видео-файл. Я сразу же включила его. Дыхание мое прервалось, как только на экране появилось лицо Фрэнсис. Имя: Фрэнсис Готье Пол: женский Дата рождения: 2255.12.09 Дата начала эксперимента: 2276.08.12 Дата завершения эксперимента: 2278.09.13 Состояние организма до эксперимента: стабильное Состояние организма после эксперимента: нестабильное Мое лицо пылало, из глаз сыпались слезы, когда я смотрела съемки проведения операции. Я смотрела, как роботы вонзали в тело Фрэнсис длинные иглы. Я смотрела, как ее идеальный профиль сливался цветом с белой стеной на фоне. Неподвижная, будто искусственная, она походила на куклу, плоть которой без конца разрезали и зашивали. Швы, бесчисленные швы, провода и иглы. Установка чипа: проведена успешно Установка глазного импланта: отменена Установка эмоционального корректора: проведена успешно Установка импланта возвратного дыхания: проведена успешно Установка имплантов рук и ног: проведена успешно Установка подкожной брони: отменена Установка программы подчинения: проведена успешно Я закрыла влажные глаза и попыталась усвоить все увиденное и прочитанное мной. Теперь мне совершенно ясна причина ее состояния. Но как она смогла сохранить свою человечность? Она, подопытная роботов, с чипом голове и эмоциональным корректором предложила мне спать в своем спальном мешке и отпустила человека, которого ей заказали. Я резко закрыла ноутбук и выстрелила в флешку из пистолета. Поднявшись на ноги, я сделала пару неуверенных шагов в сторону двери. Что мне ей сказать? Что, скорее всего, это ее мне заказали – сбежавшую подопытную и устроившую кавардак всей компании? Моя бы воля – я забрала все ее горе и болезнь себе. Понедельник. Целый день я шла по ее следам. Поздним вечером Фрэнсис остановилась в скалистой местности и развела костер. Сильно волнуясь, я поднялась к ней и попала в ее поле зрения. Укутавшись в одеяло, она сидела на камне, держа в руках какие-то бумаги. Я присела неподалеку от костра и чувствовала на себе ее сверлящий грозный взгляд. Мы молчали. Собираясь силами, я, глубоко вздохнув, открыла было рот, чтобы заговорить с ней… Но внезапная жгучая боль в правой ключице не позволила это сделать и я ударилась головой о твердую холодную землю. Последнее, что я видела – это как Фрэнсис выхватила свой пистолет и начала отстреливаться. Вторник. У меня связаны руки, ноги. Больно поворачивать голову, чтобы осмотреться. Будто похмелье. - Фрэнсис! Я закрыла глаза и постаралась успокоить дыхание, чтобы прислушаться. Меня коснулась ледяная рука. - Я здесь. Пытаюсь перевернуться на спину. Первым делом я увидела решетки, а потом Фрэнсис, что склонилась надо мной. - Мы в плену и нас собираются сдать в рабство. - Отличное начало дня! - Вздыхаю. - Как ты? - Нормально. – Она чуть кивнула и попыталась высвободить мои руки. – Я только что перевязала твою рану, будь аккуратней. Я вспомнила съемки проводимой операции над ней и тут же постаралась взять себя в руки и успокоиться. Мы выберемся. Похоже, наша клетка находилась в шатре. А шатер в лагере. А лагерь на берегу реки. Я прислушивалась к различным шумам и разговорам за пределами шатра, пока Фрэнсис разрезала мои веревки бритвой. - Как только сюда кто-нибудь войдет, мы сразу будем притворяться связанными. Не подведи. – Прошептала она. Когда руки мои освободились, я протянула одну, чтобы коснуться ее лица, но она отвернулась, чтобы высвободить мне ноги. Какие-то мужчины встали у нашего шатра, что-то обсуждая, и вскоре внутрь вошли двое. Мы уже прикинулись полудохлыми гусеницами. - Та рыжая – это Фрэнсис Готье? - Да, за ее голову назначили сто тысяч крышек. Я вглядывалась в их лица и поняла, что знаю одного из них. - Так… Оставь меня, - приказал рядовому тот самый центурион, которого я допрашивала в лагере НКР. Он тоже не сводил с меня глаз. - Надо же, - довольно улыбнулся он, - не успел я выделить отряд элитных бойцов для охоты на тебя, как ты уже здесь… - Ага, привет. - Пожалуй, не стоит сдавать тебя и твою подругу в рабство. Давно я не пытал людей до смерти. – Он перевел свой похотливый взгляд на Фрэнсис. – Ей займусь в первую очередь… Время для меня остановилось, и я, вскочив на ноги, припала к прутьям решетки, пытаясь схватить центуриона рукой за шею, но он успел отпрянуть. Я вскрикнула от резкой боли в ключице и опустилась на колени. - Значит, высвободились от веревок. – Он стал поглаживать свой высокий подбородок. – Авл! В шатер снова вошел его подчиненный. - Выпусти этих дам из клетки. Они, наверно, голодны. Фрэнсис поднялась и мы переглянулись. - Ты, должно быть, догадываешься, для