Monastery In Disguise

Громкий взрыв раздался в полуразрушенной церкви. За ним последовал, леденящий кровь, рык. Все, кто мог услышать его, сошли бы с ума от страха, но в радиусе сотен километров не было ни души. За исключением двух ненормальных, сидящих в бывшем священном здании. Существо, которое появилось перед ними, представляло собой громадного антропоморфного козла, с закрученными рогами и огромной косой. Такую косу изображают с посланниками преисподней, что забирают души умерших людей. Сам «козёл» именовался Бафометом. В древних книгах упоминалось об истории этого существа. Когда в человеческом мире правил хаос и разрушение, Бафомет был одним из повелителей бренного, по его мнению, мира. На пару с Тёмным Лордом, они погружали всё живое в пучину отчаяния и неизбежности. Жертвоприношение было в порядке вещей. Человечество считало, что такой ритуал сможет задобрить злобных повелителей, поэтому люди умирали один за другим ежесекундно, словно были поражены неизлечимой чумой. Только всё это было для монстров обыкновенным развлечением, средством от скуки. Но, однажды, в столице королевства Рун Мидгард, появился безымянный священник. Он искал смельчаков и добровольцев, чтобы раз и навсегда покончить со злом. Его поиски продолжались недолго – пятеро молодых и уверенных в своих силах людей приняли его предложение. Каждый из добровольцев имел свои оригинальные навыки и шёл от своего города. Это были: торговец из портового города Альберты, лучник из лесного города Пайона, воин который был родом из столицы Пронтеры, маг из Геффена и представитель пустынного Моррока вор. Священник и пять его союзников смогли добраться до храма. Они атаковали монстров со всей своей доблестью и мощью, использовали самые хитрые стратегии и комбинации, но страшные создания были намного сильнее, победить их было непросто. Храбрые воины не могли противостоять их натиску, и, на грани поражения, они использовали последний шанс на победу. Они пожертвовали свои жизни для создания пентаграммы, чтобы запечатать в ней демонов из преисподней. Но одному из войнов удалось выжить – именно он и рассказал о том, что произошло, и какой был исход той битвы. Ловкий и проворный вор смог добраться до родной пустыни и поведать обо всём своим согильдийцам. Но с последним словом раздался последний стук сердца – мужчина умер, но история жива до сих пор. По его словам, Бафомет принял весь удар на себя. Темный Лорд смог сбежать в свой мир, забирая частичку его союзника с собой, чтобы возродить его и обрушиться на мир людей с новой, неимоверной мощью. Пять воинов пожертвовали своими жизнями, чтобы принести мир. Но никто не верил, что это продлится вечно. Только сила пентаграммы удерживала натиск злых чар вдали от человеческого мира, и как только ее власть ослабнет, то ничто не сможет помешать демону вернуться. В ожидании возвращения Бафомета, люди построили аббатство возле храма, в память о тех великих героях, что спасли мир от разрушения. Прошли века. К сожалению, все вещи, созданные людьми, рано или поздно разрушаются. И сдерживающая пентаграмма не была исключением. Время шло, а власть пентаграммы постепенно слабела. Смотрители аббатства менялись из поколения в поколение, ведь только они могли чувствовать силу пентаграммы, которая постепенно угасала. Это был вопрос времени, когда Темный Лорд и Бафомет вернутся. Отчаявшись остановить его возвращение, аббатство стало призывать власти городов вновь обучать воинов со всего континента, ведь время битвы приближалось. Вернемся к нашим двум путникам, что являлись одними из учеников древних городов и были в непосредственной близости к возродившемуся Бафомету. — Плохи дела, - мужчина посмотрел из-за угла и оценил обстановку, - этот рогоголовый засранец всё-таки возродился! А я думал, что охотники из той таверны наврали. — Радуйся, что Тёмного Лорда нет, - ответила девушка и сняла с себя поясную сумочку. Послышался звон стекла и камней. — Тише, - шикнул убийца и сел напротив священницы. Девушка не обратила внимание на его недовольство и начала доставать из сумки магические артефакты, зелья и баночки святой воды. Каждый предмет был необходим для неё, ведь без них не получится использовать особую магию, которая была известна только архиепископам. — У нас нет права на ошибку, - зеленоглазая священница подняла взгляд с разложенных по маленьким кучкам синих камней и святой воды на своего партнера по несчастью и с грустью вздохнула, - я не брала с собой лишнего. — Может ну его, - ассасин взял за руку девушку, - создай портал, и мы сбежим отсюда! — А я не пыталась? Этот монстр заблокировал возможность убежать отсюда! Его магическая энергия слишком велика… Девушка закрыла лицо руками и тихонько простонала в них. Какая же это была ошибка уединиться с ассасином здесь, в этом Богом забытом месте. Молодые люди всего лишь хотели побыть вдвоем, познать любовь, возможно, спасти мир, и, в очередной раз, наплевать на запреты со стороны их гильдий. Чего уж гильдий, городов. Бредовая вражда, как считала молодой архиепископ, Мириам, служившая церкви Пронтеры. Всё началось с тех времен, когда усмирили Бафомета. После того, как вор вернулся и рассказал о произошедшем, столица Рун Мидгарда, Пронтера, затаила обиду на Моррок. Обида переросла во вражду, а та, в свою очередь, в затянувшеюся войну. На радость жителям, война была закончена через десятилетия, но вражда и ограничения среди городов осталась по сей день. Жителям Пронтеры нельзя было переходить границы Моррока, а Моррокчане не имели права приближаться к столице. Такие ограничения распространялись даже на рожденных в этих городах. Властям было не важно – где живет человек сейчас, ведь «Рожденный на запретной территории – враг навсегда». Подобные ограничения не поддерживали остальные крупные города: Альберта, Пайон, Геффен и Аль-де-Баран. Для них было неважно – кто ты и откуда, да хоть монстр вселившийся в человеческое тело. Города поддерживали торговые и политические отношения со всеми. Но всё равно жители Моррока и Пронтеры не принимали друг друга. Вражда, растянувшаяся в столетии, оставила свой след. В итоге чего, для каждого жителя городов противников были созданы определенные правила. Дурацкие правила, как считал молодой каратель Джаспер, выполнявший поручения гильдии убийц в Морроке. О создании семей, гильдий, да хоть простой дружбы, не было и речи. Любой, кто был замечен в сговоре с тем, или иным, городом – становился изгоем для обоих. Люди придумывали несуществующие легенды об этих городах, чтобы оградить своих детей от любопытства и опасных связей. А выросшие на этих легендах добавляли свои небылицы в рассказы, поэтому нереальность историй нарастала как снежный ком. До Джаспера и Мириам истории дошли в жутком виде, вплоть до того, что прикосновение чужака может убить. «Это слишком странно», - думали двое, но всё же наивно верили. Поэтому встреча была неожиданностью для обоих. В одном из подземелий города Пайон, где тренировались оба, произошло страшное – возродился сильный «МВП», как называют их старожилы (расшифровка аббревиатуры канула в лету, поэтому «МВП» стало нарицательным). Этот тип монстров отличался умением разговаривать, думать и поступать неожиданно. И большой магической силой, конечно же. Из-за возрождения МВП Пайонского подземелья – человекоподобной лисы с большим колоколом, двое оказались заперты магией на небольшой территории. Выход был один - пока не победишь монстра – не сбежишь. Поэтому нашим героям, пришлось объединиться, чтобы спасти свои жизни. А после победы над Полуночным цветком, как называл себя монстр, началась их тайная дружба, переросшая во что-то большее. Поначалу, Мириам и Джаспер проводили время в подземельях. Благодаря умению убийцы скрыться, молодые люди не попадались другим путешественникам. Они тренировались и общались одновременно, узнавая друг о друге и сближаясь в бою. А когда