чего все это? – центурион жестом пригласил меня и Фрэнсис сесть на диван. - Определенно нет, - наиграно смущаюсь и робко улыбаюсь. Как ни странно, я полностью овладела собой. - Ты доставила нам массу неудобств, что жутко меня огорчает… Понимаешь, как бы ты нам ни досаждала, ты все равно ничего не изменишь. Лишь оттягиваешь неизбежное. Пойми, что ты сейчас умрешь от моей руки как обычная назойливая муха в отличие от твоей подруги, которой еще многое стоит пережить. - О, звучит грустно. – Вздыхаю, подавляя улыбку. – Скажи, а можно мне, маленькой мушке, одну последнюю, малюсенькую просьбу? - Какую? – Центурион заинтересовано посмотрел на меня своими черными маленькими глазками. - Каковы ваши планы? - Хм. – Он с удовольствием начал снова мне выговариваться. – Дело в том, что Цезарь приказал нам устроить отвлекающий маневр. И по его сигналу мы совершим атаку на НКР-овцев. Надеюсь, теперь ты отправишься на тот свет со спокойной душой, детка… - Странно, что Авл ничего об этом не сказал, когда подкупил меня, чтобы я убрала тебя. – Я взглянула на онемевшего солдата с широко раскрытыми глазами, который тут же стал напоминать напуганную крысу. Мне даже стало жаль легионера, что я так с ним… - Ах, ты двуличный ублюдок!.. Я так и знал, что в тебе что-то неладное! Тела мы спрятали за диваном. Пистолеты-полуавтоматы нам достались от них как утешительный приз. - Ну как тебе? – Я довольно заулыбалась Фрэнсис. - Как детский мат, который я однажды поставила опытному игроку в шахматы. - Эти долбанные легионеры со своими решетками и рабами… Просто забудь про это. – Я пожала плечами и продолжала улыбаться. Приближалась ночь, и мы планировали сбежать из этого лагеря незамеченными. Оставалось ждать и тщательно прислушиваться, что происходит за шатром. Но становилось совсем тихо и мы немного расслабились. Я сидела на столике справа от выхода из шатра и все больше стала наблюдать за Фрэнсис. Она сидела на полу слева от выхода, прижимая ко лбу руку. - Я знаю… - я запнулась. - Что знаешь? - Что с тобой сделали. Фрэнсис изменилась в лице и недоверчиво уставилась на меня. Затем опустила взгляд на ковер и нахмурилась. - Мы отправимся к доктору. Он гений. Он вернет тебя к нормальной жизни, я обещаю. – Я подошла к ней и села рядом, намереваясь убедить ее пойти со мной. - Мне кажется, Йен, ты себя переоцениваешь. - Конечно. Ведь я люблю тебя. Я поднялась на ноги и закурила, пытаясь вернуть ход своих мыслей в нужное русло. - Все это время… все три года я изо всех сил подавляю в себе стабилизатор эмоций и программу подчинения, чтобы оставаться прежним человеком. Я знаю, что за мной следят, я знаю, что меня рано или поздно убьют. Вероятно, тебе как раз заказали именно меня. Вероятно, кому-нибудь закажут тебя, если ты не справишься. – Фрэнсис тоже поднялась, глядя куда-то в сторону. – Мне не нужно, чтобы ты страдала из-за меня. И вот оно – ее доверие. - Мне разумнее будет убить себя прямо сейчас, чтобы оградить тебя от последствий. Фрэнсис вынула бритву и я тут же накинулась на нее, схватив ее руку. - Только попробуй… - Прошипела я, ловко выхватывая из ее руки бритву и отбросив ее. На мое плечо устало опустилась голова Фрэнсис, руки обвили за талию. Я не жаловалась на реакцию, но здесь, надо заметить, я просто впала в ступор. Месиво чувств разом овладели мной и погрузили в центр океана, в центр песчаной бури, в центр поля кровопролитного боя. Дыхание ее задело мою шею, и, пьянея, я закрыла глаза, мысленно повторяя, что нужно держать себя в руках. - Послушай меня, - я должна вспомнить, как дышать. – Мы выберемся, мы свалим отсюда. Мы будем в безопасности, я тебе гарантирую. - Я как больной, голодный зверь, что метался в поисках укрытия. А ты будто накормила, одела и согрела меня там, где я мечтала быть всю свою жизнь. Фрэнсис приподняла пальцами мою голову и осторожно поцеловала. Меня начало страшно колотить во всем теле. Я ответила на поцелуй, углубляя его, задерживая, и никак не могла остановиться. Слышно было, как мимо нашего шатра прошло несколько легионеров. Я сняла с Фрэнсис полуплащ и схватила ее за талию всей силой, забыв про жгучую боль. С какой нежностью я терлась скулой о ее плечо, терлась носом о шею, прижимая ее руки к своей ключице. - Йен. Я с трудом оторвалась от ее волос. - Твоя рана кровоточит... Припадаю к ее губам со всей страстью и, наконец, заставляю себя отойти от Фрэнсис. Она взяла в обе руки полуавтоматы. - Надеюсь, они не пригодятся. Среда. Мы без шума проскочили до берега и украли лодку. Конечно, нас заметили дежурные и открыли огонь. Фрэнсис дала мне оружие, а