они достигли высших профессий, поняли, что будет тяжело скрывать их отношения, но не могли ничего изменить. Так и продолжили они встречи с посещением опасных мест, где не ступала нога простого человека - будь то город мертвых Нифхельм, или забытый Богом Гласт Хейм. Они брали задания у глав города или у гильдий, по зачистке территорий, исследованию новых мест и прочие мелкие поручения, благодаря которым могли подзаработать и насладиться обществом друг друга. В очередной раз, эти двое отправились в опасное место – полуразрушенный монастырь Аббей, где недавно произошло нечто ужасное. Охотники, что остановились в Морроке, рассказали Джасперу о странном всплеске магической энергии, который разрушил старый монастырь, хранящий печать-пентаграмму от древнего зла. Они пытались найти смотрителя аббатства, но тот бесследно исчез. Вместе с ним исчезло и чувство печати. — Назревает угроза апокалипсиса, - заключил уже довольно пьяный охотник и уснул в таверне. Джаспер не верил своим ушам, поэтому сразу решил отправить весточку священнице из Пронтеры. В одной из исследовательской миссии, у них появился общий друг – алхимик Рэндал, который помогал этим голубкам в общении. Поэтому эти двое смогли вырваться первее всех к тому аббатству. Алхимик же остался в городе, чтобы по первому зову собрать армию для битвы с «угрозой апокалипсиса». — Риам, - ласково позвал убийца свою возлюбленную и погладил по светло-голубым волосам, - мы справимся. Я захватил пару крыльев бабочки от нашего друга, поэтому при смертельной угрозе – сбежим. — Тогда будем атаковать, - решительно прошептала священница и взяла за руку ассасина. Тот верил в её силы и знал, что у них всё получится. — Какой план? *** Двое стояли за каменной стеной друг напротив друга и смотрели на Бафомета, который медленно ходил из комнаты в комнату. Его громкое дыхание сотрясало воздух и поднимало пыль, возникшую из-за обвала древних стен. — Ты уверена? – недоверчивый взгляд убийцы проскользнул по телу священницы. Девушка крепко держала свой посох и смотрела на монстра. — У нас нет выбора, - девушка закрыла глаза и начала читать очередную молитву. Ассасин почувствовал, как жизненная в его теле энергия возрастает. Легкое золотистое свечение окрасило его доспехи, а потом и саму Мириам, которая повышала характеристики для предстоящей битвы: интеллект, силу, ловкость и удачу. Когда все возможные поддерживающие заклинания были использованы, Джаспер взял катары в руки и облил их ярко-розовым ядом. — Готов? — С тобой, всегда, - хихикнул брюнет и скрылся из виду. Девушка вышла из-за стены и направилась прямиком к монстру. Ассасин шел за ней по пятам. Мириам старалась наступать тихо и аккуратно, но сегодняшний день решил испортить им жизнь ещё больше. Под ногой синеволосой рассыпался камушек и достаточно громко. Бафомет остановился и повернулся на новый звук. Девушка замерла. Он был метра три ростом, не меньше. Его ярко-желтые глаза смотрели прямо на неё. Закрученные рога были измазаны пылью и чем-то темным. Мех вокруг головы образовывал своеобразные воротник, и монстр напоминал льва с козьей головой. Огромные сильные пушистые лапы сжимали смертоносную косу, с которой капала кровь. Когда монстр открыл свою пасть, девушка ожидала меньше всего, что он будет говорить. — Человек, - его низкий голос был не похож на мужской бас, - что ты здесь забыла, служитель церкви? — Ты…говоришь? – Мириам была шокирована. — Как видишь, - от каждого произнесенного слова стены сотрясались, - ты пришла за своей смертью? — Не за своей, - девушка сглотнула ком в горле и направила посох на Бафомета. Демоническое создание рассмеялось. — Ты смешная, служитель церкви, - рогоголовый сделал шаг в сторону Мириам, из его копыт поднялся клуб пыли, - надеюсь, я скоро узнаю, насколько вкусна молодая кровь. — Лекс Аетерна! – закричала священница и вокруг монстра появились маленькие мечи. Бафомет засмеялся от светового шоу. Но из неоткуда появился каратель и нанес десять колюще-режущих ударов по телу Бафомета. Места порезов окрасились в кислотно-розовый цвет. Громкий крик монстра оглушил наших героев. Первой очнулась ахриепископ и зашептала молитву себе под нос. Это было достаточно сильное заклинание, которое могло не только нанести огромный урон на демонов, но и наложить множество отрицательных эффектов. Временная слепота, молчание и оглушение обеспечено. Но молитва была большая и требовала достаточное количество времени - около двух минут. Порой, эти минуты решали исход битвы, поэтому данное заклинание Мириам использовала редко. Но сейчас Джаспер отвлекал монстра и справлялся с его смертоносными ударами благодаря своей прокаченной сноровке. — Джаспер! – крикнула девушка и начала читать последние строки своего заклинания. Ассасин услышал её голос и начал приманивать Бафомета ближе к священнице. Монстр пошел на поводу их атаки, и смело направлялся за убийцей. Когда он приблизился на достаточное расстояние, Мириам закричала: — Магнус Экзорцизмус! – на каменном полу вокруг Бафомета образовалась клетка из священного света, имеющая форму креста. Клетка начала пульсировать и с каждой пульсацией ударяла святой силой монстра. После первой пятерки ударов, демон быстро оправился от слепоты и оглушения, поэтому он атаковал в ответ. Бафомет топнул на месте и поднял столб пыли, уменьшая видимость, а затем бросил свою косу в сторону девушки. Если бы она была здесь одна, то это стало бы последней секундой её жизни, но благодаря ловкости убийцы, она оказалась жива. Мужчина в последний момент повалил её на пол и спас от смертоносной косы. Коса с грохотом срезалась об стену и повалилась на пол где-то за ними. — Твою мать! – выругался Джаспер и поднялся на ноги, протягивая руку Мириам. Девушка, встав, сразу начала лечить друг друга и накладывать защитные заклинания. Серия святой атаки закончилась, поэтому монстр пришёл в себя окончательно. Бафомет снова зарычал, с яростью бросаясь на героев. Убийца взял катары поудобнее и побежал в атаку. Их бой проходил в пыльном тумане. Среди ударов слышался рык демона и выкрики Джаспера: — Сверхзвуковой удар! Теневой захват! Вихрь лезвий! – кричал каратель и применял свои умения, приобретенные от гильдии убийц. В то же время, священница практически наощупь восполняла жизненную силу и лечила его раны. С каждым новым мужским криком она молилась Всевышнему и растрачивала свою магическую энергию. Послышался резкий свист воздуха, и из пыльной завесы вылетел Джаспер. Его тело ударилось о полуразрушенную колонную и с грохотом упало на пол. Девушка побежала к нему, произнося про себя заклинания. Ярко-зеленый свет окутал карателя и он зашевелился. Похоже, что этот удар заставил Джаспера увидеть яркий свет в конце туннеля, но не дал к нему приблизиться благодаря умениям Мириам. — Это невозможно, - прошептал мужчина и скрылся ото всех. Мириам поняла, что нужно взять атаку временно на себя. Архиепископ достала синий камушек, размером с куриное яйцо, и разбила его об пол, попутно крича: — Адорамус! – яркий столб света, появившийся из неоткуда, нанёс десять ударов по телу Бафомета. С каждым ударом на его теле выступали алые раны, из которых сочилась кровь. Демон пытался атаковать её в ответ, но умение замедляло его скорость. «Девятнадцать» - девушка вела внутренний отсчет камушков, доставая следующий. Это умение было выучено совсем недавно и использовалось редко, поэтому она была совершенно не подготовлена к его использованию. Но другого выбора нет. Пока Джаспер восстанавливается необходимо атаковать быстро и сильно, а Магнус Экзорцизмус колдовался слишком долго. — Сдавайся! – кричал на девушку демон, замахиваясь на неё, - Вам не победить! — Адорамус! – священница в ответ лишь разбивала магические камни и атаковала монстра. «Как жаль, что у них нет показателя скорой смерти…» - промелькнуло в голове у Мириам. Умение за умением использовала архиепископ, пока