сама гребла изо всех сил. Мы чудом спаслись. Спустя несколько часов мы приплыли к берегу, где неподалеку был расположен лагерь НКР. Там нам оказали помощь. Четверг. По пути до тайной квартиры Братства Стали, мы много говорили. Фрэнсис рассказала, как она со своим двоюродным братом проникала в штаб-квартиру «РобКо Индастриз» и пыталась сделать все, чтобы помешать их разработкам. Но однажды их поймали и не стали убивать: над ними начали проводить опасные опыты и ее двоюродный брат не выжил. А через несколько лет штаб-квартиру атаковали рейдеры и Фрэнсис удалось сбежать. С тех пор она скрывается или сражается с наемниками, которых ей посылают «гости из прошлого». Пятница. Когда мы почти добрались до хибарки Сато, из ниоткуда раздался рев когтя смерти, и мы бросились бежать как ошпаренные. Чудовище догоняло нас как нечего делать, но мы успели закрыться в старом домике и затаиться. Тишина. Дверь и пол стены разнес один лишь взмах лапы когтя смерти и нас охватил ужас. Я бросилась к люку, но он никак не открывался. Оглянувшись, я, широко раскрыв глаза, увидела, как Фрэнсис спокойно подошла к голове чудовища, что заглянула в хибарку, и положила ей в пасть гранату, пока та орала что есть силы. - Воу… - я бросилась за ящики, скрываясь от взрывной волны и кровавых ошметков. Звон в ушах и туман из пыли. - Хэй. Я вздрогнула от того, как близко прозвучал ее голос. Перевернулась на спину и улыбнулась ей в ответ. - Боюсь, бункер Братства Стали закрыт для нас. А когда сюда вернется Сато – мне неизвестно. - Не страшно, я умею взламывать их замки. И через пару минут мы уже спустились вниз, там, где мы должны быть в безопасности. - Я написала доктору, который поможет тебе. Он будет здесь через пару дней. Развернувшись и заглянув мне в глаза, Фрэнсис ласково положила руки мне на плечи и опустила на застеленную койку. Сама она села мне на колени, поцеловав влажными, жадными губами. Ее рука прошлась от моей шеи до груди, затем ниже, а я вновь стянула с нее полуплащ и залезла руками под свитер. Согревая свои руки, гладила ее спину и целовала в шею, пока Фрэнсис расстегивала мой костюм. Где-то над нами гудел вентилятор, навевал прохладу, но недостаточно. Мы так опьянели, создавая свой ритм глубокого дыхания. Вскоре над моим ухом раздался резкий звучный выдох, когда я осторожно проникла внутрь нее, и мы начали двигаться так, словно под водой. Стараясь поменяться телами, пытаясь отдать себя друг другу настолько, насколько это возможно. Обжигающие волны еще долго растекались по всему телу. Я положила руку на волосы Фрэнсис и случайно задела черные проводки на виске. Она тут же отклонилась от меня. - Прости. Наверно, она считает это своим уродством. Я провела пальцем по ее алой нижней губе, затем снова поцеловала. Мы легли на постель и почти сразу заснули. Суббота. На «пип-бой» пришло сообщение от моего друга, которого я попросила помочь Фрэнсис. Он попал в передрягу и боится, что кончатся патроны. Фрэнсис спала. Мирно, крепко спала. Я осторожно перелезла через нее и встала на ноги. За незапертым люком послышался какой-то звук. Наверное, это вернулся Сато и расстроился полуразрушенной хибарке. Я собрала волосы в заколку и проверила запас собственных патронов. Все супер. Выбравшись наверх, я оглянулась в поисках паладина, но никого не увидела. Нужно было как-то запереть люк, но я понятия не имела, как управляться с этим замком. Тогда я задвинула пару ящиков так, чтобы люк нельзя было заметить, и сразу рванула на место стычки моего друга с рейдерами. Мое сердце громко билось от радости, что теперь все хорошо и Фрэнсис окажут нужную помощь. Я бежала и представляла, как буду бесконечно благодарна моему другу, какими средствами отплачивать и чем угощать. Я бежала… и за спиной раздался оглушительный взрыв, поваливший меня на песок. Йен приподнялась на локтях и смотрела на черный дым, идущий из-под земли, где когда-то стояла злосчастная хибарка. Дрожащей рукой она вынула из-под ассиметричной юбки пистолет и выстрелила себе в висок. Дело #7859 --------------------- Фрэнсис Готье, совершившая одиннадцать незаконных проникновений на территорию «РобКо Индастриз», а так же взлом системы и кражу секретных данных, мертва. Ее останки и чип найдены в тайном бункере Братства Стали. Гипотеза: учитывая нервно-психическую неустойчивость и параноидальный характер Готье, можно предположить, что она хранила всю имеющуюся информацию в собственной памяти, не доверяя внешним носителям. Изъятие представляется невозможным. Связей с другими преступными лицами или группами не обнаружено. ДЕЛО ЗАКРЫТО