одно из них не промахнулось мимо Бафомета. Тот успел поймать момент и полоснул когтистой лапой по груди девушки. Голубоватая тряпичная одежда порвалась и мгновенно пропиталась темно-алой кровью. Мириам закричала от боли и упала на колени. За столько лет тренировок пора уже привыкнуть к ударам, но ей было больно как в первый раз. Сквозь зубы она произнесла молитву лечения и попыталась уползти подальше, восстановить силы. Бафомет рассмеялся и прошел мимо неё, направляясь в поисках своей косы. Это было так забавно: пытаться их убить и смотреть как они раз за разом хотят его уничтожить. Но всё было бесполезно, Бафомет возродился и стал сильнее, чем был веками ранее. Он мог регенерировать и восстанавливаться за считанные секунды, поэтому их атаки были совершенно никчемными. Наши герои тратили свои силы зря. — Людишки, вы зря стараетесь, - демон говорил громко, но спокойно, - Ваши дни сочтены и я заберу Ваши жизни совсем скоро. Послышался скрежет металла о каменный пол. Мириам вжалась в стену и шепотом лечила себя, ища глазами Джаспера. Тот не мог убежать и бросить её, он не мог оказаться предателем, как читали все жители Пронтеры. Как по заказу, каратель появился перед ней и упал рядом. Даже молитвы лечения не могли исцелить его полностью. — Его когти будто-бы ядовиты, - прокряхтел тихо убийца и покашлял, - мне становится хуже. Прошу, давай порвем крылья бабочки и сдадимся. — Д-да, - так же тихо ответила девушка и достала из сумки фиолетовое крыло. Это было изобретением Рэндала, которое позволяло вернуться в его лабораторию, находящейся в Аль-де-Баране. — На счет три, - мужчина тоже достал такое крыло и взял его двумя руками, - Раз, два… — Три! – закончил появившийся над ними Бафомет и замахнулся косой. Одним ударом он откинул карателя к другой стене, окрапляя всё вокруг его кровью. Священница не могла вымолвить и звука. Послушался стук тела о пол. Бафомет перешагнул девушку и пошел к своей, уже не первой за его возрождением, жертве. Шаг за шагом он приближался к Джасперу, который должен был быть абсолютно точным мертвым. От такого удара невозможно увернуться, да и сил было вложено не мало. — Стой! Не подходи к нему! – вставшая с пола Мириам окликнула Бафомета, попутно кидая в него камешки. Монстр остановился, но не повернулся к ней. — Он всё равно мертв, - демон пнул бездыханное тело Джаспера. Священница, глотая слезы, достала из поясной сумки последний синий камушек. — Не сегодня! Воскрешение! – девушка использовала запретное заклинание служителей церкви, которое можно было использовать только в самом крайнем случае. Оно несло большой урон по священнослужителям, отнимая около трети продолжительности их жизни. — Совершенно бесполезно, - Бафомет рассмеялся и направился к Мириам. Та стояла неподвижно, закрыв глаза, и ждала соей участи, но ничего не происходило. Послышался только недовольный рык демона и резкие удары. «Неужели Джаспер уже очнулся?» - подумала девушка и приоткрыла глаза. Но перед ней были совершенно незнакомые люди, которые атаковали рогоголового монстра. На них были серебряные доспехи с гербом Пронтеры. Пришла неожиданная подмога от алхимика. От осознания, что они не умрут сегодня, Мириам выдохнула и упала на пол абсолютно без сил. *** Пение птиц и нежное солнце практически всегда означают наступление утра. Каратель поежился и приоткрыл глаза, не веря собственному счастью. Он выжил. После удара косой Бафомета мужчина был в сознании ещё несколько секунд. Мысленно попрощавшись со своей девушкой, он сделал последний вздох и потерялся в темноте. Как только сердце остановилось, ассасин почувствовал, как падает в пустоту. Джаспер не встретил своих умерших родных и друзей. Он помнил лишь тьму, тишину и полное опустошение сознания. Трели птиц вызвали диссонанс внутри него и убийца, неожиданно для себя, смог проснуться. «Всё лишь оказалось сном?» - недоверчиво подумал мужчина и огляделся. Он находился явно не в разрушенном монастыре и лежал на траве, окруженный высокими деревьями. Рядом с ним лежало ещё несколько человек, возле которых сидели церковные служители из столицы. Почему он находился среди остальных, а не как изгой, каратель не понимал. Джаспер решил наслаждаться этому мгновению жизни, где лицо грело солнце, и трава нежно щекотала оголенные участки тела. На этот раз, мужчина точно уснул. *** — Нарушение десятков пунктов правил, не считая угрозу уничтожения мира, которая могла возникнуть из-за Вашего безрассудства, означает, что Вы недостойны, быть членом нашей гильдии и жить в столице, - суровый на вид паладин ходил из угла в угол, читая нотации архиепископу. Мириам смотрела в пол и уже ничего не понимала. Ей хотелось исчезнуть и сбежать отсюда, она была даже согласна на статус изгоя, лишь бы не слушать этих нравоучений. — Вы понимаете всю важность случившегося? – обратился к девушке другой человек, профессии монаха, но продолжил, не дожидаясь ответа, - Мы не имеем права оставить Вас без наказания. Священница тяжело вздохнула и закрыла глаза. Ей был необходим отдых, а согильдийцы забрали девушку с поле боя, не дав переодеться и перевести дух от случившейся бойни. Терпение иссякало. — Я ухожу из гильдии, - произнесла архиепископ и отошла к большому шкафу, где хранились её личные запасы. Мужчины смотрели на неё удивленно и недовольно, но не проронили и слова. Мириам забрала всё что было, оторвала герб гильдии со своей одежды, оголяя плечи, и бросила два кусочка ткани на пол. — Мириам Эйнвард, как Вы смеете! – паладин громко ударил по столу ладонью, - Вы позорите своих родных, подставляя под удар честь семьи и ради чего? — Ради спокойствия, - безразлично ответила священница и разбила об каменную плитку синий камушек, вызывая портал, - и любви. Не желая слышать ответа на свои слова, девушка шагнула в образовавшуюся воронку и исчезла. Монах и паладин посмотрели друг на друга, осознавая, что же произошло. — Для нашего блага будет умолчать об этом инциденте, - подытожил седовласый монах и направился к выходу, — Но её придется изгнать из Пронтеры, ты же понимаешь, Лорд Сейрен? — Да, - с ноткой грусти согласился паладин. *** Двое сидели в тесной каморке здания на юге Аль-де-Барана, слушая их довольно болтливого друга, который не мог поверить своим ушам. — Что значит «изгои»?! Как так случилось? – Он метался по комнатке как зверь в клетке, - Ладно Джаспер, но, Мириам, ты же сама послушность! Архиепископ и каратель переглянулись, пожимая плечами. Как только Джаспер смог прийти в себя, то сразу был изгнан из своей гильдии без личного присутствия. Об этом ему сообщил один из молодых воров, попутно забирая все отличительные знаки. Он тоже нарушил закон своего города, поэтому вход в Моррок был навсегда закрыт. Благодаря Рэндалу, мужчина смог забрать вещи из своего дома и попрощаться с некогда родным городом. — Всё было не по моей воле, Рэн, - недовольно проворчал каратель, - ты же знаешь. У Мириам была возможность все сделать самостоятельно, даже переговорить с родителями, которые отреклись от своей единственной дочери. Но девушка утешала себя тем, что осталось ещё три брата и они смогут скрасить будни её родных. — А я не жалею, что так вышло, - архиепископ встала с пола и потянулась, - мне больше нечего бояться и нет нужды скрывать мои чувства к Джасперу. Священница повернулась к убийце и послала ему воздушный поцелуй. Тот мягко улыбнулся. — И что же Вы будете делать дальше? – алхимик встал напротив парочки, сложив руки на груди. — Отправимся открывать для себя новые города, - довольно ответил Джаспер, - Ты, например, слышал о месте вечного рождества? — Да, и давно хотел бы там побывать. — Тогда собирай провизию, мы отправляемся в Люти! – убийца вскочил со своего места и немного размялся. Алхимик улыбнулся своим друзьям и показал на подготовленную к путешествиям телегу. Все трое довольно посмеялись и начали обсуждать предстоящее путешествие.